скачать книгу бесплатно
– И он прав! – послышался знакомый голос за спиной. Девушка и не заметила, как в помещение вошёл её старый друг из Вирхима.
– Ник! – громко воскликнула она и обняла парня. Как же рада она была ему, словно самому близкому родственнику! И это было взаимно: Ник крепко стиснул её в объятьях и приподнял над собой.
– Не представляешь, как я счастлив тебя видеть живой и невредимой! Джо, Оуэн… целы?
– Да! И на тебе ни царапинки!
– Это заслуги этого камня, – Парень покрутил в руке тот самый камень Кэмдиброга. – Тени при виде его ко мне так и не смогли подступиться!
– Фантастика… Это может сыграть нам на руку!
– Не то слово! Я уже перекинулся парой слов с Алантаем и посвящён в ваш план. Лоуренс, неподалёку королевская конюшня, ты можешь послать туда людей, чтобы привели лошадей и повозки для больных?
– Да, но…
– Нужно перевезти больных до вечера к тоннелю. Только так ты дашь им шанс выжить. Оставаться здесь – это медленная смерть. Ты готов взять на себя такую ответственность?
– Я всё понял, – тихо проговорил юноша, уже зашивая ранение Танталиила. – Я приведу всех в мастерскую.
– Это правильный выбор, – улыбнулась Эмили. – А теперь мне нужно к Тэтадрэмму.
– Госпожа! – Лоуренс от испуга даже выронил инструмент на пол. – Не смейте! Опаснее места сейчас не сыскать во всех мирах!
– Я должна найти короля Дэймиора…
– Я не отпущу вас туда, – юный лекарь преградил ей выход.
– Лоуренс, да успокойся ты, – Ник положил руку ему на плечо. – Я пойду с ней.
– Что? – теперь уже возмутилась Эмили. – Ни за что, я иду туда одна. Больше не хочу никого подвергать опасности. Со мной ничего не случится, я же Страж.
– Со мной тоже ничего не случится, у меня же есть самая лучшая защита! – парень довольно подбросил белый камень.
– Что ж, весомый аргумент, – улыбнулась Эмили, и Лоуренс отошёл от двери.
– Прошу, будьте осторожны…
– Конечно! И тебе удачи, Лоуренс. Собери все медикаменты, которые только сможешь унести. Встретимся в мастерской Дожжа в шесть вечера. Или, в крайнем случае, в тоннеле.
– Несомненно, моя госпожа! До встречи!
– До встречи, – улыбнувшись, сказала девушка и закрыла двери.
– Ну что, вперёд? – вздохнул Ник, а затем, передразнив Лоуренса, добавил: – Моя госпожа.
– Прекрати, – засмеялась девушка. – Вперёд.
И друзья двинулись к Тэтадрэмму, который теперь всецело принадлежит врагу. Они бежали, поскольку время уходило ещё стремительнее, чем обычно. Порой на пути им попадались ищущие выживших гроссарды, их они тут же посвящали в тонкости плана. А вот выживших в этой части Адрамаса здесь совсем не было. И вот, наконец, они остановились прямо перед дворцом, утратившим свой лоск из-за теней, изрядно потрепавших его. Какая-то магия окутывала стены Тэтадрэмма, и слух Эмили так и не мог пробиться сквозь неё и услышать, что же там творится. «Неужели Дэймиор там?» – в отчаянии подумала девушка.
Некоторые башни рухнули, повсюду валялись обломки, тела… Блуждая по руинам, Эмили со страхом заглядывала в лица погибших людей, боясь увидеть друзей. И каждую минуту, каждую секунду она вслушивалась в окружающие звуки, пытаясь уловить самый желанный, самый любимый стук сердца, который она узнает из миллиардов. Но все усилия были тщетны… Зато уловила чей-то другой: чьё-то беспокойное сердцебиение у восточной части Тэтадрэмма. «Ещё один выживший», – подумала девушка и дала команду Нику следовать за ней. Здесь они старались двигаться бесшумно, чтобы не привлечь врагов, способных передвигаться под лучами солнца.
