Притворство

скачать книгу бесплатно

Притворство
Мария Брилёва

Девушка, потерявшая интерес к жизни, встречает на своём пути обаятельного, но наглого молодого человека, желающего поселиться в её квартире.

Мария Брилёва

Притворство

Глава 1

Каждое утро я просыпаюсь с мыслью, что сегодняшний день будет лучше, чем вчерашний. Однако уже после обеда приходит понимание, что ничего не изменится и всё закончится также, как обычно: ночью я лягу спать, чувствуя потерянность и досаду. Чем дальше и быстрее я иду вперёд, мечтая о переменах, тем больнее оступаться и принимать горечь и разочарование от бессилия и пустоты. Порой так и хочется всё завершить, остановиться на полпути, чтоб больше не мучиться, потому что всё предрешено и бессмысленно. Но представляя, как я обрубаю своё существование, мне вдруг становиться себя жалко, возможно ещё не всё потеряно и впереди меня ждут приключения и острые ощущения, а я вот так возьму и оборву цепь событий. Ну уж нет…Я готова ещё потерпеть адские муки в этом бренном мире ради собственного любопытства…

К сожалению, мой боевой настрой спадает по мере возникновения новых проблем. Сегодня я получила второй выговор за месяц за опоздание на работу. Знаю, что сама виновата, надо раньше выходить из дома, чтобы потом не бежать за автобусом. Если еще раз облажаюсь, то меня оштрафуют, а если повторю ошибку, то уволят. Не то чтобы я сильно дорожила своей должностью управляющей ведром и шваброй, но сейчас я не в том положении, чтобы терять даже это место. К тому же мыть дома элиты далеко не самая плохая деятельность, надо ценить то, что имею, но почему-то это так трудно…

– И как вообще я умудрилась наткнуться на управляющую? Надо было заходить через запасной вход. И Кейси меня не прикрыла. Мы ведь напарницы, могла бы заступиться за меня хоть разочек, – идя по тротуару с тошнотворным чувством несправедливости размышляла я, пытаясь не обращать внимания на поднявшийся ветер, который разносил городскую пыль и мелкий мусор по улицам Куинса. За считанные минуты последний летний день из жаркого и солнечного превратился в мрачный и удушливый. Воздух наполнился характерным запахом влаги и углекислого газа. По коже побежали мурашки. Стало прохладно и темно. Я подняла глаза к небу. Солнца не видно, оно спряталось за кулисами чёрных грозовых туч, даже не пытаясь прорваться и осветить наш мрачный мир. Надвигалась буря. Кажется, скоро польёт дождь. Интересно, как в миг всё прониклось скверным чувством тревоги и холода. Я поёжилась. Надо было прихватить с собой кофту и зонтик, но по прогнозу не ожидалось ухудшения погоды, впрочем, как и новых задач, которые мне совсем не хотелось решать.

Мало того, что работа и погода не радовали, так ещё и внезапный звонок близкого человека окончательно вышиб почву из-под ног, заставив впасть в истерику.

– Ты издеваешься?! – ошарашенно прокричала я в трубку, забежав под козырёк ближайшей кофейни. Крупные капли воды полетели сверху, торопясь увлажнить задыхающийся от сухости загрязнённый город. Пришло время найти тёплое укрытие, дабы не ощутить на своей и без того измученной персоне все прелести разверзающихся небес. Мне и так скверно от новостей, не хватало ещё и промокнуть до трусов.

С трудом держась за длинную металлическую ручку и вытягивая на себя тугую стеклянную дверь кофейни, я продолжала возмущаться в трубку.

– Ты оставляешь меня? Как такое возможно? – скривилась я, всё же поборов дверь и войдя в помещение, где было тепло и пахло свежей выпечкой и ароматным кофе.

– Бри… – услышала я уставший голос, не желающий растягивать этот диалог. – Это давно нужно было сделать, – последовало жалкое оправдание.

– Сэм, не поступай так со мной! – заныла я, идя к барной стойке, у которой сидел один человек.

