Темный контракт

Наполовину опустевшая чашка с чаем была отодвинута в сторону, а я извлёк портфель с заготовками договоров. Бланк и ручку с зачарованными чернилами…

– Неэлектронные? – с некоторым удивлением уточнил Виктор Алексеевич, глядя на бумагу. Похоже, кто-то отвык от такого архаичного способа ведения переговоров.

– В наш век высоких технологий любую электронику можно взломать, – небрежно пожал я плечами, а ручка крутанулась меж пальцев. – Кроме того, поставленная собственноручно подпись – это след в реальном мире. Да и переделать бумажный договор сложнее, чем электронный.

Потребовалось пять минут, чтобы внести требуемую информацию в контракт.

Само собой, имена. Без обозначения сторон договор – не договор. В данном случае частное лицо: Сергей Некифоров. Заключить договор с родом – вот это был бы настоящий праздник! Но увы, не сейчас…

Также требовалось обозначить цели контракта – чего хочет клиент, что в данном случае звучало как: «Прекратить (или уменьшить до значений, необходимых в рамках обучения в академии) воздействие графа Леонида Безрукова на Романа Некифорова».

И, конечно же, пункт оплаты, где указывались суммы, а также условия предоставления услуги: не влияющая на благополучие Российской империи; не влияющая на благополучие Санкт-Петербурга; не влияющая на благополучие рода Некифорова; не нарушающая законодательство Российской империи и т.д.

Не забыть установить сроки… бессрочные договоры – это хорошо, но в данном случае я не могу гарантировать, что эти двое через десяток лет не столкнутся по работе и им не придётся взаимодействовать. Потому срока в пару лет достаточно.

Ну и, конечно же, условия расторжения контракта. Не стоит быть настолько самонадеянным, чтобы считать – я всемогущ!

Имелось множество и других пунктов, но они заполнены ранее – они либо стандартны для всех договоров, либо без них уже я не согласился бы подписывать контракт.

Когда всё было закончено, то я передал пергамент и ручку Некифорову. И с сожалением отметил, что чай и десерты, слуги, под командой хозяйки дома, уже убрали. А ведь я успел попробовать далеко не всё.

– У вас большой акцент на пунктах защиты информации, – вчитываясь в пункты договора, отметил Виктор Алексеевич. – Господин Некифоров не имеет права разглашать ничего о ваших методах ведения дел, информаторах и прочих источниках.

– Совершенно верно, – я улыбнулся под тяжёлым взглядом полицая. – Я не желаю, чтобы мои методы стали достоянием конкурентов. А потому, стоит вашему другу поставить подпись, как я буду вынужден попросить вас удалиться. Вы же не часть нашего договора.

Я не стал уточнять, что сам глава дома потребует подобного. Стоит старшему Некифорову поставить подпись, как между нами образуется не только нить силы, но пункты контракта, словно печати, будут наложены на души сторон. Да, это работает в обе стороны, так что я и сам заинтересован в исполнении контракта.

Если кто-то пожелает рассказать или иными методами поведать, например, о ритуалах, или о моём даре – он банально не сможет вымолвить ни слова. Магический блок на разум, который питает сам маг, как только подписывает договор.

И это ещё заказчик не добрался до пунктов, согласно которым после завершения сделки мне представляется неприкосновенность от посягательств из-за недовольства возможными последствиями. Если заказчик примет работу, то любая попытка напасть на меня или натравить кого-то может быть для него плачевна.

Хотя, если он попытается напасть по другим мотивам – руки его свободны.

Эти пункты были обтекаемо вписаны в договор, но без них я не подписал бы ни одного документа. Это основа моего выживания и конфиденциальности. Тем более, не хотелось бы, чтобы меня захотели устранить после того, как я выполню свою часть.

Мне не нужны суды, чтобы отстоять своё… либо выполняется контракт, либо, если нарушил, боль, а после мучительная смерть!

И я знал, что Некифоров подпишет договор… Этот человек считал, что пытается защитить своего наследника. Свой род. И ради этого он готов пойти на многое. Если не на всё.

– Я доверюсь вам, – наконец-то прозвучали заветные слова. Впрочем, что именно таков будет результат – я не сомневался.

