Калашников

– Сколько бы он ни был спокойным, рано или поздно мы все равно придем к тому же. И я не готова это пережить.

Андреа Стюарт вздохнула глубоко, встала и направилась к двери. Уже на пороге она обернулась, чтобы с глубоким сожалением сказать:

– Мне больно слышать это, потому что если ты не готова пройти через это, я никогда не стану бабушкой, а это единственное, что мне нужно, чтобы моя жизнь была совершенной. Она покинула комнату, оставив дочь в тревожном состоянии, похожем на те, что обычно возникали у нее, когда она оказывалась среди слишком многих людей, неприятных запахов или слишком громкого шума.

Вспоминая, что произошло несколько часов назад, ей оставалось только принять безусловную реальность того, что в течение нескольких минут развитие событий казалось ей сказкой, касающейся совершенства, которое она всегда требовала от каждого своего поступка.

Правильное место, правильные запахи, правильный мужчина, правильные поцелуи и ласки…

Ничто не выбивалось из гармонии.

Она бы хотела, чтобы эта ситуация продолжалась как можно дольше.

Но она понимала, что она не была готова психологически к тому, что последовало.

Место оставалось тем же, но ни мужчина, ни поцелуи, ни ласки не были такими.

И, главное, запах.

Такая ужасная вонь!

Густой запах, который преследовал ее, пытаясь проникнуть в каждый пор ее тела, даже после того как она яростно терла свои ноги с мылом и мочалкой, и даже цеплялся за ее память, как будто решил не покидать ее никогда.

Она попыталась представить, что бы это значило – позволить такой вонючей субстанции проникнуть в самое ее тело, стать его частью, и чуть было не побежала в ванную, чтобы вырвать.

Юрий позвонил ей поздно днем.

– Мне жаль, – сказал он первым.

– Тебе не нужно… – ответила она спокойно, без намека на упрек. – Это моя вина. У меня нет достаточно опыта, чтобы знать, когда именно нужно остановить мужчину, и пока я не собираюсь его приобретать.

– Но я знаю, когда должен остановиться.

– В таком случае мне жаль, что ты не остановился вовремя. Давай оставим это, потому что мне уже нечего показывать тебе в Грассе.

Нос Косак снова звонил несколько раз, даже пытался добиться посредничества Андреа, но она также была непреклонна, отметив:

– Как любая мать, я бы хотела сказать: «Я знаю свою дочь», но это не так. Орхидея, которая всегда была непредсказуемой, превратила Л’Армонию в гигантский домик для кукол, в котором все должно быть идеально, начиная с нее самой, а домик для кукол не выдержит удара струей семени.

На следующее утро Юрий Антанов уехал, чтобы больше никогда не вернуться.

Воды вернулись в свое русло, за исключением очевидного факта, что внешний мир менялся с удивительной быстротой.

Могучий кризис, корни которого каждый пытался объяснить по-своему, оказывал влияние на общество настолько сильно, что первоначальное беспокойство стало превращаться в страх, а тот, в свою очередь, грозил перерасти в панику.

Даже в своем изолированном убежище, как называла его Андреа «домик для кукол», Орхидея ощущала это через средства массовой информации, бесчисленные интернет-друзья и ночные беседы с отцом, который был вынужден признать, что некоторые из его бизнесов начали страдать из-за глобализации проблемы.

Ее верный бухгалтер, Марио Вольпи, которого девушка знала с детства под ласковым прозвищем СуперМарио, теперь навещал их гораздо чаще, чем обычно, и оба мужчины часто проводили часы, шепчася у бассейна, возможно, разрабатывая сложные рыночные стратегии или инвестиции в новые бизнесы, так как известные пути не приводили ни к чему.

Тот престижный ряд небольших отелей, которым всегда гордился Джулс Канак, был вынужден быть продан из-за значительного падения туристического потока, а конкуренция с продукцией, произведенной в Китае, ставила его перед сложным выбором закрыть обувную фабрику в Италии.

