Я буду твоим огнём

— Лично я сегодня умирать не собираюсь. Так что говори, пока есть время, как проходят сражения здесь.

По слухам, ещё ни один участник не вышел с арены живым. Даже если у них каким-то чудом получится одолеть эти две машины, то у восставших есть ещё парочка. В любом случае предатели будут убиты. Смотреть на Миру было больно. Она ведь совершенно не понимала, что это их конец игры. Отрицала очевидное.

На всю арену прозвенел дребезжащий сигнал. Машины пришли в движение и принялись рыскать.

Мира, видимо, не дождавшись реакции от Феликса, потащила его за руку к деревянной конструкции. Они укрылись от взора машин, но ненадолго.

Сердце готово было выпрыгнуть из груди, а мозг отказался обрабатывать информацию и строить план. Такого ужаса Феликс никогда не чувствовал и с такими ситуациями не сталкивался. Как же он сейчас скучал по своей комнате в улье и его личном уголке в виртуальной реальности. Может, он просто спит? А всё происходящее лишь сон? Или это всё игра с невероятно глубоким погружением?

— Слушай план, — прошептала Мира, тряся Феликса за плечи на каждое своё слово. — Я их отвлеку на себя и приведу сюда, ты же в это время расшатаешь укрытие, а потом…

Договорить подруга не успела. Конструкция, за которой друзья спрятались, зашевелилась. Они вовремя бросились бежать в разные стороны, когда машина соскочила с укрытия на место, где они только что сидели.

Феликс обернулся и увидел, как одна машина побежала за Мирой, а другая… уже неслась прямо к нему. Он побежал, виляя среди валунов, под крики с трибун, слившиеся в один неразборчивый гул. Дыхание быстро сбилось от бега.

Как так случилось, что Феликс упёрся в стену арены, он не понял. И слева, и справа были высокие гладкие камни.

Тупик.

Сзади приближалась машина. Феликс обернулся, прильнул к стене и зажмурился. Никаких воспоминаний в обратном хронологическом порядке он не увидел. Всё это враньё!

— ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ НА ЭТУ ДИКАРКУ! — раздался восторженный голос комментатора.

Машину ударило что-то тяжёлое. Заскрежетал металл. Феликс ошарашенно открыл глаза. Пчёлы врезались друг в друга и прокатились несколько метров.

— Сюда! — крикнула Мира, протягивая руку с высокого гладкого камня. — Не тупи! Руку!

Феликс подпрыгнул, ухватился за протянутую ладонь и уселся рядом с подругой. Вместе они смотрели, как машины расходились друг от друга, искря проводами.

— Это ты их так… Столкнула друг с другом? — спросил Феликс, озадаченно глядя на аварию.

— Ага, — Мира довольно улыбнулась, подмигнув. — Ещё пару раз так сделать — они выйдут из строя!

Расстраивать подругу Феликс не стал. У восставших есть ещё машины, так что они просто отсрочивают неизбежное.

— Побежали, пока они не пришли в себя! — крикнула Мира, соскользнув с камня, и тут же замерла, не пробежав и двадцати метров. — Что за…

Открылись ещё одни ворота, и на арену вышло ещё две машины. С трибун дружно заулюлюкали, приветствуя новых бойцов.

И в ту же секунду раздался вой тревоги. Феликсу уже доводилось слышать этот сигнал неделю назад во время нападения машин на город. Неужели… Мира была права на счёт налёта?

Скандирование толпы сменилось криками. Восставшие побежали к выходам с арены. Феликс соскользнул с камня, рядом с которым машины уже начали приходить в себя, и побежал к Мире, а потом упал, пробороздив землю ладонями.

Всё затряслось.

Люди закричали.

А потом послышался грохот от взрыва.

— Крыша падает! — проорала подруга Феликсу и, взяв под руку, помогла подняться с земли.

Действительно. К великому счастью, листы, закрывающие жёлтое небо, падали, а не его, Феликса, собственная крыша ехала. Арену залил дневной свет.

Всё снова затряслось. Послышался ещё один грохот от взрыва. Пара листов упала прямо на арену, создав импровизированный подъём на трибуны.

Мира и Феликс без слов переглянулись и рванули к упавшим листам. Это был их шанс выбраться с арены живыми!

Услышав сзади скрежетание уже четырёх машин, друзья прибавили темп и за пару секунд достигли спасательных листов. Вмиг они залезли по ним, когда снова раздался взрыв. На этот раз неизвестный снаряд угодил прямо в противоположную часть арены, сложив её как игрушечный домик.

Краем уха Феликс услышал странный пронзительный рёв, который без единых сомнений списал на машины. Мира же потрясённо замерла, вглядываясь в небо.

— Стой и смотри, если хочешь стать частью декораций! Но давай лучше двинем отсюда! — зашипел на застывшую девушку Феликс, выведя её из ступора.

На сбежавших с арены никто не обратил внимания, поэтому они с потоком людей двинули в сторону входа в комплекс. Но, не дойдя до него, Феликс потянул Миру в другую сторону. Им нужно было выбираться из лагеря восставших, а не идти в самую глубь. Вот только где безопаснее? На поверхности или под землёй?

