скачать книгу бесплатно
– Забота о бывшем родственнике? – хмыкнул брат. – Не ожидал. А как же твой чертов туман?
– Он не мой! И я буду слушать.
– Привал! – выкрикнул Левка. – Все отдыхают, а наш командир слушает. Правда, что она там слушает, я понятия не имею…
– Просто замолчи, хорошо? – устало попросила сестра. – У меня нет настроения шутить.
Тяжело дыша, Глеб и Ирина растянулись рядом.
– Боюсь, что они не встанут, – прошептал Левка. – И вообще, почему ты решила, что на вершине нам ничего не угрожает? И кто угрожает-то? Что там не так с этим туманом? – добавил он громче.
Медленно поднявшись, Лика замерла; на минуту даже показалось, что она превратилась в статую. И в эту самую минуту небольшой отряд чуть не сошел с ума.
– Вы знаете, от кого мы бежим, – проговорила она, взглянув на мужчин. – Вы видели это. И не надейтесь, что показалось. Нет!
– А там, – продолжила, кивнув на вершину горы. – Там безопасно. Потому что, она так и не дошла туда, и не дорисовала. Это единственное место, где вас не найдет ее туман.
От того, что Лика заговорила, легче не стало. Скорее наоборот.
Левке даже поначалу показалась, что сестре вздумалось подшутить над ними. Голос изменила и говорит как-то странно…
– Лика! – не выдержал он. – Хорош уже бред нести! Кто там не дорисовал?
– А? – вздрогнула сестра. – Что такое? – произнесла уже нормально.
– Фух, – сняв бандану, Левка вытер вспотевшее лицо. – Напугала! Куда мы бежим? От кого? И почему надо непременно идти на вершину? Я так и не услышал нормального ответа! Вот только в статую не превращайся и про рисунки не задвигай!
– Да какая еще статуя? – вспылила Лика. – Просто… – и закрыла глаза, словно пытаясь что-то вспомнить. – Просто макушка самой высокой горы никогда не закрывалась туманом.
– Погоди, – задумался брат. – Верхушка, или может половина горы? Это, знаешь ли, совсем разные вещи!
– Вроде как соседние горы скрыты в тумане, а на Гораксене он словно провисает.
– Сейчас минуту отдохнем и пойдем, – кивнул брат, но было заметно, не особо он верит во все эти россказни и видения.
Шепот не заставил себя ждать, но оглянувшись на спутников, Лика поняла, что те его попросту не слышат.
«Неужели мне все примерещилось? Все эти пропажи, пустой город и странная старуха. Выходит, что я просто-напросто сбрендила?»
– Я его вижу, – показывая на туман, который колыхаясь, поднимался все выше и выше, прошептал Левка.
– Господи! – подпрыгнул вдруг брат. – Бежим! – заорал он так, что никому и в голову не пришло ослушаться, или спросить; зачем и куда?
Все рванули. А толстая Ирка, забыв про усталость, летела впереди всех.
Замыкая удирающий отряд, Лика постоянно оглядывалась, все надеясь, что белая мгла вот-вот остановится. Ведь не приснилась ей эта высокая гора, что выглядывала из непроглядного морока.
«Приснилась!» – внутренне ахнув, она вдруг вспомнила тот яркий сон. Как раз после общения с милой старушкой.
«Что же я натворила? – ужаснувшись, Лика остановилась. – Как бы я увидела Гораксену? Даже если гора и стояла прямо напротив моего балкона, то в сумерках все равно ничего бы не разглядела. Совсем уже, сон с явью попутала», – уставившись на подползающий туман, отрешенно думала она.
– Лика, ты чего? – крикнул брат.
– Ничего… Все напрасно…
Стоило ей произнести эти слова, как туман остановился. Белый морок плескался у самых ног, и от него веяло таким холодом. Но не это было самое страшное…
Теперь Лика поняла, почему брат подскочил как ужаленный; из-под нависшей хмари просовывались руки. Бледные с вздутыми синими жилами, они царапали землю длинными ногтями, пытаясь подняться выше. Но нет, не получалось у них. Словно до святого круга дошли, и нет дальше пути.
– Остановился! – оглядываясь на попутчиков, радостно заорала она.
Левка уже бежал к ней.
Увидев копошившиеся белые пальцы, напоминавшие червяков, брат вздрогнул.
– Значит, не показалось, – ошеломленно пробормотал он. – Ну и мерзость… Что это такое?
– Не знаю, – с трудом поднявшись, Лика поморщилась.
Ноги дрожали, колени болели, а поясницу разрывало на части.
– Я очень устала. Давайте уже на ночлег встанем и тогда поговорим; кто и что видел… Хорошо?
– Место для ночлега подобрать надо, – Левка достал фонарик и протянул сестре. – Желательно, не под уклон, а то скатимся во время сна прямо в пасть этой хрени.
– У меня есть фонарь, – сбросив надоевший рюкзак, Лика внимательно посмотрела на Глеба и Иру.
Прижавшись, друг к другу, те дрожали как бездомные котята.
– Посторожите вещи? А мы место найдем. Хорошо?
– Не бросите нас? – жалобно протянула Ирен.
