Покорители Огня

– Ты бы, командор, поаккуратнее как-нибудь, с нашими-то, – весело кричал Володька, пересчитывая рёбра очередному гоблину. – Смотри-ка, Мишаня, Андрюха ещё одного черта к забору припечатал. Если дело так и дальше пойдёт, то вскоре он и за нас примется.

– Не боись, дружище, – просопел в ответ Мишка, перебросив через плечо одного из обступивших его уродов, – не успеет. У него с Генкой воды осталось минуты на две.

– Точно, – подтвердил я, давая пенделя пищащему гоблину, которого Володька держал за уши. – Вода у них вот-вот должна закончиться, они и так сделали не мало – вон, сколько этих тварей уложили….

– И ещё вон, сколько осталось, – оборвал меня командир, отбросив в сторону «издохший» лафет и тут же вступивший в борьбу. – Всё. Вода кончилась, теперь будем стенка на стенку…. Получай….

Отлетевший от его удара гоблин приземлился прямо перед набегавшим к дерущейся толпе Генке. Геннадий, будучи истинным джентльменом, показательно вытер об него ноги и с ходу, уже чистым сапогом, ткнул кого-то из уродов, необдуманно повернувшегося к нему спиной.

– Я не очень задержался, господа? – пробормотал он, выдёргивая из толпы очередную жертву. – А то ведь я могу и наверстать упущенное – на! Они тут веселятся вовсю, а мне там за рычажки дёргай?

– Ну что ты, Геннадий, присоединяйся, ты как раз вовремя, – просопел Володька, выплёвывая кровь из разбитой губы. – Вот если бы ты ещё попадал куда бьёшь – тебе бы цены не было. Ты что, меня от гоблина отличить уже не можешь?

– А они с Андрюхой видимо сговорились всех своих перебить. Как говориться: «Бей своих, чтоб чужие боялись», не так ли, командир? – попытался было сострить Мишка, но тут же отхватил по уху от кого-то из толпы.

Я прыснул со смеху и сразу же поплатился за это. Всего лишь на секунду ослабив бдительность, я получил сильнейший удар по шее и перед глазами у меня побежали большие розовые круги. Ноги стали ватными, и я стал медленно опускаться на землю, но тут же чьи-то мощные руки выхватили меня из толпы и аккуратно, в сторонке от драки, уложили на тёплый песок.

– Ну что же вы так не уклюже-то, Дмитрий Батькович? Не бережёте вы себя совсем, – сквозь звон в ушах услыхал я знакомый бас Бадалая. – Полежите-ка пока здесь, а я сейчас…. А ну посторонись молодёжь, дайте-ка я, пока есть ещё возможность, пару-тройку этих безрогих поломаю, да смотрите мне Дмитрия не растопчите – он и так слегка малость пришибленный.

– Да я уже в норме, – прохрипел я, потирая шею. – Где тот дракон, который меня по загривку саданул? Я же ему сейчас позвоночник перегрызу.

Но поднявшись на ноги, мною было обнаружено что я, вместе со своим отделением, да ещё пару чертей, во главе с Бадалаем, находились в плотном кольце озверевших гоблинов. Рыча и постанывая, они смотрели на нас с неописуемой яростью. Они буквально пожирали нас глазами, хотя и их тоже можно было понять, у половины уродов зубов-то уже не было, это наши ребята постарались, так что пожирать-то им уж было больше нечем, как только глазами. Тяжело дыша и не на секунду не разжимая своих кулаков, мы готовились было уже броситься на этих тварей, понимая, что эта атака, возможно, будет для нас последней, как вдруг….

– Все по коням! Шашки наголо! Порублю всех в капусту! Я лихой казак и церемониться здесь не намерен….

