Ростерия 1

– От меня ушла муза, – сообщила девочка.

– Это поправимо, – облегчённо закрыла глаза Светлана, – и случается со всеми, ведь не от зари до зари же тебе строчить…

– Прошу прощения, я неправильно выразилась: она ко мне и не приходила.

– Как?! – поперхнулись родители. – Не стоит себя недооценивать. Мы читали начало твоей книги, и уже говорили тебе, что она потрясающая! У тебя невероятный слог.

– Ага, описание пейзажа и персонажей, на котором я застряла.

– Творческий кризис, как мы уже объясняли, нормальное явление. Спустя время снова начнёт всё получаться, а пока что отдохни после учёбы, расслабься.

– Да, но у меня он продолжается уже несколько недель! – она помолчала. – Наверное, больше я ничего написать не смогу.

– Ох, Риточка, прекрати самобичевание! Во-первых, не стоит судить о чём-то и делать выводы за одну лишь ночь, а во-вторых, не напишешь – не надо, значит, что-то другое для тебя в большей степени привлекательно.

– Нет, мне очень нравится авторство, – серьёзно покачала головой Марго. – И моя учительница по русскому языку говорит, что у меня самые лучшие сочинения в классе.

– Тогда что? – совсем запутались мама с папой, и девушка успокаивающе им заулыбалась.

– Очень вкусный чай… А можно ещё? А то я собираюсь долго рассказывать, в горле уже заранее пересохло.

Родители немного расслабились, и когда кружка снова заполнилась горячим напитком, девочка продолжила.

– Если честно, мне нравится описывать что-то, и у меня хорошо выходит.

– А о чём писать дальше, не знаешь, – понимающе прищурился отец.

– На самом деле, с сюжетом проблем нет… – Марго спрятала глаза, – дело в том, что я не могу нарастить на события моральную составляющую так, чтобы они выглядели натурально и ненадуманно. Я не могу создать живых героев, мотивам которых можно было бы поверить, я не могу подробно расписать событие или простое действие, чтобы оно вынуждало читателей понервничать и задуматься, как бы они поступили в такой ситуации.

– Ты просто должна потренироваться, – утешил девочку отец. – Умение обязательно появится вместе с опытом.

– Боюсь, опыту просто неоткуда взяться. Моя жизнь неинтересная даже в режиме реального времени, не то что по книжным меркам. Не смейтесь, – никто не смеялся, – все вокруг хвалят меня, мол, умею слушать людей, а на самом деле мне просто не о чем рассказывать.

– Вот, оказывается, где собака зарыта! – наконец догадался папа и облегчённо заулыбался. – Быт опротивел!

Рита уже собралась рассержено нахмуриться, но вдруг замерла: она подумала, что есть вероятность, небольшая, совсем маленькая, что отец прав.

– В данном случае есть только одно решение проблемы, – уверенно сказала Света.

– Какое?

– Тебе нужно развеяться! Последние три года ты только за учебниками сидела, конечно, так любую музу можно спугнуть. Отдохни, поищи себе приключений на…

– Уже слишком! – испугался Максим.

– Хорошо, найди себе друзей. Ты же, кроме нас, почти ни с кем не общаешься. Уверена, у твоих сверстников есть, что рассказать, поэтому проводи с ними больше времени – что-нибудь полезное и нужное почерпнёшь.

– Да, это важно, – поддакнул папа.

– Слишком сложно, – усмехнулась девушка.

– Тебе не угодишь! – нахмурились родители.

Девушка пожала плечами. Волковы взяли перерыв и пили чай молча, каждый погружённый в свои думы.

– Я написала письмо, – призналась вдруг Рита, обводя пальчиком рисунок на кружке.

– Кому? – забеспокоилась мама.

– Сообществу Юных Выдумщиков, – девочка посмотрела на ничего не понимающие лица напротив и пояснила. – Это организация, созданная специально для того, чтобы помогать молодым начинающим писателям искать себе друга, помощника или соавтора.

