скачать книгу бесплатно
– Видел. Нам всё равно обратно возвращаться, – ответил Борис, изучая через открытую крышку содержимое бензобака, – «помутим» ещё.
Так они называли между собой хитрый способ рыбалки, когда приманку не нужно было бросать далеко. Зато обязательным условием являлся заход с берега в воду на речную струю. После этого следовало периодически шевелить ногами донную гальку, пуская из-под себя вниз по течению муть. Быстрый поток воды подхватывал не только ил и песок, но ещё вымывал корм, личинки и червяков. Рыба собиралась на угощение со всех сторон. Было даже заметно, как она молниями мелькала в облаках донной грязи, где одновременно плыла также и приманка. Хариус, жадно хватая всё что шевелится, в суматохе ошибался и оказывался на крючке. Конечно, если муха, привязанная к леске, интересовала его раскраской и формой. Для того кто рыбачил, основной задачей было не терять осторожности и не забираться глубоко. Здесь таилась главная опасность. Вода могла в момент выбить почву из-под ног и унести в яму самого рыбака. Течение в таких местах давило как надо.
– Ладно, я пошёл, – сказал Саша, перекинул через плечо контейнер для рыбы и, обернувшись, добавил. – Ты только не задерживайся, Боря, а то обловлю!
Саша улыбнулся и, больше не теряя попусту времени, двинулся берегом вверх по течению.
Он, внимательно разглядывая реку, поднялся по косе метров на сто выше лодки. Тут только начиналось место, где мелкий перекат делал сужение, постепенно углублялся, собирая в себе все разрозненные струи. Перед тем как шагнуть в воду, Саша оглянулся. Он увидел, что Борис с Ромой беспечно сидят рядом на бортах лодки.
«Почему ты не торопишься-то? Времени в обрез, а рыбы ещё нисколько не поймали. Ведёт себя так, будто бы мы на неделю сюда приехали!» – Саша раздражённо подумал, что с Борей сегодня творится что-то непонятное. Складывалось впечатление, что рыбалка его нынче мало интересует, а такого никогда раньше точно не случалось.
Тут Саша вспомнил про водку.
«Неужели в ней дело? Если это так, то тогда плохо… Вот она всё та же тема для всё того же серьёзного разговора», – размышлял про себя он, озабоченно покачивая головой.
«Хотя, постой-ка, при чём здесь водка-то? – тут же возразил он сам себе. – Когда мы с ним вдвоём, водки всегда – прорва, но Боря ведь так себя не ведёт и не забывает, зачем он сюда приехал в первую очередь. Не пойму я, никогда его раньше таким не видел», – Саша в сердцах мысленно махнул рукой и понял, что теряет драгоценное время, отвлекаясь и думая про всякую дребедень.
В итоге ведь всё равно он имел сейчас то, что имел: похоже, сегодня Борька по неизвестной причине намеревался объявить рыбалке бойкот, поэтому шансов оказаться на вечер с рыбой, увы, почти не оставалось. Роман как помощник в этом деле был не в счёт.
«Ладно, пусть так. Надежда пока только на себя, видимо. Должно повезти. Буду стараться. Из кожи вон выпрыгну, но девчатам три харюзочка добуду!» – Саша стал медленно и осторожно заходить в реку.
Он, вытягивая шею, смотрел вперёд, стараясь определить то место, где перекат обрывался в тёмную глубину ямы. Река била сзади течением. Приходилось тщательно выверять каждый шаг.
Медленно продвигаясь таким образом, Саша приблизился к поваленной лесине, толстый ствол которой был погружён в воду. Наружу торчали сухие и острые отполированные ветки. Глубина пока позволяла, и он подобрался к затопленному дереву вплотную. Упёршись для подстраховки бёдрами в прочный сук, Саша расположился удобно для себя и наконец решил, что пора приступать.
Осмотрев ещё раз удочку и прикинув на глаз глубину, он опустил прямо под ноги приманку, не забыв одновременно шевельнуть сапогами илистую гальку. Поплавок лёг на воду, шарахнулся в сторону, попав в завихрения, подпрыгнул, закачался. Течение подхватило снасть и понесло в потоке вниз. Грузило билось о дно, мухи мотались в мутной струе. Саша с трудом понимал, как рыба в этой быстрине и неразберихе видит пищу и ещё умудряется схватить мелкую обманку. Поражался скорости реакции, испытывая внутри уважение к стремительному сопернику. Но сейчас им овладел долгожданный азарт, и рассуждения на прочие темы стали второстепенными.
