Сёстры Уймонской долины

Пока Аля и Лара прощались в коридоре, а Илья гремел посудой на кухне, Катя вернулась в гостиную. Миша всё ещё сидел в кресле, разглядывая картинки в книжке. Катя присела рядом и легонько коснулась его плеча.

– Пока, малыш, – тихо сказала она.

Миша поднял на неё глаза и неожиданно обхватил ручками за шею.

– Тётя Катя, ты ещё придёшь к нам сказки читать?

Катя крепко обняла мальчика, на мгновение закрыв глаза и вдыхая молочный запах его волос.

– Обязательно приду, – пообещала она, чувствуя, как что-то сжимается внутри. – И с Алтая привезу тебе что-нибудь интересное.

Глава 7. Аэропорт

Вечернее небо с редкими кучерявыми облаками играло оттенками розового и оранжевого в закатных лучах, когда их машина подъехала к шлагбауму территории аэропорта Домодедово. Лара нервно постукивала ногтями по дверце автомобиля, пока Павел терпеливо продвигался в очереди на въезд.

– Девять двадцать, – сказала Лара, в третий раз посмотрев на часы.

– Всё в порядке, – спокойно ответил Павел. – До вылета ещё почти два часа.

– Да, но надо ещё пройти регистрацию и...

Она замолчала на полуслове, заметив знакомую машину, остановившуюся у тротуара чуть поодаль.

– Смотри, – Лара тронула мужа за руку. – Это Катя!

Павел проследил за её взглядом. Катя вышла из машины, её волосы были заплетены в небрежную косу. Она выглядела осунувшейся, даже на расстоянии было заметно напряжение в её позе.

Саша открыл багажник и вытащил чемодан, не слишком большой, на колёсиках. Поставил его на асфальт рядом с Катей. Между ними не прозвучало ни слова. Ни прощального поцелуя, ни объятия – ничего.

Катя взялась за ручку чемодана, развернулась и пошла прочь. Её спина казалась неестественно прямой. Саша, не задержавшись ни на секунду, сел за руль, резко захлопнул дверцу и рванул с места, будто стремясь как можно скорее оказаться подальше отсюда.

– Что у них происходит? – пробормотал Павел, провожая взглядом удаляющуюся машину.

– Давай быстрее, – Лара подтолкнула мужа в плечо. – Нужно её догнать.

– У нас очередь, – напомнил Павел, кивая на шлагбаум.

В этот момент машина перед ними наконец проехала вперёд, и шлагбаум поднялся и снова опустился. Павел потянулся к терминалу, чтобы взять талончик.

– Я не могу ждать, – решительно произнесла Лара, расстёгивая ремень безопасности. – Давай подъедем к самой ближней к аэропорту стоянке.

Павел кивнул. Он быстро нашёл место на стоянке недалеко от входа в терминал. Лара наклонилась к нему и быстро поцеловала в губы.

– Я позвоню, как только приземлимся, – пообещала она, открывая дверь.

– Хорошо отдохните, – улыбнулся Павел. – И передавай привет девочкам.

– Обязательно.

Павел достал её чемодан из багажника, поставив на землю и крепко прижал к себе Лару.

– Береги себя, любимая, – шепнул он ей на ухо. Его руки скользнули по её спине.

– Постараюсь, – Лара задержалась в его объятиях, на мгновение прикрыв глаза. Она нежно коснулась губами его шеи, затем поднялась выше и страстно поцеловала в губы. – Скучай по мне, – прошептала она, неохотно отстраняясь.

– Уже, – улыбнулся он.

Затем Лара схватила ручку чемодана и, ещё раз оглянувшись на мужа, поспешила в сторону терминала. Почти у самого входа в здание аэропорта она заметила Катю.

– Катя! – окрикнула Лара подругу.

Услышав своё имя, та обернулась и остановилась. Подойдя ближе, Лара без слов обняла её.