Прошло не менее получаса обсуждения на противоположной стороне стола, пока обсуждалась корректность формулировок и мелкие нюансы. Однако два старых вояки так и не смогли найти, к чему придраться.

Роспись ручкой, и я почувствовал, как нить контракта коснулась моей души. А затем оттиск родового перстня. Боль и эйфория слились в едином порыве. Сознание закружилось от потока силы, а тело содрогнулось. Я вцепился в столешницу, чтобы не упасть. Цветные пятна перед глазами пустили хоровод.

А ранг… огромная мощь! И пара процентов от неё – это большой шаг к следующему рангу для меня. Эх, ещё три-четыре таких контракта и ранг В! Можно сказать, жизнь налаживается!

Глава 21

Лёгкие нотки бергамота в чае приносили расслабление и подчёркивали лучшие оттенки вкуса, что ещё играли во рту после прошедшего завтрака. Елена вновь превзошла себя: вафли со взбитыми сливками оказались выше всяких похвал.

Она всегда готовила вкусно, так, чтобы угодить моим предпочтениям и при этом время от времени добавляла новые блюда, чтобы проверить мою реакцию на эти новшества. И если поначалу не всё было так уж хорошо, но со временем моя слуга стала лучше разбираться в том, что мне может гарантированно понравиться, и теперь я мог с удовольствием есть блюда чуть ли не со всех уголков планеты.

Вот, казалось бы, ничего особенного в её готовке не было и сами рецепты, как я потом вычитывал в сети, были довольно простыми, но у меня такого почему-то не получалось. Отчасти это было даже обидно – в ритуалах я не допускал ошибок, а там важны мелочи. В готовке же, даже строго следуя рецепту, хоть блюдо у меня в итоге получалось, но всё равно не такое вкусное, как у Елены. И вот как ей это удавалось – я искренне не понимал?

Собственно, тем и хороша была её готовка, что она оставалась некого рода тайной для меня.

Теперь же я неспешно изучал прессу на планшете, параллельно продумывая следующие ходы в заключённых мною спорах, сделках и договорах. К сожалению, хоть информация порой попадалась довольно любопытная, но ничего стоящего пока в городе не происходило. Да и вокруг ситуации в Британской империи пока была какая-то подозрительная тишь.

Я, конечно, понимаю, что местных граждан вряд ли должны заботить события в чужой для них империи, но складывалось такое впечатление, что все новости из-за границы проходили жёсткую цензуру. Так что вполне можно было найти информацию о новом сезоне всем полюбившегося сериала или о очередном бизнесмене, умудрившемся прославиться своими поступками, совсем не подобающими положению. И ничего о том, что происходит теперь в Британской империи после того, как была уничтожена вся оппозиция в лице моего рода и наших союзников.

Всё это жутко раздражало, но ничего поделать я пока с этим не мог. Видимо, придётся искать людей, которые имеют непосредственный доступ к информации в обход всех официальных источников. Без этого я просто не буду знать всей картины происходящего.

– Елена, у нас ведь ещё остались контакты буйных студентов? – не отвлекаясь от чтения, уточнил я в пустоту.

– Конечно, господин, – Елена верно ожидала за плечом, дабы услужить. – Контакт Романа Некифорова, как секунданта и девушки из их компании – Владовски. Контактов самого Безрукова у нас не имеется.

Я пролистнул ленту соцсетей. Великолепная вещь, с которой информаторы практически не нужны – люди сами выкладывают о себе всё и более, чем откровенно. Просто бездумно хвастаясь своей жизнью. Благодаря этому при знании дела о людях можно узнать очень многое, и даже то, что они изначально не планировали демонстрировать. И что самое главное – подобные новостные ленты почти не подвергались цензуре – ведь люди рассказывали о себе, а не о тех же политических потрясениях. Да и, честно говоря, их больше интересовала своя личная жизнь и мода в большей степени, чем всё остальное.

В данный момент я просматривал данные о своей новой цели – Романе Некифорове.

Его социальная жизнь началась чуть ли не сразу после рождения, что неудивительно для аристократического отпрыска. Много милых фотографий и забавных постов, причём сделанных не профессиональными маркетологами, а явно любящими родителями… В данном случае матерью. Это особенно чётко прослеживается лет с шести-семи – много совместных фотографий с матерью.