Не было необходимости отпускать снасть далеко.
Саша выдернул блестящую в солнечных лучах леску из воды, качнул удилище к себе, вновь бросил приманку под самые ноги. Поплавок, мотаясь в водоворотах, снова стал удаляться. Вдруг примерно на середине своего пути в долю секунды, оживлённо вздрогнув, пропал под водой. Саша не ожидал, но успел в то же мгновение по инерции сделать короткое и резкое подсекающее движение всем удилищем как большим гибким хлыстом. От волнения тут же перехватило дух, потому, что он почувствовал знакомое тугое сопротивление под водой. Это было невероятно! Он настойчиво тянул к себе рыскающую из стороны в сторону леску, всё равно до конца не веря своей удаче. Поплавок трясся над течением, будто был прикреплён к тетиве. Через секунду, сверкнув напоследок брюхом из глубины, в руках забился упругой силой внушительного размера хариус. Саша прижал его к груди, затаив дыхание, аккуратно отцепил крючок, поместил свой трофей в пластиковый контейнер, перекинутый через плечо. Сильная рыба затрепыхалась, извиваясь и громко стуча хвостом о пустую ёмкость. Борис услышал, повернул голову. Саша, переполняемый эмоциями, горделивыми жестами дал ему понять, что почин есть. Боря одобрительно поднял большой палец вверх, а потом снова отвернулся.
«Почему ты сам-то не выходишь? Когда-нибудь закончатся твои посиделки? Не хочет рыбачить, и всё, вы только посмотрите на него!» – в который раз с негодованием сердито подумал Саша.
Как назло, пока он возился с пойманной рыбой, у него запуталась леска. Раздражаясь от всего этого вдвойне, он принялся дрожащими от возбуждения и торопливости пальцами приводить снасть в порядок. Махать без толку восседающему на берегу другу ему стало совсем некогда. Кричать было бесполезно. Все звуки тонули в шуме реки. У них там в лодке ещё оставалась водка, и это очень злило Сашу. Ладно Рома, ничего. Для него отдых начался, пожалуй, как только они вышли из машин на берег. Он не рыбак, впервые на реке. Какой с него спрос? Но поведению Бориса не было ни грамма оправдания.
Нет, разумеется, Саша и сам был не против расслабиться. Вот только не здесь, а потом. Вечером, вместе со всеми. Он был убеждён, что для всего своё время, и поэтому сейчас нужно торопиться рыбачить. На себя в этом деле он надеялся мало. Не тот опыт, не слишком хороши обманки. Когда они рыбачили вдвоём с Борей, Саша всегда был вторым номером, а если раньше с ними ездил Серёга, то после них – третьим. Бывало, что у него и вовсе ничего не ловилось, но он никогда особо не расстраивался.
«Сегодня ведь совсем не та ситуация. Хоть немного свежей рыбки надо на ужин просто обязательно! Как так? Первый раз привезли жён на речку и будем суп из тушёнки варить, что ли? А Боря сидит, прохлаждается! Сейчас бы уже штуки три поймали, точно. Я-то знаю, что его мухи на Кунгусе чудеса творят», – пребывая в бессильном отчаянии, рассуждал про себя Саша, продолжая судорожно распутывать непослушную леску.
Наконец она всё же поддалась. Теперь крючки свободно болтались на своих поводках по сторонам, не касаясь друг друга.
Саша торопливо бросил снасть в воду перед собой и машинально шевельнул ногами каменистое дно. Галечник глухо скрипнул. Поток подхватил мутные клубы и понёс грязь дальше, словно подводный дым, вниз по течению. Поплавок заплясал на воде, качаясь и пританцовывая, стал удаляться, подхваченный быстриной. Саша подался вперёд и не сводил с него глаз, на ощупь поправляя провисший на поясе офицерский ремень с большим охотничьим кинжалом в ножнах. Почти в том же самом месте, где и в первый раз, поплавок внезапно молниеносно исчез. В следующее мгновение Саша успел заметить, что неведомая сила наискось тащит снасть под сучкастую лесину. Быстрая подсечка. Тут же упругое сопротивление, похожее на зацеп. Зазвенела натянутой струной леска от того, что кто-то там, в глубине, тянул, сгибая удилище в дугу. Короткая схватка – и снова прижат к груди серебристый красавец с огромными растопыренными плавниками!
