Dominus

– Погибла. Королева, – На мгновение 88-й просто не знал, что сказать. – Но… Крикт недолго раздумывал над ситуацией, а потом сделал то, что должно. Он встал на колени перед Миррой. – Да здравствует новая королева! Мы за вас, ваше преосвященство!

Остальные воины последовали его примеру.

– Приказывай, и мы исполним вашу волю! – в их словах звучало твёрдое желание служить ей.

– Встаньте. Нам нужно организовать оборону. Где 13-й? – подняла всех Мирра и не стала тянуть с задачами.

– Мёртв. Он один из первых оказался в эпицентре взрыва и пытался спасти детей.

Мирра горько проглотила эту новость.

– Что с бьяллами? Необходимо отыскать Древуса, вернуть назад Асов. Мы не должны позволить никому прорваться в город. Сейчас нам нужно как можно больше бойцов. 14-й, ты теперь вместо 13-го. Я приказываю тебе отыскать Древуса, передать ему мои слова и вместе с ним заблокировать все основные подступы к замку. Если бой идёт только в пределах дворца, не давайте никому покинуть его. Если же мятеж перекинулся в город, стягивайте все боеспособные подразделения на площадь. Найдёшь разведчиков Арта и 1-го, поступаешь под его командование. Пока же действуешь самостоятельно. Я отправлюсь в город, нужно покончить с одним делом.

– Мы здесь! – в комнату вошли новые силы криктов. Выглядели они ещё хуже, чем те, что уже стояли перед Миррой, но с ними был 1-й – командир могучей тысячи криктов.

– Отряд, вы слышали приказ будущей королевы. Соединиться с Асами и очистить замок. Выполняйте! 88-й!

– Я, – защитник Мирры повернулся к командующему.

– Сопроводить принцессу до места назначения.

– Хад! – решительно ответил крикт. Перспектива быть с Миррой его устраивала.

– Как только очистите замок, дайте мне знать, – приказала Мирра 1-му. – И, командир, – она обратилась прямо к нему. – Разыщите моих сестёр, они должны быть в замке. Но будьте осторожны, мы не знаем, кто ещё замешан в заговоре. Так что будет лучше, если они некоторое время посидят в неволе.

– Слушаюсь, моя королева! – ответил тот, покидая импровизированный штаб. Напоследок он остановился перед 88-м и сказал ему с глазу на глаз:

– Не дай ей погибнуть. Без наследной королевы Атхиллу конец.

88-й итак это знал.

Вдвоём они двинулись вниз к замковым воротам. Спускаясь по парадной лестнице, Мирра еле сдерживала ужас. На лестнице свершилась настоящая бойня, повсюду валялись трупы ави, а те, кто был ранен, ужасно стонал. Но отряду было некогда останавливаться, чтобы помочь несчастным. На входе Мирра с 88-м налетели на ещё живых гвардейцев, которые тут же набросились на них. Мирра отразила пару атак обезумевших стражников, но не смогла ответить им, ведь всё это были знакомые ей воины, каждый циклус несшие службу в замке. Но что-то случилось с ними. И это «что-то» было в их поведении. В отличие от Мирры, 88-й не медлил. Одним ударом рукоятки дао он свалил ближайшего ави, другого полоснул по животу лезвием, да так, что тот с треском влетел в статую, опрокинув её на себя.

Во дворе всё ещё шёл бой. Ави, как заведённые, продолжали драться друг с другом, но силы их уже покидали, и делали они это скорее машинально, чем по-настоящему. Как будто ими двигала чья-то чужая воля.

В этот же момент до ушей Мирры донёсся раскатистый гул, заставивший её закрыть уши.

– Что это было? – спросила она у крикта, но тот тоже был поражён силой низкого звука.

Мирра со своим защитником стремительно пронеслась сквозь толпу, и когда они уже покидали распахнутые настежь ворота, услышали очередной тяжёлый атональный звук. Все слышащие его скорчились от боли, а потом на горизонте появились знамёна противника.

