Пороги. Часть 1

Рядом стояло черно-белое фото, где мама держит меня на своих коленях. Я хорошо помнила день, когда была сделана эта фотография. Мне было восемь. Мы тогда гуляли весь день на ярмарке, ели кукурузу и по пути домой зашли в фотоателье. Жаль, что монохромный кадр не мог передать яркость румянца на щеках. Но эмоции он передал отлично.

Я дождалась вечера. На всякий случай уточнила у Кэмерон, не изменила ли она планы, и, услышав твердое «нет», начала собираться.

Наряжаться не хотелось. Да и лангета на моей руке какой угодно наряд подогнула бы под себя. Я надела оливковую футболку с рукавом в три четверти, синие джинсы. Накинула сверху джинсовую рубашку и впихнула ноги в кроссовки.

Увидев себя в зеркале, я усмехнулась. Где та девушка, что щеголяла на каблуках в обтягивающих вечерних платьях и не показывалась на улице без тонны косметики?

Взбила пальцами непослушные волосы и вышла за дверь. Осмотрелась, ступив на безлюдный тротуар. По спине пробежала толпа мурашек. Обхватив руками собственные плечи, я пыталась взять себя в руки и отогнать в сторону дурные мысли.

На перекрестке уже ждала Кэмерон, она подхватила меня под руку и повела исследовать неизведанный бар. Я выдохнула и немного расслабилась.

Спустя полчаса пешей прогулки, она указала мне ладонью на одноэтажное здание с надписью на передней его части. Я остановилась, читая:

– «Tabula rasa».

– «Чистая доска», – пояснила Кэм и потянулась к дверной ручке.

Я слышала это выражение от сержанта Харриса и удивилась странному названию. Кэм в нетерпении потянула меня внутрь, и я переступила порог этого нового для меня места.

Глава 3

Мы вошли внутрь. На двери звякнул колокольчик, заставив вздрогнуть. После двух-трех глубоких вдохов, я успокоилась. Кэмерон потянула меня за руку в зал, и по дороге к столику я жадно разглядывала помещение.

Мягкий, теплый свет от настенных светильников делал это место домашним. Люди сидели на диванчиках, расставленных по периметру зала, за круглыми столиками в центре. Пара человек толклись у бара.

Мной овладело ощущение, что время в этом зале остановилось. Такими расслабленными были здесь люди. Как старые знакомые, они переговаривались друг с другом, стукались пивными кружками и смеялись. После разобщенного и недружелюбного Тредситт это место казалось семейным и тёплым. Желание побыстрее сбежать, которое испытывала дома, почему-то испарилось.

Кэмерон отлучилась к бару, оставив меня ненадолго одну, а я продолжала рассматривать гостей. Разные и похожие одновременно чем-то внутри, чем-то невидимым глазу. Они, как завороженные, смотрели куда-то в одну точку и, только проследив за их взглядом, я поняла, что все они смотрят на небольшой подиум с музыкальными инструментами. Музыку, что играла фоном всё время моего нахождения здесь, я странным образом не заметила. Переключила внимание на подиум.

С гитарой в руках на нем стоял мужчина и пел в микрофон красивым бархатным голосом какой-то хит десятилетней давности. Когда он дошел до припева, добрая половина бара принялась подпевать ему.

Я ловила смутно знакомые черты в этом уже не особенно юном даровании, когда Кэмерон вернулась с выпивкой, плюхнулась на стул и громко крикнула мне в ухо, пытаясь перекричать музыку:

– Узнала?

Я помотала головой, и подруга снова наклонилась ко мне.

– Это Харви. Харви Далтон.

Мужчина на сцене прервался, глотнул воды и снова взялся за гитару. Пятерней откинул со лба светлую чёлку. Я округлила глаза и всматривалась в черты его лица. Действительно, Харви.

– Я думала, он учился на финансиста.

– Так и есть, – кивнула Кэм.