А вот в десятилетнем возрасте, после нескольких официальных фотографий от различных фотографов с похорон матери, погибшей в авиакатастрофе, социальная жизнь наследника рода практически замирает. Несколько чопорных снимков раз в пару месяцев, загруженных с официальных мероприятий.

Никаких друзей или подруг, на первый взгляд, не видно.

Я проверил списки друзей и подписчиков и отметил интересный факт: со времён школы у Некифорова осталось не больше дюжины контактов! Это весьма примечательно, если учесть, что из-за работы отца Роман сменил четыре школы. А именно в школьные годы люди обрастают немалым числом связей.

Из списка подписчиков я также узнал, что новая «мама» Романа подписана на своего сына, но вот тот в друзья её так и не добавил.

Однако примерно год назад социальная отстранённость парня медленно, но верно сходит на нет – появляется всё больше фото и видео с Некифоровым в компании Безрукова, а после и девушки Безрукова – одна из младших дочерей рода Владовски. И не заметить взглядов, какими Некифоров провожал девушку друга на видео, было просто невозможно!

Получается, именно они каким-то образом помогли этому парню вернуться к нормальной жизни и, вполне возможно, Роман стал цепляться за эту связь. Причём может даже это делать во вред себе, ведь эти двое вытащили его из тени. Тут и глубокая привязанность и, как вариант, закрытие глаз на какие-то не самые лицеприятные поступки. Тем более, парень вероятнее всего молчит о своих чувствах по отношению к девушке.

Все оказалось даже интереснее, чем я предполагал изначально.

– Отправь на оба контакта сообщение от моего имени, примерно такого содержания: «Добрый день. В связи с завершением нашего небольшого разногласия, я бы хотел по старинной русской традиции пригласить вас „выпить мировую“. Надеюсь, случившейся инцидент не оставит между нами тяжёлого недопонимания, а приведёт к новому приятному знакомству. С уважением, Артур Тёмный». Нюансы и переговоры о месте оставляю на твоё усмотрение, Елена… – я оторвался от чтения, а затем добавил чуть задумчиво: – Хотя нет. Местом пусть будет один из ночных клубов графа Панамарёва.

Если я хочу заняться развлекательным бизнесом, то должен как минимум знать, чем живут конкуренты. А совместить сразу два дела, будет хорошей мыслью. Тем более, молодёжи это должно быть по душе, а уж оплатить расходы я сумею.

Аванс в размере тридцати процентов от суммы сделки приятно грел сердце на банковском счету. Не так много, как хотелось бы, но по крайней мере, не придётся переходить на хлеб с водой. А главное – я могу свободно работать! Тем более все эти расходы можно будет записать как дополнительные траты ради исполнения контракта.

– Вас поняла, господин! Возможно… – что хотела предложить Елена – я так и не узнал, ибо девушка вздрогнула, посмотрела в сторону окна и чуть не зарычала: – Господин, опасность! Вам стоит уходить!

– Что случилось? – напрягся я, припоминая, где находится сумка для экстренного бегства.

– К дому подходит Белов! – в глазах Елены я прочитал плохо скрываемую панику. А в следующих словах был сконцентрирован героизм мученика: – Уходите, я отвлеку его…

Требовать таких жертв от своей верной горничной я не мог. Выслушивать речи соседа-писателя… тонкая душевная организация Елены такого не выдержит. Впрочем, теперь хотя бы понятна её реакции, ведь Белов действительно был подобен стихийному бедствию, которое очень сложно остановить.

Потому, неспешно поднимаясь из-за стола, бросил:

– Я сам его встречу! А ты пока приготовь бутылочку виски и закусок!

Глаза слуги блеснули преданным фанатизмом, и она поспешно устремилась выполнять приказ. А я отправился к входной двери и открыл её буквально за миг до того, как мужчина взялся за молоточек.

– Артур! Вот и ты! Какая радость, что ты на месте! – меня беззастенчиво обняли и, не спрашивая разрешения, втащили в дом. Этот русский просто не понимал правил приличия, либо мастерски их игнорировал. – Как жаль, что тебе пришлось так рано уйти из Большого… Там ведь только самый смак начался! Ух! Приятно вспомнить! Но ты не переживай – всё ещё будет. Обязательно будет! Ты ведь понравился народу! Они от тебя буквально в восторге. Ещё пара вечеров и будешь завсегдатаем… а уж я всё устрою.

