скачать книгу бесплатно
– Лика, ты прости меня за все, – вдруг уронила разлучница. – Не буду оправдываться, ибо виновата. Просто прости.
– Да перестань. Я забыла уже все. И простила давно…
– Правда? – Ирка вскочила, и упавшее полотенце, открыло на животе страшный и огромный шов.
– Это что? – не в силах отвести взгляда от безобразного рубца, Лика похолодела.
– Это? Это значит, что у меня никогда не будет детей.
– Погоди… Внематочная?
– Две внематочных. Сначала одна, а через год другая.
– Что? Две операции? – стало невыносимо стыдно за свою шутку про наследника. Вот же словно черт за язык дернул такую гадость сморозить.
– Извини меня ради бога. Я тогда возле машины глупость сказанула…
– Ой, прекрати, – перебила Иринка. – Давай все забудем?
– Хорошо. А ты любишь… любишь Глеба?
– Конечно, люблю! А почему ты спрашиваешь?
– Просто он так плохо выглядит, ну и подумала, – ненавидя себя, залепетала Лика.
– Инфаркт… Когда меня на вторую операцию положили, он с инфарктом и свалился.
– Не знаю, что и сказать, – развела руками Лика. – Это очень… жестоко…
– Да все уже в прошлом. Видишь, какой я теперь шарик! Гормональный сбой. Вот даже, если совсем есть не буду, все равно не похудею. Представляешь?
– Хорошего мало…
– Да ерунда! Зато ты куколка! И знаешь, тебе очень идет короткая стрижка. С чего ты вдруг подстриглась так?
– Так это уже отрасли. Я вообще под нулевку обрилась! Представляешь?
– Да иди ты! – расхохоталась Иринка. – Вот даешь! Я наоборот отращиваю, отращиваю, а она взяла и сбрила все к едрене-фене! А вот то, что ты по бокам волосы в рыжий цвет покрасила, это бомба! Эффектно так!
– Чего-о-о? – не поняла Лика. – Какой еще рыжий цвет?
– Смотри, от висков и назад у тебя будто высветлено. Не высвечивала волосы?
– Может я поседела за сегодняшний день? Левка меня видел без кепки. Поржал только над прической. Седина это или что?
– Тут свет такой, не поймешь. Пойдем в дом, а?
Лика специально зашла в дом с полотенцем на голове.
– Зеркало есть? – без предисловий обратилась она к хозяину.
– На улице.
– Почему не в доме? – удивилась Ира. – Нам срочно надо! А то на дворе уже смеркается.
– Вообще очень долгий вечер, вам не кажется? Так много успели сделать, а темнеть только сейчас начало. Странно… – отрешенно уронила Лика.
Хозяин дома хотел было что-то сказать, но перехватив Иркин взгляд, вышел во двор.
– Очень много загадок за один день, – подойдя к сестре, Левка приподнял ее подбородок. – Что случилось? Ты чем-то напугана?
Тут зашел Остин, неся под мышкой огромное зеркало в старинной оправе. Наверняка тяжеленое, но мужчина нес его так, словно это был большой лист бумаги.
– Вот, – прислонил он зеркало к земляной стене. – Только потом обратно унести надо. В доме нельзя оставлять.
– А причину потом поведаешь, – вздохнул Левка. – Ну, иди, смотри, – подтолкнул сестру. – Что ты там хотела увидеть?
Подойдя к зеркалу, Лика медленно сняла с головы полотенце.
– Что скажешь? – обернулась она к брату.
– Ты когда это сделала? Нет, смотрится прикольно, но когда успела?
– В том-то и дело, что ничего не делала! И это не седина. У кого какие идеи? Может где-то на подъеме в гору я вырубилась, и вы решили надо мной так пошутить, а?
– Не совсем понимаю, что случилось-то? – деликатно покашлял Глеб.
– У меня волосы по бокам стали рыжего цвета. Прямо как у английской королевы Елизаветы.