– Как вышло, что он поет в баре?

Кэмерон улыбнулась и объяснила:

– Он здесь не работает. Он такой же гость, как и мы с тобой. Здесь любой может выступить, если хочет. Просто у Харви это неплохо получается.

Не согласиться с ее словами было сложно. У Харви и правда получалось отменно. Об этом красноречиво сказали возгласы слушателей, когда он закончил, снял с шеи ремень гитары и приставил ее к стене.

Харви сдержанно наклонил голову и спрыгнул с невысокой сцены, продвигаясь к своему столику.

– Харви!

Кэм энергично помахала ему рукой, подзывая подойти ближе. Харви сперва улыбнулся ей, потом перевел взгляд на меня. По мелькнувшему в глазах интересу я поняла – не узнал. Очевидно, Кэмерон тоже догадалась и покачала головой.

– Ну вы даете! – она указала на меня рукой и закатила глаза. – Видишь, как бывает, когда долго не появляешься в родном городе? Харви, разуй глаза! Это Летиция!

Она громко произнесла мое имя, растягивая буквы, и Харви поднял брови.

– Вот так сюрприз! А я думаю, что за блондинка, с которой я еще не знаком. Мне казалось, ты живешь в Тредситт?

Он коротко обнял меня и ждал ответа, придвигая стул для себя. Из-за столика, к которому он направлялся, его окликнули, но Харви только отмахнулся.

– Так что? Покорила большой город?

– В процессе, – уклончиво ответила я, подняла кружку к губам в попытке спрятаться и избежать лишних вопросов.

– Приехала в гости?

– Да. Решила сделать перерыв в работе.

Харви закивал и вытянул вперед указательный палец.

– Видел я твою работу. Когда твоя мать показала моей твои снимки, та неделю мне выскабливала нервные клетки за то, что я «балбес, упустил такую девушку».

Последние слова Харви сказал, изображая свою мать, и рассмеялся.

– Прости, я тут ни при чем.

Я подняла ладони, улыбаясь Харви. Нас с ним никогда не связывали романтические отношения, и это было хорошо для нас обоих. Но его мать была твердо уверена в обратном.

– Значит, у тебя всё хорошо? – спросил Харви. Тон показался искренним, как и улыбка.

– Да, более-менее. Что у вас тут новенького?

Харви и Кэмерон синхронно рассмеялись.

– Лети, это же Венстаун, – иронично фыркнула Кэм. – Что здесь может меняться?

– Например, бар?

– О, да. Самое яркое событие за последний год, не считая апрельской выставки собак.

– Это всё ясно, – кивнула я. – А вы сами? Введите в курс, раз я настолько выпала из жизни. Мечты сбылись?

Кэмерон повторила мой жест с кружкой и почему-то опустила глаза. От тревоги, вдруг зашевелившей пушок на шее, отвлек Харви.

– Как и ты, в процессе. Веду финансы небольшой сети магазинов. Не мечта, но меня пока устраивает.

Харви рассказывал о работе и личной жизни, в которой, к слову, существенных изменений не было. Кэмерон сперва отмалчивалась, потом включилась в беседу, и разговор плавно перетёк в школьные воспоминания. Общение снова стало легким и непринужденным.

Мы просидели час или два, болтая о всякой ерунде, когда Кэмерон встала. Нетвердой походкой прошла к бармену, что-то шепнула ему и направилась к микрофону.

Бармен щелкнул клавишей ноутбука, кивнул Кэм, и из колонок донеслись первые аккорды песни Селин Дион.

Я перевела удивленный взгляд с подвыпившей подруги на Харви, но тот лишь развел руками.

– Я не вправе останавливать творческий порыв.

На удивление, Кэм выступила неплохо. Гости свистели и аплодировали, когда она спускалась со сцены в проход. По горящим глазам и широкой улыбке легко можно было судить о её ощущениях. Я была поражена.