– Неужели хочешь вытащить меня ещё на одно мероприятие? – мне удалось скорректировать маршрут и вывести «товарища» к столу с алкоголем.

– Да! То есть нет… То есть, возможно, позже! – взгляд собеседника застыл на бутылке и стаканах, а речь сбилась. Но, к моему удивлению, сосед удержал себя в руках и отвернулся: – Я здесь по делу!

Вот тут Белов меня сумел удивить и сломал образ, уже сложившийся в голове. А ведь учителя и даже отец всегда меня учили: предвзятость – первый признак закостенелого ума, что не позволяет видеть возможности и шансы.

Требовалось исправляться!

– Да, точно, я по делу! Я относительно спора с Панамарёвым. У меня есть просто гениальная мысль, что тебе нужно сделать, чтобы просто взорвать всем мозг! – выдал Белов с видом победителя.

Сказать честно, идеи у меня были и у самого… Аналитики рода продумывали даже такие детали. Вот только в данном случае я не был уверен в правильности выводов аналитиков – вкусы толпы и мода меняются слишком быстро, чтобы строить долгосрочные планы, тем более что все эти выводы были лишь упражнением для ума и оценки моих способностей понимать ситуацию.

Сам я слишком не искушён в данном вопросе. Потому буду рад любому совету. Тем более, человек в этой среде крутится уже давно и знает не только явные вещи, видимые постороннему, но и то, что доступно только избранным, входящим в тесные круги светских тусовок.

– Удиви меня, – дал я разрешение высказать мнение.

Правда, не стоит слишком потакать самомнению собеседника. Белов слишком любит сидеть на ушах.

– Всё просто! Гениально, но просто! Мы должны…

Звонок на коммуникатор заставил Белова вздрогнуть и чуть отшатнуться. Я же чуть не выругался, но сумел остаться невозмутимым. Более того, увидев, кто звонит, поднял руку, прося тишины у своего гостя, и ответил на звонок.

– Мария! Доброго утра! Так неожиданно вас слышать! – благодушно поприветствовал я в риелтора на том конце связи.

– И вам доброго утра, господин Тёмный, – деловой тон девушки звучал, словно капли холодного дождя по стылой земле. – Звоню сообщить, что согласно вашему запросу нашла потенциально интересное место. «В центре города, край в его окрестностях. Просторное. На высоте. Площадью около сотни квадратных метров». Вам всё ещё интересно?

– Безусловно! – факторы складывались один к одному. – Чем вы можете порадовать?

Белов оказался джентльменом и вмешиваться в разговор не стал… по крайней мере, перебивать. Вот только это не помешало ему пучить глаза, строить рожи и показывать на пальцах: что это за прелестница звонит, чего она хочет и можно ли ему присоединиться?

Мария тем временем продиктовала мне адрес чуть ли не в центре Питера и предложила встретиться через час, на что я с радостью согласился. А затем, оценивающе посмотрев на Белова, вынес свой приговор:

– Собирайся! Мы выезжаем на место будущего предприятия. Всё расскажешь в пути!

Глава 22

– Просторное помещение в двести сорок квадратных метров, – неспешно рассказывала Мария, проводя экскурсию по моей потенциальной будущей собственности. – Потолки высотой в шесть метров. Открывается просто потрясающий вид на город!

Для демонстрации девушка остановилась у окна. И должен признать, что риелтор ничуть не грешила против истины. С высоты двадцать шестого этажа открывался потрясающий вид на окрестности, где ни одно здание не могло состязаться в высоте с тем, где мы сейчас прогуливались.

Безусловно, это был не исторический центр… Там до сих пор запрещена застройка. Но и далеко не пригород. Уверенная периферия, откуда до любого значимого места Питера десять-пятнадцать минут на флаере. Даже от метро всего двадцать минут неспешным шагом.

Удобно как для ведения дел, так и для привлечения сюда клиентов.

– Здесь выйдет просто шикарный ночной клуб! – нарезал вокруг меня круги Белов. – Ты только посмотри, сколько пространства! Сюда же влезет несколько сотен человек и ещё место останется для разного… Великолепно!

