Агдас

— Это летательный корабль академии. Достался директрисе от отца на сколько мне известно, — пояснил Саймон, подходя ближе и дотрагиваясь от металлического борта.

— А что-то попроще есть? — ворчал Питер, скрещивая руки. Лиззи пихнула его в плечо.

— Кончай заумничать, — прошипела она на него. Питер лишь закатил глаза, все еще держа руки скрещёнными. Саймона ничуть не оскорбило его поведение. Он усмехнулся и ответил.

— Я понимаю, что инопланетные технологии выглядят помпезно. Особенно такого формата. Но я уже давно…как бы…подружился с этим кораблем, — Саймон видимо смутился и почесал затылок. — Он готов нам помочь.

— Подружился? — переспросила Лиззи. — Как с человеком?

— Да, — Саймон нервно засмеялся. — Мой дар позволяет мне не просто управлять техникой. Я могу общаться с ней. Это как телепатия только с машинами.

— И они, правда, тебе отвечают? — искренне удивился Пит, хотя прозвучало это все равно как издевка. Лиззи пихнула его еще раз. Тот недовольно потер предплечье. Саймон же мягко улыбнулся, и дверь корабля открылась.

— Прошу. У нас, кажется, была миссия в Лондоне.

— И то верно, — улыбнулась довольная как кот Лиззи и поднялась на борт первой. Следом на корабль взошёл Пит, а потом Саймон.

Каждый из них ощущал разные эмоции. Пит не мог отмахнуться от чувства волнения, но также и нетерпения. Мысль о том, что они вот-вот угонят инопланетный корабль, и пугала, и заставляла трястись от возбуждения. Лиззи ощущала…ответственность. Именно она заварила эту кашу и заставила парней помогать ей. Теперь она в ответе за их действия. Можно ли назвать ее лидером? Вряд ли. Можно ли их вообще назвать командой? В этом Лиззи также сомневалась.

Саймон единственный, кто имел четкий компас своих действий. Одно единственное имя — Моника.

Лиззи прошла в переднюю часть корабля.

— Долго идете! — раздался женский голос от одного из кресел. Лиззи аж подскочила.

— Рита?!

Пит и Саймон также подошли, и Саймон выглядел недовольным.

— Рита! Ты как здесь? Мысли мои прочитала? — он сделал шаг к ней, поставив руки на бедра. Рита закатила глаза.

— Я не могу читать мысли, дурень. К тому же мне не нужно было этого делать.

— Тогда как ты поняла, где нас искать?

— Я умная, — усмехнулась девочка. Этот ответ не был принят никем из присутствующих. Требовались пояснения. Рита фыркнула.

— Пит хотел пойти за теми отморозками. Я направила к нему Лиззи. Потом я увидела их двоих в столовой и поняла, что Лиз смогла пробиться сквозь упрямство Питера. А потом я заметила, как ты, Саймон, шел к Академии и бормотал под нос. Ты так всегда делаешь, когда чем-то недоволен. А потом ты всегда идешь в амбар. Вот я и сложила все это в уме и решила подождать здесь.

— Как же ты меня бесишь, — пробурчал Саймон, глядя на свою маленькую подругу исподлобья. Так же невинно усмехнулась его замечанию.

— Я нужна вам. Вы же собрались лететь в Лондон не знамо на сколько, и никто не подумал о еде, воде, медикаментах. Так?

Все трое потупили свои взгляды. Лиззи решила взять слово.

— Мы…не планировали долго там задерживаться.

— Вот именно! — перебила ее Рита. — Вы не планировали. Ничего. Совсем. Как маленькие дети!

— Кто бы говорил, — встрял Пит.

— Я может и младше вас, — согласилась девочка, пожав плечами, – но даже в свои двенадцать лет, я понимаю куда больше, чем вы. И мозги у меня присутствуют, — она наклонилась чуть вперед в кресле и ногой постучала по мешку под сидением. Судя по всему там были необходимые вещи. – Так что я вам нужна.

Сначала, ни у одного из остальных ребят не было ничего для контраргумента. Они просто молча переглядывались друг с другом, пока Саймон не решил сказать.