Не поверив своим ушам, я повернул голову в сторону холма и… облегчённо выдохнул. Со склона, к нам на выручку, да на всех парах, неслась вся огромная, добровольная пожарная дружина, во главе со своим предводителем Борякой. За спиной новоявленного есаула, держа в руках какую-то рогатину, мчалась его ненаглядная Чилина, лихо, перепрыгивая лежавшие на её пути валуны. Что тут началось…. Две враждующие стороны, как две необъятные реки, слились воедино. Хрипы, стоны, хруст и треск – это только маленькая долька того, что можно было услышать в этой реке боя. Черти дрались как черти. Они прекрасно понимали, что от исхода битвы зависит их вся дальнейшая судьба. В пылу борьбы я успел заметить, как крупногабаритная фигура Чилины медленно продвигалась в нашу сторону, с боями преодолевая липкую массу кишащих возле неё гоблинов. Раздавая тумаки направо и налево, Чилина смело шагала по спинам падающих к её ногам уродцев. Борька как приклеенный не отставал от неё не на сантиметр и, изредка выпрыгивая из-за спины своей избранницы, он больно щипал какого-нибудь гоблина за что придётся. Один раз Борька не вовремя высунул свою рогатую голову из-за плеча «железной леди», и тут же, как говориться, не отходя от кассы, получил от своей возлюбленной со всего маха прямо в пятак. Хорошо, что Чилина вовремя сообразила, как она ошиблась и вовремя успела выхватить обмякшее тело своего любимого из общей массы воюющих. Закинув Борьку себе на плечо, а он ей совершенно и не мешал, она, не останавливаясь, двинулась дальше. Удачно выбравшись на свободный от сражения пятачок, Чилина аккуратно положила на землю свой драгоценный груз и принялась приводить его в чувства. Открыв глаза, Борька туманным взглядом осмотрел всё происходящее вокруг и дрожащим голосом произнёс:

– Вот теперь-то я знаю что такое «кранты». Чилинушка, свет моего костра, вспоминай обо мне добрым словом, не забывай своего верного, рогатенького Боряшечку. Отомсти за мою погибель этим омерзительным тварям, посягнувшим на самое ценное, что у тебя есть – меня.

– Хватит скулить и вставай, – рявкнула на него Чилина в ответ и двинула в челюсть подбежавшему к ним гоблину. У тебя лишь разбит твой драгоценный пятак и нечего более – от этого не умирают. Но ежели ты, косарь проклятый, сейчас же не встанешь, то пышные похороны я тебе обещаю.

Борька понял всё с первого раза и поэтому, вскочив на ноги, сразу же бросился на копошащуюся рядом кучу малу.

– Ты только посмотри, Гендос, как твой воспитанник гоблинов метелит, – отбиваясь сразу от троих уродцев, похвалил черта Володька. – Видимо всё же достали эти твари бедолагу. Может мы зря над ним с Мишкой всё это время потешались, а? Ты как там, Мишаня?

– Нормалёк, дружище, – уже едва шевелил языком его товарищ. – Только вот чувствую силы меня покидать стали, да и плечо болит очень…

– Я уже тоже на исходе, – признался нам командир, на силу отпихивая от себя настырного гоблина. – Ещё немного и всё – лягу замертво.

– Ну, так это не удивительно, – поломав очередного нападавшего, выдохнул Генка. – В такой жаре, да ещё и кулаками махать – смерти подобно. Если что и спасёт нас сейчас – так это чудо.

– Взрослый ты мужик, Геннадий, а всё ещё в чудеса веришь, – постыдил его я, произведя болевой приём подскочившему уроду. – Чудеса, Геночка, бывают только в сказ….

И тут, на полуслове, меня оборвала яркая вспышка неонового света, плавно перерастающая в бушующие языки пламени, и все присутствующие замерли в оцепенении. У меня, как и у многих других, от удивления отвисла челюсть, а гоблины и черти застыли в тех же позах, в которых их и застало это необъяснимое огненное свечение. Сцепившись друг с другом, они так и стояли, не отрывая глаз от этого странного явления преисподней, которое медленно, но верно опускалось на землю. И вдруг в этой неожиданной тишине прогремел тяжёлый бас Бадалая:

– Хозяин вернулся. Слава Люциферу!

