скачать книгу бесплатно
– А вы здесь работаете? – спросила Элла не своим, ненатуральным голосом. – Я вас что-то раньше не видела.
– Ну да, я здесь редко бываю. Но вы здесь тоже, по-моему, нечастый гость…
Насмехается, вон глаза как сощурил. Вот откуда он знает, что она нечастый посетитель, если сам редко в издательстве бывает? Ага, по внешнему виду определил, сотрудники так не одеваются.
– Я редактор, в основном дома работаю… – отчего-то начала оправдываться Элла, но тут в кармане у незнакомца зазвонил мобильный телефон. Точнее, не зазвонил, заиграла музыка, тема из фильма Дзеффирелли «Ромео и Джульетта».
– Извините! – Мужчина отступил в сторону, достал телефон и заговорил вполголоса.
А Элла сочла за благо ретироваться, причем пятилась и ступала осторожно, чтобы он не оглянулся. С чего она решила, что он вздумает ее задерживать? Самой непонятно.
Она направилась, как и сказала Милке, в компьютерный отдел, посоветоваться с Сергеем, только совсем не о том, о чем говорила любознательной секретарше. Компьютерный отдел представлял собой крошечную каморку, отгороженную от общей комнаты картонной перегородкой, с хлипкой дверью.
Подойдя к двери, Элла деликатно постучала.
– Я занят, зайдите позже! – раздался из-за двери неприветливый голос.
Элла, тем не менее, открыла дверь и вошла.
Сергей, главный (и единственный) программист издательства, был рыхлый, неопрятный парень с длинными волосами и редкой бороденкой, в которой вечно застревали крошки. Он был человек нелюдимый, плохо переносил человеческое общество, и это качество как-то сблизило их с Эллой. Ну, то есть сблизило – это громко сказано, просто они друг друга понимали и более-менее выносили. Уж как ни редко бывала она в издательстве, но находила минутку перебросится с ним парой слов, не задумываясь, за что он-то ее привечает.
В комнатке помещался только компьютерный стол и кресло, так что Элла присела на пыльный подоконник.
– А, это ты! – проговорил Сергей с явным облегчением. – Ну, ладно, заходи… а я думал, это опять у дизайнеров какие-то проблемы. Достали уже. Ну, как живешь?
– Терпимо! А ты?
– Сносно. Если бы еще не нужно было работать…
– Деньги просто так не платят.
– Это правда. А ты вообще-то зачем пришла? О деньгах поговорить?
– А я тебе кофе принесла! – сообщила Элла, которая все еще держала в руке стаканчик капучино, который ей купил тот кент в твидовом пиджаке. «Надо сказать, симпатичный все же», – мимоходом подумала Элла.
– О, капучино! – оживился Сергей. – Давай… остыл, правда, но это ничего…
Он в два глотка выпил кофе и снова взглянул на Эллу:
– Ну, давай, говори, что тебе нужно. Я же знаю, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Что, компьютер опять барахлит? Вирус подцепила?
– Нет, я хотела с тобой посоветоваться. Если у меня есть номер мобильного телефона, могу я узнать что-то о человеке, которому он принадлежит… принадлежал?
– Ты – нет, – хмыкнул Сергей.
– А ты?
– А я – запросто.
– Ну так узнай. Вот этот номер… – И Элла положила перед Сергеем листок, на котором был написан телефон той таинственной женщины, которая умерла в кафе.
– А тебе это зачем?
– Ну… нужно.
– Ладно, не хочешь говорить – не надо… у каждого из нас могут быть свои маленькие секреты…
Сергей склонился над клавиатурой, сосредоточенно застучал по ней пальцами.
Через несколько минут отвалился на спинку кресла и удовлетворенно проговорил:
– Ну вот, узнал все, что можно…
Тут заработал принтер, из него выполз лист бумаги, покрытый ровными убористыми строчками. Сергей вынул этот лист из принтера и протянул Элле:
– Держи!
Элла взяла лист.
Справа на нем был отпечатан женский портрет, черно-белый и не очень отчетливый, но все же можно было узнать ту женщину из кафе.
А ниже было напечатано:
«Сундукова Лидия Андреевна, дата рождения – 1 апреля 1989 года, родилась в городе Воронеже».
Была на листке еще кое-какая информация, которую Элла просмотрела внимательно. Ага, не замужем и никогда не была, детей нет, и по документам живет одна в собственной квартире. Элла быстро все проглядела и остановилась на месте работы.
