Планета Н-0131: Подземный мир

— Почему нельзя просто подойти к воротам базы и снести их? — спросил гуулнаг, который мало разбирался в стратегии.

— Не выйдет, — ответил Иитммар. — База окружена высокими стенами, и наша броня их не преодолеет. Но подойти к воротам с армией стоит.

— Отвлекающий манёвр, — произнёс Шиимок.

— Именно. Нужно просто подойти к воротам и потребовать выдать Ннуллов, — подытожил Иитммар.

— Отличный план, — похвалил гуулнаг. — Сколько времени нужно, чтобы привести его в действие?

— Всё готово, — ответил Шаттоп. — Можем выступать завтра, нужно только ваше подтверждение.

— Подтверждаю! — громко ответил гуулнаг и стукнул ладонью по столу. — Совет окончен.Этого было достаточно, чтобы начать исполнение плана. Советники сразу разошлись по своим делам. Времени на подготовку было мало, и подурги, едва выйдя из зала, тут же разбежались, пользуясь первой возможностью. По их примеру последовал и сам гуулнаг: пробежаться было одно удовольствие.

На улице было тепло, воздух был свеж и пах озоном, словно после грозы. Шиимок решил осмотреть местность. Города на всех планетах подурги строили одинаково, чтобы не путаться: инфраструктура была продумана до мелочей. Отличались города только размерами, а расположение зданий всегда оставалось неизменным — зачем менять то, что уже давно рассчитано?

Прекрасно пробежавшись, Шиимок вернулся в апартаменты, находившиеся на последнем этаже здания правительства. Из комнат открывался круговой вид на город и его окрестности. Внутри было так же, как в любом номере, только места намного больше. Кровать поражала размерами, но прежде чем лечь, нужно было смыть дорожную пыль.

Водные процедуры у подургов были не частой необходимостью, но купаться они любили. Ванная представляла собой небольшой круглый бассейн, наполненный тёплой фильтрованной водой по грудь. Сколько бы раз ты ни мылся, вода всегда была свежей и тёплой. Шиимок прыгнул в бассейн, вдоволь наплескался и быстро уснул.

Утром пришлось встать рано, чтобы выступить с армией жуков к северным воротам базы уллов. Отряд шёл пешком, пустив армию жуков немного вперёд. Командиры армии жуков — гуулы — управляли ими мысленно: на головах у них были шлемы, способные контролировать животных в радиусе сотни метров.

Они шли, затерявшись в толпе жуков, вне зоны досягаемости врагов. С воздуха их можно было нейтрализовать, но здесь технологии низших рас не работали, так что они чувствовали себя в полной безопасности.

Поход до базы уллов занимал примерно неделю. Они шли не спеша или тихонько бежали, подстраиваясь под скорость жуков. Для улла это был бы полноценный бег, а для подурга — лёгкая прогулка.

На третий день поступил сигнал от второй группы, шедшей через систему пещер. Они подошли к западному выходу в горах, недалеко от базы уллов. У выхода рос лес и текла горная река — это было на руку отрядам подургов и гуулам с несколькими сотнями жуков: шум реки скрывал звуки передвижения армии.

Гуулнаг отдал приказ о наступлении. Зазюлики с ттоунами на головах начали наводнять лесок, спугнув группу белесов. Белесы были намного крупнее и опаснее любого жука и обычно сразу атаковали жертву, но с таким количеством жуков им было не справиться.

Белесы, убегая, наткнулись на небольшую группу вооружённых до зубов уллов, рядом с которыми стоял летательный аппарат. По плану подургов здесь никого не должно было быть.

— При выходе из пещеры мы наткнулись на уллов, — удивлённо произнёс улнаг Сиирток.

— Уничтожить! — резко ответил гуулнаг. — Пока они нас не выдали.

— Один улетел на летающей машине, — снова удивился улнаг Сиирток.

— Немедленно сбить! Отправить вууррнов на зачистку! — раздражённо бросил гуулнаг Шиимок. — И откуда у них летательная техника? Кто-нибудь может мне это объяснить?

Объяснить никто не смог. На зачистку устремились пять отрядов — по десять вууррнов в каждом.