– Слава! Слава! – хором закричали торжествующие черти, и мне показалось, что среди остальных, я слышал и Володькин голос.

Огромные языки пламени стали медленно, словно театральный занавес, расходиться в разные стороны, открывая нашему взору повелителя подземного царства во всей красе. Люцифер, вопреки моим ожиданиям, оказался не таким уже и ужасным как его рисуют на картинках в детских книжках, а даже наоборот. Вполне нормальный, человекоподобный чёрт, только в отличие от людей он имел ярко-красный цвет кожи, а в отличие от чертей – совершенно лысый хвост, предательски выглядывающий из-под лацкана его пиджака. С мелкими едва заметными рожками на лысеющей голове да тоненькой ниточкой усов растущих до самого подбородка Люцифер выглядел вполне привлекательно. На нём отлично сидел дорогой чёрный костюм и белоснежная шёлковая рубашка с кружавчиками на груди и манжетах выпирающих из рукавов пиджака. Он больше походил на какого-нибудь стилягу семидесятых годов в стиле Остина Пауэрса, чем на Владыку всего подземного мира. Закутанный в ярко красную атласную мантию с высоким воротником, он величаво шагнул из своего адского пламени, которое тут же исчезло, и, прожигающим насквозь колючим взглядом, осмотрел всех присутствующих. Пристально вглядываясь в лица, он остановил свой взгляд на Андрее и шагнул к нему.

– От тебя исходит её сила, – острым, как иголки голосом прошипел Люцифер. – Книга – где она?

– Но к-как же г-гоблины? – дрожащим голосом запинался командир, побледнев от страха. – Они же тогда услышат, г-где она спрятана.

– О них можешь забыть – их уже нет…. Их почти уже нет, – протянул Люцифер и резко распахнул свою огненно-красную мантию.

Не знаю, что там наколдовал этот повелитель тёмных сил, но то, что у него из-под его дьявольского плаща вырвался на свободу не стихающий шквал ревущего огня, я видел собственными глазами. Ещё я видел то, что повергло меня в ужас до самых кончиков моих волос. Ужасающий огонь раскатистой волной, двинулся прямо на нас. От великого страха никто не мог даже и пальцем пошевелить, а не то чтобы убежать. Пламя, с нарастающей быстротой, потекло по нашим рядам, поглощая всех на своём пути одного за другим. Я стоял, широко раскрыв глаза ожидая своей неминуемой участи. Вот…. Вот оно…. Вот сейчас….

Но что же это? Я стоял внутри бушующей стихии весь объятый пламенем, и нисколечко не ощущал, какой бы то ни было боли от обволакивающего меня со всех сторон огненного пожарища – напротив. Немного осмелев, я даже позволил себе поиграть с огнём, разместив у себя на ладони несколько маленьких лепестков пламени. Казалось бы, огонь – уничтожитель всего живого… ан нет, в моих руках он был каким-то добрым, даже ласковым если хотите. Это действительно было то самое чудо, о котором не так давно говорил нам Гена. Но на этом вечер чудес ещё не закончился. Как только волна пламени отхлынула от нас и вновь спряталась где-то под мантией у Люцифера, мы с удивлением обнаружили, что вокруг нас не осталось ни одного гоблина, они попросту исчезли не оставив ни единого следа, ну кроме тех следов которые красовались на наших избитых лицах.

– И так – книга! Где она? – запахнул свою мантию Люцифер, не обращая никакого внимания на чертей, которые с удивлением ощупывали себя с ног до головы.

Андрей, поражённый всем увиденным, так и вовсе потерял дар речи. Он как глухонемой махал руками, скрещивая свои пальцы узлами, и бубнил что-то нечленораздельное, указывая в сторону дома:

–Абр… так… сам … у-у… гм!

– Ничего не понял! – с прищуром посмотрел на него Люцифер. – Где книга спрашиваю?

– Чего же тут не понятного, Люцик? – неожиданно для всех расхрабрился Володька. – Командир же тебе вполне доступно объяснил: «абр так сам у-у гм», что означает: «книга в доме в подвале под второй плитой с лева» – сейчас принесу.

