Дорога смертной тени. Том 1

Там оказалась пара мятных жвачек, поломанная сплющенная сигарета, набитая какой-то запрещёнкой и зажигалка.

Рэйк помял фактор расслабления в руках, попутно высыпа зелёный табак на землю. Это не спасёт ситуацию.

Закинув две пластинки в рот, организм автоматически выработал какую-то слюну, уже легче. Да и остаточный момент воспоминаний оставлял специфическое послевкусие. От этого чуть полегче. Рокс сидел на земле, подогнув колени, двигая квадратной челюстью обдумывая ситуацию в которую попал.

Зажигалка. Он достал её. Очередной выигрыш в покер. Безделушка из жёлтого металла.

Он открыл её щёлкнув крышкой и снова закрыл. Проделал манипуляцию ещё пару раз, повертел в руке, и взгляду бросилась почти стёртая надпись на боковой части, «Da ignem».

То что это латынь, было и дураку понятно. В переводе значило вроде «дай огня» или «дай огонь» Что-то в этом было. В мыслях он крутил эту фразу, жуя жвачку и невольно стал произносить шёпотом вслух слова

— Да… игнем.

— Полная жопа

— Да… игнем.

— Размером с автобус

— Да… игнем, — И аэробус

Рэйк почувствовал тепло, металл в руке начал разогреваться. Сначала ему просто показалось, но дальше её невозможно было держать в руке. Трещины, что казались сколами на корпусе начали искрить, светиться, образуя звездообразный символ и Рокс бросил зажигалку на землю. Через пару секунд всё прошло. Он ткнул фантиком от жвачки — ничего не произошло. Потрогав пальцем и взяв в руки, никаких реакций не происходило, обычная золотая зажигалка, из казалось бы смертных кругов. На деле всё обстояло куда интереснее.

Он чиркнул зажигалкой раз, ничего не произошло, второй — тоже. Чиркнув третий раз, вместо искры из зажигалки вырвалось нечто большее — огненный силуэт, похожий на дракона, но сотканный не из пламени, а из теней и жара. Он не висел в воздухе — он то наращивал форму до полуметрового пламени, то сжимался до размеров спичечного коробка становясь то плотнее, то призрачнее.

Рэйк хотел закрыть и отбросить зажигалку, но рука не слушалась, символы что были на предмете уже имели плотный контакт с его кожей, разумом, днк.

— Освободи меня…— Это что, очередной трюк? , подумал Рокс

— Реальнее твоих размышлений.

Обмен информации произошёл мгновенно. Они теперь знали друг о друге всё. Ну или почти всё. Происходящее длилось секунды, и пленник задал заключительный вопрос, будто пытался самоутвердиться

— Это. точно поможет?

Но, не услышал ответа, сделка состоялась.

Крышка зажигалки захлопнулась, сила что сжимала руку ослабла и исчезла совсем. Рокс бросил зажигалку на пол. Черт, может это всё ему чудиться, как и чертовщина вокруг.

Факел за решёткой всё так же отплясывал танец. В округе не было ни души. По периметру были десятки светящихся огней. Туман стелился аккурат до них, дальше его что-то удерживало, словно барьер невидимой силы.

Он ещё не знал, что в каких-то ста метрах от его клетки, за кустами, и деревьями с минуту на минуту произойдёт ритуал, периодичность которого проводится только раз в плюс минус двадцать лет. Дреймор и его подручный прихвостень Тирон, расставив по периметру леса, людей с оружием, которые в свою очередь патрулировали каждый кусочек леса занимались самым важным — подготовкой. Поэтому до Рэйка, приземлённого и убогого по их мнению, дела не было совсем. Тем более он был заточён в металлическую клетку, где прутья были настолько прочными, что будь он самым сильным в мире, вряд ли получилось бы выбраться, ведь магия, что наложена на сталь питалась страхом пленника. От этого ничто её не сможет разрушить. Почти ничто.

Лира была жива, она находилась в другом месте, в аналогичной клетке, которая подпитывает магия страхов, не подозревающая что Рэйк Рокс которому она так притёрлась душой, был жив.

— Чёртов придурок, что ты делаешь. — Он посмотрел на правую ладонь, которой секунды назад держал зажигалку, на ней отпечатался символ звезды, ладонь слегка жгло, тёмно-красным цветом символ стал проявляться сильнее.

— Чего ты ждёшь — Отдалось эхом в сознании. Могильным холодом пробрало внутри.

Ну ладно. Рэйк взял револьвер, всё также мирно лежащий на земле, поднял его двумя руками, и нацелился на зажигалку которая лежала в полуметре от него. Чтобы наверняка, чтобы не промахнуться. Ой зря, на мгновение пронеслась мысль, и он нажал на спуск.

Произошёл оглушительный выстрел.

— Кэт, — Ты это слышала? — Почти рядом.

