скачать книгу бесплатно
– Далиан убедил меня, что устраивать лабораторию под открытым небом неразумно. Реагенты и оборудование испортятся, да и лесные обитатели не поймут. Кроме того, Лестеру под крышей работать комфортнее.
Упомянутое имя было мне знакомо, однако я не могла припомнить, при каких обстоятельствах его слышала.
– Это зомби, принадлежащий сестре Эрха, – пояснила элементаль. – Подождите здесь, пожалуйста. Предупрежу, что прибыла не одна, и вернусь.
Я тихо хмыкнула в ответ. Разрушенные полигоны. Алхимические эксперименты. Бедняга Рейгард! Неудивительно, что он стал нервным. С такой-то соседкой.
* * *
Лестер создавал регенераторы для нежити. Причем не для исцеления какой-то конкретной особи, а впрок. Запасливость зельевара не знала границ и уже с трудом умещалась в три ящика. Я мысленно прикинула стоимость созданного и усмехнулась:
– Арагул в курсе?
– Леди Рейнар, глава Темного сектора знает, что мы пытаемся создать универсальный регенератор, – пояснил Лестер.
Я повернулась к зомби и нахмурилась. С ним определенно было что-то не так. Лучащийся взгляд выдавал, что этот возрожденный наслаждался возней в лаборатории.
– Простите. Мне надо работать. Приказ госпожи Вилены, – пробурчал он и снова принялся что-то растирать. Его движения были размеренными и неторопливыми. Зомби даже не смотрел на содержимое ступки.
На мгновение почудилось, что передо мной увлеченный зельевар, но нет, осталось лишь его подобие, утратившее воспоминания о прошлой жизни и практически не интересующееся настоящим. Вот я бы такой не стала. Дар мага позволил бы мне сохранить личность и память.
– Как вы намерены поступить с запасами?
– Раздадим всем желающим, – просияла нимфея.
– Всем желающим вряд ли стоит, – улыбнулась в ответ я. – У вас есть перечень приготовленного?
– Конечно! Лестер ведет записи. У него все учтено. – Серина принялась загибать пальцы: – Норма расхода ингредиентов, дата изготовления, даже приблизительную стоимость рассчитал. Он настоящее чудо!
Я внимательно следила за реакцией зомби, но тот никак не отреагировал на похвалу.
– Лестер, ты в самом деле рассчитал себестоимость приготовляемых зелий?
– Приказ госпожи Вилены, – монотонно пояснил он.
– Составьте список. Покажу Арагулу. На границе со Свободными Землями ваши эликсиры будут пользоваться спросом.
– А меня с собой возьмете? – оживилась Серина.
– Нечего тебе там делать, – отрезала я. Еще не хватало отвечать за безопасность не в меру любопытной нимфеи!
* * *
В Цитадель я вернулась одна. Серину вызвали в западную часть леса, какой-то зверушке срочно потребовалась помощь. Нимфея с минуту заламывала руки и не могла выбрать, где ее присутствие важнее. Мне едва удалось ее убедить, что я прекрасно доберусь самостоятельно.
Сегодня я чувствовала себя намного лучше. К крыльям вернулась привычная стремительность. Прежде чем спуститься во внутренний двор замка, я немного размялась с мечами в воздухе. На некоторое время мне удалось забыть о ногах. И об Арагуле я тоже не вспоминала. С огромным удовольствием не думала бы о нем и дальше, но некромант нагрянул сам. Я прекрасно понимала, что он поджидает именно меня, но все равно предприняла попытку скрыться.
– Рейнар… – с плохо замаскированным раздражением обронил некромант.
– Что еще?
– Я так понимаю, ты меня не заметила.
Вздохнув, закрыла портал и повернулась.
– Мне надо срочно увидеть Рейгарда.
– Не выйдет. Он отбыл на Северный рубеж.
– И кто из наших открыл ему переход? – небрежно поинтересовалась я, чувствуя прилив ревности. Брат вызвал другого Ткача, вместо того чтобы обратиться ко мне!