Аккуратно обходя руины башен и стороной держась главной крепости, они дошли, наконец, до источника звука. На камнях, сгорбившись и упираясь лбом в колени, сидел Фандур. Его белое платье было всё испачкано грязью и запёкшейся кровью. В руке он сжимал меч Ри, а повсюду валялись останки тайтов, словно чёрные ошмётки промасленной ткани. А за его спиной лежал Дэймиор…
– Нет, – выдохнула девушка. Чувствуя, как всё внутри холодеет, она не могла заставить себя двинуться с места.
– Эмили? Николас? – поднял голову Фандур. – Создатель вас послал…
Он, пошатываясь, встал и направился к ним, а девушка по-прежнему не могла отвести взгляда от любимого человека.
– Есть ли у вас хоть капелька воды?
– Конечно, – тут же откликнулся Ник и протянул старику не только флягу, но припасённый с собой хлебец. Фандур тут же накинулся на еду и даже поблагодарить забыл.
– Эм… – сочувственно произнёс парень, приобняв её за плечо. – Мне так жаль…
– Он жив! – воскликнул Фандур, опустошив флягу.
– Не может быть… – сдавленно проговорила девушка, удерживая слёзы из последних сил. – Я… я не слышу ни его дыхания… ни… сердцебиения…
– Он дышит! И сердце бьётся! – упрямо возражал Фандур, а затем схватил её за руку и повёл к телу молодого короля. Насильно приложив её ладонь к груди парня, он проговорил: – Чувствуешь?
Это было невероятно, но сердце его билось, хоть и очень слабо.
– Дэймиор… – всхлипнула она, примкнув к нему. – Ты жив!
– Осторожнее, – тут же отстранил её Фандур. – Он упал с вершины купола и чудом остался жив. Хоть падение и смягчили навесы крепости, но у него могут быть переломы. Не могу сказать точно, я не лекарь… Но больше всего меня беспокоит рана в груди. Я перевязал её, но кровь продолжает идти, – и действительно, камни вокруг его тела были все в запёкшихся подтёках почти чёрного цвета.
– Нужно срочно отнести его Лоуренсу!
– Лоуренс уже скорее всего направился в мастерскую Дожжа, – Ник кивнул на солнце, которое опускалось всё ниже. Тени становились длиннее, и вместе с ними увеличивалась и опасность.
– Значит, и нам нужно поторопиться в мастерскую! – Эмили взволнованно осматривала Дэймиора, не представляя, как они его понесут, ведь у него действительно могут быть переломы.
– Надо раздобыть повозку! – словно прочитав мысли девушки, сказал Ник. – Ну или что-нибудь с колёсами.
В брошенном городе раздобыть что-нибудь с колёсами не составило труда: старая, но крепкая телега без дела стояла в одном из садов. Пока Фандур изучал тележку, Ник куда-то запропастился. Эмили решила не терять времени в ожидании и, рискнув, забежала в ближайший дом. Вытащив оттуда простыню, она разорвала её на ленты и перевязала, как могла, рану Дэймиора.
– Жаль, лошади нет, – пробурчал Фандур.
– Но зато есть мы, – добавил Ник, весь обмотанный какой-то шторой и зачем-то приволочивший отломанную дверь.
– Зачем ты обворовал дом? – недовольно спросил летописец.
– Всё это пригодится. У него может быть сломан позвоночник, и как же здорово, что я как-то давно гуглил эту тему! Итак, для переноса на носилки, – он положил дверь рядом с Дэймиором, – нужно минимум три человека, так что мы справимся. Главное переносить его так, чтобы спина не прогнулась вниз. Так, давайте одновременно его приподнимем и переложим на дверь.
Все встали рядом с королём и приготовились переносить.
– На счёт три, – скомандовал Ник, – раз… два… три!
Все дружно и очень осторожно приподняли тело Дэймиора и положили его на импровизированные носилки.
– Отлично! Теперь нужно закрепить тело в ровном положении. Вот для этого и шторка! – парень разорвал материал на длинные полосы, а затем все помогли ему примотать Дэймиора к двери.
– Ник, теперь ты смело можешь идти в лекари! – восторженно проговорила Эмили, наблюдая за тем, как друг формирует из оставшихся тряпок фиксатор для шеи.