– Ты как? – тихо спросила она.

Катя только пожала плечами:

– Нормально. Аля уже внутри?

– Да, заняла нам столик в кафе. Пойдём, регистрация заканчивается через полчаса.

В маленьком кафе на втором этаже аэропорта было немноголюдно. Аля уже расположилась у окна, на столе перед ней стоял бокал белого вина. Она что-то быстро печатала в телефоне, но, увидев подруг, тут же отложила его и просияла улыбкой.

– Наконец-то! – она вскочила, обнимая сначала Катю, потом Лару. – Девочки, я не могу поверить, что мы это делаем! Почти неделя без готовки, уборки и детских истерик! – Аля закружилась на месте и со счастливым вздохом опустилась на стул.

Лара сняла плащ, аккуратно повесила его на спинку стула и села, сразу же взглянув на часы.

– Посадка через двадцать семь минут, – объявила она. – Время есть.

Лара заказала бокал красного вина, Катя взяла себе чёрный кофе без сахара.

– Ты разве не будешь вино? – удивилась Аля. – Такой повод!

Катя покачала головой:

– Не хочется.

Лара внимательно посмотрела на подругу, но ничего не сказала.

– Итак, – Аля практически подпрыгивала на стуле от возбуждения, – что мы будем делать на Алтае? Я читала, там потрясающие горные озера! И конные прогулки! Вы представляете, я десять лет не садилась на лошадь!

– У нас там всего одна цель, – напомнила Лара, снова бросив взгляд на часы. – Найти знахарку.

– Знаю-знаю, – отмахнулась Аля, – но у нас же будет время и на другие вещи, правда?

Лара улыбнулась:

– Конечно. У нас будет целых четыре свободных дня, не считая дороги.

Катя молча смотрела в окно на взлетающие самолеты. Кофе перед ней остывал.

– Катя, – Аля тронула её за руку, – ты такая молчаливая. У вас с Сашей всё в порядке?

Катя медленно повернулась к подругам:

– Не хочу об этом говорить.

– Но вы...

– Аля, – Лара предостерегающе покачала головой, – давай не сейчас.

Аля вздохнула и вернулась к своему вину. Несколько минут они сидели в тишине, пока из динамиков не раздался женский голос:

– Уважаемые пассажиры! Начинается посадка на рейс SU-1184 Москва – Барнаул. Пассажиров просим пройти на посадку через выход номер семнадцать.

Лара тут же поднялась:

– Пора.

Она бросила на стол несколько купюр, накинула плащ и взялась за ручку чемодана. Аля допила вино одним залпом и радостно вскочила:

– Приключения начинаются!

Катя сделала последний глоток кофе и молча последовала за подругами к выходу на посадку.

***

Самолёт поднялся в воздух, и вскоре Москва превратилась в россыпь мерцающих огней. Вопреки надеждам трёх подруг провести полёт вместе, места им достались в разных частях салона – Катя оказалась в начале экономкласса, Лара заняла кресло в центре, а Аля расположилась ближе к хвосту самолёта.

Не успев даже пристегнуть ремень безопасности, Аля уже завела разговор со своей соседкой – женщиной лет тридцати пяти с фотографией двух мальчиков-близнецов на заставке телефона.

– Какие чудесные малыши! – с искренним восхищением воскликнула Аля, указывая на фото. – Сколько им?

– Четыре с половиной, – охотно поддержала разговор женщина. – А у вас есть дети?

Этот простой, казалось бы, вопрос открыл шлюзы для нескончаемого потока материнских историй. Через десять минут Аля и её новая знакомая, которую звали Наташа, увлечённо обсуждали проблемы с детскими садами, сравнивали методики раннего развития и делились секретами, как справляться с истериками в общественных местах.

– ...и тогда я говорю воспитательнице: «Если вы не можете найти подход к гиперактивному ребёнку, может, вам стоит сменить профессию?» – Аля эмоционально жестикулировала, полностью погрузившись в рассказ.

