Запах оружия. Запахи смерти

Войнов окинул победоносным взглядом остальных бойцов. Ну да. Он был прав. Немного помахать лопатой, застрелить пару диверсантов и домой. На обочине показался развороченный взрывом, всё ещё дымящийся транспортный ховер. «Охотники» поработали – сказал кто-то, и лейтенант заскрежетал зубами.

Через пару километров на дороге стояли догорающие автобусы первой роты. Ян еще издали почувствовал характерный запах гари, и вот она – смрадная истина войны. Два десятка выживших, обожжённых людей сидели и стояли вдоль обочины. Они дрожали, словно от холода, опаленная кожа на лицах темнела чёрными пятнами и лишь глаза без ресниц блестели на тёмном фоне живой болью. В обугленные салоны автобусов лучше было не смотреть. Узлы спёкшихся человеческих тел, скелеты кресел и оконных рам. Кто-то так и повис в окне – чёрный ком, в оранжевых языках догорающего напалма. Ополченцы отдали выжившим половину запаса воды, одну из двух аптечек и лейтенант послал в штаб сообщение. Потом они поехали дальше, – на свой оборонительный рубеж. А тут работа для медиков и похоронной команды, – так сказал лейтенант.

Лента южного шоссе стелилась по волнам песка, грузовики наматывали километры, и больше ни одной машины им не встретилось. К полудню они достигли крохотной, затерянной в дюнах Песчанки. С десяток домиков веспенщиков, серебристые башни добычи вокруг и одна водная скважина. Вторая рота разминала ноги возле грузовиков, а лейтенант тихо совещался о чем-то с шефом газовиков. Спустя десять минут второй роте выдали со склада лопаты, а Дворжев долго осматривая окрестности в бинокль, наконец, вынес решение.

– Первый взвод, копать вон на той дюне к востоку от дороги, на самой вершине, раствор возьмите на складе. Второй взвод – ваша западная. Третий, на вас баррикада на дороге у въезда в посёлок и если успеете две траншеи чуть позади.

– Ну да. – Ворчал спустя время кто-то из ополченцев. – Он бы сам попробовал.

Песок постоянно осыпался и если бы не быстросохнущий раствор, скрепляющий стенки траншеи они бы и за неделю не управились. Солнце жгло нещадно, бидон с водой, притащенный из поселка, пустел с катастрофической быстротой, а работа была только в самом начале. Ян, раздевшись по пояс, махал лопатой, поглядывал на свой рюкзак с консервами и пытался найти изящный выход между своим урчащим животом и шестью десятками таких же. Они-то с моряками, по крайней мере, успели хоть что-то перехватить утром, а остальные ничего не ели с прошлого вечера. Но три банки консервов на шестьдесят рыл – капля в море, однако и давиться втихомолку как-то неудобно, да и спрятаться среди этих долбанных песков негде. Тут Дед распрямился и воткнул лопату в песок.

– Всё! Я хочу жрать! – Громко объявил он. Несколько голосов тут же поддержали его. – Давай, Петро. Дуй к лейтенанту, пускай решает вопрос.

Пётр тоже воткнул лопату, осмотрел нахмуренно свой взвод и пробасил.

– Справедливо. Сейчас договорюсь.

Но пошел он почему-то не к лейтенанту, а к Косову – шефу веспенщиков. Через двадцать минут первый взвод в полном составе сидел в местной столовой. Возле раздачи оттирался тот хрен в дорогом костюмчике, начальник департамента любезничал с поварихой, и нервно косился на Яна, поглаживая расквашенный нос. Деньги пока еще у всех были, но брали под запись, они ведь теперь вроде как военнослужащие – так пускай Родина и рассчитывается. Пообедав на славу, взвод, сыто покачиваясь, вернулся к неоконченной траншее и залёг в полудрёме. Разбудил их взбешённый Дворжев. Отборную армейскую ругань Ян слышал впервые, и сам не заметил, как лопата оказалась в руках, и он уже был весь в работе. Чёрт возьми, это произошло помимо его воли, и как бы там ни было, к вечеру с траншеей было покончено.