Вууррн — универсальный солдат подургов: он способен решать сложные и неординарные задачи в современной технологичной броне. В его обязанности входили разведка, допросы, зачистки, а также специальные операции по ликвидации важных представителей низших рас. В арсенале вууррна было всё необходимое: большие изогнутые ножи — унны, и универсальные автоматы — оддоги. Благодаря регулятору мощности заряда оддоги подходили для стрельбы по любым целям на любом расстоянии.

Тем временем основная армия продолжала марш по ущелью и подошла к заставе, перегораживавшей путь на юг. Проход был узким, и пришлось задержаться, чтобы провести многотысячную армию жуков. Спустя полдня войско подургов устремилось к базе уллов, постепенно набирая скорость.

Они вышли на открытую местность — обнаружить их теперь не составляло труда. Требовался марш бросок: нужно было не дать противнику времени на подготовку и создать реальную угрозу.

Гуулнаг Шиимок был уверен: о второй группировке в западных горах уллы знали заранее. Значит, за ними следили — или произошла утечка информации.

К нему подбежал улнаг Сиирток:

— У них пришло подкрепление!

— Вы же говорили, что на базе их совсем мало! — взорвался гуулнаг. Ситуация выходила из под контроля. — Сколько их там?

— Восемь, — осторожно произнёс улнаг.

— Восемь?! Ты смеёшься надо мной?! — кричал Шиимок.

— Они не совсем уллы! — пытался оправдаться Сиирток.

— Как это «не совсем уллы»? — ничего не понимал гуулнаг.

— Трое из них светятся и пускают молнии, а трое — в три раза больше обычных и похожи на зверей, — ответил улнаг, — не говоря уже о командирах.

— А с командирами что не так? — уже боялся спрашивать Шиимок.

— Один излучает страх. Он в белом халате, с тесаком в руках, и его раны сами затягиваются. А второму, с киркой, выстрелы вообще не страшны — он их поглощает! И на нём растут кристаллы! — Улнаг перешёл на испуганный крик; голос дрожал, слова давались с трудом.

— Уничтожить любой ценой! — вскричал гуулнаг. — Бросить все силы, которые есть!Шиимок начал нервничать. «А не свернуть ли всю операцию и не вернуться ли в город, пока не поздно? Нет, идём до конца. Их всего восемь, их, наверное, уже добили», — мысленно уговаривал он себя.

Марш продолжался. Вскоре показался северный периметр базы уллов. Он был огромен и возвышался непреодолимой стеной, перегораживая узкий проход между скалами.

Собравшись с мыслями, гуулнаг Шиимок вышел вперёд вместе со свитой — улнагами и вууррнами. Нажав на кнопку усилителя голоса, он произнёс:— Аффа Коонак Алуун!— Аффа Суунок Алуун!

Ответа не последовало. Подургам ничего не оставалось, кроме как ждать. В окне смотровой, расположенной прямо над входом, гуулнаг заметил суету: уллы забегали.

«Значит, услышали», — подумал Шиимок. Через некоторое время он снова вышел вперёд:— Аффа Коонак Алуун!— Аффа Суунок Алуун!

А затем решил добавить для устрашения:

— Ми ррака накк ссот су лиинимма!

Дав уллам сутки на размышление, он вернулся, чувствуя себя почти довольным. Но тут к нему снова подбежал улнаг Сиирток и начал переминаться с ноги на ногу.

— Да говори уже! — не выдержал гуулнаг.

— Наша армия в западных горах разбита! — испуганно произнёс улнаг.

— Как разбита? — не верил своим ушам Шиимок.

— Полностью уничтожена! — ответил Сиирток.

— Но как они смогли? — всё ещё отказывался принимать услышанное гуулнаг.

— Они запечатали выход из пещеры и… — улнаг не знал, как произнести остальное.— И?.. — подгонял его Шиимок.

— Двое уллов перебили всю армию, — быстро выпалил улнаг, опасаясь реакции.

— Двое? — тихо переспросил гуулнаг, боясь услышать подтверждение. — Они были… одинаковые? С красными глазами? И для их оружия не было преград?

— Дда… — нервно заикаясь, ответил Сиирток.

— Это были… — начал было улнаг Иитммар, но гуулнаг остановил его жестом, не дав договорить.

— Я знаю, кто это был! — строго и твёрдо произнёс Шиимок, стараясь не выдать страха. Внутри всё сжималось от ужаса, но показывать слабость сейчас было нельзя.