– Почему я не знала, что ты поешь?

Кэмерон хрюкнула.

– Этот талант во мне проснулся относительно недавно.

Я качала головой, глядя на подругу. Такую любимую, такую теплую. Вспоминала наши с ней совместные вылазки в город. Кэм вечно ухитрялась влезть в какую-нибудь историю и выйти из нее сухой. Талант, не иначе.

Вечер проходил славно. Место и правда было приятным, тут Кэм не солгала. Через два с половиной часа я уже чувствовала себя своей, как будто никогда не уезжала и каждый вечер проводила в этих стенах.

Первые минуты я то и дело оборачивалась на дверь, когда колокольчик над ней звякал, приветствуя очередного гостя. Я переживала, что Кэмерон заметит мои испуганные взгляды, но ничего не могла с этим поделать. Мне каждый раз казалось, что вот-вот в двери войдет человек, которого я до дрожи боялась. Прекрасно понимала, что это невозможно, но продолжала цепенеть от страха с каждым вошедшим.

Общество Кэмерон и Харви способствовало расслаблению. Я немного успокоилась.

Знакомый голос отвлек меня от беседы, и я обернулась. За моей спиной к барной стойке подошел Сэми, подтянулся на локтях и протянул руку бармену для приветствия. Мужчина за стойкой ответил на рукопожатие и наклонился к Сэми, чтобы лучше расслышать его.

– Схожу закажу еще пива, – Харви приподнялся со стула, но я остановила его жестом.

– Сиди, я схожу. Заодно, ноги разомну.

Он кивнул мне и продолжил загружать мозг моей подруги школьными воспоминаниями, но Кэмерон, похоже, была не против.

Подойдя к барной стойке, я обратилась к человеку, стоящему за ней:

– Привет. Сделай три пива, пожалуйста.

Мужчина кивнул, вытащил из холодильника пивную кружку и принялся наполнять ее.

Сэми повернул голову и улыбнулся, глядя на мое довольное лицо.

– Вот теперь твое имя говорит правду.

Я улыбнулась его заразительному веселью. Утром он видел другую сторону моего характера, которая в последнее время преобладала.

– Место хорошее. Настраивает на позитивный лад.

Сэми перевел хитрый взгляд на бармена, и я проследила за ним. На лице мужчины с пивной кружкой в руках появилась улыбка. Я отметила это для себя, но спрашивать не стала.

Передо мной на стойке появились три пивные кружки, и Сэми кивнул на мое запястье.

– Снова нужна помощь?

Я взяла в каждую руку по кружке и приподняла. Рука лишь немного дала о себе знать.

– Все в порядке. Такую ношу я вполне могу осилить.

– Но руки-то у тебя две.

– Вернусь.

Я снова улыбнулась и ушла к столику друзей, неся им запотевшие кружки. Они были так увлечены беседой, что даже не заметили, как я снова отлучилась. А вот Сэми обрадовался моему обществу. Я схватила последнюю кружку пива и хотела уйти за стол, но он мягко удержал меня за запястье.

– Посиди с нами. Потом вернешься к друзьям.

Обернувшись на друзей, я пожала плечами и уселась на высокий барный табурет. Сэм подпер щеку кулаком, внимательно меня разглядел.

– Ты местная?

– Да. То есть… была

Я сделала глоток прохладного пива и поставила кружку на столешницу. Пузырьки щекотнули нос. Вкус пива уже давно забылся, в Тредситт всегда предпочитала другие напитки.

– Давно?

– Пять лет назад переехала. Больше года уже не была здесь.

– Тогда понятно, почему я тебя здесь ни разу не видел.

– Завсегдатай?

– Вроде того. Захожу проведать друга, – Сэми снова усмехнулся и кинул еще один взгляд на бармена. – Это Алекс.

Мужчина за стойкой кивнул мне, и я представилась:

– Лети.