– Так ты не красилась? – наконец-то дошло до бывшего мужа.
– И глаза, – устало произнесла Лика. – Они посветлели. Это не мои глаза…
– Да что ты, в самом деле, – обняв сестру, Левка показал Остину, чтобы тот унес зеркало.
– У меня глаза цвета незрелого крыжовника, ты всегда так говорил, – всхлипнула сестра. – А теперь в них будто рыжины добавили.
– Крыжовник поспел, – решил пошутить брат. – А если честно, то не знаю, что и сказать…
Он ожидал слез, истерики, но сестра вдруг фыркнула.
– Зачетная шутка, – ткнув его в бок, рассмеялась она. – Короче, давайте спать, а? А все эти сказки-рассказки на завтра отложим. Согласны?
– Ложитесь, – кивнул Левка. – А мы в душ.
Выпроваживая мужчин, Иринка раздавала ценные указания, как экономно постирать белье самим, не привлекая к этому делу уставших дам.
– Ловко ты их, – растянувшись на тюфяке, заметила Лика.
– Нечего распускать, а то на шею сядут.
– Тут я с тобой согласна, – и переглянувшись, новоиспеченные подруги рассмеялись.
Лика не слышала, как вернулись мужчины. Не слышала, как заглядывал в комнату брат, зовя по-человечески попить чай за столом. Не слышала, как шикнула на него Ирина. Лика спала. Она давно не спала так крепко и давно не снились ей сны. А сегодня…
Сегодня она стояла посреди огромного поля, окруженного горами, и зеленая трава ластилась к ногам словно кошка. Ярко—синее небо было совсем близко, а белые облака, проплывая, цеплялись за верхушку самой высокой горы. Раскинув руки, Лика закружилась, напевая песню на незнакомом языке. Это была минута такого спокойствия и счастья…
Внезапно налетевший ветер больно ударил по лицу холодными каплями дождя. Небо потемнело и провисло под тяжестью туч, закрывших самую высокую гору.
Застыв, Лика не сводила взгляда с темной полоски леса; там точно кто-то стоял.
И этот кто-то смотрел прямо на нее…
Не человек и не животное, а чудовищный зверь, каких в природе-то не существует.
Раскат грома будто послужил сигналом, и зверь бросился к ней. Нет, Лика еще не могла полностью разглядеть его, но каким-то образом видела хлопья белой пены, что падали из чудовищной пасти, превращая дорогу в волнующее синее море.
Разрывая землю мощными лапами, к ней мчался огромный трехголовый пес. Зубы его были, что клинки, а хвостом служила змея с двумя головами. Извиваясь и шипя, она неслась над своим хозяином, указывая дорогу.
Поняв, что не убежать, Лика зажмурилась и заорала. Кричала и ждала, что вот-вот вопьются в горло железные клыки чудовища.
Замолчав, чтобы набрать воздуха, вдруг поняла; что-то изменилось…
До нее больше не доносилось злобное рычание зверя.
Открыв глаза, она перевела дух. Треглавый пес, как сквозь землю провалился. Да и был ли он?
Поле стало отражением неба. Откуда вдруг выросли эти дивные цветы ярко-синего цвета?
Гребешки цветов, как колокольчики, свисали с разных сторон стебля, и колыхаясь от ветра действительно напоминали море.
Упав в синее марево, Лика почувствовала, что не может вздохнуть…
– Да дыши же! – послышался знакомый голос.
С хрипом втянув воздух, Лика закашлялась и, приоткрыв заслезившиеся глаза, увидела испуганные лица брата, Иры и Глеба. Да, и еще нового знакомого с необычным именем.
– Пришла в себя? – орал Левка. – Совсем очумела? Что с тобой? Охренеть вообще! Я чуть не обделался со страху.
– Дайте воды, – облизав пересохшие губы, попросила она.