Во время ужинов он уже не разговаривал, как раньше, о музыке, живописи, кино или литературе, так как большую часть времени уделял тому, что, похоже, стало его любимым развлечением: ругать высокопрофильных руководителей различных компаний. – С тех пор как эта чертова манера награждать их частью прибыли, которую они получают за время своей работы, была придумана, мировая экономика начала идти вразнос, потому что единственное, что их волнует – это забрать деньги и побежать искать более прибыльную должность. Они как атиллов конь: где проходят, там больше ничего не растет, потому что они оставляют компании разрушенными, так как никогда не обновляют оборудование, не готовят новые поколения, не тратят деньги на продвижение или не поддерживают персонал. Все для них – это они, они и снова они, а тот, кто придет после, пусть выкручивается как может. – Мы можем сократить расходы, уменьшив персонал на ферме… – однажды предложила Андреа Стюарт. – Часто им нечего делать. – Боже мой, дорогая! – возразил ей ошарашенный муж. – Не преувеличивай! К счастью, у нас достаточно доходов, и мы очень хорошо инвестировали наши резервы. Что меня беспокоит, так это то, что если цена на нефть может вырасти как на дрожжах и через полгода упасть до трети своей стоимости, мы обязаны признать, что мировая экономика строится на ложных основаниях. Это не то, чему меня учили в университете, и не то, чему я учился 40 лет на практике, и это меня сбивает с толку. Сбивчивость и беспокойство были двумя словами, которые Орхидея никогда не предполагала услышать от такого сосредоточенного, уверенного в себе и «твердого» человека, как ее отец. Для нее вопрос о деньгах и том, как их зарабатывать, не имел значения, так как все ее потребности были удовлетворены с того момента, как она начала понимать мир. Она проводила большую часть времени в спортивной одежде, не ценил украшения и водила старенький, практичный и надежный внедорожник, так что ее самые большие расходы обычно были связаны с лошадьми. Что ей на самом деле хотелось, так это чтобы, воспользовавшись этим неблагоприятным моментом, ее отец навсегда прекратил свои путешествия и стал жить на проценты, но она даже не осмелилась это предложить, будучи уверенной, что Жюль Канак не из тех, кто уходит на пенсию, особенно в трудные времена. Напротив, трудности имели свойство возвышать его.

Глава 5

Международное правосудие наконец-то добилось того, чтобы Томас Лубанга, лидер исчезнувшего Конголезского Союза Патриотов, оказался на скамье подсудимых. Его обвиняют в вербовке детей младше 15 лет для участия в войне, охватившей Демократическую Республику Конго. Это первый случай в истории, когда обвиняемый судится за принудительную вербовку детей в конфликте. «Девочки были сексуальными рабынями командиров», – заявляет прокурор. Это заседание также стало дебютом Международного уголовного суда (МУС), единственного постоянного суда, имеющего полномочия преследовать преступления геноцида и преступления против человечности. Лубанга обвиняют по шести статьям о военных преступлениях, и это первый случай, когда суд в Гааге официально открывает процесс. Главный прокурор МУС, аргентинец Луис Морено Окампо, зачитал обвинительное заключение, которое произвело на присутствующих сильное впечатление и почти вызвало у них тревогу. «Лубанга, – сказал он, – использовал сотни детей для убийств, грабежей и изнасилований. Но также и эти дети подвергались изнасилованиям. Девочки были сексуальными рабынями командиров повстанцев. Это одно из самых страшных преступлений против детства, с которым сталкивается международное сообщество. Если его осудят, я надеюсь, что при вынесении приговора учтут тот факт, что жертвами стали целое поколение маленьких конголезцев. Я буду требовать очень строгого наказания, близкого к 30 годам, максимальному сроку», – заявил он. События произошли в период, когда Лубанга возглавлял Конголезский Союз Патриотов, милицию этнической группы хема, действовавшую в регионе Итури на востоке Конго. Этот район, богатый множеством минералов, стал ареной боевых действий, на которой сражались правительства Уганды и Руанды, а также армия Конго. Этот конфликт разжигал противостояние между этническими группами хема и ленду, начавшееся в 1999 году. ООН отмечает, что более 60 000 мирных жителей были убиты только в Итури. Согласно Международному уголовному суду, милиция под руководством Лубанги «вербовала, обучала и использовала сотни детей в возрасте от 9 до 13 лет. Дети, которые до сих пор страдают от кошмаров и часто остаются невидимыми в других конфликтах. Но не в этом случае», – заявил прокурор Морено Окампо. После показа видеозаписи, на которой Лубанга был замечен в окружении детей в униформе, юрист заявил, что, хотя принудительная вербовка несовершеннолетних была ужасной, использование девочек в качестве сексуальных рабынь было ещё более ужасным. К наркотикам и жестокому обращению, которое милиционеры Лубанги причиняли своим новобранцам, похищениям по пути в школу и использованию колдовства, чтобы убедить их, что их защищают высшие силы, «необходимо добавить систематические изнасилования девочек». Свидетель 0298 – молодой человек с отличной памятью. Он помнит ужас от вонючих канав, в которых он стоял на посту в лагерях, куда его привезли после похищения, когда ему ещё не исполнилось 12 лет. Он также не забывает свист пуль, тяжесть автомата Калашникова и избиения: «Нам сказали, что КСП бьёт или убивает, и нас били». Когда судья спросил его, были ли среди солдат его группы девочки, он ответил: «Когда мы приходили в лагерь, их насиловали. Потом они работали на старших солдат». Затем он рассказал, как они напали на одну миссию: «Мы убили всех, включая священника. Нам приказывали обезображивать их, отрубать головы или вырывать глаза. И мы подчинялись». Когда его спросили о возрасте девочек-солдат, он ответил: «Некоторые были младше меня. Их обучали так же: с помощью избиений». Лубанга ограничился заявлением о своей невиновности, в то время как в Бунье, столице Итури, процесс, который может продолжаться целый год, транслируется на большом экране.

