Свет погасшей звезды

–Мы найдем Мику, – твёрдо сказал я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Я обещаю тебе, отец. Мы её найдем.

Энцо молчал, но я чувствовал, как напряжение нарастает и у него. Он не верил, что это возможно, но всё равно не мог отказаться от попытки.

–В наши планы вносятся изменения, – сказал Энцо, когда мы уже двинулись в сторону дома, его голос был наполнен определенной решимостью.

–Да, нам нужно найти мою сестру. Для начала нужно узнать о этих местных разбойниках… – я говорил, сосредоточив внимание на том, что предстоит сделать.

–Как думаешь, это те же, что напали на нас? – поинтересовался друг, переводя на меня взгляд, в котором читалась насмешка и легкая настороженность.

–Не могу отрицать такую возможность, – ответил я, ощущая, как в голове крутятся мысли. Возможно, все это связано, и я должен был разобраться.

–Будем мстить, – ехидная улыбка появилась на его лице. Он явно уже предвкушал, что с этим делать. В его глазах было столько решимости, что мне оставалось только кивнуть.

Я стиснул зубы, стараясь не думать о возможных последствиях. Мы с Энцо знали, что ничего хорошего не выйдет, если мы встретим этих разбойников. Но мы должны были найти их. Для меня это было не только местью, но и единственным шансом вернуть сестру.

Мы решили, что лучшим решением будет расспросить местных о шайках, которые промышляют в этих краях. Возможно, кто-то слышал о недавних нападениях или знал, где скрываются эти люди. Любая зацепка могла привести нас к Мики. Однако, вспоминая разговор с тем мужчиной, я понял, что эти шайки не занимаются грабежами – они похищают людей.

Я резко остановился, осознавая, к чему это ведёт. Если на Мики и отца напали те же самые люди, то, скорее всего, её забрали с собой. Эта мысль ударила сильнее, чем я ожидал, и отозвалась тяжестью в груди. Горло пересохло. Я стиснул зубы, пытаясь заглушить тревогу, но она только усиливалась.

– Энцо… – выдохнул я, поворачиваясь к нему.

Он уже смотрел на меня, его взгляд был напряжённым, жёстким. Он тоже догадался. Челюсть Энцо сжалась, пальцы дёрнулись, словно он сдерживал желание что-то ударить.

– Дерьмо, – коротко бросил он, отворачиваясь.

Молчание между нами повисло тяжёлым грузом. Мы оба понимали, что времени у нас не так много. Если Мику похитили, её могли увезти далеко или… хуже. Эта мысль заставила меня вздрогнуть.

Я встретился с Энцо взглядом. Нам не нужно было слов. В тот же миг мы снова двинулись вперёд, шаг ускорился. Мы не могли позволить себе задерживаться ни на секунду.

– Самый лучший источник информации – это… – таинственно начал Энцо, оглядывая улицу, где слонялись люди.

На небе уже воцарилась луна, звёзды блистали, рассыпаясь серебром по тёмному куполу, но мы так и не получили достаточно сведений. Люди здесь были пугливы – их взгляды скользили по нам с опаской, а разговоры обрывались на полуслове, стоило нам приблизиться. Кто-то избегал встречи с нами, ускоряя шаг, кто-то просто опускал голову, делая вид, что не замечает.

Словно страх сковал весь город, заставляя людей молчать. Как будто невидимая тень нависла над ними, не давая даже шёпотом говорить о том, что им было известно.

– Таверна… – закончил друг, его взгляд задержался на вывеске «Затаенная звезда». Он чуть скривил губы, как всегда, когда что-то не вызывало у него особого энтузиазма.

– Ты серьёзно думаешь, что там мы найдём информацию? – спросил я с сомнением, провожая его взглядом. Возле таверны толпились пьяные, шумные типы, которые что-то громко обсуждали и ругались, смеясь до боли в животе.

– А где ещё можно найти полезные сведения, как не у пьянчуг? – Энцо, не утруждая себя подробностями, кивнул в сторону группы людей. – Их головы, по всей видимости, настолько ясны, что даже звезды могли бы позавидовать. – Он с усмешкой посмотрел на меня и направился к двери таверны.