Лидия Андреевна Сундукова работала в акционерном обществе «Межкомбанк».
– Ну, адрес этого самого банка сама найдешь, не маленькая! – произнес Сергей.
По его интонации чувствовалось, что он ждет благодарности и похвалы, и Элла постаралась не обмануть его ожиданий.
– Спасибо тебе! Ты такой умный! Ты так мне помог! Просто не знаю, как тебя благодарить!
Сергей расплылся от удовольствия:
– Да мне нетрудно! А все-таки тебе она зачем? Деньги, что ли, тебе должна?
– Ну… в некотором роде… – Элла устыдилась говорить плохо про мертвую женщину. – Ладно, я пойду!
– Посиди еще. – Сергей протянул ей пластинку жевательной резинки со вкусом мяты, который Элла терпеть не могла, поэтому незаметно спрятала ее в карман.
– Слушай, я все хотел тебя спросить… – нерешительно начал Сергей, так что Элла забеспокоилась, не собирается ли он ей свидание назначать. Этого еще не хватало!
– Так вот, ты не знала такого… Лешу Ветлицкого?
– Ветлицкого? – удивилась Элла. – В первый раз эту фамилию слышу, не знаю такого. А кто он?
– Теперь уже никто, – вздохнул Сергей. – Погиб он в прошлом году. Автомобильная авария. Классный программист был, такие крутые коды создавал…
Он еще раз вздохнул и закончил:
– Я-то сам близко с ним не был знаком – так, видел пару раз… о нем прямо легенды ходили.
– А с чего ты решил, что я его должна знать?
– Да так… – он отвел глаза, – отчего-то мне показалось, что я тебя рядом с ним видел…
– Показалось… в следующий раз, когда покажется, перекрестись. Ну, я все-таки пойду… – И Элла выскользнула из крошечной комнатки, где к тому же было невыносимо душно.
В коридоре никого не было. Она снова заглянула в приемную.
– Ну что? Автор «Часов» не приходил?
– Не-а, – ответила Милка невнятно, она снова жевала, на этот раз бутерброд. – И Новосильцев звонил, сказал, что на час опоздает.
– Слушай, я тогда домой пойду! – рассердилась Элла. – Болтаюсь тут, а работа стоит! А сроки, между прочим, никто не скостит, вовремя редактуру потребуют!
– Да мне-то что, – Милка махнула рукой, – сама потом с Катериной разбираться будешь.
Молодой человек в сером сюртуке поднялся на трибуну, оглядел зал и начал:
– Господа! Коллеги! Я хочу рассказать вам об одном интересном случае из моей практики. Моя пациентка, некая Анна О., в возрасте двадцати одного года лишилась горячо любимого отца. После этого у нее развились характерные симптомы истерии: паралич конечностей, контрактуры, нарушение кожной чувствительности, расстройства зрения и речи. Кроме того, у нее возникло шизоидное раздвоение личности. Переход от одной личности к другой сопровождался состоянием, подобным самогипнозу. В этом состоянии она могла рассказывать о мельчайших подробностях своей повседневной жизни. Однажды в таком состоянии она рассказала мне о том, как у нее возник один из симптомов ее болезни. Когда же она пришла в себя, этот симптом исчез. Затем, уже по моей просьбе, она рассказала в гипнотическом состоянии о других симптомах – и они исчезли, как и первый. Так у меня возникла идея в терапевтических целях применять гипноз и побуждать пациентку говорить во время сеансов. Когда она проговаривала вслух свои проблемы, как бы выводила их из подсознания на свет, тем самым она преодолевала их. Я уверен, что таким способом можно исцелять многие недуги…
– Кроме того, – продолжал докладчик, – я хочу сказать, что, по моему мнению, гипнотический транс – это состояние, близкое к обычному сну, и, как и сон, оно раскрывает перед нами глубины бессознательного… впрочем, я, кажется, выхожу за рамки регламента…
Он достал из жилетного кармана старинные серебряные часы с необычным циферблатом, взглянул на них и развел руками:
– Да, у меня осталось совсем мало времени.
Солидный господин во втором ряду спросил своего соседа:
– Доктор Брейер, не знаете ли вы имя этого докладчика?
– Знаю, конечно. Это молодой доктор Фрейд из Вены, ученик великого Шарко.
