Королевство голубых лагун. Книга шестая

***

– Наползались? Набегались? – Кривет с веселой усмешкой посмотрел на пилотов. – Что молчите?

– Можем и еще побегать-поползать, – улыбнулся в ответ Бейлик.

– Это еще успеется. Вдоволь и наползаетесь, и набегаетесь. Сегодня начинаем учиться падать.

– Стоит ли время тратить? Падать мы умеем. Лучше сразу делом заняться, чем попусту кувыркаться.

Кривет задумчиво посмотрел на пилота и поманил его пальцем. Едва тот подошел, как тут же был жестко брошен на землю. Дыхание перехватило. Встать он смог лишь через несколько секунд.

– Умение падать, не теряя своей боеспособности, – продолжил Кривет, – Вот о чем идет речь. Падать, из любого положения, не травмируясь.

– И в чем это умение заключается? Как ни падай, все равно больно.

– Поначалу больно, зато потом никаких проблем.

Еще несколько минут продолжался этот спор, пока Бейлик не рыкнул на пилотов, заставив их прекратить бесполезные разговоры. Сначала Кривет объяснил, на что необходимо обращать внимание, а потом начал показывать. Оказалось, что техника падения, штука весьма интересная. Через час пилоты уже кувыркались, подзадоривая друг друга.

Тренер внимательно следил за правильностью выполнения заданий, по ходу исправляя ошибки. Наиболее часто, повторялась попытка затормозить движение руками, либо локтями. Кривет снова и снова напоминал о том, что суставы необходимо беречь. Скорость можно и нужно гасить иначе.

До конца дня пилоты только тем и занимались, что падали, вставали, перекатывались, снова падали… Вперед, назад, на бока, под разными углами, с места и на скорости, через препятствия и на ровном месте. Теперь уже никто не спорил с инструктором и не пытался доказать, что нечему учиться.

А ночью группу подняли по тревоге. Диверсант в темноте должен уметь действовать не хуже, чем на свету. Это понимали все. Вот, только спать хотелось очень. И ничего с этим не могли поделать. А Кривету, хоть бы что! Будто и не кувыркался весь день с пилотами. Нет, чтобы прилечь в травке. Все равно начальство не видит.

Но, такие мысли поспешно изгонялись. Не для того они прилетели сюда, чтобы нежиться. Лежать и дома можно. Потому и бежали куда-то в ночь, стараясь не отставать от неутомимого тренера. Вот же кузнечик длинноногий! Хотя, по поводу ног они неправы. Ноги, как ноги. В смысле длины.

Часа через два, в перепачканной, а кое-где и порванной, одежде вернулись назад. Ссадины и синяки считать не стали. Неблагодарное это дело. Просто упали и тут же уснули. Утром, едва лишь взглянув на сонных пилотов, Кривет погнал их на берег и загнал в воду. В чем были. Заодно и постирали форму. Хотя, сейчас это мало походило на форму пилотов острова Стрекоз.

***

Занятия с Мексом Карнак проводил отдельно. Это обосновали тем, что командир должен иметь более высокий уровень подготовки. Дровет с Самриком занимались остальными пилотами. Отрабатывались приемы невидимок и частично стремгов. О технике призраков не велось и речи. Даже само название не упоминалось.

– Зачем ты пытаешься вырваться? «Наоборот, старайся не терять контакта с противником», – объяснял Карнак, – Если ты вырвался, то уже не можешь им управлять. Нужно всё начинать сначала, а время у тебя на это есть не всегда. Разрывать контакт нужно лишь тогда, когда твой противник стал неопасен. Ты должен навязать ему свои правила.

– А если их несколько? Или он сильнее тебя?

– Тем более. Будь непредсказуем. Противник от тебя ожидает, что ты будешь защищаться. А если ты будешь атаковать, то защищаться придется уже ему. А он к этому не готов. Нападай.

Мекс бросился в атаку. Карнак сделал полшага вперед и чуть повернул корпус. Незаметное движение рук и Мекс оказался лежащим на земле. Еще несколько атак закончились точно так же. Последняя атака отбита жестко.