— Но ты же ребенок. Тебе всего двенадцать…

— И? — тут же атаковала его Рита. — Вы тоже не слишком взрослые. Тебе, например, двадцать один. Это как двенадцать только наоборот.

Лиззи усмехнулась этому комментарию.

— Ты ее не переубедишь, Саймон. К тому же Рита, действительно, подумала о провизии и прочем в отличии от нас, — Лиззи положила руку Саймону на плечо. Парень понял, что не может спорить. Он переживал за свою подругу, но она была слишком упертой. В конце концов он сдался.

— Ладно. Полетим все вместе.

— Да, и вы полетите со мной, — в проходе за ними появилась Ванесса. На плече у нее так же была сумка, а одета она была в костюм, похожий на переплетение разных растений. В некоторых местах ее кожа была оголена: на запястьях, предплечьях, коленях, немного бедрах. Лиззи заметила, как Пит покраснел, и стукнула его локтем в ребро.

— Мисс Гарднер? – Саймон немного заикнулся. — Что вы… почему вы здесь?

— Расслабься. Я не здесь не для того, чтобы сделать выговор. Хотя надо бы. Я лечу с вами.

— ЧТО?! — все кроме Риты не смогли сдержать удивления.

— Неужели, вы такие наивные, полагаете, что справитесь сами. Вы не на соседнюю улицу пойдете, а в Англию полетите. К тому же вы хотите разыскать очень опасного Одаренного, из-за которого погибло слишком много наших людей. Я буду за вами присматривать, как ваш наставник. А потом, когда мы найдем этого Томаса Блэка, я выбью из него все дерьмо, — голос Ванессы звучал уверено и очень холодно. Однако Лиззи ощутила комфорт от ее слов. Они придавали странной уверенности.

— Я полагаю, все готовы, — каждый утвердительно кивнул заместителю директора. Она повернулась к Саймону. — Умеешь пилотировать?

— Да, — Саймон сел за главный компьютер, который управляет всем кораблем. Он коснулся панели и закрыл глаза. Повисла тишина, а потом панель издала звук и загорелись экраны. Двигатель начал работать.

— Вы бы присели все, — посоветовал им Саймон. — Я впервые взлетать буду.

Команда заняла свободные кресла. Их талии тут же опоясали ремни безопасности.

— Круто, — присвистнул Пит. Остальные так же были удивлены этим маленьким действием. Рита слегла повертелась в кресле, принимая более удобную позу. Саймон нажал несколько рычагов, и корабль начал взлетать. Машину немного трясло, и Лиззи начала чувствовать себя нехорошо. Ванесса, которая сидела рядом, обратила внимание на бледное лицо ученицы. Женщина протянула ладонь Лиззи. Сквозь ее кожу показался росток.

— Пожуй. Станет легче, — буквально приказала Ванесса. Лиззи лишь кивнула и взяла маленькое растение. Она положила его в рот и задала зубами. Растение было кислым.

— Что это?

— Поверь, от названия тебе станет только хуже.

Лиззи не стала допытываться, а просто продолжила жевать растение.

Саймон старался вести корабль ровно и плавно. Он включил режим маскировки. Тряска прекратилась и ремни безопасности исчезли сами собой. Рита тут же встала на ноги, потянулась и ушла в один из отсеков. Лиззи решила последовать за ней. Она надеялась найти место, чтобы прилечь. Пит же пересел на место Лиззи ближе к заместителю директора. Костюм женщины вгонял его в краску, но парень отбросил эти пошлые мыслишки и спросил.

— Как вы узнали, что мы собираемся улететь?

— Я заместитель директора. Я должна знать все.

Этот ответ ввел Питера еще в больший ступор. Ванесса поставил локоть на подлокотник и оперла голову на кулак.

— С помощью своего дара я связана с растениями. Я слышу все, что слышат они. А мои растения посажены по всей территории Академии. К тому же, я хорошо тебя знаю, Питер. Как и всех остальных. Я видела твое лицо после нападения. Ты был подавлен,но готов действовать. Это всегда было в твоем характере.

— То, что произошло там в песочнице… — Пит опустил голову. – Я облажался. Струсил. Дал им уйти.