Борис наконец поднялся. Продолжая что-то рассказывать Роме, он принялся неторопливо соединять звенья своей удочки.
Саша возликовал и облегчённо вздохнул!
«Ага, всё-таки раззадорил я тебя? То-то! Хочется тоже половить? Давай, давай, пошевеливайся, хватит бездельничать!» – веселился в душе он и тут же простил другу всё, за что сердился.
Саше и правда никогда не удавалось поймать больше Борьки. Для себя он причины знал и не нервничал по этому поводу.
Опыт и проверенные приманки – всё это являлось практически недосягаемой форой. Иной раз доходило до абсурда. Ради эксперимента они вставали на русле рядом, в шаге друг от друга. Наживку бросали на одинаковую глубину, пускали одинаковую проводку, да так, что поплавки едва не касались друг друга. Одинаково делали всё. Разным был результат. Рыба клевала у Бори!
Саша смеялся от души, но никогда не расстраивался. Он знал, что у него маловато практики, и всякий раз радовался умению друга как своему.
Река напирала на прорезиненный комбинезон приятной и бурлящей вокруг ног прохладой, помогая переживать палящий, хотя и медленно отступающий зной. Жара пока ещё не ушла совсем, но было видно, что солнце уже давно миновало зенит. Лишь изредка безжалостные лучи его становились на удивление не обжигающими, а ласковыми и нежными. Как будто на огнедышащий костёр плескали водой, отчего он тут же затихал, а через какое-то время внезапно разгорался с новой силой, озаряя прежним нетерпимым огнём всё вокруг себя. Так было от того, что, бросая на землю тёмные движущиеся тени, полыхающий диск всё чаще закрывали большие белоснежные облака, которых во множестве откуда-то принесло на голубое и чистое совсем недавно небо. Часы показывали половину третьего. По речной глади то тут, то там пошли круги от тихих всплесков. Рыба становилась активной и охотилась на настоящих мух, которые во множестве летали в душном воздухе, иногда опускаясь к прозрачной воде.
И вновь Саша торжествовал! Теперь всё складывалось как нельзя лучше для того, чтобы накормить свежей рыбой, пожалуй, даже всю сегодняшнюю компанию. Во-первых, ему самому внезапно улыбнулась удача и он неожиданно быстро поймал. Просто выбрал правильное место и угадал с приманкой, которая тут же стала работать. Во-вторых, хариус, несмотря на жару, вдруг начал кормиться. Чаще из Сашиного опыта бывало как раз наоборот. А главное, что Борька уже зашёл в воду. Он неторопливо спускался по течению чуть ниже и правее Саши, нацеливаясь облавливать боковой край ямы.
Немного меняя своё расположение, Саша одну за одной поймал ещё пару рыбин.
– Всех на «белую»! – громко и радостно прокричал он обернувшемуся Борису. – У тебя как?
Тот только развёл руками.
Постепенно перестало клевать, и Саша задумал попробовать обогнуть своё поваленное и наполовину затопленное дерево с другой стороны. Там было ещё непуганое снастью место, а здесь, где он уже несколько раз пускал приманку, рыба, пожалуй, вчистую разоблачила творящийся против неё обман.
Неторопливо, каждым движением ног с усилием преодолевая бурлящий поток, поднявшись вдоль длинного ствола против течения вверх, он, придерживаясь за торчащие в разные стороны толстые корни, осторожно обогнул лесину. Тут оказалось значительно глубже, поэтому очертя голову соваться дальше из соображений собственной безопасности, пожалуй, не стоило. Течение несло безжалостно.
Он кое-как закрепился на стремнине, упираясь для подстраховки в крепкие ветви, и всё же умудрился опустить приманку в воду именно в том месте, ради которого с таким трудом и забрался сюда. Между делом мельком глянул на берег.