Я на мгновение замер, пытаясь понять, как ему удаётся так легко быть уверенным в подобной глупости. Но выбора всё равно не было. Он уже пошёл, и мне оставалось только следовать за ним, как всегда.

16 глава. Никко

Запах алкоголя, пота и рвоты сразу ударил в нос, как только мы вошли внутрь. Воздух в таверне был тяжёлым, а тусклый свет создавал атмосферу уединённости и расслабления, которая была бы приятной… если бы не эта гниющая жуткая атмосфера. Крики людей, болтовня и смех, который звучал неестественно, разносились по всему помещению. Пьяные тела шатались, не имея ни малейшего представления о том, что происходит вокруг.

Барная стойка, выполненная из тёмного дерева, украшена резными узорами и подсвечена мягким светом. За ней стоит мужчина с внушительной фигурой, чёрной бородой и лысой головой, что придаёт ему брутальный вид. Он сдержанно наблюдает за происходящим, его взгляд проницателен и внимателен и безразлично разливая напитки в кружки и передавая их ближайшему служащему. Молодая девочка с пышными формами с лёгкостью подняла поднос с пятью кружками, балансируя ими, и пошла в конец зала. Да, зал был тесным, столы стояли так близко друг к другу, что проходы еле позволяли пройти. Проходя мимо, мужчины без стеснения дотрагивались до неё, и это зрелище вызвало у меня чувство отвращения и неприятного дискомфорта. Такое поведение было просто неприемлемо.

– Какая мерзость… – бурчал я себе под нос, отводя взгляд от зала и направляясь следом за Энцо, который целенаправленно шел к бару.

– Здрасте, – произнес он с широкой улыбкой, обращаясь к мужчине за прилавком. Мужчина взглянул на него с недовольным выражением, затем прищурил глаза.

– Чем тебе не похож на разбойника? – прошептал Энцо мне на ухо, не скрывая своей насмешки. Я бросил взгляд на парня и помотал головой.

Без лишних слов громила поставил рядом с нами кружки, будто бы не замечая нашего обмена репликами. Энцо не замедлил и, как только мужчина отошел, тут же поднес кружку ко рту, отпив из неё.

Оборачиваясь к залу, Энцо, казалось, уже ощущал себя частью этого места.

– Много у вас народу сегодня, – начал он, словно был здесь постоянным гостем.

– В другие дни бывает больше, когда сюда прибывают из других городов, – ответил громила, не отвлекаясь от своего дела.

– С каких городов? – глаза Энцо загорелись, когда он понял, что мужчина действительно готов с ним разговаривать. Я, в свою очередь, слегка удивился, что он не отмахнулся, а продолжил беседу.

– С разных окраин бывают. Есть моряки, которые приплывали сюда для обмена, есть обычные жители соседних городов, есть путники, которым посчастливилось добраться в целости… – мужчина замолчал, как будто сболтнул лишнего.

– О как… – тихо произнес Энцо, не отрывая взгляда от бармена, и я заметил, как его глаза начали блистать. Он явно почувствовал, что разговор приближается к чему-то важному.

Мужчина будто бы понял, что открыл слишком много, и попытался сменить тему.

– Вам что-то конкретное нужно? Или вы просто болтаете?

– Просто болтаем, – ответил я, несмотря на внутреннее ощущение, что мы на самом деле получаем больше, чем ожидали.

– Да, да, просто интересуемся, – добавил Энцо с игривой улыбкой, но в его голосе уже сквозило что-то более серьезное.

– Мы когда держали путь сюда, встретили мужчину… – начал я, не сводя взгляда с бармена.

– Много мужчин и женщин… – уточнил друг, делая глоток из кружки.

– Да, – согласился я, все же продолжая разговор, обращаясь к мужчине. – Он сказал, что они похищают людей. Ты слышал о таких? Куда их отвозят?

Бармен прищурился, его взгляд стал настороженным. Он медленно протер стакан и, казалось, выбирал слова.

– А вам зачем? – спросил он, чуть скривив губы, как если бы надеялся, что мы отстанем от него.

– Я ищу свою сестру. Ее забрали какие-то люди, когда она ехала сюда, – твердо сказал я, не желая показывать никакой слабости.

Мужчина задумался, почесал свою бороду и, явно неохотно, произнес:

– К сожалению, не могу понять, о чем ты говоришь. – Он врал. Я чувствовал это всем своим существом. В его голосе была лёгкая напряженность, и его взгляд избегал прямого контакта.