Ванесса положила руку ему на плечо.

— Ты выжил, чтобы все исправить. Не нужно думать, что ты в одно мгновение стал бы героем, спасшим всех. Скорее всего, необдуманные действия убили бы и тебя. И никого бы ты не спас.

Такой жесткий, но справедливый ответ заставил Пита задуматься. Он откинулся на спинку стула и замолчал. Саймон, слышащий весь этот разговор, заметил молчание друга и решил сказать.

— Мисс Гарднер, а почему вы решили нам помочь?

— Я же уже сказала. Чтобы присмотреть за вами.

Саймон развернулся на своем стуле и посмотрел на женщину.

— Да. Но разве это все? Вы и костюм свой надели. Будто готовы не просто наблюдать, а драться.

— Может и готова, — Ванесса положила одну ногу на другую и посмотрела куда-то в сторону. Она, действительно, давно не надевала свою геройский костюм и вообще обещала себе этого больше не делать. Но ситуация вынудила. Саймон подметил ее настрой, но промолчал. Повисла еще одна пауза.

— Кстати, говоря о костюмах, — заместитель директора взяла свою сумку и открыла ее. — Я взяла для вас одежду.

Она достала штаны и встряхнула их расправляя.

— Это не какая-то особая броня, конечно, но когда-то наши ассистенты хотели ввести эту форму для всех учащихся для тренировок.

Питер взял штаны и начал их рассматривать. Черный цвет, эластичная ткань, похожая на спандекс, но более легкая на ощупь. Ванесса протянула Питу еще и верх от костюма — из той же ткани, длинные рукава, ворот под горло.

— Ткань сделана из смеси нашего спандекса и инопланетной ткани. Много лет назад директор смогла договориться об использовании нужных материалов и разработке этих костюмов.

— И почему же это не закрепилось как форма? — Саймон подал голос, когда ему в затылок прилетел его комплект.

— Денег не хватило на полное производство. Сделали только эти образцы, — ответила Ванесса.

Лиззи вернулась на главный мостик. Она все еще была бледна и присела на свободное кресло.

— Ты же хотела прилечь, — сказал Пит, глядя на нее.

— Да. Но там нет ни лежанок, ни кроватей толком. А Рита накричала на меня и велела перестать ныть.

— Накричала? — поразился Питер.

— Она может, — Саймон усмехнулся и отвернулся обратно к штурвалу, продолжил управлять кораблем.

Ванесса передала Лиззи одежду, встала со своего места и подошла к пульту управления. Он был полон неизвестных рычагов, кнопок и прочего. Не было ни одного символа, который женщина бы смогла прочитать.

— Саймон, ты, кажется, без труда управляешь этой машиной, — произнесла она.

— Ну, я бы не сказал, что без труда, — скромно отреагировал Саймон. — Но это мой дар.

— Расскажи нам о нем, — Ванесса прислонилась к стене и скрестила руки. В этот момент Рита тоже вернулась на мостик. Саймон удивился запросу.

— Вы же знаете, как работает мой дар.

— Я знаю, — согласилась с ним женщина, — но не твои товарищи. Вы можете называть эту вашу вылазку как угодно, но сейчас вы команда. А для команды очень важно понимать, как работают силы товарищей.

— В этом есть смысл, — согласилась Рита и присела на свободное кресло. Она скрестила ноги, и сама начала рыться в сумке женщины, выуживая свой комплект одежды.

— Это, правда, может быть важно, — так же отозвалась Лиззи. – Саймон, расскажи нам о своем даре.

Саймон слегка смутился, что все внимание было сейчас направлено на него.

— Ладно. Как хотите. Мой дар так просто не объяснишь. Я уже упоминал кое-что в ангаре. Моя сила похожа на телепатию. Только вместо живых существ я общаюсь с машинами и компьютерами. В общем с любой техникой. Хотя с компьютерами мне общаться проще. По сути, я просто вступаю в контакт и прошу аппарат что-то сделать.

— Звучит сложно и заумно, если честно, — Пит почесал затылок. — А если аппарат скажет тебе отвалить? — он засмеялся от своих же слов, представив, как Саймон сидит и буквально общается с какой-нибудь кофемашиной.

