скачать книгу бесплатно
– Стоило мне уехать на месяц, как ты уже во что-то ввязался!
– И тебе доброе утро, Том. Рад тебя слышать. Как там твой лунный курорт. Серенити, кажется?
– Не переводи тему, Крис, – предупреждение друга граничило с раздражением, которое прямо-таки вибрировало на том конце линии. – Объясни мне, что это за сообщения от тебя вчера приходили? Я зачитаю дословно.
“Как достать информацию о человеке?”
“Как избавиться от девушки?”
– Ты вообще в курсе, что отправлял сообщения, а не поисковые запросы?
По правде говоря, Крис слабо помнил, что вообще отправлял сообщения кому бы то ни было. На всякий случай, он сразу проверил журнал вызовов и все имеющиеся месенджеры и убедился, что Том был единственным “счастливым” получателем его ночных словоизлияний.
Тем временем Том не прекращал высказывать своё негодование, которое было его особым видом беспокойства за друга:
– Между сообщениями, конечно, ещё были видны проблески здравого смысла с текстом: “Ты все равно это не читаешь”. Но дальше было: “Они выбрали меня, понимаешь?” Ещё что-то о Кэтрин, которая чуть тебя не сбила и о Кэтрин, которая заваривает отвратительный чай.
– Ты читал не в том порядке, – сухо подметил Крис.
– Да это какой-то бред в любом порядке. Речь хотя бы об одной и той же Кэтрин?
– Да.
– Хоть с чем-то разобрались. Так, я сейчас приеду и только попробуй куда-нибудь свалить, – сказал Том предупреждающе.
– Жду не дождусь!
Крис сбросил вызов прежде, чем получил ответ. Только нравоучений ему сейчас не хватало! Хотя, где-то глубоко внутри, он был даже рад, что можно будет высказать Тому то, что он долго держал в себе. И получить хоть какой-то совет.
Его размышления длились недолго и закончились стуком в дверь.
– Неужели потратился на трансфер ради меня? Я ждал тебя через пару часов, – недовольно пробурчал Крис, открыв дверь.
– Мне для тебя ничего не жалко, ты же знаешь, – заявил Том, переступая порог. – Хреново выглядишь, кстати.
– Как мило. Хотел бы, но не могу ответить тебе тем же. Ну, проходи, раз уж пришёл.
Со стороны их разговор был мало похож на общение двух лучших друзей. Но в этом были все они: обоюдный обмен “любезностями”, как прописная истина их взаимоотношений на протяжении уже многих лет.
Крис прошёл к холодильнику, чтобы достать бутылку с водой и, наконец, утолить сухость во рту. Залпом он выпил добрую половину бутылки.
Том появился на кухне с почти пустой бутылкой виски, которую Крис так и оставил на полу.
– Провёл веселую ночку? Почему меня не позвал?
– Предпочитаю напиваться без надзирателей, – резко ответил Крис, выхватив бутылку из рук Тома.
Тот поднял руки в жесте “я на неё не претендую” и укоризненно покачал головой:
– Как скажешь! Будешь и дальше продолжать вести себя, как последний…
Он заставил себя остановиться на полуслове, глубоко вздохнул и продолжил уже гораздо спокойнее:
– Что у тебя произошло? Ты последний раз так напивался, когда…
Том замолк, мысленно ругая себя за глупость.
Последний раз он видел Криса в таком состоянии полгода назад, когда его мать впала в кому. Тогда Тому казалось, что это сломает его друга окончательно. Но, как бы парадоксально это ни звучало, тот вечер его отрезвил, открыл второе дыхание. А теперь, кажется, его запасы были явно на исходе. Если только дело не было в чём-то ещё.
Крис так и застыл, держа в руке эту чёртову бутылку. А затем отвернулся, пряча глаза, которые стало щипать от подступивших слез, и, с громким стуком, поставил ее на стол, от чего по кухне разнесся звон стекла. Его руки уперлись в столешницу, а дыхание стало громким и прерывистым.
– У неё все также, – наконец выдавил из себя Крис.
Повисло молчание. Оно не было неловким или неуместным, оно было тяжелым, давящим, пропитанным грустью.
– Прости, я не хотел.
Снова молчание.
– Ты ведь знаешь, это не так уж плохо.
– Знаю.
Но как будто от этого знания легче.
– Тебя ведь ещё что-то беспокоит?
– Точнее кто-то.
– Это Кэтрин, да?
– Очень проницательно, Том, – слабо усмехнувшись, ответил Крис и опустился на ближайший стул, жестом приглашая друга сесть напротив. – Помнишь, я говорил тебе об отборе на исследования?
– Да, – пока что слабо понимая, к чему тот клонит, ответил Том. – Ты говорил, что, если тебя возьмут, то ты сможешь окончательно отказаться от своей, кхм, подработки.
Крис кивнул и продолжил:
– Так вот: меня взяли. Не уверен, что могу сильно распространяться по этому поводу.
– Ты же знаешь, я никому ничего не расскажу.
– Знаю. Это исследование – своего рода эксперимент. Коротко говоря, я перемещался в прошлое. Не смотри на меня так.
