Любовь, ненависть и углеводы

– Кто хочет охладиться?

Парни, как по заказу, подходили ближе, заказывая лимонады. Хоуп достала свой аварийный запас сиропов и приготовилась к толпе. Каждый парень пытался флиртовать с Хоуп, но она отмахивалась от них с улыбкой. Логан вернулся в фургон с пустым подносом и застал эту картину. В фургоне осталась нижняя часть девушки, а верхняя активно общалась с сильным полом человечества.

– Ты что творишь? – Логан втолкнул Хоуп обратно в фургон. Он заметил подкрашенные губы и чуть замялся.

– Я? Помогаю тебе заработать нашу выручку.

– Но не таким же способом!

– Успокойся. Джун давно ушла.

Логан расслабился, взял ещё штрудель и вышел на улицу. Хоуп победно улыбнулась, но сразу отвернула себя. Ибо с чего это она улыбается так, как будто боролась за его внимание?

Первый день фестиваля подходил к концу. Закат ползал по фургону, оставляя оранжевые полосы на окне. Толпа рассосалась. Запах сиропа, штруделей и ванили висел в воздухе, как послевкусие войны. Логан снова ковырялся в капоте фургона, пытаясь привести его в чувство.

– Как же я устала, – с выдохом Хоуп села на стул возле фургона.

– Устала? Что же ты такого делала? – Логан выглянул из-за капота и был готов к очередной ссоре с Хоуп.

– Я между прочим готовила лимонады! Благо были сиропы.

– Эй, мисс Сироп 2025, ты аккумулятор зарядила?

– Да!

Хоуп заглянула в фургон. Аккумулятор так и стоит. Мигая красным.

– Фак. – Прошептала Хоуп, закрыв глаза.

– ВОТ ИМЕННО, ХОУП! ФАК! Все через одно место…

– Ну прости! – психанула Хоуп и поставила аккумулятор на зарядку. – Кстати, спасибо, что нашел розетку.

Логан только хмыкнул. Он опять решил её проблему. Как будто бы нанимался в её личные решатели проблем. Хоуп подошла к нему и облокотилась на капот. Он не просил – но она уже вооружилась нужным инструментом и стала помогать.

– И кто же тебя этому научил? – Логан не смотрел на Хоуп, но поддерживать странную тишину не хотел. – Чинить машины.

– Папа. – Хоуп так же не смотрела на него. – Мы всё детство проводили вместе. Он брал меня к нашему дяде механику. У того была своя мастерская. И сам лично мне показывал где что и как. Мама всегда была против. Как будто чувствовала, что я сбегу.

– А… почему же ты всё-таки сбежала?

Хоуп поменяла инструмент и настраивалась на историю. Слова никак не хотели выходить, но и Логан не торопил. Просто продолжал делать свое дело.

– Я бросила жениха. Практически у алтаря.

Логан посмотрел на Хоуп, чтобы понять – шутит она или нет. Совершенно не до шуток.

– Да да, не смотри так. Он тот ещё кабель. Я застукала его в постели с другой. Ну и купила на свадебные деньги фургон. Путешествия спасли меня от литров пролитых слез.

– Мне жаль.

Хоуп хотела спросить его в ответ, но послышались первые аккорды песни. Той самой, из бара, которая сработала как притяжение. Девушка вылезла из-под капота, протерла руки и хотела переключить, но Логан остановил:

– Пусть будет. Это моя любимая.

– И моя, – смущенная улыбка все же вырвалась наружу.

Логан отложил инструмент. Его взгляд прыгал по капоту, пытаясь за что-то зацепиться. Но мысли не покидал тот бар. Тот первый вечер с Хоуп, когда они не боялись флиртовать.

– Да…

– Что? – Хоуп как будто тоже вырвалась из транса.

– Да так. Эта песня у меня ассоциируется с одним вечером. Не бери в голову.