– Армия тараксов? В городе? Да как это возможно?

– Не может быть. У нас неприступная оборона. Они не могли так быстро… – пытался оправдать ситуацию 88-й.

– А что, если наверху произошло то же, что и здесь? – предположила страшный исход Мирра.

И в подтверждение её слов по другой дороге из темноты на вазо примчались бьяллы. Все выглядели растерянными. Среди них был Древус и Руфус.

– Принцесса, что случилось? Мы со всех ног поспешили сюда, как только услышали взрыв. Где королева? И что это за странный гул? – заговорил старый командир.

– На нас напали. Тараксы в замке. Королева мертва, – быстро проговорила Мирра, скрывая боль в голосе. Гул становился всё невыносимее. Прислушавшись, Мирра стала разбирать его очертания. Это был не гул. Это была мелодия. Только говорила она об одном. О пришествии смерти.

– Как мертва? Что ты такое говоришь? Мы с бойцами сейчас быстро всё тут зачистим, – не веря её словам, отреагировал Древус, морщась от невыносимых звуков. Он хотел было развернуться к замку, но Мирра подлетела к нему и повернула его на себя.

– Древус, королева мертва. Абракс в башне. Кто остался на охране входов из Внешнего мира?

– Обороной командует Каллас – командир первой линии. Но откуда этот проклятый звук, Анрот его породи? – Древус был действительно сбит с толку.

– Древус, ты должен возглавить все имеющие в замке силы, чтобы во что бы то ни стало отразить нападение. Соединитесь с выжившими криктами во главе с 1-м, они сейчас бьются в замке, и организуйте оборону моста. Не дайте пасть дворцу.

– Слушаюсь, моя королева! – Древус обернулся к своему отряду и воскликнул:

– Вы слышали Мирру! Настала работёнка и для таких увальней, как вы! Марш в замок на помощь криктам! Вперёд! Отряд дружно развернулся и вскоре скрылся в пыли.

– Мирра, нам надо спешить! – сказал ей 88-й, слыша нарастающий шум. Его глаза как-то странно затуманились, но Мирра видела, что он сопротивляется.

– За мной.

Они бежали изо всех сил, пока вокруг творился хаос. Ворота в город оказались сорванными с петель, повсюду лежали убитые ави, у кого-то были раздроблены туловища, у кого-то не было голов, но все уже давно были мертвы. За воротами Мирра заметила ещё живого охранника. В груди у него зияла страшная рана.

– Что здесь случилось?

– Он возник из ниоткуда… Он… Не помню… Что… Холодно… Я не… – страж закашлялся и больше не произнёс ни слова.

– Что он сказал? – спросил у Мирры 88-й.

– Мало внятного. Упокой Создатель твою душу, – ответила Мирра, закрывая ему глаза. – Бежим.

Завернув за угол, Мирра увидела, как отряд тараксов уводит из замка Наву. Младшая сестра в одной пижаме безропотно шла вместе с ними в неизвестном направлении. Мирра посмотрела на 88-го, и тот молча кивнул, обнажая свой дао. Они налетели на тараксов сзади как тени. 88-й снёс головы двум воинам, что замыкали строй, Мирра схлестнулась с охранником спереди. До этого ей не приходилось никого убивать, поэтому она просто отбивала его атаки. Вскоре крикт добрался и до её противника, пронзив его в спину насквозь. Таракс бездыханным упал на землю. Лужа крови растеклась, намочив белые сандалии Навы, которая стояла, вжавшись в стену дома, и молча наблюдала страшную сцену. Бледная как камень.

– Сестрёнка! – вывела Мирра из оцепенения Наву и обняла.

– Нава. Скажи, как ты тут оказалась? Куда тебя вели? – спросила она, проверяя, не ранена ли та.

– Они разбудили меня. Они спрашивали. Но ничего такого не сделали, честное слово!