«Я дал им всего сутки, — размышлял гуулнаг. — Мы потрепали их в западных горах, они должны быть смертельно уставшими или уже мёртвыми. Они точно не успеют вернуться к сроку. Им ничего не останется, кроме как выдать мне ннуллов».Мысли текли медленно, и он всё сильнее убеждал себя, что всё рассчитал правильно. Незаметно наступило утро, затем день — время, отведённое уллам на размышления, вышло.

Гуулнаг направился к периметру, откуда раньше говорил через усилитель:

— Аффа Коонак Алуун!

— Аффа Суунак Алуун!

— Боолл уффрат!

Он видел, как снова засуетились уллы.«Значит, не успели», — подумал про себя Шиимок, ощущая лёгкое удовлетворение.

Огромная дверь периметра начала подниматься. Из тёмного прохода вышли несколько воинов — назвать их уллами было уже трудно. Первым, посередине, шёл здоровенный киборг. Слева и справа от него — те самые одинаковые уллы, похожие друг на друга как две капли воды.

«Это они», — мелькнуло в голове у гуулнага, но он не подал виду. «Сейчас мне их отдадут».

По флангам двигались какие-то великаны — словно увеличенные версии уллов, больше похожие на зверей.

«Они огромны, — глядя на них снизу вверх, подумал Шиимок. — Это какие-то звери, но в них всё равно есть что-то от уллов».

На периметре что-то блеснуло. Подурги подняли головы и увидели троих светящихся воинов с горящими глазами.

— Кто они такие? — тихо спросил гуулнаг. — Зачем они сражаются за уллов?

— Мы не знаем, — ответил Сиирток. — Уллы проводят какие-то эксперименты на себе.

— На себе?! — удивился Шиимок: для любого подурга это было невообразимо и просто не укладывалось в голове.

Вдруг киборг заговорил — и этот низкий, страшный голос напугал и отвлёк всех от мыслей и разговоров.

— Я — генерал Догнан, — произнёс киборг.

«Догнан?!» — мысли Шиимока завертелись с немыслимой скоростью. «Он жив! Как это может быть?!»

— Всех, кто посмеет тронуть Коонака и Суунока Алуунон, ждёт смерть, — сказал киборг и сделал шаг вперёд. Его глаза засветились.

Гуулнаг Шиимок и его окружение непроизвольно отпрянули назад.

— Зуутма! — произнесли два улла. Они что-то прицепили на пояс, их глаза вспыхнули красным огнём, и они вскинули автоматы.

Раздалось два щелчка. Мимо, не задев ни одного подурга, пролетели два красных заряда. Гуулнаг невольно обернулся: в рядах его армии зияли две огромные прорехи — на всю длину выстрелов. Целая линия войска лежала мёртвой. Заряд оставлял после себя зияющие дыры с оплавленными краями.

Ужас охватил гуулнага. Не сдерживая эмоций, он выкрикнул:

— Роовах доорнаавалл!

Затем, трясущейся рукой, он указал на уллов и громко произнёс:

— Зуутма Коонак Алуун!

— Зуутма Суунак Алуун!

Гуулнаг Шиимок начал отходить; остальные подурги последовали его примеру. Умирать никто не хотел.

Остались только гуулы — они ждали, пока советники отойдут на достаточное расстояние, чтобы начать атаку.Как только подурги скрылись из виду, они бросились бежать — так быстро, как только могли. Бег не успокаивал, а лишь подливал масла в огонь: мысли путались, страх нарастал. К тому же они слышали, как началась атака: последовали взрывы и крики раненых насекомых.

— Нужно связаться с советом и запросить технику! — гуулнаг даже не замечал, что говорит вслух. Голос дрожал от страха и от бега. — Пусть присылают всё, что у них есть! Пусть пришлют уурргов!

Гуулнаг был на этой планете всего второй день — и уже бежал, боясь обернуться. Он знал, на что способны эти красные заряды: для них не существовало преград. Ннуллам достаточно было подобрать правильный угол выстрела — и всё могло закончиться прямо здесь. От этой мысли ноги несли его всё быстрее и быстрее.