Обалдевший от «Люцика» Повелитель Тьмы даже сразу и не сообразил, что на это ответить, а когда он всё же пришёл в себя, то Володька уже стоял перед ним, держа в руках тяжёлую книгу.

– Вот и ваша брошюрка – в цельности и сохранности, товарищ «огненный плащ», – съязвил Володька, передавая книгу Люциферу из рук в руки. – Можете не беспокоиться, мы её даже не читали.

– Конечно, не читали, – присоединился к другу Мишка, скрестив на груди руки. – Да потому что там ни хрена не понятно. Какие-то крючочки да чёрточки – одни сплошные иероглифы. Вам бы, гражданин Люцифер, где-нибудь при комитете безопасности шифровальщиком работать, враги ни за что не разберут вашей писанины. И как только гоблины собирались её читать – ума не приложу. Вот честно признайтесь – вы эту книжицу составляли в изрядном подпитии, да?

– Да как ты смеешь, смерт – со мной да в таком тоне?! А вот сейчас я вас…, – прошипел Люцифер и стал медленно поднимать руки вверх, откинув в стороны края своей мантии.

– Зря вы так, Ваше Коварство, – вовремя вступился за ребят невозмутимый Генка, резко запахнув на Люцифере его огненный плащ. – Пацаны своей шкурой рисковали, чтобы спасти ваш каталог, а вы им вот чем отвечаете – стыдно должно быть, Ваше Превосходительство.

– А ты меня не стыди, – спохватился Люцифер и опустил руки. – У меня и так голова идёт кругом, а тут вы ещё со своим «Люциком», да «шифровальщиком»…. Мне отдыхать надо – я на море хочу, а тут эти уродливые твари весь отпуск обломали. Не успел я к вам на поверхность в коем-то веке выбраться – как уже через пятнадцать минут и назад надобно возвращаться, порядки наводить. Ну, разве это не свинство, а? Книги им моей захотелось. Власть над миром им подавай. Я подам, я им так подам, что ещё тысячу лет из своих нор носа не покажут. С этой партией можно сказать я справился, а с остальными после разберусь – чуть позже….

– Обождите секундочку. Что вы там про пятнадцать минут говорили? – неожиданно сам для себя перебил я Люцифера. – Вы что, всего только четверть часа отсутствовали?

– Ну, плюс-минус две минуты, – пояснил Люцифер, пристально разглядывая нашу машину.

– Что-то я не понял, – наконец-таки прорезался голос у командира. – Вы хотите сказать, что и мы здесь тоже… ну того… столько же времени?

– Ну, конечно же, нет, дорогой мой человечишка, – радостно просвистел Люцифер, похлопывая автомобиль по капоту. – Это у вас там, наверху, пятнадцать минут прошло, а здесь, в моём царстве – пятнадцать суток. В моём чистилище одни наши сутки одной вашей минуте равны, поэтому для всех грешников, которые варятся в моих котлах, время так медленно и тянется, чтобы они больше мучились и страдали за свои грехи.

– Значит, когда мы попадём домой, то там практически никто и не заметит нашего долгого отсутствия? – обрадовался Мишка и ткнул Володьку кулаком в плечо.

– Ну, это если вы попадёте, – почёсывая подбородок, просвистел Люцифер. – А можете ведь и задержаться….

– Не имеете права! – тут же распетушился Володька, потирая ушибленное место. – Я буду жаловаться…. Я…. Я…. Я на вас в суд подам!

– Юноша, остановитесь и уймите свой пыл, – спокойно проговорил Люцифер, подавляя зевоту. – Вам при такой жаре очень вредно волноваться, это для сердечка плохо – может случиться непоправимое и тогда, лично вы, отсюда уже никогда не выберетесь, но в одном вы правы. Оставлять вас здесь я действительно не имею ни какого права. Пока вы живы, то должны находиться там, где положено, но ведь у вас ещё и тут остались не завершённые дела.

– Какие это дела? – почти в один голос прокричали мы с командиром, уставившись на Люцифера.

