Начало

Когда детектив уже был в дверях, Мота внезапно для себя спросил:

– Что случилось с той девушкой?

Услышав это, Маркус остановился. Обернувшись, он непонимающе посмотрел на Моту.

– Какой девушкой?

– Там была девушка, стюардесса. На меня напали из-за неё… Те двое… Они… хотели… – Мота замялся. – Они напали на неё, а я пытался им помешать.

– Мистер Крисизи, там не было никого, кроме вас. Согласно записям с тепловых камер и протоколам слежения, там было только три человека: вы и двое нападавших.

– Но… но я же видел её!

– Может быть, это ваш мозг так себя защищает? Все-таки вы потеряли там большую часть тела…

Мота помрачнел.

– Нет, однозначно, я видел её.

– Что ж, – детектив еле заметно вздохнул, – опишите её, и мы разыщем эту девушку.

Он сел напротив Крисизи. Его левый биоглаз стал фиксировать все, что происходило с собеседником.

– Ну, у нее были волосы… – Мота смотрел в потолок, стараясь вспомнить все детали. – Брюнетка… она была брюнетка. Прическа каре. Точно помню несколько веснушек на ее лице. Они еще так необычно ложились, в форме линии, и проходили через нос, – он провёл указательным пальцем по лицу от левой скулы к правой. – Блин! Да что это я?! Зайдите на сайт компании Siriusster. Это космокомпания, занимающаяся пассажирскими перевозками по Солнечной системе. И вы увидите эту девушку на главной странице. Она сама сказала, что была рекламным лицом этой фирмы и с её внешности делали андроидов-стюардесс. Да и сама она работает бортпроводницей!

В голове Маркуса всё сложилось в одну весьма странную картину. Лицо его стало меняться, словно эмоции порывались выплеснуться наружу. Похоже, перед его глазами был момент, что он успел пережить, и этот момент был одним из самых страшных в его жизни. Горн очнулся, лишь когда до него донеслись звуки ударов ручки о скобу планшета для записей. Словно хронометр, они отмеряли драгоценные для него секунды. Открыв сайт, детектив показал изображение.

– Вы говорили об этой девушке?

Мота принял слова детектива за шутку. Девушка на экране планшета в корне отличалась от той, с которой он познакомился. Это была длинноволосая блондинка с идеально чистой белой кожей.

– Нет, это не она. Это точно тот сайт?

– Да, точно.

– Ну, значит, они поменяли картинку на главной странице! – Мота продолжал говорить, бормоча себе под нос, но всё ещё было понятно, о чем он, – видимо после этого случая они решили всё замять… и правда, зачем им скандалы, ведь у них охрана не…

– Мистер Крисизи, – прервал его Маркус, – рекламное лицо этой компании не менялось уже сорок лет. Я не раз летал этой компанией в юности. Сайт остался таким же, как и раньше. Во внешности модели ничего не изменилось. Андроиды также за эти тридцать лет внешне не менялись… Я сообщу вашему доктору, что к вам зайдёт мой знакомый психолог, и вы с ним побеседуете.

Маркус по-отцовски улыбнулся и вышел из палаты. Он уже не слушал, что ему вслед говорил Мота. Девушка, что стояла в дверях и записывала ответы потерпевшего, догнала следователя на первом этаже.

– Горн! Что с тобой? Что это сейчас было, черт возьми?

– Просто этот парень напомнил мне о прошлом, о том, что было со мной.

– Чем же? Блин, зачем ты так делаешь? Неужели нельзя по-другому?.. Сам ведь знаешь, что я приставлена к тебе…

– …чтобы следить… – закончил за Ондрой детектив.

– За твоим состоянием, Маркус, следить за состоянием! Мне остался год до повышения, пожалуйста…

– Ондра, милая, – взгляд Горна стал нежным, – я тебя понял. Приеду в управление, подредактирую программу памяти и больше о моих заскоках ты не услышишь, договорились?

Девушка облегченно улыбнулась.

– Ладно, договорились.

Когда Маркус Горн сел в машину, он активировал автопилот и уставился в свой информационный планшет. В его памяти вновь и вновь всплывали образы из прошлого. Красная краска, залившая пол. Его смеющаяся дочка и улыбающаяся жена, сидящие на полу и рисующие что-то на бесконечно белом холсте.

Через два дня к Моте пришел Терранс Ли. Зайдя в палату, он крепко пожал ему руку.

