скачать книгу бесплатно
Ребята кивнули. Остались только Жаннет и Энди.
– Та-а-ак, не будем отставать, нагоним ваших друзей впереди, —Джеф махнул им рукой, и они ринулись за остальными.
Лабиринт не выглядел как обычный зигзагообразный тоннель и не имел тупиковых зон, его так назвали из-за проходимости, ловушек и обманок. Впереди была долгая дорога, и казалось, смысла нет идти, кругом высокие деревья и слишком громкая тишина.
Нэл и Саймон первые добрались до загадочного существа. Двухметровый ушастый парень оскалил свои зубы и напрочь отказывался их пропускать.
– Нам просто необходимо пройти! – вскрикнул Нэл.
– А-та-та, куда спешите? Может, я с вами поиграть хочу! – ушастик вынул из кармана два одинаковых кубика.
– Ты же просто выполняешь приказ, да? Так давай побыстрее, мы должны первые найти розы.
Парень начал целиком выходить из тени дерева. Ребятам он показался огромным котом: хвост выдавал его принадлежность к кошачьей породе.
– Чей, по-вашему, приказ, я выполняю?
Саймон остановил Нэла, который уже хотел одурачить блохастого.
– Генгириона, конечно же!
У кота были человеческое тело и одежда, и только клыки, хвост и уши выдавали себя.
– Аха-ха-ха-ха, кого это вы назвали рабом Генгириона? Ме-е-еня?! – он кинулся на детей, и те отскочили на пару шагов назад.
Нэл приготовился к атаке, он глазами пытался предугадывать нападения и совмещал эти данные с Саймоном. Долгое время они проходили игры вместе, надевая шлем и погружаясь с головой в виртуальный мир. То, что Нэл был новеньким, Саймона не смущало, и он не забывал, что когда-то Кастер тоже был новеньким. Саймон понял, что мальчика убили в ту самую ночь, и все, кто его знали, пытались забыть о нём.
– Ты отвергаешь господина Генгириона?
Кот походил из стороны в сторону, облизнул ладонь.
– Ты раньше меня видел в здании? Ну, где вы живёте, словно цыплята.
Саймон мотнул головой:
– Нет, но…
– Видишь, я ему не подчиняюсь, но это он сделал меня таким, он нас всех изуродовал и перекрыл нам путь обратно.
Саймон пытался понять его слова, но тут Нэл не выдержал:
– Заканчивай болтать, это испытание, и мы можем проиграть другим командам!
Тот согласился.
– Во что ты сыграть хочешь? – спросил Саймон.
Кот заурчал и быстро сел на землю, поджав под себя лапы.
– Присаживайтесь.
Ребята косо на него посмотрели:
– В этот муравейник?!
Кот сделал более серьёзный вид, и они сели. Нэл начинал чесаться. «Или это место его просто раздражало?».
– Игра называется «Монетка». Если проиграете, я смогу забрать вашу удачу навсегда, выиграете —отдам вам свою жизнь, – кот перебирал кубики, потом вспомнил: – Ах да, правила…
Тем временем к ним подбирались остальные. Кларк подключился к детям и отслеживал их мысли, вовремя поправляя им путь. На всякий случай он сканировал местность впереди: «Осторожно, впереди будет обрыв, и главное – вовремя остановиться!» Они бежали на большой скорости, но одышки не было – Генгирион постарался на славу.
– Кларк, можно у вас спросить? – задал вопрос Фред.
– Конечно, – ответил тот.
– Мой друг Кастер умер, да?
Кларк не знал, что ему ответить. «Рассказать о том, что его друг жив и в бегах, – не лучшая идея».
– Да.
Фред затих. Мысленное общение, без всяких передатчиков и микрофона, было непривычно для него.
– А где находится его труп? Ну, и всех тех, кто погибает на острове, – не унимался Фред.
Кларк бежал сзади и сейчас рассматривал его, он переживал, что об этих вопросах узнает Генгирион, так как тот думает, что создал безвольных бойцов, но дети просто скрывают свои чувства, и главное, чтобы господин об этом не узнал.
– Нас кремируют, и от тела ничего не остаётся, – сказал Кларк.
Фред замолчал. Салли слушала этот диалог и тревожно смотрела под ноги.
– Вот он, обрыв!
Кларк остановил их:
– Сейчас посмотрю, – он связался с Симоном. – Вы где? Я не чувствую вас поблизости.
Симон и его команда тоже остановились.
– Мы у Белой реки.
Кларк в удивлении приподнял брови:
– Туда же часа два идти! Мы вроде шли по одной тропе. Как так?!
Симон хихикнул:
– Просто я лучше знаю это место.
Кларк задумался. И действительно: «Кто быстрее пройдёт эти испытания, так это Симон!» А вслух сказал:
– Не зазнавайся! Умник! Ещё догоним вас!