– Боже, как я вас понимаю! – кивала Наташа. – У нас была похожая ситуация с Даней...

В это время Лара, оказавшаяся между полным мужчиной, который заснул сразу после взлёта, и худощавой девушкой, уткнувшейся в книгу, решила воспользоваться моментом тишины. Она достала из элегантной косметички набор миниатюрных флаконов и баночек и приступила к своему вечернему ритуалу красоты.

Аккуратно очистив лицо салфетками с мицеллярной водой, она нанесла сыворотку с гиалуроновой кислотой, похлопывая кончиками пальцев по коже. Соседка украдкой наблюдала за процессом. По выражению лица было непонятно, то ли она восхищалась серьёзным подходом Лары к уходу за собой, то ли считала её слегка сумасшедшей.

Завершив процедуры, Лара достала шёлковую маску для сна, надела беруши и откинула кресло назад, готовясь проспать весь полёт. Последнее, о чём она подумала перед тем, как закрыть глаза: «Надеюсь, Паша не забудет полить орхидеи...»

Катя же, оказавшись у окна рядом с пустым средним креслом (редкая удача!), с облегчением выдохнула. Свободное пространство позволяло чувствовать себя комфортнее. Она вытащила из рюкзака большие шумоподавляющие наушники, планшет и устроилась поудобнее.

Включив девайс, Катя долго просматривала каталог фильмов, не в силах определиться с выбором. Новая мелодрама? Нет, слишком много драмы в её собственной жизни. Боевик? Слишком шумно для ночного перелёта. Может, комедию?

После десяти минут бесцельного пролистывания она, наконец, остановилась на «Большом Лебовски». История о Чуваке, который просто хотел, чтобы ему вернули его ковёр, сейчас казалась именно тем, что нужно – беззаботной и абсурдной. А ещё напоминала о тех временах, когда главной проблемой было ожидание сообщения от «того самого мужчины», который сам того не подозревая изменил всю её жизнь.

Самолёт набрал высоту и теперь равномерно гудел, двигаясь на восток, к Алтайским горам, где, возможно, каждую из трёх подруг ждало своё чудо.

Глава 8. Барнаул

Аэропорт Барнаула встретил ярким утренним солнцем и духотой. Несмотря на раннее время – часы показывали только 8:27 – воздух уже плавился от зноя, и каждый вдох давался с трудом из-за высокой влажности.

Пассажиры спускались по трапу прямо на взлётное поле. Несколько зданий аэровокзала, двух- и одноэтажных, виднелось в нескольких десятках метров. Вдоль забора стояли выкрашенные жёлтой краской грузовики ЗИЛ, словно сошедшие со страниц советского журнала, и пара таких же жёлтых «буханок».

– Добро пожаловать в восьмидесятые, – пробормотала Катя, щурясь от солнца.

Лара даже после четырёхчасового ночного перелёта выглядела безупречно. Свежая, отдохнувшая, в лёгком льняном костюме цвета слоновой кости, она уверенно шагала вперёд.

– Ну и жара, – проговорила Аля, стягивая кофту и обмахиваясь рукой. – Лара, ты просто ведьма. Как тебе удаётся так выглядеть? – с искренним восхищением спросила она, поправляя растрёпанные волосы. Несмотря на усталость, её глаза блестели от предвкушения приключений.

– Шёлковая маска для сна и правильно подобранный крем, – с улыбкой ответила Лара. – Катя, ты в порядке?

Катя молча кивнула. Тёмные круги под глазами выдавали бессонную ночь, а на лице застыло выражение глубокой задумчивости. Она перекинула рюкзак на другое плечо и поправила косу.

Внутри аэропорт оказался таким же скромным, как и снаружи – небольшая зона выдачи багажа и всё. Зона вылета располагалась в другом корпусе. Получив багаж, подруги направились к выходу.