– Ну как же, друзья мои, – разводя руки в стороны, выдохнул главный подземный демон. – А пожарные водоёмы, а ручные помпы, которые должен изготовить вам Бадалай, а, в конце концов, ваши пожарные дружины, во главе с их ужасным и могучим начальником Борякой. Правильно я говорю, а, Боряка? Ведь, это, кажется, ты хотел меня под своё начало пристроить в одну из своих дружин, а уж потом, ежели заслужу, то может и в замы к себе взять?

Уловив холодный взгляд Люцифера, Борька весь побледнел и как подкошенный брякнулся в обморок, но Чилина тут же принялась приводить его в чувства, не обращая на своего шефа никакого внимания.

– Так вот я и говорю, господа пожарнички, – ухмыльнувшись, продолжил Люцифер. – Вам пара минут вашего времени все равно ничего не решат, а за это время у нас, за наши двое суток, вы смогли бы завершить начатое. Ну, так как – возьмётесь?

Не говоря не слова, мы все стояли с широко открытыми ртами, уставившись на Люцифера.

– Но откуда вы про всё знаете? – придя в себя, вопросил командир, удивлённо глядя на Повелителя Тьмы. – Вас же здесь не было!

– Уф-ф! – тряся головой, выдохнул Люцифер. – Я – Владыка подземного мира. Так неужели вы думаете, что я буду не в курсе тех дел, которые творятся у меня на Родине? Да я уже с первой секунды знал о вашем появлении здесь, кстати, мы с вами разминулись в моём необузданном пламени, но мне, во-первых, некогда было, на море спешил, а во-вторых – стало интересно, чем всё это закончится.

– Ну, вот чуть и не доигрались, – выдохнул Генка, скармливая всё ещё лежавшему на земле Борьке конфету. – Ещё бы немного и эти оголтелые уроды завладели бы вашей книгой.

– Вот поэтому мне и пришлось появиться, – признался, Люцифер тяжело вздохнув. – Ведь пока я наблюдал, как вы там грешным призракам мой любимый граммофон задариваете, то не уследил, куда была спрятана волшебная книга.

– Ну, вы уж, господин Люцифер, не отбирайте, пожалуйста, у грешных призраков граммофона, – робко уговаривал я главного демона, глядя ему прямо в глаза. – Ребята наверняка его честно отработали, правда, мы не знаем….

– А я знаю!– резко оборвал меня Люцифер и замахал двумя руками. – Когда гоблины у них появились – там такое началось…. Рассказывать не буду, а скажу только что за их, так сказать, работу, не то, что граммофон – цельное пианино не жалко бы было подарить. Истощённые гоблины до сих пор по всей их долине валяются, надо будет туда заявиться да прибрать маленя, ну это как я уже говорил – после. А сейчас, я бы хотел пригласить всю вашу пожарную команду к себе во дворец – посидим, поболтаем, обсудим кое-чего. Например, как нам быть с дверью, которую вы так бесцеремонно выломали вместе с косяком. Хорошие кстати были двери – ещё прадедом Бадалая были кованы….

– Но ведь мы это не со зла, – стал оправдываться командир, чеша в затылке. – Мы ведь это по делу.

– Да-а? – протянул Люцифер, демонстративно тряся головой. – А по какому такому делу вы распотрошили весь мой фамильный винный погребок, а?

– А вам что – жалко? – не выдержав, залепетал Володька. – Мы тут у вас можно сказать света белого не видим, воздуха свежего вздохнуть не можем, так нам что, уже немного и расслабиться нельзя было?

– Ну как вы расслабились, молодой человек, да ещё и на пару со своим рогатым сотоварищем – я знаю, – махнул рукой Люцифер и взглянул на Борьку, который тут же вновь свалился в обморок. – Ну да ладно, кто старое помянет тому Кутузов родственник. Так вы в гости-то ко мне придёте? Закатим пирушку с нормальной жратвой, брякнем так сказать по маленькой – за Победу.