– Всё позади, Нава. Все будет хорошо, – успокаивала сестру Мирра.

– Где мама? – спросила Нава. – Я хочу её видеть.

– Мама сейчас очень занята, сестричка. Но ты её увидишь, как всё закончится. А сейчас нам надо выбираться отсюда.

В подтверждение её слов в начале улицы показались враги. Они шли к замку стройными рядами. Впереди на огромном тавуне сидел главнокомандующий Овгуст. Увидев посторонних на улице, он что-то приказал разведчикам, и те бросились на них со всех ног. Мирра не знала, куда прятаться, они стояли на пустой улице и были как на ладони, но тут её окрикнули из темноты. Голос шёл из подвала одного из домов. Мирра с 88-м и Навой ринулись на голос и успели запрыгнуть в подвал до того момента, как их настигла дробь тараксов. В подвале было темно. Мирра не видела, кто находится внутри, но тут зажегся свет, и она увидела Жан-Кристофа!

– Жан! Это ты! – воскликнула Мирра, не веря своим глазам.

– Я, я, кто же ещё, – обнимал подругу ох. – Как вы вообще здесь оказались? Что происходит в замке? – шёпотом затараторил Жан, но Мирра перебила его.

– Жан, нам некогда разговаривать, нужно срочно попасть в Башню Лора и отыскать Капелана.

– Ээээ… Идём за мной! – ничего не понимающий ох повёл их через подземный ход, хитроумно спрятанный в стене.

– Зачем тебе учёный? В городе сейчас такое творится, а ты решила подучиться? Спятившие солдаты устроили настоящий погром на главной площади, а ты хочешь туда вернуться? Я спал у себя в Норе, когда услышал грохот вдалеке. Жители выглядывали на улицу, но из-за дыма ничего не было видно. А потом все как с цепи сорвались. На нас стали нападать авийцы, которые должны всех защищать. Все испугались. Я убежал и спрятался, старался держаться в темноте. А когда я услышал, что в замке творится неладное, то со всех ног поспешил поглядеть. А после появились вы. Мирра, мы не сможем попасть в Академию, там сейчас очень опасно!

Мирра и не думала, что всё пройдёт гладко. Но попытаться стоило. Это были последние слова её матери.

– Мы должны, Жан! Иначе Атхиллу конец.

– Да что там такое в этом квартале?

– Хватит перечить своей королеве! Подчиняйся, ох! – грубо встрял в разговор всё это время молчавший 88-й.

– Королеве? Но… как? – опешил Жан-Кристоф, переводя взгляд с крикта на Мирру.

– Не надо, Вос. Всё в порядке, – Мирра разрядила ситуацию, чтобы не пугать Наву. – Теперь я за главную. И тараксы скоро будут повсюду, – у принцессы потемнело в глазах, и она была вынуждена осесть на стене от осознания безвыходности ситуации.

– Неужели королева… Тараксы. Так вот в чём дело. И ты значит теперь… наследная королева, – Жан-Кристоф пытался соединить мозаику воедино, глядя на всхлипывающую Наву и потрёпанную Мирру.

– Вот что, не знаю, как мы найдём в этой заварушке Капелана, но если кто и уцелел в квартале учёных, то обычно в случае опасности они по тайному туннелю перебираются к озеру, в пещеры.

– Мать как-то говорила про пещеры, где раньше укрывались беглые велиссы, но откуда ты знаешь это? – спросила Мирра.

– Потому что я живу в этом городе и знаю, куда дует ветер. Что известно одному, известно всем. Поэтому не удивлюсь, если туда сейчас стекается добрая половина Атхилла. Если ты хочешь найти своего учёного и если он выжил после вторжения этих тварей, то нам туда.

– Тогда не будем терять времени, отправляемся, – согласился 88-й и помог Мирре подняться. Нава бежала за ними, но не поспевала за натренированными воинами. В конце концов она запнулась за торчащий на мостовой камень и растянулась на земле, сильно закричав.