– Как это у тебя получилось? – спросил Мекс, с трудом поднимаясь на ноги, – Ведь это я тебя бил.

– Когда ты начал меня бить, то твоя рука и ты сам двинулись в мою сторону. Ты набрал скорость и ждал, что я начну уходить. А я развернул корпус, пропуская твою руку, а свою руку выбросил навстречу тебе. Ты сам налетел на мой кулак, который двигался тебе навстречу. Получил с двойной скоростью. Вот и весь секрет.

– Покажи еще раз, только медленно.

Карнак рассмеялся и выполнил просьбу. Мекс только хмыкнул, когда разобрался что к чему. Действительно, всё очень просто. Только не зевай. Повторили еще несколько раз, пока Мекс не уловил всех деталей.

Присели передохнуть. Дровет с Самриком гоняли по площадке пилотов, отрабатывая приемы обезоруживания противника. По всему видно, что занятия пилотам нравятся. Постоянно слышится смех. Значит, кому-то, в очередной раз, перепало. Правило простое. Не успел заметить, пропустил какое-то действие противника – плати. Либо лишним синяком, либо полетом без стрекозы, с жестким приземлением.

***

Неста, плотно сжав губы, терпела боль. Тренер перевязывал ей ногу, случайно пораненную мечом. Оружие оказалось слишком тяжелым для детской руки. Вот она и не справилась. Вырвавшись из неокрепшей еще руки, меч прочертил довольно глубокую рану.

Вполголоса ругаясь на некоторых самонадеянных пигалиц, раньше времени хватающихся за боевое оружие, диверсант закончил перевязку, и отправил виновницу с глаз долой. Неста не сдвинулась с места.

– Тебя что, на руках нести? – рассердился тренер.

– Никуда я не пойду! – неожиданно заупрямилась девчонка, – Сейчас немного посижу, и снова буду тренироваться.

– Как же ты собираешься тренироваться, с перевязанной ногой?

– А если в бою ранят?

– Так, то в бою.

– Вот и сейчас, как в бою!

Тренер с любопытством посмотрел на упрямицу. С одной стороны, ему нравилось поведение Несты, с другой – он не имел права рисковать здоровьем подростков. Но, оставлять без внимания этот случай, тоже нельзя.

Прислушиваясь к спору, подростки прекратили тренировки, и подошли ближе. Всем же интересно, чем закончится разговор. Кто-то жалел Несту, кто-то сочувствовал. Нет лишь безразличных.

– Хорошо, – глянув на зрителей, произнес тренер, – Условия такие. Если выйдешь победителем в поединке, то остаешься. Если нет, то не появляешься здесь до тех пор, пока рана полностью не заживет.

– Я согласна, – не раздумывая, согласилась Неста.

– Пока отдохни.

По команде, все разошлись по своим местам. Занятия продолжались. Минут через десять тренер остановил занятия и дал команду на построение. Конечно, это не тот строй, который мы привыкли видеть у военных. Просто все собрались на площадке, построившись в причудливую кривую линию. Но и этого пока достаточно.

– Не передумала?

– Нет! – Неста встала на ноги.

– Бой на коротких палках. Противника выбери сама.

Хотелось выбрать самого слабого, но Неста решила иначе. Выбрала равного. Сначала небольшой перевес был за противником. Раненая нога давала о себе знать. Всё изменилось, когда Неста пропустила удар и палка противника задела рану. В глазах потемнело.

А дальше, Неста помнила плохо. Проиграть, значило отстать от своих товарищей. Это означало лишь то, что ее исключат из группы! Такого она допустить не могла. Яростно бросившись на соперника, Неста сбила его с ног и своей палкой прижала ему горло.

Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы тренер за шиворот не поднял ее на ноги. Откашливаясь, мальчишка поднялся с земли. Отпущеная тренером Неста опустилась на землю. Снова разболелась потревоженная рана.