– Всё решено. Мне пора идти, я тебе перезвоню.

– Подожди, не клади трубку! – останавливала я, не желая разрывать общение. – А как же аренда?

– Пока.

– Сэм! – заорала я на всё кафе, но на том конце меня уже не хотели слушать. – Чёрт! – рявкнула я и с раздражением бросила телефон на деревянную столешницу, а потом заметила, что все посетители с осуждением таращатся на меня.

С чувством досады я отвернулась от любопытных взглядов и залезла на высокий барный стул. Схватившись обеими руками за голову, я пыталась сжать её так сильно, чтобы она перестала гудеть от постоянного напряжения. Я когда-нибудь смогу расслабиться? Чувствую себя старой выжатой губкой. Как же я устала!

Вибрация мобильника, валяющегося на столе, заставила вздрогнуть. Схватив его, я уставилась на сообщение. «Просим Вас до 5.09. внести сумму по кредиту…»

Чувствуя, как нарастает гнев и безысходность, я с психом выругалась: – Да чтоб тебя! – бросила телефон, который сначала врезался в пластиковую табличку с акцией недели, отскочил, а потом полетел в грудь рядом сидящего мужчины. К счастью, никто не пострадал – мобильник просто скатился на колени незнакомца. Испытывая неловкость, я подняла виноватые глаза на человека в чёрной футболке. Я оцепенела, наблюдая, как он берёт телефон и протягивает его мне.

– Кажется, это ваше.

Я кивнула и неуверенно забрала смартфон. За секунды я успела оглядеть и оценить его длинные пальцы и ухоженные ногти – красивые руки, заставляющие трепетать и мечтать о прикосновении к ним.

– Спасибо. И простите, – от смущения я даже слегка поклонилась ему зачем-то. Мужчина оценивающе поглядел на меня.

– Ничего, – равнодушно сказал он.

До сих пор меня разбирало недовольство всем происходящим, но внезапный контакт с этим парнем заставил меня слегка успокоиться и осадить свои эмоции. Мечтательная барышня моментально проснулась в глубинах моей души, но тут же спряталась, как только я увидела своё всклоченное отражение в табличке с рекламой. После напряжённой трёпки руками волосы антеннами торчали во все стороны, придавая мне вид местной сумасшедшей. Стараясь выглядеть непринуждённо, я незаметно несколькими пальцами пригладила локоны, заправив их обратно в хвост после чего кашлянула и покосилась на красавца по соседству. Однако парень совсем не смотрел в мою сторону, занимаясь своими делами. Вдох печали. Опять мимо. Мне оставалось только уставиться на красочное меню, лежащее на столе прямо передо мной.

Не понимаю почему, но я не могла спокойно сидеть на месте и вести себя нормально, я нервничала и без конца ёрзая на стуле, дёргалась. Мне было неловко сидеть рядом со столь симпатичным представителем мужского пола. Взяв мобильник, я набрала номер Сэм, но абонент отключил телефон. Я фыркнула.

– Тяжёлый день? – неожиданно спросил мужчина, видимо устав от моих телодвижений. Я повернулась и встретилась с его взглядом.

– Просто ужасный, – вздохнула я.

– Парень бросил? – не унимался незнакомец с ласкающим слух голосом. Казалось, он задаёт вопрос без интереса, не ожидая ответа, но зачем тогда вообще спрашивать? К тому же он сразу отвернулся, и мне тоже пришлось приткнуть куда-то взгляд, чтоб не глазеть на красавчика, за секунды вскружившего мне голову.

– Девушка, – отстранённо произнесла я, разглядывая сочные пышные бургеры. Есть хотелось безумно, но позволить себе тратить лишние деньги я не могла, дома поем. Пролистнув страницу, я уставилась на коктейли и прочистила горло. Вкусно, но потом. Что вообще я ищу? Мне всего лишь нужен капучино.

– Кхм, девушка, значит. Понятно, – понимающе изрёк мужчина, а я вдруг осознала, как это прозвучало и что он подумал.