– Нам надо отвести её в безопасное место, – бросилась Мирра к сестре, выхватив из поясного мешка крикта повязку. – Вос, спрячь её где-нибудь.

– Мой командир приказал охранять вас, я не могу вас бросить, – заартачился 88-й.

– Мирра, больно! – плакала Нава, когда Мирра плотно прижимала к ране повязку.

– С ней мы далеко не уйдём, – уведя 88-го в сторону, сказала Мирра. – Просто сделай это ради меня. Жан знает все тайные тропы в городе, мы пройдём незаметно под самым их носом. А позже мы встретимся в пещерах и там решим, что делать дальше.

– Но, королева… – 88-й упрямился уже не так сильно.

– Пожалуйста, Вос. Доверься мне, – она умоляюще посмотрела ему прямо в глаза и поцеловала. Сердце крикта растаяло.

– Я отведу её к трактирщице Хиле. Она на время укроет её у себя, – Вос часто помогал ей по хозяйству в свободное время, питая к Хиле сыновьи чувства.

– Спасибо тебе, – авийка была благодарна крикту за понимание. – Встретимся у пещер.

– Только не предпринимай никаких действий без меня, – сказал 88-й, недовольный тем, что придётся снова разлучаться с ней.

Мирра села на корточки к Наве и взяла её за руки. Сестра всхлипывала, потирая ушибленное колено. Сердце Мирры сжималось от жалости к Наве, но она как никогда понимала, что с ней ей будет опасней вдвойне.

– Сестрёнка, послушай меня. Иди с 88-м, слушайся его во всём, он отведёт тебя в безопасное место. А я потом приду за тобой!

– Нет-нет! Я хочу с тобой!! – запротестовала Нава.

– Послушай меня, – Мирра обняла её. – Ты должна быть сильной. Как настоящая королева. Разве королевы плачут?

– Нет, – всхлипывала Нава. – Но я не королева. Я ещё маленькая.

– Но ты обязательно ей станешь, – пообещала ей Мирра. – А королевы должны быть самыми сильными и смелыми.

– Я правда стану королевой? – серьёзно спросила Нава.

– Конечно. А сейчас тебе надо хорошенько спрятаться, как во время наших игр во дворце.

– А что, если меня найдут? – спросила Нава, успокаиваясь.

– 88-й будет охранять тебя. А ты найди самое лучшее место и жди меня, хорошо? Никому не показывайся! А я вернусь и сама найду тебя!

– Хорошо, Мирра! – Нава вытирала катящиеся по щекам слёзы. – Я спрячусь так, что меня никто не найдёт!

– Вот и умница. А теперь беги с 88-м.

Когда крикт с Навой исчезли из виду, Мирра вернулась к Жану. Ох распахнул для подруги дверь подвала, заранее удостоверившись, что в доме никого нет, затем, пробравшись в комнаты, ох проворно вбежал на верхний этаж и приоткрыл ставни наружу. Выждав немного и убедившись, что улица опустела, он поманил за собой Мирру, и они перебежали на крышу соседнего дома. Дальше они двинулись через город по верху, наблюдая, как их любимый Атхилл утопает в дыму. Мирра больше не чувствовала себя защищённой среди уютных домиков, больше не видела лиц прохожих на улице и не могла вдохнуть полной грудью её любимый запах Центрального квартала. Он как будто опустел в однозвонье, и принцесса вдруг почувствовала, что вместе с гибелью матери умер и сам Атхилл. Чем дальше они удалялись от замка, тем чаще им попадались отряды тараксов, прочёсывающих город и выгоняющих на улицы испуганных жителей. С каждым звоном находиться в Атхилле становилось всё опасней.

– Куда подевалась вся наша армия? – спросила зло Мирра.

– Я думаю о том же. Не может быть, чтобы весь город был захвачен, – ответил ей Жан.

