Шелкопряд

– Ничего. Давай еще чаю попьем, а потом перезвоним. Может, он за рулем.

– Кто за рулем? Володя за рулем? Ты его что, совсем не знаешь?

– А что? – удивился Гриша.

– Да он вообще старается от машин подальше держаться. Себя доверить маршрутке или опытному водителю, вроде Федора, он еще в силах, но сесть за руль…

– А он сможет распутать это преступление? – после такой характеристики Чистяков сразу нарисовал в воображении образ хлюпика и маменькиного сыночка, а ведь расследование предстояло серьезное и опасное.

– Фролов классный следователь. И вообще классный парень.

– Так звони! – вновь заторопил Гриша.

– Позже, – отмахнулась Регина.

Но в это время телефон завибрировал сам. Посмотрев на экран, Нарутова убедилась, что ее худшие подозрения оправдались.

– Сам перезвонил, – она ответила: – Привет, Володь. Ты как сейчас, очень занят? Можешь к Чистяковым подъехать? Хотя нет, – она вспомнила, что Ольгу в их планы посвящать нельзя. – Давай у меня дома встретимся. Знаешь где? Отлично. Полчаса? Отлично.

Она поднялась.

– Давай, Гриша, по-солдатски на выход. Продолжим банкет у меня. Машину свою не бери. На моей поедем.

Она коротко попрощалась с Олей, ничего не ответив на ее встревоженный взгляд, и тут же вышла из квартиры, бросив напоследок Чистякову:

– Жду внизу!

Сидя в машине, она смотрела на себя в зеркало, всё больше ощущая, что ей отчаянно хочется съесть шоколадку целиком – верный признак того, что она сильно перенервничала. Но, чтобы наказать себя, в ближайший киоск не пошла, а бросила отражению:

– Подыхай без шоколадки, стерва. Стерва ты и есть.

А затем стала сверлить взглядом подъездную дверь…

Володя Фролов идеально подходил для их задумки. Его кандидатура всплыла в памяти сразу, едва только Элгон сказал: «Во-первых, это не обязательно должен быть человек». Володька – муриан. Более мирную и доброжелательную расу трудно найти. У него родители – врачи. А он в полицию пошел только потому, что пожалел каторжан. Увидел однажды, как несправедливо осудили одного из них за преступление, которого он не совершал, и подался в следователи. Чтобы, значит, ошибок было меньше. Чтобы он изнутри этот процесс мог контролировать. Конечно, ничего следователь контролировать не может, и Фролов быстро это понял. Но утешил себя другим: «Зато я помогу хотя бы некоторым». Прямо как мальчик с морскими звездами2. И вот теперь в это доброе незамутненное существо они вселят злого духа. А он ведь не откажется. Как только услышит, что сможет столько жизней этим спасти, так сам еще уговаривать будет, чтобы поскорее обряд провели…

Хлопнула дверь, Гриша сел рядом и тут же пристегнулся.

– Едем? – бодро поинтересовался он.

– Едем, – Нарутова завела новенькую ауди.

– Может, лучше я поведу? – осторожно полюбопытствовал Чистяков. – А то у тебя глаза какие-то стеклянные…

– Пройдет, – отмахнулась она и осторожно вывела машину со двора.

Вторая синяя нить

Когда Володе позвонила Нарутова, он возвращался из больницы, где навещал Федора. В тот вечер их спасла случайность: то, что они были вдвоем, то, что Фролов очень быстро среагировал и бросился на преступника, то, что рядом находился наряд ППС. Если бы не эти три фактора, Хороший был бы мертв. Нападали без сомнения именно на него. Придумали очень хитроумную ловушку, для того чтобы задушить орка, не задев при этом его спутника муриана. Правда, и на случай, если он попытается задержать преступника, подстраховались. Поэтому и нарвался Володя на хороший удар дубиной, от которого человек получил бы сотрясение мозга, если не трещину в черепе. Он же всего лишь потерял сознание. А на следующий день уже и гематомы не было. Федор выздоравливал медленнее. Металлический тросик так сдавил шею, что несколько минут кровь не поступала к мозгу. Фролов метался возле реанимации, в ожидании чуда от врачей и дождался. Отец сообщил, что шею его другу не поломали – уже удача, а асфиксии мозг Феди не заметил. Поначалу Володя не поверил столь оптимистичным заверениям, но, как только пообщался с Хорошим, убедился, что даже если какие-то изменения произошли, то они неочевидны. Натужно улыбаясь и хрипя, – голосовые связки ему повредили – Федька похлопал его по ладони:

– Да че ты? Нормально всё. Вечер вот испортили. Ну, мы это… Потом да? Как выпишут…

Лечиться Хорошему понравилось. Как любой орк, он обладал завидным здоровьем и попал в больницу в первый раз в жизни. С упоением выполнял все назначения врача, иногда несколько раз переспрашивая, чтобы убедиться, что он всё понял правильно. Например, что ему действительно назначили массаж спины, хотя повредили шею. Потом он удивленно разводил руками:

– Надо же как! Где спина и где шея… Чудеса!