– Здравствуй, как ты? Врач сказал, что тебе можно есть и обычные продукты, так что Лиз кое-что для тебя приготовила.

Достав из портфеля сверток размером с ладонь, Терранс положил его на тумбу.

– Так о чем ты хотел поговорить?

– Ли, место инженера-конструктора ещё свободно?

– Нет.

Мота помолчал с минуту, а потом тихо добавил.

– Я хочу участвовать в этом проекте. Могу я хоть в чём-то быть полезен?

– Помнится, ты сказал, что тебя это не интересует…

Лицо Моты выглядело каменным, но внутри у него всё сжималось.

– Последние события несколько изменили мои взгляды. Прошу, Ли… Прости, я был не прав.

– То, что ты говоришь, безусловно хорошо, но я также слышал, что у тебя психологическая травма. Говорят, к тебе ходит психолог.

– Да, это правда… – тихо сказал Мота. – И я понимаю, что часть из увиденного мной – это иллюзия моего разума, лишь для того, чтобы защитить себя…

Ли не дал ему продолжить.

– Раз ты понимаешь всё это, то я смогу найти тебе место. Но только по старой дружбе. И оно не будет выше помощника конструктора. Кредит в районе пятидесяти тысяч. Я думаю, коллектив вряд ли поддержит эту идею, поэтому жилье тебе скорее всего не предоставят. И оплачивать лечение придется самому. Я бы не хотел, чтобы кто-то из нашего начальства знал о том, что у тебя есть какая-то травма.

– Мне нет дела до этих денег…

– Ну раз так, то контракт я отправлю на твою почту. И позвони Ради. Надеюсь, он утрясёт вопрос с прессой, чтобы не было лишних вопросов касательно нашего нового работника. Выздоравливай, Мота, я буду ждать нашей встречи.

Ли протянул Крисизи руку и, уже выйдя из палаты, крикнул:

– Открой презент от Лиз, она готовила это лично для тебя и даже мне не дала попробовать!

Глава 3.5

03:04/Суббота/1 января/2424 г.

Двадцать два года назад

Резкий телефонный звонок прервал тишину кабинета. Человек в военной форме слегка подскочил в кресле и схватил трубку.

– Слушаю!

– Генерал Рейфц, говорит начальник Лаборатории-21 Синси Этубе. КИИ завершил расчёты. Говорит, что готов все рассказать, но только лично вам.

– Буду в течение часа!

03:47

Через сорок минут Рейфц вошёл в здание Лаборатории-21. Его не покидало чувство, что ему не стоит здесь быть. Здесь опасно. Мурашки пробежали по телу, едва он переступил порог комплекса, но программы, встроенные в сопроцессор в его голове, показывали обратное – это самое безопасное место в городе.

Генерала встретили двое солдат. Все вместе они прошли в аудиторию. Зайдя в помещение, Рейфц жестом приказал сопровождению закрыть дверь снаружи. Спустившись к нижней ступени кафедры и выбрав себе место, генерал сел. Перед ним появился человек. На вид ему было лет двадцать. Его примечательной чертой были глаза разного цвета: левый фиолетовый, а правый зелёный.

– Итак, что ты хотел мне сказать, Quarin?

– Генерал Рейфц, я закончил расшифровку файла номер 4521, полученного ровно десять лет назад, – повисла неловкая пауза, будто докладывающий не хотел продолжать.

– И?

– Вывожу голограмму… – перед генералом принялись танцевать символы. – Эти данные похожи на те, что когда-то отправляла Земля в первых посланиях космосу. Код был сильно повреждён. Мне потребовалось немало времени на то, чтобы восстановить и перезаписать его на новый носитель. К сожалению, некоторые части кода не подлежали восстановлению.

04:10

Просматривая строчку за строчкой, Рейфц медленно бледнел. Перед ним на доли секунды появлялись картины прошлого и так же быстро исчезали. Но это были не его воспоминания. Неожиданно его сознание словно перенесли в другое тело. Рейфц, как сторонний наблюдатель, смотрел на всё глазами другого человека. Незнакомые ему люди ходили по коридорам. Маленькие судовые каюты и бесконечная пустота.

Вдруг перед генералом предстал образ его сына. Статный молодой человек сидел в кресле командира корабля. Вокруг была густая тьма, холодная, словно замёрзшая река. Его лицо распухло, а глаза, налившиеся кровью, не видя, смотрели перед собой. Вены на шее вздулись и посинели. Ужас охватил Рейфца. Он словно осознал, что находится в этой бесконечной темноте совсем не один. Что есть кто-то, кто за ним наблюдает.