У дверей их встретила толпа зазывал, наперебой предлагающих такси.

– Такси до Бийска! Недорого! – выкрикивал мужчина в потёртой кепке.

– Алейск! Алейск! – вторил ему другой.

– До Горно-Алтайска довезу! Кому в горы? – кричал третий.

– Я закажу такси через приложение, – твёрдо сказала Лара, игнорируя назойливых бомбил.

Выйдя на привокзальную площадь, они столкнулись с новой неприятностью – колесо чемодана Кати попало в выбоину на асфальте и с треском отломилось.

– Чёрт! – выругалась Катя, дёргая теперь уже трёхколёсный чемодан. – Только этого не хватало.

– Давай я понесу, – предложила Аля, но Катя отрицательно покачала головой.

– Сама справлюсь, – ответила она, отмахиваясь от комаров.

– Машина будет через три минуты, – сообщила Лара, убирая телефон. – Нам туда, – указала она на стоянку, где плотняком стояли частные автомобили и такси.

***

Несмотря на утренний час пик, дорога до офиса проката машин прошла быстро. Такси плавно скользило по улицам Барнаула, и подруги молча наблюдали, как за окном сменялись городские пейзажи. Сначала тянулись новостройки и салоны с выставленной на продажу сельскохозяйственной техникой, затем пошли бесконечные магазины автозапчастей. Наконец машина нырнула под мост, и вскоре показались ряды панельных пятиэтажек. Мелькнуло здание кинотеатра с танком на постаменте перед ним, и вот водитель остановился у нужного адреса.

Офис проката располагался в центре города, на первом этаже обычной пятиэтажной хрущёвки. На двери висела табличка, гласившая, что рабочий день начинается только в 10:00.

– Ещё сорок минут ждать, – вздохнула Катя, проверяя время на телефоне.

– Может, позвоним? – предложила Аля, начиная чесать глаза. – Вдруг они могут открыть раньше.

– Бесполезно, – покачала головой Лара, указывая на надпись мелким шрифтом под часами работы: «Звонить только в рабочее время».

Ждать у офиса было решительно негде – ни скамеек, ни навеса от солнца. По земле стелился тополиный пух, который, кружась в воздухе, вызывал у Али приступ аллергии. К тому же, назойливые комары, словно почуяв свежую кровь, кружили вокруг них плотным облаком.

– Я сейчас с ума сойду от этих насекомых, – Аля раздражённо отмахивалась от насекомых. – И от жары. Нужно куда-то деться.

– Сейчас посмотрю, есть ли тут поблизости кафе, – предложила Лара.

Аля, продолжая тереть покрасневшие глаза, энергично закивала:

– Да, пожалуйста! Мне срочно нужно выпить антигистаминку и что-нибудь холодное.

Кофейня нашлась буквально за углом – маленькая, уютная, с деревянными столиками и мягкими креслами. Прохладный воздух из кондиционера обдал их благословенной свежестью, как только они переступили порог.

– Какое счастье, – выдохнула Аля, с облегчением опускаясь в кресло.

Цены в кафе оказались вполне демократичными, а меню – разнообразным. Девушки разместились у окна и сделали заказ: Лара выбрала сэндвич с индейкой и зеленью, Аля – чизкейк с малиной, а Катя взяла вишнёвый пирог.

– А кофе здесь чертовски вкусный, – заметила она, сделав первый глоток. – Даже странно для такого маленького места.

– Всё-таки Сибирь – не такая уж глушь, как многие думают, – усмехнулась Лара, аккуратно разрезая сэндвич на части.

– Даже у нас в Биробиджане есть пара мест с хорошим кофе, – улыбнулась Аля. Хотя она переехала в Москву уже почти десять лет назад, она продолжала почти каждый год навещать родных. – Знаете… тут так тихо. Никакой суеты, никто никуда не спешит. Даже воздух другой.