Они уже поужинали и лежали на песке, завернувшись в выданные Косовым плёночные накидки.

– А прохладно, мужики. У меня нос мёрзнет.

В темноте послышался короткий смешок. – Иди к Дворжеву в домик попросись, скажи у меня нос мёрзнет. Или к девчонкам в столовую.

– А чего лейтенант нам оружие не выдаёт? – Спросил кто-то.

– А оно тебе надо? Ты стрелял вообще?

– Неа. Но мы же вроде как ополчение.

– Угомонись. – Послышался бас взводного. – Мы всего три ящика успели взять. Тридцать шесть старых как хрен знает что, девятимиллиметровых карабинов. На всех всё равно не хватит. Тебе оболтусу я точно КРВ не дам, ты ж нас и перестреляешь с перепугу.

Ян грустно улыбнулся, глядя в глубокое чёрное небо пустыни. Ковчег – единственная луна Новой Земли плыл в недосягаемой вышине светлым пятном. Предание гласило, что на этом астероиде люди прибыли на Новую Землю. И как только вышли из анабиоза тут же стали делить вновь обретённую планету. Говорят, первая война началась прямо внутри Ковчега. Разные народы, пробудившись в глубинах астероида, схлестнулись в смертельной схватке за семена, генетический материал, эмбрионы животных и оружие. Потом наступил краткий мир, всем было не до войны, – жалкий миллион хомо сапиенс осваивал новую планету. Но вскоре пришли Тёмные века – больше трехсот лет бесконечных войн, локальных ядерных ударов и хаоса. После этого бардака выяснилось, что историю Старой Земли они знают лучше, чем свою собственную, та хотя бы сохранилась на цифровых носителях. А из высоких технологий уцелело немногое – кое-где теперь приходилось использовать паровые двигатели и ветряки. Ян поправил рюкзак под головой и вздохнул. Какого хрена они летели шесть с лишним световых лет? Чтобы всё устроить по-старому? Он закрыл глаза и втянул ноздрями ароматы пустыни. Пахло остывающим песком, далекими грузовиками и тонкими стеблями песчаного стрельника. Запах пота, дешёвых сигарет и немытых ног он старался не замечать.

Скромное солнце показало из-за горизонта лишь четверть, а лейтенант Дворжев уже разбудил своих ополченцев. Он выглядел более чем озабоченным и тихим.

– Сержант Войнов, ко мне.

Они о чём-то посовещались на краю дюны, и Пётр вернулся хмурым и озабоченным, как и лейтенант.

– Короче. Похоже, придётся немножко повоевать. По шоссе прорвалась колонна восточников, а наша смена застряла в Баровске. То ли разбомбили нахрен, то ли веспена нет. В общем, пошли…

Он махнул рукой, и первый взвод направился к грузовикам, там уже стоял Дворжев.

– Через одного! – Кричал он. – Чётные берут карабины, нечётные по две гранаты.

– Это шутка, лейтенант? Может, вы нам предложите лопатами драться?

– Отличная мысль! – Согласился Дворжев. – Держите лопаты под рукой, дойдет до рукопашной, пускайте в ход.

Яну достались две гранаты – он был нечётным. Рассовав два тяжелых шара с универсальным взрывателем по карманам, он задумался. Они что там, в Баровске, всерьез думают, что мы сможем остановить с этим барахлом колонну танцев? Перед внутренним взором возникли идущие, словно по нитке «фри хантеры». Ян достал гранату ГПУ-25, внимательно изучил яркую наклейку на зелёном боку и, сорвав её, бросил на песок. Граната могла взрываться от удара или от установленного на запале времени. Швырну куда подальше, и на дно траншеи – решил Ян. Тут его позвали к завтраку.