Роман Баланегра закончил читать и вернул газету её владельцу, при этом комментируя:

– Отличная новость, без сомнения. Лубанга – свинья, которого нужно повесить на площади, но на самом деле он не более чем плохой ученик Кони, который старше его почти на двадцать лет и имеет тысячи трупов на своем счету.

– Он плакал, когда его везли на самолёте в Гаагу, но три месяца назад, когда мы пытались убедить его сдать оружие, он не переставал улыбаться и хвастаться, что его скоро провозгласят президентом Конго, – отметил Хермест, пряча газету в кармане. – Без сомнений, он образованный и умный, но мне показался он чем-то вроде скользкой тварюки, педофила, который кичился своей мужественностью.

– И ещё невыносимый зануда! – признал собеседник. – Я знал его много лет назад, и меня раздражало, что человек, получивший диплом психолога и происходящий из обеспеченной семьи, стал военным преступником, хотя был одним из тех, кто должен был вывести этот континент из ямы. Роман Баланегра пожал плечами, заканчивая: – Он подходил по всем параметрам для того, чтобы стать лидером, но в итоге стал ужасной карикатурой диктатора.

– Но он очень умён, и нам известно, что в то время, как он называл это своей Великой Политической Битвой, он сколотил огромное состояние, торгуя золотом, алмазами, бокситом и, прежде всего, колтаном.

– И что ему это теперь даст? Ему придётся тратить это на туалетную бумагу. Когда-то его называли Улыбкой Африки, и мне нравится идея, что эта глупая улыбка в конце концов превратилась в гримасу… – Охотник поднял указательный палец как знак предупреждения. – Но есть кое-что, что он должен хорошо понимать: Лубанга – городской человек, политик, который платил наёмникам, чтобы те вербовали детей, едва могущих поднять оружие, в то время как Кони – настоящий Властелин Войны, окружённый бойцами, которые много лет вели боевые действия и прекрасно знают, как бороться и передвигаться в джунглях.

– Лучше, чем вы?

– Вот это мы и должны проверить…

Владелец дома допил вторую чашку кофе за завтраком, отложил салфетку и встал, добавив:

– А теперь пора начинать действовать.

Они сели в джип, который ждал у двери, и после того как проехали около двадцати километров через густые заросли высоких кустарников, перемешанных с могучими акациями и густыми тростниковыми зарослями, они вышли на небольшую поляну, в центре которой стоял старый, ржавый вертолёт, который загружали Газа Магале и местный житель, покрытый жиром с головы до ног.

– Откуда у тебя этот хлам? – удивлённо спросил Гермест.

– Из твоего чемодана… – был ответ с юмором. – В Африке для того, чтобы получить что угодно, нужно только деньги и связи. Ты привёз первое, а я – второе.