От удивления Сашино лицо сделалось вытянутым, и он на миг даже позабыл о своей сегодняшней нежданной рыбацкой удаче. Оказывается, что пока сам он здесь водил хороводы возле своей валёжины, Борька уже невероятным образом снова очутился возле лодки. И теперь оттуда вовсю махал ему руками. Взмахи эти могли означать только одно: «Уплываем!».
«Что же опять не так?!» – в сердцах подумал Саша.
Он, продолжая непонимающе таращиться на Бориса, прозевал уверенную поклёвку. Крепко севшая на крючок рыба сама дёрнула за удилище, будто бы призывая не отвлекаться от процесса. Саша, проворно работая катушкой, не оставил шансов на спасение очередному хариусу, которого тут же отправил в компанию пленённых собратьев. В этой связи уплывать категорически не хотелось! Подобное выглядело как полная бессмыслица.
«Машет и машет без остановки. Может, что-то там случилось у них?» – подумал Саша, вздохнул и, с прощальной тоской глянув на своё клёвое место, стал всё же выбираться на берег.
Борис с Ромой сидели на камнях косы, жестикулируя и о чём-то оживлённо беседуя. Саша заметил ещё издалека, что знакомая эмалированная кружка кочует из рук в руки.
Подойдя ближе, он мгновенно убедился в том, что разговор тут носит деловой характер и сейчас здесь решаются серьёзные мужские вопросы. Как смог быстро уловить Саша, основные конструктивные договорённости в переговорах уже были достигнуты, пока он, к своему огромному стыду, слонялся по реке с удочкой наперевес, пропустив из-за этого всё самое главное.
По сути, разрабатываемый здесь и сейчас беспрецедентный по масштабности проект определённо должен был войти в историю выдающихся замыслов человечества. Красивые идеи, лежащие в его основе, были глобальными и до невозможности насущными. По сверх гениальной задумке накрепко сблизившихся собеседников, все дома в Бородино, включая новостройки и частный сектор с заброшенными дачными участками и даже недоделанный со времён перестройки полуразрушенный свинарник, никогда не видавший в помине своих неряшливых обитателей, вскоре засверкали бы новенькими и недорогими пластиковыми окнами. Без преувеличения, это был судьбоносный и долгожданный перелом в жизни тихого провинциального городка! Поблёскивающее белизной пластмассово-стеклянное счастье неотвратимо нависло над ничего не подозревающими бородинцами. Всё происходило потому, что в городе Рома трудился в компании, занимающейся производством и установкой стекло пакетной продукции. Поэтому за качество конечного результата он, неразборчиво бормоча, клятвенно ручался, часто и обессиленно потряхивая головой, иной раз невзначай засыпая на пару секунд.
В это же самое время в Красноярск, не считая несущественных мелочных нюансов, уже практически протянулся конвейер для бесперебойной подачи отборного первосортного угля, чтобы таким образом обеспечить теплом Романа и его отпрысков на многие поколения вперёд. Борис с энтузиазмом человека, придумавшего колесо, как раз убедительно и твёрдо обещал Роме поговорить на эту тему с нужными людьми, которых, по его словам, он знал. Сам он работал машинистом роторного экскаватора, достающего тот самый уголь из-под земли. Отсутствие печного отопления в девятиэтажной панельке, где жил Роман с семьёй, стороны не интересовало ни в коей мере.
Саша сердито нахмурил брови, исподлобья разглядывая новоявленных компаньонов. Борис бездельничал сам, а теперь ещё и в открытую мешал рыбачить Саше, у которого в кои-то веки дело пошло на лад. Покачивая головой и сдерживаясь из последних сил, Саша отвёл взгляд в сторону, пока отмалчиваясь, и с тоскливой безнадёгой какое-то время лишь обречённо обозревал бескрайний зелёно-голубой горизонт.
Наконец терпение его лопнуло. Устав до тошноты от бестолкового пьяного трёпа, он раздражённо откинул в сторону удочку, сбросил с плеча контейнер с рыбой и с мрачным видом уселся на лодочный борт.