– Надо же, никогда раньше не слышал… И как оно работает?

– Очень просто: я заполнила анкету, в которой подробно расписала все собственные проблемы и недостатки, и указала качества, которые хотела бы видеть в будущем возможном товарище, точно так же делают и остальные участники; сотрудники компании читают и сверяют письма, в случае нахождения двух или более потенциально совместимых, связываются с авторами заявок и сообщают персональные данные подходящих их требованиям людей, в том числе номер телефона, адрес и тому подобное, и устраивают ребятам личную встречу, чтобы те могли пообщаться, узнать друг друга поближе и понять, сработаются ли они.

– Встречал я одного юного автора, – ухмыльнулся Максим, – юноша бледный со взором горящим. А какой выдумщик был!

– А ты всё об одном, папа, – закатила глаза Маргарита.

– Ого, очень… Смелый шаг. Кажется, раньше ты не любила сайты знакомств. А разве это не их разновидность?

– Именно так. Но мне это показалось единственным решением, к тому же, я не одобряю только свидания в социальных сетях. Да и Сообщество отказалось от интернета, оно даже писем электронных не принимает, я и узнала о нём благодаря листовкам, что раздавали на улице.

– Интересно. Тебе ещё не нашли пару?

– Ещё нет, – Марго вздохнула. – Возможно, я слишком требовательный человек. Но ничего, подожду.

– Ритка, – мама хитро мигнула, – а если не секрет, какие запросы по отношению к своему партнёру ты указала в той анкете?

– Я-я-я-я… – девочка замялась, вспоминая. – Обычные, наверное. Хотя бы небольшой писательский талант, лёгкость и непринуждённость в общении, умение подстраиваться под людей… А, и ещё насыщенная жизнь и любовь к приключениям!

– В общем, полная тебе противоположность, – заметил отец.

– Мы должны дополнять друг друга! – оскорбилась девушка.

– А если бы ты выбирала, то каким бы был твой будущий товарищ? – осведомилась Света. – Я имею в виду, старше или младше тебя, симпатичный или не очень, парень или девушка…

– Я не знаю, – растерялась та, – наверное, для меня нет никакой разницы.

Несколько минут на кухне вновь царило молчание, вплоть до того момента, как задремавшая Рита обмакнула нос в чае и ойкнула, шаря рукой по столу в поисках салфетки. Папа хохотнул и протянул девочке полотенце. На таком моменте чаепитие было признано удавшимся и завершено. Уже когда Рита легла в остывшую кровать, поёжилась, свернулась клубком и натянула одеяло до подбородка, женщина взяла руку сонной зевающей дочери и развернула ладонью вверх, проводя пальцем по линиям. Девушка дёрнулась и зажмурилась от щекотки, пытаясь сдержать смех.

– Ты точно всё нам рассказала? Больше нет никаких проблем или причин для депрессии? Например, разорванные отношения? И не надо так фыркать! Может всё, что угодно, случиться, а ты же молчишь, из тебя информацию тянуть, словно клещами…

– Не беспокойся, мам.

– Ты и несколько дней назад говорила то же самое.

– Нет, теперь мне, правда, лучше. Говорю же, всего лишь перенервничала из-за экзаменов, это и есть… Основной повод, – девушка лежала в постели, еле-еле удерживая глаза открытыми.

– Утром поговорим, – пообещала мать, – и ты мне подробнее расскажешь об этом Сообществе. А сейчас, – ЩЁЛК! и свет погас, – спокойной ночи.