– Мы здесь свою поклажу оставляем, – расставаясь с рюкзаком, заметил Левка. – И встречный вопрос, а не сбежите ли с нашим барахлом?
– Да что вы такое говорите! – придя в себя, возмутился Глеб. – С места не сдвинемся!
– Отлично! Тогда мы пошли, – и вскоре брат с сестрой исчезли из вида, затерявшись среди сосен и зарослей кизила.
Вскоре отряд уже устраивался на новом месте. На эту небольшую поляну, продравшись сквозь колючий кизил, наткнулась Лика. Наткнулась и ахнула. Место как нельзя лучше подходило для ночлега.
С трех сторон поляну окружали огромные ступени, уходящие высоко в горы. Было ли это творение рук человека, или самой природы, то верно тайна, которую уже никто и никогда не узнает.
Но место было потрясающее! Скатиться отсюда не грозило, а крепко сплетенные ветки деревьев создавали над головой крышу, защищающую от дождя и ветра.
Разжигая костер, Левка тревожно оглядывался.
– Ты чего? – подсев к нему, тихо спросила сестра.
– Да можно ли здесь огонь разводить?
– Боишься, что оштрафуют? Или что?
Брат неопределенно пожал плечами.
– Разжигай, не бойся, – авторитетно заявила Лика. – Нам надо поесть и желательно сделать это возле костра. Типа все хорошо и мы просто выехали на пикник такой вот странной компанией, а то наши милые тюлени скоро в обморок грохнутся от голода.
– Как скажешь, босс, – усмехнувшись над «странной компанией», Левка чиркнул спичкой. – И это… найди мне плоский небольшой камень.
– У нас будет горячий чай?! – обрадовалась сестра. – А я тоже солдатскую кружку прихватила!
– Ну, так! – улыбнулся брат. – Моя школа!
Гречневую кашу с тушенкой запивали крепким сладким чаем. Можно сказать, ужин удался.
Иру разморило так, что положив голову на колени мужа, она быстро уснула. Укрыв жену курткой, Глеб бросил быстрый взгляд на бывших родственников.
– Перенервничала, – словно оправдываясь, вздохнул он. – Пусть поспит.
– Очень кстати, – заметила Лика. – Потому что сейчас начну вас жестко допрашивать. Я знаю, вы оба что-то видели… Рассказывайте, и не бойтесь, что это будет выглядеть смешно и нелепо. Кто первый?
– Ну, давайте я… – неуверенно начал брат. – Действительно, то, что мне примерещилось вчера ночью, до сегодняшнего вечера казалось полным бредом. Пока не увидел эти руки из-под тумана. Б-р-р-р! – вздрогнул он, чуть не расплескав чай.
– Короче, где-то после Новомихайловского перевала чихнула пару раз моя ласточка и встала как мертвая. И бензина полный бак и все в норме, а вот взяла и превратилась в бесполезную железяку. Вышел попутку поймать, а на дороге шаром покати. Вот только ехал и радовался, что трасса свободна, а тут прямо струхнул. Хрень разная в голову полезла, тем более до тебя уже несколько месяцев дозвониться не могли. Ну, я обратно в машину залез, да и задремал.
Сколько спал, не знаю. Очнулся от стука в окно. Слабый такой стук, будто кто ногтями до стекла дотрагивается и вниз проводит. Стукнет и проводит… Стукнет и проводит…
Продрал глаза, смотрю, ночь уже глухая стоит, а впереди стена из тумана. Такая плотная, что мне захотелось выйти и наощупь попробовать. Только к двери потянулся, как вдруг ладошка из тумана шлеп по стеклу… ногтями щелкнула и вниз поскребла. До сих пор этот звук в ушах стоит… – поежился Левка и замолчал.
– А дальше-то что? – Лике показалось, что разбухшие от страха слова царапали гортань.
– Дальше отодвинулся я от двери и замер. Согласитесь, странно? То ждал, что на трассе кто-нибудь появится и вот дождался, но дверь открывать совсем не хотелось. Много о чем передумал в те секунды. Что может, кто в аварию попал и из последних сил просит о помощи, а я сижу тут как пень. Мне было одновременно и стыдно и жутко. И тут… тут к стеклу припал человек.
Припал так, словно хотел рассмотреть меня. Это была женщина… – брат громко сглотнул. – Не просто какая-то там женщина, а моя покойная жена Шура.
– Ребята, – взлохматив темные волосы, простонал Левка. – Я чуть с ума не сошел в тот момент. А Шурка увидела меня и, приложив палец к губам, покачала головой; типа, не выходи и сиди тихо. Потом изобразила знак, который известен лишь нам двоим. Сложила из пальцев сердечко и приложила сначала ко лбу, потом к губам, а потом к груди. Шурка всегда так делала. Все-таки она очень сильно любила меня… Да и я, видимо, тоже… Потом она исчезла, а я дождался утра и двинулся пешком. Вот и все. Можете верить, а можете не верить, но это не бред…
– Я верю, – внезапно проговорил Глеб. – Думаю, теперь моя очередь рассказать, почему мы сегодня чуть не раскатали вас по щебенке.
