Трон трех сестер. Яд, сталь и море

«Капкан захлопнулся, – поняла Элиф, глядя, как Торстен медленно сворачивает письмо и прячет его не в сумку, а за пазуху, ближе к сердцу, чтобы никто не нашел. – Ты в ловушке, великан. И кто-то только что затянул петлю».

Глава 57: Письмо с бомбой

За соснами было тихо. Ветер с пустошей шевелил редкую, сухую траву.

Торстен развернул пергамент. Кожа была грубой, плохо выделанной, пахла дымом очага чужого замка.

Его глаза, привыкшие читать следы зверей и врагов на снегу, теперь бегали по строчкам, не в силах сфокусироваться. Черные, рубленые руны плясали перед ним. Они извивались, сплетались в клубки, превращаясь в маленьких ядовитых змей.

Первая строчка. Вторая. Смысл доходил до него с задержкой, словно удар дубиной через толстый шлем.

«Торстен, зять мой», – начиналось письмо. Почерк был резким, нажим сильным – перо рвало пергамент.

«Моя молодая жена в последнее время жалуется на утреннюю дурноту. Лекари говорят – радость в доме. Луны сменяются, и пояс на её талии становится тесен».

Торстен почувствовал, как к горлу подкатил ком. Воздух в легких застыл. Он знал. Конечно, он знал. Те ночи, когда он гостил у "союзника", помогая управлять гарнизоном, пока старик был в походе… Ночи, полные шепота и амбиций. Они хотели зачать сына, чтобы Торстен, как опекун или отец, получил права на земли тестя.

Это был идеальный план.

Торстен опустил взгляд ниже.

«Я стар, Торстен. Мое семя холодно. Но чудеса случаются, верно?»

Ирония в этих словах резала, как бритва.

«Я буду молиться всем богам, Торстен. Молиться о том, чтобы младенец родился с черными, как вороново крыло, волосами. Как у меня. Как у всего моего рода».