– Нет-нет, – криво улыбнулась я, посмотрев на собеседника, который медленно повернул ко мне голову. Наши взгляды вновь пересеклись. Я вытаращилась на него. Господи, до чего же он красивый. И откуда он появился в столь непримечательном месте? Такие люди должны ходить по подиуму, а не по Куинсу.

– Мы с Сэм подруги, – оправдалась я. – Она вдруг слиняла, оставив меня одну в съемной квартире. Завтра предстоит взнос за следующий месяц, и теперь мне не хватает половины суммы для оплаты аренды, – сумбурно проговорила я и сжала кулаки. Злоба и недоумение тут же овладели мной, взбудоражив моё нутро до скрежета зубов. Что делать я не представляю.

– Сочувствую, – без капли сострадания сказал мужчина и отвернулся к телевизору, висящему на стене прямо за спиной бариста, который делал вид, что не замечает и не слушает нас, занимаясь натиранием чашек.

– Мне не привыкать, – натянув маску безразличия, со странной веселостью заявила я, стукнув пальцами по деревянной столешнице. Сделав заказ, я закрыла меню и, подперев голову рукой, уставилась на молодого человека на соседнем стуле. Он такой милый, что кажется нереальным. На вид ему лет двадцать шесть, а может двадцать восемь или тридцать. Ну, это не точно, я не эксперт в возрастных вопросах. Просто у него идеальная внешность: зелёные глаза и смелый взгляд, средний лоб, нос прямой с небольшой горбинкой, напряженные широкие скулы, выступающий выраженный подбородок и легкая щетина. Мужчина выглядел суровым, наверное, из-за сведённых к переносице бровей и опущенных уголков рта. Его темно-русые волосы слегка отросли и казались немного растрёпаны, но это не портило общего вида, создавая образ знающего себе цену самовлюблённого самца. Больше всего я обратила внимание на лёгкие морщинки, обрамляющие его выпуклые губы. Эта мелкая, но столь важная изюминка особенно сильно выделялась во время ухмылки, невероятно украшая его, о чём парень прекрасно знал и наверняка пользовался в удобный момент. Хотя в ту минуту он выглядел озадаченным и даже уставшим. Кажется, в этом городе все выглядят измученными.

Поставив кружку и облизав губы, он утомлённо выдохнул и устало потер рукой лицо, а потом будто почувствовав мой взгляд, посмотрел на меня с претензией.

– Что?

Я встрепенулась, вспомнив, что пялиться на людей неприлично.

–У тебя что-то стряслось? – подозрительно спросила я, не понимая на кой мне это. Сейчас мне должно быть плевать на его проблемы со своими бы разобраться, но мой язык не дружит с мозгом, так что иногда я болтаю то, чего не следует.

– Ха-х, – он недобро усмехнулся. – Боже, это смешно. Ты правда хочешь знать? – смешливо спросил он, не веря моему искреннему участию.

– Ну, я поделилась своей историей, наверное, будет честно, если ты поделишься своей, – предположила я, пожав плечами. Несмотря на внутренний голос, кричащий не лезть к человеку и поскорей уносить ноги, пока не вляпалась в неприятности, я продолжала сидеть рядом и навязывать свою помощь незнакомому человеку.

– Я Ник, – вдруг представился мужчина и слегка приподнял уголки губ. В ответ на глубокий взгляд малахитовых глаз моё сердечко учащённо забилось, а щёки залились румянцем. Он действительно умопомрачительный. Удивительно, что у меня слюни не потекли изо рта. Неловко бы вышло.

– Бриана, – приветливо ответила я. Надеюсь, по мне не было заметно, что я заинтригована до дрожи в коленках, всё-таки не хочется стать открытой книгой для первого встречного парня. – Ну, выкладывай, Ник, что стряслось?