***

Солнечные лучи ощутимо припекали нос и глаза через тонкие веки. Кривое от старости и влажности дерево неприятно впивалось в спину. Занозы и ржавые шляпки гвоздей норовили порвать эластичные колготки. Но Марго терпела эти мелочи. В целом, всё совсем неплохо. Подул прохладный ветер, девушка подстроилась под ложбинки в скамье и положила сумку под голову. Стало даже хорошо. Беседа ребят, расположившихся в небольшом отдалении, сливалась в мерный, убаюкивающий шум. Выпускники сразу после официальной части договорились отметить долгожданное завершение мук и почему-то не нашли места лучше, чем сквер, самую малость недотягивающий до парка. Он считался очень популярным среди бабушек и дедушек, оккупировавших все лавки до единой, и сегодня они явно были недовольны, завистливо посматривая на молодёжь. Но бывший одиннадцатый инженерный кутил, и ничто не могло уговорить его потесниться.

– Эй, – Риту защекотали длинные волосы. – будешь в «Монетку»?

«Монетка» – азартная игра, правила которой Маргарита так и не освоила. Она отказалась, чуть позже приоткрыв глаз, чтобы увидеть, кто к ней подходил. Конечно же, Яночка. На самом деле, девушка так и предполагала и отказала скорее из-за того, кто её позвал, а не куда и зачем. Потому что она обижена. Казалось бы, золотую медаль получила, наивысшие баллы за экзамены заработала, поступила в институт мечты, ни разу не споткнулась на вручении… Отчего же хорошая девочка Яна, любимица учителей и последняя подруга Риты, каким-то неведомым образом предпочла отличницу Марго ветреной, но общительной Оле, едва сдавшей ЕГЭ? Как-то неправильно, нелогично. Тем временем ребята сели в круг и начали по очереди подбрасывать искрящийся на солнце рубль, а Рита запрокинула голову, чтобы удобнее наблюдать за сверстниками. Ванька проиграл, и вынужден бежать в ближайший ларёк за дешёвым пивом в банках. Володя неподалёку слишком воровато достал из сумки свёрток бумаги, полностью повторяющей очертания бутылки, и сделал большой глоток. Закашлялся. Новичок, сразу ясно. Возможно, и пить-то не хотел, а только показать всем, мол, вот, какой я! Миша рядом тоже отхлебнул, но так естественно, словно воду, что сомневаться в его опытности не приходилось. Под ветвистой плакучей берёзой уже пятую минуту, если верить Риткиным часам, целовались Люся с Витей. Люся, не прерываясь, подняла томный взгляд, оттенённый макияжем, на кого-то в стороне. Рита глянула туда же и обнаружила одинокого Матвея с выпяченной нижней челюстью, в ярости сжавшего кулаки на коленях. Ещё дальше, так же растянувшись на скамейке, в наушниках загорала Маша. Маргарите нравилось разглядывать людей. Интересно, что бы они сделали, если бы узнали, что в школе кто-то с них глаз не сводит? Девушка отвернулась, притворившись, что задремала. Вдруг похолодало, градусов на пять за пару секунд. Ребята, наверное, тоже удивились, потому что звук диалогов сошёл на нет. Девушка поёрзала на остывшем лежбище, поленилась, но приподнялась, спустила ноги на землю, разумеется, пустив стрелку по колготам. Выпускница осмотрелась: ровесники продолжали разговаривать, играющие в карты – спорить, Ванька уже вернулся с добычей, но будто подкрутили колёсико динамика – всё как сквозь воду. Марго с грустью подумала, что не понимает, о чём болтают ребята, что их так смешит, из-за чего сердито вскочил Матвей. Но не то удивило девушку, а ледяные перистые воздушные хлопья, что без остановки сыпались с сизого неба. Отдельные снежинки, кружа спускавшиеся на опустевшую лавочку, сначала таяли. Но, спустя время, перестали. Потом покрыли её белым налётом, утопили в сугробе, сделали похожей на могилку. Почему-то это сильно опечалило девушку. Она обернулась и увидела, что её одноклассники, так же беззвучно хохочущие и болтающие, сидели по пояс в снегу и словно не замечали. А сама Рита как будто поднималась вместе с лавиной и лишь наблюдала, как погружались в холодный плен люди, скрывались под толщей их головы, пропадали из виду магазинчики, торговые центры, жилые дома. А девушка летела вверх, к холодной синеве. «Как же? – вяло воспротивилась она. – Я же упрусь в небосвод и пробью его». Но небосвод оказался почти неощутимым, только чуть прохладным, как туман. И Марго уже снаружи, устремлялась по космосу к Солнцу. Земля вдруг перестала её интересовать. Наконец Рита подлетела к светилу и с удивлением поняла, что оно совсем маленькое, не больше её самой в диаметре. Бледно-жёлтое, едва тёплое; непонятно, как лучи достигали других планет, а не растворялись в вакууме. «Такое маленькое. И слабое, – затосковала девушка. – Оно никогда не растопит весь этот снег. А значит, я здесь навсегда». Мысль, что она когда-нибудь умрёт, не просто не посетила её, но словно и не существовала. Одна, навсегда… От безысходности Марго заплакала, но слёзы пропадали, едва вытекали из глаз.

