МиМо. Мальчик, который превратился в камень

Внутри ратуши, казалось, собрался весь город. Было шумно и пыльно. Каждый стремился выразить свое недовольство: взрослые кричали, дети визжали, скамейки бубнили, окна грохотали. Тогда колокол под крышей и призвал всех к тишине:

– Сей-ча-ас бу-у-дет гово-ри-ить ста-ро-о-ста, – раскачиваясь звенел он.

Все умолкли, и вдали, на небольшой сцене, показался молодой загорелый мужчина в соломенной шляпе:

– Я разделяю ваше беспокойство и негодование, друзья. Меры должны быть срочными и строгими.

Из толпы послышались крики:

– Отловить их всех и продать купцам!

– Нет! Нужно начать охоту на волков!

– Да! Истребить их всех.

– Да где нам найти столько охотников?

Снова начался гул и шум. Снова зазвенел колокол:

– Го-во-ри-ит ста-ро-о-ста!

– Благодарю, колокол! Необходимо голосовать. Охота или пленение?

– Ар-Ра! Я уже говорил, что это не решит проблему.

На сцене показался второй человек – старше и в рубашке из соломы, украшенной цветами. Толпа зашумела. Но староста уверенно всех перебил:

– Мы уже слышали твои возражения, старик. За неимением других вариантов, мы голосуем. Кто за охоту?

Над толпой показалось несколько рук.

– Кто за пленение?

Почти весь зал поднял руки, и послышались возгласы одобрения.

– Значит, решено. Нельзя терять ни минуты! Эти чудовища и без того нанесли нам достаточно вреда. На закате собираемся у Воющего леса и отлавливаем их всех. На рассвете продадим их странствующим купцам и уже к обеду займемся нашим любимым делом – сбором урожая. Необходимо сформировать отряды по четыре человека. Один несет факел, другой – сети, двое оставшихся бьют в посуду.

Снова послышался одобрительный гул. Началась запись в добровольцы, и дядя МиМо вызвался в один из отрядов бросать сеть. МиМо торопился и не хотел задерживаться в городе, поэтому напросился к дяде в отряд четвертым. Тот неохотно, но согласился. Ему тоже хотелось, чтобы его племянник поскорее отправился в путь.

– Главное, всегда следуй за мной и ни на секунду не переставай бить в кастрюлю. Дело будет не сложное, но долгое. Так что сейчас же идем домой, обедаем и спим. И никаких вопросов! – Дядя почти завизжал, заметив, что МиМо собирается что-то спросить.

***

На закате все отряды собрались у леса. МиМо выдали кастрюлю и половник. Из своих вещей он взял только флейту и спрятал ее в кармане.

По черному лесу двигалось огненно-оранжевое облако факелов. Народ был бодр, весел и готов ко встрече с волками. По пути жители обсуждали сбор урожая, посев урожая и хранение урожая. МиМо все это казалось скучным, и он вертел головой, высматривая, нет ли поблизости его ровесников. Он заметил еще нескольких мальчишек, все были чуть повыше него, все с подушками вокруг головы, и они обсуждали посев пшеницы.

Где-то неподалеку стукнули первые кастрюли. Просвистели сети, и раздались одобрительные возгласы людей и жалобный лай волков. МиМо пытался рассмотреть эту сцену, но врезался в своего дядю. Тот резко остановился:

– Отряд, всем приготовиться! Не спугните раньше времени! – громко прошептал он.

Впереди куст, едва освещаемый факелом, задрожал и зарычал. Оттуда выскочил огромный золотой волк. Его красные глаза и острые зубы сверкали в свете огня. Зверь бросился на отряд, и тогда одна сковорода загремела:

– МиМо! Чего ты ждешь?

МиМо опомнился и застучал по кастрюле что было сил. Волк тут же остановился, заскулил, поджал хвост и начал кружиться на месте.

Свистнула сеть, и волк был пойман. Загонщики бодро воскликнули:

– Тащи его! Попался! Да!

Все отряды равномерно продвигались вглубь леса и успешно отлавливали хищников.

***

Ближе к полуночи люди вышли на опушку. Луна освещала поляну, острые верхушки деревьев и несколько десятков волков.

Желтые глаза горели, острые клыки стучали, а леденящий душу рев сотрясал воздух. Самый крупный волк – вожак – запрыгнул на камень и завыл. Звери бросились на людей. Люди били в посуду, но этого шума было недостаточно, чтобы заглушить вой волков. Чудища продолжили наступление.

