Присвоена и помечена сводными братьями-парами. Книга 3

«Не заставляй меня тебя отшлёпать, Хелани!» Его слова потрясли меня, заставив вспомнить желание Салема. Но именно то, как он это сказал, заставило меня почувствовать, как загорелись щёки.

Глава 109. Так комфортно

Хелани:

После этого замечания он продолжил идти рядом со мной по тропе, пока не остановился и, уперев руки в бока, не обернулся проверить, как я. Мы направлялись на ту же гору, где я была неделю назад, и это пробуждало столько плохих воспоминаний, что у меня совсем не было настроения.

— Что? — спросила я, почувствовав себя неловко и поправив волосы. Я вроде бы ничего не сделала, так почему он так остановился?

— Как насчёт того, чтобы отдохнуть здесь? — предложил он, подойдя к дереву и сев под его сенью.

— Вы делаете это, потому что знаете, что у меня нет волка и я могу устать. Я не хочу, чтобы вы со мной нянчились, сэр, — я вспомнила о наших отношениях в академии и говорила соответствующе.

— Правда? Нет! На самом деле, это я устал, — пожал он плечами, доставая протеиновый батончик, чтобы перекусить.

Я лишь мгновение смотрела на его лицо, прежде чем присоединиться к нему. Он предложил мне батончик, и я взяла.

Хотя у меня было чувство, что кто-то из студентов мог видеть, как мы тут сидим. Мы отстали, потому что он постоянно медлил, и теперь я понимаю почему. Он хотел, чтобы мы могли делать перерывы, и никто нас не беспокоил.

Да и я не то чтобы горела желанием идти на ту же гору.

— Я заметил, ты никогда не спрашиваешь о своей матери, — сказал он, заговорив о ней, и мои мышцы напряглись.

Когда я только ушла из дома, я надеялась найти маму. В какой-то момент я искренне думала, что она расплачется и будет обнимать меня вечно. Я ожидала, что она тут же поймёт всё, через что мне пришлось пройти. Я хотела оказаться в её объятиях и почувствовать себя в безопасности.

Но вместо этого она просто выгнала меня.

Вдобавок ко всему, что я пережила, то, что мать с презрением посмотрела на меня, окончательно меня сломило. Но именно тогда и начался мой путь — когда я решила стать своим собственным спасителем, а не ждать, пока кто-то спасёт меня.

— Спрашивать не о чем. Она живёт в особняке, полном роскоши, у неё есть пасынки и её лучшая подруга рядом с ней, — сказала я. Хотя я хотела казаться равнодушной, в какой-то момент мой голос сорвался на тихий шёпот.

— И ты думаешь, это всё, что нужно человеку для настоящего счастья? — поинтересовался он. Я рассмеялась — не над его вопросом, а над тем, что я никогда не смогу стать таким человеком.

— Поверьте, для некоторых людей это важно, — пробормотала я, глядя вдаль.

— А что насчёт тебя? Что важно для тебя? — спросил он таким понимающим тоном, что мне почти показалось, будто я могу поделиться с ним чем угодно, не боясь осуждения.

— Когда я росла, для меня не было ничего важнее, чем найти свою пару, — призналась я, а затем замолчала, чувствуя, что у него есть ко мне ещё вопросы.

— Должно быть, было тяжело, когда твой волк не пробудился, — сказал он тихо, почти с грустью.

— Вы думаете, что можно быть только со своей истинной парой? — спросила я, переадресовав вопрос ему.

— Нет! Я в это определённо не верю, — твёрдо ответил он. — Я искренне и всем сердцем верю, что ты можешь сделать любого своей парой, если ему принадлежит твоё сердце. Избранные партнеры — это реальность, знаешь ли. О них даже книги написаны, — добавил он с дразнящей улыбкой, проведя рукой по волосам, чтобы ветер не растрепал их.

— Тогда, полагаю, в какой-то момент я тоже верила в избранных партнеров, — сказала я, и мой голос дрогнул при воспоминании об Алтане. Он так идеально меня одурачил. Не могу поверить, что я доверила ему свою защиту.

В ту ночь, когда я ушла из дома, я сделала это, потому что он обещал, что вернёт меня в целости и сохранности. Я была такой наивной, слепо следовала за ним, куда бы он ни пошёл.

