скачать книгу бесплатно
Кратко всё же ответил он за собеседницу. Сьюзи записала, кивнула и убежала в сторону кухни, дабы сообщить о заказе. Они сидели за столом вновь молча, смотря в разные стороны и занимаясь своими делами: Мортимер складывал уже вторую салфетку в кораблик, а Нэнси постукивал ногой по кафельному полу, сложив руки на столе и смотря куда-то в сторону.
Она даже не сразу заметила, как к их столику подошли два крепко сложенных ребят, которые словно не так давно выпустились из тюрьмы. Но это обманное представление.
– Эй, красотка, – заговорил один низким голосом. – Не желаешь познакомиться?
– Эм, нет… Спасибо… – неуверенно улыбнулась та.
– Ты понравилась моему другу. Так что не скромничай. Выпьем, посидим, – заговорил и второй. У того, у кого каштановые кудри.
Настойчивые, однако, граждане.
– Надо же, а я думал, это бабуины заблудились… В своём развитии, – отреагировал довольно спокойно Мортимер, косо глянув на парней. – Господа, я прошу прощения за то что влезаю, но она со мной. Потому не лезте к нам со своими играми, и возвращайтесь праздновать свой медовый месяц.
– Чё вякнул, уродец?! – отреагировал тот, у кого косые виски, расположив руки на столе. – Отъебись лучше, пока не…
– Какие-то проблемы? – говоря дальше твёрдым, пугающим голосом, аж переменившись в лице. Двое парней тут же выгнулись по струнке и, кажется, побледнели. – Я спрашиваю: какие-то проблемы? Я дочь мэра Чендлера, и не дай Бог мой папа об этом узнает…
Их обоих тут же словно смыло.
– Надо же. А ты умеешь постоять за себя… – отметил Морт.
– Иногда могу, – неловко посмеялась Чендлер. – А теперь к делу…
– Ну, можно начать с того, что ты первая, кто смогла без проблем войти в чистилище, – говорил Мортимер, складывая лебедей. – Среди всех многочисленных человек. Для справки: чистилище – то место, куда попадают люди после того, как погибли и перед тем как отправится в Ад или Рай.
– Вот как… Но почему именно я?
– Этого даже я не знаю, но… Что насч?т твоего вопроса, то на этот вопрос я хотя бы немного готов ответить. Ибо пропадают не только тела с кладбища, но и из домов.
***
Ласло перебирал бумаги, будучи на работе. Буквально до полудня была скука смертная и сплошные отчёты. Пока не появился начальник. Плотный, преждевременно поседевший темнокожий человек, комиссар полиции Монахан в самом начале своей карьеры ясно дал понять, что его размер и цвет волос не имеют ничего общего с его способностью надрать задницу. Он не был здоровяком, но мог сделать то, что мог сделать любой здоровяк.
– То есть, как это он отравился? И чем, интересно? – раздражённо спрашивал он по телефону. – Не мог человек самостоятельно выпить цианид калия… Ладно, хорошо, конечно, что удалось спасти, но работать то он сможет? – получая ответ, комиссар выдохнул. – Ну и где мне найти ему замену?! У меня какой-то участок для огорода с овощами, а не полицией! – но потом он приметил идущего мимо Ласло. – Так, ты! Нет, я не тебе! – он повесил трубку и обратился к шерифу. – Как продвигается дело с пропавшим мальчиком?
– Прямо как ваша диета, – негромко пробурчал Ласло, но потом поднял взгляд на комиссара. – Ничего. Да и мой напарник ещ? находится в больнице.
– То есть как это, ещ? он не найден? Пэйдж, его мать сутками словно сторожит меня с вопросами: "Где там мой Тодди?" Хоть в болоте утопился, но точка у этого дела должна быть, – утвердил Монахан, идя к себе в свой офис. – Если прид?т налоговая, то скажи им, что я умер.
– Сэр, может мы… – тот обернулся в недоумении. – Может нам лучше заняться вопросом о ночном вандализме на кладбище? Нэнси Чендлер сообщила..
– Сейчас твой главный приоретет закрыть дело о пропавшем реб?нке… – хмыкнул начальник, но потом выдохнул, подойдя поближе. – Сынок, – он положил руку на плечо мужчины. – Я знаю что тебе сложно даже подходить к этому зданию, после всего что было, не легко. Но с другой стороны: надо найти мальчика.
