скачать книгу бесплатно
Под его ногами лед начал таять стремительно быстро. Через мгновения его будет уже не остановить даже мне. Ланс направил в её сторону руки и прямо из его ладоней вырвались языки пламени, устремляясь к ведьме как верные псы.
– Я отомщу за всё! – с нескрываемой злобой прорычала женщина и растаяла в воздухе.
Ланс, объятый пламенем, взял себя в руки, едва услышав мой сдавленный стон. Я опустилась на колени и расплакалась. Как маленькая. От бессилия. От безысходности. От страха. Он никогда не видел моих слёз, и удивленно округлил глаза. Опустившись рядом со мной, с нежностью обнял меня.
– Мамочка, не плачь, она исчезла…
– Ланс, они у неё… Я не знаю, как найти её… Кто она такая…
– Мы поищем её в гримуаре…
–Она не демон, мальчик мой, – я отрицательно мотнула головой, всхлипнув. Лед вокруг угрожающе потрескивал.
– Мы найдём их, я обещаю тебе. Не сдавайся. Ты же никогда не сдавалась, – твёрдо повторил он, заставив меня по-другому посмотреть на него. Сейчас он как никогда был похож на Джека.
Я хлюпнула носом, а он вдруг улыбнулся:
– Вставай, мам, папа расстроится, если увидит тебя в таком состоянии.
– Расстроится. Нет, устроит мне взбучку!.. – я резко поднялась с колен, вытирая слёзы. – Ты прав. Мы со всем справимся. Перемещаемся обратно, сынок.
Очутившись на своём прежнем месте в салоне автомобиля, нас немедля подвергли расспросам, а меня непосредственно ещё и отругали:
– Я тебе запрещаю ещё хоть раз так поступать! – произнёс Джек, сверкнув тёмными как ночной океан глазами. – Если бы не способности твоего сына, ты могла бы погибнуть!.. Что за безрассудство!
– Но… ничего же не случилось… – тихо произнесла я, чувствуя себя маленькой девочкой. – И мне не грозила опасность, просто немного страшно было, правда ведь, Ланс?
Я с надеждой посмотрела на сына, но он, всегда и во всём меня поддерживающий, вдруг встал на сторону отца:
– Папа прав, мама. Это было слишком безрассудно с твоей стороны. Она могла уничтожить тебя, если бы я не нашёл тебя, а я с трудом туда пробился. Не обижайся на нас, пожалуйста, мы просто не хотим потерять тебя. Ты всегда без раздумий бросаешься в омут с головой, а с этой ведьмой нужен план.
– Но я… я слышала голоса…
– Голоса?
– Детей. Они звали меня, и я не думала о том, что может случиться… Но это была лишь иллюзия… – я обвела всех взглядом и по щекам снова покатились слезы. – Я не могла ничего сделать… Она очень сильная… Она хочет отобрать их всех у нас, пленить их разум и мы больше никогда не увидим их. Боюсь, малышка Лили не сможет долго держать всех в безопасности. Она слишком маленькая… Моя маленькая девочка… – я уткнулась носом в плечо Джека и не могла остановить новый поток слез.
– Не плачь, мы обязательно найдём их…
Подняв на него глаза, я произнесла:
– Она мать, которая по нашей вине потеряла сына, Джек, и она будет сражаться с нами до последнего вздоха.
– Что ты такое говоришь, Катюша? Что значит по нашей вине? – ничего не понимая, произнесла Тэш.
– Он был правой рукой Повелителя, и он – не демон. Или не совсем демон.
– А кто тогда?
– Я не знаю. И где искать о нём и его матери информацию тоже не знаю. Может, спросить у Натали и бабушки Марго? Быть может им что-то известно…. А сейчас лучше всего отправиться домой. Больше мы всё равно ничего сами не выясним. Никакая сила природы не даст нам подсказку…
– Что ж… значит, едем домой, – потускневшим голосом вымолвил Крис и резко развернул машину, моргнув машине Алека.
Вечернее время после ужина я решила посвятить более отвлечённой теме, чтобы хоть как-то отвлечь себя от жутких мыслей. У меня был маленький должок с моим бывшим продюсером, и я намеревалась хорошенько его припугнуть.
Джек внимательно следил за моими приготовлениями, полулёжа на кровати, и я видела через зеркало как он улыбается:
– Не смотри на меня так, у меня руки начинают дрожать…
– Ты уверена, что тебе ничего не будет грозить?
– Да всё будет в порядке! Я всего лишь хочу припугнуть этого человека. Подумаешь, чуть-чуть побуду привидением…
– Помнится, ты ругала за подобную шутку детей… – заметил он с ехидством в голосе.