Хоуп подошла чуть ближе и взяла отвертку. Подойдя к капоту, она снова нагнулась к нему, чтобы подкрутить деталь. Логан смотрел на неё: как вечернее солнце играет в её волосах, как она хмурится, и на её слегка подкрашенные губы. Он снова вытер руки. «Или сейчас, или никогда!» – пронеслось в его голове.

– Оставь это.

Хоуп с радостью бросила отвертку и улыбнулась Логану. Тот в свою очередь сложил руки на её талию и слегка коснулся губами, словно спрашивая. Хоуп закрыла глаза, обняла его за плечи и прижалась чуть сильнее. Поцелуй был невинный, даже смущенный, но такой нужный.

Они целовались так до последнего аккорда, пока резкий звук мотора не разъединил их. Хоуп истерично засмеялась, прикрывая губы. Он склонился к капоту, но двигался медленно, почти не дыша. Как будто боялся разрушить то, что только что случилось.

– Оставь. Нам надо отдохнуть, – бросила Хоуп, доставая телефон. – Сегодня был трудный день.

– Ты сегодня в фургоне останешься?

– Нет. Попросила у Алекс пожить, на время фестиваля. Мне не очень нравится жить на набережной. – Хоуп пожала плечами. – Не безопасно.

– Я могу тебя проводить.

– Я буду рада.

Взаимная улыбка, которая говорит о том, что никто не забудет этот вечер. Как бы ни старался.

Привет, Логан

Хоуп сидела у окна и наблюдала за ночным городом. В теле ещё оставалась вибрация волнения, как будто ей снова предстоит сдать экзамен. Но этот экзамен – самый приятный.

– Эй, ты ужинать пойдёшь? – весело спросила Алекс, падая рядом с ней.

– А? Да, идём.

– Что с тобой сегодня? Ты такая… воодушевленная. Большая выручка?

– Ну, можно и так сказать, – Хоуп прикрыла лицо руками и улыбнулась.

– Так… Что он натворил? – голос Алекс стал серьезным, как будто она сейчас пойдёт отчитывать брата за непослушание.

– Поцеловал меня..

Алекс вытаращила глаза. Её дыхание стало тише, а в венах пульсировала жажда кричать от радости. Но она сдержалась. Или…

– Ура-а-а! Я выиграла пять баксов.

Девушка засмеялась и отправила Джеймсу сообщение.

– Не поняла!? – Хоуп чуть толкнула подругу, улыбнувшись. – Ты ставила на меня?

– А что? Джей сам предложил. Эти Беннетты его ничему хорошему не научат.

Хоуп закатила глаза и улыбнулась. Она снова вспомнила его карие глаза на вечернем солнце, его теплые руки на талии и как они молча шли по домам.

– И что теперь? Вы встречаетесь?

Алекс не скрывала своего восторга. Она пододвинулась чуть ближе, желая узнать все подробности личной жизни.

– У тебя там что-то горит.

– Горит. Потому что ты не рассказываешь.

– Нет, мы не встречаемся. – Хоуп опустила глаза, пытаясь потушить неуверенность. Но в мысли снова стали приходить сомнения.

– Почему? Ты боишься, что он…

– Пойдем ужинать?

Хоуп встала с пола и ушла на кухню. Комок слез предательски подступил к горлу, когда она снова прокрутила момент: запах чужих духов, смятая постель, он извиняется. «Так больше нельзя», – пронеслось в голове и она сняла с плиты суп.

Алекс больше не сказала ни слова. Она только переписывалась с Джеймсом, ругаясь в воздух.

– Все нормально?

– Нет. Он мне завтра нужен, а ему опять все равно! – Алекс кинула телефон на стол и снова взяла тарелку с супом на колени.

– А что такое? У тебя особенные планы на него? – подняла бровь Хоуп, коварно улыбаясь.

– Просто… – она замялась, мешая суп ложкой. – Давай я завтра расскажу? Просто вдруг не получится.

Хоуп кивнула и встала, чтобы достать из шкафа плед.