«Счастливчики» отхватившие карабины, возились с ними, прикручивая баллоны веспена. Магазины с тяжелыми девятимиллиметровыми пулями вставлялись отдельно. Кому повезло на десять пуль, кому не очень, на пять. Конструкция КРВ (карабин ручного взвода) была древней – пришедшей из Тёмных веков. В те времена люди меньше всего думали об удобстве и эстетике, оружие было несграбным, тяжелым, но надёжным. Ян знал, что на складах федерации этого дерьма до сих пор было навалом. Перед строем прохаживался лейтенант.

– Если вашего товарища убьют, вы можете взять у него карабин или гранаты и продолжить бой. Уверяю вас, в такой ситуации не вы первые, не вы последние. Удивляться нечему.

Ну да – думал Ян. У товарища можно взять карабин, если успеешь. Скорей всего, нас всех положат из танковых пулеметов и орудий в первые же тридцать секунд и никого из товарищей не останется. В школе он увлекался историей и теперь пытался понять как это обращение – «товарищ» пережило в армии федерации долгий перелёт в шесть световых лет, и почти шестьсот лет новой истории. В быту все обращались друг к другу – господин, сударь или мужчина на крайний случай. Но в армии Северной федерации все были друг другу товарищами. Теперь Ян, кажется, начинал понимать. Воевать когда рядом товарищ, а не господин как-то ладнее, по-человечески, черт возьми. Да плевать – решил он – в принципе не важно, главное чтоб мои товарищи не рванули в тыл раньше времени. Хотя, куда бежать? Позади сто с лишним вёрст Великой пустыни.

– Сержанты ко мне – крикнул лейтенант. – Остальные разойтись.

Дворжев совещался с взводными минут десять, потом началась жуткая суета. Веспенщики метались по поселку, загружая скарб, в две большие машины, бойцы волокли баллоны с газом на окраину посёлка, несколько человек рыли в насыпи шоссе пару глубоких ям. Третий взвод с ворчанием разбирал баррикаду на въезде.

– Ммаать! То ему сделай баррикаду, то разбери. Какого хера? А?

Первый взвод тоже копал – им достались шесть ям, по три с каждой стороны дороги. Все уже въехали в задумку лейтенанта – выставить дело так, будто посёлок пустой, а потом рвануть баллоны под дорогой или рядом, если техника вдруг попробует сунуться по флангам. В принципе план Дворжева был хорош, во всяком случае, Пётр его одобрял. Две дюны с траншеями шли вдоль дороги, как раз у въезда в посёлок. Если колонну удастся остановить, можно будет врезать перекрёстным огнем с флангов. А там уж как повезёт…

Лейтенант самолично примотал к баллонам сделанные Косовым взрыватели. В ход пошли мощные электрореле веспенщиков, проволока и гранаты взведенные на удар. Провода свели в траншею на окраине поселка, аккуратно присыпали, а потом прошлись по песку взятыми в столовой мётлами. Солнце оторвалось от края земли и поднималось всё выше. Бригада Косова уже эвакуировалась, но он остался, выпросив у лейтенанта пару гранат. Что им руководило, для Яна оставалось загадкой, да и соседи по траншее тоже не могли понять. Воевать – дело солдат, какого хрена они, необученные, многие видевшие боевое оружие в первый раз, тут делают? Копать окопы ладно, но идти под пули? И лейтенант даже не дал им стрельнуть, или гранату кинуть. Почувствовать как она в руке, насколько полетит.

– Ох, поляжем мы тут все. – Простонал седой мужик в сером костюме. – Перемолят нас в муку. – Он вздохнул, обмахиваясь сетчатой шляпой. – Ладно я, старый уже, а вас то молодёжь…

– Не ной. – Отозвался Пётр. – Надо же кому-то Родину защищать. Ну, вот мы попали, думаешь, под Мольском сейчас таких как мы нет?

– Где ж она армия-то, мать её? Почему мы тут с этими пукалками сидим. Хоть бы ракетомет один.

– Армия уже двое суток насмерть стоит. Если бы не ребята, восточники уже бы в Баровске были, а то и дальше.

Ян почуял далекий запах выхлопа веспена – тянуло с юга.

– Сержант, – сказал он. – С юга много техники. Приближается.