– Ты хочешь поймать Кони с воздуха на этом металлоломе, который должен был быть старым ещё во время Корейской войны?

– С ума сошел! – воскликнул другой с широкой улыбкой. – Первое, что замечают повстанцы в джунглях, – это звук вертолёта, особенно если он такой старый, как этот. Сразу прячутся, и вполне возможно, что в первый же момент в тебя запустят ракету.

– Так зачем он тебе тогда?

– Это всего лишь «логистический» полёт, так что с небольшой удачей мы вернёмся к вечеру…

– А если не повезёт?

– Проведём ночь там, где нас застанет.

– Могу я поехать с вами?

– Пространства хватает, но ракеты – это не шутки…

– Мне бы хотелось увидеть эту знаменитую джунгли и болотистые районы Верхнего Котто поближе!

– Как хотите! – был краткий ответ. – Шкура ваша.

Рыжий с тревогой взглянул на потрепанный аппарат, который когда-то должен был быть зеленым, а на одном из боков явно проступали отверстия от полудюжины пуль. Он повернулся к пилоту – жирному и оборванному аборигену, который больше напоминал бродягу. Тот, казалось, колебался, как будто собирался отступить, но в конце концов глубоко вздохнул и, сдавленно воскликнув:

– Как же так! Я всю жизнь просидел в кабинетах среди бумажек, и если я не переживу настоящего приключения сейчас, то больше не будет такой возможности… Вперед!

Он вскочил в аппарат, сел между большими мешками с пропитанной тканью и стал ждать, пока Роман Баланегра давал указания пилоту, показывая на изношенной карте точный маршрут, который им предстояло пройти.

Несколько минут ему казалось, что его великое приключение вот-вот превратится в провал, потому что, когда настал момент взлетать, двигатель самолета начал скрежетать, кашлять и плеваться струями вонючего дыма, после чего внезапно затихал, чтобы снова и снова начать эту живописную церемонию запуска, хотя ротор оставался спокойным, как будто эти усилия его не касались.

Он почувствовал, как пот начинает течь ручьями, вытер лоб, как обычно, и в этот момент лопасти завертелись с яростью, и порыв ветра с невероятной силой унес его белый носовой платок.

– Да что ж такое! – не мог он не выругаться, хотя считал себя человеком с утонченными манерами. – Я не взял запасной.

– Ну, придется вытирать пот рукавом, – заметил Газа Магалé, демонстрируя великолепие своей белоснежной улыбки в забавной ухмылке. – Этот платок уже отправляется в реку.

– А как же мне насморк вытереть?

– Пальцами.

Вертолет начал подниматься, ревя и качаясь, и, заметив, что ветер продолжает тянуть в разные стороны кабины, угрожая унести его прямо к реке, Гермет поспешил застегнуть потрепанный ремень безопасности и спросил, обращаясь к Роману Баланегре, который сидел напротив:

– Почему вы не закрываете двери?

– Какие двери? – был тревожный ответ.

– У вас нет дверей? – ужаснулся рыжий. – Я никогда не садился в вертолет без дверей.

– Вы абсолютно уверены, что это вертолет? – был шуточный ответ. – Да, он летает и может стоять в воздухе почти минуту, но скорее напоминает машину из "Читти Читти Бэнг Бэнг", которая пробыла двадцать лет на свалке. Вы видели этот фильм? Мне он нравился в детстве.

– Не представляю вас в детстве.

– А я вам уверяю, что я был ребенком! И очень маленьким, особенно в начале.

– Как вы можете быть в таком хорошем настроении, сидя в этом хламе? – с плохо скрываемой раздраженностью спросил Гермет.

– Обычно он так ведет себя, когда мы начинаем охоту, – вмешался пистеро, как будто речь шла о безнадежном случае. – Плохое настроение он оставляет на дома, поэтому в последнее время он стал совершенно невыносимым.

– Будешь ты, сукин сын! – отрезал тот, ласково подталкивая его.

– Разве я лгу? – спросил чернокожий. – Ты стал старым ворчуном.

– Я не старый и не ворчливый, я человек определенного возраста с определенным характером, которого утомляет бездействие.

– Определенный возраст…! – весело воскликнул другой. – Неопределенный возраст!