– Прошу отметить, что по периферии зала на высоте трёх метров находится стеклянный балкон, где можно расположить VIP-зоны… – услышав про ночной клуб, скорректировала рекламную акцию Мария.

Быстро перестроилась, ничего не скажешь. Не зря всё же я доверился своему чутью и обратился к ней.

– Точно! Поставим там отдельные столики! Зона отдыха… Возможно, там будет и отдельный бар с элитным алкоголем! – ухватился за мысль Белов. – А ещё рояль… Точно! Рояль! Без него никуда!

– А рояль не перебор? По твоей первоначальной идее, рояль не вписывается, – не мог не подколоть я товарища.

В целом я был не против такого дополнения. Тем более, я умел играть на этом инструменте и делал это вполне неплохо.

– Всё это мелочи! Рояль всегда к месту! А если будет лишним, то скроем иллюзией, – даже и не подумал смутиться Белов, вновь побежав рассматривать помещения.

Признаться, я не разделял энтузиазма своих спутников. Помещение, по которому мы гуляли в данный момент, походило на развалины после активного боя. Полный разгром и хаос. Куски перекрытий из пенопласта на полу или обломками торчат из стен. Проводка свисает лианами по всему залу. Потолок раскурочен чуть ли не до металла перекрытий. Несколько колонн поддержки обколоты. И листы бумаги летают подхваченные, неизвестно откуда взявшимся сквозняком.

Прошлые владельцы без жалости утащили всё, что могли и немного из того, что не могли. И мне теперь было сложно представить, как будет выглядеть это место после ремонта…

Черт! Надо же ещё тратиться на ремонт! А я ведь не задал самого главного вопроса!

– Также имеется выход на крышу, где присутствуют зелёные насаждения… – неспешно ворковала Мария, освещая помещение своей улыбкой и красотой. – Но, если желаете, их всегда можно убрать.

– Сколько?

– Прошу прощения? – встрепенулась Мария, сбитая с толку неожиданным вопросом. Видимо, хотела продолжить рекламу этого места.

– Сколько стоит всё это великолепие? – не без лёгкого мандража уточнил я.

Риелтор выдерживала паузу десяток секунд, поправляя пиджачок так, чтобы вырез декольте стал виден чуть лучше. Должен признать, что ход хороший: напряжение с мозга перетекло в другие части тела.

– Владельцы желают продать помещение за четыреста пятьдесят тысяч рублей, – словно приговор, припечатала прекрасная леди.

Сказать, что у меня не было таких денег – значит, ничего не сказать. У меня возникали лёгкие сомнения, что даже если я найду и опустошу все тайники семьи в Питере, то вряд ли сумею набрать нужную сумму. И даже кредит мне никто не выдаст… У меня банально нет ничего в залог!

И что самое обидное, я понимал, что предложение очень выгодное! Стоимость помещения процентов на десять меньше аналогов. Мария явно мне симпатизирует, раз предлагает такой лакомый кусочек.

Я окинул взглядом девушку. Строгий костюм лишь подчёркивает точёную фигуру и длинные ноги. А от её аромата так и вовсе кружилась голова… Прекрасная леди явно подготовилась к встрече не только в деловом плане.

– И, хотя продажа для владельцев в приоритете, они понимают, что найти покупателя на такие площади быстро не получится. Потому они готовы рассмотреть возможность сдачи помещения в аренду в размере трёх тысяч рублей в месяц.

Словно снизойдя до меня, поведала о более реалистичном варианте Мария. Хотя, это было всё равно очень дорого! Весь мой аванс с первого заключённого контракта! И это только за месяц, во время которого помещение будут доводить до ума. С учётом выигрыша со ставок – ещё чуть больше месяца, только начать работу и раскрутку. Этого всё равно очень мало!

– Если не секрет, то кто является владельцем помещения, и почему они вдруг решили его продать? – решил я немного потянуть время, пока мысленно прикидывал, как мне быть.

Мы поднялись на упомянутый ранее стеклянный балкончик. К моему удивлению, несмотря на общую разруху всего остального, тут остался небольшой столик, за который мы и присели, наблюдая, как Белов энергичным шариком бегает из угла в угол, чуть ли не на зуб пробуя всё. Мой знакомый как будто уже считал себя владельцем всего этого и не стеснялся действовать довольно напористо.