– Значит тебе тут нравится? – Сэми вновь завладел моим вниманием.

– Да. Я редко бывала в таких местах в последнее время. Здесь уютно. Сюда хочется возвращаться. Только название странное.

– Почему? – Алекс с любопытством посмотрел на меня, и я смутилась. Пересилив себя, выдержала его пристальный взгляд и ответила:

– «Чистая доска»? Разве не странное название для бара? Для лесопилки, возможно…

Сэми звонко рассмеялся. У Алекса дрогнули уголки рта. Он пояснил:

– У этой фразы есть еще одно значение – «С чистого листа».

– Все равно странно. Больше подходит для наркологической клиники. Или для общества анонимных алкоголиков, клептоманов.

Сэми рассмеялся громче.

– Здесь такие, к счастью, не собирались, но может самое время начать? А, Алекс? Возьми Лети арт-директором. У нее неплохие идеи.

Я подняла брови.

– В смысле, «возьми»?

Сэми наклонился ко мне и с издевательской улыбкой пояснил:

– Это его бар.

Я почувствовала, как краска поднимается от моей шеи по щекам, ко лбу. Казалось, покраснели даже волосы. Мысленно шлепнула себя по губам за идиотское качество говорить то, что пришло в голову, и подняла виноватый взгляд на Алекса.

– Извини, я не знала.

Он улыбнулся и махнул руками, показывая, что не обижен.

– Это, наверно, что-то значит для тебя.

– Да, кое-что значит.

Колокольчик на двери звякнул. Я вздрогнула и машинально обернулась. Когда повернула голову обратно, снова встретилась с пристальным взглядом Алекса. Он тут же весело улыбнулся, махнул подбородком на мою руку, лежащую на барной стойке.

– Что с рукой? Напал кто-то?

Улыбка немного сползла с моего лица, и Алекс как-то странно вскинул бровь. Он пошутил. Просто пошутил. Я медленно выдохнула и натянула на себя дружелюбное выражение.

– Напал. Лестница.

Алекс поднял руку и провел мизинцем по своей брови, разделенной на две неодинаковые части маленьким вертикальным шрамом.

– На меня она тоже нападала. Коварный убийца. Твоя тоже промышляла в темноте?

Мне стало смешно. То ли место было особенным, то ли люди, которые в этот вечер сидели здесь. Но мне удалось расслабиться. Впервые за последние недели. Я хохотала с Алексом и Сэми, наверно, целый час. Кэмерон так же увлеченно общалась с Харви, лишь изредка посматривая на меня. Как я успела понять из их разговора ранее, и они после окончания школы пресекались не часто.

Когда колокольчик на двери снова звякнул, мы с Алексом и Сэми синхронно посмотрели на дверь. Теда, мужа Кэм, я узнала не сразу. Мы виделись редко и в основном в доме ее родителей, когда я приезжала. Обычно он напрягал излишней чопорностью, неумело кося под аристократа. Тогда я решила, что его поведение нацелено произвести впечатление на родителей Кэм. Серьезный, воспитанный и сдержанный мужчина для простых людей казался отличной партией.

Сейчас образ не дотягивал и, как бы Тед ни старался придать взгляду многозначительности, а спине – прямоты, легкий крен влево смазал все старания. Тед был пьян.

Напряжение сковало мышцы. Я наблюдала за тем, как Тед осматривается и почему-то не хотела, чтобы он заметил Кэм. Но он заметил. В отличие от нее.

Кэмерон хохотала над чем-то вместе с Харви, сидя спиной к входу. В глазах Теда явственно вспыхнула ревность, а вместе с ней в моей груди – опасение и желание защитить, вытащить подругу из двусмысленной ситуации. Цапнув с барной стойки пивную кружку, я, под недоумевающие взгляды Сэми и Алекса, рванула к столику. Села между Харви и Кэм ровно в тот момент, когда Тед приблизился.