Он испытывал глубокое уважение ко всем, кто носил белый халат, даже если эта бабулька мыла полы. По идее, его давно надо было выписать, но лечащий врач Фролов, сказал сыну:

– Пусть полежит немного. Он же отдыхать не умеет, только в бар ходит и всё. Так это ему вместо курорта.

Володька согласился: после такого стресса положен человеку отпуск. Пусть отдыхает.

А ему, видно, в награду за смелость, тоже удача улыбнулась. Заговорил с девушкой на остановке. Она окинула его таким взглядом снизу доверху, что Володька был уверен: продинамит. Но она вдруг снисходительно бросила, старательно разминая зубами жвачку:

– А че? Позвони. Телефон запомнишь?

Телефон он по такому случаю даже записал. И сегодня вечером они должны были встретиться. Но тут позвонила Нарутова, и интуиция подсказывала ему, что быстро этот разговор не закончится.

С тяжелым вздохом он набрал номер Нади.

– Надюш, привет! – вкрадчиво начал он. – Ты извини, меня сейчас срочно начальство вызывает, я даже не знаю, когда освобо… – закончить он не успел. В ухо ему полился такой поток брани, что он, поморщившись, отодвинул от себя трубку. – Надюш… – пытался вставить он. – Надюш…

– И не звони мне больше, мудак! – выговорилась наконец девушка и нажала отбой.

Володя тяжело вздохнул. Вот так всегда. Может, прав Федор и он как-то не так себя с женщинами ведет? И главное, всё один к одному. Дома родители боятся, что он влюбится в человеческую женщину. Не то чтобы они не любили людей, просто очень хотели понянчить внуков, а это возможно, только если он женится на женщине своей расы. Но почему они вообще этого боялись? Разве можно влюбиться вот в эту Надюшу? Влюбиться ему, привыкшему, что родители ни разу в жизни не повысили голос друг на друга и даже на его памяти ни разу не поссорились. Если он и может влюбиться, то только в похожую на маму: спокойную, добрую, с лучистым взглядом. Однажды в юности ему даже показалось, что он встретил такую. Но заблуждение быстро развеялось, когда она уехала с двоечником на мотоцикле. После нежной дружбы, долгих вечеров, проведенных с ней за разговорами, он воспринял это как предательство и где-то в глубине сделал заметочку: такой, как мама, может, опять же быть только женщина его расы. От остальных надо себя беречь. Поэтому девушки, с которыми он встречался, были «одноразовыми». Или легкокрылые веселые бабочки, которые улетали с рассветом и никогда больше о нем не вспоминали, или такие, как Надюха, – грубые, напористые, но тоже не особенно требовательные. Она же почему сейчас так орала? Потому что снизошла до него, согласилась пойти на свидание, а он взял и передумал с ней встречаться. Ну, так она думала. И обиделась. Ее право. В последний месяц что-то постоянно всё именно так с женщинами и складывается…

Он с уважением посмотрел на серебристую ауди Регины, примостившуюся во дворе. Не потому что машина дорогая, а потому что любая техника вызывала у него, какой-то неясный трепет, а уж машины и подавно. Володя набрал номер квартиры на домофоне. Откликнулся почему-то мужчина.

– Да! – пока он соображал, что сказать и не перепутал ли он номер или день, когда его пригласили – а вдруг у Нарутовой гости? – мужчина требовательно поинтересовался: – Фролов, ты, что ли, там мнешься?

– Ага, – кивнул он для верности.

– Заходи быстрее.

Этажом ниже квартиры Регины за дверью слышался звон бутылок и невнятный пьяный разговор. Не повезло ей с соседями. Вот почему он с родителями живет в частном доме. Тоже, конечно, можно не угадать, но в любом случае соседи не так близко. А родители вообще долго дом выбирали, чтобы найти подходящее окружение. И ничего. Замечательные у них соседи. Только вот… – Володя тяжело вздохнул – пора бы уже съехать от родителей. Сколько можно вместе жить? И деньги вроде есть квартиру снять, а всё никак он не решится.

У раскрытых дверей его ждал не кто иной, как Григорий Леонидович Чистяков. Маг-надзиратель чуть раздраженно замахал ему:

– Давай быстрей, что ты так тормозишь?!

С некоторым опасением он прошел в коридор. Долго разувался – никак не мог решить, куда поставить ботинки, чтобы они никому не помешали и не испачкали сильно полы. Конечно, на улице пока грязи нет, но все-таки… Потом поймал на себе нетерпеливый взгляд Гриши, быстро задвинул ботинки ногой в угол и робко поинтересовался:

– А тапки?

– Тапок нет, – заявила Нарутова откуда-то из комнаты. – Проходи так.

Без тапок Володя чувствовал себя почти голым. Привык как-то, что всегда в обуви, но он пересилил себя и вошел.

– Здравствуй, Фролов, – Регина сидела у окна, поставив локоть на подоконник и подперев щеку кулаком. На гостя она даже не взглянула.

– Здрассьте, – пробормотал он и потерянно оглянулся.

– Присаживайся, – скомандовал Чистяков, чуть ли не толкнув его на диван, а сам сел на стуле.

– Ага, – согласился он и сел на краешек. – А что случилось?

Нарутова и Григорий многозначительно переглянулись, а потом Чистяков начал:

– Я тебе сейчас всё расскажу. Только садись поудобнее.

– Да ничего, мне удобно, – пожал плечами Володя.

Григорий Леонидович больше уговаривать не стал. Он заговорил, и Фролов мгновенно разинул рот от удивления. Суть проблемы он уловил сразу. Так же, как и причину, по которой его пригласили сюда. Не понял он одного. Почему, сообщив всё коротко и по делу, Чистяков вдруг стал мяться, путаться в словах, рассматривать свои руки…

– Вы хотите, чтобы в меня подселили злого духа? – помог он магу.

– Понимаешь… – снова замялся Григорий.

– Понимаю, – пожал плечами Володя. – Человека нельзя в это вмешивать, всем по башке дадут. Это может быть только доброволец и тот, на кого можно положиться. Так что я – идеальная кандидатура. А если этого не сделать, то мы можем опоздать. Хорошо, если просто преступника упустим. А если он еще убьет кого-нибудь? А если ему вообще понравится убивать и когда злой дух исполнит договор и поселится в нем окончательно, что если он и дальше будет убивать? Конечно, надо воспользоваться этим шансом. Может, еще и Борика спасем. Давайте прямо сейчас?

– Володя… – Регина Юрьевна наконец обратила на него свое величественное внимание. – Ты хорошо понял, что тебе предстоит? Ты понимаешь, что обратной дороги может и не быть?

– Что я навсегда с еще одной личностью внутри останусь? Никогда от нее не избавлюсь? Знаете, мой папа любит говорить: никогда – это слишком долго. У меня родители – врачи. Магов вокруг сколько самых разных. Придумают что-нибудь. Не сейчас, так позже. Через месяц. Через год. Через десять лет. Когда-нибудь придумают. Сейчас разве об этом надо думать? Сейчас надо думать о том, что Борик вон умирает, а этот гад, может, опять на охоту вышел, и завтра еще трупы будут. Вы не волнуйтесь: если ничего не получится, я никому не расскажу о том, что со мной произошло. Но я очень надеюсь, что получится. Нет, не так: я уверен, что это наш единственный шанс расследовать кучу висяков, которые мы сейчас имеем, расследовать достаточно быстро, чтобы преступник – истинный преступник – не ушел от наказания. Здесь обряд можно провести? – завершил он без перехода.

Регина снова переглянулась с Чистяковым, и тот сообщил:

– Можно. Я, знаешь, успел найти еще кое-что. Мы можем вызвать не любого духа, а такого… поспокойней. И я попытаюсь так заключить с ним договор… чтобы он не насовсем тебя занял. Я думаю, можно так подправить всё…

– Да неважно, – отмахнулся Фролов. – Что я должен делать?

– Пойдите пока на кухню с Региной. Только чай не пей. Мало ли что. Я здесь всё приготовлю, а потом позову. И тогда пусть он приходит один, – Григорий внушительно посмотрел на Нарутову.

Та лишь повела плечом.

Они сидели на кухне друг напротив друга. Регина смотрела в пол, а потом вдруг с тоской поинтересовалась:

– Володька, почему ты такой добрый?

Он от всей души улыбнулся:

– Кто-то же должен. Быть добрым. Пусть я.

– Я очень надеюсь, что всё обойдется.

– Конечно, обойдется, – без тени сомнения заявил он. – А ты чего испереживалась? Всё хорошо будет. Именно сейчас и будет хорошо.

– Володя, заходи, – позвал Чистяков из зала.

Он решительно шагнул в комнату. Там было темно. На ламинате Григорий начертил шестилучевую звезду – куда же без нее? По углам расставил свечи. Кажется, ароматизированные. По крайней мере, в горле сразу запершило. Он вообще был аллергиком. Даже алкоголь организм не принимал. Но ничего. Это же должно быть недолго. Вытерпит как-нибудь.

– Вот, выпей, – ему протянули чашу.