– Боря, объясни-ка мне, зачем нужно куда-то плыть, когда клюёт?! – повысив голос и дальше излагая своё мнение по этому поводу, он выдал длинную, но предельно понятную хоть кому фразу, в которой из привычных для большинства людей культурных слов были только не подлежащие трансформации предлоги и местоимения.
– Шура, ладно тебе! Ворчишь и ворчишь нынче. У тебя клюёт, а у меня – нет. Да что ты так переживаешь? Ты уже их всех достал оттуда. Поплыли лучше дальше. Рыбалки же ещё куча будет! – Борис, гримасничая, миролюбиво протянул ему кружку. – Давай с нами?
– Залей себе эту вонючую водку в ж… Именно туда! Боря, я же просил тебя по-человечески Роме больше не наливать! – раздосадованный Саша никак не мог успокоиться. Вид Романа, который почти не шевелился, сидел, понурив голову и медленно моргал, глядя в одну точку, вызвал у него приступ отчаяния.
Борис же совершенно не выглядел пьяным. Скорее подвыпившим… И то лишь самую малость. «Ну ещё бы, чтобы напоить сто тридцать килограммов живого веса, однозначно нужно ещё не одну такую бутылку!» – рассерженно покосившись на Борю, хмыкнул про себя Саша.
Сам он крайне редко выпивал днём, даже на курорте или рыбалке. В городе так и вовсе никогда. Потом начинала нестерпимо гудеть голова, затмевая болью все радости жизни, да и попросту не хотелось. А вот когда они уезжали на речку вдвоём с Борькой, тот, напротив, часто напивался в дымину. Незатейливо и просто так. В одного. Поддержки в этом деле со стороны друга ему вовсе не требовалось. Саша убеждал, уговаривал, даже ругал. Боря задумчиво слушал, что-то бессвязно лопоча в ответ. Закусывал…
Сейчас, по всем признакам, к сожалению, складывалась похожая ситуация, повлиять на которую Саша при всём желании не мог. Спасение положения было только в том, что пустую бутылку Борис уже швырнул изо всех сил в кусты. Блестящая стекляшка, кувыркаясь в воздухе, прерывисто взяла горлышком несколько раз одну и ту же свистящую низкую ноту и исчезла в густых зарослях.
– Боря, ну а мусорить-то зачем на речке? – Саша покачал головой и со вздохом полез в кустарник. Нашёл там бутылку и пристроил её в лодке.
– Шура, я же не разбил её. Ничего я не мусорю. Специально на камни не стал бросать. Может, пригодится кому для дела? – Борис попытался найти оправдание глупому поведению, продемонстрировав недюжинные способности.
Саша вместо ответа только махнул рукой.
Что случилось сегодня с Борей, понять было трудно. Выпитая им водка не могла так повлиять на его поведение хотя бы потому, что её было мало. По опыту Саша знал, что разговаривать с ним сейчас всё равно бесполезно, поэтому оставалось лишь строить догадки. Не то чтобы ему очень хотелось этим заниматься, скорее мысли обо всём, что происходило, сами бесполезным потоком исподволь засоряли мозг.
Главным и максимально странным являлось то, что Борьку подозрительно не тянуло рыбачить. Зачем он тогда приехал сюда сегодня? Для чего нужно было упорно плыть дальше и дальше, оставляя без должного внимания многообещающие места для ловли? И вот наконец когда началась рыбалка, он вышел на реку для вида. Едва замочив ноги, тут же куда-то засобирался. Почему так? Хотел подобным образом продемонстрировать новым городским знакомым, что главный и умелый рыбак здесь он? Не поймать больше всех, а, напротив, оставить всех без улова? Показать тем самым, что без его участия рыбы не будет? Этакое хвастовство наоборот? Мол, я не ловлю и больше никто не умеет. Но тут Саша неожиданно стал ловить, и планы поменялись? Поэтому надо было увезти и его с хорошего места? Что за странная комбинация для самоутверждения?