– Извините, что так долго. Искала наличные. Карта почему-то не сработала… Привет, Тед…

Кэм, резко сбросив улыбку, обернулась. Мне показалось, в те доли секунды, что она это делала, во взгляде Теда, обращенном на меня, мелькнуло что-то, но что именно, я не разобрала.

– Тед? – проговорила Кэмерон и вытянулась. Он наклонился к ней, что-то шепнул на ухо, легонько приподняв уголки рта, однако дружелюбным его лицо от этого не стало.

Харви прокашлялся, посмотрел на меня и, старательно избегая взгляда мужа Кэм, спросил:

– Так ты здесь еще на месяц?

– Да.

– Надо будет увидеться еще. Не каждый день встречаешь школьных друзей.

Я ответила ему улыбкой в надежде, что от нервов ее не перекосило. Харви кивнул нам и отошел к своему столику.

– Да. Да, хорошо, – негромко ответила Кэмерон мужу и поднялась.

Тед ушел вперед, остановился у двери и следил за сборами супруги.

– Кэм, все в порядке?

– Да, – она кивнула и вымученно растянула губы в подобии улыбки. – У Теда неприятности на работе.

– Серьезные неприятности?

– Не думаю. Он просто всегда все воспринимает как катастрофу, а потом оказывается… Но сейчас нам лучше уйти.

Ее чуть дрогнувший голос меня насторожил и заставил невольно покоситься на Теда. Тот терпеливо ждал Кэмерон и решетил меня взглядом, очевидно, за то, что смею ее задерживать. Она шагнула к двери. Непонятно откуда взявшаяся тревога вынудила догнать ее на полпути.

– Кэм, ты же знаешь, что я всегда рядом? Только скажи…

– Знаю, – она обняла меня и, когда оторвалась, мне показалось, что ее глаза заблестели. – Мне правда пора… Извини, что бросаю тебя вот так, но… Увидимся завтра? Тед скоро уедет на несколько дней в командировку, и мы сможем видеться чаще.

– Ладно, до завтра.

Кэмерон выбежала за дверь, а я растерянно вернулась к барной стойке, поскольку к пустому столику идти смысла уже не было. Сэми оторвал взгляд от двери, наклонился ко мне.

– Все нормально?

Я не успела ответить, потому что едва не умерла от страха, когда Харви подкрался сзади и резко обхватил руками мои плечи. Вздрогнув всем телом, развернулась и стукнула его в грудь здоровой рукой. Удар получился смазанным после двух кружек пива.

– Рехнулся?

Наверно, я сказала это слишком грубо, поскольку тут же поймала на себе удивленные взгляды Харви, Сэми и Алекса. Харви поднял ладони и заговорил со мной вкрадчиво, как с психопаткой. Справедливости ради, надо сказать, что я себя и повела, как психопатка.

– Прости, не думал, что ты испугаешься.

Я успокаивалась и начинала чувствовать себя невероятно глупо. Второй раз за вечер. Харви, видя мою растерянность, обнял меня одной рукой и с шутливым недовольством обратился к Алексу и Сэми:

– А вы? Вдвоем обхаживаете мою школьную подругу?

Сэми принял нарочито серьезный вид.

– Мы вели светские беседы, пока ты до смерти не перепугал Летицию. У тебя проблемы с общением, чувак.

Характер фраз намекал, что они неплохо знакомы друг с другом. Харви хмыкнул, чмокнул меня в макушку и потрепал по волосам.

– Эй! – я возмущенно отпихнула его руку.

Он подмигнул мне и ушел вглубь бара.

Когда часы показали полночь, в баре остались только четверо – я, Харви, Алекс и Сэми. Я ощущала себя семнадцатилетней девчонкой, которая сбежала тайком от родителей и отрывалась с друзьями. Харви без остановки вспоминал школьные годы. А вспомнить ему было что. Несколько раз в его историях появлялись мы с Кэм, и тогда я стыдливо закрывала лицо ладошками и смеялась.