Пилот

В серой комнате царил полумрак, но белых слизняков было прекрасно видно. Они передвигались за счёт многочисленных отростков, которые то появлялись, то исчезали. С каждым движением слизняк подбирался всё ближе к молодому человеку, зажатому в углу. Тот был в броне отца — тот зачем-то решил её ему подарить.

Шлем лежал рядом: парень снял его, потому что в нём было душно и не хватало воздуха. Теперь он мог спокойно дышать и наблюдать, как со всех сторон ползут странные существа. Страха не было, только боль: всё тело ломило после падения бронелёта и сильного удара о землю. Именно от него он потерял сознание, а очнулся уже в этой камере.

Парень попытался скинуть с себя одного из слизняков, но не смог. Существо держалось за экзоскелет так крепко, будто пустило корни, и продолжало ползти к голове. Паника нарастала. Пытаясь оторвать от себя слизняка, он заметил, что ещё двое подбираются к шее.

Когда слизняк наконец коснулся кожи, острая боль пронзила всё тело. Парень рухнул на голый серый пол, парализованный. Он мог двигать только глазами и видел, как один из слизняков заползает ему в рот. От ужаса глаза расширились и закатились — он снова потерял сознание.

***

— Меня зовут Вовейн, я нахожусь на базе «Наследие», вот мои координаты! — уже неделю Вовейн пытался связаться хоть с кем нибудь. Он почти не спал и мало ел.

Во снах его преследовал один и тот же кошмар.

— Я ищу своего отца, Александра Воронова. Друзья зовут его «Хамелеон», — пилот специально произносил прозвище: его знали только в отряде, и отец сразу должен был понять, кто его ищет.

— Всем, всем, всем, кто меня слышит! Мой позывной — Хамелеон! Отзовитесь! — ночь накрыла базу, в ангаре горел свет, а уставший пилот продолжал говорить.

— Отец, если ты меня слышишь, ответь! — он снова переключал частоты и начинал заново.

— Папа, пожалуйста, я Владимир Воронов, твой сын, ответь же мне! — мысли путались, глаза были красными и воспалёнными от недосыпа.

— Папа, я должен тебя найти. Я найду тебя, обещаю! Только скажи, где ты! — измождённый, он провалился в сон прямо на столе, рядом со старым радио. Ангар был завален обломками бронелёта, который когда-то привёз дядя Рома — торговец артефактами. Непонятно, зачем и как он вообще сюда попал.

У входа в ангар шевельнулась тёмная фигура. Она долго наблюдала, не желая уходить. Старалась запомнить каждый вздох, каждую черту лица. Приходить можно было только ночью, и оставалось лишь наблюдать. Как же хотелось обнять, поговорить, похлопать по плечу, дать мужской совет, вспомнить чтонибудь из прошлого, посмеяться и снова обнять. А теперь можно было только смотреть, оберегать сон.

— Поспи, сынок, силы тебе пригодятся, — очень тихо произнёс Тёмный. — Я всегда буду рядом, отдыхай, родной. Они тебе помогут, обязательно помогут…

Тёмная фигура растаяла, исчезла без следа, оставив лишь печаль, невыносимую душевную боль и бесконечную грусть.

После воскрешения Вовейн был сам не свой: замкнутый, ни с кем не хотел разговаривать. Его восстановили в офицерской капсуле, и он всё помнил. Когда очнулся, на лице застыли непонимание и ужас. Он не понимал, где оказался, всё время хотел кудато бежать, кричал:

— Я найду тебя, слышишь! Я обязательно найду тебя! Ааа! Нееет!

Крик был пропитан болью и беспомощностью: он просил отпустить его, помочь, оставить их в покое. Близнецы держали его, и на их лицах читалось искреннее сопереживание. Постепенно он перестал сопротивляться, разрыдался и наконец понял, где он и что произошло.

С тех пор он почти не выходил из ангара: сидел за столом у радио и пытался связаться с отцом, пытался найти его. Для главы технического отдела Насти это было, с одной стороны, удобно: не нужно было следить за дочерью императора Машей. С другой — она очень переживала за Вовейна и хотела помочь, только не знала как. На помощь пришли близнецы: они подарили пилоту новую надежду.

Как-то ребята поднялись в ангар.

— А эта штука вообще больше не полетит? — Серёга показывал на разбитый бронелёт.

— Его можно со скалы столкнуть, тогда полетит. Только недолго, — добавил Коля, обходя обломки.

