скачать книгу бесплатно
– И дать возможность Джексону увести дело? – я выглянул из укрытия и увидел Харди, снующего по кабинету и эмоционально разговаривающего по телефону. – Он с Уиллис болтает? – предположил я.
– Да.
– Как ты думаешь, по шкале от одного до десяти, насколько будет зол Харди после разговора с ней?
Морган на секунду поднял глаза над монитором и посмотрел на кабинет шефа, после чего с прежним безразличием вернулся к работе.
– Примерно на двадцать, – ответил он.
Я поджал губы. Походу, сегодня достанется по самые орехи. Дверь кабинета открылась и Харди заорал:
– Паркер! Живо ко мне!
– Откуда он узнал, что я здесь? – прошептал я Моргану, не высовываясь из укрытия.
– Хватит прятаться за монитором, пока я не разбил его о твою тупую башку! – продолжал свирепеть Харди.
– О-о-о, – протянул я, – он сегодня такой душка.
– Постарайся, чтобы он тебя не уволил, Дэн, – посоветовал мне Морган.
– Даже злому Санте нужны его эльфы.
Я встал из-за стола. Харди походил на разъярённого быка. Окажись у меня в руках красная тряпка, его бы точно разорвало от злости. Хотя, кажется, я и был для него этой тряпкой.
– Torеador, en garde![2 - Torеador, en garde! – Тореадор, берегись!] – буркнув себе под нос, я побрёл к нему.
Проём становился узковат для Харди. За последний год он растолстел ещё на несколько килограмм, благодаря сытным блюдам жены. Но я бы тоже с трудом отказался от её еды, ведь готовила милая и скромная миссис Харди лучше любого повара из ресторана. Правда, при невысоком росте её муж всё больше становился похож на мясной шарик.
– Закрой за собой дверь, – рявкнул Харди.
Я сделал, как он велел.
– Паркер, ты не представляешь, как ты меня достал, – Харди звонко стукнул папкой по столу, усаживаясь в кресло. – Ты хоть знаешь, что мне пришлось выслушивать из-за тебя от Уиллис?
Его лицо заметно наливалось кровью, а второй подбородок трясся от злости.
– Пожалуйста, инспектор, могли бы вы сегодня не орать на меня. Моя голова вот-вот взорвётся, – я сел в кресло напротив, массируя виски. По всем ощущениям походило на то, словно кто-то вбивал в голову гвозди.
– Объясни мне, какого дьявола, ты припёрся на место преступления пьяным?– Харди, видимо сменил гнев на милость, глядя на меня, потому что он перестал орать. – Послушай, Дэн, – начал Харди спокойно, – мне до пенсии осталось два года. И я хотел бы доработать до неё, как полагается. Ты ведь знаешь, что я никогда не дам начальству в обиду никого из своего отдела. Но я не могу вечно защищать тебя перед Уиллис. В конечном счёте, у неё закончится терпение, и она меня заставит уволить тебя, а может и меня уволит заодно. Поэтому, если не ради себя, то хотя бы ради меня и Моргана, возьми себя в руки. Поезжай домой, отдохни, прими душ и переоденься. Поверь мне, как другу, а не как начальнику, что в таком состоянии ты делу сильно не поможешь.
– И упустить шанс поймать Жнеца по горячим следам? Он ведь впервые оступился, оставив труп! – я резко вскочил с кресла, но тут же об этом пожалел.
Комната превратилась в расплывчатое пятно перед глазами. Неповоротливый Харди каким-то образом успел спасти меня от падения и усадить обратно в кресло.
– О чём я и говорил, – причитал он, протягивая мне пластиковый стакан с водой. – Тебе сильно досталось этой ночью. Того, кто на тебя напал – мы поймаем.
«Это уж вряд ли», – подумал я, жадно глотая воду. В больнице, куда меня доставили для обследования, после встречи не понятно с чем в квартире соседа жертв, я дал констеблям описание хлыща, который открыл мне дверь. С тем, кто запустил меня в стену, стоило разобраться мне самому. Ведь рассказы об этом могли уничтожить остатки моей вменяемости.
– Хорошо, – согласился я, сопротивляться не осталось сил. – Только не отдавайте это дело Джексону и Рэмзи.
– Джексону и Рэмзи? – усмехнулся Харди. – Не знаю, что там снова задумал Грэг за моей спиной общаясь с Уиллис, но я ему и выгул своей собаки не доверю. Поэтому, можешь за это не переживать. Пока я здесь, Джексон и Рэмзи не получат дело Жнеца. Только через мой труп.