– Если тебе это так интересно, то вкратце… – скомкав салфетку и бросив её на стол, он начал рассказ. – Я потерял работу, лишился машины, меня вышвырнули из квартиры и теперь я болтаюсь по району в поисках ночлега и заработка. Понятия не имею куда податься и что делать дальше. Мой мир в одночасье рухнул, – выпалил он, а потом выдавил мрачную поджатую улыбку. – Я унял твоё любопытство?

– Вполне, – смущённо кивнула я и отвернулась. Если хорошенько подумать, то его проблемы не кажутся катастрофой, бывает и хуже. Я-то уж точно знаю.

Размешивая сахар в стакане, я задумалась. Ему негде жить. Печально. А потом… Постойте-ка!

– Ты сказал, что сейчас в поисках ночлега? – по-свойски обратилась я к нему. О, в тот момент я была довольна собой.

– Да, – кивнул он, крутя пустую чашку в руках. – Я ночую в баре напротив, но несмотря на мою помощь с разгрузкой коробок, в последние дни мне там не очень рады. Пора что-то менять.

Ну да, по его холёному виду понятно, что он не из тех, кто привык зарабатывать физическим трудом.

– Слушай, у меня появилась идея. Возможно, она безбашенная, но я сейчас в трудной ситуации, – я поморщилась, нервно почесав голову. Не хотелось выглядеть легкомысленной, но необходимо предпринимать хоть какие-то шаги, чтобы выжить.

– Продолжай…

– Моя подруга испарилась, а за квартиру всё равно нужно платить, иначе придётся съехать. Одна комната сейчас свободна, поэтому…– я развела ладонями, – если у тебя есть девятьсот пятьдесят лишних долларов, ты можешь её занять, – воодушевлённо заявила я, наверное, спятив, потому что приглашала в дом непонятно кого, да ещё и безработного. Но если честно, у меня не оставалось выбора. В тот момент казалось, что я поступаю правильно и лучшего варианта быть не может. Сэм съехала, и если я завтра не принесу деньги Тайлеру, то окажусь на улице и тогда мне придётся составить компанию Нику и тоже спать в баре напротив.

– Ты, видимо, совсем в отчаянии раз такое предлагаешь человеку, которого знаешь…сколько? – Ник посмотрел на свой чёрный кожаный браслет, делая вид, что это часы. – Пять минут? – хмыкнул он.

– Неприятно признавать, но да, – смущённо согласилась я, скривив лицо от безнадёги.

– Оставь номер. Я перезвоню тебе, – не отказался он, пододвинув ко мне белую салфетку.

– Ладно, – обрадовалась я и начала искать ручку в сумке.

Прикусив от старания нижнюю губу, я накарябала на мягкой бумажке свой номер.

– Держи, – сказала я, возвращая салфетку. Забрав кофе и мобильник, я повесила сумку на плечо и собралась идти. Дождь по-прежнему шёл, но уже не так сильно, да и сидеть вечно в кафе невозможно, как-нибудь добегу до остановки.

– До встречи, – сказала я, помахав рукой парню перед тем, как выйти. Я вышла с надеждой, что он мне всё-таки позвонит. Кто знает, может в одном из карманов у него завалялась пара тысяч долларов, на кофе ведь у него есть деньги…

Глава 2

Отъезд Саманты стал для меня настоящим потрясением. Как можно ожидать такого от подруги? Неужели нельзя было предупредить о своих планах заранее? Как-никак мы несколько лет прожили вместе, и она знает, как трудно мне приходится. Я не располагаю большими деньгами, чтобы раскидываться ими, а теперь придется отдать последнее, что накопила на случай катаклизма. Если тот парень не позвонит и не согласится делить квартиру на двоих, то я вынуждена срочно искать комнату, а это не так-то просто в наше время – цены взвинчивают до небес.