– Кто – я?!
– Ты, дорогая. Или ты не помнишь как Кантор и Этьен довели Джозефину до икоты, играя с ней в привидения… как ты сейчас.
– Ах, это… – пробормотала я и обернулась к нему, держа белую пудру в руках. – Они не должны были так поступать. Джозефина их няня, и она их очень любит. Так что, у нас разные ситуации.
– Ты безнадёжна, Каролина. Повзрослеть тебе не грозит.
– Извини, дорогой, такая уж тебе досталась жена.
– И я тебя очень люблю.
– Я тебя тоже.
– И именно поэтому ты не должна туда ходить. Может случиться что угодно. И, в конце концов, если он не испугается – он может выстрелить в тебя и…
– У него нет оружия, насколько мне известно…
– Насколько мне известно, ты любитель влипать в неприятные истории, – подытожил Джек, и мне пришлось признать, что он прав, но у меня тут же возникла свежая идея:
– Хорошо, я не пойду туда одна, – я увидела настороженность в лице мужа. – Я попрошу пойти со мной Ланселота. Уж он-то меня в состоянии защитить будет, или ты так не считаешь?
– Я удивлён твоему решению, но согласен. Это правильно.
Я взвизгнула и подскочила к нему, целуя. Джек чихнул, и я расхохоталась, чуть отстранившись:
– Прости! – половина пудры оказалась на его лице и кровати.
– Ты не исправима, Каролина!.. – он сел, отряхивая с себя пудру.
Раздался стук в дверь, а затем мы услышали голос сына с той стороны:
– Мам, пап, к вам можно?
– Входи, сын!.. – тут же отозвался Джек.
Ланс зашёл в помещение, прикрыл за собой дверь и рассмеялся, глядя на нас:
– Вы чем тут занимаетесь?
– Мы решаем глобальные вопросы, малыш… – самым серьёзным тоном начала я.
– Мамуль, ну я же просил тебя…
– Ланселот! – голос отца заставил юношу замолчать, но взгляд его был прикован ко мне.
– Простите…
– Извини, сын, я всё время забываю, – я виновато улыбнулась и заметила, как радостно сверкнули его глаза. – Как видишь, я превращаю себя в привидение…
– Ты всё-таки решила напугать Хиппера! – с восторгом произнёс Ланс, и тут же снова засмеялся: – Только так у тебя ничего не получится.
– Почему это? Детям же удалось напугать Джозефину.
– Мам, ты забываешься, что вы живёте на несколько веков раньше нашего времени. Хиппер просто не поведётся на твой маскарад. В лучшем случае, он тебя узнает, а вот в худшем… – он поймал мой предостерегающий взгляд (я прекрасно знала – одно лишнее слово и Джек меня никуда не отпустит), и кашлянул: – В общем, шансов стать при помощи пудры хорошим привидением у тебя маловато, если не сказать – вообще нет.
– Ну вот, обломал мне такую идею!..
– Ну почему же обломал? Мамуля, ты, кажется, забыла, что ты ведьма.
– И что?
– Да вот что… – он пробормотал что-то себе под нос, взмахнул рукой, и я услышала позади себя ошеломленный вздох мужа.
– Что?.. – я взглянула на своё тело и чуть не задохнулась от восторга.
Сквозь меня было видно кровать, на которой я сидела.
– Ланселот, ты превзошёл самого себя!
– Ты всё равно не пойдёшь одна, – я услышала позади себя суровый голос Джека.
– Я пойду с ней пап, можно?
– Нужно.
– Ну, всё, тогда мы готовы, – и с этими словами мы оба исчезли.
Ланселот замер в тёмном углу комнаты, сгустив темноту вокруг нас (всегда поражалась его потрясающим способностям и умению с лёгкостью овладевать нужными заклинаниями), я же, дрожа от переполнявшего меня восторга, тоже не сразу предстала перед продюсером. Меня привлекла удивительная вещь, которая, собственно, и заставила остановиться.
В комнате, погружённой в лёгкий полумрак, на кресле восседал Евгений Хиппер – мой бывший музыкальный продюсер. Его веки были полуопущены, руки покоились на подлокотниках кожаного кресла, и он был весь в ожидании чего-то. Я никогда при своей жизни в этом мире не слышала, чтобы он крутил с кем-то роман, не видела его рядом с дамочкой – он был "женат" на своей работе, не оставляя больше ни для чего времени.