– Так нечестно! Ты помог себе второй рукой! – девушка дёрнулась и проснулась. Часто заморгала, проверила, не влажные ли щёки. Слава Богу, нет. Она вскочила, оправляя зелёный подол платья, перекинула лямки сумки через плечо.

– Ты уже уходишь? – окликнули её ребята, отвлёкшись от игры.

– Да, – прокашлявшись, чтобы сбавить хрипоту, буднично ответила девушка. – Родители звонили, просили не задерживаться.

Вряд ли сверстники сильно удивились. А если и да, то она встречалась с ними последний раз, невелика потеря. Марго побежала к автобусной остановке.

***

Сегодня первое сентября, и единственный случай за всю Ритину жизнь, когда календарная осень совпала с климатической. Кажется, ещё вчера кленовый лист, что теперь, подгоняемый ветром, рассекает лужу, висел, крепко ухватившись за ветку, и почти что дышал сочной живой зеленью; асфальт был абсолютно сухим и горячим, а погода стояла солнечная и тихая – ни дуновения. Очередной порыв воздуха настиг студентку уже на выходе из метро и с силой ударил в спину. Девушка споткнулась о ступеньку, оказавшись на поверхности, отбежала в сторону, чтобы не мешать другим людям, и в очередной раз попыталась пригладить растрёпанные космы. Волосы успели отрасти до самой неудобной длины: слишком короткие, чтобы убирать их в хвост, но достаточно длинные, чтобы лезть в рот, нос, глаза и прочее. Маргарита в отчаянии огляделась, покрутилась вокруг, в спешке кое-как сбросила с плеч огромный рюкзак и по локти погрузила руки внутрь. Наконец она вытащила карту местности и беспомощно всмотрелась в помеченное красным крестиком здание. Институт. А сегодня Риткин первый день в нём. И она понятия не имела, куда идти. Девушка набралась смелости:

– Простите, – она робко подошла к проходящей мимо женщине, -Вы не подскажите мне, где…

– Desole, je ne vous comprends pas5, – ответила та, бросила недобрый взгляд из-под бровей и быстро увеличила расстояние между собой и девочкой. Неудавшаяся студентка грустно вздохнула: «Туристы». Оставался лишь один выход из сложившейся ситуации – звонок маме. Марго достала из кармана телефон, набрала номер, который единственный знала наизусть, и стала ждать ответа. Её лицо вскоре оживилось.

– Да, привет… Нет, всё хорошо. Ты уже доехала? Ага, хорошо-хорошо… Я, нет, ещё не дошла. Знаю, что времени осталось немного. Просто… Просто я чуть-чуть заблудилась, – её маленький ротик изобразил детскую виноватую улыбку. – Извини, но ты же знаешь, я плохо ориентируюсь на местности, к тому же здесь я ещё ни разу не была! Хм-м-м… Разве была? Ах, да, припоминаю… Но ты же мне поможешь? Техника меня боится, и я не умею пользоваться навигатором. Да-да, понимаю, что пора бы уже научиться, но не сейчас ведь… Карта? Да, карта у меня в руках. Вижу, да. Да я знаю, куда идти! Я не знаю, откуда…

Девушка внимательно выслушала Светины инструкции и указания, торопливо защебетала слова благодарности, отложила телефон в сторону, нашла в рюкзаке синий фломастер и поставила им жирную точку на чертеже около неприметной буковки «М», после чего побежала в сторону МФМУ, бряцая портфелем, как оружием.