Я благодарно кивнул Харди и молча вышел из кабинета. Мой нос моментально уловил приятный запах кофе. Кружка со спасительным напитком находилась на территории врага. Кто-то из коллег видимо отвлек Джексона, и ему пришлось оставить кофе на столе.
Я вернулся на своё место с добытым трофеем. Кофе в участке на вкус отвратительный, но всё же лучше, чем ничего. Теплая жидкость приятно плюхнулась на дно желудка, согревая его изнутри.
– Где мой кофе?! – Возмутился вернувшийся Джексон, осматриваясь в поисках кружки, в которой я скрывал свою улыбку. Наши взгляды встретились. – Паркер, это моя кружка!
– С чего ты взял? – ответил я. – На ней же не написано твоё имя.
– Вообще-то написано, – Морган указал взглядом на кружку.
Я повернул её к себе и увидел надпись: «Джексон».
– Ох, и правда, твоя, – немного оживившись, я подошёл к Джексону и поставил пустую кружку к нему на стол. – Но тебе повезло, что я избавил тебя от такого невкусного кофе.
– Ну, ты и сволочь, Паркер, – прошипел Джексон.
– Знаю, – я вернулся к Моргану, оставив Джексона молча проклинать меня. – Том, я домой. Если появятся новости, сообщи, хорошо?
– Постой, один из констеблей сообщил, что к тебе пришли.
– Что? Кто? – удивился я.
– Какой-то священник. Говорит, что разговаривать будет только с тобой, – пояснил Морган.
– За мной что, уже святая инквизиция пожаловала? Да я популярен!
– Излечит любые амбиции священный костер инквизиции, – опустил меня на землю Морган.
– Паркер, ты еще здесь? – Харди вырос из ниоткуда, пряча руки в карманах. – Уиллис будет здесь с минуты на минуту.
– Где он? – быстро спросил я напарника.
– В приёмной.
– Спасибо, – я шмыгнул к выходу. – Передавайте привет ведьме! Чао! Люблю вас! – я подарил пустоте воздушный поцелуй и скрылся в коридоре.
В приёмной на маленьком двухместном диванчике меня ожидал священник. Седой старик перебирал в руках чётки с деревянным крестиком, не обращая ни на кого внимания. К людям, одетым в чёрные костюмы с белыми язычками у горла, я с детства относился скептически. В это утро не хватало только визита святого отца. День явно не собирался становиться лучше.
– Добрый утро, я детектив-инспектор Дэн Паркер.
– Доброе утро, инспектор, – оживился священник, протягивая мне руку. – Я отец Брэдчёрч.
– И что же вас привело ко мне, святой отец?
– Мы можем где-нибудь поговорить без свидетелей?
Исповедоваться мне было уже поздно, но что поделать. Оставалось надеяться, что Брэдчёрча привело ко мне совсем другое.
– Да, конечно. Идёмте со мной, – ответил я, жестом предлагая следовать за мной.
Через пару минут мы уединились в одной из допросных. Пара стульев и прикрученный к полу металлический стол являлись неизменными ее атрибутами. Брэдчёрч с заметным интересом осматривал небольшую комнату, остановив свой взгляд на камере видеонаблюдения. Видимо, в таком месте он оказался впервые.
– Сейчас она не работает, – опередил я его с вопросом.
– Хорошо, – ответил он и уселся на металлический стул напротив меня.
– Итак, святой отец, мы одни. Теперь вы расскажете, зачем я вам понадобился?
– Я хотел бы поговорить о недавнем убийстве в Ричмонде. Про молодую девушку, которая убила своего парня в спальне.
– Боюсь, вы ошиблись, я не работаю над этим делом. И в любом случае, не могу разглашать никакую информацию в ходе расследования.
– Она этого не делала, – твердо ответил Брэдчёрч.
– Не мне это решать.
– Да. Но я знаю, кто это сделал.
– Послушайте, – я понимал, что зря терял время со священником. Зачем я вообще с ним разговаривал? – Говорю же вам, что я не работаю над этим делом. Если у вас есть информация, давайте я приведу инспектора, который ответственен за убийство в Ричмонде.
– Вы не слушаете, меня Дэн! – повысив голос, выпалил священник и по выражению лица, словно тут же об этом пожалел. – Я говорю, что знаю кто убил того парня, – тихо добавил он.
