скачать книгу бесплатно
Еле дождавшись остановки, Элла выскочила из вагона и, ввинтившись в толпу, перебежала на другую сторону перрона.
Как раз подошел встречный поезд, и она втиснулась в него…
И тут же заметила, как к поезду подбежал плечистый мужчина с короткими светлыми волосами. Двери уже начали закрываться, но кто-то из пассажиров придержал их, и преследователь в последнее мгновение успел влезть в вагон.
Сердце Эллы тревожно билось.
Теперь она не сомневалась, что паранойя ни при чем, этот незнакомец ее действительно преследует.
Как от него ускользнуть?
Она снова вспомнила тот детективный роман, вспомнила, как уходила от преследования его героиня. Одна сцена там происходила именно в метро…
Поезд набрал скорость, нырнул в туннель.
Элла протиснулась сквозь толпу поближе к двери.
Она по-прежнему чувствовала на себе взгляд преследователя… Вообще-то, мысленно усмехнулась она, не слишком-то он умело ее выслеживает, раз она сумела его заметить. Не прячется, хоть волосы кепкой прикрыл…
Вероятно, думает, что такая тетеха, как она, вообще ничего вокруг не замечает. Это мы посмотрим…
Миновав короткий перегон, поезд выехал на станцию, остановился. Двери открылись. Элла держалась у двери, выжидая, пока одни пассажиры выйдут из вагона, а другие войдут. Ее толкали, отпускали неодобрительные замечания – зачем стоишь на проходе…
Наконец, все вошли – и тут она быстро шагнула на перрон.
Боковым зрением увидела, что ее преследователь тоже вышел из вагона. Двери начали закрываться…
И в самый последний момент она снова протиснулась в вагон. Помог ей длинноволосый парень в темно-серой толстовке, который придержал створки.
Двери закрылись, поезд двинулся вдоль перрона, и Элла с удовлетворением заметила своего преследователя, который остался снаружи, провожая взглядом уходящий поезд. На лице его был злобный волчий оскал.
Следующая станция была конечной.
Выйдя из вагона вместе со всеми, Элла испытала короткий приступ эйфории – ей, такой беспомощной, удалось перехитрить профессионала, удалось оторваться от преследования! Она почувствовала благодарность автору того детектива, он описал все правдиво, и его метод сработал. Но уже в следующую секунду Элла задумалась.
Она оторвалась от преследователя, но что делать дальше? Сесть в обратный поезд?
Но преследователь ждет от нее именно этого. Наверняка он караулит ее на предыдущей станции.
В конце концов, она решила выйти из метро и сесть на какую-нибудь маршрутку. Так она точно сумеет скрыться…
Элла поднялась по эскалатору, вышла на улицу.
Моросил мелкий нудный дождь, люди сновали вокруг, ощетинившись зонтами. Она зябко поежилась, подняла воротник, пошла к остановке наземного транспорта, и вдруг увидела на доме табличку – «Лиственная улица, дом 7».
Это ведь та самая улица, где живет… то есть жила Лидия Сундукова, женщина из кафе «Золотой ключик». Элла вспомнила ее адрес – Лиственная улица, дом 9. Это совсем рядом!
Неожиданно ноги сами понесли Эллу к следующему дому.
Она сама удивилась, зачем идет туда.
Хотя… если она осмотрит жилье Сундуковой, может быть, поймет, что связывает ее саму с этой погибшей женщиной. Сундукова – женщина одинокая, дома у нее никого нет, так что можно без помех обследовать ее квартиру…
Элла удивлялась самой себе. Откуда в ней этот авантюризм? Он никогда не был ей свойствен!
Она подошла к девятому дому, нашла нужный подъезд и остановилась перед ним в растерянности.
Она так смело пошла сюда, не подумав, как попадет в дом покойной Сундуковой. Начать с того, что на двери подъезда был домофон, а как открыть его, она не представляла… и даже если она войдет в подъезд, как проникнет в квартиру?
Первый этап удалось преодолеть без труда: дверь подъезда открылась, из нее выдвинулась голубая коляска с дремлющим ребенком. Следом шла мамаша с двумя большими сумками. Дверь начала закрываться, угрожая придавить коляску…
Элла кинулась на помощь, придержала дверь, дождалась, пока молодая женщина выйдет. Та благодарно кивнула, а Элла благополучно проскользнула в подъезд…
Кто может заподозрить в плохих намерениях молодую скромно одетую женщину? Ведь она не бородатый бандит с ножом наперевес, не бритоголовый качок в татуировках…
Так, первый этап она преодолела… пока все идет по плану… хотя как раз плана у нее и не было.