Очнувшись, не проронив ни слова, Рейфц встал. Забыв фуражку, он пошёл к выходу. В его руках был планшет с символами, он не мог остановиться и продолжал читать.

– Генерал, что мне делать с этими данными? Сэр?.. – спросил Quarin задержавшегося в дверях Рейфца.

– Когда всё подготовишь и просчитаешь, собери всех для нашего проекта. Начнёте разработку – сообщи мне. Больше ждать нельзя.

Генерал спешно покинул комплекс и, сев в машину, уехал. В пути его не покидало чувство, что он не один, что кто-то рядом, и этот кто-то за ним наблюдает.

Время неизвестно Место неизвестно

Необъятная темнота. Холод, что царил там, наверное, был способен расколоть даже камень. В бесконечном одиночестве пустого пространства пребывала мысль. Голос, что звучал рядом с ней, не был громким. Словно в трансе, он вновь и вновь повторял одни и те же слова. Казалось, что от него идет тепло, как если бы кто-то согревал дыханием холодные руки. Так продолжалось до тех пор, пока темноту не разрядила вспышка света. Где-то вдалеке появился маленький огонёк. И похоже, в необъятном пространстве теперь было две мысли.

– Что тебе надо?

– Посмотри, разве ты не видишь? Уже пора! Хватит ждать и прозябать здесь.

– Нет, не для этого были все старания.

– Как же надоели все эти твои принципы…

Маленький огонек на горизонте стал увеличиваться, разгораясь с новой силой.

– Хватит! Прекрати это.

– Не-а, теперь правила будут мои…

Голоса разлились в темноте, они о чем-то спорили. Когда один из голосов переходил на крик, вспышки света разгорались, освещая тьму, затем мгновенно угасали.

– Вот так-то лучше, – одна из мыслей угасла.

Огонёк вдали потух. Теперь и там было безжизненно и холодно. Мысль приблизилась к источнику огонька, что еще минуту назад горел на горизонте. Теперь от него осталось лишь несколько обломков и пустые безжизненные тела, плавающие в невесомости. Мысль привлек человек, сидящий в кресле, его лицо и тело были изуродованы. Но в страшных мертвых глазах словно ещё брезжил огонёк жизни. Мысль пригляделась и увидела маленькую горячую искорку. Да, ей не показалось, это и правда был огонёк жизни – сознание. Огонёк был похож на тот, что горел тогда на горизонте, только был слабее. Он был совсем маленький и от него исходил страх. Словно он столкнулся с тем, что не был способен понять. Мысль продолжала его разглядывать. Теперь огонёк рассматривал человека в кресле. Он был напротив этого бедолаги. И от этой искры жизни исходил страх. Мысль ощутила его. Яркий вкус эмоции словно вернул ей желание жить. И она решила не упускать его. Огонёк, словно понял что-то, запаниковал и исчез.

Густая тьма расстелилась по бескрайнему пространству. И если бы эта мысль имела форму или тело, то, наверное, она сейчас бы улыбалась, ведь часть её навечно осталась с этим маленьким огоньком.

Глава 4

7:34/Четверг/3 июля/2446 г.

Прошло два месяца с того момента, как Терранс навещал Крисизи в больнице. Ли стоял у выхода дома и ждал. «Опять задерживается…» – не успел он подумать, как дверь открылась и из дома выпорхнула девушка.

Терри, прости, я, кажется, опять затянула со сборами… Мы ещё успеваем? – спросила она, на бегу поправляя длинные белые волосы.

– Да, машина здесь.

Проскочив мимо Ли, девушка ловко забралась в автомобиль. Терранс с трудом перевел взгляд с её фигуры на солнечный свет, играющий в тени листьев.

– Ну, бука, так мы едем? – высунувшись из дверей машины, нетерпеливо спросила девушка. – Чего стоим-то?

– Конечно, едем! Сама ты… бука.

Терранс сел в такси. Магнитомобиль медленно тронулся, растворившись в дымке дороги.

8:10

Машина мягко остановилась у бульвара Большого дерева. Пассажиры магнитомобиля вышли из неё и направились к входу в Лабораторию-21, что был в ста метрах.

– Вот, я говорила, что успеем. Ещё десять минут до общего сбора. Ну, точно, сегодня ты бука.