Кларк повёл своих через обрыв, рассчитав высоту и устойчивость бревна.
– Ну, вы давайте медленно. Первая Салли, – Кларку нравилось, что Фред был спокойным и выполнял все его команды, он сразу прикинул, что из него выйдет отличный боец.
Дети прошли спокойно. Салли для девочки оказалась стойкой и высоты совсем не испугалась.
После них Кларк двумя ногами стал на бревно и услышал треск. «Ну, была не была», – он быстро добежал до середины и заметил, что под ним уже не так твёрдо.
– Черт! – со всего маху парень прыгнул на падающий конец бревна и, зацепив одной ногой ветку, упёрся и встал на землю.
– Сэр, вы чуть не упали! – сказала Салли.
– Та вы что! Просто захотел пощекотать вам нервы, – с юмором парировал тот.
Девушка задумалась:
– Пощекотать – это как?
Кларк забылся. «Откуда ей знать, она же не человек», – подумал он и сразу сменил тему:
– Так, вопросы оставляйте на финиш, сейчас некогда болтать.
Дети понятливо кивнули и последовали дальше.
Неправильная команда во главе с Лоренцо и Джефом настигла двоих сбежавших. Они спрятались в кустах, наблюдая за котом Болеваром.
– Ти-и-ихо, – сказал Джеф Энди и Жаннет, которые не особо общались между собой и шли всю дорогу молча. – С этим котом шутки плохи, если пойдёшь у него на поводу, он вас просто затянет в игру.
Жаннет открыла было рот спросить, но эти двое командиров казались ей слишком вспыльчивыми, особенно Джеф. Она обратилась к Лоренцо:
– Извините, а обратная дорога есть? Если с нами что-то случится.
Лоренцо хихикнул:
– Нет, в том-то и прикол.
Жаннет не особо поняла причину веселья и затихла.
– Пора вмешаться, не то эти олухи попадут под его влияние, – при этих словах Джефа Энди и Жаннет переглянулись. – Вы следуйте за нами, только держите расстояние, – сказал им Джеф, и ребята согласно кивнули.
Лоренцо и Джеф что-то обсудили и разошлись в разные стороны. «И за кем нам идти?» – спросила сама себя Жаннет. Энди схватил её за руку:
– Нечего за ними идти, давай медленно прокрадёмся вперёд.
Жаннет удивилась:
– Но если они не смогут спасти их? Мы сможем помочь.
Энди криво улыбнулся:
– Эти? Ха! Слышала, что они уже проходили этот лабиринт? Так что будем самое сложное оставлять на них, и не спорь, вытаскивать тебя из опасности я не буду.
Жаннет кивнула и поняла, что командной работы не выйдет: «Что командиры странные, что Энди».
Лоренцо, сделав с левой стороны воздушную подушку, подобрался сзади, взлетел над головой Болевара и врезал ему в голову, кот от неожиданности не успел уклониться. Джеф подскочил и полыхнул огнём, ушастый загорелся.
– У вас есть пара секунд! Валите отсюда!!! – прокричал Джеф.
Саймон и Нэл переглянулись.
– Вы хотите забрать себе все призовые очки?! Не пойдёт!
Джеф посмотрел на Лоренцо, и тот подбежал к этим двум:
– Летите нахер отсюда! – он воздушной волной выкинул их за пределы тропы и обратился к напарнику: – Справишься?
Джеф кивнул и показал ОК. Лоренцо полетел вслед за малолетними придурками.
В этот момент очухался Болевар и стал тушить на себе огонь, его тело заметно выросло, сквозь дым виднелись клыки. «Эта сраная улыбка! – подумал Джеф. – Ненавижу!».
– Опять вы?!
Джеф приготовился атаковать.
– Заметь, у меня ещё куча жизней, а у тебя всего одна! – кот разогнался и кинулся на Джефа.
Тот плюнул ему в морду. Слюна Джозефа имела свойство спирта, у котика подгорели усы, он заорал и вслепую схватил Джефа за ногу.
– О-оу-у, – вскрикнул тот от боли, его тело отшвырнуло в дерево, и он знатно стукнулся спиной. – Вот сука!
Болевар набрал шерстяную броню, зализал обожжённую кожу, и его раны зажили вмиг. Тело по-прежнему было человеческое, только более накачанное, а вот под носом выросли усы, глаза зелёно-жёлтого цвета светились в темноте.
Жаннет дёрнула за руку Энди.
– Чего ещё?!
Она показала на бой, но тот лишь отмахнулся:
– И что? Не наше дело, он отвлечет его, пока мы убежим.
Жаннет разозлилась:
– Иди сам, куда хочешь, ТРУС!
Энди удивился, она развернулась и стала красться в траве.