– Рейгард воспользовался стационарным порталом.
– Но в этом случае, чтобы добраться до пункта назначения, ему придется пройти еще через три. К чему тратить время на перемещения, если можно попросить создать прямой переход?
– Слишком большое расстояние. Рейгард предпочел не рисковать.
– Я не утратила дар Ткача!
– Но ты была готова с легкостью от него отказаться. Не слишком внушает доверие. Не правда ли? – Арагул внимательно посмотрел на меня.
– Не сомневайся, я прекрасно осознаю, что крепко влипла, – раздраженно бросила я. – Теперь мне придется на каждом шагу доказывать, что я не предавала Альянс.
– Я не считаю тебя предательницей. – Он участливо посмотрел на меня. – И знаю, каково это…
– Не смей меня жалеть, – прошипела в ответ я.
Когда-то и самого Арагула принимали за шпиона Безликих, но это не означало, что он вправе думать, будто понимает меня!
– Идем. Тебе пора ознакомиться с распорядком.
– Каким еще распорядком?
– Никому не позволено болтаться по Цитадели без дела.
Арагул привел меня в личный кабинет. На широком столе возвышалась стопка книг.
– Это тебе. Только не спрашивай, как Рейгарду удалось их раздобыть.
Я магией притянула к себе верхний фолиант и обнаружила, что это учебник адепта стихии Воздуха. Текст на страницах был на всеобщем, но на обложке мерцали руны Поднебесья – мира воздушных элементалей.
– Здорово. И с чего вы взяли, что я стану заниматься самообразованием?
– Чтобы доказать, что способна на большее, чем просто махать мечом. Ты воин, Рейнар, а хороший боец использует все преимущества.
– Мне надо подумать.
– Думай, – покладисто согласился Арагул и, собрав со стола учебники, вручил их мне. – На дверь комнаты установили магический замок, настроенный на тебя.
– Спасибо.
Забота оказалась не только неожиданной, но и весьма приятной. Собиралась извиниться за прежнюю резкость, но некромант внезапно добавил:
– Надеюсь, ты понимаешь, что как руководитель Темного сектора я по-прежнему в любой момент смогу посещать твою комнату?
* * *
Портал к себе я создала прямиком из кабинета Арагула. Мало того что воспользовалась даром, позволяющим рассекать пространство, так еще и вложила при плетении толику магии Воздуха. Воронка вышла просто загляденье. Прежде чем я в нее вошла, внутрь успело засосать не только выданные учебники, но и пару свитков со стола Арагула.
Злорадствовала я недолго. Ровно до того момента, как увидела, во что нимфея превратила мою обитель. Постаралась на славу, я сперва решила, что ошиблась апартаментами. Серина сдержала слово и вернула покрывало и занавески. Испоганила цветочной вышивкой и вернула! Помимо обновленного имущества, я разжилась зеленой скатертью и двумя кадками с карликовыми деревцами. Вдобавок ко всему на столе нашелся подарочек из Туманного Дола. Неужели Серина всерьез надеялась, что я соглашусь носить сандалии, подаренные энтом?
Тихий переливчатый звон заставил задрать голову. Над кроватью обнаружилась конструкция, напоминающая подвесную игрушку для новорожденных. Подлетев поближе, убедилась, что это она и есть.
– Не нравитщя? – деловито поинтересовались сверху.
– Жуть жуткая, – буркнула я.
– Привередничать не шоветую, а то мигом ужнаете, што такое наштоящая жуть, – пригрозили из-под потолка.
Внезапно меня обуял панический страх. Я смотрела на абсолютно идиотские, украшенные ромашками занавески и отчаянно боялась, что их кто-то увидит. Меня же на смех поднимут!
Так! Да о чем я вообще думаю?
Вздрогнув, усилием воли сбросила наваждение и усмехнулась:
– Кошмарень, ты до сих пор жив?
– Да вще ток грожятщя и обещают, – кокетливо прошепелявил главный кошмар Цитадели, некогда бывший учебным пособием.
Задрав голову, обнаружила висящую на потолке белку. Вполне пушистую и даже симпатичную, впрочем, взгляд нечисти от этого добрее не становился. Цепкий и настороженный, он посматривал на меня так, словно в любой момент ожидал нападения.
– Лапы-то помыл? – буркнула я, хотя на потолке не было ни пятнышка.
– Недоглядел тогда. Виноват.
– А реквизит где взял?
Кошмарень откровенно замялся и проворчал:
– Шобштвенно говоря, меня пошлали проверить, понравилащь ли вам комната…
Я тихо хмыкнула, поняв, что прямого ответа не дождусь.
– Ты намерен доложить, что я пребываю в экстазе от увиденного?
– Ешли шолгу, она почувштвует. – С потолка раздался тяжелый вздох.
– Ее проблема. Умение распознавать правду – не самая приятная способность.
– Жря вы так, девчонка к вам шо вщей душой…
Укоризненно вздохнув еще раз, кошмарень исчез. Я подняла ненавистные книги с пола, отправила обратно ошибочно прихваченные свитки в кабинет Арагула и, стащив сапоги, развалилась поверх покрывала.
У нимфеи и в мыслях не было сделать мне гадость. Наверняка хотела как лучше, но от ее благих намерений зачастую доставалось всем обитателям Цитадели. В конце концов, это всего лишь комната. Одно из казенных помещений замка. Вот только какого она превратила покрывало в цветочную клумбу?! Еще и этот дурацкий звон, мягкий, успокаивающий, от него глаза так и слипаются.
А ведь я так и не сообщила Арагулу о запасах Серины. Эликсиры следовало пристроить в ближайшее время, или же у них выйдет срок годности. Недопустимое расточительство. Вот только полежу немного и сразу свяжусь с некромантом через Дейрис. Хотела прикрыть веки всего на пару минут, но почувствовала, что меня затягивает в водоворот сновидений.
* * *
Меня снова вырубило до утра. Осознание этого заставило рывком приподняться на кровати, в результате я чуть с нее не свалилась.
– Осторожнее!
Взволнованный возглас нимфеи помог сбросить остатки сна и с помощью левитации принять вертикальное положение.
– Что ты тут забыла?
– Вы не вышли к ужину. Вот я и принесла вам поесть.
Я с недоумением покосилась на пустые тарелки, чем весьма смутила Серину.
– Ночь была длинная, а Кошмар Игнатьевич проголодался.
– Иными словами, он слопал мой ужин.
– Да не будете же вы, в шамом деле, холодное ешть, – донеслось заискивающе с потолка. – Я вам щаш швежего добуду.
– Я не желаю видеть кошмарня у себя в комнате.
– Говорила. Не слушает, – печально развела руками элементаль.
– И тебя я тут видеть тоже не желаю.
– А я думала, мы обо всем договорились, – разочарованно протянула Серина.
– Договорились, – нехотя признала я. – Ты меня лечишь, но, прошу, входи через дверь и после стука.
– Не получится. Я все время промахиваюсь. Если настраиваюсь на живой объект, то могу попасть по назначению, а если хочу перенестись в конкретное место… Увы, но магические засовы от меня не защищают.
– Родштвенная душа, – ехидно хмыкнул кошмарень.
Я зажмурилась и потерла виски. Возникло ощущение, что я медленно схожу с ума. Мало того что лишилась привычного распорядка, еще и эти двое взялись откуда-то на мою голову. Если срочно не возьму себя в руки, то точно свихнусь.
– Значит, так! – Я хлопнула в ладоши. – Сейчас я спускаюсь вниз и завтракаю, потом у меня по графику тренировка, а затем мы с тобой, нимфея, попробуем что-нибудь сотворить с моей спиной. Как по мне, занятие абсолютно бесполезное, но я попытаюсь, иначе Рейгард не отцепится.
– Серина… – с улыбкой поправила элементаль.
– Я в курсе, как тебя зовут.