– Боюсь, это единственное, что я знаю из медицины, – засмеялся парень. – Да и узнал это волей случая. В общем, дело было ещё в подростковые годы. Как-то раз мы подрались с Джо, и я чисто случайно столкнул её с лестницы.
– Что?!
– Да-а, – сконфуженно протянул Ник, виновато почёсывая затылок, – она отключилась, а затем, когда очнулась, пожаловалась на боль в спине. И тут я в панике перерыл всю информацию о переломе позвоночника. Но всё обошлось! Рентген показал всего лишь перелом двух рёбер, так что она отделалась одним испугом.
– Да уж, – иронично вставила Эмили, поправляя повязки.
– Ладно, довольно болтовни, – пробурчал Фандур.
– Верно, загружаем носилки в телегу и вместе впрягаемся в неё!
Глава 7. Наперегонки с солнцем
После того, как всё было готово, друзья начали путь обратно до мастерской Дожжа. Надо признать, волочить повозку самим было тяжеловато и дело спорилось медленнее, чем хотелось бы. Постепенно поход превращался в самую настоящую гонку с уходящим солнцем. Уже давно стукнуло шесть, а они так и не добрались до мастерской.
– Вот чёрт, – прокряхтел запыхавшийся Ник. – Надеюсь, нас дождутся…
– Лучше на это не рассчитывать, – проговорила Эмили, впрягаясь изо всех сил. – Надо ускориться…
– Уж как тут ускориться, – пробубнил Фандур. – Я вам не лошадь запряжённая!
– Ради Дэймиора… – прошептала девушка. – Я по-прежнему не слышу его сердцебиение…
– Это всё ведьма… – вздохнул старик.
– Ведьма? – нахмурилась девушка. – Что за ведьма? И вообще, что произошло с Дэймиором, как он оказался на куполе? Расскажите всё по порядку.
– Я сидел в убежище и вдруг услышал звуки наверху. В потёмках еле разглядел, как Дэймиор борется с каким-то неведомым мне доселе монстром на куполе Тэтадрэмма. Я не видел, как он там оказался, но увидел, как монстр бросил его вниз. И я сразу побежал к месту его падения, не обращая внимания на тайтов, обороняясь лишь факелом. Когда добрался, увидел ведьму, склонившуюся над его телом. Я спросил, что она делает, и она ответила, что спасает ему жизнь. Сказала, пусть враг не слышит его сердце и думает, что он мёртв. Я не поверил, хотел прогнать, но в тот же миг она превратилась в летучую мышь и исчезла. Кто бы мог подумать, что она говорила правду. Заклятие-то сработало. Раз не услышала его сердце ты, значит, и Страж Тьмы тоже.
– Что это за ведьма была? – хмуро спросила Эмили, уже зная ответ наперёд.
– Капюшон скрывал её лицо, но голос мне показался знакомым. Вот только никак не могу вспомнить, где же я его слышал…
– Баррильда, – уверенно произнесла Эмили.
– Точно! – с облегчением воскликнул Фандур. – Как же я сразу не узнал эту беглую преступницу… После того, как она исчезла, я остался с Дэймиором и защищал его от тайтов мечом Ри. Прошло столько времени… Без воды и еды… И наконец явились вы.
– Спасибо, Фандур… – Эмили с благодарностью посмотрела на старца, который открылся перед ней совершенно с другой стороны. – Если бы не вы…
– Я выполнял долг. И вот ещё что… – Фандур начал копаться в закромах своего платья и нашёл какой-то помятый конверт. – Это лежало на Дэймиоре, когда я его нашёл. Видимо, та ведьма оставила. На письме твоё имя. Я не читал, если интересно будет узнать.
Эмили приняла конверт дрожащей рукой. Она совершенно точно была уверена, что ничего хорошего там не написано и, так и не раскрыв, убрала свёрток в потайной карман. Ник начал тормозить, и Эмили сначала не поняла причины остановки.
– Пришли, – грустно объявил он, оглядывая пустующие развалины мастерской, и устало побрёл к погребу. Но девушка уже точно знала, что там нет ни души…
– Наконец можно перевести дух… – проворчал Фандур и принялся разминаться.