– Владельцами является род Суворовых. Раньше здесь был шикарный ресторан. Лучший в этом районе города. Мне очень нравился… – девушка тяжело вздохнула. – Но у Суворовых сейчас проблемы, вот они и решили продать часть вторичных для них активов, чтобы поддержать основные, – поделилась сведениями Мария.

На это я лишь многозначительно хмыкнул, ещё больше задумавшись… Парадокс в том, что я знал, какие проблемы у рода Суворовых. У рода моей матери.

Матушка… О ней у меня остались не столько воспоминания, сколько светлые и добрые образы, которые я берёг в сердце, как святыню.

В своё время отец немало путешествовал и нашёл себе пару в Российской империи. Не частое явление, но далеко и не уникальное! Но зато именно это помогло отцу найти верных союзников в Российской империи. А мне, в свою очередь, обратить свой взор при бегстве именно на эту страну.

Род Суворовых был одним из первых, к кому я хотел обратиться. Они были не только связаны со мной кровью, но имели и несколько общих с родом Аркур дел… Вот только, похоже, именно это и вышло для них боком. Проблемы моего рода, пусть и отголоском, но докатились до них – после гибели моего рода счета оказались заблокированы, места в совете директоров пусты и управление потеряно. Невозможность повлиять на международный бизнес подкосила общие предприятия и благосостояние Суворовых в целом.

Кроме того, в сети витали слухи, что и внутри Российской империи не всё так хорошо для Суворовых. Старые враги, пользуясь возможностью, поднимают головы, а император, долгое время благоволивший им, отступает в сторону.

В такое время приходить к ним и раскрывать себя было бы неразумно – Суворовы могли утопить меня вместе с собой. Но и оставаться в стороне я не мог. Мне это не позволяли сделать воспоминания о дорогом для меня человеке.

– Меня заинтересовало данное помещение, – наконец решился я. – Но мне нужно время до конца недели, чтобы собрать средства для взноса на три месяца вперёд, – я повысил ставки. – Передайте главе рода мою визитку и, если его устроит моё предложение, то я буду рад сотрудничеству.

– «Мастер по решению вопросов», – прочитала представление на визитке Мария с лёгким интересом. – Я передам ваше предложение.

– Возможно, я мог бы решить и какие-нибудь ваши проблемы? – чуть шутливо уточнил я. – Возможно, подобрать вам новый хороший ресторан?

– Разве что как-то устранить моего начальника и найти мне парня? – с лёгким вызовом усмехнулась Мария, разумеется, озвучивая всё это лишь как шутку, передёрнув плечами, отчего длинные волосы взметнулись волной, открывая белую шейку.

– Устранить шефа… можно, но боюсь, это влетит вам в копеечку, – с нарочитой задумчивостью выдал я. – А вот насчёт…

– Это просто шикарно! Нужно брать!

Стоило нам вновь спуститься вниз, как ко мне подскочил Белов, сбив все мысли и атмосферу. И судя по тому, как вспыхнула и тут же отвернулась Мария, настрой был сбит не только у меня. Чёрт, я этого писаку точно когда-нибудь придушу! Не мог просто тихо заниматься своими делами?!

– Сделка и так в работе, – буркнул я.

– Я всё померил! Всё войдёт просто идеально! Помещение бывшей кухни просторное, мы тоже его сможем использовать… Главное теперь – нанять бригаду, чтобы они всё вычистили. И магов иллюзий трёх… Нет, лучше четырёх! Бар и рояль это само собой… Мебель… Мебель… Точно, я знаю одного дизайнера, что делает мебель, способную менять форму и вид! Как увидишь – ты просто закачаешься… А ещё…

– Друг мой, не стоит так торопиться, – звякнул лифт, начав свой отсчёт этажей вниз. А я решил прервать поток восхищения и радости: – Я уже предварительно согласен с твоим планом. И я вижу, что ты знаешь, что делать… Тем более, я с радостью готов доверить тебе роль управляющего!

Глаза собеседника вспыхнули энтузиазмом, но тут же погасли, а Белов словно бы сдулся и отстранился.

– Нет! Нет! Нет! Только не управляющий… Я идейный вдохновитель, не более! – замахал сосед руками. – Помочь я всегда готов. Но все эти деньги, управления… Это не моё!