– Ну ладно. Надеюсь, всё получится. Даже если Джеймс будет саботировать.

Алекс усмехнулась.

– Он вечно саботирует. Особенно когда дело касается чувств.

Девушки засмеялись и на пару секунд снова стали теми, кем были когда-то – двумя подругами, делящимися сплетнями, словно вокруг нет ни фургонов, ни фестиваля, ни мужчин с трудным характером.

Утром следующего дня на набережной стоял девчачий визг. Все оборачивались на них, а потом закатывали глаза от недовольства.

– Какая же ты красивая!

– Спасибо, Хоуп! А ты совсем не изменилась! – улыбнулась блондинка, оглядывая фургон. – Ты так же мечтаешь о путешествиях?

– Я уже путешествую, Кира, – засмеялась Хоуп и снова обняла подругу. – Мы лет сто не виделись.

– Сто один, если быть точным.

Девушки снова завизжали. Логан подходил ближе, закрывая уши.

– Хоуп, я… – он остолбенел, увидев блондинку.

– Привет, Логан. – Кира ослепительно улыбнулась и крепко обняла мужчину.

Хоуп вопросительно посмотрела на Киру и Логана, и чуть отошла в сторону. Логан не обнимал девушку, он также был в шоке. Его взгляд зацепился за чуть волнующийся взгляд Хоуп, и быстро отцепился от объятий девушки.

– Знакомься, Хоуп. Это мой бывший муж Логан.

– Мы знакомы.

– О, здорово! Вы рядом стоите на фестивале? – захлопала девушка, перекидывая взгляд с Логана на Хоуп.

– Мы работаем вместе. Какого черта ты тут делаешь? – сухо спросил Логан, хотя в голове было ещё миллион вопросов.

– Я была не права, когда бросила тебя. Теперь хочу вернуть свое.

Хоуп продолжала смотреть на Логана, ожидая хоть каких-то действий в её сторону. В сторону их отношений.

Логан подошел к Хоуп, обнял за плечи и чуть улыбнулся:

– Милая, аккумулятор зарядился?

– Черт. – Хоуп забежала в фургон, а через секунду выглянула в окно, – Да, работает.

– Отлично, – Логан перевел взгляд на оторопевшую Киру. – Ты ещё здесь?

Кира чуть сжала губы, оценивая «поражение», и стала медленно уходить. Алекс шла ей на встречу и машинально поздоровалась.

И только потом она поняла, что призрак прошлого вернулся.

– Я тебе сказал быть в пекарне!

– Не бубни, братик. Я просто хочу, чтобы вы пожелали мне удачи, – Алекс обняла Логана.

– Удачи, – прикрикнула Хоуп из фургона.

– Не съешьте друг друга. Хотя… вам виднее, – подмигнула Алекс и быстро убежала. Ведь за ней сразу полетела булочка.

– Не бросайся едой! – Хоуп стукнула питчером по столу.

– Это моя еда – что хочу, то и делаю, – отрезал Логан, расставляя стулья.

Хоуп закатила глаза и продолжила подготовку к фестивалю.

Логан, расставляя выпечку, невольно вспомнил жизнь с Кирой. И тот самый, последний Новый год вместе.

***

Зима, 2020 год.

Квартира Логана и Киры готовилась встречать Новый год. Кира по обыкновению украсила стены в красно-зелёный, подпевая рождественским песням. Логан готовил свой первый яблочный штрудель, и каждое свое действие комментировал для дедушки по телефону.

– Карамелизировать яблоки сейчас, или можно позже? – спросил Логан, уставившись на нарезанные яблоки.

Дедушка только по-доброму посмеялся и посоветовал начать сейчас. Параллельно с этим Логан смотрел на Киру: она танцевала, кружась в розовой мишуре. Заметив взгляд мужчины, она взяла пульт как микрофон и запела:

– Динь-дилинь, динь-дилинь – всю дорогу звон!