– Удивительно, – продолжила Лара, глядя в окно, – в Москве сейчас холодина и ливни, а здесь настоящее тропическое лето.

– Да, мама уже написала, что сегодня рекордно холодная ночь, – кивнула Катя, массируя шею. – Что-то около десяти градусов.

– А тут тридцать два в тени, – Аля сделала глоток ледяного лимонада. – Кто бы мог подумать. А я ведь носки шерстяные взяла.

– Сибирь вообще удивительное место, – заметила Лара. – Контрасты во всём. Зимой минус сорок, летом плюс тридцать пять.

Катя подавила зевок:

– Простите. Совсем не выспалась в самолёте. Эти кресла созданы для пыток, а не для сна.

– Они были настолько узкими, что я всё время боялась локтем задеть соседку, – согласилась Аля. – А ведь я не самый крупный человек.

– Главное, долетели, – Лара сверилась с часами. – Кстати, об аллергии. У тебя есть таблетки с собой? Или надо найти аптеку?

Аля кивнула, доставая из сумки косметичку с таблетками на все случаи жизни.

– Конечно. Я всегда готова.

– А что там с дорогой до Уймона? – спросила Катя, допивая кофе. – Я смотрела маршрут, вроде нормальное шоссе?

– В основном да, – Лара показала экран телефона с открытой картой. – Но вот здесь и здесь, буквально несколько десятков километров, навигатор показывает грунтовку.

– Серьёзно? – Катя нахмурилась.

– Ну местные же как-то ездят, – пожала плечами Аля.

– Тем более машину берём с полным приводом, – добавила Лара. – Должны доехать без проблем.

– А, кстати, что насчёт обеда? – вдруг заволновалась Аля. – Там же будет где перекусить?

– Да, и заправки? – добавила Катя.

– Всё будет хорошо, девочки, не переживайте! – успокоила подруг Лара. – И, кстати, нам пора идти за машиной.

Ровно в десять они стояли у дверей офиса. На этот раз внутри горел свет, и молодой человек в фирменной футболке с логотипом проката возился с какими-то бумагами за стойкой.

– Доброе утро! – поприветствовала его Лара, когда они вошли внутрь. – У меня бронь на имя Ларисы Соколовой.

Парень – судя по бейджу, его звали Артём – приветливо улыбнулся и кивнул:

– Сейчас посмотрю. Соколова, говорите?

Он защёлкал мышкой, всматриваясь в экран компьютера. Его улыбка постепенно таяла, сменяясь растерянным выражением.

– Странно, – пробормотал он, продолжая что-то искать в системе. – Вы уверены, что бронировали именно у нас?

– Абсолютно, – Лара достала телефон и показала электронное подтверждение. – Вот, смотрите. Бронь на шесть дней, начиная с сегодняшнего.

Артём внимательно изучил подтверждение, затем снова вернулся к компьютеру.

– Вижу вашу заявку в системе, но... – он замялся, – похоже, произошёл какой-то сбой. Бронь не была подтверждена.

– Как это – не была подтверждена? – в голосе Лары зазвучали стальные нотки. – Я внесла предоплату, вот подтверждение! Деньги списаны!

– Понимаете, – Артём виновато развёл руками, – иногда система автоматически отправляет уведомления, но бронь не сохраняется. Предоплата вам вернётся в течение десяти рабочих дней, но… Есть одна проблема… – парень почесал затылок и, собравшись с духом, сказал, – В общем, у нас сейчас вообще нет свободных машин. Ни одной.

Глава 9. Машина

Новость про отсутствие машин прозвучала как гром среди ясного неба. Лара застыла, медленно переваривая информацию, затем сделала глубокий вдох и подошла к стойке вплотную. Её глаза сузились.

– Послушайте, Артём, – её голос стал ледяным. – Вы понимаете, что это неприемлемо? Мы прилетели из Москвы, у нас запланировано путешествие, и ваша компания подтвердила бронь. Это как минимум недобросовестное ведение бизнеса.