Они побежали вверх по рядам. Некоторых восставших насмерть зашибло обвалившимися листами. У одного такого несчастного Феликс вытащил бластер, а у другого Мира обнаружила рекурсивный чёрный лук из неизвестного для неё материала и колчан стрел. Наличие такого орудия у дикарей было неожиданным. Хотя самодельные луки кланов сильно отличались от этого утончённого и минималистичного лука.

Вооружившись, они перебрались через невысокий заборчик и оказались в центральном маленьком парке между тремя небоскрёбами.

По небу летали полчища незнакомой модели машин, а из облаков выглядывал исполинский летучий корабль. Если бы было время, Феликс обязательно остановился бы, чтобы полюбоваться видами. Воздух пропах дымом от огня, сжигающего зелень, поросшую на зданиях. Продолжали громыхать выстрелы, сотрясая округу.

Феликс побежал вперёд, ведя за собой Миру, но вынужден был изменить маршрут из-за внезапно перекрывших путь обломков. Один из трёх проходов отрезан. Осталось ещё два.

— Феликс… — прошептала подруга, указав на силуэт, выходящий из второго возможного прохода через вышку с комментатором.

— Вижу, — проговорил Феликс, наблюдая за тем, как Наркхара медленно к ним приближалась, а рядом с ней левитировала еле заметная красная нить, поблёскивая в лучах дневного света. Может, он и вправду сошёл с ума? — Бежим!

Друзья помчались ко входу в самый целый небоскрёб из трёх, в котором они недавно подслушали разговор двойняшек с красноглазой ведьмой.

Пробежав по полуразрушенным коридорам, им оставалось только спуститься по лестнице на этаж ниже, а потом пройти мимо пунктов с дозорными, которым явно не было никакого дела до двух беглецов, когда весь комплекс находился под обстрелом машин. Главное только самим не попасться на зуб металлическим монстрам.

Вот только…

— Убей их! — крикнула Наркхара одному из членов её отряда, который очень некстати оказался внизу лестницы, а теперь достал лазерный пистолет и направил его в сторону Миры и Феликса.

Кроме как броситься бежать по лестнице вверх, выбора не осталось. Точнее, он был, но Феликс, мягко говоря, затупил и не побежал по этажу дальше, но уже было поздно об этом вспоминать. А также можно было открыть ответный огонь, но опять же… Противостоят ли стрелы и лазерные снаряды магии ведьмы? Проверять не хотелось.

Мира и Феликс поднимались этаж за этажом, уворачиваясь от выстрелов отряда Наркхары, которая тоже поднималась следом, метая не магические, а адекватные кинжалы. Им что, нечем заняться, кроме как их гонять?! На комплекс напали, а они всё равно гонятся за беглецами! Безобразие!

С такой скоростью точно никто не скакал по разваленным ступеням, да ещё и в жуткую тряску. Каким образом небоскрёб ещё держался, идей у Феликса не было. «Может, магия», — подбросило сомнительный ответ сознание.

Мира и Феликс поднялись на смотровую, или же последний этаж. Вот теперь бежать точно было некуда. Надежда, проросшая маленьким росточком, когда лист упал на арену и открыл путь к побегу, завяла безвозвратно.

— Летать умеешь? — весело усмехнулся Феликс, подойдя к краю, и перехватил поудобнее бластер. Мира взяла перекинутый через спину лук и достала стрелу с чёрным искусственным оперением.

Открывшийся вид устрашал. Всё оказалось гораздо хуже. Где-то явно открылись врата в ад. В небо устремлялись чёрные столбы дыма по всему городу. Здания падали прямо на глазах, создавая плотные облака пыли. Машины стройными рядами поливали огнём округу. Гремели взрывы.

Бежать некуда.

С тем же успехом можно было остаться на арене. Результат был бы тот же.

Феликс не сразу заметил, что Наркхара и ещё пара членов её отряда поднялись. Они тоже застыли, наблюдая за происходящим.

— А я говорила, — сухо прокомментировала Мира, наблюдая безэмоционально за катастрофой.

— Мои аплодисменты, — взяв в руки по кинжалу, Наркхара мило улыбнулась. Казалось, её совершенно не интересовал налёт машин. — Куда же ты собираешься бежать дальше, зиркор? От смерти не спрячешься.

Феликс судорожно выдохнул и бросил взгляд на Миру, которая точь-в-точь повторила улыбку Наркхары.

— На волю, — подруга пожала плечами, повесила лук за спину, деловито убрала стрелу в колчан и взглянула на Феликса горящими безумным огнём глазами. — Ты мне веришь?

— Д-да, — запнулся Феликс от неожиданного вопроса, который совершенно не внушал доверия, когда они находились на крыше. — Вроде…

— Я ей верю. И ты тоже можешь, — о чём говорила Мира, парень не понял, а когда она взяла его крепко за руку, все мысли исчезли. — Прыгаем!

Под яростный крик Наркхары, которая пустила в их сторону два полупрозрачных кинжала, друзья в свободном полёте мчались навстречу земле. Феликс не заметил, как один из кинжалов полоснул его по левой руке, прорезав куртку. Он просто орал. Очень громко. И проклинал Миру всеми известными ему ругательствами, коих знал очень много благодаря играм в многопользовательские шутеры.