Ласло д?рнулся, при воспоминаниях о сво?м прошлом, но потом кивнул.
– Я постараюсь. Сегодня же туда и схожу.
– Вот это настрой! – посмеялся шеф, хлопнув подчин?нного по плечу. – Не зря я взял именно тебя на это место.
Как только Монахан удалился, Ласло выдохнул, опуская взгляд. Да, он действительно обязан выполнять свой долг. Не смотря на то, что эта школа до сих пор снится ему в кошмарах. Шэриф проделал путь к выходу, прежде чем заметил, как к нему подошла симпатичная брюнетка из местной школы.
– Я слышала вс?. Простите… Я мисс Перл из местной школы.
– Ласло Пэйдж… Вы что-то хотели? Извините, сейчас мне некогда снимать кошек с деревьев и переводить старушек через дорогу. Реб?нок пропал, – выдохнул Ласло.
– Я знаю. И я иду с Вами туда, – она получила удивл?нный взгляд, на что нахмурилась и закусила нижнюю губу. – И не надо меня отговаривать! Я учительница, и мой долг это в первую очередь не только давать знания, но и обеспечивать безопасность детей.
– Я и не собирался…
Уверил е? мужчина, потом идя к выходу из полицейского участка, и на выходе добавил, развернувшись:
– Фонарик не забудьте, мисс Пучок!
***
Мортимер и Нэнси добрались до одного дома, что находится почти рядом с лесной частью города. Первый уверил, что там не заперто тем, что осторожно подош?л и медленно е? открыл. Дверь отворилась со скрипом. Действительно не заперта. Это оказался дом Сарры Флоренс. Внутри, опять же, не было никаких признаков того, что была борьба. Мортимер же смотрел совершенно по другим признакам: он притрагивался к стенам. Перед глазами сразу возникал образ того, как в дверь постучали, а потом хозяйка дома открыла её, с улыбкой приглашая незнакомца войти внутрь. Значит, запустила она его по своей собственной воле. Неужели она не смогла догадаться о том, что данный человек может быть опасен?
– Она впустила его по своей воле. Точнее… Их. Да. Их было двое, – решил доложить Морт, до этого уточняя количество, а потом пошёл дальше, беря в руки кружку с давно остывшим чаем. – Флоренс предложила им чаю, но согласился лишь один. Чашка с чаем стоит тут уже часа два. От первого несло помоями, пока второй пользовался парфюмом с запахом цветов.
– Ты это понял просто походив тут пять минут и потрогав предметы? – хмыкнула на такие заявления удивл?нная Нэнси. Но была ещ? и впечатлена.
– Парфюм сделан из цветов анемона Сент Бриджит… – Мортимер достал из под столика изуродованную зубами кошку. В отличии от спокойного парня, девушка едва не блеванула от такого зрелища, скривившись. – Женщине повезло больше, чем этому бедному созданию, – бросив животное на пол, Морт посмотрел на Нэнси. – Нападующий был левшой, да и имел с собой горстку крыс, в качестве питомца, что и съели кота.
– Ладно. У меня нет слов… – вс? же решила прокомментировать Нэнсис скрестив руки на груди. – Что теперь?
– А теперь надо определить, когда появится грузовик, точнее, откуда он будет выезжать. Он явно местным не принадлежит…
– Да, в городе я такой ни разу не виднла… Может он стоит где-то в лесной части города? Там и от кладбища не так далеко.
Мортимер посмотрел на не?, довольно кивнув.
– А это вариант…
Парочка покинула дом и отправилась в сторону моста.
И все-таки удивительным казался этот парень, как подумала Нэнси. Она не особо верила в сверхъестественное, но его аналитические и когнитивные способности превосходили ее собственные. Она сомневалась в его рассказах о потустороннем мире, предполагая, что в тот день его забили препаратами от боли. Это могло вызвать галлюцинации. Не бывает ни Санты, ни каких-либо фей, вс? это придумано было для детей. Ведь она верила лишь в то, что видела своими глазами.
Грузовик, как оказалось, действительно был в лесной части, так как на быстрой скорости проехал по дороге, едва не сбив по пути Нэнси, которую оттащил в сторону Мортимер.
– В облаках на дорогах летать не стоит…
– Это был тот самый грузовик! – только что дошло до Чендлер.
– Я знаю. Он временами тормозил на заднем дворе торгового центра.
– Погоди, чего?!