Они замолчали, так как было нужно поднимать голос, чтобы перекричать рев мотора, и с того момента они просто наблюдали за зеленым волнующимся океаном деревьев, усеянным бесчисленными реками, ручьями, потоками и озерами, который простирался под ними и через полчаса уже полностью поглотил все следы дорог, домов, хижин, посевных полей и человеческого присутствия.

Периодически на горизонте появлялись холмы, не достигающие уровня настоящих гор, покрытых такой густой растительностью, что невольно создавалось ощущение, что это место, где могут скрываться тысячи вооруженных людей, и никто не сможет их найти.

Время от времени охотник обращался к своей компасу, касаясь плеча пилота, чтобы тот снял наушники, через которые он всегда слушал музыку, и таким образом получить от него несколько кратких замечаний, пока наконец не воскликнул, указывая на точку:

– Приземляйся на эту поляну, но перед этим сделай пару кругов на низкой высоте, чтобы убедиться, что вокруг нет никого.

Неопрятный абориген послушался, с помощью бинокля они убедились, что никаких людей не видно, и наконец приземлились, не останавливая мотор.

Газа Магалé сразу же спрыгнул на землю, в то время как Роман Баланегра передал ему один из мешков, который абориген начал опрыскивать зловонной желтой жидкостью из огромной фляги.

– Что это? – спросил Гермет, зажимая нос с выражением отвращения.

– Львиная моча с добавлением перца.

– И зачем это?

– Моча отпугивает животных, а перец притупляет обоняние собак и заставляет их чихать, поэтому даже лучшая собака не приблизится на расстояние меньше пятидесяти метров.

Следопыт закрыл флягу, оставив ее на земле, и стал тянуть мешок к основанию высокого дерева, где накрыл его землей и растительностью, срезанной острым мачете.

–И что находится в мешке?

—Провизия, оружие, патроны, ботинки, одежда, карты и лекарства… —была неопределенная ответ охотника. – Всё необходимое, чтобы выжить в течение шести или семи дней.

—Теперь я понимаю… —признал его восхищённый собеседник. – Вы заранее организуете свою снабженческую часть.

—Это старый трюк, который мы использовали в хорошие времена, когда занимались браконьерством.

—Хитро! —признал другой. – Очень хитро. Но разве не было бы удобнее, чтобы вертолет снабжал вас, когда это будет нужно?

—Ни в коем случае. Служители леса бы заподозрили вертолет, который прилетает, разгружает и улетает. Сейчас здесь уже нет лесников, но предполагается, что где-то внизу скрываются люди Конни, которые, увидев нас, приземляющихся, подошли бы расследовать и, в конце концов, нас бы нашли. Так что, даже если нас заметят, мы уже уйдем, и они ничего не найдут, и очень скоро забудут, что здесь когда-то приземлялся вертолет.

—Никогда не ляжешь спать, не узнав ещё чего-то…

—Главное – не вставать, не выучив что-то новое.

Газа Магале вернулся, и как только он забрался в кабину, они снова взлетели, следуя намеченному маршруту.

Операция повторялась трижды, но на четвёртый раз мотор заглох, захрипел, задрожал, выбросил струю дыма и, наконец, остановился.

Мгновенно, без слов, как будто это была маневра, которую повторяли сто раз, белый охотник и его местный помощник зарядили оружие, выпрыгнули на землю и исчезли в противоположных направлениях, пока пилот занимался ремонтом своего древнего аппарата.

Это, вероятно, был самый долгий промежуток времени в жизни испуганного Гермеса, который не переставал вглядываться в джунгли, ожидая увидеть дикое животное или, что ему казалось ещё хуже, людей из Армии сопротивления Господа.

—Что скажем, если они появятся? —поинтересовался он, обращаясь к занятому пилоту.

—Скажем, что мы браконьеры… —была немедленная ответ. – Это очень удалённая зона, куда давно не приезжали лесники, и предполагается, что люди Конни предпочитают не связываться с браконьерами, потому что знают, что мы опасный народ.

—Вы правда браконьер?

—Здесь мы делаем всё, что нужно, сэр… —был искренний ответ. – В этом уголке мира необходимо делать всё, если хочешь прокормить семью. И всегда лучше выжить, убивая слонов, чем людей.

—Это правда.