***

Сентябрь пролетел на удивление быстро, хотя обычно тянется, как дешёвая ириска, особенно после поступления в школу. Теперь что-то изменилось, и девушка с нездоровым удовольствием, хотя она подозревала, недолгим, вставала раньше обычного, тратила каждый день до часа в вагоне метро и ещё семь на занятиях. Вполне возможно, что так плодотворно на Маргариту повлиял внешний вид университета –здание больше походило на дворец, чем на учебное заведение, и напоминало студентке Хогвартс. Правда, жизнь как в сказке! Высоченная тёмная готическая постройка с башнями, мостиками между ними, балконами, воротами и прочими атрибутами средневековья. Сейчас у Маргариты выдалось свободное время между парами, и она любовалась городским пейзажем из окна. Стоял умеренный гул голосов, гораздо тише, чем некогда в школе. Видимо, здесь учились люди уже более взрослые и цивилизованные, что не могло не радовать. Если постараться, абстрагироваться от шума и сосредоточиться, то с помощью воображения (благо, его у девочки хоть отбавляй) можно озеленить каменные джунгли и представить, что она во дворце одна, юная принцесса. Смешно, Ритке почти восемнадцать лет, а она играет, как маленькая. Девушка воровато осмотрелась, словно бы убеждаясь, что никто не догадывался о её мыслях, и вернулась к фантазиям.

– Мечтаешь? А что ещё делать в институте, правда? – раздался голос за спиной, и студентка, отвлекаясь от созерцания своих владений, обернулась. В глаза ей бросилось кисло-синее пятно. Она сморгнула. И перед ней волшебным образом появился невысокий улыбчивый парень с татуированными руками и экзотическим цветом причёски.

– Хм, здравствуй, – кивнула та, тщетно пытаясь вспомнить юношу.

– Не смущайся, мы не знакомы, – успокоил Риту мальчишка и протянул руку, – меня Андрей Масленцов зовут.

Девочка представилась и осторожно пожала, но не ладонь, а пальцы юноши, и начала терпеливо ждать, когда юноша озвучит цель визита.

– Я с Теоретической и Прикладной лингвистики, – гордо произнёс он.

– Как ты в физико-математическом институте умудрился найти гуманитарную дисциплину? – изумилась Марго.

– Я старался, – скромно ответил парень. – А ты на каком факультете?

– Ракетно-космическая техника и инженерия.

– Ого, очень… Отважно.

– Да, но я вряд ли пойду работать по специальности… – оправдывалась девушка.

– Меня скорее удивило бы обратное, – ухмыльнулся Андрей.

– Просто если я выучусь на этом направлении, у меня будет гораздо больше возможностей устроиться на работу.

– Сложно. Я в трудоустройстве не разбираюсь. Если честно, для меня главное – закончить университет, потому что здесь есть военная кафедра, и я надеюсь…

– Вот так откровенность, – действительно удивилась девушка, – неужели существуют парни, которые в наше время не хотят в армию? – и покосилась на собеседника. Не подумайте, девушка умела держать язык за зубами и выверяла каждую реплику. Она хотела увидеть реакцию. К тому же, навязчивое общение ей надоело.

– У меня, например, нет ни малейшего желания, – не смутился он, – так что не имеет смысла врать и храбриться.

Марго, не любившая, чтобы её отвлекали от мыслей, и поддерживающая диалог из вежливости, против воли заулыбалась.

– Твоя причёска, – она указала пальцем на волосы юноши, милостиво сменив тему, – я же вижу, ты маргинал. Так ты показываешь протест?