— Тебя со скалы сбросить — тоже полетишь недолго, — зло ответил Вовейн, глядя на близнецов красными глазами.

Так они и переключили пилота с бесконечных стенаний у радио.

— Можно из него памятник сделать, — язвил Коля.

— А пилота облучить. Зачем нам теперь он? — подхватил Серёга.

— Себя облучи, — огрызнулся Вовейн. Но уже не так яростно: он понял, что близнецы просто пытаются его растормошить, и даже был этому рад.

— Да понял, понял! — закричал пилот.

— Проспись сначала и приведи себя в порядок. А то от тебя даже жуки шарахаются, не говоря уже о девчонках, — спокойно сказал Коля.

— У нас нет девчонок. У нас есть ТехНастя с плазменной горелкой и тысячелетняя дочь императора, — угрюмо ответил пилот.

— А ты как нибудь приходи в казармы, я тебе их покажу, — глядя на него, произнёс Серёга. Ему была интересна реакция пилота.

— Кого покажешь? — не понял Вовейн.— Белеса тебе покажу, блин! Девчонок покажу! — рассмеялся Серёга.

— Ты только радио не бери с собой, — еле сдерживая улыбку, добавил Коля.

— Да пошли вы! — вспылил Вовейн. — Шутники, блин, одинаковые.

— Девчонки тоже одинаковые, если что, — улыбаясь во весь рот, ответил Коля. — Они на нас похожи, только с волосами на голове.

Вовейн стоял и смотрел на близнецов, не понимая, шутят они или нет. Серёга смеялся, держась за живот, Коля еле сдерживал смех, но улыбка была до ушей.

— Приходи, мы тебя познакомим, — сказали близнецы и ушли. Их смех ещё долго разносился по всей долине.

После этого разговора Вовейн наконец спокойно уснул и проспал почти сутки. Проснувшись и приведя себя в порядок, он решил отправиться в казармы.

День выдался прекрасным: светило солнце, по небу плыли облака самых разных форм и размеров. Вовейн шёл, высоко подняв голову, наслаждаясь видами и лёгким дуновением ветерка. Проходя мимо склада, он увидел питомцев: Трифан, как обычно, вез на спине Цомика и тащил четырьмя передними лапами жука — собирались готовить тушёнку и паштет.

Из склада вышел Вася — самый большой из мутов. Из-за серьёзной травмы головы разум пятилетнего ребёнка был заперт в огромном, совершенном теле взрослого мутанта. Но он оставался добрым и хорошим, несмотря на размеры. Вася обожал нажимать на кнопочки оборудования для приготовления паштета, поэтому всегда помогал питомцам.

Увидев Вовейна, Василий заулыбался и громко произнёс:

— Привет, Вова!

— Привет, Вася! Как дела? — спросил пилот.

— Я готовлю паштет, — улыбаясь, ответил Василий.

— Ты большой молодец. Потом угостишь меня? — спросил Вовейн: мутант умел пробуждать светлые чувства у любого, кто с ним заговорит.

— Конечно! — и Вася убежал на склад. Через минуту он вернулся с несколькими банками свежего, ещё тёплого паштета.

Вовейн кинул по банке питомцам.

— Спасибо, — ответил Цомик, пристально глядя на пилота. Было непонятно, улыбается он или нет: язык болтался из пасти иноземного зверя, прилетевшего с планеты «Рудники Империи» вместе с его другом и напарником — огромным насекомым Трифаном.

— На здоровье, — ответил пилот и продолжил путь к казармам.Ворота в казармы были открыты. Туда сюда ездили роботы строители: они что-то возводили с правой стороны от контрольно-пропускного пункта, где дежурил Пепел.

— Что тут у вас происходит? — удивлённо спросил Вовейн.

— Медицинскую академию строят, — ответил Пепел.

— Ого, это что-то новое, — пилот посмотрел на клона.

— Там девчонки будут учиться на военных медиков и спасать нас на поле боя, — с гордостью рассказал счастливый Пепел.

— Красивые девчонки-то? — спросил Вовейн.

— Они на меня похожи, только с длинными волосами, — довольный, ответил клон. — Очень красивые!

Вовейн глянул на него с лёгким недоверием: странные у них каноны красоты. Но лучше было убедиться самому.