Он продолжал наблюдать за ним, всё больше удивляясь, как он может заставить работать такую груду металлолома, пока не появился Роман Баланегра, сопровождаемый двумя мужчинами и женщиной с безобидным видом, которым он передал небольшие мешочки соли, которые, похоже, привёз с собой.

—Они ценят это больше, чем золото… —сказал он для объяснения. – Золото можно найти в реках, но часто им приходится идти сто километров, чтобы найти горсть соли.

Затем он обратился к тому, кто казался более бодрым из новоприбывших, чтобы поинтересоваться, как бы между прочим:

—Что вы знаете о Бокасе?

—Что он умер много лет назад, —ответил опрашиваемый явно в недоумении. – Или нас обманули?

—Я не говорю о покойном императоре Бокасе, а об этом убийце-слоне, которого называют Бокасой.

—Убийца-слон? —испугалась женщина. – Нам никто не говорил, что здесь есть убийца-слон.

—Как это возможно? —сделал вид, что удивился охотник. – Вам ещё не сказали, что здесь бродит слон с большими ушами, который убил трёх человек и ребёнка…? —На немой отрицательный жест опрашиваемых он добавил очень серьёзно: – Так что лучше будьте осторожны, потому что эта проклятая зверюга атакует всех, кто попадается ей на пути.

—Господи, помилуй нас!

—А вы уверены, что он здесь?

—Кто ж его знает! Это одиночка, который бродит туда-сюда без всякой цели.

Нас послали предупредить о опасности… И теперь передайте всем, чтобы все были настороже!

Как только он увидел, как напуганные аборигены уходят, рыжий охотник снова обратился к Роману Баланегре с вопросом:

—К чему это было?

—Завтра все, кто находится в Альто-Котто, сколько бы их там ни было, будут верить, что здесь бродит убийца-слон, так что никому, даже людям Конни, не будет странно, если нас пошлют его уничтожать.

—Он никогда не перестаёт удивлять!

—Сюрприз и хороший ружьё – вот что нам поможет расправиться с этой грязной лаской… —Он постучал по плечу того, кто возился с головой в моторе, как будто вопрос был незначительным, и спросил: – Что там, Донгаро, полетим или придётся идти пешком?

—Полетим, полетим… —была спокойная ответ старика. – Но не исключено, что в воздухе мы вполне можем врезаться во что-то.

—Я это усвоил с того момента, как тебя позвал…

Он отошёл на несколько метров, пописал на дерево, затем прошёл немного и сел в тени, с тяжёлым Holland&Holland Express, переброшенным через колени.

Тот, кто называл себя просто Гермес, долго сомневался, но в конце концов подошёл и устроился напротив, чтобы спросить:

—Вы действительно думаете, что эта штука может упасть?

—Ничто не остаётся в воздухе вечно, мой друг… —спокойно ответил охотник. – Даже облака.

—И вас это не беспокоит?

Охотник сделал широкий жест, указывая на окружавшие их джунгли, когда отвечал:

—Это мой мир! Здесь я родился, здесь вырос и здесь умру, так что неважно, от слона ли, змеи ли или от груды ржавого металла.

—А вам никогда не хотелось узнать что-то другое?

—Что именно?

—Цивилизацию, например.

—А кто вам сказал, что я её не знаю? —удивился он. – Я проехал пол-Европы и провёл целые дни в лучших музеях и кабаре. На время это весело, но всегда прихожу к выводу, что это не для меня. К счастью или к сожалению, я пошёл в своего отца, потому что моя мать предпочитает холод Лондона.

—Вы там живёте?

—Если она ещё жива… —Роман Баланегра сделал паузу, и казалось, что он хотел погрузиться в долгую тишину, но в конце концов добавил: – Когда мне исполнилось восемнадцать, я поехал к ней, чтобы спросить, почему она оставила меня, когда я ещё не умел ходить, но, встретив её, даже не решился сказать, кто я. Она вышла замуж за лорда, и не было смысла ей напоминать, что двадцать лет назад она пережила одну из тех страстных африканских приключений, о которых мечтают некоторые женщины. Ясно, что одно дело – быть очарованной красивым «белым охотником» у романтического озера, слушая рычание львов, и совсем другое – проводить дни, вытирая задницу малышу, пока твой муж где-то строчит пули.