Пробегая между стойлами Свели, они увидели, как за сломанной крышей мечется что-то живое. Это был испуганный вазо, пытающийся улететь подальше от запаха смерти. Рядом с ним лежал проткнутый пирией смотритель.

– Кч-кч-кчриии… Кч-кч-кчрии… – Мирра поспешила на помощь к животному, пытаясь его успокоить, но норовистый вазо не хотел никого подпускать к себе.

– Мирра, мы не можем терять время, – бросил ей в спину Жан, но девочка отмахнулась от него.

– Кч-кч-ириии… иръииии… – надрывался он, издавая звуки испуганного самца. Подойдя поближе, Мирра узнала его. Это был тот самый скакун, с которым она выиграла соревнования! Мирра приблизилась к нему и положила руку между его слепых глаз. Вазо тут же почувствовал тепло её руки и стал успокаиваться, узнав по запаху свою наездницу. – Хороший мальчик. Судьба снова свела нас вместе, – произнесла Мирра, гладя несчастное животное между ушей. – Он нужен нам, чтобы быстро добраться до пещер. Мы уже потеряли много времени, – обратилась она к Жану.

– Я бы не стал садиться на него после пережитого шока, – сказал ох, неуверенно протягивая ей седло.

Забравшись на животное, Мирра развернула его так, чтобы он не чуял запах убитых животных.

– Ещё один полёт, малыш. Только ты и я, и маленький лёгкий ох, – шепнула ему на ухо Мирра, и он ударил копытом в ответ.

Сделав пару прыжков для разгона, они взлетели через дыру на крыше. Вскоре перед Миррой и Жаном предстала вся ужасающая картина страдающего города. Как оказалось, печальная участь постигла не только центральный район. Мирра чуть не выронила поводья от изумления. Замок пылал, горели и городские кварталы. Судя по мелькающим факелам, армия тараксов штурмовала дворцовые ворота, а сигнальный шар так и не загорелся. От горя и безысходности Мирра рванула поводья, отчего Жан вскрикнул, а вазо рванул над тихой гладью озера, которое, казалось, единственное оставалось спокойным в эту безумную ночь.

Пролетая над древним озером, в глубине которого тонули огни пожаров, Мирра оглянулась. В этот момент у моста, где сейчас последние силы обороны должны были сдерживать наступление армии тараксов, прозвучал взрыв.

Сердце у Мирры готово было вылететь из груди, однако она не произнесла ничего, сосредоточившись на полёте. Вместо неё сказал Жан:

– Ого, как полыхнуло. Так пылать может только хмар. Но откуда он у них? И вообще, как всё это произошло? И что за гул слышится вдалеке?

Девочка не стала отвечать оху. Она и сама не знала ответов на эти вопросы. То, что происходило сейчас вокруг, так не вязалось с тишиной, царившей на озере. Она хотела думать, будто это её неоконченный страшный сон.

Вскоре они увидели множество огоньков, растянувшихся вдоль берега озера и исчезающих в тёмных провалах пещер.

– Гляди, сколько народу! – указал на вереницу огней Жан.

Хлопнув поводьями, Мирра направила вазо прямо к началу этого шествия. Вскоре они уже были на границе города, где начинались Глубинные пути[65].

На входе в пещеры образовалась ужасная очередь. Жители города толпились и кричали, пытаясь запихнуть внутрь свои пожитки. Кто-то успел собрать с собой целые телеги, набитые вещами, как будто готовился к этому всю жизнь, а кто-то бежал в одном ночном халате, и теперь стоял, дрожа от ночного холода. Все они были до смерти напуганы, и возникшая на входе задержка лишь подливала масла в огонь.

– Что вы там застряли? Посторонитесь! – кричали ави.

– Прошли сами, дайте пройти другим! – им вторили раньи.

– Не толкайтесь, соблюдайте порядок! – надрывался страж порядка, но его голос тонул в возмущениях толпы.

– У меня тут дети, пропустите! – визжала велисса, укрыв своими крыльями выводок плачущих малышей.