***

Снова куда-то бежим. Каждый день маршрут новый. Сегодня Кривет просто издевается. Почти всю дорогу пришлось бежать по колено в воде. Думаете это так просто? Уж лучше бы с чурбаками бегать. А тренер только покрикивает, чтобы быстрее шевелились. Сам-то по берегу бежит.

Бейлик старается бежать впереди всех. Непростая задачка. Через заросли, наверное, проще бежать. Хотя и это удовольствие вспоминать не стоит. Уже бегали. И каждый раз кажется, что до этого было легче. А, может, так оно и есть? Кто его знает.

Та-а-ак. Это что-то новенькое. Теперь стоим в воде по горло. Что еще пришло в эту беспокойную голову? Разбиться на пары? Стоим. Махать кулаками? Под водой? Запросто! Угу… Размечтались! Совсем не просто, оказывается. Не дает разогнаться вода. Этот Кривет просто напичкан всяческими каверзами. Пора бы уже привыкнуть.

Наконец-то. Выползли. Куда теперь бежим? Не бежим? А что делаем? О, духи леса и воды! Кувыркаемся от зарослей до воды? Может, лучше поползаем? Нет? Жаль! Ладно, помчались. Голова, ноги, голова, ноги… камень какой-то… Откуда он здесь взялся? Оп! Точнее бульк… хорошо еще, что не заставляют заниматься подводным кувырканием.

Передышка! Какое это блаженство, лежать не шевелясь. Вот же, зараза! Не успел улечься, как следует, как снова подъем. А откуда здесь деревья? Что-то я не помню, чтобы они здесь раньше стояли. Лезть наверх и спрятаться? Где моя стрекоза? Самому? Тяжелый случай!

Сам не понял, как удалось сюда взобраться. Но, сижу на ветке. Отдыхаю. Лишь бы не свалиться. Высоковато лететь. Надеюсь, что прыгать отсюда не заставят. Хотя, нас уже, вряд ли чем-то удивишь. Не исключается и такой вариант. Нет, спокойно спускаемся. Хотя, понятие спокойного спуска, весьма относительно.

Ну, что еще нас сегодня ожидает? Снова бежим? Куда? Назад? Это уже обнадеживает и придает силы. Неужели на сегодня всё? Судя по хитрой улыбке тренера, сомнительно. Но, мы уже привыкли. Точнее, почти привыкли.

А это кто там, впереди? Встречают? Нас? Зачем? Мы бы и так не заблудились. Ах, так они решили нам помешать. А мы что? Должны прорваться? Может, лучше отлежаться? Вон и заросли уютные рядышком. Ясно, отдохнуть нам разрешается только в лагере. Деваться некуда, придется прорываться. Кто там первый?

Разумеется, если бы встречали выпускники центра, то пришлось бы намного сложнее. По счастью, в заслон выставили молодых курсантов, для которых это тоже, всего лишь тренировка. Почему бы не объединить сразу две тренировки? Пилоты вышли победителями и, едва добравшись до своего жилища, свалились замертво.

Неизвестно, каким там они богам молились, но смысл этих молитв оставался один. Неподвижность и полный покой! Минут шестьсот на каждый глаз.

Глава 3 Свадебная лихорадка

Необычное зрелище представлял Бумка, стоящий, на одном колене перед Лавандой. Еще более неожиданным, как для самого Бумки, так и для окружающих было то, что он читал… стихи!

– Ты моя боль, ты моя радость,

Ты мое солнце и луна,

Ты моя горечь, моя сладость,

Ты мой тайфун и тишина

Весь мир в тебе сосредоточен

Стал для меня с недавних пор,

Твой образ чист и непорочен,

И звездным светом полон взор.

Боюсь обидеть ненароком,

Хочу покой твой сохранить

И в мире подлом и жестоком

Тебя собою заслонить.

А если хочешь, заласкаю

Тебя, до одури, до слез…

Ты не смотри, что не таскаю

Я в этой жизни с неба звезд!