– Брякнуть-то оно конечно можно, – выдохнул командир, прищурив один глаз, – но вот только не красиво как-то получается….

– А чего же тут некрасивого? – вспылил непонимающий Люцифер, насупив брови. – Я же вас в гости зову – так вот вы и соглашайтесь, а то ведь я не всегда такой добренький.

– А не красиво здесь то, – не обращая на его слова никакого внимания, поддержал я командира, – что к этой победе мы пришли благодаря своевременной помощи ваших верноподданных, которые не жалея рогов сражались за свою Родину и за ваши владения, а вы им даже и спасибо не сказали. Конечно, последнею точку в этой битве поставили именно вы, но то, что эти черти боролись исключительно за вас – заслуживает, хоть какого-то ни было, уважения!

– Ладно, не заводись, – буркнул в ответ Люцифер, теребя нижнею губу. – Чего конкретно ты хочешь?

– Не в моих правилах влазить во внутреннею политику, каких бы то ни было царств-государств, но я бы посоветовал вам объявить этот день «Днём независимости Преисподней», и для всего подземного народа устроить грандиозный праздник – я думаю, они это заслужили.

Вокруг воцарилась гробовая тишина. Тысячи глаз смотрели на своего хозяина в ожидании его ответа. Люцифер лихорадочно размышлял над моим предложением, покусывая губы, а затем неожиданно махнул на всё рукой и весело закричал:

– Ай, ну и чёрт с ним! Когда ещё так соберёмся – гуляем все!!!

Тут же, словно залпы тысячи орудий, грянули довольные голоса присутствующих чертей:

– Слава Люциферу! Слава! Слава!

Под не стихающие овации и громкие крики своих подчинённых, Люцифер медленно, по-царски, вышагивал сквозь огромную толпу ликующих чертей, аккуратно намотав свою огненную мантию себе на руку. Счастью чертей не было предела. Они очень радовались своевременному возвращению своего хозяина, так как прекрасно понимали, что с его прибытием вновь воцариться покой и согласие. Уж теперь-то он покажет этим гоблинам, как соваться, куда не следует, уж теперь-то он с ними живо расправится, уж теперь-то всё встанет на свои места, так как их любимый Люцифер всегда готов заступиться за свой народ и его благополучие. Пройдя ещё немного сквозь галдящую толпу, Люцифер обернулся и с удивлением уставился на нас:

– Вы что, так и будите тормозить? До замка ещё топать и топать, а вы стоите тут как истуканы и морды чешете. Давайте-ка – все за мной!

– Кхе-кхе, – демонстративно прокашлялся в кулак командир и посмотрел на Люцифера. – А может, всё-таки, на машине поедем? Я думаю, так как-то побыстрее-то будет, да и ботиночки ваши лакированные не запылятся. Приглашаем вас, Ваше Превосходительство, прокатиться с нами на нашем пожарном автомобиле – довезём, так сказать, с ветерком.

– Чур, я за рулём! – Тут же подскочил Володька, тупо, по-детски, уставившись на Гену. – Геночка, ну, пожалуйста, разреши мне ещё разочек прокатиться, а? Пускай этот праздничный денёк останется у Люцика в памяти навсегда. Я буду очень аккуратненько – обещаю!

Гена с прищуром посмотрел на Володьку и через секунду махнул рукой:

– А давай. Только я вот боюсь, что Борис откажется с нами ехать, для него лучше смерть, чем поездка с тобой.

– Ну и ничего страшного, – ничуть не смутился Володя, взглянув на черта. – Спокойно и пешком дойдёт вместе с остальными, тем более что он свою Чилину ни за что не оставит, а заодно и старой Чиве поможет добраться, уж она-то точно не за какие коврижки не полезет в этот «водяной пылесос».

– По правде говоря, Вольдемар – мне тоже как-то не особо улыбается перспективка поездки с тобой, – выдохнув, признался я. – Но на радостях, да в честь праздника, я думаю, что смог бы пойти на такую жертву.