– Я замечал подобное…
– И ты не подумал этим поделиться, дабы мы зря не таскались туда-сюда?! – была на грани того, чтобы психануть подросток.
– Ну, прогулялись бы, да и узнали бы откуда он выезжает… Не думала? – оставался спокойным на этот сч?т сам молодой человек.
– Да ну тебя!
Нэнси хотелось развернуться, но когда она услышала сигналку машины, доносящуюся с правой стороны, то сперва помедлила, но потом бросилась туда. Мало ли случилась авария, и кому нужна помощь. Попутчик пош?л прямо за ней, заложив руки за спину. И какого было удивление Чендлер, когда они добрались до старой школы имени Рэйвен, где стояла и сигналила служебная машина шерифа.
– Кажется он вернулся обратно…
– Я думал он будет избегать данное место как кошка пожара, – протянул задумчиво Мортимер, осматривая машину. – Женская сумка внутри. Он явно выбрал не самое подходящее место для свиданий.
– Может что-то случилось? – задалась вопросом Нэнси, а внутри зарождалось беспокойство. – Я слышала, что там пропал и мальчик…
– Планируешь туда зайти? – задался вопросом Мортимер.
– Я… Не уверена…
– Брось. Обычная заброшенная школа, каких уйма на территории Соедин?нных штатов Америки… Хотя и поговаривают, что она проклята.
Нэнси глубоко вдохнула, сжимая края бледно-розовой кофты, а затем отправилась, вместе с попутчиком, на встречу неизвестности. Ибо она привыкла доверять своим чувствам..
Внутри было принято решение временно разделиться. Нэнси, освещая фонариком путь, заглянула в спортивный зал. Скрипевший под ногами пол проеден во многих местах термитами. Обладая теперь более холодной выдержкой, она даже не дрогнула, когда увидела в темноте что-то, что потом стало ходить кругами.
«Нэнси…»
Шептал женский голос, заставляя студентку кружить вокруг себя с фонариком в руках. Отчего-то сердцебиение было куда сильнее, пусть она и пыталась отгонять от себя этот липучий страх. По коже пробежал могильный холод. Запах жареного стоял воздухе.
«Нэнси…»
Над самым ухом голос заставил Чендлер застыть на месте. Тело парализовало. Но обернуться она не смела. Почему-то было ошущение опасности. Соблюдая стойкость, Нэнси почувствовала чью-то руку, температуры примерно могильного холода.
«Нэнси… Открой свои глазки… Посмотри на меня…»
– Нет.
Твёрдо ответила девушка. Дыхание и шёпоты утихли, а ощущение холода пропало. Она не знала, исчезла ли незнакомка или нет. Потом решила рискнуть, и открыла всё-таки глаза. Никого не было вокруг, как оказалась. Выдохнув и сделав ещё несколько шагов, Чендлер ощутила, что вступила во что-то мокрое. При этом оно затягивало её вниз. В одном из проёмов, за всё это время, скопилась влажность и вода, превращая это место в болото. Нечто, вроде тины, затягивало девушку уже по пояс, хоть она и пыталась всеми силами выбраться. Импровизированное болото утянуло девушку в свои недра..
В это время Мортимер, до этого обходя столовую, спускалась в бойлерную, где было куда темнее, чем на первом этаже. Юноша смотрел по сторонам, рассматривая каждый угол и каждую полку. Но ни мальчика, ни намёка на шерифа там не было. Он ввязался в эту авантюру уже по своим причинам, и намерен этому придерживаться.
Пройдя ещё немного, Морт вдруг увидел тело, лежащее на полу в темноте. Посвятив фонариком, она узнала в ней Нэнси. Мокрую, грязную, но, как он надеялся, ещё живую. Присев к ней, он сперва прижал ухо к груди, а потом пров?л ладонью над носом. Неужели она, по всем признакам, захлебнулась? Следует оказать ей помощь сейчас, если есть шанс спасти. Он прислонил руку к середине груди и сосредоточился. Небольшой разряд током, и девушка пришла в себя, закашлившись.
– Утонуть посреди школы это не самая лучшая идея, знаешь, – внешне он ещ? был невозмутим, даже думая, что она не очн?тся.
– Ты видел или слышал может что-нибудь? – с ходу хрипло спросила она.
– Пока нет. А ты, видимо, да… Веришь уже в сверхъестественное?
– Я не знаю, что я видела.