— Пукнул ёжик? — Смотри, забрызгает, бу.

— Я серьёзно. — Какой-то выстрел что ли.

— Нам в другую сторону, подруга, очнись. — Я тебе не добрая фея, волшебных дробинок на всех не хватит.

— Есть тот в кого стреляют, и те кто стреляет. — Дай сюда ружье, ну? — Лика схватила за ствол дробовика, но Кэт оказалась чуть покрепче и оттолкнула её.

— Ладно. — Показала два кастета

— Классика, так классика. — повернула направо и зашагала уверенным шагом в сторону произведённого выстрела.

— Как же, всех котят домой перетащит. — Кэти держа лёгкую дистанцию пошла за Анже́ликой, откинув приклад, и держа дробовик наготове.

Металл был пропитан магическим заклятием, но натиска огня хватило, который создал фантом чтобы освободить пленника. Прутья клетки начали таять и течь, температура в эпицентре была огромна. Рокс стоял и ждал. Всё дело в метке которая была на ладони, она просто не давала Рэйку сгореть. Первое правило, остаться целым.

Всё что было металлическим, растекалось по периметру оранжевыми каплями, превращаясь в бурлящие стальные лужи. Лишь револьвер вывалившийся по инерции из рук, лежал на земле таким же холодным, как сердце истинного владельца. Сероватый материал из которого был сделан пистолет имел иную температуру плавления. Этих же градусов не хватило даже чтобы его разогреть.

Дрэймор обернулся, он почувствовал всплеск энергии, оскалился. Он не ожидал от смертного выскочки какого-то сопротивления. Процесс был начат. Знаки на пнях пульсировали, алым свечением. Тирон был занят основным блюдом дня — малышами, которые будут ключевым ингредиентом для призыва могущественной сущности, из другого мира.

Иногда, зло это просто зло, нераспределяющееся на категории. В этом случае, амбиции Варнхалла были нечто иным как повышение квалификации, или продвижение по карьерной лестнице. Сила сделки. Способности общаться с существами из других миров было обычным делом для него.

Тварь что он призовёт, пожертвовав жизнями многих, а может и миром, даст ему стопроцентную власть над страхами людей. А если никого не останется? Это было не важно. Он хотел быть сильнее. И Сальду́р, даст ему это. Бесконечное время ужасов. Выстроить свой мир, где основная часть бесполезных людских душ прожигает свою жизнь, упиваясь в своей беспечности.

От второй стороны требовалось полное повиновение. Остальные планы — сущность не оглашала. Ещё одним пунктом из списка «райдера» было смертное тело для странствий. Этим и решил воспользоваться древний маг.

Сосудом для монстра, в теории должна стать девушка в клетке.

Парень был запасным вариантом.

Магией, Дреймор заклеймил тело Лиры на клеточном уровне. С похожим заклятием, он был знаком лично, до своего освобождения. Но в сравнении с тем, это было словно простой трюк фокусника.

Пока вместилище остаётся целым, заточённая в ней тварь будет нейтрализована. На какой-то период времени.

Оборотное заклинание ритуала на засасывание сущности назад в портал, в теории было, но на практике ещё не использовалось. Вархналл не питал иллюзий, и он был не дурак.

Ему важен был результат. Методы для реализации задуманного, маловажны. Без раздумий на тему, «а что если?».

— Эй ты придурок, помнишь меня? — Из ближайшего куста вышел человек в таком же шлеме, что были у людей Тирона, которые патрулировали лес. Пламя от костров горевших по периметру места отражалось на чешуйчатой структуре кожаного плаща. Это был Марк Вэйн, он немного подержал наёмного солдата на шкирку, которого бесшумно вырубил чётким ударом в шею, и бросил обмякшее тело в ближайшие кусты.

— Сегодня мне немного везёт.

— Ненадолго, — Дрэймор показал взглядом Тирону призыв к действию. А сам отвернулся, закрыл глаза и продолжил медитативные возгласы. Тот в свою очередь склонился, приложил две руки о землю, и из рукавов балахона стали выползать чёрные змеи разных размеров, с красными глазами.

Вэйн достал из кармана коробочку с камнем, но вспомнил что его помощник, тень " ушла на рыбалку».

Чёрная субстанция извиваясь подползала ближе. Ничего хорошего от этого ожидать не стоило. Обнажив нож из особого железа, он приготовился резать и топтать башмаками мерзких гадов.

— Эй ты как там, жив? — Спросил Марк посмотрев назад. В десяти метрах за спиной, лежал человек приваленный к дереву, и тяжело дышал.

— На приват не рассчитывай, танцевать не буду, — Ответил Инк, держа себя рукой за левый бок, одежда в этом месте вся пропиталась кровью, он был ранен, и на исходе сил ловил полу бредовое состояние

— М-да, парень не боец, — Подумал Вэйн…