Возвращаясь домой после кафе, я даже не представляла, что меня ждёт. Сэм подставила меня не только с внезапным отъездом, но и с бардаком, который оставила после себя. Складывалось впечатление, что сюда забрался пакостливый вор и перевернул все вещи, чтобы насолить. На кухне все шкафы распахнуты, гора грязной посуды лежала в раковине, а часть кружек и тарелок отсутствовала вовсе. На диване осталась одна из пяти подушек, покрывало перевёрнуто, ваза, часы и даже подставка для ключей пропали, а ведь это я их покупала. Самой странной пропажей я посчитала отсутствие телевизора, который мы приобретали на общие деньги. Могла бы и возместить ущерб, но нет. Помимо всего прочего исчезли серые занавески с окон в гостиной. Кажется, они уже висели, когда мы с Сэм заехали в квартиру. С опаской толкнув дверь в комнату девушки, я вздохнула с облегчением. Хоть мебель осталась нетронутой, не придется отчитываться перед Тайлером за пропажу его кровати и шкафов. Зато пакеты, фантики, салфетки и прочий мусор валялись на полу, на кровати и на старом затёртом комоде, ящики которого соседка даже не удосужилась закрыть. Одно расстройство. Да уж, Сэм умеет неприятно удивлять.

Если честно, я всегда знала, что она безбашенная. Всё то время пока мы были вместе, она вела себя как избалованный ребёнок и часто творила странные, а порой отвратительные вещи. Я думала, что Зак, а именно так зовут её нового парня, обуздает девушку, но я ошиблась. Похоже, они на одной волне, надеюсь ребята будут счастливы, какое бы безумие не приходило в их головы.

Отмыв квартиру до блеска, я перекусила и завалилась на кровать без сил. Слава Богу, сегодня мне больше никуда не надо идти. Сделав набросок новой картины, я немного отдохнула, а потом включив на телефоне видеоролики, я медленно погружалась в сон то и дело роняя на себя мобильник и ударяя его о грудь. В итоге я уснула, так и не убрав смартфон, и жутко испугалась, когда он резко завибрировал на мне. Дёрнувшись, я скинула трубку, и она с грохотом рухнула на пол.

«Чёрт! Еще разбить его не хватало!»

С потугами дотянувшись до гудящего телефона, я перевернула его экраном вверх и посмотрела на вызов. Незнакомый номер. Нажав на зелёную кнопку, я ответила, перед этим взглянув на часы: 2:10.

– Алло?

– Бриана?

– Да, это я, – не понимая, кто спрашивает, хрипло ответила я, потирая лицо.

– Это Ник. Паркер. Сегодня мы виделись в кофейне. Помнишь меня?

Спросонья я не сразу сообразила, но потом память восстановилась. Парень из кафе. Тот, который мне так нужен.

– Да, конечно, – кивнула я, тут же вскочив с кровати.

– Я ушёл с бара… Мне негде ночевать. Та комната ещё сдаётся? Я хочу посмотреть квартиру.

– Сейчас? Ночью? – я с опаской выглянула в окно, будто хотела убедиться, что на дворе ночь и я ничего не перепутала.

– А ты хочешь, чтобы я спал на улице? – нагло поинтересовался он. От его бесцеремонности я даже взбодрилась. Но немного поразмышляв, я всё-таки сдалась и возражать не стала. Не стоило терять такой шанс.

– Ладно, я скину тебе адрес, – почему-то виновато ответила я, а через час, закутавшись в халат, уже встречала его на пороге квартиры.

– Ну что, показывай, – сказал Ник Паркер, как только появился передо мной. На этот раз молодой человек был в джинсах и чёрном худи с натянутым на голову капюшоном, поэтому лицо было наполовину скрыто.

Широко распахнув дверь и отступив в сторону, я впустила гостя внутрь. Ник был нетрезв – запах перегара лёгким шлейфом тянулся вслед за ним. Он вальяжной походкой прошёл по комнате, скинул капюшон и, осмотревшись вокруг, хмыкнул. Не знаю, что его так забавляло, но он оглядывался с насмешкой и пренебрежением. В тот миг он уже не так сильно мне нравился. Его издевательский взгляд настораживал и нервировал, вызывая желание выгнать его.

– Значит, это и есть те самые хоромы, которые ты боишься потерять?