Увильнув от ответа, она поднялась с пола самостоятельно. Морт лишь хмыкнул, поднимаясь следом, добавляя потом:
– Мы ещ? на втором этаже не смотрели.
***
Несмотря на то, что школа внутри выглядит довольно ужасно, она вполне ещё пригодна для посещения. Повсюду разбросан мусор, осыпалась штукатурка с потолка, в коридорах стоят помятые или сброшенные на пол шкафчики, а некоторые классы, столовая и туалет разгромлены. При ночном свете это место выглядело совсем иначе. Лунный свет свободно проникал сквозь дыры в крыше и огромные проёмы окон, просачивался сквозь мелкие щели, заливая всё полуночным светом. Снаружи доносился тихий шелест деревьев. Под ногами легонько похрустывал мелкий строительный мусор. Легко касался кожи едва заметный сквозняк.
В этом месте не осталось ничего зловещего. Энни вздохнула и переложила фонарь, который один на двоих взяла парочка, из одной руки в другую. Она как будто оказалась в давно заброшенном святилище, навсегда забравшем часть её души. Наконец, они дошли до пролома в стене, за которой скрывалась учительская. Ласло вздохнул и, включив фонарик, шагнул в темноту.
Энни Перл вцепилась в её руку как утопающий в спасательный круг. Та скептически на неё покосилась.
– Ты же говорила, что приходила сюда одна?
– Да, но не заходила внутрь. Просто постояла тут, у входа.
Ласло кивнул. Еиу самому было не по себе. Луч фонаря выхватывал из темноты развешенные по стенам плакаты, которые выцвели за время, что находились здесь. Учитель и шериф шли всё дальше по коридору, а плакаты с укором смотрели им в след. Энни непроизвольно вцепилась в руку мужчины ещё крепче.
Наконец коридор кончился, и они оказались в одном из кабинетов. Это оказался самый обычный класс. Парты, доска и стулья, покрытые пылью. С потолка свисала паутина.
– Хм… Интересно, – протянул Ласло, проводя пальцем по парте и вытирая, тем самым, крупицы пыли.
– А здесь именно произошло убийство? – настороженно спросила Энни.
– Нет, это не тот класс. – ответил всё же Ласло, что потом направилась на выход из класса. – На полу должен был быть вычерчен силуэт убитого ученика. А так же следы крови, что просто так не оттереть.
Энни последовала за шерифом, который словно ш?л по ауре самого духа убийства, смотря по сторонам. Он, не смотря на внутренюю панику, остановилась, пройдя лишь несколько метров, и вош?л в другой класс. От того, что было там, Энни покрылась гусиной кожей, а зрачки автоматически сузились: некоторые парты и стулья были сломаны или лежали в стороне, пока в другом конце класса на полу был старый, едва заметный след от крови. Такие же были и около заколоченного окна и возле доски на полу и стене.
– О боже… – пролепетала она.
– Здесь стоял ученик с пистолетом. Он стрелял, – невозмутимый Ласло перев?л внимание на заколоченное окно. – И попал в учителя, который вывалился из окна, – потом посмотрела на кровь около доски. – Тут стояла убитая ученица. – а потом вокруг. – Тут происходила драка ещё. Странно то, что ничего не прибрали и всё находится на своих местах.
Энни подошла к окну и посмотрела на улицу. А потом задумчиво выдала:
– Насколько я помню, ученика не арестовали. Хотя, это странно, учитывая, что были свидетели… Может, те ученики были заодно с ним, и успели захоронить трупы на территории школы? Хлорка способна сбить запах трупа, дабы собаки не нашли.
– Ну да. Она же умерла…
Энни с удивлением глянула на улыбающегося Ласло. Но вот только взгляд его был пустой и стеклянный, что не могла не напрячь.
– Ты был здесь во время всего этого? – ш?пот учительницы пронзил повисшую тишину первым.
– Можете считать, что был, – кратко и скрытно ответил тот так же тихо. А потом продолжил, «оживая» вновь. – Надо спустится обратно на первый этаж и снова осмотреть. Спортзал и его кабинки, например.
– Вам виднее…
Она поняла, что он в принципе здесь не хочет быть, и не стала настаивать. Кажется он это оценил, раз подош?л ближе.
– Раз мы так хорошо знакомы, то можно и на "ты" перейти… Не думаешь? – прошептал он вновь, не сводя внимательного взгляда с учительницы.