Иринка засуетилась и принялась поить подругу и водой и сладким чаем, постоянно поглаживая то по голове, то по плечам.
Попытавшись встать, Лика ойкнула и схватилась за грудь.
– Вы мне что, массаж сердца делали?
Вопрос повис в воздухе.
– Ты захрипела и переслала дышать, – наконец вымолвила Иринка. – Мы испугались.
Левка сидел, уставившись в пол и молчал, а когда поднял глаза, то Лика поняла. Поняла, брат очень напуган, и ему сейчас до жути хочется выпить. Вот просто взять и махануть стакан водки, чтобы на время забыться.
– Вы завтракали?! – выкрикнула она первое, что пришло на ум, заставив всех вздрогнуть от неожиданности.
– Ты кушать хочешь? – обрадовалась Ирина. – Я как раз кашу варила когда… Ребят, давайте, выходите. Пусть человек встанет, оденется, умоется! А, может, тебе завтрак в постель принести?
– Не, не надо. Давайте за столом соберемся. Тем более что… – взглянув на хозяина дома, Лика поняла, что так и не вспомнила его имя. – Тем более что… я забыла, как вас зовут, – призналась она.
– Остин, – понимающе улыбнулся тот. – Тем более что я хотел вам что-то рассказать. И вы мне тоже. И давайте уже на «ты»?
– Значит, говорите, город опустел? – выслушав новых друзей, Остин призадумался.
– А ты не заметил? – удивился Левка. – Как ты здесь жил? Хоть раз спускался с этой горы?
– Конечно. Но то было месяц назад.
– Да, месяц назад совсем другая обстановка была, – задумчиво обронила Лика. – И мы не знаем, затронул ли туман поселки.
– Если я с самого Михайловского перевала топал, то затронул! – авторитетно заявил брат. – Тут дело в другом; Остин ни разу не встретился с туманом! Это возможно?
И в ожидании ответа все уставились на хозяина.
– Да вообще-то я в поселок только по утрам наведывался, а после вскрика ночной птицы из дома ни ногой! А вчера солнце вдруг на небосклоне задержалось, и птица не прокричала. Тут я понял, в горах кроме меня еще кто-то есть и пошел разведать.
– Птица? – вяло размазывая по тарелке остывшую кашу, Лика скривилась. – Какая еще птица? Что за ересь?
– Ересь, не ересь, но есть такая птица. Слышать, слышал, а вот видеть не доводилось. Как прокричит она, так домой спешить надо.
– И что же она кричит? – ухмыльнулся Левка.
– А словно имя женское, – не замечая издевки, продолжил Остин. – Ак-се-на! Ак-се-на! – изобразил он.
– Я слышала! – приложив руки к груди, ахнула Ирина. – Когда за полотенцем из душа выскочила! Еще подумала; странно, будто человек кричит. Да, да, именно так; Ак-се-на!
– О-о-о, – разочаровано протянула Лика. – Я как раз под душем стояла и ничего не слыхала.
– Фух, – закатил глаза Левка. – Запутался уже.
– Честно признаюсь, я тоже, – поддержал его Глеб. – Непонятные птицы, солнце задержалось…
– Так, друг ситцевый, мы тебе все начистоту выложили и про туман и про покойников, теперь твоя очередь исповедоваться, – и, подперев кулаком щеку, Левка приготовившись слушать.
– Ну что же, – согласно кивнул Остин. – Многое и сам не в силах объяснить. Совсем не помню, кто я и как здесь оказался. Даже не знаю, сколько времени нахожусь тут.
Мои воспоминания начинаются с того момента, как очнулся я возле ручья. Голова трещит, сосны кружатся будто на каруселях, земля под ногами плывет… Потихоньку, полегоньку выбрался к этой избушке, но думаю, направлял меня кто-то.
Еще заметил; время в этом месте идет совсем иначе. Оно то растягивается, то резко сжимается.