– Нет, проспорил друзьям, жду, когда наконец смоется краска.

– С чувством юмора, видно, друзья.

– А как же! Ирка с Ником те ещё… весельчаки.

– Стой… А они случайно не та странная пара в чёрном? – само вырвалось изо рта.

– Да, но откуда ты… – вокруг его глаз собрались хитрые мимические морщинки. – А ты случайно не тот странный фотограф-вуайерист?

Маргарита походила на гипсовую статую.

– Как тесен мир! – он рассмеялся. – Приятно познакомиться! Они в таком возбуждении о тебе рассказывали!

Опять. Только девушка чуть раскрепостилась, а в её огород сразу летят камни. Она ненавидит, когда над ней смеются. Не потерпит такого.

– А ты меня не сфотографируешь? – пребывал в эйфории от открытия Андрей. – как-нибудь эдак…

– Не знаю, – буркнула Рита. – Если попросишь, – и бочком продвинулась к ближайшей двери. Здесь ей больше нечего делать.

– Ты куда? Нет, подожди! – Масленцов отрезал путь к отступлению, загородив собою всю панораму. – Подожди. Действительно, глупость сморозил. Плохая шутка. Прости, хорошо? – теперь на лоб его прорезала встревоженная морщина, он извиняющимся жестом обвил Риткины запястья, наклонился, чтобы стать вровень с ней. – Прости. Всё прозвучало не так, как я представлял.

– Всё в порядке, – смягчившись, заверила его студентка. – Но я не та, кем меня называют твои приятели.

Юноша прыснул.

– А если проверю? Кхм, прости, язык мой… Как на счёт того, чтобы я загладил свою вину? Что считаешь? – он очаровательно ухмыльнулся, и Марго пришла к выводу, что это ему идёт больше, чем улыбка.

– Звучит неплохо, – позаимствовала шаблонную книжную фразу девушка. Флирт не её конёк, поэтому лучше без самодеятельности, а по проверенной схеме.

– Тогда что ты делаешь сегодня после института? – спросил Андрей с нетерпением.

– Если ты что-то предложишь, то ничего.

– Погуляем по Красной площади? Она совсем недалеко, а количество пар у нас сегодня одинаковое, – предложил он.

– И давно ты за мной наблюдаешь? – подколола юношу Маргарита. – И сам же упрекаешь меня.

– Перед нашим разговором расписание посмотрел, но если тебе будет приятнее, то скажу, что с самого начала учебного года. Так ты пойдёшь? Там рядом есть кафе.

Студентка кивнула, скомкано попрощалась и побежала в свою аудиторию в самом смешанном настроении.

***

Пока ребята гуляли около Кремля, пили кофе и заедали вишнёвыми слойками около прилавков, произошло несколько вещей: каким-то образом Андрей улучил момент и повесил руку спутницы на свою; следующим к юноше перекочевал Риткин рюкзак, который девушка всё же осторожно попросила вернуть; парень выведал адрес Марго; солнце поспешно скрылось за крышами домов, и теперь студент направлялся в сторону ближайшего метрополитена с целью проводить Риту если не до дома, то хотя бы до поезда.

– Итак, значит, ты сейчас учишься на втором курсе? – уточнила девушка.

– Да, а что? Слишком старый?

Маргарита тихо фыркнула.

– Нет, я просто не знала. И как тебе МФМУ? Наверное, уже давно освоился, компанию нашёл, а у меня собственное мнение ещё не сложилось. Интересно послушать чьё-то отношение, помимо информации из интернета.

– Даже не представляю, что сказать. Мне здесь комфортно, а сравнивать не с чем – это мой, так сказать, первый опыт. С Иркой и Ником познакомился не здесь, – он прервался, – а вообще-то, университет – явно не та тема, которую я привык поднимать на первом свидании.

Услышав последнее слово, девушка незаметно сморщилась. Какое-то оно чересчур точное, неживое… неподходящее Ритке! Как будто её из этой жизни начал вытеснять выдуманный, но реалистично прописанный герой романа. Бр-р-р-р, жуткое ощущение.

