Нечаянные сны

— Проходите, проходите, мужчина! Дети — это святое!

Увиденное заставило Свету не на шутку испугаться и задуматься о том, что за странные персонажи вокруг и что за фантасмагорическое разворачивается действо? А чей-то приказ: «Так, девочки, берем полотенца — и на бодрящие процедуры во двор!» ― и вовсе ее обескуражил. Скорее, не сам приказ, а комментарий дамы с фингалом:

— Твою мать, сейчас снова из шланга водой холодной поливать начнут, суки! Никакой управы на них нет!

Вскоре с жутковатым скрипом открылась массивная белая дверь, неровная от нескольких слоев краски, нанесенных в разное время один поверх другого. Раздался звонкий женский голос, эхом отразившийся от стен:

— Петрова, на выход. Пожалуйте на осмотр к врачу!

Светлана поднялась с кровати и под пристальные, полные насмешек взоры соседок по палате выскочила в длинный сводчатый коридор. Симпатичная молодая медсестра кивком головы пригласила ее следовать за собой. Светлана подчинилась. Девушка ловко передвигалась на высоченных каблуках. Она была одета в белое платьице с большим красным крестом на пышной груди. Светлана то и дело бросала взгляд на провожатую и ловила себя на мысли, что та выглядела несколько странно — так, если бы была обладательницей хвоста, пушистого и объемного, наподобие лисьего, и пыталась скрыть его под короткими полами миниатюрной униформы. Дорога показалась нескончаемо долгой, но неожиданно, к радости Светланы, они, свернув в арку, очутились в уютном кабинете, оформленном, как и все вокруг, в стиле ретро. Там, в медицинском халате и накрахмаленной докторской шапочке, сидел за столом, покрытым добротным сукном, Мишка. Он оторвался от потрепанного больничного журнала, в который вносил что-то перьевой ручкой, макая ее в чернила, посмотрел на Светлану поверх пенсне и радостно произнес:

— А! Кого я вижу! Милости просим!

— Мишка, привет! — прокричала ошалевшая от неожиданной встречи Светлана. — Что за цирк?

— Какой он вам Мишка? — пристыдила ее медсестра и топнула стройной ножкой. — Михаил Афанасьевич! Что за народ пошел фамильярный?! Никакого пиетета к важным персонам!

— Михаил Афанасьевич… — повторила смущенная Светлана и поглядела на девушку. На этот раз ей показалось, что в облике медсестры было что-то восточное. «Никак, японка», — мелькнуло в голове.

Закрывая журнал, Мишка произнес:

— Это что же вы, дорогуша, такое вытворяете? В погоне за истиной потеряли чувство меры? Опять надраться изволили? Нехорошо! Да еще и женщину-домохозяйку развратили своим «Куба либре»!

— Ми… Михаил Афанасьевич, мы же по чуть-чуть… И потом, тема важная была для обсуждения…

— Все куролесите, Светлана Ивановна? А ведь вы — будущая мать! Вы кого родить-то намереваетесь? «Не мышонка, не лягушку, а неведому зверушку?» — процитировал слова великого поэта Мишка и вопросительно посмотрел на сконфуженную пациентку.

— С чего это вы взяли? Я несколько лет забеременеть не могу. Диагноз неутешительный…

— Так вы же намедни столь рьяно к супругу прижималась… Ну, после посещения синематографа… Помните? Это, я вам скажу, любой диагноз в пух и прах разнесет! — подметил Мишка.

— Как же? Вы, получается, все видели? — Светлана обескураженно уставилась на собеседника.

Мишка, делая вид, будто ищет что важное в боковых карманах, ответил:

— Приходится…

— Прямо так и все?

— «Мне сверху видно все, ты так и знай!» — пропел Мишка отрывок из любимой песни ее деда, чем снова удивил. Он перестал изображать смущение и торжественно заявил: — Все прекрасно! Покупайте пеленки!

— Да ну. Нет, я уже махнула рукой на это… Ничего не получалось столько-то лет… Как же такое могло произойти? — все еще не понимала Светлана.

— Очень просто. Естественным путем, — последовал невозмутимый ответ. Мишка поднял лапу и начал смешно оттопыривать в сторону пальцы: — Так, сейчас у нас май. Раз, два, три… восемь, девять… После Нового года ждите пополнения в семействе. Подарочек вам от Деда Мороза со Снегурочкой будет.

— Снова разыгрываете?

— Истинная правда! Я же говорю, что мне все видно. Лучше всякого УЗИ.