Тот удивленно посмотрел на Яна.

– Откуда знаешь?

Ян коснулся своего выдающегося носа.

– Запах чую.

– Во блин! – Восхитился Пётр. – Так, тихо всем! Залегли и не рыпаемся, ждём команды. Да хрен ли я вам рассказываю.

Он лёг на дно траншеи и прикрылся термозащитной плёнкой.

– Дышите вниз, – напоследок скомандовал взводный и проворчал. – Даст бог, наколем эти грёбанные сканеры.

Вначале послышался тихий стрёкот разведывательного беспилотника на солнечных батареях. Он шёл в паре километров перед колонной, сканируя местность во всех возможных диапазонах. Электронное око прощупало пустые домики веспенщиков, холодные моторы грузовиков и прошлось по дюнам с прикрытыми брезентом и присыпанными песком траншеями. Люди, накрывшись плёнкой с головой, затаили дыхание. «Битл» сделал круг над посёлком, ещё один, и ушёл вперёд – дальше на север. Теперь настала очередь «Циклопа». Приземистый гусеничный робот выкатил на холм чуть справа от дороги и застыл, направив тарелку на Песчанку. Сухой пустынный ветер донёс до ушей свист и визжание серводвигателей. Циклоп водил глазом – смотря, слушая, просвечивая. Ян различил его запах – горячий металл, графитовая смазка, пластик, силикон и еще чёрт знает что. Циклоп взревел двигателем и попёр дальше, обходя Песчанку с запада. Он проехал около километра и снова застыл, изучая посёлок с другого ракурса. Это плохо – подумал Ян, эта машина теперь у нас в тылу, и что она может выкинуть одному богу известно. Земля уже мелко дрожала от десятков многотонных машин. Первым шёл восьмиколесный робот-тральщик, с тяжелой тележкой впереди и кучей антенн. ТТХ тральщика лейтенант знал, поэтому баллон с веспеном и закопали так глубоко. Робот замедлил ход, оператор осторожно, словно сам был за рулем, подводил его к первой паре домиков. Вроде всё нормально, тральщик продолжал двигаться вперёд. За ним шли две колесных БМП и два танка, а уж за ними ползли, натужно ворча двигателями, тяжелые грузовики. Лейтенант, стиснув зубы так, что скулы побелели, смотрел на крохотный экран удаленной камеры. Умельцы Косова еще ранним утром переделали её из беспроводной, посадив на длинный кабель. Если бы не этот ход, Битл мигом отловил бы передачу и дал сигнал тревоги. А не он, так Циклоп. А вот закопанную на полметра малоточку они прошляпили, и это было хорошо, чертовски хорошо. Так, – подумал Дворжев – надо рвать, танку от глубоко закопанного баллона ни хрена не будет, а вот бэху вполне возможно покорёжит, во всяком случае, гадам на броне мало не покажется. В полутьме наброшенной с головой накидки, он нашёл на пульте взрывателей номер 4, вдавил кнопку и земля пошла ходуном. На месте первой БМП взметнулся фонтан огня, песка и асфальта. Тяжелую машину повалило на бок, черные таблетки колес, разлетелись в разные стороны, и одно из них, описав дугу, врубилось в лобовое стекло грузовика. Колонна остановилась. Со второй бэхи посыпалась горохом пехота, два танка тут же рванули с дороги, расходясь по флангам, и даже Циклоп пришёл в движение, шаря слепым глазом по пустым домам. «Не, ребята, хрен вы угадали, мы пока не высунемся». Танки долбили по домикам и старым грузовикам, разнося их в мелкие клочья. Пехота выгружалась из грузовиков и занимала круговую, а ополченцы лежали на дне своих траншей и мелко тряслись. Во всяком случае, Ян трясся, и ничего не мог с собой поделать. Жуткий рёв двигателей, грохот взрывов, свист осколков и пуль беспорядочной стрельбы. А самое поганое, что он ничего не видит. Открывай глаза, закрывай глаза – под накидкой разницы нет, приходится представлять происходящее и ждать команды лейтенанта. А вдруг его уже того? Вдруг… Внезапно стрельба прекратилась, в наступившей тишине Ян различил визгливый голос командира восточников. Он уловил его запах – лёгкий цветочный аромат, весь такой из себя утонченный – Танский. Нормально? – Подумал Ян – он в боевом походе туалетной водой пользуется. Вот козёл! Снова послышался стрёкот Битла, возвратившийся беспилотник закружился над остатками Песчанки. Затянутый дымом и пылью раздолбанный посёлок теперь можно было пробить только в инфракрасном диапазоне. А в нём было всё чисто, видать про это и докладывал подбежавший к офицеру солдат. Но хорошо пахнущий «Ли-КакЕгоТам» был не дураком. Раз фугас рванул, так удачно пропустив тральщик, значит, кто-то его подорвал, и этот кто-то, может быть всё ещё рядом. Офицер отдал несколько команд, и пехота разделилась на три группы. Одна пошла к восточной дюне, вторая к западной, а третья, выстроившись цепью, пошла к посёлку. Ну, всё – подумал Дворжев, – везуха кончилась, теперь начнётся мясорубка. Он подпустил цепь бойцов поближе и нажал кнопку 5. Взрыв был направлен вверх, так что особого эффекта не было. Двое танцев исчезли в пламени и пыли, а остальные тут же залегли. Причём все. Оба, затихших было танка, снова заревели двигателями, и левый медленно пополз вперед, грозно поводя стопятидесятимиллиметровым орудием. Пехота вновь поднялась, первые бойцы уже начали карабкаться на пологий склон дюны. Вот! Самое время подкинуть ребятам десяток ГПУ. Дворжев нажал кнопку на пульте, и на вершине одной из веспеновых скважин завыла сирена.