— В таком случае, я могу приказать, — Саймон не заметил юмора в словах парня. — Не люблю этого делать, но, если надо.

— Ясно, — отозвалась Лиззи. Значит, ты можешь буквально управлять машинами силой воли. Это очень интересно, — она улыбнулась, чувствуя восхищение. — Есть ли какие-то ограничения?

— Как я уже упомянул, электроника поддается легче, чем простая механика. Да и инопланетные технологии вряд ли будут подвластны мне. Этот корабль исключение, потому что я давно его знаю.

Все на секунду задумались. Лиззи рассуждала о даре старосты. Он казался ей интересным, но многое было все еще не понятно. Пит все еще представлял разговор Саймона с кофемашиной. Он тихонько хихикал себе под нос. Ванесса обратилась к Рите. Девочка, кажется, вообще не была заинтересована в разговоре, что не могло не удручать.

— Мисс Уайтхолл, не хочешь рассказать о своем даре?

Рита неловко подвигалась в кресле.

— Мой дар — видение прошлого. Я не могу контролировать дар, когда кто-то касается меня, но если я инициатор, то могу выбрать, что увидеть, - она машинально поправила перчатки.

— Так ты увидела похищение Генри из моих воспоминаний, — вспомнил Питер. Рита кивнула.

— А есть ли лимит твоих сил? — Лиззи поддалась вперед.

— Я могу видеть только то, что произошло в последние дни. Мой лимит около пяти дней.

— Думаешь, ты можешь увеличить это время? — продолжала Лиззи. Рита задумалась.

— Не уверена, но возможно, с тренировкой. Просто такой дар довольно сложно тренировать.

— Понимаю, — Лиззи покачала головой, желая спросить еще кое-что. – А ты можешь видеть воспоминания только людей?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, скажем…— девушка немного замялась, силясь сформулировать мысль, — животные или предметы. Ты можешь увидеть, что происходило с ними?

Рита усмехнулась, предполагая, что это шутка, но лицо ее собеседницы было серьезным.

— Ты не шутишь, — пробубнила девочка и прочистила горло, чтобы подавить последний смешок. — Никогда о таком не думала, если честно.

— Понимаю, — кивнула Лиззи и откинулась назад.

Ванесса, наблюдающая со стороны, не могла не отменить искреннюю заинтересованность Элизабет. Девушка задавала все правильные вопросы. Женщина обратилась к следующему.

— Что насчет тебя, Питер? В чем твой дар?

— О, мой дар называется фазированием. Или прохождение сквозь материю, — Питер звучал гордо, будто хвастался. Почти все присутствующие были уверены в этом.

— Если проще, я могу проходить сквозь предметы.

— Но ты не можешь пропускать других сквозь предметы, верно? — Лиззи вспомнила, как во время нападения, Питер не смог вызволить ее из земляной ловушки. Пит чуть поубавил свой пыл и кивнул.

— Да. Именно. Обидно, однако. Используя дар, я меняю структуру своего тела. Не думаю, что могу менять структуру других.

— Это не верно, — возразила Ванесса. Все посмотрели на нее. Пит наклонил голову на бок в вопросе. Ванесса вздохнула.

— Ты без проблем пропускаешь сквозь материю свою одежду вместе с собой. Одежда — это не часть тебя, но ты меняешь ее структуру. Значит, ты можешь менять структуру не живых предметов. Это начало.

Данное объяснение заставило Питера не на шутку задуматься. Он замолчал и стал смотреть куда-то вперед себя. Ванесса продолжила.

— Вам всем есть куда развивать свой дар. Но сейчас важно знать даже свой минимум. Что насчет тебя, Элизабет. В чем твоя сила?

— Ну, моя сила простая. Я могу создавать защитное поле вокруг себя или других предметов. Но, к сожалению, защита исчезает, если предмет двигается. О, кстати, — она посмотрела на Питера. — вспомнила, что хотела спросить, Пит.

Парень повернулся к ней.

— Если ты проходишь сквозь предметы, значит ты можешь пропустить что-то через себя. Например, скажем, если я буду ехать на тебя на машине, ты же сможешь избежать столкновения. Я просто проеду сквозь тебя, верно?