В казармах многое изменилось, и пилоту показалось, что клонов стало больше. Его смущала экипировка рекрутов: именно она отличала их от остальных. Судя по их действиям, они ещё не прошли двадцатичетырёхчасовую подготовку по «накачке мозгов».

— Вы кого-то ищете? — вдруг раздался женский голос.

Вовейн резко обернулся и уставился на клонку. Девушка и вправду была красивой: тёмные волосы, утончённые, женственные черты лица, плавные линии, маленький носик, пухлые губы и большие голубые глаза с длинными ресницами.

Он стоял, открыв рот, и рассматривал её, будто увидел диковинного зверя в иноземном зоопарке.

— Вам, наверное, в госпиталь нужно! — не растерялась девушка, решив, что пилот страдает от временного «идиотизма».

— Было бы неплохо, — ответил он и представился: — Меня Вова зовут.

— А я Юля 001, — улыбнулась стройная девушка.

— Опять за своё, — улыбнулся пилот, вспомнив, как близнецы всем подставляли к именам цифры.

— Кто они? — спросила Юля.

— Близнецы, — ответил Вовейн.

— Вы про Николая и Сергея, наших командиров? — догадалась девушка.

— Про них, — кивнул пилот. — Кстати, где они?

— В штабе, где им ещё быть, — ответила Юля, глядя на него с сомнением.

— Тогда мне туда, — ответил Вовейн и повернул в сторону штаба.

— Но вам надо в госпиталь, — возразила девушка и потянула его в другую сторону.

— Мне нужно к близнецам, — упрямо ответил пилот.

Вдруг из госпиталя выбежала ещё одна девушка, схватила его за вторую руку и начала тянуть в ту же сторону, помогая подруге.

— Дай угадаю, тебя зовут Юля? — улыбался пилот.

— Я Оля 001, — девушка посмотрела с сомнением на пилота, потом переглянулась с подругой, и они начали тянуть с удвоенной силой.

— Что вы обе делаете? — шутливо спросил пилот. — Мне нужно в штаб.

Девушки не обращали внимания на его просьбы и продолжали тащить в госпиталь. Из дверей выбежала третья девушка, похожая на двух предыдущих как две капли воды, и, упёршись руками в спину пилота, стала подталкивать его к открытой двери.

Затащив Вовейна в здание, они оказались в первом помещении, где их уже ждали близнецы в боевой экипировке.

— Ведите его скорей в операционную! — серьёзно сказал Сергей.

— Смотрите, ему совсем плохо, — добавил Коля. — Готовьтесь к операции, будем извлекать.

— Вы что там, охренели?! — запротестовал Вовейн. — Я вас сейчас сам прооперирую! Отпустите меня!

— Вы к этому готовились! — кричал Серёга, подкатывая каталку. — Вы знали, что так будет!

— Уложи его скорей! — кричал Коля в ухо пилоту, силой укладывая его на каталку. — Затягивай ремни!

— Вы чего, парни?! — перепугался Вовейн. — Я не хочу, отпустите меня!

— Всё будет хорошо! Держись! — бежал рядом Серёга.

— Ты выживешь! Я тебе обещаю! — мчался с другой стороны Коля.

— Да я в порядке, я живой! — не понимал Вовейн. — Парни, вы чего? Не надо, пожалуйста!

Пилота закатили в операционную на первом этаже и переложили на интерактивный медицинский стол.

— Сканируй! — крикнул Коля.

Виктория, одетая в белый халат и маску, что-то нажимала на планшете. Над Вовейном появилось прозрачное изображение всех его внутренних органов: скелет, кровеносная, лимфатическая и нервная системы. Нервная система вместо белого света была подсвечена красным. На шее, в районе первого и второго позвонка, виднелся нарост, от которого тянулось множество тонких нитей к мозгу и позвоночнику пилота.

— Что это?! — кричал пилот. — Достаньте это из меня!

— Анестезия! — громко сказала Вика. Оля нажала на одну из множества кнопок на интерактивном столе.

Вовейн сразу отключился, закатив глаза.

— Что это? — уже спокойнее спросил Коля.

— Я не знаю, — ответила Вика. — Но попробуем это выяснить.

— Вам пора, — сказала Юля 002, выгоняя ребят из операционной.

Парни вышли за дверь, но остались наблюдать через большое бронированное стекло.