И столько нежности скопилось

Во мне – немыслимо понять,

А нужно лишь, чтоб ты решилась

Ее себе всю в дар принять.

Безумен я в своем романе,

И от безумства не бегу,

Ты для меня, как луч в тумане,

Мой свет на тихом берегу.

Такой растерявшейся, Лаванду еще никто не видел. Всякое бывало, но, чтобы вот так, стоя на одном колене, кто-то признавался в своих чувствах… Это впервые. Лаванда несмело протянула Бумке руку. Он поднялся, а Лаванда сделала шаг навстречу и обняла друга.

– Спасибо! – прошептала она.

– Выходи за меня замуж!

– Это так неожиданно. Я подумаю.

– Долго?

– Нет. Я уже подумала.

– И что?

– Я согласна.

Тишина длилась лишь несколько секунд, пока до невольных зрителей дошел смысл сказанного. Потом от былой тишины не осталось и воспоминаний. Все бросились поздравлять неразлучную парочку, у которой состояние неопределенности слишком затянулось.

Лаванда отвечала на поздравления, всё еще смущаясь, а Бумка никого не слышал, прижимая к себе свое сокровище. Он слишком долго не мог решиться на этот шаг. Боялся получить от Лаванды отказ. И тогда их дружба может дать здоровенную трещину.

***

Весть о свадьбе Бумки с Лавандой докатилась и до деревни лесовиков. Эта новость вызвала неожиданный отклик. К вождю племени заявилась Лайта, ведя за руку смущенного Чихоню, и заявила, что они тоже хотят жениться. По традиции племени, согласие на любую свадьбу мог дать только вождь. Вот к нему и пришли.

Болист в раздумье почесал щеку. На его памяти не припоминалось ни одного случая, чтобы кто-то из племени выходил замуж за чужака. Хотя, сейчас всё так изменилось и перепуталось, что уже и не знаешь, где кончаются свои и начинаются чужие.

– Ты же знаешь обычаи нашего племени, – на всякий случай задал он вопрос Лайте.

– Конечно, знаю. Все обычаи соблюдены.

– Но, он же, не из нашего племени.

– Теперь он в нашем племени, – не сдавалась Лайта, – И все мы подданные одного Королевства. Разве не так?

– Так-то оно так, но, что скажут остальные?

– Ну, если слово вождя уже ничего не значит, то собирай всех к Большому костру. Пусть племя решает. А если нам не разрешат жениться, то я поеду к Ромашке за разрешением переселиться в поселок мастеров. Там нам никто не запретит, – пригрозила она напоследок.

Болист остался сидеть, не зная, как лучше поступить. Во многом Лайта права. Да и сам вождь не против этой свадьбы. Запретить двум лучшим рассказчикам племени перебраться на новое место, если они получат разрешение Ромашки, никто не посмеет.

Но, его уже несколько раз обвинили в том, что он нарушает старые обычаи племени. Поэтому, и одолевали сомнения. Что ж, придется собирать Большой костер.

И Большой костер этим же вечером запылал на центральной поляне. Его зажигали только в особых случаях, когда требовалось принять какое-то ответственное решение, касающееся всего племени. Например, выборы нового вождя. На Большой костер обязаны явиться все жители племени.

Поначалу жители деревни удивились причине, по которой их собрали. Этот вопрос вождь мог и сам решить. Но, когда несколько человек высказались против нарушения старых обычаев, разгорелся нешуточный спор. Голосование проходило своеобразно. Согласные переходили на одну сторону костра, а несогласные на другую.

После каждого выступления часть людей перебегала с одной стороны на другую. Так продолжалось до тех пор, пока Болисту не пришла в голову интересная мысль. Он предложил получить разрешение на принятие Чихони в племя лесовиков у Ромашки или Лямика. Потому что до сих пор в Королевстве он считался пленником. А пленника нельзя принять ни в одно племя.