– Давай, братва! – Заревел не хуже сирены Войнов. – Наш выход!

Ян скинул с себя накидку, но подняться на ноги мешал тупой страх. Там ведь танки, куча солдат с автоматами и ещё бог знает что. А у него граната, зажатая в трясущейся руке, и еще одна – в набедренном кармане, вместе с пачкой сигарет и газовой зажигалкой. Пётр уже в кого-то стрелял, его карабин выплёвывал синие клочки пламени, он передергивал затвор, досылая очередную пулю и веспен в камеру сгорания, и отчаянно ругался.

– Ян, мать твою! Какого хера? Бросай гранаты!

Пётр схватил его за шиворот, поднял, словно котёнка и поставил на ноги.

– Воюй, магнитный якорь тебе в зад! Или хочешь, чтоб косоглазые тебе башку отрезали? У них это коронный номер!

Ян вдруг различил в волнах бьющего в ноздри собственного страха, еще кое-что. Враги излучали особый запах идущей смерти. Они не просто выполняли приказ, они действительно хотели уничтожить всех в этой траншее. Им тоже было страшно, – они ведь люди, но поверх этого страха стелился тонкий аромат готовности убивать. Убивать его – Яна в том числе! Он скинул крышку предохранителя, нажал кнопку взрывателя и швырнул гранату вниз по склону. Грохнул взрыв, Ян присел на секунду, а потом снова вынырнул с гранатой в руке.

– Пошла веселуха. – Проворчал лейтенант на дне своего окопа у въезда в Песчанку, первый и второй взвод уже вовсю воевали. Вялые поначалу выстрелы, сменились отчаянной пальбой и взрывами ручных гранат. Как и надеялся Дворжев, вначале поднялись самые безбашенные, а остальным деваться уже было некуда. Вдруг один из танков начал движение – экипаж пытался занять удобную для стрельбы по восточной дюне позицию. Из низины, в которой находилась Песчанка, попасть по вершинам дюн было практически невозможно. А везуха-то, похоже, не кончилась – прошептал лейтенант. Танк медленно двигался к неприметному кустику песчаного стрельника, который помечал фугас номер 2. Тааак. Давай родной. Еще чуть-чуть. Дворжев нажал кнопку и под днищем танка распластался огонь. Даже двухсотлитровый баллон веспена не смог вздёрнуть пятидесятитонную махину, но экипажу досталось, – в этом лейтенант был уверен. Когда дым и пыль, наконец, рассеялись, закопченный танк стоял неподвижно, с заглохшим двигателем и опушенным стволом. В нескольких метрах от него валялись бесформенной камуфляжной грудой два пехотинца. Экипаж второго танка, благоразумно заглушил двигатель, решив никуда больше не перемещаться – ну их к дьяволу этих северников.