Том выглядел совершенно сбитым с толку. Он не мог понять, шутил ли Крис, нёс бред от не до конца выветривавшегося алкоголя или говорил правду.
– Ты сейчас серьезно?
– Определенно. И Кэтрин – это та девушка, которую я встретил в прошлом на своём первом сеансе. И на втором тоже. И на двух последующих. Я почти уверен, что и во все будущие. И я намерен выяснить, зачем она им понадобилась.
Том долго не мог ничего сказать, а только таращился на Криса в полном недоумении, так, что тому даже стало неуютно.
– Ты был в прошлом?
– Если спросишь ещё раз, я начну сомневаться в своей адекватности, – неловко пошутил Крис.
– Просто в голове не укладывается. Ты был в прошлом. И не один раз.
– Четыре, если быть точным.
– Почему ты мне не сказал?
– Даже после первого сеанса, не был уверен, что меня возьмут. А потом ты улетел на свой курорт. А писать о таком я не стал.
– И что ты там видел? Ты был в далеком прошлом?
Том понемногу свыкался с мыслью, что Крис говорил правду и в нем просыпалось любопытство. Он жаждал подробностей.
– Я был 2019ом. По крайней мере, первые три раза. В последний раз были, скажем так, не те обстоятельства, чтобы узнавать время.
Крис слегка повёл назад своим, уже здоровым, плечом и глубоко вздохнул.
– Почему?
– Когда тебя пытаются застрелить, как-то не до этого.
Тома безусловно испугало и обеспокоило это обстоятельство, но ещё больше – будничный тон Криса, с которым он рассказывал об этом.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
– Я бы не был так спокоен, если бы не был в порядке, уж поверь мне. Но на мне ни царапины. К тому же, алкоголь ещё действует.
– Когда это случилось?
– Как бы, вчера. Но я же сказал, что все в порядке. Оказалось, что раны, полученные в прошлом, не проявляются в нашем времени.
– Какая удача, – всплеснув руками, сказал Том. Вышло немного громко и грозило надвигающимся нравоучением.
– Я не откажусь от этой работы, если думаешь меня отговаривать.
– Знаю, что не откажешься. Но, ты уверен, что оно того стоит?
– Уверен.
Том внимательно посмотрел на Криса и в его глазах увидел достаточную решимость, как подтверждение его словам.
– Это из-за Кэтрин?
– И из-за меня тоже. Вроде как не случайно, выбрали на проект именно меня.
– С чего ты это взял?
– На отборе были только парни с именами, похожими на мое и в итоге выбрали в проект только меня одного. Довольно странно для крупного правительственного проекта, не находишь?
– Откуда ты это знаешь? Может ты просто не видел других?
Крис отрицательно помотал головой.
– Мне об этом рассказала медсестра – Софи. Она была на отборе, а потом, после каждого сеанса, проводила обследование моего состояния. С другими она после отбора не сталкивалась.
– Все равно это ничего не доказывает, – недоверчиво пожал плечами Том. – Это может быть простым совпадением.
Крис закатил глаза от бессилия. Он всегда знал, что Том обладал здравой долей скептицизма и что-либо доказать ему становилось проблематично. Но Крис не был намерен сдаваться, тем более, что он собирался заручиться поддержкой друга.
– Нууу, – протянул Том, размышляя. – Возможно, проще перемещать тебя в одну и ту же точку пространства. Или просто параметры не стали менять.
Крис усмехнулся тому, насколько рассуждения друга совпадали с его.
– Я после первых двух сеансов тоже подумал про параметры, когда перемещался в гостиную Кэтрин. Но потом я оказался прямо посреди дороги, когда на меня ехала машина с ней за рулём. А в последний раз я появился прямо перед Кэтрин в каком-то заброшенном здании. Как ты это объяснишь?
– Пока что никак, – откровенно признал Том, – но объяснение должно быть.
– Его я и хочу найти. Но, для начала, мне нужна информация о Кэтрин.
– Для начала, выпей вот это.
Том протянул другу маленький пузырёк с голубоватой жидкостью.
– И ты только сейчас мне это предлагаешь? – возмутился Крис, у которого голова все ещё гудела.
– Будешь знать, как напиваться в одиночестве, – тоном проповедника заявил Том.
– Мне сейчас не до твоих поучений. Но за лекарство спасибо.
– Будешь должен.
Некоторое время они просидели молча. Крис наслаждался постепенным прояснением в голове, а Том размышлял, чем ему помочь. Помимо беспокойства за очередную опасную работу друга, у него было четкое понимание, что, если Крис зациклился на чём-то, то он не отступиться. Похоже, эта девушка чем-то его зацепила. Том пока что не понимал, насколько глубоко, но она уже была в его мыслях. А это удавалось далеко не многим.
– Что ты о ней знаешь? – спросил, наконец, Том.
Крис облегченно вздохнул, радуясь, что с убеждениями было покончено.
– Её зовут Кэтрин.
– Это мне уже известно. Что ещё? Фамилия, возраст, где жила, чем занималась?
– Она называла свою фамилию, – медленно сказал Крис, пытаясь вспомнить. – Что-то связанное с цветом.
– Грин, Блэк, Рэд, Браун? Вайолет? Хотя, это, скорее, имя.