– Или вот ещё, – он удобнее сел на барном стуле и щелкнул пальцами. – Эти двое как-то притащили на урок кошку.

– Живую? – уточнил Сэми серьезно. Харви хохотнул.

– К счастью, да. Кэмерон нашла ее у почтового ящика у одного из домов по дороге. Решили найти ей хозяина, пока беднягу не забрала служба по отлову животных.

Я покосилась на Харви, вкладывая во взгляд шутливую угрозу, но он только отмахнулся.

– Не смотри так, на меня это не действует. Я все равно расскажу.

Зарычав, я опустила лоб на барную стойку и поднялась, готовая к издевкам бывшего друга. Алекс еле заметно покосился на меня, хмыкнул и поднял на просвет стакан, который вытирал.

– Запихнули эту кошку в рюкзак Лети и почти до конца дня умудрялись прятать ее от учителей. Пока на уроке истории мисс Грумм не начала чихать. Кошка выскочила, правда вскрылась, а этих двоих наказали. Сперва заперли вместе с этой кошкой в кабинете на два часа…

– Куда кое-кто, кстати, притащил пакетики с кормом, – я сощурила глаза. – И еще снеки для нас с Кэм через окно бросал.

– Да, было дело, – Харви улыбнулся. – Потом их обязали вымыть полы в классе мисс Грумм, но наша “Мэри Харрис”…

– Это он про Кэмерон, – пояснила я, вспоминая бойкий характер подруги.

– Ага. Устроила забастовку против эксплуатации детей. Правда когда получила по шее от директора и родителей, инициатива быстро заглохла. А самое смешное знаете, что?

Харви выждал паузу, чуть подаваясь вперед.

– Что кошка не терялась. Сидела себе возле лужайки своего дома, а эти поборники справедливости и защитники животных утащили ее от хозяев. Еще и там влетело.

– Мы хотя бы пытались. Из благих побуждений, между прочим. А ты предлагал ее просто отпустить.

Я показала ему язык и, не выдержав, рассмеялась, когда Харви состряпал нарочито обиженное лицо. Впрочем, он тут же переключился на другую историю, фигурантом которой был сам, а я подумала о Кэм. Плечи начали зябнуть, я отчетливо вздрогнула. Бросив на меня пару любопытных взглядов, Алекс поставил передо мной чашку с чаем, и после него стало и впрямь теплее, а мысли о подруге приобретали позитивный окрас.

Когда свет в зале погас и подсвеченной осталась только стойка бара, Харви недовольно застонал:

– Нееет, почему так рано… Давайте посидим еще.

Алекс накинул на плечи куртку и потянулся к выключателю.

– Вы можете оставаться хоть до утра. Только тогда домой добирайтесь сами.

Сэми соскочил с места с несвойственной ему легкостью, схватил с барной стойки ключи от машины и бросился к двери.

– Я на переднем.

Харви ошарашенно посмотрел вслед Сэми и бросился вдогонку. Мы с Алексом переглянулись и засмеялись над этими великовозрастными детьми. С улицы слышался смех Сэми, крики Харви и хлопки двери машины.

Сэми довольно растянулся на переднем сиденье. Харви сел на заднее, за водителем, потому что двухметровый Сэми занимал гораздо больше места, чем Алекс, и влезть позади него Харви было бы нереально. Я села полубоком, сдвинула ноги к центру и наблюдала их неутихающую перепалку. Харви в очередной раз вцепился рукой в водительское кресло и приподнялся, целясь в плечо Сэми. Тот в ответ потянулся назад.

Все напряжение, копившееся во мне в последние недели, выходило наружу в этой машине. Я смеялась, как сумасшедшая.

– Вы сейчас пойдете пешком, – пристрожил их Алекс так серьёзно, что и я затихла, хоть замечание явно относилось не ко мне.