Довольный Володька тут же метнулся к машине и, удобно примостившись на водительском сидении, громко закричал в открытую форточку:

– Мишаня, занимай вакантные места, сейчас рванем, как на ракете, да полетим с песнями. Я вас всех мигом домчу до места назначения, а ну давай грузись в салон – следующая остановка «Замок Люцифера».

Все, кроме Хозяина Преисподней, как-то нехотя начали загружаться в машину, а Люцифер же, в свою очередь, с радостью забрался на переднее сидение и тут же бесцеремонно начал нажимать на различные кнопочки и щёлкать всякими выключателями. Только тогда, когда на машине заработали маяки и, взвыла сирена, удовлетворённый Люцифер откинулся на спинку кресла и с дибиловатой улыбкой на лице закрыл глаза. Володька воспринял это как сигнал к действию и спешно завёл машину.

– Ты, Вольдемар, будь всё ж поаккуратней там за рулём, – пропищал Мишка, плотно прижимаясь ко мне плечом. – Это у вас там спереди полная свобода действий, а нам тут вчетвером как-то не очень-то уютно.

– Не боись, Мишаня! – загоготал в ответ Володя и, выжав сцепление, включил передачу. – Чай не впервой за баранкой, а каждый раз – как в первый раз, сам знаешь.

– Вот это-то меня и пугает, – замотав головой, выдохнул я, покрепче схватившись за поручень и все тут же, почему-то, последовали моему примеру.

* * *

Да-а! Володя как в воду смотрел, угадав, что такую поездочку Люцифер не забудет НИ-КО-ГДА. Хозяина Преисподней так колбасило по всему салону, что он даже пару раз перелетал к нам на заднее сидение, но, долго у нас не задерживаясь, перекуливался обратно на своё место. Володька, не изменяя своей манере езды – газ до отказа и бешеный хохот на весь салон, рулил по колдобинам что есть силы. Не знаю, как там чувствовал себя Люцифер, но мы всё-таки немного пострадали: я с командиром, стукнувшись головами, посадили две огромные шишки, Мишаня, подскочив на одной из ухабин, прокусил себе язык, а Генка чуть не выбил зубы о его же затылок.

– Н-ну фот, пофалуфта тефе – з-здрафте, – с болью в глазах зашепелявил Мишка, почёсывая ушибленную голову. – Г-гоблины били, били – не добили, так этот фадила недоделанный и беф них наф фсех фифни лифит.

– Ч-чего? – не разобрав ни слова, уставился на него Генка. – Что ты там несёшь?

– Я нефу людям радофть, а у наф убифца за рулём, вот чефо, – выпалил в ответ Мишаня и, подпрыгнув на очередной кочке, снова прокусил себе язык. Заскулив от дикой боли, он приложил ладонь к губам и больше мы не слышали от него ни единого слова. Вообще-то, всю оставшуюся дорогу после этого случая, из нас тоже ни кто не осмелился рта раскрыть. Все так и ехали – молча постанывая, крепко стиснув зубы.

Неожиданно резко затормозив и прилепив Владыку тёмного мира к лобовому стеклу, Володька заглушил машину и довольно выдохнул:

– Всё – приехали! Вот они ваши пенаты, господин Люцифер.

Повелитель подземного царства медленно сполз со стекла на пол и, отворив дверцу с третьей попытки, вывалился наружу. Мы тут же последовали его примеру и, кряхтя да постанывая, покинули нашу «капсулу смерти». Лёжа на спине и широко раскинув в стороны руки, Люцифер смотрел куда-то ввысь ничего не выражающими глазами. Его огненно-красный плащ, скомканный в непонятный комок как половая тряпка, валялся рядом с ним. Огромные шишки и ссадины покрывали всю его рогатую голову. Дорогой костюм потерял свой прежний лоск и уже кое-где был изорван, а некогда белоснежная кружевная рубашка почему-то была без пуговиц. Завершал сию картину лакированный ботинок, одиноко скучающий на левой ноге Повелителя, а другой, вполне мирно загорал в салоне за солнцезащитным козырьком.