— То-то я мести стала все подряд без остановки… Как саранча. Думала, странно все это. Может, весна, авитаминоз… Да и в сон тянет постоянно… Подозрительно, одним словом. А вон оно как…

Светлана оживилась. Она то смеялась, то, закрыв рот рукой, пускала слезу, то что-то говорила вполголоса… Затем уставилась на Мишку и, не скрывая радости, спросила:

— Михаил Афанасьевич, а кто будет, если не секрет? Ну, коли вы УЗИ можете переплюнуть…

— Девочка.

— Девочка? А я всегда о мальчике мечтала…

— Какие ваши годы, — приободрил ее Мишка.

— А если я ее в честь тебя… Ой, в честь вас назову. Можно?

— Обычно зверей человеческими именами называют… Васька или там Борис какой-нибудь. А вы наоборот… Занятно… Постойте, а в честь меня — это как же?

— Мишель. Даже песня такая есть у «Битлз». И потом, какой же вы зверь? Я вообще не понимаю, кто вы…

— Что ж, я не против. Вы у нас будущая мама, вам и решать, — успокоил он Светлану. ― Но хочу предупредить! В вашем-то положении, да алкоголь! Чтобы больше ни-ни! — перешел на серьезный тон Мишка и погрозил коротким пальцем.

— Обязуюсь выполнять все ваши предписания! Честное пионерское! — отрапортовала Светлана.

Ее слова заставили Мишку улыбнуться. Светлана и сама воспряла духом и после неловкой паузы, вызванной осмыслением содеянной глупости в новом статусе, неожиданно вспомнила о только что закончившейся встрече с Татьяной и спросила, неуверенно выговаривая имя и отчество ночного друга:

— Ми-хаил… Аф-фанасьевич… А вы что-нибудь про кицунэ знаете?

Медсестра, услышав ее вопрос, хихикнула и посмотрела на Мишку. Тот задумчиво произнес:

— Ну… Знаю немного, — хитро подмигнув помощнице, ответил лис: — Могу историю занимательную рассказать…

Откинувшись в кресле и убрав пенсне в карман халата, он начал:

— Давным-давно в Японии жил один парень. Как-то раз по пути на рисовое поле он повстречал девушку необычайной красоты и сразу влюбился. Как полагается, вскоре они поженились, завели детей. Жили счастливо и не знали бед. Но однажды забежала во двор бешеная собака и принялась бросаться на кого ни попадя. Девушка испугалась и обернулась лисицей — только так она сумела спастись. И поняли все, что она не человек, а оборотень! Стыдно стало красавице и решила она убежать. Но муж остановил ее: «Мы много лет вместе, у нас дети. Я не могу этого забыть. Давай проведем эту ночь вдвоем». Та согласилась, а наутро все же ушла. С тех пор лисица посещала парня каждую ночь в образе девушки, но с первыми лучами солнца пропадала, принимая облик зверя. И стали с тех пор называть ее Кицунэ. Дело в том, что на японском кицу-нэ означает «пойдем и поспим», а ки-цунэ ― «всегда приходящая». Как-то так…

— Грустная история… — расстроено констатировала Светлана. ― Не люблю расставания, особенно в последнее время.

— Говорят еще, что был дух-хранитель куцунэ, который помогал заблудшим душам, — подбодрил Светлану Мишка.

— Каким образом, не подскажете?

— Он спасал эти души при реинкарнации, задерживаясь на несколько дней с приглянувшимися грешниками и выводя их на истинный путь… Иногда оставался и на более длительный срок…

— Что-то мне это напоминает…— задумчиво произнесла Светлана и вопросительно посмотрела на Мишку.

— Мало ли что привидится подвыпившей даме, — засмеялся тот и приказал медсестре: — Дорогуша, оформляйте Светлане Ивановне выписку, пусть отправляется домой. Думаю, что вновь в наших пенатах она оказаться не пожелает.

— Михаил Афанасьевич, а где это мы, если не секрет? ― поинтересовалась Светлана.

— Известно где, в муниципальном приюте для опьяневших…

И он, снова обращаясь к коллеге, нахмурился и отдал распоряжение:

― Душа моя, опять ваши черные фурии под ногами путаются. Я же велел гнать их в три шеи из кабинета! Не место здесь кошкам. Одни беды от них… То в фикус изволят нагадить, то бумаги раскидают! А портьера? Вся в зацепках! Не приведи господи, еще чего учудят! На кухню их, на кухню! Пусть мышей там гоняют!

Глава 17. Признание

17. Признание

Светлана вздрогнула от легкого толчка. Она приоткрыла глаза, но яркие и колкие лучи заходящего солнца, отраженные стеклами знакомого здания поликлиники, заставили зажмуриться и отвернуться. Она удивилась тому, что находится в машине, но с облегчением выдохнула, узнав водителя, который несколько мину