– Отступаем! Обратно в лес! – скомандовал старшина.

Волки не отставали, нагоняли и окружали людей. МиМо продолжал колотить в кастрюлю, но волки приближались, и тогда он вспомнил, что сказала ему флейта. Он бросил посуду и схватил подарок отца:

– Что ты там говорила? «Могу успокоить любого зверя»?

– Да-да. Попробуй! Только помни: нежно, легко, плавно, – отозвалась флейта.

– МиМо! Что ты делаешь? Продолжай бить в посуду! – Дядя был напуган и тут же подхватил выброшенную кастрюлю.

Волки уже окружили их отряд и капали слюной, предвкушая сытный ужин. Но никто не ожидал того, что произошло.

МиМо последовал советам флейты: он подул осторожно, нежно и ласково. Но из дудки посыпался чудовищный шум. Казалось, из флейты выскочил слон, которому на ногу упало дерево, а в хвост вцепился тигр.

Этот звук был настолько ужасен, что волки, поджав хвосты, сбежали обратно в лес. Люди, бросив посуду, кинулись обратно в город. Деревья сбросили листву, а одно даже потеряло сознание и свалилось на землю. Лес замолчал.

МиМо остался один:

– Мо-ло-дец! – выдала флейта. – Вот это игра! М-да… И все же, думаю, эти звери объявятся нескоро.

МиМо возвращался один, но совершенно не боялся встречи с волками. В городе его встретили как героя и попросили продолжить его безжалостную игру. На протяжении следующей недели «музыкант» и его флейта в сопровождении охраны ходили по окрестностям и распугивали оставшихся хищников. Каждый из охранников был вынужден обвязать голову двумя подушками, чтобы не слышать вой флейты, но даже это не помогало. Они шли и мучились, но не оставляли маленького спасителя.

И вот когда в окрестностях не осталось ни одного волка, город устроил пир. Праздновали победу МиМо и его волшебной флейты. Но торт из соломы и конфеты из пшеницы не очень нравились юному герою, поэтому он попросился в путь.

Городской старшина улыбнулся ему:

– Завтра утром мы проведем тебя в дорогу. Сейчас отоспись, а мы соберем тебе еды.

МиМо сразу представил себе соломенные закуски, и ему стало плохо.

***

На рассвете маленький герой стоял на площади, окруженный благодарной толпой. Старшина в соломенной шляпе произносил хвалебную речь:

– Юный герой и его волшебная флейта! Без ваших навыков мы бы пошли на съедение волкам! Всякий раз вы будете достойно встречены в нашем городе, как настоящие герои. Эй, медные музыканты, спойте нам песню! За волшебную флейту, за МиМо – Укротителя Волков!

Большой колокол медленно качнулся и ударил, затем к нему присоединились три колокола поменьше.

Но когда музыка затихла, люди почувствовали дрожь в ногах. Кто-то из толпы крикнул:

– Землетрясение!

– Великаны!

Толпа поддалась панике, и послышались визг, крики, стоны и топот: люди бросились врассыпную.

Тогда снова заговорил тяжелый колокол:

– Спо-кой-ствие. Все ско-рее в по-ле!

Весь собравшийся народ, включая МиМо, побежал к полям. Поднявшись на небольшое возвышение, жители наблюдали невероятное: огромная серая туча неслась со стороны леса по земле навстречу желтому морю пшеницы. Люди всматривались, но не могли понять, что это за пятно, из-за которого дрожит земля.

Добравшись до желтых полей, серая волна замедлилась, а урожаи пшеницы стали стремительно таять.

– Это кролики! Шестиногие кролики!

– Скорее хватайте их! Они же съедят весь урожай!

Люди бросились на поле к животным и хватали по два-три в охапку. Кролики отбивались, кусались и пытались вырваться, чтобы продолжить свой набег.

МиМо снова достал флейту, но старшина остановил его:

– Они не боятся шума. Юный герой, тебе пора в путь: с этими грызунами мы и сами справимся. Только подожди: я найду кого-нибудь тебе в провожатые.

В этот момент из-за спины старшины вышел старик в рубашке из соломы, украшенной цветами. Тот самый, который пытался возражать по поводу отлова волков.