Цепь всё ближе подходила к посёлку и укрытиям третьего взвода. Пора – решил лейтенант. – Вводим третий, восточники уже на расстоянии броска гранаты. Он откинул плёнку, поднялся на ноги и закричал.

– Третий взвод, огонь!

Вначале робкие выстрелы, тут же подавляющий ответ танцев, но уже через десять секунд бой закипел в полную силу. Ополченцы бросали гранаты, стреляли, почти не целясь, и сумели таки остановить на время атакующих. Но ненадолго. Регулярная армия, это вам не толпа вчерашних учителей, инженеров и управленцев. Перегруппировавшись, полтора десятка вооруженных до зубов танцев ворвались в окопы третьего взвода. Все мы тут смертники – подумал лейтенант – это ж было ясно с самого начала. Оперённая пуля снайпера прошла навылет и, умирая, лейтенант Дворжев увидел, как его ополченцы отчаянно рубятся лопатами в рукопашной. А они думали, я шучу…

Ян взял карабин седого. Первые три выстрела он приноравливался к оружию, – баллон, выполняющий роль приклада жутко лупил в плечо, и только теперь Ян понял, как правильно держать КРВ. Он уже застрелил одного танца, кравшегося по откосу справа, и грохнул второго – водителя грузовика. К этому времени хитрый «Ли-КакЕгоТам» понял, что его отряд попал – он уже потерял БМП, один танк стоял неподвижно, остальная техника боялась сдвинуться с места. Входящие во вкус партизаны, уже просекли, что выковырять их с двух дюн не просто и вели всё более прицельный, перекрёстный огонь.

– А лейтенант наш – грамотный мужик! – Кричал Пётр, стреляя из карабина. – Смотри, как всё технично продумал, мы с нашими дровами уже полчаса держимся. И ни хера они нам сделать не могут.

– Будь спок, старик. – Отозвался Дед. – Сейчас они минометы достанут, и на этом наш бродячий цирк закончится.

– Если мы им позволим. – Засмеялся Войнов и уложил одного из танцев.

– Эх. Сейчас бы лейтенант с третьим взводом врезал им по тылу.

– Их уже нет, сержант. – Вмешался Ян. – Ни лейтенанта, ни третьего взвода.

– Как нет? – Пётр всматривался, щурясь в отстоящие метров на сто пятьдесят развалины Песчанки.

– Там восточники ходят, добивают наших ножами. Ты что не видишь?

– У меня это… Я вдаль плохо вижу. – Пётр впервые на памяти Яна говорил тихо. – Ножами говоришь? Вот ссуки…

Зажатые между дюн танцы, перегруппировывались. Оставив на склонах около тридцати трупов, они поменяли тактику. Отошли подальше, так что гранатой не докинуть, и стали методично отстреливать высунувшихся ополченцев. Ян присел и огляделся, – в обе стороны траншеи лежали и полусидели мёртвые. Старик, у которого Ян взял карабин, скрючился на дне, обхватив руками пробитую пулей грудную клетку. Ян присел возле него, пошарил по карманам и нащупал последний магазин, Пётр тем временем, подсчитал потери – в строю осталось девять человек.

– Так! – снова гремел он басом. – Они сейчас опять попрут, забирайте у мёртвых гранаты, пули, нечего стесняться.

В траншее началось шевеление.

– Взводный, может, отойти попробуем? Перезарядимся и бегом отсюда.

– Да, ну! Куда ж ты, родной, побежишь?