– Лиз, я прошу тебя, будь посерьёзнее, хотя бы тут.

– За серьёзность у нас ты отвечаешь, бу-бу-бу.

Интересную картину наблюдали смотрящие на них люди. Ли – молодой человек двадцати восьми лет. Его густые тёмные волосы зачёсаны назад, а серьёзное бледное лицо выдаёт в нем учёного. Карие глаза, так часто скрывающиеся за линзами прямоугольных очков, холодны к окружающим. Он мало улыбается, кажется, что Ли всегда в себе, собран и сосредоточен. На этой картине Терранс – осень. Пасмурная погода, голые и влажные деревья, туман и тишина. А Лиз была тем самым, что могло в корне изменить всю осеннюю неприглядность. Она была солнцем этой картины. Солнечным светом, что разгоняет туман, оставляя его где-то в оврагах. Голые деревья он заставляет переливаться, избавляя от осенней хандры.

Вот как на этой картине выглядела Лиз Окини, девушка среднего роста с длинными белыми волосами. В пасмурные дни Лиз будто светилась, и её яркая улыбка, которую она могла послать любому прохожему, находила ответ в сердце каждого человека. Когда они с Ли были вместе, вечная серьёзность Терранса сменялась нежностью. И только ей он улыбался, только ей он мог подарить своё время, не прося ничего взамен. А Лиз рядом с ним расцветала ещё больше. Наверное, это и есть высшее проявление любви.

Довольно часто они были в разных концах Солнечной системы. Но это делало их встречи ещё более приятными. Лиз в свои двадцать девять не пользовалась имплантами и при этом выглядела удивительно хорошо. Это было непросто, учитывая трудную должность, что она занимала – начальник Управления Биосферы Солнечной системы. В её обязанности входила инспекция и контроль сосуществования всего живого на планетах.

После того, как начался XXIII век, человечеству стало тесно в своей колыбели, и оно осваивало всё, до чего могло дотянуться. Луна и Марс стали первыми. Затем Венера, спутники Юпитера, Сатурна и сами гиганты. Теперь же, в XXV веке, люди жили по всей Солнечной системе. Задача Лиз состояла в том, чтобы колонии и их биосферы сосуществовали и могли развиваться, не мешая друг другу и прогрессу.

На Земле её деятельность принесла большие изменения, и планета стала раем. Так же, как впоследствии случилось и с Марсом. Он медленно стал превращаться в зелёную планету.

Наверное, Лиз, как истинная хозяйка, старалась принести уют и мир в свой дом.

Терранс занимал свою вершину. Он был одним из тех людей, чьи имена увековечивают в учебниках истории примерно так: «Терранс Ли, открывший человечеству путь во вселенную».

– Терри, может, после этого собрания сходим куда-нибудь? – с невинным видом спросила Лиз.

– Я бы сегодня с удовольствием переночевал дома.

– Бу-у-у-ка… Как можно единственный свободный вечер тратить на банальные домашние посиделки? Терри, я тебя не узнаю. Что-то не так?

– Честно говоря, меня тревожит одна вещь… – Терранс замолчал, не закончив фразу.

– Ли! Сегодня ты будто сам не свой, почему мне все нужно из тебя вытягивать?! – Лиз обогнала Терранса и встала перед ним. Она посмотрела на Ли своим внимательным и пронзительным взглядом. – Рассказывай.

Он хотел было отшутиться, но серые глаза, смотрящие на него с интересом и заботой, полностью подчинили его себе.

9:05

Огромный зал принял всех слушателей. Высокие полукруглые стены были готовы повторить слова, что будут сказаны здесь, были готовы помочь тем смельчакам, что собирались стоять перед слушателями, скрывая дрожащие нотки голосов и навеки хороня их где-то в аудитории.

Молодой человек появился перед слушателями. За считанные секунды в зале установилась тишина.

– Здравствуйте! – его голос раздался одновременно во всех уголках зала. – Меня зовут Quarin, я – первый в своём роде Квантовый Искусственный Интеллект. И сегодня я собрал вас здесь, чтобы сообщить важную информацию. Новая эра в развитии человечества уже совсем близко, чтобы сделать финальный шаг, мне нужна помощь. Ваша помощь.

КИИ подошёл к первым рядам.

– Я собираю группу учёных, которые вместе смогут воплотить в жизнь один из самых невообразимых проектов, – Quarin остановился. Голос его прервался, внимательным взглядом он обвёл всех присутствующих.