Элла поднялась на лифте на пятый этаж и в растерянности остановилась перед дверью квартиры. Как попасть внутрь?
И тут Элла снова вспомнила все тот же детективный роман.
Героиня сумела открыть замок двумя скрепками. Вот зачем ей нужно было попасть в чужую квартиру, Элла уже и не помнит. Но, так или иначе, девица туда попала с помощью скрепок.
Вот что-что, а скрепки у нее есть! Это когда замочек молнии на куртке потерялся, Элла взяла в прошлый раз у Милки несколько скрепок. Так с тех пор они и валяются в сумке, одна только на молнии вместо замка. Нет, все-таки нужно выбросить ту флисовую куртку!
Элла открыла сумку, где лежала рукопись романа. Листы рукописи тоже были сколоты скрепкой, еще одну скрепку она нашла на дне сумки, а вот куда, интересно, делись остальные… Она принялась лихорадочно вспоминать, как действовала героиня того детективного романа в аналогичной ситуации…
Ага, для начала героиня залепила глазок соседней квартиры жевательной резинкой.
Элла нашла в кармане пластинку жевательной резинки, которую презентовал ей Сергей, залепила глазок, чтобы любопытные соседи ничего не увидели.
После этого она вернулась к двери Лидии Сундуковой, вооружилась скрепками и стала вспоминать сцену из детективного романа.
В первую очередь героиня подготовила инструменты, для чего она разогнула скрепки, одну – совсем, другую – так, чтобы на конце остался небольшой крючок.
Элла сделала то же самое со своими скрепками.
Затем она вставила прямую скрепку в замочную скважину и подвигала ее внутри, пока кончик скрепки не уперся во что-то твердое. После этого она вставила в скважину вторую скрепку, с крючком на конце, и начала медленно вращать ее.
Сердце ее стучало где-то в неположенном месте, по спине стекали капли пота. Неудивительно – она впервые в жизни нарушала закон, собиралась проникнуть в чужую квартиру… что, если ее застукают за этим занятием? Страшно подумать! Но раз уж она сделала первый шаг, нужно идти дальше…
Какое-то время ничего не происходило.
Элла уже подумала, что у нее ничего не получится, автор детектива все выдумал. И это, наверное, даже к лучшему, ну, не ее это, какой из нее взломщик!
Она уже хотела сдаться, вернуться домой ни с чем – и как раз в это мгновение в замке что-то щелкнуло, и дверь открылась.
«Значит, – подумала Элла, – в том романе все же была правда жизни!»
Она тихонько проскользнула в прихожую и тут же захлопнула за собой дверь, перевела дыхание.
Она все же это сделала!
Но что с ней происходит? Никогда прежде она не делала ничего подобного, да это и в голову ей не могло прийти! Откуда в ней эти авантюрные наклонности?
Но раз уж она проникла в эту квартиру – нужно, не теряя времени, осмотреться в ней…
Элла толкнула одну дверь – за ней оказалась кухня, довольно просторная, с современной навороченной техникой. Дорогая кофейная машина сверкала хромом и бледно-розовым лаком.
Кухня была на удивление чистой, нигде ни пылинки, не то что у самой Эллы. Видно, покойная Сундукова была помешана на чистоте и порядке.
Вся мебель и кухонная техника была выдержана в бледно-розовых тонах, даже холодильник. В довершение этой гламурной гаммы на подоконнике стояло прозрачное кашпо с бледно-розовой орхидеей.
Элла подумала, что на кухне она вряд ли найдет что-то интересное, и толкнула следующую дверь…
Это была жилая комната, соединявшая в себе функции гостиной и кабинета, тут был низкий белый диван, перед ним – телевизор, а в углу, на светлом столе, стоял белый ноутбук.
И здесь тоже было несколько орхидей: на подоконнике – темно-красная, в тигровых разводах, на столе рядом с ноутбуком – белая, в розовых пятнах.
Красивые, но Элле было не до них, нужно делать то, зачем она пришла… Правда, зачем, собственно, она пришла, Элла не очень понимала сама. Найти что-то важное? Ведь говорила же эта несчастная Сундукова, что хочет сказать ей что-то важное. Точнее, не ей, а какой-то Норе… Тут тоже все непонятно, но пока оставим это.