Он не сказал мне, что планирует лишить меня девственности. Он сказал, что хочет отпраздновать мой день рождения, разрезав вместе торт. Но в ту ночь не было торта. Была только я и моё чувство собственного достоинства, которое было разорвано в клочья и оставлено истекать кровью, пока от него ничего не осталось.

Я содрогнулась, когда воспоминания нахлынули на меня. Если бы не те Альфы в ту ночь — те монстры, которые изнасиловали меня, — Алтан мог бы сделать это сам. Он был таким напористым. Даже когда я говорила, что мне некомфортно, он продолжал давить. Он даже снял с меня кулон. При этой мысли моя рука инстинктивно взметнулась к кулону, и я на миг коснулась его. Он стал постоянным напоминанием о моей боли.

Я не переставала задаваться вопросом: если бы Альфы не появились, он бы тоже меня изнасиловал? И почему он не вернулся со своими стражниками, чтобы спасти меня? Неужели ему было так стыдно быть со мной связанным, что он предпочёл позволить мне попасть в лапы дьяволов?

— Ты была когда-нибудь влюблена? — спросил он, нарушив тишину. Его глаза были устремлены на меня, вероятно, заметив подступившие слёзы. Но я не была готова делиться этой частью своей жизни — ни с ним, ни с кем-либо другим. Мне потребуется время, чтобы снова кому-то довериться. Он пристально наблюдал за мной, словно пытаясь раскрыть мои самые глубокие, самые тёмные тайны.

— Нет, — сказала я, уходя от ответа. — Я просто всегда скучала по маме. — Я снова перевела тему на неё.

— В любом случае, я уверена, что теперь, когда меня нет, с ней всё в порядке, — мне так хотелось закатить глаза, но он был моим профессором, и я не хотела показаться избалованной девчонкой перед ним.

— Но она спрашивала о тебе, — сказал он, заставив меня дёрнуться и в замешательстве посмотреть ему в лицо.

— Когда на тебя напали, до неё дошли новости. Она спросила меня, кто это был, и хотя я не очень хорошо разбираюсь в людях по их выражениям лиц или языку тела, я заметил, что она выглядела обеспокоенной… — он сделал глубокую паузу, прежде чем добавить: — …за тебя.

— Впрочем, я закончила отдыхать. Нам следует продолжать. Если мы слишком отстанем, у других появятся нехорошие мысли, — сказала я, снова взглянув на его лицо. Я встала, и он последовал за мной. Мы молча добрались до вершины, надеясь весело провести время в поисках трав, когда увидели Сидни и Салема, которые кричали на всех.

— Что я вам всем сказала, а? Стоять в одну, блядь, линию! — снова заорала Сидни во всю глотку, приходя в ярость, когда все закатывали на неё глаза и вместо этого садились подальше.

Глава 110. Они нашли это

Хелани:

«Тьфу! Откуда все эти люди взялись? Из грёбаного леса, что ли?» — продолжала кричать она, пока её сестра тоже ругалась матом.

«Сидни! Успокойся, ты не староста класса», — Эммет, откашлявшись, вышел вперёд, заставив кричащих близняшек заткнуться и послушно завести руки за спину.

«Профессор Эммет, думаю, нам пора выбрать старосту. Или двух…» — предложила Сидни с улыбкой на губах, глядя на сестру.

Эти двое были так самодовольны.

«Зачем нам двое?» — Эммет стоял перед ними, склонив голову набок.

Пока Сидни разговаривала с Эмметом, я видела, как Салем пялилась прямо на его серые шорты. И не просто на шорты; я точно видела, куда были устремлены её глаза. Его бугорок был заметен, хотя было видно, что на нём нижнее бельё и он даже не был возбуждён. Но Салем этого было достаточно, чтобы возбудиться. Она даже уставилась на видневшиеся трусы от Кельвин Кляйн, когда он поднял руки, жестом призывая всех собраться в одном месте.

«Все они здесь для серьёзных заданий, поэтому им нужно уделять всё внимание», — Сидни не хотела прямо признавать, что они с сестрой хотят одну и ту же должность.