Логан улыбнулся и вернулся к разговору с дедушкой:

– Ладно, я понял. Спасибо.

– С наступающим вас с Кирой. Живите вместе долго и счастливо, – тёплые пожелания так и лились рекой.

– И тебя с наступающим.

Он сбросил звонок и подбежал к Кире. Обняв девушку со спины, они стали медленно танцевать под тихий джаз. От Киры пахло мандаринами и хвоей.

– Ты опять ела мандарины под елкой?

– Так вкуснее, – захихикала Кира, поворачиваясь к Логану.

Их губы встретились, двигаясь со всей нежностью. Логан обнял девушку чуть крепче и посадил на спинку дивана.

– Удержишь?

– Не сомневайся.

***

– Эй, ты меня слышишь? – голос Хоуп мягко вернул его в реальность.

Логан вздрогнул, словно вынырнул из другого времени.

– Извини. Что ты сказала?

Она протянула ему чашку американо – тот самый, горький, без сахара.

– Думала, тебе пригодится.

Логан глотнул, чувствуя, как кофе возвращает его в настоящее.

Вокруг гремел фестиваль: смех, крики продавцов, запах ванили и карамели. Всё шло своим чередом. Как будто и не было того прошлого.

– Спасибо, – прошептал он.

Алекс подошла с каким-то парнем. Она светилась от счастья, как звезда на новогодней ёлке. Тот держал её за талию, явно стараясь сдержать её пульс.

– Я ЭТО СДЕЛАЛА! – завопила Алекс, вырываясь из его рук.

Логан сделал ещё глоток и подошёл ближе. Ждал, пока она отдышится.

– Ну и кто мне теперь не верит? – лукаво улыбнулась она брату.

– Что случилось?

– Я продала песню!

– ДА? УЖЕ? – Хоуп вылетела из фургона и крепко обняла подругу. Алекс снова засияла и прыгала от счастья.

Логан только кивнул. Затем аккуратно взял Хоуп за локоть и повёл обратно к фургону:

– Ты нужна там.

– Но…

– Хоуп, пожалуйста…

Он старался не быть строгим, но внутри закипало. Как будто она специально выводит его из равновесия. По крайней мере, так он думал.

***

Лето 2021 года.

Вечер был особенно жарким. Воздух казался густым, как мёд. Логан вернулся с работы пораньше, надеясь, что они с Кирой выберутся куда-то. Но вместо предложений о прогулке его встретила коробочка на журнальном столике и яркая, сияющая Кира.

– Смотри, что мне досталось! – она вытянула коробочку вперёд, как на презентации. – От Ханны. У неё теперь шоурум, представляешь?

Логан аккуратно взял коробочку. Внутри лежало кольцо с аквамарином – необычное, тонкое, но дорогое.

– Она подарила тебе кольцо просто так? – Логан прищурился, изучая изделие.

– Не совсем. – Кира села на подлокотник дивана, закидывая ногу на ногу. – У неё был клиент, парень. Хотел купить кольцо девушке, но та его бросила до предложения. И он просто… оставил кольцо. Сказал: «Подарите кому хотите».

– Очень щедро для разбитого сердца, – сухо бросил Логан.

Кира рассмеялась и поправила прядь волос.

– Ханна говорит, что сразу подумала обо мне. Мол, если кто-то и должен носить такое кольцо, так это я. Я же заслуживаю сиять, правда?

Он смотрел на неё, но внутри будто что-то дёрнулось.

– Хочешь сегодня на пляж? Или кино? У тебя же выходной, – Кира резко сменила тему.

– Ага… – Логан отложил коробочку и постарался улыбнуться. Но тепло в груди не зажглось. Что-то было не так.

Поздно вечером он зашёл на страницу Ханны. Та действительно открыла шоурум – лента была полна украшений, примерок, сторис из мастерской. И среди них – кольцо.

То самое.