— Ну, в целом…

— А если скорость предмета будет большой. Скажем, пуля.

— Пуля?

— Это просто пример, — Лиззи подалась вперед. — Сможешь ли ты пропустить ее сквозь?

Питер почесал подбородок.

— Теоретически. Думаю, тут все будет зависеть от реакции, скорости и удачи.

Лиззи несколько раз кивнула, беря это на вооружение.

— Раз пошла такая пляска, давайте придумаем себе прозвища. Особые имена, а? — оживился Пит. Вся эта супергеройская тема была ему явно по душе.

— Например, меня можете называть Призраком. Ты, Лиззи, можешь быть Сферой. А Саймон будет Техномайнд, ну или просто Техно. А Риту мы можем назвать…

— Архив, — перебила его девочка, — я буду Архив.

Питер просиял.

— Круто! Тебе очень подходит. И довольно броско. Одобряю.

Ванесса улыбнулась уголками губ. Она дала этим ребятам пищу для размышлений. Каждый из них обладал потенциалом и им было куда расти. Однако был момент, о котором нельзя было больше молчать.

— Элизабет, есть кое-что, что мне нужно тебе сказать, — тон женщины стал намного серьезнее и холоднее. Лиззи посмотрела на нее растерянно и немного испуганно.

— Помнишь свой тест на дар в первый день?

Лиззи кивнула.

— Я еще долго не смогу забыть ту боль, — поежилась она. От одних только воспоминаний ее снова начинало укачивать.

— Боль? — тут же отреагировал Пит. — Тебе было больно? — он наклонился вперед и взял подругу за руку. В его глазах читалась тревога.

— А ты…ее не чувствовал? — голос Лиззи был пораженным. Она посмотрела на остальных. Саймон и Рита выглядели озадачено, но не так встревожено, как Питер.

— Нет, я лично вообще ничего не чувствовал во время теста, — произнес парень. Рита кивнула в подтверждение. Ванесса вновь взяла слово.

— Вот об этом я и хотела сказать. Тест Элизабет был, как бы сказать, уникальным. Мисс Винтерс обращалась к своим коллегам в других Академиях, чтобы выяснить в чем дело. Пару дней назад она выдвинула предположение.

Лиззи отпустила руку Пита и встала, делая шаг к женщине. Все ее тело выражало нетерпение и тревогу.

— В Академии в Париже был такой же случай пару лет назад. Их ученик также имел довольно болезненный тест. Это было связано с ее двойным даром.

— Двойным? — переспросил Саймон. Лиззи пока не особо понимала. Она лишь переводила взгляд с Ванессы на остальных.

— Это опасно? — спросил Питер у Ванессы, хотя все еще смотрел на Лиззи. Женщина покачала головой.

— Сложно сказать. Прошло больше недели, но второй дар мисс Томпсон все еще не проявился, как я понимаю.

Лиззи помотала головой в подтверждении. Она понятия не имела, что такое возможно. В ее голове начали проноситься все ее тренировки с Лидией и прочие занятия в Академии. Ничего странного она не замечала. Никакой второй способности.

— Может тест ошибся? Просто глюк? — спросила она с надеждой. Ей не хотелось думать, что она может быть в опасности.

— Глюк, который вызвал у тебя несусветную боль? — возмутился Пит и встал. — Ну да, конечно.

— Я согласна с Питом, — подала голос Рита. — Это не могло быть ошибкой.

Вся эта информация выбила ребят из колеи. Ванесса не могла не заметить этого, но лучше было сейчас все рассказать, чем позже.

Лиззи извинилась и ушла с мостика. Ей хотелось только найти тихое место и подумать или поплакать. Или все сразу.

Глава 18. Девочка и тень

Логово, обустроенное в пещере, было холодным и сырым, хоть и имело все необходимое для пребывания там группы людей на короткое время. Томас Блэк сидел в кресле, играясь с парой камней, которые он заставлял парить в воздухе. Рядом с ним была люлька. Несколько раз камни падали вниз в опасной близости от бортиков, грозясь приземлиться прямо на голову, мирно спящего внутри ребен