Эмили же первым делом проверила Дэймиора – дыхание и сердцебиение хоть слабое, но прощупываются – а затем стрелой добралось до погреба, в который спустился Ник. Никого. И ничего. Все продукты, банки полностью смели. Но зато на уцелевшем столике дожидалась гостей буханка хлеба и пузатая бутылка воды. Рядом лежала записка:
«Мы были вынуждены уйти. Надеемся, с вами всё в порядке. Ждём в пункте назначения. Удачи! И, надеюсь, до скорой встречи.
Оуэн.
P.S. оставили вам ужин»
– Ну прямо королевский ужин, – иронично заключил Ник, тоже дочитав письмо до конца.
– Вы с Фандуром перекусите, а я пойду к Дэймиору, – проговорила девушка и удалилась.
Подойдя к повозке, Эмили долго смотрела на его лицо, а затем осторожно прикоснулась к нему. Кожа начинала гореть. Температура постепенно сжигала его тело и жизнь.
– Дэймиор, прошу, живи… – молила она и, не выдержав, заплакала. – Борись, прошу… Осталось потерпеть ещё чуть-чуть. Ты меня слышишь?
Девушка ждала хоть малейшего знака, но сознание так и не вернулось к парню. Ещё совсем недавно полный сил и уверенности рыцарь теперь беспомощен и уязвим. Эмили сжала его ладонь и осторожно поцеловала в щёку.
– Борись изо всех сил… – шептала она на ухо, аккуратно гладив его щёку.
В этот момент наружу вылезли сытые Ник и Фандур, и девушка отстранилась от лица Дэймиора, очень неловко себя почувствовав.
– Ой… – испуганно проговорил Ник, указывая вверх. – Надо срочно выдвигаться!
Все подняли головы и увидели, как на небе разыгралась настоящая схватка ветра и туч, и, похоже, ураган стал проигрывать устремившимся к солнцу чёрным облакам.
– Вот теперь надо бежать! – пропищал Фандур, снова впрягаясь в телегу.
Изо всех сил друзья тащили повозку… Да, именно «друзья», ведь теперь Фандур стал им действительно другом, хоть и довольно сложным и порой невыносимым. Как бы то ни было, но действовали они теперь слаженно, и дело спорилось скорее. Небольшой, еле заметный склон очень облегчил им путь, и телега катилась почти без усилий. Они двигались с хорошей скоростью и были уверены, что успеют добраться до тоннеля ещё до захода солнца. Только вот тучи, атакующие солнце со всех сторон, делали всё, чтобы ночь наступила раньше. Повсюду начали просыпаться тайты: они кричали, всё ещё прячась в тенях, но уже готовясь выходить. Как назло повозка так гремела, что все тайты Адрамаса прекрасно знали об их месторасположении. Бешеная гонка наперегонки с тенью длилась бесконечно долго. Путники дьявольски устали, но даже мысли о том, чтобы сдаться, себе не позволяли. Тем временем они оказались в низине, и далее предстоял подъём, на который уже почти не осталось сил.
Пока все переводили дух, Эмили уловила чьи-то грузные шаги вдалеке. И эти шаги приближались к ним. Вдруг из-за угла дома в конце улицы показался орк, облаченный в старые лохмотья, а в руке он грозно сжимал погнутый топор.
– Б-быстро вперёд! – закричала Эмили, показывая на орка, и дважды повторять не пришлось.
Все втопили в подъем, что было сил, но скорость телеги всё равно была медленнее улитки. Шаг за шагом, они упорно шли в подъём, и вершина медленно, но верно приближалась. Орк не торопился: он неспешно шёл за ними, но с его огромными шагами он довольно быстро их догонял.
– Стоять! – протрубил враг. – Борг вам принесёт смерть!
– Эмили, – прошептал Ник, – забирайся в телегу и держи Дэймиора.
– Что-что мне сделать? Я, конечно, не очень сильна, но со мной хоть чуточку легче тащить повозку…
– Я не про то. Короче, у меня гениальный план, давайте переедем его! Путь сдохнет под колёсами!
– Как это?