Подпись под постом гласила: «Это кольцо мы очень долго выбирали. Оно особенное. Потому что с него начинается история семейной жизни🩵»

Логан провёл пальцем по экрану, приближая изображение. Аквамарин. Семнадцатый размер.

А следом – фотография: Кира в объятиях незнакомого мужчины. Они смеются. Она смотрит на него именно так, как раньше – на Логана.

Как будто он – и есть её счастье.

Как будто Логана никогда и не было.

Он не мог в это поверить. Чтобы так легко отказаться от человека, ей понадобилось всего лишь кольцо с камнем. Логан стиснул телефон в руках, что тот аж заблокировался, и глухо стукнул им по столу. Звук стекла раздался по кухне, на него пришла сонная Кира:

– Ты чего тут? – зевая, девушка подошла к холодильнику.

– Да так. Бессонница напала.

– М, – улыбнулась Кира, доставая бутылку молока. – Тебе сделать молоко с медом? Как ты любишь.

– Ты это ещё помнишь. Неожиданно.

– Не поняла..

– Не парься. Пойдём спать. – Логан пытался держаться естественно. Но разбитое сердце выдавало дрожь в его голосе.

Кира поставила молоко обратно в холодильник и ушла вслед за Логаном.

Всё начало меняться.

***

Возле пекарни было тихо и по-особенному тепло. Алекс вовсю старалась: запах хлеба с вялеными томатами приятно щекотал нос. Местные старички снова собрались у пекарни, делясь последними сплетнями:

– У Беннеттов будет свадьба? – миссис Холл недовольно качала головой. – Не нравится мне жених Лили. Он какой-то не для неё.

– Люси, перестань. – Встрял мистер Чен, поправляя очки. – Вспомни, как этот парень помог тебе составить завещание. Даже сходил за продуктами, когда ты просила.

– Это не отменяет того факта, что им будет скучно вдвоём. Он красавец, умный, с хорошим образованием. Лили тоже…

– А давайте вы эту парочку будете обсуждать в своем клубе стариков? – Алекс резко открыла дверь, перебивая дальнейшее обсуждение. Её раздраженный взгляд метался от одного старика к другому. – Мне глубоко фиолетово, что вы о них думаете. Поэтому, если не хотите что-то покупать – милости прошу в другую сторону.

Бросив на них улыбку напоследок, Алекс вернулась в пекарню. Внутри всё ещё было слышно обсуждение, но вскоре звуки стихли. Девушка с облегчением вздохнула и снова села к Аарону.

– Что, раздражает? – самодовольно усмехнулся он, перебирая пальцами салфетку.

– Да бесит, что сидят, болтают. А ничего не покупают.

– Ага. А Джеймс тут, конечно, вообще ни при чём.

Алекс на секунду застыла, но тут же скрестила руки.

– Ты сейчас о чём?

– Да ни о чём. Просто наблюдение. – Он пожал плечами. – Хотя ладно, не ври.

– Я и не вру.

– Ты вся скукоживаешься, когда он рядом. Даже дышишь как будто реже.

Алекс отвернулась к витрине.

– Не драматизируй.

– Я и не драматизирую. Просто… ну, прикольно.

– Что именно прикольно?

– Что ты тут, со мной, ведёшь себя как будто мы – мы, а сама живёшь в голове у другого.

Алекс покраснела.

– Ты обиделся?

– Нет. Просто было бы честно, если бы ты сказала.

Неловкая пауза.

Аарон чуть наклонился.

– Если ты используешь меня, чтобы его задеть – только предупреди заранее. Я хотя бы красиво оденусь.

– Я… не…

– Не парься, – он улыбнулся. – Я не против сыграть роль. Если она с эффектом.

Алекс улыбнулась и ударила его в плечо. Аарон драматично схватился за плечо и скривился. «Плохой актер», – сквозь смех сказала Алекс и обняла парня.

В это время вошел Джеймс. Сегодня он был одет менее деловито, но взгляд выдавал его статус. Алекс встала за прилавок, продолжая бросать взгляды Аарону.