Парни присмирели. Но хватило их ненадолго. Едва автомобиль припарковался у моего дома, Сэми отстегнул ремень, перегнулся назад и начал лупить Харви с демоническим смехом.

– Ну? Что? Не ожидал ответку? Саб-Зиро!

Я потянулась к рычагу, открыла дверь и, медленно просунув ноги через сиденье Сэми, вылезла на улицу. Закрывая дверь, слышала, как Алекс снова пытается образумить их.

– Сам ты Шао Кан, придурок! – хохотал Харви, закрываясь от ударов.

– Фаталити!

С глупой улыбкой я дошла до крыльца, когда эти двое только заметили, что меня нет в машине. Они открыли окна и кричали мне в след какую-то ерунду, пока заднее крыло машины не скрылось за углом соседского дома.

Глава 4

Утром меня разбудил резкий шум проехавшего около дома мотоцикла. Я подняла голову и, когда рев стих, рухнула на подушку. Слух улавливал переливы птичьих голосов в легком шуршании листвы. Сквозь незакрытое окно в комнату ворвался слабый ветерок, а с ним – умирающая ночная прохлада. День обещал быть жарким. Песню природы нарушил недолгий разговор соседей, и после где-то вдалеке включили газонокосилку.

Я сладко потянулась в кровати и перевернулась на бок. Мне нравилась эта ленивая размеренность родного города, особенно по воскресеньям. Те из горожан, кто не спешил в церковь на утреннюю службу, предпочитали выспаться или заняться домашними делами, провести время с родными и друзьями.

Вспомнив о своих друзьях, я окунулась в тепло вчерашнего вечера и улыбнулась. Хороший вечер. Протянула руку к телефону и набрала сообщение Кэм:

“Привет! Все в силе?”

Подруга молчала. Решив, что она еще не проснулась после вчерашнего, я отложила телефон и пошла в душ. Потом спустилась в кухню.

Мама уже вовсю суетилась у плиты. Она вкладывала всю свою любовь в это занятие, как будто от наполненности моего желудка напрямую зависели наши с ней отношения.

– Твои любимый панкейки.

Она поставила передо мной аккуратную стопочку румяных блинчиков, политых клубничным сиропом, и я с восторгом принялась за еду. Мама сидела напротив, подперев ладонью щеку.

– Хорошо вчера отдохнули?

– Да. Встретили Харви в баре.

– Харви? – мама улыбнулась. – Давно его не видела. Как у него дела?

– Кажется, все в порядке. Работает по специальности, а в остальном… Насколько я поняла, без изменений.

Мама кивнула, поднялась и достала из холодильника сливки. Молча добавила их в мой кофе и со вздохом села обратно.

– Все еще наладится. Он хороший мальчик.

Я подавилась соком.

– Мам, этому мальчику вот-вот стукнет двадцать семь.

Она в ответ тепло посмотрела на меня и качнула головой.

– Я еще помню, как он бегал по улице в коротеньких шортиках и стрелял из рогатки. Так что даже когда у него родятся внуки, для меня он останется ребенком. Как и ты, – мамина рука мягко погладила меня по голове. Сама она забрала мою тарелку и опустила в раковину.

– Если судить по вчерашнему вечеру, у тебя все шансы увидеть его в таком образе снова.

Мама рассмеялась, достала губку для посуды и открыла воду.

Я проверила телефон. Часы показали начало двенадцатого, а Кэмерон все еще не ответила. Совой она не была никогда, и как правило, если обещала позвонить, делала это с утра. Почему-то вспомнилась тревога в ее глазах и дрожащий голос. Колючий взгляд Теда и сомкнутые в узкую линию губы. Волнение прошлось вдоль туловища и приправилось неясным страхом.

– Скажи, мам… Ты что-нибудь знаешь про Кэм и Теда?

– Что именно? – мама вполоборота посмотрела на меня и вздернула брови. – У них что-то случилось?