Он выглядел разочарованным. Я знаю, что квартира далека от идеала. Она странно распланирована и ей давно требуется ремонт, но в целом жить можно. Кухня хоть и малюсенькая, но вмещает в себя серый гарнитур и стол с тремя деревянными стульями. Обеденная зона отделена от гостиной бордюром типа барной стойки, занимая кучу места в комнате, но зато с кухни открывался вид на светлую гостиную с фиолетовым диваном и квадратным журнальным столиком. Прямо напротив кухни как раз за спинкой дивана выделялись две белые окрашенные двери, ведущие в обе спальни: мою и Сэм. Ещё есть коридор, который, кстати, бывает не у всех, правда, он небольшой, но там умещалась металлическая вешалка и тумба с зеркалом. Слева от входа располагалась дверь в ванную с туалетом, ну и главным достоинством этой угловой квартиры являлись большие окна с видом на местный парк и выходом на пожарную лестницу.

Подняв глаза на опустевшие оконные проёмы, я поняла, что без занавесок даже лучше, больше света увижу днём.

– И это всё? – остановившись у окна, уточнил он, глядя на меня с недоумением. – Какое убожество.

– Тебя что-то не устраивает? Я думала, тебе негде жить? – раздражённо подметила я. Его слова задевали, да и время для просмотра не самое удачное – все нормальные люди уже спят и мне хотелось идти отдыхать, а не стоять тут и распинаться перед ним.

– Что за хлам? – он махнул рукой на мои картины, составленные под окном и под барной стойкой. Всё своё свободное время я занимаюсь живописью, а так как в моей комнате мало места, приходится выставлять работы в гостиной.

– Это не хлам, а мои вещи, – пробурчала я, а мужчина странно на меня посмотрел и опять хмыкнул. Потом он прошёл к туалету и брезгливо толкнул дверь указательным пальцем и скривился. Да, ванная комната миниатюрная: душевая кабинка, унитаз и сколотая сбоку раковина стояли впритык и выглядели древними, но зато всё чистое и рабочее.

– Здесь слишком мало места, – расстроено подытожил Ник ещё раз осматриваясь вокруг.

– А тебе зачем больше? Тебя кладовка больше устраивает? Там свободная комната, можешь пройти и взглянуть.

Всё с тем же пренебрежением мистер Недовольство открыл дверь комнаты Саманты и с болью на лице уставился на интерьер. Розовые стены и аромат женских духов всё ещё напоминали о предыдущей хозяйке. Судя по кислому виду Паркера помещение не пришлось ему по вкусу, казалось, его сейчас вырвет.

– Ну что? – нетерпеливо спросила я, встав позади него.

– Ты в курсе, что это всё ужасно? – обернувшись ко мне, уточнил он.

– Покрасишь стены в тон, который тебе по нраву.

– Если бы проблема только в этом, – пробурчал он, но я всё слышала.

Парень прошёл внутрь, повертелся и, бросив свой рюкзак на комод, сел на кровать и опустил голову и плечи. Я смотрела прямо на его макушку и задумалась, как красиво пёрышками спадают его пряди волос, за которыми он наверняка усердно ухаживает. Даже у меня так не блестят волосы, как у него.

– Ладно, хоть кровать и старая, но она хотя бы есть, – покачиваясь на матрасе, смирился Паркер.

– Откуда такая разборчивость? – поморщилась я, а он поднял на меня покрасневшие глаза. – Час назад тебе негде было спать, а теперь ты выбираешь кровать?

Ник не сразу ответил, он сверлил меня пронзительным взглядом, а потом кивнул.

– Ты права. Я устал, остаюсь, – согласился мужчина, будто его кто-то уговаривал. Откинувшись спиной на матрас, он закрыл лицо руками и расслабился.

– Хорошо. Давай деньги и ты можешь здесь жить, – заявила я, протянув руку. Нельзя было позволять ему ночевать просто так, а вдруг он воспользуется гостеприимством, выспится, а утром свалит. Нет уж, стоило перестраховаться.

– Прямо сейчас? – убрав руку с лица, удивился он.