Неожиданное предложение вызвало замешательство. До сих пор никого из чужаков в племя лесовиков не принимали. Но, на то он и Большой костер, чтобы решать подобные вопросы. Да и угроза Лайты уйти из племени вместе с Чихоней, сыграла свою роль. Через несколько минут все жители деревни сидели по одну сторону костра. Решение принято. Оставалось получить разрешение об отмене статуса Чихони, как пленника Королевства.

***

Новость о свадьбе дошла и до Вольного. Как ни странно, но и здесь обнаружилась парочка, пожелавшая последовать примеру Лаванды с Бумкой. Ими оказались Клома и Нехочука. Просто, эпидемия какая-то! Церас с Чаликом только хмыкнули в ответ на это известие. Никаких возражений, они не имели. Если хотят, то пусть себе женятся. Это их дело.

Тут же для них выделили отдельную комнату, где общими усилиями быстро навели порядок. Да и сами молодожены не сидели без дела. А вечером весь поселок собрался у костра, где началось гулянье. По этому поводу, следующий день объявили выходным. Народ веселился до самого утра.

Утром курьер отвез Ромашке новость о свадьбе в Вольном. А жители, кроме Сакрена, который принялся за приготовление обеда, отправились спать. Не зря же этот день сделали выходным. А пропустить первую свадьбу в поселке никто не пожелал. Тем более, что следующей пока не предвиделось. Клома-то, единственная девчонка в поселке. Не может же она за всех замуж выходить.

Не спали еще два человека. Церас с Чаликом вели разговор о том, что не мешало бы в поселок привезти еще несколько девчат. Вот только где их взять? Но, оставлять этот вопрос нерешенным, нежелательно. Первая свадьба расшевелила остальных. Теперь можно ожидать чего угодно. В поисках невест жители поселка могут и разбежаться. Тогда и поселок умрет.

Сели писать письмо Лямику с Ромашкой. Каждую фразу по несколько раз обдумывали, чтобы она звучала достаточно убедительно. И только после этого строчки ложились на бумагу. Письмо давалось с большим трудом. Мало того, что нужно обдумывать слова, так их еще и написать надо! А этим умением особо похвастаться никто из них не мог.

В конце концов, решили, что вместе с письмом нужно ехать самому Церасу. Чтобы на словах объяснить то, что не удалось написать на бумаге. Решив этот непростой вопрос, вождь и староста тоже отправились отдыхать.

***

– Просто не знаю, что и делать, – пожаловалась Ромашка Лямику, – Сплошные свадьбы! Племя лесовиков просит сделать свободным Чихоню, чтобы они могли принять его к себе, как равного. Иначе, по обычаю племени, он не может жениться на Лайте.

– Так освободить его, и весь разговор.

– Я тоже так думаю. Просто так лесовики просить не станут. Значит, Чихоня сумел завоевать доверие.

– Напиши письмо и отправь с курьером.

– Из Вольного только что прибыл Церас. Там тоже свадьба. Наша Клома с Нехочукой женятся. Но, у Цераса еще какой-то разговор к нам.

– Церас просто так беспокоить не станет. Значит, что-то серьезное.

– Я вот что подумала. Может, соберем всех молодоженов здесь и устроим большой праздник? Три свадьбы разом.

– Может, сразу четыре?

– А кто четвертый?

– Мы с тобой…

– Ты это серьезно?

– Конечно, таких стихов, как Бумка, я написать не сумею, но ты для меня, то же самое, что и Лаванда для Бумки. Выходи за меня замуж.

– И давно это ты понял?

– Еще на Зеленом острове, но никак сказать не решался.

– Глупый ты мой! – Ромашка прижала к себе голову Лямика, – Я уже думала, что никогда не услышу этих слов.

– Так ты согласна?

– Конечно, согласна. Он еще спрашивает!

– Тогда зови сюда Цераса. Решим и его проблему.

Вот только решить проблему Цераса оказалось совсем непросто. Откуда взять девчат? На деревьях они не растут. По лесу стаями не бродят. В дефиците оказались девчата в Королевстве. До сих пор главное внимание уделялось защите Королевства. О свадьбах как-то никто не задумывался. Не до того было.