– Я отведу его, сын. Все равно я уже не угонюсь за мелкими и прыткими кроликами. Ну что, дитя, готов к дороге? – обратился старик к мальчику.

МиМо кивнул, и они отправились в путь.

***

Выйдя за город и оставляя позади Воющий лес, МиМо принялся задавать вопросы:

– А почему волки испугались резких звуков?

– Уши у них очень чуткие. Для них шепот – уже громкий звук. А шум твоей флейты был настоящей болью.

– Я только учусь… – расстроился МиМо.

Старик улыбнулся:

– И хорошо! Ведь иначе бы нас всех съели.

– А почему вы говорили, что ловить волков – это плохо?

Старик задумался и остановился:

– В природе все связано. Мы не всегда понимаем, как и насколько, но ясно одно: грубо вмешиваться и менять порядки очень опасно. Посмотри, что теперь происходит в поле с урожаем!

– А как набег кроликов связан с волками?

– Хм… Я не буду рассказывать: ты все равно не запомнишь. Все вы, мальчишки, такие…

Старик махнул рукой и продолжил путь. МиМо погнался следом:

– А я запомню. Честно, запомню!

Старик улыбнулся и продолжил:

– Что же, слушай. Есть в природе связь. Ну, скажем, как цепь. Знаешь же, что такое цепь? Она состоит из звеньев. Звенья держатся друг за друга. И представь, что каждое звено – это что-то или кто-то в нашем мире: солнце, трава, вода, букашка, кролик, волк. Назовем это цепочкой питания. Вот ты, например, сможешь пить коровье молоко, если в мире не будет травы?

– Молоко дает корова, а не трава! – важно заметил Укротитель Волков. – Так что, конечно, смогу.

– А вот и не сможешь! Если не будет травы, коровам будет нечего есть, и все они исчезнут. Кто тогда даст тебе молока?

– Да… – Маленький музыкант растерянно почесал затылок.

– А что будет делать вот этот орел, – и старик показал куда-то ввысь, – если исчезнут все червяки на земле?

– Расстроится? – МиМо не нашел другого ответа, а молчать он не любил.

– Нет. Будет голодать или умрет.

– Но орел не ест червей!

– Зато червей едят лягушки и некоторые птицы. Змеи едят лягушек и птиц. Орел ест змей. И вот теперь не осталось в мире червей. Лягушки и некоторые птицы умирают с голоду. Змеям не на кого охотиться, и они тоже исчезают. Змей не осталось, и теперь орлам нечего есть.

– Они же могут найти другую пищу?

– Могут. Но не всегда и не все.

– А как это связано с волками и кроликами? Я все равно не понимаю.

Старику нравился интерес МиМо, и он с удовольствием продолжал:

– Волков и вправду стало слишком много. Раньше они питались лесными зверями: кроликами, синезубыми белками, кабанами-хвастунами. Но им уже не хватало еды в лесу. Вот они и вышли охотиться на людей. Распугав и прогнав всех волков, люди освободили маленьких зверушек от опасности…

– Это же отлично! – перебил МиМо.

– …и они стали множиться. Всего за неделю кроликов стало так много, что им уже не хватало кустов и травы в лесу, и они вышли, чтобы найти пропитание. И нашли его в наших полях.

Укротитель волков несколько минут шел молча, обдумывая услышанное:

– Получается, нужно больше кроликов, чтобы прокормить больше волков?

– Или меньше волков. Но в целом да. Не стоит разрушать эти цепочки и избавляться от вида животных.

– Получается, это моя вина, что теперь на город напали кролики?

– Что ты! Это вина моего упрямого сына и горожан. Они не хотели слушать мои предупреждения! Я и сам виноват: не знал, как быстро решить эту проблему. Не забывай: если бы не ты, все они не вернулись бы из леса первой ночью.

– Получается, я сделал что-то полезное?

– Как, ты этого еще не понял? – Старик искренне удивился.

– Это, наверное, первое полезное дело в моей жизни. Мне всегда говорили, что я ничего не умею.

– Играть на флейте, например, – тихо пропела флейта из рюкзака.

Старика это замечание развеселило:

– Ты еще слишком мал, чтобы тебя оценивали за подвиги. Главное – продолжай стараться и доводи благие дела до конца. Понимаешь?

МиМо кивнул.

Так они и шли через поля и леса: один задавал тысячи вопросов, а другой с радостью на них отвечал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.