– Да разбейте уже эту преграду! – кричал огромный бьялл, подначивая толпу.

К приземлившейся Мирре тут же подбежал Рене, начальник стражи города.

– Слава Основателю, вы живы! Как же это хорошо! – Рене был готов ещё долго радоваться, что он не единственный выживший представитель власти в этом хаосе, но Мирра остановила его. Ни к чему было волновать толпу.

– Рене, почему так медленно идёт эвакуация в пещеры? Кто здесь главный?

– Ээээм… Да вроде я, принцесса! – ответил авиец.

– Она теперь королева! Обращайся к ней соответствующе! – вмешался Жан, отчего глаза Рене полезли на лоб. Он хотел броситься на колени, но Мирра помешала ему сделать это, чтобы не разносить слухи в толпе, которая уже стала косо поглядывать на появившихся из ниоткуда летучих всадников.

– Так что здесь происходит, Рене? – спросила Мирра.

– Возникла небольшая заминка из-за… эээ… пожитков казначейства, но мы уже решаем этот вопрос.

Подслушав его разговор, один из раньи вмешался и завопил:

– Как же, решать вопрос! Мы тут замёрзнуть, а ничего не происходить!! А всё что? Дрянной повозка чиновники!

Толпа тут же шумно зароптала, на что Рене был вынужден снова призвать к тишине.

– Рене, это правда? – спросила у него Мирра.

– Ну, честно говоря да, у них сломалось колесо, а мы получили чёткий приказ от казначея Чена затолкать повозку без потерь внутрь.

– Тогда я приказываю тебе отодвинуть телегу в сторону и дать всем пройти. Надеюсь с моим приказом ты спорить не будешь? – начала злиться Мирра.

– Нет, что вы, прин… королева! Эй вы, сдвинуть телегу в сторону!

Служители порядка бросились исполнять приказ Рене и мгновенно убрали препятствие в сторону. Толпа тут же повалила внутрь, что не сильно изменило ход вещей. Теперь крики стали раздаваться из-за толчеи в узком проходе.

– Осторожнее, уважайте других! – кричал и свистел Рене на хлынувший внутрь поток, но его никто не слушал.

– Рене, мы ищем Капелана, ты не знаешь, кто-нибудь из учёных Академии проходил мимо тебя в пещеры? – спросила у него Мирра, оглядывая толпу несчастных.

– Они одни из первых прибыли сюда и сразу же заняли дальние своды. Сразу видно, кто больше других хочет спастись, – усмехнулся Рене, отвлекаясь на своих подчинённых, которые не справлялись с драчливой толпой на входе.

– Среди них был Капелан? – с надеждой спросила Мирра.

– Не заметил. Если и был, то я его не видел. Моя королева, сейчас в пещере не протолкнуться, я вам не советую идти туда. Можно очень долго кого-то искать и всё равно не найти. А почему вы не в замке? Я думал, в случае беды вас будут охранять королевские гвардейцы… – напрягся Рене.

– Кажется, они ничего не знают, – прошептал на ухо Мирре Жан-Кристоф.

– Я уж сама поняла, – ответила ему тем же шёпотом Мирра, как вдруг шум толпы разбавил один надрывный вопль.

– Они прорвались!

Это был Руфус, который из-за всех сил торопился к ним. Его доспехи были помяты, один рог был сломан, а на месте второго торчал обрубок. Шум толпы тут же стих, все уставились на бьялла. Когда Руфус доскакал до Мирры, он грузно спустился с запыхавшегося животного и дохромал на своих двоих. Когда бьялл посмотрел ей в глаза, в них она прочитала отчаяние.

– Мост пал. Отец погиб, – Руфус замолчал, выдерживая паузу. – Он просил передать, чтобы ты уходила туда, – он показал глазами наверх, дав понять, что впервые в жизни принцессе придётся оказаться во Внешнем мире. Значит, город был захвачен.