Артём сглотнул, нервно поправляя бейдж.

– Я действительно приношу извинения, но…

– У вас будут серьёзные проблемы, – перебила его Лара. – Давайте я объясню, что произойдёт дальше: жалоба в Роспотребнадзор, претензия о возмещении всех наших расходов на поездку, включая авиабилеты, и компенсация морального вреда.

Катя тем временем уже погрузилась в телефон, лихорадочно ища альтернативные варианты.

– Девочки, – она подняла взгляд, – я сейчас пробую обзвонить другие прокаты. Может, найдём что-нибудь.

Аля переводила взгляд с побледневшего Артёма на решительную Лару и растерянную Катю. Она подошла к стойке и мягко оттеснила Лару в сторону.

– Артём, – её голос звучал мягко, почти интимно, – мы понимаем, что это не ваша вина. Технические сбои случаются. Но, может быть, вы знаете какой-то выход? – она слегка наклонилась вперёд, и её лицо приобрело то самое выражение, которое безотказно действовало на мужчин ещё со студенческих времён.

Катя тем временем отошла в сторону, прижав телефон к уху.

– Да, добрый день... У вас есть автомобили на сегодня? – она закусила губу, выслушивая ответ. – Понятно... А завтра? Тоже нет? Спасибо.

Она набрала следующий номер, найденный в поиске. Результат был тем же – ни одной свободной машины ни сегодня, ни завтра.

– Всё плохо, – сообщила она, вернувшись к подругам. – Вообще нигде ничего нет. Видимо, сезон.

Аля продолжала разговор с Артёмом, который заметно расслабился и теперь с явным интересом смотрел на неё.

– Понимаете, для нас это очень важная поездка, – говорила она, мягко улыбаясь и слегка наклоняясь вперёд. – Мы так долго её планировали. И Уймонская долина... это место силы, говорят, – Аля понизила голос до бархатного шёпота и доверительно коснулась руки Артёма. – А мне так нужно отдохнуть от городской суеты... побыть наедине с природой, искупаться в горных реках... – она мечтательно вздохнула, выпрямляясь и невольно подчёркивая изгибы фигуры под тонкой тканью футболки. – Неужели совсем ничего нельзя придумать?

Артём почесал затылок, явно колеблясь.

– Вообще-то есть одна машина, – признался он наконец. – Только она не совсем... то есть, она не в идеальном состоянии.

– Какая? – оживилась Лара, тут же оттесняя Алю.

– Нива. Старая, но надёжная. Это… моя машина, но я не знаю, чем ещё я могу вам помочь.

– Нива? – Катя скептически подняла бровь. – На ней реально можно добраться до Уймона?

– Ещё как можно, – уверенно кивнул Артём. – Я её обслуживаю регулярно, вот масло на днях заменил, карбюратор почистил. Для тех мест это идеальный транспорт. Проходимость отличная, а дороги там, скажем прямо, не везде хорошие.

– Так она же на механике, – забеспокоилась Аля. – Мы как-то не рассчитывали...

– Не переживайте, – уверенно вмешалась Лара. – Я знаю, как ездить на механике. В конце концов, я училась ездить и права сдавала на шестёрке.

Девушки переглянулись.

– Мне только нужно отцу позвонить, предупредить, – замялся Артём, глядя на Алю. – Но я думаю, он не будет против, если я помогу таким прекрасным путешественницам.

Пока Артём отошёл звонить, Лара тихо сказала:

– Аля, ты неподражаема. Твой метод по-прежнему работает безотказно.

– Ничего подобного, – смутилась Аля. – Я просто была вежлива.

– Ага, – хмыкнула Катя. – А эти глаза с поволокой – тоже просто вежливость?

– Я не...

Аля не успела договорить – Артём вернулся, сияя улыбкой.