В полумраке казалось, что в ней плещется кровь, но на вкус оказалось очень даже ничего. Хотя, кажется, там всё же был алкоголь. Опухнет утром. Как пить дать опухнет. С ранами и ушибами его организм справлялся гораздо лучше, чем с аллергией.

– Раздевайся до трусов и ложись в центр, раскинув руки и ноги, – скомандовал Чистяков.

– А Регина Юрьевна не войдет? – Фролов с сомнением оглянулся на кухню.

– Не войдет, – Григорий не выдержал и хмыкнул. – А если и войдет, то не помрешь, стеснительный ты наш. Тем более тело у тебя красивое, – с удивлением констатировал он, оглядывая тугие мускулы следователя, казавшегося в одежде хрупким и маленьким.

– Ну, я же, типа, оборотень, – тут же стал оправдываться Володя. – Я даже и не качаюсь. Оно само так, – он послушно раскинул руки и ноги. – Я правильно лег?

– Правильно, – буркнул Чистяков. – Закрывай глаза.

Он тут же прикрыл веки, и над головой понеслась заунывная песня. Поначалу она даже нравилась. Потом стала давить на уши. Затем ему показалось, что это и не песня вовсе, а какая-то змея, будто гибкий бур, опутывающая сначала одну его ногу, потом скользнувшая на другую. Потом сдавившая его в области талии, и Володя уже прекрасно знал, что будет дальше. Он видел эту тварь, нависшую над ним, будто кобра, выискивающую место, чтобы… не ужалить, проломить грудную клетку.

Удар был быстрым и точным. Боль взорвалась в грудине, заставив его выдохнуть со стоном, а затем вспорола изнутри, от живота до самого мозга. Вот тут он и потерял сознание.

Глава 4

Основа

Варе понравились люди, с которыми ее поселили. Дом, расположенный в частном секторе, снаружи выглядел обычным коттеджем, разве только чуть большим, чем другие: три этажа вместо двух. Но, оказалось, что наружная металлическая дверь ведет в подъезд: общая лестница на каждом этаже заканчивалась площадкой с двумя квартирами – с одной стороны двухкомнатная, напротив – трехкомнатная. Еще существовал цокольный этаж, где тоже кто-то обитал, но Варя жильцов ни разу не видела, лишь белье, вывешенное на веревке во дворе, говорило об их присутствии. Она жила в трехкомнатной квартире вместе с девушкой Диной Завьяловой. Та была младше Вари на семь лет, но сумела быстро расположить к себе. Не прошло и трех часов со времени их знакомства, а женщины уже рассказали друг другу почти всю свою жизнь. Почти, потому что Варя не могла себя заставить говорить о муже и чувствовала: у Дины тоже есть сокровенные уголочки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Здесь и далее названия разделов даны в терминах ткачества. Основа – продольная система нитей в ткани.

2

Зигорра – существа 4 класса опасности, угрожающие всему человеческому виду, а поэтому заочно приговоренных к смерти.

1

Убор – лысое существо с длинными тонкими руками и удлиненными пальцами. Питается падалью.

2

Мурианы – оборотни, способные перекидываться в животных и птиц, с каждым превращением они уменьшаются в росте. Мурианы предпочитают яркие цвета в одежде.

3

Швекю – раса, живущая около трехсот лет. Обладает примитивной магией, в основном основанной на варении зелий. Женщины, независимо от возраста, – уродливые старухи, мужчины живут в облике черных котов. Раз в двадцать лет у них происходит так называемый «медовый год», когда женщина преображается в прекрасную девушку, а кот – в красивого парня. После этого обычно рождаются дети, которые до двадцати лет развиваются как обычные люди, после свадьбы же, у них начинает работать тот же двадцатилетний цикл. Обычно селятся изолированно, в глухих местах, чтобы не привлекать лишнего внимания к своей необычности.

4

Карс – птица гигантских размеров с человеческой головой и большим клювом; позади рук с длинными когтями растут два мощных крыла.

5

Тэнгу – человекообразные существа с длинными красными клювами и иногда крыльями – помесь человека и аиста, очень обидчивы, но прекрасные воины.

1

Сару (класс опасности 1) – обезьяны-оборотни. Превращаясь в людей, обезьяны выглядят как пожилые люди, очень умные и знающие, но несколько странного поведения. Очень любят большие компании, в некоторых легендах даже спасали людей только для того, чтобы с ними пообщаться. Легко впадают в гнев, но быстро отходят.

2

Довольно известная притча о том, как мальчик ходил по берегу и бросал в воду морских звезд, которые после шторма буквально усыпали берег. Когда его спросили: «Зачем ты это делаешь, ты ведь не сможешь спасти всех». Он ответил: «Зато я спасу хотя бы некоторых».