Внутри у Мирры всё похолодело. Не успела она что-либо ответить, как в толпе началась настоящая паника. По растянувшейся веренице атхилльцев прошли первые слухи, и все с удвоенной силой ринулись в пещеры. А проклятый гул всё нарастал.

– Основатель, за что нам всё это? – воскликнул Рене, поднимая руки к своду.

– Рене, собери отряд, защищайте беженцев! – крикнула Мирра. – Я не собираюсь спасаться, пока мой город в опасности, – и побежала навстречу тараксам с дикой ненавистью в глазах.

Руфус и Жан-Кристоф не ожидали от неё такой прыти, поэтому мгновенно отстали позади.

Добежав до конца очереди, которая превратилась в копошащуюся массу, Мирра увидела вдали то, чего совсем не ожидала. На неё надвигался настоящий исполин – чудовище с Внешнего мира по имени Отрус[66]. Под его мощными лапами уже оказалась добрая сотня жителей Атхилла, но его несло дальше ко входу.

Страх пробрал Мирру до кончиков пальцев, но она лишь ускорила бег. «Если он ворвётся в пещеры, это станет настоящей кровавой бойней», – подумала Мирра, на ходу доставая свои джары. Её оружие было слишком коротким для такого монстра. «Я должна хотя бы попытаться остановить его».

Жан-Кристоф и Руфус бежали позади, что-то кричали ей вслед, но она уже не слышала их. Весь её разум был сосредоточен на ненависти к этому тупому куску плоти. «Думай, Мирра. Глаза. Выколоть ему глаза, и тогда можно оседлать его и попытаться направить в другую сторону. В озеро, чтобы вода сковала его движения. А там найти уязвимое место и парой точных ударов парализовать его. Эта тварь должна замолкнуть навсегда».

Мирра на бегу отсчитала три шага, расстегнула комзол, позволила крыльям показаться из рубашки, а после прыгнула так, чтобы подлететь прямо к его тупой морде. Когда она поравнялась с его глазами, то занесла лезвия для удара. Джары летели прямо в его расширенные зрачки, но в последний момент Отрус мотнул головой и развернулся всем телом, отчего Мирру со всей силы отбросило в стену пещеры. Мир принцессы мгновенно померк.

Глава 13. Там, где воют дикие ветры

Небо. Она впервые в жизни видела настоящее небо. Оно было тёмным, как воды Исны, только манило не вниз, а вверх. Крошечные лорхи, живущие на его поверхности, соревновались друг с другом в бесконечном танце света. Их огни то меркли, то возгорались с новой силой, и Мирра как завороженная наблюдала за их головокружительной гонкой. Но вот далёкие светлячки превратились в огни семейного зала, где всегда было уютно и тепло. В камине горел огонь и рядом собралась вся её семья.

Мама. Всегда занятая делами, строгая и не склонная открыто показывать свою нежность. Но Мирра знала, что за всей её строгостью живёт большая любовь к ней и семье.

Сёстры. Все такие разные, красивые и нарядные. Все играют с ней, Миррой, и каждая хочет повязать ей бантик, погладить по голове. А Мирра отстраняет их, ведь она уже взрослая и ей не нужны эти девчачьи бантики в волосах.

В кресле сидит отец. Точнее, его силуэт. Повёрнутый к огню, он вглядывается в пламя и пьёт у камина ароматный эль, наслаждаясь его пряными оттенками. Мирра подходит и хочет дотянуться до него, чтобы позвать играть, но он первым берёт её за руку. Не видя его лица, она всё равно знает, что он улыбается ей. А после встаёт и ведёт её по коридору в комнату, где по стенам развешано множество клинков, а по углам стоят тренировочные манекены. Затем он ведёт её в стойла, где отдыхают усталые животные. И с каждой новой комнатой его шаг делается всё быстрее и быстрее, пока они вдвоём сами не превращаются в бесконечный поток мерцающего света.