Саша понял, что потерял логику и запутался в своих рассуждениях. Удивляло это предположение ещё и потому, что звание «лучшего» и «великого» рыбака Саша присвоил другу сам, и причём весьма давно. Он трезвонил об этом не первый год направо и налево. Эти вполне себе заслуженные титулы никто и не собирался отнимать или отвоёвывать. Они даже не были никому нужны. От Бори требовалось сегодня их не покорять, а просто подтвердить. И ещё был один странный, не поддающийся никакому разумному объяснению момент. Заплыли они уже и так достаточно далеко, а Борька хотел для чего-то идти ещё дальше. Зачем терять драгоценное время, которого без того оставалось в обрез? Саша ничего не понимал…
– Когда ты в конце концов, начнёшь рыбачить, Боря? Раньше за тобой не угнаться, я же знаю это как никто другой. Не успеваю бывало сапоги натянуть, а ты уже на реке и уже поймал! Скажешь, не так? Что с тобой происходит сегодня? Разве мы так договаривались? – принялся отчитывать он друга, немного успокоившись. – Я тебя очень прошу, давай к моим пяти наловим ещё всего лишь десяток. Без тебя мне с этой задачей никак не справиться. Нам тогда рыбы хватит на всех. Потом заберём Юру – и в лагерь. К шести приплывём. Девчата ужином займутся. Я рыбки посолю. Пока то да сё. В восемь уже темнеет. Времени немного осталось, сам же понимаешь.
С этим раскладом трудно было поспорить даже ребёнку.
Боря полулежал на мелких камнях. Задумчиво смотрел на воду. Меж пальцев дымилась забытая сигарета.
– Ладно, Шура, я же не возражаю, – он вздохнул, и вяло согласился. – Но всё же вниз ещё немного сплаваем. Я хочу реку посмотреть.
– По рукам! Так тому и быть, если недолго, то можно! И если ты обещаешь мне рыбачить! Давай-ка я поведу теперь, – Саша вскочил на ноги и, шурша галькой, стал быстро сталкивать лодку на воду.
Задрожал заведённый двигатель, поплёвывая в сторону фонтанирующей струйкой водяного охлаждения. Приглушённо клацнула, включившись, передача. Саша заставил мотор выдать максимальные обороты, крутанув ребристую рукоять газа до упора. Лодка заломила изгиб, очутилась на русле и послушно выпорхнула в скольжение, похожее на стремительное планирование.
Саша, разумеется, понимал, что означали слова «посмотреть реку». Не речными красотами и таёжными пейзажами намеревался любоваться Борис. Ему, безусловно, было интересно, как ведёт себя здесь сама река. Какое течение, где перекаты, струи, ямы? Они с Борей никогда раньше не плавали вниз по течению, всегда уходили из деревни в верховья. Поэтому всё здесь было новым и незнакомым. Для Саши тоже. В другой раз такая разведка, пожалуй, могла стать полезной. Но только не сейчас, считал Саша. Нужно было торопиться ловить в любом подходящем месте. На скрупулёзное изучение не хватало времени. И потом, рассуждал он сам с собой, есть ли в пустых заплывах какой-то смысл? Река без дождей стала непривычно мелкой, не такой, какой она была всегда. Долгая засуха оголила и русло, и впадающие в него речушки. Они теперь выглядели пустынными каменистыми желобами, уходящими в лесную глушь, напоминая неровную булыжную мостовую. На дне их, теряясь среди валунов, едва серебрились тоненькие ручейки. Однако стоило воде вскоре подняться на полметра – и река вошла бы в берега, совершенно поменяв облик. Обретя другую силу, течение сместило бы перекаты, передвинуло струи, упрятало в глубину белые залысины галечных кос. Знакомая речка вновь превращалась в неизвестную!
В этом Саша пытался убедить друга, но тот настоял на своём. Смирившись, Саша плюнул на Борино упрямство и уступил его натиску. Решил, что мудрее будет не расходовать драгоценное время хотя бы на споры. Поэтому они сейчас неслись вниз по течению, разрезая русло напополам усами волн, после которых ещё долго качалась высокая прибрежная трава, плавно помахивая вслед удаляющейся моторке.
* * *
Когда обогнули крутую и затяжную излучину, увидели широкий длинный плёс. Посередине него на якоре стояла вытянутая, дощатая лодка.