– Пожалуй, он далеко пойдет! Возможно, он даже превзойдет своего учителя!
Выйдя из издательства, Элла решительным шагом направилась к метро. Надо же, почти три часа пошли псу под хвост! Скорей домой, за компьютер…
Вдруг она почувствовала какое-то странное ощущение, то ли жжение, то ли покалывание между лопатками. Как будто кто-то пристально, упорно смотрит ей в спину…
Элла обернулась.
Позади нее спешили по своим делам люди – и никто из них на нее не смотрел, никому не было до нее дела…
«Это паранойя, – подумала она тревожно, – у меня развивается мания преследования… Только с чего бы это?»
Впрочем, после того, что ей пришлось пережить накануне, это было неудивительно. Она нашла убитой женщину, с которой только что разговаривала и которая хотела о чем-то ее предупредить. Ее похитили, и она с трудом смогла убежать. Немудрено, что теперь ей на каждом шагу мерещится преследование…
Удивительно, как она вообще до сих пор не свихнулась под такими ударами судьбы!
Она пошла дальше, но снова ощутила спиной враждебный, пристальный взгляд.
Опять быстро оглянулась – и успела заметить какую-то фигуру, которая скрылась за газетным киоском…
Или это ей только показалось?
Элла прибавила шагу и скоро спустилась в метро.
Людей в вагоне было много, они стояли вплотную друг к другу, но у Эллы снова возникло чувство, что за ней кто-то следит.
Она почувствовала себя беспомощной, уязвимой, жалкой. Она не привыкла к опасности, не могла противостоять ей.
Есть люди, которые свыклись с опасностями, для которых это – нормальное, привычное состояние, а она – кабинетный работник, редактор, что она умеет? Что может? Как ей спастись? Каким образом избавиться от слежки?
Но тут какой-то внутренний голос сказал ей:
«Не сдавайся! Ты редактор, так используй свои профессиональные возможности!»
– Да какие же у меня такие возможности? – проговорила Элла вслух, вызвав удивленный взгляд соседки по вагону, замотанной женщины средних лет.
«А ты вспомни, что ты редактировала!» – ответил внутренний голос.
И Элла действительно вспомнила, как несколько месяцев назад редактировала детективный роман. Героиню этого романа преследовал бывший любовник, свихнувшийся от ревности, и она очень ловко от него уходила. Там тоже был момент, когда он незаметно шел за ней по пятам. Так вот, чтобы заметить слежку и вычислить своего преследователя, героиня использовала мобильный телефон…
Элла не стала вертеть головой.
Она достала свой телефон из сумочки и принялась просматривать в нем новости. Это выглядело вполне нормально – вокруг нее большинство пассажиров уткнулись в свои телефоны.
Выждав полминуты, чтобы преследователь привык к телефону в ее руке, Элла быстро включила камеру телефона, перевела ее в режим селфи и приподняла телефон над плечом, чтобы увидеть на экране пассажиров у себя за спиной.
И тут она увидела на экране тот самый враждебный и пристальный взгляд, который все время чувствовала спиной. Больше того – она узнала человека, который следил за ней.
Это был мужчина среднего роста, широкоплечий, с коротко стриженными светлыми волосами.
Короче, это был тот самый парень, который выволок ее из кафе «Золотой ключик», парень, который похитил ее, предварительно вколов какую-то дрянь… И отвез в какую-то подозрительную квартиру, и там еще был другой тип, который хотел ее загипнотизировать, чтобы она ничего не помнила… А она сбежала оттуда просто чудом.
Вот оно что…
Значит, нет у нее никакой паранойи, нет мании преследования. За ней действительно кто-то следит!
Или все же всему виной ее расшатанные нервы? Ведь того мужчину в кафе она толком не разглядела, она видела его только боковым зрением, а потом потеряла сознание, после чего все воспоминания о тех событиях стали нечеткими, расплывчатыми, их словно окутала какая-то дымка, сквозь которую нечетко проглядывали какие-то лица… Но теперь все потихоньку проясняется.
Элла на всякий случай нажала на телефоне кнопку и успела сфотографировать этого мужчину, хотя теперь его лицо намертво отпечаталось в ее памяти.
Но в следующую секунду он исчез – должно быть, понял, что она его заметила, и спрятался за спину огромной тетки в розовой дутой куртке, которая занимала чуть не полвагона…