По залу пробежала волна шёпота. КИИ показал на голограмму в виде листа бумаги, что появилась перед каждым слушателем:

Лишь вдаль смотрящий разберёт,Куда идти.Лишь под ноги смотрящий разберёт,Как не запнуться.Извечно тьма быстрее света…

– Это часть послания, что попало к нам тринадцать с половиной лет назад. Расшифровывая его, мы узнали, что в каждом символе содержится миллионы терабайт информации. И это, к сожалению, не полное сообщение, многое было потеряно… Что не удивительно, так как это послание старше, чем вся вселенная. И в нем сказано, как менять её по своему желанию.

19:46

Вечером Терранс и Лиз прогуливались по парку.

– Терри, а ты часто смотришь на звезды?

– В детстве – да, часто смотрел.

– И о чем ты думал?

– Я не помню… – молчание повисло в воздухе, Терранс собирался с силами. – Слушай, Лиз, переезжай ко мне! Мы будем чаще видеться, до твоей кафедры и космопорта рукой подать.

– Не-а, не перееду, – с совершенно обыденной интонацией ответила Лиз.

– Но… но почему?!

– Потому! Ты не сможешь так жить, да и я, наверное, тоже. Терри, ты значишь для меня очень много, но жить вместе… – она тяжело вздохнула. – Ведь это не совсем те отношения, которые ты ищешь. Я это знаю. Если я совсем стану твоей, ты уйдёшь с головой в работу. И даже дома ты будешь учёным. А когда ты у меня в гостях, или я у тебя, то это, как подарок. Ты отдыхаешь и радуешься этим моментам, как ребёнок. Я заметила это уже давно. Поэтому пока мы не будем друг друга торопить, – она встала перед Ли, держа его за руки. – Мы всегда успеем съехаться, уж если ты так сильно меня любишь.

Терранс ничего не ответил, и дальше они уже молча шли по парковой дороге.

Поднимаясь в лифте, Лиз спросила:

– Терри, что ты решил насчёт проекта, что предложил Quarin?

– Пока я занят работой над двигателем, вместо себя я предложил Куртнера и Крисизи. Эти двое всегда… – Ли не договорил и просто замолчал.

– Эти двое – что?.. – продолжила Лиз, открывая дверь.

– Эти двое всегда любили головоломки.

Зайдя в квартиру, Лиз заблокировала дверь и оставила свои балетки при входе.

– На этот раз ты точно будешь со мной, – произнесла девушка, шагнув к Ли.

Её мягкий шаг отозвался в движениях платья, а через мгновение Терранс оказался пойман в объятия. Минуты шли, казалось, что для этих двоих мир просто перестал существовать. Лиз слегка вздрогнула, когда Ли, прикоснувшись к ней холодными руками, мягко провёл по плечам девушки. Платье пыталось удержаться на её нежной коже, но соскальзывало с каждым вздохом. Терранс и Лиз стояли в лунном свете. Их длинные тени, как и души, сплелись воедино.

03:15

Лиз проснулась оттого, что по привычке не смогла закинуть ногу на Терранса. Не найдя его рядом, она привстала с кровати. Ли стоял у окна и смотрел на звезды.

– Ну, и что ты там забыл? – воскликнула она.

Не дождавшись ответа, лёгким движением Окини спустилась вниз и в два шага очутилась позади Ли. Она обняла его.

– Знаешь, я рада, что ты задумался над моими словами.

– Я вспомнил.

– Вспомнил? И что же?

– Вспомнил то, о чем думал, когда смотрел на звезды. То, что кто-то там, так же, как и я, может смотреть в звёздное небо и, возможно, наши взгляды встретятся. Он будет смотреть на наше солнце, а я – на его. И нас не будут разделять ни время, ни расстояние.

Улыбка пробежала по лицу Лиз.

– Терри, я чувствую, что ты обделил меня вниманием. В такие ночи я не буду делить тебя со звёздами или наукой. Ты только мой.

Она прижалась к спине Ли, стараясь окутать его своим теплом.

Глава 4.5

Пятница/14 июня/ 2449 г.Солнечная система Научный комплекс «Лунные кольца»

Прошло пять лет

Тестовый корабль «11», целью которого было прибыть на базу Плутона, готовился к запуску.

– Проверка систем… Приём, диспетчер, как меня слышно?

– Вас слышно прекрасно, капитан, – ответил женский голос.