– И много у тебя было первых свиданий? – поинтересовалась она.

– То есть, сколько у меня было девушек? – уточнил юноша и усмехнулся. – Ни много, ни мало. В меру.

Студентка опять нахмурилась, вспомнила недавний телефонный разговор с родителями вместо лекции. Они несказанно удивлялись экстравагантному выбору дочери и тому, что она ухитрилась не запомнить черты лица своего кавалера. Девушка посмотрела на Андрея: самая обыкновенная внешность, открытая, русская, приятная. Парень заметил внимание и улыбнулся, поудобнее перехватив её руку.

– А как ты поступил на бюджетное место? Тоже набрал достаточное количество баллов? – перевела в другое русло разговор Маргарита.

– Нет, победил в олимпиаде по обществознанию в десятом классе.

– Надо же… Мне оно всегда очень тяжело давалось.

– Мне тоже. Но, видимо, легче, чем остальным.

Парень остановился около огромной светящейся в полумраке красным букве «М» и повернулся к Рите.

– Давай, я тебя провожу, – услышав долгожданное предложение, девушка облегчённо мотнула головой. Ведь если бы Андрей просто молча повёл её дальше, то у студентки не было бы выбора, а сейчас она с чистой совестью…

– Нет, спасибо. Я помню дорогу домой.

– Хорошо, – юноша расстроенно вздохнул, – Ты уверена? Уже стемнело.

«Какой ответственный», – с приятным удивлением отметила Марго.

– Да, – и в доказательство вытащила из внутреннего кармана куртки маленький фонарик. – Как ты опекаешь меня, даже приятно, – неожиданно для себя добавила она.

– Правильно, ты же ещё ребёнок, – парень хмыкнул, увидев, что спутница готова возмутиться, – не спорь, пока не перейдёшь на второй курс, ребёнок.

– Я, наверное, не против, – смягчилась та. Повисла неловкая пауза, когда нельзя просто уйти, но и продлевать тишину нежелательно. Девушка судорожно копалась в памяти, ища выход из неловкой ситуации, Андрей тоже стоял, опустив взгляд на ботинки. Как будто они первоклассники, которых свели родители, честное слово. Жутко неудобно. Точно, родители! Маргарита вспомнила, что подобает делать в таком случае.

– Спасибо, мне очень понравилось… – так и не сказав, что же ей понравилось, Рита подошла к юноше и прикоснулась губами к его щеке, не сразу отстранившись. «Какая гладкая кожа, словно у девушки», – немного удивилась Марго. «Неужели каждый день бреется?» Андрей смотрел на спутницу со смесью шока и польщённости.

– Я рад, – парень взял Ритку за руку и вежливо пожал, – до встречи.

Маргарита быстрой походкой направилась вглубь метрополитена, а юноша, пока студентка не скрылась из виду, провожал её взглядом.