Засвистела первая мина – все пригнулись, ожидая взрыва, но это был «глаз» – облегчённая камера на большом парашюте. Дорогой беспилотник «Ли-КакЕгоТам» решил поберечь – партизаны, завидев его, палили, как сумасшедшие, а дуракам как известно везёт, еще собьют ненароком. Глаз повис над дюнами, и командир минометной батареи быстро ввел в баллистик данные для стрельбы. Раздалось шесть хлопков, и режущий уши свист заставил ополченцев вжаться в землю. Близкие взрывы сотрясли траншею, засохший раствор пошёл трещинами, и тонкие струйки песка устремились на дно словно ручейки.

– Для начала, по нам решили врезать – сказал Войнов. – Ян, ты б накрылся, песку наглотаешься.

Ян встряхнул накидку, и тут в дальнем конце траншеи упала мина. Она разбросала тела, вышвырнула из окопа оторванные конечности и прошлась волной осколков до ближайшего колена.

– Ну, всё. Пристрелялись, сволочи.

Сержант подобрался к Яну и стал подталкивать его к дальнему концу траншеи.

– Давай-ка, парень, двигай к торцу, там больше шансов. Накрывайся.

Войнов усадил Яна в угол и заботливо накрыл плёнкой.

– Я тебя это… Трупами завалю, ты не бойся – так надо. Жди до ночи, понял? Только когда почуешь, что эти суки ушли, вылазь. А до того терпи, понял? Терпи, малый…

Ян почувствовал, как на него навалилось что-то тяжелое, потом ещё. И ещё. Запах крови одурял, сквозь тошнотворный туман он различил последние слова сержанта.

– У меня сын твоих годов, может, его тоже кто прикроет. Вам жить надо, ребята, жить, детей делать.

Войнов сгребал руками песок, присыпая несколько трупов, под которыми схоронился Ян. Потом ушёл, и спустя несколько секунд послышались выстрелы его карабина. А Ян, с трудом ворочая рукой, достал тюбик с мазью-блокиратором – терпеть уже мочи не было.

Поллитровку воды, запасенной в набедренной кармане, он прикончил даже не заметив. Вся она вышла в пот, который облепил тело противным липким клеем. Организм боролся с адовым пеклом, пытаясь испарением хоть немного снизить температуру, но получалось хреново. Ян лежал в обнимку с КРВ, отстранившись от реальности, впав в забытьё далеких грёз. Как давно в детстве, когда прибегал с улицы зарёванный и зарывался с головой в одеяло. Вокруг гремели взрывы, сотрясалась земля, и раскалённый песок струился со змеиным шипением. Казалось, это продолжалось целую вечность, и когда до Яна, наконец, дошло, что обстрел прекратился, он даже не сразу понял; из странной полудрёмы его выдернул надвигающийся запах танцев. Они перекликались своими высокими голосами, слова с изменяющейся тональностью сплетались в чудную визгливую песню, которая прерывалась изредка короткой очередью или контрольным выстрелом. Ян почти перестал дышать, превратился в песок, в камень, в еще один труп, которых было так много вокруг. Один восточник остановился на краю траншеи, песок осыпался из-под его подошв. Он что-то крикнул остальным, то ли приглашал полюбоваться на приятное зрелище, то ли спрашивал совета. Потрошить трупы или уже нет времени – снизу надрывался «Ли-КакЕгоТам». Щёлкнул переводчик огня, танец дал три одиночных и пошёл дальше. Пуля прошила Яну левый бицепс, и горячая кровь поползла липким ручейком по руке. Вот же, мать твою! – выругался про себя Ян. Боли он почти не чувствовал, адреналин гасил её сумасбродной волной, и он больше нервничал, что так и сдохнет тут от потери крови, под кучей трупов. Просто умрёт, и его скромный счёт к танцам остановится на цифре два. Скорей бы уже гады! Валите отсюда. Валите! Его мантра возымела действие. Почти одновременно завелось несколько движков и колонна начала медленное движение.