– Отлично. До старта три минуты.

Ли стоял у окна. Наблюдая за кораблём, он испытывал странное чувство. Терранс словно не находил себе места, его душа металась, что-то кричала глухому к её голосу разуму.

В комнате раздался звуковой сигнал. Рядом с Ли появилась голограмма Ради.

– Как настроение у героя сегодняшнего дня?

– Так же, как и обычно, – задумчиво ответил Терранс.

Перед его глазами пролетали вычисления, заглушая чувства, рвущиеся из груди.

– А-а, понимаю, переживаешь по поводу запуска… Я тут подсчитал: если всё пойдёт как надо и твои тестовые запуски будут успешны, то ты сможешь купить себе целую орбитальную станцию!

Терранс продолжал молчать. Вычислительный сопроцессор в его голове нагрелся, ощущения были такие, что он вот-вот загорится.

– Расстояние между Землёй и Плутоном 6,9 миллиарда километров. Приготовиться!

Пять… четыре… три… два… один… Запуск двигателя!

«Получится, всё получится!» – мысленно заклинал Терранс.

Космос начал сотрясаться. Эти вибрации хорошо чувствовались на станции. Корабль засветился.

– Станция, у меня пробле… – раздалось в радиоэфире, и корабль исчез.

Счётчик на атомных часах пошёл и тут же остановился, зафиксировав 0,2 секунды. Корабль прибыл. В комнате управления полётом была тишина. Через несколько секунд в воздухе появилась голограмма. На ней были только два пустых кресла, без экипажа.

– Лунная станция, – в кадре неожиданно появился человек, – говорит командир экипажа Денис Содо. Мы прибыли. Но тут такое дело, – он оглянулся назад, а затем вновь повернулся к камере, – помощника немного мутит…

Зал станции взорвался смехом. Первый корабль с гипердвигателем успешно прошёл испытания.

Глава 5

Лиз была в командировке на Марсе. Только вчера вся Солнечная система ликовала по поводу успешного запуска первого корабля с гипердвигателем, но уже сегодня мир забыл об этом событии. Вернулись старые трудности. Скоро Лиз предстояла сложная речь. Она – дочь бывшего управляющего Марса, и её слова могли повлиять на население планеты в предстоящих выборах.

Обычная проверка документов немного затянулась, поэтому у неё было время…

Время на то, чтобы прогуляться по планете, что когда-то была её домом. Проходя по парковым аллеям, девушка увидела свою любимую скамейку. Прекрасный вид на город и укромное место, где можно было укрыться от взглядов прохожих. Сев на скамейку, она невольно погрузилась в воспоминания.

11:11/Пятница/10 марта/2436 г.

Тринадцать лет назад

Лиз задумчиво сидела в парке в тени деревьев. Полуденное солнце Марса нагрелось в этот день так, что было практически неотличимо от земного. Блик от часов прохожего пробудил Лиз от бесконечных размышлений. Она улыбнулась и, встав со скамейки, направилась в сторону смотровой площадки. Сегодня ей было не по себе. Что-то не давало покоя, будто она о чём-то забыла. Когда Лиз шла, солнечный свет путался в её волосах, плавно соскальзывая на каменный тротуар. Прохожие – мужчины, а иногда и девушки – оглядывались ей вслед. Лиз замечала это, ей нравилось внимание. Одновременно она немного грустила, понимая, что вряд ли кто-то подойдёт к ней познакомиться. Люди боялись Элиззабет Окини так же, как и её отца. Попасть в немилость к начальнику планеты было довольно легко, он был строгим человеком со своим видением мира.

В какой-то момент Лиз снова провалилась в размышления, ей нравилось думать о том, что она могла бы изменить. Строить планы и исполнять их – это было любимым её занятием. Словно игра в шахматы, каждый её шаг был продуман заранее, а затем приведён в исполнение с идеальной точностью. Так, размышляя, она шла, как вдруг её отвлек от мыслей мужской голос.

– Девушка, извините, – молодой человек был смущён, но продолжал с улыбкой говорить, – увидев вас, я не смог отвести взгляда. Представляете?! Чуть не свернул себе шею. Понимаю, вы меня совсем не знаете. Я Терранс Ли, студент третьего курса, учусь в Университете Солнечной системы. У нас здесь практика, в лаборатории… И… я хочу пригласить вас на обед, – словно в страхе от своих слов, скороговоркой выпалил молодой человек.