Ну, найдем мы пару девчонок в каком-нибудь племени. Это же не решит проблемы. Завтра захотят жениться те, кто служит в Большом замке. Да и стремги тоже могут заиметь такое желание. Про Большой остров уже и говорить не стоит. А еще считается, что в мирное время забот меньше!

Само собой, напрашивалось единственное решение. Посылать на родные острова корабли. Теперь уже за девчатами. Добавилась забота и Ромашке. Если прибудут девчата, то им нужно где-то жить, хотя бы первое время.

***

Весть о свадьбах моментально разнеслась по всему Королевству. Да и чему удивляться, если курьеры неустанно гоняли своих ящериц, сообщая попутно все новости? Если дело дошло до такого, то это могло означать лишь одно. В Королевстве голубых лагун наступили мирные времена.

Больше всего поздравлений присылали Бумке с Лавандой и Ромашке с Лямиком. Оно и понятно. Пожалуй, во всем Королевстве невозможно найти более знаменитых личностей. О Лаванде с Бумкой ходили легенды. Ну, а самых первых невидимок тоже не нужно рекламировать. Их знают все.

Волна свадеб набирала силу. Люди словно проснулись, вспомнив о том, что есть и мирная жизнь. Все начали спешить, стараться успеть сделать что-то важное в своей жизни, пока царит мир. Кто его знает, что может случиться завтра. Вдруг, снова какой-то недруг объявится.

О своем желании жениться объявили несколько пар из поселка мастеров. Две пары объявились в поселке рыбаков. Не отстали от них и пустынники. А Стайка сама засватала Весича, чем немало развеселила отряд разведчиков. Доходили слухи и со Скалистого острова.

Чихоню у Большого костра приняли в племя лесовиков, чему он, неожиданно для себя, обрадовался. Теперь уже никто не мог помешать их свадьбе с Лайтой. Все обычаи соблюдены.

Прослышав о том, что Ромашка готовит общий праздник для всех молодоженов, в подготовку включились и короли. Сожалели лишь о том, что нет Ленки. Мальчишки рассказали Ромашке про свадебные обычаи Большого мира. Насколько сами с ними знакомы.

Ромашка тут же собрала всех невест, и они сообща решили, что и как должно происходить. Обычаи Большого мира понравились. На следующий день начался закрытый конкурс на лучшие свадебные платья, а Чебуч получил задание от Ромашки сделать для всех обручальные кольца. Какая же девчонка откажется от лишних украшений?

В помощь Чебучу сразу же подключился Хрустик, предложив в каждое кольцо вставлять кристаллы лазурита, присланные Аэлем. Идея понравилась. И два друга принялись за работу. Сначала сделали несколько разных образцов из свинца, которые отдали на строгий суд невест.

О чем невесты спорили, осталось тайной. Но, через день мастерам показали два кольца, которые девчата выбрали. Одно женское и одно мужское. Женихов никто не спрашивал. Не мужское это дело, свадебные хлопоты.

Кольца отливались из латуни, которую тут же и получали. Чебуч придумал простенькое устройство, чтобы снимать и записывать размеры колец. Пальчики-то у всех разные. Хрустик, забыв про сон и отдых, шлифовал кристаллы лазурита, стараясь придать им одинаковую форму. Чтобы никого не обидеть. Исключение сделали лишь всеобщим любимицам.

Срочно шились свадебные платья для невест, которых собрали всех вместе и поселили в поселке мастеров. Подтвердились слухи и со Скалистого острова. Специальным рейсом оттуда привезли еще три пары. Бывших пиратов поселили в Большом замке.

***

Жители поселка мастеров тоже не остались в стороне. Гвоздик с помощником шил туфельки для невест. Целая бригада строила новые домики для молодых. Если окажутся лишние, не беда. Каким-то образом стало известно, что вскоре должны привезти новых девчат. Вот и будет где им поселиться. Все портные заняты шитьем свадебных платьев.