«Хорошо. Тогда старост выберу я сам. Можешь не утруждаться», — грубо сказал он ей, прежде чем повернуться к классу.

«Видите эту картинку? Это очень известная лечебная трава. Я разделю вас на четыре команды, и те две команды, которые за следующие два часа найдут больше всего этих трав, смогут выбрать по одному старосте из своего состава», — шокировал нас Эммет, объявив наше первое задание.

Здесь было довольно ветрено, поэтому я больше беспокоилась о своём здоровье, чем о каких-либо заданиях. Я также не хотела быть старостой класса, так что меня это не особо волновало.

«В команде А будут Люси, Гэвин, Дженни, Пенн, Рой, Миррет и Хелани», — закончил он и пристально посмотрел на меня, прежде чем перейти к команде Б.

«Команда Б: Сидни, Салем… Ламар…» Я не расслышала остальных, потому что Люси подошла ко мне и прошептала на ухо.

«Чертовки вместе. По крайней мере, это значит, что только один староста будет из их команды».

Она была права. Если бы обе сестры стали старостами, это было бы убийственной комбинацией для спокойствия всех нас.

«А теперь давайте, приступайте», — хлопнул он в ладоши, раздав нам листки с рисунком травы.

Эммет начал прохаживаться вокруг, пока мы искали траву с крошечными жёлтыми листьями на круглом зелёном рыльце.

«Мы должны собрать больше всех этих трав», — тараторила Люси, пока искала травы. Она также постоянно напоминала всем, что нам нужно победить, чтобы один из старост был из нашей команды.p>

Мы нашли приличное количество, а затем нам пришлось углубиться в горы, в лесную чащу.

Я видела, как Салем и Сидни тоже сходили с ума.

Однако Ламар был повсюду. В одну секунду он был рядом с нами, а в следующую — уже далеко. Было видно, что его корзина тоже полна трав. У него это отлично получалось, но мне было интересно, хотел ли он сам стать старостой, или же делал это, чтобы старостой стала Сидни или Салем.

Мы продолжали поиски, пока я не услышаala какой-то шум.

Девушки собрались в одном месте и громко смеялись. Из-за враждебного отношения Люси к нам Дженни держалась поближе к своему брату, так что травы мы искали втроём.

Гэвин помогал, но был очень отстранённым и молчаливым, словно он был не совсем здесь.

«Над чем это они теперь смеются?» — с насмешливым тоном прокомментировала Люси.

«Пусть смеются. Давай сосредоточимся на…» — начала было я, но лишь коснулась её руки, чтобы она развернулась и пошла за мной, когда услышаala комментарий Сидни, от которого мне стало немного не по себе.

«Представьте себе жизнь матери-одиночки».

Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я обернулась, чтобы посмотреть на них. Они не смотрели в мою сторону, но постоянно над чем-то смеялись.

«У нас всего пять минут. Давай вернёмся на место и встретимся с остальными членами команды», — вернула меня к реальности Люси. Я кивнула и пошла за ней, всё ещё размышляя, почему Сидни это сказала. Это прозвучало слишком лично.

Мы добрались до площадки, где нас ждал Эммет, и все стояли группами.

Команда Сидни опоздала, и они, казалось, по какой-то причине всё ещё подыхали со смеху.

В ожидании Эммет отжимался и делал другие упражнения. Так что к тому времени, как все пришли, его мышцы были изрядно накачаны. Рельеф его плеч был сумасшедшим, и я невольно заметила его твёрдый пресс, когда ветер немного приподнял его рубашку.

Но он нахмурился, и я поняла, что это из-за смеха команды Сидни.

«Простите, сэр. Просто мы нашли кое-что, что заставило нас немного похихикать», — быстро объяснила Сидни, заметив суровый взгляд Эммета.

«И что же вы нашли?» — спросил Эммет со скучающим выражением лица и тоном, зная, что она не успокоится, пока её кто-нибудь не спросит.

«Мы выяснили, что кто-то беременен». Моё сердце пропустило удар, и всё вокруг похолодело, когда Сидни это сказала.

На мгновение мне показалось, что все смотрят на меня. Моё тело начало холодеть, а в ушах зазвенел писк.

Я почувствовала, что вот-вот упаду в обморок от страха и стыда.