Рыбак в ней поднялся на ноги, отложил удочку. Смотрел на плывущих. Борис махнул рукой, и Саша убрал газ, замедляя ход. Хотелось поговорить или просто поздороваться с первым человеком, встреченным за весь день. Когда до лодки оставалось всего ничего, Саша надавил на красную кнопку и двигатель, захлебнувшись, заглох. Они ещё медленно сближались, а Борис уже приветственно замахал рукой и закричал:
– Петро, здорово! Как рыбалка? Как сам?
Саша веслом подправил лодку, и она мягко стукнулась надувным баллоном в деревянный борт.
Это был Петя, их давний знакомый из деревни. Не раз, уходя раньше на реку, бросали у его ворот машину. Пётр никогда не возражал, присматривал за транспортом до возвращения хозяев.
Остановились, держась руками за борта деревянной лодки. Петя радушно улыбался. Видно было, что он тоже искренне рад неожиданной встрече. Боря достал сигареты.
– Как поживаешь, Петя? Как дела? – Борис, наклонившись, ухватился за лодку, вцепившись пальцами в доски. Теперь Петин якорь держал уже два судна. Скрипнув под водой от натуги, он стал едва заметно волочиться по течению. Необычный лодочный тандем уступил силе реки, тронулся медленно вниз, но люди хотели поговорить.
– Здорово были! Давно не видать вас что-то. Поди, в прошлом году крайний раз заезжали? Поживаем хорошо, нам что будет? Работаем. Порыбачить, значит, выбрались? Это надо, дело нужное. Сам у жены еле отпросился сплавать. Работы – невпроворот! Стайку новую надо ставить до холодов, картошки тридцать соток нынче, в колхозе уборочная… Так-то вот у нас. А тут не берётся он ещё хоть ты, мать его, вой! Шесть штук с утра поймал. Надоело сидеть, буду скоро домой собираться. Вы надолго к нам?
– Мы семьями, Петя, в этот раз. На одну ночь. Просто отдохнуть. Палатки поставили в конце деревни, жёны там остались. Вода-то какая маленькая, впервые такую речку вижу, – Саша закреплял в уключине весло.
– Так вот вроде бы и хорошо это, а толку-то! – Петя в сердцах плюнул. – Не хочет клевать он, хоть тресни! Бензин только жжёшь, катаешься туда-сюда. Тут накануне мужики ирбейские со Степановки сплавлялись четыре дня, в Посадском машины бросали. Ведро на троих! Это что, рыбалка?! Я уже просто с червями нет-нет выхожу, ельчиков малость подёргаю и до дому…
– Сети не ставил? – поинтересовался Борис. Они с Сашей изредка растягивали клетчатые ловушки в старицах. Попадался крупный окунь, щучка.
– Не, я этим не занимаюсь. На удочку – да, а так… Мне проблемы не нужны.
– Ладно, Петро, поплыли мы дальше, – Борис слегка оттолкнулся от деревянной лодки, которая тут же остановилась. Стала отставать.
– Так, а далёко вы ещё? – Петя в мягкой кепке без козырька приложил ладонь ко лбу, смотрел вслед, закрываясь от солнца.
– Да пару-тройку поворотов – и назад, – Борис неопределённо махнул рукой. – Нам уже возвращаться скоро. Извини, не предлагаем тебе, Петя, кончилось у нас…
– И не надо. Ты забыл, что я завязал? – Пётр стоял в лодке. Невысокий, коренастый. На вид ему можно было дать под шестьдесят.
Саша дёрнул стартер, уселся поудобнее и, выжав обороты по максимуму, едва успел разогнать лодку. Ещё не исчез за поворотом Петя, который остался довольно далеко, хотя было различимо, что он вновь взялся за удилище.
Здесь длиннющий плёс плавно обмелел и река застелила волнистым перекатом, который врезался в небольшой остров, густо поросший кустарником. Течение било в преграду, круто меняя направление, топорщилось и вздыбливалось. По бокам с обеих сторон острова были вымыты два приямка. Тёмной глубиной терялись они под нависающими ветвями кустов.
Саша быстро среагировал и круто повернул руль в сторону берега. Сильный мотор, выпихнув лодку до середины на камни небольшой косы, рассерженно заглох. Поддавшись инерции неожиданного манёвра, люди качнулись вперёд, крепче цепляясь за борта. Лодка прочно уселась на короткой и пологой косе, едва не достав носом до густых зарослей травы, которые окаймляли каменистый берег.
Саша проворно выскочил на сушу.
– Боря, здесь мы точно ещё поймаем! – он возбуждённо и торопливо доставал рыбацкие принадлежности. – Смотри, какая красота!
Заманчивое место было напротив.
Саша расположился с удочкой на камнях, менял оборванный поводок, раскинув многоярусный рыбацкий контейнер. А вот Борис, словно напрочь забыв о договорённости, снова никуда не спешил. Он возобновил пустую беседу, растормошив задремавшего Романа.
Саша не обращал ни на что внимания. Торопился, предвкушая клёв. Он захлопнул пластмассовый ящик с приманками, щёлкнул дужкой накидного замка и, понемногу погружаясь в перекат всё глубже и глубже, с удилищем наперевес зашагал, преодолевая течение, к дальней ямке.
Постепенно добравшись вброд до своей цели, он прочно упёрся ногами в зыбкий грунт, внимательно осмотрелся. Яма имела вытянутую форму, была маленькой и не очень глубокой. Казалась пустой. Сквозь прозрачную воду виднелась каждая песчинка на чистом дне. Однако едва опустив снасть под ноги, Саша тут же почувствовал сильный рывок и, дёрнув от неожиданности удочку вверх, быстро прижал к животу серебристо-чёрного хариуса, который прочно сел на крючок, глубоко заглотив приманку.
Теперь Саша твёрдо решил для себя, что будет ловить здесь, пока не перестанет клевать. Как бы ни уговаривал Борис исследовать реку, бесцельно теряя время.
«Просто останусь и буду рыбачить. Если хотят, пусть уплывают и катаются сколько влезет. Всё равно толку от Бори никакого сегодня, и с этим, по всей видимости, ничего не поделаешь. На обратном пути подберут меня. Так же и Юру выше подхватим. Что тут такого? Обычное дело, так все поступают», – размышлял про себя Саша, азартно снимая с крючка уже второго хариуса.
Боря будто непонятным образом услышал его мысли. С берега раздался пронзительный свист. Саша повернулся, вопросительно вскинув вверх голову.
– Шура, чего нам здесь вдвоём делать? Мы с Ромкой поплыли ниже. Ты тут рыбачь, – крикнул ему Борис, ещё и жестами изображая свои намерения.
– Давай! Я остаюсь. Как раз всё прокидать здесь успею, – Саша тоже приходилось кричать что было сил. Однако состязаться с шумом бьющего по ногам напора было подобно идее переорать водопад. Поэтому свободной рукой он ещё просто пару раз махнул, что означало полное и безоговорочное согласие.
Боря с Романом стремительно умчались вниз по течению. Когда они скрылись за поворотом, мотор вдруг почти сразу затих.
Саша немного удивился, но не придал этому особого значения. Заглохший двигатель говорил только об одном: лодка почему-то быстро остановилась. Саша подумал, что при желании ради любопытства можно немного обогнуть остров справа, выйти на излучину, и, скорее всего, увидеть, где находятся Борис с Ромой. Они, судя по всему, были совсем близко. Но он не стал так делать. Совершенно не волновался. Саша всё-таки не терял надежды, что Борька внезапно обнаружил подходящее для себя место и сейчас начнёт там рыбачить. По крайне мере, очень хотелось в это верить.
Долго думать про Бориса было непозволительной роскошью. Саша тут же забыл про лодку и её пассажиров, так как уже поймал здесь двух рыбок, а теперь вёл поединок с третьим хариусом, которого никак не удавалось одолеть. Заброс следовал за забросом, напоминая захватывающую игру. Саша менял глубину, проводил снасть чуть в стороне, но всё было без толку. Осторожная рыба через раз хватала приманку, топила поплавок на долю мгновения, но тут же, чувствуя подвох, выплёвывала фальшивку. Поскольку ямка с песчаным дном, где он рыбачил, напоминала телевизор последнего поколения с кристально чистым изображением, Саша видел, как хариус, сверкая серебром чешуи, стрелой кидается на его мух из-под тени куста, а потом снова исчезает где-то там. Наконец поклёвки совсем прекратились.