Элла подумала, что в наше время все важное люди хранят в компьютере.
Она села к столу и открыла ноутбук.
Компьютер тут же потребовал у нее пароль.
Ну вот и приехали!
Она не хакер, и даже не обычный продвинутый программист. Сергей из компьютерного отдела на ее месте не растерялся бы, он бы в два счета вычислил пароль или взломал защиту этого компьютера, но ей такое не под силу…
Но сдаваться не хотелось.
Элла снова вспомнила тот же самый детективный роман, который ее уже не раз выручал. Там героине тоже пришлось угадывать пароль чужого ноутбука… Как же она это делала?
Там, в романе, автор написал, что большая часть людей использует в качестве пароля дату собственного рождения.
Элла попробовала ввести дату рождения Сундуковой – 1.04.1989.
Ничего не произошло.
На экране появилась надпись – «Пароль неверный, сделайте еще одну попытку».
Так… если не дата рождения… еще большая часть пользователей делают паролем имя любимой кошки или собаки. Но у Сундуковой никаких домашних животных не было… И слава богу, иначе они умерли бы с голоду, пока в квартиру кто-нибудь не пришел.
Элла внимательно огляделась.
Да, домашних животных в этой квартире не было, вместо них Сундукова держала орхидеи. Так, может, это и есть пароль?
Она набрала на клавиатуре слово «орхидея», но перед ней снова появилась та же надпись – «Пароль неверный».
Нет, это безнадежно… можно просидеть здесь целый день, и так и не найти нужный пароль!
Но все же сразу сдаваться не хотелось.
Если не орхидея, то что?
И тут Элла вспомнила еще одну книжку, которую редактировала, – атлас комнатных растений. Там была целая глава об орхидеях, с массой иллюстраций. И среди иллюстраций было много растений, очень похожих на те, что жили в квартире Сундуковой.
Там еще было написано, что эта разновидность орхидей – самая популярная среди цветоводов, ее любят за красоту, разнообразие расцветок и простоту ухода. Называется она фаленопсис, что в переводе с латинского значит «подобный бабочке».
Так, может, это слово и является паролем?
Элла набрала на клавиатуре слово «фаленопсис» – и экран вспыхнул, на нем появились названия файлов и папок.
В банковском деле Элла ничего не понимала, поэтому для начала она открыла папку с безыскусным названием «фотографии».
Здесь были снимки каких-то незнакомых людей, фотографии самой Сундуковой (в основном, селфи на фоне всевозможных достопримечательностей), а также многочисленные фото с банковских корпоративов.
И вот один из этих снимков привлек внимание Эллы.
Точнее, один персонаж…
Это была молодая женщина в темном офисном костюме, с гладко зачесанными волосами и аккуратным макияжем. Выражение лица у нее было странное – настороженное и подозрительное, притом что все остальные вокруг нее радовались жизни. Обнимались, улыбались, исподтишка делали друг другу рожки – словом, расслаблялись по полной. Только эта стояла, как будто аршин проглотила, и лицо недовольное. И у всех женщин платья нарядные, а эта в сугубо деловом брючном костюме, в чем на работу ходит, в том и в ресторан притащилась. Как говорится, «и в пир, и в мир в одной одежде»… Причем ясно, что не от бедности она так одевается, а из каких-то своих соображений.
Так вот лицо этой женщины показалось Элле удивительно знакомым…
Где же она ее видела?
Элла внимательно вгляделась в лицо на фотографии, потом отвела глаза…
При этом ее взгляд случайно упал на кашпо с орхидеей, которое стояло на столе рядом с компьютером. Кашпо было из блестящей серебристой пластмассы, и в нем Элла увидела собственное отражение…
Отражение было не очень четкое, слегка искаженное, но вполне узнаваемое…
И тут Элла поняла, кого напоминает ей женщина на снимке с корпоратива.
Ее саму, Эллу Кустову.
Но это же бред! Этого не может быть!
Она нашла в комнате зеркало, положила рядом с компьютером, сравнила свое отражение со снимком.
На первый взгляд сходство было не очевидным.
Но она не успокоилась. Для начала гладко причесала свои вечно растрепанные волосы, заколола их, чтобы они были похожи на зализанную прическу женщины с фотографии. Затем, обыскав ящики стола, нашла тушь для ресниц и губную помаду, нанесла себе подходящий макияж, и снова сравнила отражение с фотографией…
На этот раз сходство стало отчетливым.