Из соседнего помещения донеслось слабое шуршание и в голове вдруг зажглось: "Он, наконец, женился?..". Тут же раздались звуки одной из моих любимых песен и картинки из прошлого сами собой одна за другой всплывали в памяти. Я едва не расхохоталась, вспомнив, как однажды нам с Ангелиной удалось затащить Хиппера на дискотеку в один из клубов города, в котором у меня был концерт. С огромным трудом мы вытащили его на танцплощадку и под эту самую музыку я, смеясь и, естественно, в шутку, стала танцевать соблазняющий танец для него. Его лицо стало красным, как у юнца, он потупил взор, а потом попусту сбежал от нас, когда Ангелина нарочно толкнула его в мои объятия. Да, вот это время было! Да и какая я всё-таки была нахалка!..
Стройная ножка в чулке показалась из-за стены и в комнату вплыла в полупрозрачном пеньюаре девушка лет двадцати пяти. Её короткие искусственно-завитые волосы неестественно отдавали рыжеватым цветом, глаза маленькие, глубоко посаженные, практически не накрашенные, губы надуты бантиком… В общем, симпатичная девушка, но… такое чувство, что что-то в ней не докончено, как будто чего-то не хватает. Она стала эротично выгибаться около Жени, а он, не мигая, смотрел на неё тусклым взглядом. Я видела, как она нервничает, чувствовала это и была несколько ошеломлена увиденным. "Это точно не его жена", – подумалось мне. Изогнувшись дугой, девушка коснулась тонкими пальчиками его лица, оступилась и вдруг рухнула у его ног. Этого вполне хватило, чтобы Хиппер пришёл в ярость.
Он вскочил со своего места и глаза его запылали от гнева. Девушка вжалась в пол, как будто пытаясь раствориться в нём.
– Ты неуклюжая дура!..
– Я случайно… – пролепетало сжавшееся в комок существо на полу.
– Она была совершенством! О, как вы все далеки от неё!..
– Женечка, я…
– Вон!!!
– Женечка…
– Вон отсюда!!! Уйди с глаз моих!!!
Девушка вскочила на ноги и, заливаясь слезами, пулей выскочила из комнаты. Ещё мгновение и хлопнула входная дверь. Я почувствовала, как Ланс напрягся, и мысленно сказала ему:
– Отправляйся домой.
– Отец убьёт нас обоих… – так же отозвался он.
– Тогда жди меня где-нибудь в другом месте. Я должна побыть здесь одна. Я позову тебя, если что…
– Хорошо, мам… – и он растаял в темноте.
Хиппер тяжело опустился в кресло и затрясся мелкой дрожью, обхватив голову руками.
– За что мне всё это! Господи, забери меня к ней, я не могу жить без неё… – я увидела слёзы, блеснувшие на его щеках. – Столько лет прошло, но я так люблю её… Её голос, её улыбка, запах… О-о-о!.. Боже Всемилостивый, помоги мне… Мне ведь достаточно было, просто быть рядом с ней…
Я стояла как вкопанная, не зная, что теперь делать. Это он обо мне?!
– Кармен… Моя рыжая бестия… – прошептал он низким потухшим голосом. – Твои черты лица, твоё тело – всё сводило меня с ума… Катюшенька, милая моя, что же мне теперь делать… Я не могу забыть… Не могу забыть тебя!..
Не веря собственным ушам, я слушала его и чувствовала, как колотится в груди сердце. Так значит, он столько лет любил меня? По-настоящему любил и ни разу даже не намекнул на это?..
Я охнула как громом пораженная. Этого просто не замечала я одна! Я повергла его в пучину несчастья своим появлением в его жизни. Только дурочка могла не заметить, как человек расцветает при её появлении. Он самозабвенно ругал меня, кричал, а на самом деле за всем этим скрывалось другое чувство. А я… считала его просто другом.
Мне стало неожиданно так жаль его, и я отчасти поняла теперь, почему он оживил Кармен в облике других. Он пытается просто найти утешение и не знает, как по-другому жить. Когда-то, потеряв мужа, мне вот так же хотелось выть от тоски…
– Как же сильно мне не хватает твоего звонкого смеха, взгляда прекрасных глаз… Господи, дай мне какой-нибудь знак, подскажи, что мне делать?..
Сообразив, что не показаться ему я тоже не могу, раз уж решилась, я решила покинуть своё убежище. Вздохнув, я сделала шаг вперёд, медленно выплывая на свет.
– Ты должен жить дальше, Женя…
Он вскочил на ноги и встрепенулся, его взгляд скользнул в темноту, которая всё ещё окутывала меня:
