Ледяная Бесконечность

скачать книгу бесплатно


– Со мной было так же, – улыбнулась я. – Няня охотно пересказывала подвиги герцога, да так их приукрашала, что он казался едва ли не богом. Как все же странно, что мы встретили своего героя при подобных обстоятельствах.

– Странно? Скорее уж иронично. Но вот что меня удивляет: в народе почти не говорят о его прошлом.

– А вы сами знаете что-то? – я присела рядом с ним.

– Совсем немного. Вам интересно послушать?

Я кивнула и придвинулась еще ближе.

– Тогда вот что, – Ален продемонстрировал мне обрывок одной из рубашек, использованной для перевязки. – Таких клочков накопилось немало. Да и бесполезных тряпок хватает. Предлагаю сшить из них одеяло!

– Вы шутите? – я удивленно заморгала.

– Конечно. Но не в этом случае. Безделье быстро сведет нас здесь с ума. А такое занятие явно полезнее многих.

На дальней стене пещеры нашлось много сухого мха. Я сложила его рядом с собранными лоскутами, нашла в вещах швейные иглы и нити, и мы приступили к работе.

Ален оглянулся и приглушенным голосом начал рассказ.

– Отец герцога приходился старшим кузеном почившей королеве…

– Подождите, но ведь Луи точно называл его почти родственником! – встрепенулась я.

– Не удивлен, – усмехнулся Ален, – Стойте-ка, вы называете принца просто Луи? Хотя ладно, это потом. Прошу, не перебивайте!

– Прошу прощения, – я невольно улыбнулась.

– Так вот. Прошлый Герцог Руан возглавлял королевскую армию. Только обстоятельства играли против него и одно поражение следовало за другим. Разгневанный монарх обвинил его в предательстве и казнил вместе с супругой. Сына же решил пощадить. Так Кайла Руана с детства учили чувствовать к королю признательность и чувство вины за “грехи” родителей.

– Но это же бред! Победа или поражение в битве зависит не только от полководца. А даже если так, то какое отношение это имеет к предательству или грехам?

– Чушь конечно, но что не внушишь ребенку, – Ален нарезал новые лоскуты и переда мне. – Сразу по завершении обучения мальчика отправили на границу. А после началась шестилетняя война. К двадцати двум годам из простого бойца Руан стал капитаном отряда и ни разу не терпел поражения. Это стало для него важнее всего – исполнять каждый приказ и не повторить судьбу отца. Спустя еще год семье Руан вернули статус герцогской, и королева покинула мир без клейма позора.

– Ему было так важно мнение королевы?

– Она воспитывала юного герцога после казни родителей. Заступалась, когда могла. Удивительная женщина была. Поэтому он и оказался здесь с нами. Король прекрасно понимает, что если кто и мог нас достать, то только его верный пес.

Мы помолчали, сшивая обрывки ткани и заполняя получившиеся подушечки мхом и мелкими клочками одежды. Никогда не любила шить, но рядом с Аленом, которого занятие явно отвлекало от ноющей ноги, казалось, что все именно так как и должно быть.

– Так почему герцога отправили за тобой?

– Скажем так, из-за некоторых проблем с моим братом.

– Подожди, у вас разве есть брат? Никогда об этом не слышала.

– Ну, отец не особо любил это афишировать, – Ален хмыкнул себе под нос.

– Он незаконнорожденный? – догадалась я.

Ален вдруг рассмеялся, сгибаясь пополам, а потом охнул от боли. Протерев глаза он глянул на меня.

– Это история не для сегодняшнего вечера. Сейчас я хочу послушать чем закончился Зимний бал.

– Не могу раскрыть всех деталей, – я замялась. – И не стану произносить все имена. Как вы догадались, не все тогда пошло по плану.

Алену я могла умолчать о деталях, но вот себя, к сожалению, не так легко обмануть.

Глава 6. Снежная фея и солнечный рыцарь.

В невесомом, сверкающем серебряными искрами платье я чувствовала себя совершенно иначе. Легкой и свободной. Способной на все. Я буквально парила над мраморным полом дворца. Казалось, у самых ног лежал целый новый мир.

Из-за двери, ведущей в бальный зал доносилась нежная мелодия и стук каблуков. Я приоткрыла створки и сразу проскользнула за колонну. Многие дворяне стояли с бокалами в руках. Гости то объединялись в небольшие группы, то снова расходились; каждый переходил от одной компании к другой, чтобы насладиться встречей со старыми знакомыми или представиться новым. Беседы шли своим чередом.