– Ты уже сходила?

– Да. Тебя же не дождешься, – девушка скрестила руки на груди.

Джеймс сжал губы и посмотрел на Аарона. Тот продолжал мять салфетку, поглядывая на Алекс. Между ними прям ощущалась легкая симпатия, как в старшей школе.

Джеймс сделал заказ и сел, не отрывая взгляда от Аарона.

Кто он вообще и откуда взялся? Почему Алекс с ним смеётся так, как не смеялась с ним, с Джеймсом?

Алекс что-то быстро отвечала на вопрос Аарона, пока тот, развалившись, ждал свой кофе. Они переглядывались – не нарочито, но по-хорошему уютно. Словно между ними был собственный микрокосмос, в котором посторонним вход запрещён.

– Джеймс, возьми, – Алекс поставила поднос на край стола, даже не глядя.

– Спасибо, – глухо сказал он, но её внимание уже вернулось к Аарону.

Он это заметил.

Спустя полчаса Алекс вышла за пекарню – проветриться. Она прислонилась к стене, чувствуя, как день прилипает к коже. Следом вышел Аарон, допивая газировку.

– Ну что, убедилась, что ревнует? – усмехнулся он.

– Думаешь, это ревность? – Алекс закатила глаза, хотя в глубине души знала: да.

– Думаю, это работает, – Аарон подошёл ближе.

– Мы же просто играем, – прошептала она, не отступая.

– Ну конечно, – он склонился к её лицу и поцеловал.

Без напряжения, без надрыва – легко и уверенно. Почти как проверка реакции.

Алекс не успела ничего сказать, как мимо прошёл Джеймс. Он остановился, будто ударила волна жара, посмотрел на них пару секунд и… пошёл дальше. Молча.

– Вот и он, – пробормотал Аарон, отстраняясь.

Алекс осталась стоять, тяжело дыша, пока в голове нарастал шум. Было ли это частью плана – или что-то вышло из-под контроля?

Набережная потихоньку опустела. Логан закончил починку фургона: старушка начала заводиться с первого раза.

– И ничего не течет, – радостно захлопала в ладоши Хоуп и обняла Логана.

– Спасибо большое! С меня причитается.

– Да ладно, – Логан посмотрел ей в глаза. В них он увидел ту же неопределённость, что и утром, когда появилась Кира. Решение пришло быстро – надо рассказать всё. Пока не стало слишком поздно.

– Пройдемся?

Они спустились к реке. Огни гирлянд отражались в воде, воздух стал прохладнее. Логан шёл чуть впереди, держа в руке две бутылки пива.

– Ты молчишь. Это подозрительно, – Хоуп усмехнулась. – Обычно к этому моменту ты уже успеваешь поставить меня на место.

– Видимо, вечер у нас праздничный, – ответил он и протянул ей бутылку.

Они сели на низкую бетонную ступень.

– Я не знала, что ты был женат на Кире, – выдохнула Хоуп после долгой паузы.

– Угу, – Логан открутил крышку. – Это… длинная история.

Он посмотрел на реку, сделал глоток.

– Мы познакомились в колледже. Она всегда знала, чего хочет. И всегда получала. А я просто хотел, чтобы она была счастлива.

– Звучит, как любовь, – осторожно сказала Хоуп.

– Я тоже так думал.

Он усмехнулся, но в глазах застыла тоска.

– Мы поженились слишком рано. Я мечтал о доме, о тишине. А она – о моде, Париже, вспышках камер.

– Она ушла?

– Сначала нет. Просто стала часто уезжать. Потом – врать. Я всё терпел. Даже когда чувствовал, что теряю её.

Он сжал бутылку.

– А потом понял: я люблю не её. Я люблю ту, кем она была… А её больше нет.

Хоуп не отвечала. Только проводила пальцами по его руке – и мягко обняла за локоть, прижавшись щекой. Просто была рядом.