«Что?» — громко хмыкнул Эммет, чтобы вернуть всеобщее внимание к себе.

Я заметила, как все посмеивались втихомолку. Неужели это было так смешно?

Я опустила голову и закрыла глаза, обхватив руками живот, в то время как она добавила: «Мы нашли тест на беременность».

Глава 111. Насмешка

Хелани:

«А на нём ещё и нарисовали что-то», — рассмеялась она, показывая тест, который я выбросила, когда узнала, что беременна. Каковы шансы, что из всех людей именно они нашли этот тест?

К глазам подступили слёзы, но я держалась, изо всех сил пытаясь думать о чём-то смешном, чтобы не расплакаться на глазах у всех и не выдать себя.

Сидни держала тест через салфетку, а на её лице застыла брезгливая гримаса.

«Какая гадость, — прокомментировала Салем. — Ненавижу таких девиц. Зачем вообще раздвигать ноги, если потом так стыдишься беременности».

«Это грубо», — добавила Дженни, из-за чего Сидни гневно на неё обернулась.

«Дженни права. Что в этом смешного? А ну-ка, Сидни, иди сюда и расскажи нам, почему тебе так весело?» — Эммет поманил её двумя пальцами, призывая подойти и встать перед всем классом.

Она так и сделала, всё ещё держа тест, завёрнутый в салфетку.

«Наверняка это внебрачный ребёнок, иначе с чего бы матери выбрасывать тест? А может, сначала она обрадовалась, но нарисовала разбитое сердце, потому что не была уверена, примет ли дитя её пара или папаша ребёнка. А когда он его не принял, она и швырнула тест сюда. Но живот ей долго скрывать не удастся», — тараторила она, размахивая руками, пожимая плечами и закатывая глаза.

Все эти жесты сильно по мне ударили.

«И всю эту информацию ты почерпнула из каракуль на тесте?» — Эммет упёр руки в бока. Будь она хоть немного умнее, она бы сумела прочитать обстановку. Но она была слишком самонадеянна, чтобы что-либо понять.

«Да! И кто бы ни была эта девушка, она наверняка где-то здесь. Я смеялась, потому что люди делают выбор, который может либо устроить их жизнь, либо разрушить её. Эта девушка решила залететь от какого-то парня, не готового брать на себя ответственность, а вот посмотрите на нас, на меня и мою сестру. Мы выбрали быть здесь, в этой академии. Полагаю, у всех разные приоритеты».

Я понятия не имела, как ей удалось всё свести к себе, но теперь у меня сильно разболелась голова.

«Ладно! Рассказчица из тебя хорошая, — сказал Эммет, выхватив у неё из руки тест вместе с салфеткой и взглядом указав ей вернуться к своей команде. — То, что вы все учитесь в этой академии, не значит, что другие люди, живущие своей жизнью, чем-то хуже вас. Я его выброшу. И чтобы вы знали, я не беременный и ничего не скрываю».

Это был прямой выпад в сторону Сидни, которая выглядела очень разочарованной после того, как возомнила, что «победила», сравнив свой жизненный выбор с выбором кого-то беззащитного.

Подняв голову, я заметила, что Ламар пристально на меня смотрит. Чёрт! Он что, всё это время за мной наблюдал?

Я быстро посмотрела прямо перед собой и шмыгнула носом. «Здесь так холодно».

Я сказала это, обращаясь к Люси, но так, чтобы Ламар понял, что я покраснела от холода, а не потому что речь шла обо мне.

«А теперь по группам», — приказал Эммет, и все команды собрались вместе, но держались на небольшом расстоянии друг от друга. Я так погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как Ламар оказался прямо рядом со мной, пока он не кхекнул.

«Ты в порядке?»

«Холодно», — с горечью ответила я, даже не глядя на него.

«Понятно, а сколько ты собрала?» — поинтересовался он, заглядывая в мою корзину, которую я тут же прижала к себе, чтобы спрятать от него.

«Да ладно тебе, давай поменяемся?» — спросил он, и я, видя его ухмылку, смерила его гневным взглядом.

«Не будь такой жадиной», — сказал он, даже не дожидаясь моего ответа. Он выхватил корзину у меня из рук и сунул мне свою.

«Ламар! Какого чёрта ты творишь?» — прорычала я, пытаясь дотянуться до корзины, которую он у меня стащил. Но он держал её вне моей досягаемости, тихонько посмеиваясь.

«Это не шутки, Ламар. Верни мою корзину», — я злобно на него посмотрела, но он лишь пожал плечами.

«Ты ведёшь себя так, будто собрала все травы в горах, — прокомментировал он, картинно закатив глаза. — К тому же, говорят, я очень удачливый. Может, и тебе моя корзина принесёт немного удачи».

«Эй…» — я осеклась, когда поняла, что подошла очередь его команды сдавать корзины. Он подмигнул мне, прежде чем уйти вместе с Сидни и Салем.

«Что он сделал? Он забрал твою корзину?» — спросила Люси, заглядывая в мою корзину — вернее, в корзину Ламара, которая теперь была у меня.

«Не переживай, я всё равно мало собрала», — сказала я, не особо расстроившись. Мне просто было ненавистно, что каждый день для меня превратился в битву.

Только представьте, каковы были шансы, что тест найдёт именно Сидни. Всё было так паршиво, словно лунная богиня решила меня помучить.

«А он собрал очень много», — замечание Люси заставило меня опустить взгляд в его корзину. И, как она и сказала, та была наполнена доверху. Я подняла голову и увидела Ламара, стоящего рядом с Эмметом.

Он посмотрел на меня и снова подмигнул. Зачем ему отдавать мне свою корзину?

Кажется, мы слишком долго смотрели друг на друга, пока Люси не толкнула меня локтем, и я увидела, что Эммет наблюдает за нами обоими. Вид у него был не слишком довольный.

«Сюда смотри», — сказал он Ламару, указывая на его корзину.

Затем настала наша очередь. Все по очереди передавали свои корзины, а Эммет пересчитывал их содержимое. Я была последней.

«Что происходит?» — неожиданно спросил Эммет, чем совершенно сбил меня с толку.

«Он к тебе приставал?» — спросил Эммет, имея в виду Ламара, который теперь стоял со своей командой.

«Нет!» — я покачала головой.

«Впечатляюще!» — закончив считать, прокомментировал он с улыбкой на губах. Я в замешательстве нахмурилась, потому что Эммет одобрительно мне кивнул — таким кивком, которого больше никто не удостоился. Я начала гадать, неужели корзина Ламара была полнее, чем у всех остальных.

Глава 112. Он приходит с плохими новостями

Хелани:

Все замерли в ожидании результатов теста. Я была почти уверена, что старостой класса точно станет Сидни. А если нет, она, наверное, просто все волосы на себе вырвет.

— Я так нервничаю. Что, если от нашей команды старостой класса в итоге станет Дженни? Или её брат? — прошептала мне на ухо Люси, не сводя взгляда с Дженни.

— С чего ты взяла, что наша команда собрала больше всего трав? — спросила я, обеспокоенная её уверенностью в нашей победе. Мы ведь почти не старались.

— У Ламара была полная корзина, — ответила она, пожав плечами. Иногда я задавалась вопросом, как она могла так непринуждённо спорить с Ламаром после того, как изменила с ним своей паре.

— А что, если в сумме у нас окажется меньше? — пожала плечами я. В ответ она надула губы. — Кроме того, какая разница, если старостой класса станет Пенн? Он альфа, и я уверена, что он хорошо справится с обязанностями.

Люси повернулась и посмотрела на меня, будто увидела привидение. — Нет! Только не он. Он будет подыгрывать своей сестре. И всякий раз, когда будет групповое задание, он позаботится о том, чтобы мою пару поставили в группу с его сестрой, — горько проворчала она. Мне стало её жаль — ей не нужно было так переживать и страдать от неуверенности.

— Будем просто надеяться, что значок получит самый достойный, — искренне сказала я. Меньше всего мне хотелось, чтобы ещё один задира получил над нами власть. Это стало бы сущим кошмаром вдобавок ко всему, с чем мы и так уже имели дело.

— Команда А и Б отлично справились, так что мы выберем старост класса из этих двух команд. Однако Хелани собрала больше всего трав, — добавил он, поднимая мою корзину. Я почувствовала себя не в своей тарелке. Это была не моя заслуга, но зачем Ламар это сделал?

