Оборотень и цветок

Высокая и очень тонкая её фигура была обнажена, но не пошла. Всю поверхность её покрова-кожи занимали странные татуировки. И поверьте мне – это были не те грубые наколки, что делали себе люди. Узор на её коже был естественным. Он как будто проступал изнутри, исходя из самой её сути. Линии узоров, вместе с лёгкими движениями её тела сдвигались, переплетались и гипнотизировали. Но я бы и так не отвёл взгляда, именно в этом момент я понял, что ничего более прекрасного уже не увижу. Не успела эта мысль трансформироваться в какую-то другую, как звонкий и мелодичный смех девушки разнесся по лесной поляне. Нам не нужен был общий язык, чтобы понимать друг друга. Я оглядел себя и утробный, полный злобы и боли рык вырвался у меня из груди. Самое прекрасное на Карне существо и огромный, страшный монстр встретились, на забаву Восьмерым. Она тоже смотрела на меня во все глаза, чуть наклонив голову к левому плечу.

– Ты долго шёл сюда, Перевертыш, – проговорила она, на незнакомом мне наречии, но я прекрасно понял её. – И странно, что дошел. В тебе нет зла, иначе бы этого не случилось. На, выпей эту воду!

Легко наклонившись, она плавным и очень быстрым, даже для меня движением, подошла ко мне и протянула чашу. Сразу захотелось пить. На краю сознания я понимал, что в чаше может быть отрава, или еще что-то похуже, но я не хотел и не мог бояться. Подняв чашу к пасти, я успел рассмотреть, как её саму, так и то что в ней было. И то, и другое было необычным и никогда доселе не виданным мной. Чаша была сделана или выращена из цельного корня какого-то дерева, а вода в ней была хоть и прозрачна, но искрилась зелёными светлячками волшебных огоньков. Я выпил, воды оказалось неожиданно много, я пил и пил и даже брови девушки начали подниматься, когда последняя капля упала мне в рот. Голова закружилась, но я успел услышать, как она сказала:

– Сколько же отравы в тебе, о муж!

Когда я пришёл в себя, то не сразу понял изменений, которые произошли со мной, пока я спал. Мои руки, ноги и тело, снова стали человеческими. Ощупав лицо и голову, я убедился, что и здесь Ковальд, тоже вернулся. Вся моя одежда состояла из одних только длинных и уже порядком драных, меховых, коротких штанов. Когда я нашел взглядом девушку, то невольно вновь залюбовался ею . Она кружила по поляне и танцевала. Движения её были легки и грациозны настолько, насколько может двигаться сама матушка природа. Почувствовав мой взгляд, она подошла и печально улыбнулась.

– Это не навсегда, Ковальд, – сказала она.

Я понял, о чем она.

– У нас есть день, а потом мы поговорим, – снова проговорила она, а я просто привлёк её к себе.

Это не было соитием в том плане, который мы привыкли вкладывать в это слово – это было гораздо, гораздо большем. Соединились наши души, энергии. Мы дышали в унисон и сердца наши бились в одном ритме. Я был ей, а она мной. Я не знаю, сколько прошло времени, видимо день, потому что, когда я почувствовал себя Одним, я снова был оборотнем.

– Как тебя зовут? – Спросил я.

– Какой своевременный вопрос! – Тонко подметил девушка и засмеялась. – Меня зовут Ора.

– Ора, – эхом повторил я. – Я люблю тебя, Ора.

– Этот твоя судьба, Ковальд, – проговорила Ора. – И моя тоже…

Я видел и чувствовал грусть и печаль в её словах и понимал, что она грустит не из-за меня. Печаль была светлой, если так вообще бывает.