Он не отстранился.

Он закрыл глаза и выдохнул.

И впервые за долгое время внутри стало… спокойно.

– А ты давно знакома с Кирой? – тихо спросил он, глядя в воду.

– С первого класса, – Хоуп отстранилась и села ровно. – Мы были лучшими подругами, пока её отцу не предложили открыть бизнес в Вашингтоне. И нас разлучили.

Хоуп невольно улыбнулась, вспоминая школьные годы.

– Ты поэтому сегодня такой тихий? Я дважды перепутала заказ, не доложила мороженого в штрудель… а ты и слова не сказал.

– Я внутренне кричал, – усмехнулся Логан. – Но потом представил, как ты снова льёшь сироп во всё подряд…

– И?

– И понял, что если скажу хоть слово – ты выльешь сироп на меня. Но так лучше не делать.

– А не то что? – Хоуп показала язык.

– А не то ты вспомнишь, как плавать.

– В смысле?

Он вскочил и схватил её на руки.

– Лоооган! – закричала Хоуп, ударяя его по плечу. – Только попробуй!

– А ты попробуй вырваться!

Он сделал пару шагов и с довольным видом прыгнул вместе с ней в воду.

Брызги, смех, визг – всё слилось в один летний гул.

Хоуп била по воде, потом пыталась облить Логана, а он прятался, как ребёнок. Оба были насквозь мокрые, но слишком счастливы, чтобы это заботило.

На другом берегу, у кафе, Кира стояла в одиночестве. В её взгляде читалось не веселье.

А расчёт.

Она наблюдала. И думала.

Раз он выбирает это… тогда она сделает так, чтобы он сам пожалел.

Последняя любовь

Логан возвращался домой, будто в нем снова включили свет. Второй день фестиваля, брызги в воде и объяснение с Хоуп стали неожиданным для него. Словно ожил после такого длительного ожидания чуда.

Он, мокрый и по-дурацки улыбаясь, шел медленным шагом, мысленно разговаривая с дедом.

«Дед, я снова ожил! Не верю в это!» – думал Логан, пиная камень.

«Молодец, внучок! Я в тебе никогда не сомневался!» – послышался теплый голос в его голове.

Его беседу прервал телефонный звонок. На экране высветился Джеймс, и Логан знал, что что-то случилось.

– Всё в порядке? – вопрос в лоб.

– Нет. Твоя сестра сошла с ума! – Джеймс возмущался, тяжело дыша.

– Что вы на этот раз не поделили?

– О нет, как раз-таки поделили всё. Ну… точнее Аарона с ней делить мне не хочется.

– Ага, – улыбнулся Логан, присаживаясь на скамейку возле дома Алекс. Её окно светилось, в нём показались два силуэта. – Значит ты не хочешь с Аароном делить Алекс? – Вот ещё! Просто… она на работе целуется с кем попало.

– Дурака не включай. Ну целуется и целуется. Тебе-то что?

– Ну… я…

– Джеймс, ты вроде взрослый мужчина. А ведешь себя как подросток в пубертатный период.

Алекс открыла окно, чтобы впустить прохладу в квартиру. Она машинально посмотрела вниз и, увидев Логана, радостно помахала ему. Хоуп встала рядом с ней и тоже смущено помахала пальцами. Логан ответил им взаимностью и пошёл дальше в сторону дома.

– И ничего не веду себя так! Я юрист, уважаемый человек, – Джеймс явно занервничал. Его голос чуть задрожал, а на заднем фоне слышалось щелканье ручки.

– Ага, да. Слушай, мы вроде одногодки, но я как будто взрослее тебя. Давай, решай проблемы сам.

– Но она же твоя сестра!

– А ты мой друг. Не будь трусом.

Логан хотел открыть дверь ключом, но она оказалась не запертой. В квартире пахло чесноком, базиликом и свежими сливками. Где-то вдалеке играл легкий игривый джаз, а возле двери стояла пара женских туфель.