– Похоже, это вы меня не слушаете, – сделав паузу, я оперся локтями на стол и провёл руками по лицу. Головная боль вернулась с новыми силами. Настойчивый взгляд священника продолжал сверлить меня. – Ладно, говорите уже. Кто, по-вашему, убил парня?
– Жнец.
– Что? – усмехнулся я, не веря своим ушам. – Так, ладно, спасибо вам за визит, но я, правда, очень занят.
– Вы ведь не поверили мне, – не отступал Брэдчёрч.
– В деле Ричмонда девушка жестоко разделалась с парнем, разрубив его на множество частей, насколько мне известно. И благодаря назойливым журналистам, теперь об этом знает весь город. – Я встал из-за стола и пошёл к двери.
– Жнец не успел завершить начатое, так как девушка смогла сбежать.
– Откуда вам это знать?
– Потому что Рейчел сама мне рассказала это.
Блеск, только сумасшедшей маньячки мне сегодня не хватало. Я мысленно закатил глаза, набираясь терпения.
– Вы знаете, где прячется подозреваемая? – может со Жнецом я ещё не разобрался, так хотя бы помогу поймать убийцу. – Отец Брэдчёрч, укрывать преступницу наказуемо законом.
– Она не преступница.
– Тогда скажите, где Рейчел и пускай она сама нам все объяснит.
– Нет, пока вы мне не поверите.
– Что убийца Жнец?!
– Да!
– Вы ведь читали газеты, отец Брэдчёрч?! – моё терпение подходило к концу. – Если нет, поясняю. Когда убивает Жнец, то оставляет после себя огромную лужу крови. Ни тел, ни улик. А ваша Рейчел умудрилась наследить так, что только идиот не поймет, что это её рук дело.
– Я же говорю, Жнец не успел закончить начатое. Рейчел сбежала, и он не завершил слияние!
– Боже, – выдохнул я, – какое ещё слияние?! О чём вы говорите?!
– О том, что Жнец не человек, – уверенно отчеканил мне в ответ священник.
Глядя на него, я пытался понять, всё ли было в порядке с его головой. С виду он походил на нормального, адекватного человека, а вот его слова говорили об обратном.
– Знаете, отец Брэдчёрч, меня ведь и так считают в участке слегка того, не от мира сего. И если я заявлю о том, что убийца не человек, как думаете, что со мной сделают? Правильно, уволят или упекут в психушку. Так что придумайте в следующий раз более правдивую историю, прежде чем её кому-то рассказывать.
Я резко дернул за ручку двери и даже успел сделать шаг за порог, как Брэдчёрч спросил:
– Поиграешь со мной?
– Что вы сказали? – я моментально развернулся и уставился на священника.
– Поиграешь со мной? Вот что спрашивает Жнец перед тем, как убить. Но вы это уже знаете. Не так ли? – Брэдчёрч сидел ко мне вполоборота, положив руку на стол, продолжая сжимать деревянный крестик.
Я сглотнул неприятный комок правды, подступивший к горлу. Прикрыв дверь, мы снова оказались наедине.
– Что ж, теперь я готов выслушать всё, что вы скажете, отец Брэдчёрч.
Глава 4
Я осторожно выглянул из-за угла. Уиллис разговаривала с Харди в его кабинете. Главное – не попасться ведьме на глаза. Морган слева у выхода, задумчиво дожидался, пока принтер закончит печатать отчёт.
– Том, – позвал я его шёпотом, но он меня не услышал. – Том!
Отыскав в кармане куртки ручку, я метнул её в Моргана, угодившую ему в плечо. Он посмотрел сперва на свою руку, а после на ручку, упавшую на пол.
– Я думал, ты ушёл домой, – сказал он, не поднимая головы, глядя на меня исподлобья.
– Да, но тот священник, что ждал меня, внёс коррективы в мои планы. Ведьма тут надолго?
– Они только начали, так что думаю, да.
– Ты видел Голдшира?
– Нет, а что? – Морган достал напечатанную стопку бумаг и постучал ею об стол.
– Отец Брэдчёрч поделился важной информацией о том, что возможно у нас есть свидетель, который смог сбежать от Жнеца. Но это дело ведёт Голдшир, поэтому ввиду некоторых обстоятельств, оно не похоже на то, с чем мы имели дело. – Я ещё раз выглянул из-за угла. Ведьма с видом коршуна кружила по кабинету Харди. – Ты не мог бы достать его дело? Я бы сам, но боюсь, если Уиллис увидит меня…