Ростерия. Хороший тамада и конкурсы интересные

Лето, приносящее каждый день новые приключения, кончилось, наступила унылая пора больших городов (в Ростерии отличающихся от сёл только размером), дождей, облетевшей листвы и школ. Даже Саня, обыкновенно радующаяся началу учебного года, сидела с грустным лицом в автомобиле на пути домой. Особняк Заболоцких был гораздо больше, красивее и удобнее, а Кирилльск располагался в самом центре страны, так что там можно найти множество развлечений и прочего, но, как я уже говорила, порой хочется душе нашей деревенской… Но не будем углубляться в философию. Сразу по приезду Николай отправил лакеев в дом с поручением разобрать чемоданы и разложить вещи по шкафам, а сам вместе с семьёй захотел прогуляться по ярмарке, что устраивалась в честь появления ещё одного источника жидких чар в королевском дворце. Лиза со скучающим видом бродила между многочисленными лавочками, столами, шатрами, что достигали в высоту чуть больше десятка метров, без тени заинтересованности или настороженности обходила акробатов на длинных тонких ходулях. Артисты так заполонили улицы, что Волшебная Аллея напоминала скорее цирк, чем оживлённый город. Девушка видела такое третий или четвёртый раз в жизни, и для неё это ново, но Лизавета из принципа никогда на людях не показывала удивления, дабы случайно не польстить им. Блондинка незаметно, в том числе и для неё, отделилась от семьи, но не сильно заволновалась; до того, как посетить ярмарку, четверо Заболоцких договорились, что в случае пропажи кого-либо они встретятся на главной развилке. Проталкиваясь между толпами, Елизавета отдавила кому-то ногу, скинула несколько вещей с прилавка, за что была обругана в крайне нецензурных выражениях, но народ, словно течение, нес её дальше. На глаза Лизе наконец попалось распутье, она ухватилась за ближайший столик и перебросила своё тело в сторону, где вдохнула полной грудью. В голову пришли слова учительницы ССБ (сохранения собственной безопасности): «Толпа – это не совокупность людей; толпа, как муравейник, – единый неразумный организм, подчиняющийся непонятным нам инстинктам; в толпе невозможно выделить кого-то отдельного, невозможно самому быть автономной личностью, все вы, попадая в толпу, становитесь её частью, поэтому запомните мой совет: во время давки помощи ждать не от кого, и чтобы сохранить свою жизнь и не умереть от удушья, скрестите руки на груди – это обеспечит вам дополнительное пространство». «Почему же я вспоминаю что-то, уже не нужное в данный момент времени?» – разозлилась Елизавета. Сейчас она, судя по всему, находилась в маленьком ресторанчике, почти пустом, если не считать группы ребят около барной стойки, что через трубочки потягивали… Воду? Или что-то покрепче? Молодые люди бросили на внезапно появившуюся мимолётный взгляд и вернулись к прежнему занятию. Лиза же решила переждать здесь несколько минут, когда с улицы схлынет основная масса народа; к счастью, произошло это действительно быстро, и средняя Заболоцкая мелкими перебежками достигла развилки и остановилась. Дальше дорога делилась на три, и прямо посередине той, что продолжала Волшебную Аллею, угнездился… вкопанный указательный камень. Блондинка ухмыльнулась и стала читать выгравированные надписи (шрифт достаточно крупный). «Ага, – про себя проговаривала Лизавета: Направо пойдёшь – совесть потеряешь, налево пойдёшь – деньги потеряешь, прямо пойдёшь – ни с чем домой вернёшься». Девушка долго колебалась, не зная, какую же сторону выбрать: последний вариант любительница приключений отбраковала сразу, но потом встала проблема – совести у Лизы отродясь не водилось, а денег с собой почти не было, ибо за все покупки платили родители, так что бедной девочке оказалось даже нечего терять! «Обидно», – надула губы Заболоцкая и свернула влево: времени ещё много, а встретиться у распутья с семьёй она всегда успеет. Стоило пройти двести метров, и блондинка увидела другую часть ярмарки, гораздо более интересную, завораживающую и атмосферную. В отличие от буйства красок и огней на основной улице, эту оформили в таком восточном стиле, фиолетово-зелёном цвете; на шатрах, витринах и магазинчиках налёт поволоки и старинности, лёгкая фата на входе в какую-нибудь лавку изредка соблазняюще приподнималась тихим ветром, заманивая внутрь. По свободным извилистым тропкам прогуливались редкие любители экзотики, и отовсюду лилась негромкая шаманская мелодия, флёром разлетаясь по воздуху. Прилавки пестрели товарами разной степени применимости в хозяйстве, но однозначно необычными и завлекающими. «Теперь понятно, почему деньги потеряешь», – думала Елизавета, засматриваясь на дивные ловцы снов, скляночки с порошками, статуэтки, мастерски вырезанные из дерева и камня, черепаховые гребни, инкрустированные янтарём, ароматные золотистые масла для ногтей и мази.