– Всё в порядке! Отец разрешил. И я сделаю вам хорошую скидку. Только не пишите об этом в отзывах, ладно?

– Договорились! – Лара достала из сумочки кредитную карту. – Показывайте вашу Ниву.

Машина выглядела... колоритно. Зелёная краска местами облупилась, показывая следы прежнего цвета. Кажется, когда-то Нива была красной. На переднем крыле виднелась небольшая вмятина. Но несмотря на возраст и потёртости, было видно, что о машине заботились: резина почти новая, стёкла чистые, внутри стойкий запах свежего кожзама от недавно поменянных чехлов.

– Это и есть ваша Нива? – с сомнением спросила Лара, обходя машину по кругу. – Она... довольно старая.

– Ей двадцать лет, но двигатель отличный, – с гордостью сказал Артём, открывая капот. – Смотрите, всё в идеальном состоянии.

Аля подошла ближе и посмотрела под капот.

– Угу, – кивнула она, заложив руки за спину и слегка покачиваясь с носка на пятку.

Катя заглянула в салон и осторожно потрогала руль.

– Кондиционер есть? – с надеждой спросила она.

– Кондиционер? Нет, – он покачал головой, улыбаясь Але. – Открываете окна, и вот вам природный кондиционер. Горным воздухом надышитесь! Зато печка работает так, что зимой в шортах можно ездить.

– А я люблю, когда тепло, – невзначай заметила Аля.

– И сколько вы хотите за это... транспортное средство? – поинтересовалась Лара, прерывая зарождающийся обмен взглядами.

– Три тысячи в сутки, – ответил Артём, с трудом отводя взгляд от Али. – Плюс залог в размере пятнадцати тысяч.

Лара фыркнула.

– Три тысячи? Вы шутите? Я бронировала кроссовер за четыре, а вы предлагаете этот раритет почти за ту же цену. Две тысячи максимум.

– Лара, может, не стоит... – начала Аля, но Лара подняла руку, останавливая её.

– Для такой прекрасной компании я мог бы сделать скидку, – сказал Артём, снова глядя на Алю. – Особенно если вы расскажете мне потом о своих впечатлениях от Алтая. Может быть, за чашкой кофе?

Аля слегка покраснела, но улыбнулась в ответ.

– Вы не понимаете, – продолжил он, обращаясь теперь ко всем. – Для Алтая Нива – идеальный транспорт. Она пройдёт там, где ваш модный кроссовер застрянет в первой же колее. Две с половиной.

– Лара, давай я просто закажу такси, – вмешалась Катя. – Мы доедем до Уймона, а там что-нибудь придумаем...

– Такси до Уймонской долины? – Артём присвистнул. – Это будет стоить как минимум десять косарей в одну сторону. И не факт, что кто-то согласится вас туда везти. Из Барнаула точно, только если из Горно-Алтайска. А обратно как добираться будете?

Лара глубоко вздохнула, явно пытаясь сохранить спокойствие.

– Хорошо, две с половиной тысячи в сутки. Но залог десять, не больше.

Артём задумался, постукивая ключами по ладони.

– Ладно, по рукам. Только обещайте, что будете с ней обращаться бережно. Это почти член семьи.

– Мы будем обращаться с ней как с собственным ребёнком, – заверила его Аля с улыбкой, и Артём ответил ей долгим взглядом.

– И ещё один момент, – добавил Артём, протягивая ключи Ларе, но продолжая смотреть на Алю. – Дороги там горные. Так что не гоните и будьте осторожны на поворотах. Запишите мой телефон и звоните в любое время... по любым вопросам.

– Не беспокойтесь, – Лара приняла ключи с решительным видом. – Я в своё время была лучшей на курсах экстремального вождения.

– Ты никогда об этом не рассказывала, – удивилась Катя.

– Потому что это неправда, – тихо шепнула Аля, пока Лара заполняла документы. – Она просто не хочет признавать, что боится.