– Было бы интересно услышать, – отозвалась Лика.
– Приношу извинения еще раз, но думается мне, во всем этом кроется какой-то смысл.
– Какой смысл, раскатывать по дороге бывших родственников? – нервно хохотнул Левка.
– Сейчас расскажу, и поймете. Вы же знаете, что мои бабушка и дедушка похоронены в Тихорецке. Так вот, по дороге навестили мы их могилки, а как поехали дальше, тут все и началось. Я прямо-таки извертелся, все казалось на заднем сиденье сидит кто-то. Обернусь, пусто. Еду дальше и опять у меня в одном месте свербить начинает, так и тянет оглянуться. Видя мою невсебешность, Иринка велела остановиться.
Передохнули немного, у меня даже вздремнуть получилось и дальше тронулись. Вроде все нормально, даже успел забыть про то ощущение за спиной, как прямо перед поворотом опять накатило, но оглядываться уже не стал, а попросту взглянул в зеркало. Вот честно, лучше бы не делал этого! Прямо сюжет из голливудского ужастика! Как там обычно бывает? – Глеб уткнулся в кружку и замолчал.
– Там много чего бывает, – не выдержал Левка. – И что еще за трюк с пустой кружкой? Не надо делать вид, что увлеченно пьешь чай. Или мы сами должны додумать, что ты там увидел в зеркале? Хорошо… – и он повернулся к сестре. – Ну-ка навскидку перечисли.
– Сейчас, – с готовностью откликнулась та, – Инопланетяне, монстры, зомбаки, или…
– Мертвяки! – опередил ее брат. – Твои личные мертвяки!
Пустая солдатская кружка выпала из рук и покатилась к костру.
– Да, – опустил голову Глеб. – Там сидели бабушка с дедушкой. Сидят, улыбаются…
Вот будто тайком в машину подсели, когда могилки их навещали. Ох, батюшки святы, у меня прямо-таки волос дыбом поднялся. Помню, заорал сильно. Тут чувствую, Ирка меня толкает и тоже кричит. Вперед взглянул, а нас прямо на скалу несет. За скалой поворот крутой, а с другой стороны обрыв. Вот уж не знаю, как выкрутиться удалось. Машину юзом понесло, даже не видел куда еду. И вас не видел. Извините, еще раз.
– Хватит уже извиняться, – хлопнул его по плечу бывший шурин. – Ты молодец! Другой с перепуга крутанул бы руль, да в обрыв. Все остались живы, вот что главное! А теперь давай свою версию про смысл.
– Да! – встрепенулся Глеб. – Нам надо было встретиться именно у этой горы! Вот если бы мы дальше проехали, что там с нами могло случиться? – взглянул он на Лику. – Ты же толком ничего и не объяснила. Что случилось с городом? Почему на трассе так много брошенных машин? Почему Новороссийск закрыт? И как я понял, вы же тоже возле Гораксены встретились?
– Ну что, сестренка? – подмигнул брат. – Твоя очередь раскалываться. Валяй!
– Да что тут раскалываться? Как-то все незаметно и постепенно получилось, – и Лика задумалась, вспоминая минувшую зиму.
Потом не торопясь, словно восстанавливая события, начала рассказывать. О том, что первыми исчезли коты и птицы, а затем постепенно стали пропадать люди.
Так и опустел город… потихоньку и незаметно. Не забыла поведать про странную старушку, что наверняка дружна с туманом. Умолчала только про то, как упилась абсентом и словила глюки со скульптурой невесты. Почему умолчала? Да кто знает? Человек часто не говорит всей правды по разным причинам. Может шустрая бабулька, бодро шныряя туда-сюда, и правда существует.
Но вот ожившая невеста, потерявшая свадебный букет, это скорей всего сон на скамейке в зимний вечер.
– Совсем пустой город? – подозрительно поглядывая на рассказчицу, осведомился брат.
– Не веришь? Значит я в покойницу жену, заглядывающую к тебе в окно, поверила, а ты…
– Ой, да что я, – отмахнулся Левка и налив в солдатские кружки воду, поставил их на раскаленный камень.
– А вот я не понял, как Новоросс закрыт? Кто его закрыл? – подал голос Глеб.
– Стена там образовалась. Такая мягкая прозрачная, но фиг пройдешь.
– Это специально! – стараясь не разбудить Ирен, возбужденно зашептал бывший муж. – Чтобы ты поехала именно по этой дороге!
– Да хватит уже! – рассердился Левка. – Специально, нарочно! Вот только интересно, кто это все делает? Лика, лучше расскажи, что тебе на горе привиделось?
– Но горе? – задумчиво протянула сестра. – Я будто бы очутилась в какой-то комнате. Знакомой и незнакомой.
– Ты еще про рисунок задвигала, – напомнил брат.
– Да… Помню, в руках у меня карандаши. Много карандашей… и вдруг они начинают рисовать дома, улицы, деревья… и все это становится как бы настоящим. Особенно врезалась в память Гораксена без верхушки и скульптура белой невесты, – и, моргнув, Лика замолчала.
– А дальше что?
– Э-э-э, как бы все…