— Я позволю вам самим решить, кто должен стать старостой класса в вашей команде, — сообщил Эммет обеим командам, предоставив нам принять решение.

Я смотрела, как Сидни и Салем собрались в круг со своей командой, в то время как наша команда сбилась в кучку.

— Думаю, из меня вышел бы потрясающий староста, — пожал плечами Пенн, который почти никогда не разговаривал, держа руки в карманах.

— Ладно, я думаю, старостой должна стать Хелани, раз уж она нашла больше всего трав, — сказала Люси, из-за чего Пенн, глядя на меня, сощурился.

— Хочешь быть старостой класса? — прямо спросил меня Пенн, и прежде чем я успела покачать головой, Люси ответила за меня.

— Да, хочет, но если ты против, мы можем проголосовать, — сказала Люси, держа меня за руку и тайком сжимая её, давая понять, чтобы я не отказывалась. Я знала, что если не соглашусь с ней, она умрёт от беспокойства.

— Что ж, я не против. Я бы с удовольствием посмотрел, как омега возьмёт на себя руководство, — сказал Пенн, отступая назад, хотя я думала, что он станет возражать. Однако его комментарий прозвучал немного нагловато.

— Ладно, мне неудобно… — я замолчала, когда к нам подошёл Эммет. Он опустил голову и ковырял носком ботинка землю.

— Ну, что вы решили? — спросил он, украдкой поднимая голову, словно подслушивал наш разговор.

— Мы хотим, чтобы старостой класса стала Хелани… — начала Люси, но осеклась, когда я покачала ей головой. Наверное, мне стоило сказать Пенну, что я не хочу быть старостой. Но у меня в голове был такой кавардак, что я не смогла среагировать сразу.

— Отличная идея, — быстро ухватился за эту мысль Эммет и ушёл, заставив меня почувствовать себя ещё более беспомощной.

— Ты отказываешься на пустом месте. Профессор Эммет тоже хочет, чтобы ты стала старостой, потому что знает, что ты справишься со студентами лучше, чем эти ведьмы, — прошипела мне Люси, явно расстроенная моими постоянными отказами. Пенн стоял на месте и наблюдал за мной.

Я ненавидела, когда кто-то задерживал взгляд на моём лице хоть на мгновение дольше, чем нужно.

Эммет подошёл к другой команде, а затем вернулся, чтобы сделать объявление.

— Класс, мы выбрали двух старост. Ими станут Хелани… — он сделал паузу, прежде чем добавить: — …и Сидни.

Я так и знала. Теперь мы будем постоянно бодаться, потому что она станет изо всех сил делать вид, будто выполняет бо́льшую часть работы, пока я трачу время впустую.

— И я надеюсь, Сидни не забудет, как следует вести себя рядом с Хелани. Потому что на этот раз её ошибки не сойдут ей с рук, — довольно смело заявил Эммет, упомянув то, о чём было велено не распространяться.

Дело в том, что многие студенты не знали об этом инциденте, за исключением нашей группы из Приюта. Конечно, Дженни знала, потому что ей рассказал Гэвин, но сейчас Пенн пристально посмотрел на Сидни, а потом отвёл взгляд и погрузился в свои мысли.

Он был странным типом, и я не понимала, какое место он во всём этом занимает.

Мы отправились в обратный путь к хостелу и, после нескольких часов ходьбы с многочисленными перерывами, которые предлагал Эммет, наконец добрались до места.

— Все, заберите свои конспекты на стойке регистрации и отправляйтесь в хостел. Скоро подадут еду, так что ешьте, пока она тёплая, — сказал Эммет, собираясь уходить.

— Можешь, пожалуйста, сходить за моими конспектами? Мне нужно в уборную, — попросила я Люси. Та кивнула и пошла с Гэвином к стойке регистрации. Я не могла ждать, пока доберусь до уборной в хостеле, поэтому бросилась в туалет академии.

Выйдя из уборной, я поспешила на улицу к Люси и врезалась в кого-то. От столкновения с крупным парнем меня чуть не отбросило назад. Однако я не упала. Он схватил меня за руку и удержал.