– Итак, – произнесла она и голос её зазвенел от торжественности. – Когда ты в третий раз изопьешь из корня леса, ты сможешь по своему желанию менять свою ипостась. Ты не монстр, муж мой. Ты отравлен. Отравлен так сильно, что даже Лес не может излечить тебя навсегда. Возможно могут боги, но не я. Задержавшись в теле человека, перед необходимым преобразованием, ты начнешь чувствовать боль. Слушай её! Уходи от людей, и зверь в тебе вернется. Концентрация яда затем начнет снижаться и спустя время, ты снова сможешь ненадолго стать человеком. И помни. Даже зло можно использовать во благо. Ты – падальщик богов, Ковальд. Трави и выпалывай зло и нечисть, и награда не заставит себя ждать. Но вернуться сюда, ко мне, тебе будет нелегко, тропа не откроется по твоему желанию. Я там тебе три задания и выполнение каждого из них, позволит нам быть вместе.

Мы говорили ещё долго. Ора, что значило в переводе с древнего наречия Цветок, жила здесь уже столетия. Сейчас она была единственным Альтером в этой части леса. Пройдёт ещё много времени и владыка Альтеров пришлет ей замену

(подробнее в серии книг Древо Миров братьев Камковых).

А пока она страж и хранитель этих мест. Её сила была страшной, могучей, древней. Всё в этом лесу подчинялось ей и служило непроходимой защитой для её соплеменников на востоке. Как оказалось, Карн не заканчивался этим лесом. Страшные и неизведанные земли лежали как на западе, так и на севере, и на юге от известных мне мест. Рейнджеры Альтеров уходили далеко и, к сожалению, возвращались не все.

Политика владыки Эльтира, заключалась в создании безопасного буфера своего леса. Кто будет этим буфером – не важно. Любой народ не захочет пускать чужаков через свои земли. А на западе этим буфером служила она, Ора – хозяйка древней части Великого леса. Я узнал от неё, что она хорошо знала Ведунью и та часто приходила к ней. Узнал, что она много слышала и о мастере Стэне. Но определенного мнения о нём у неё не сложилось. Да, он избавил Карн от зла, но не открыл ли он дорогу ещё большему Злу? Я же, отдавая себе отчет в том, что мои рассказы не столь интересны для неё, травил ей смешные, армейские байки. Она смеялась, а я был счастлив. Время по-другому текло здесь, может Ора умела замедлять его, я не знаю. В один из дней, она озвучила мне три задания, и я ушёл не оборачиваясь. Выполнить их мне казалось почти невозможным, и я понял, почему награда была столь высокой. Но я попробую, попробую изо всех сил и, если надо – умру, но снова увижу её…

Наше второе свидание я помню плохо. Спустя месяцы я вернулся на поляну Оры. Я был изранен настолько сильно, что был скорее мертв, чем жив. Единственным моим воспоминанием, после той битвы, было ее имя.

– Ора…, – хрипел я и сначала шел, а потом полз к ней.

Когда я оказался на ее поляне, она уже ждала меня. Ее взгляд был полон гнева и любви ко мне.

– Глупый оборотень, – шептала она. – Ты почти позволил им убить себя.

А я молчал, что я мог сказать? По мановению ее руки, меня оплели корни и травы. Сотни уколов я почувствовал одновременно, но они были избавлением от боли. Соки древ и трав лечили меня, волей волшебницы Леса. Я поправился. И в один из дней на поляне она спросила меня:

– Чего тебе не хватило в последней битве?

– Скорости, – ответил я. – Я думал, что я быстр, но они не уступали мне. Призрачные гончие рыцаря смерти – очень быстрые твари, Ора.

– Я научу тебя, – проговорила Ора.

…Жуткий, леденящий кровь вой с той поры слышали многие люди на Карне, слышали издалека, ибо услышавший его вблизи, был моей законной добычей и уже никому, никогда и ничего не смог бы рассказать. Мое новое умение, заставляло буквально застывать моих врагов на месте, не в силах двинуться. Те, кто был очень силен – двигался, просто медленнее. Бессчётное количество раз это спасало мне жизнь после. Подарок Оры был прекрасен и могуч, как и она сама, в гневе…