Энцо, не поднимая головы, отпил ещё один глоток из своей кружки и произнес тоном, который я уже знал:

– Странно. Обычно такие разговоры заканчиваются быстрее.

Мужчина вздрогнул, но лишь мельком взглянул на нас, продолжая протирать стол.

– Я сказал, что не знаю, – его голос стал чуть грубее, но напряжение всё равно не ушло.

Я почувствовал, что он что-то скрывает, и уже не был уверен, стоит ли продолжать играть в эту игру.

– Хорошо, – закончил Энцо, ставя свой бокал на стойку. Он поднес руку к подбородку, затем облокотился на стойку и потянулся к мужчине.

– Скажи-ка, – его голос стал тише, и я почувствовал, как атмосфера вокруг нас меняется, – они настолько имеют власть?

Бармен замер на мгновение, будто слова Энцо проникли прямо в его душу. Он поднял глаза, и я заметил, как его взгляд скользнул по комнате, как будто он оценивал, кто ещё может слышать их разговор.

– О чём ты говоришь? – Мужчина снова попытался скрыть нервозность в голосе, но я знал, что он в чем-то точно замешан.

Энцо, не отводя взгляда, продолжил с хладнокровной улыбкой:

– Ты не понял? – сказал он, голос становился всё тише. – Эти люди, они не просто бандиты, верно? У них есть поддержка, влияние. И ты, наверное, знаешь, кто им помогает.

– Я ничего не знаю… – отрезал мужчина, его лицо стало холодным, и он отошел к другому концу бара, явно желая избежать дальнейших вопросов.

Я молча посмотрел ему вслед, но взгляд быстро вернулся к Энцо.

– Думаешь, нам стоит спросить других? – спросил я, оглядывая зал, полный пьяных людей, некоторые из которых болтали, не замечая нас, а другие с любопытством следили за происходящим.

Энцо усмехнулся и пододвинул свою кружку немного ближе к себе.

– Кто-то обязательно что-то слышал – ответил он, его глаза блеснули.

Я кивнул, чувствуя, как в воздухе накапливается напряжение. Мы с Энцо начали оглядывать зал, каждый выбирая для себя подходящую цель.

– Любая информация имеет цену… – раздался голос рядом. Я обернулся, и рядом с нами сидел парень, который не выделялся ничем особенным, кроме того, что его присутствие было настолько незаметным, что я едва заметил его, пока не услышал слова.

– Вы не с того заходите, – продолжил он, не поднимая взгляда. Его глаза оставались направленными на стакан, который он неспешно крутил в руках. – Надо что-то предложить взамен на помощь, заинтересовать собеседника.

Энцо, не обратив внимания на его скрытность, усмехнулся и слегка наклонился в его сторону.

– А ты на нас давно смотришь, раз так все знаешь? – спросил он, не скрывая интереса.

Парень едва заметно поднял бровь, но продолжал оставаться спокойным.

– Здесь все знают, кто чего хочет, – ответил он. – Слухи быстро ходят, особенно, когда дело касается таких вопросов. Но никто не будет помогать без выгоды.

Я почувствовал, как атмосфера вокруг нас меняется – этот парень точно знал, о чём говорил.

–Что ты хочешь взамен? – уточнил я, изучая его. Он был высоким, с мускулистым телом, длинными ногами и стройной фигурой. На его руках я заметил татуировки разных типов: надписи, изображения животных, узоры. Каждая из них казалась важной, как часть истории, которую он мог бы рассказать, если бы захотел.

–А кто сказал, что я ею владею? – парень встал со стула и обернулся к нам. Я смог его рассмотреть, как следует. Лицо было вытянутым, с пропорциями: длина лица больше ширины скул, а лоб был шире линии подбородка. Угол челюсти скорее округлый, чем острый. Я заметил небольшой шрам рядом с глазом – видимо, от ножа. Это делало его образ ещё более жёстким. Волосы светло-русые, длинные на макушке и короткие по бокам, неряшливо лежали, придавая ему вид человека, которому не особо важен порядок. Его шея была длинной, а глаза – карие с зеленым оттенком.

Я невольно задумался, что этот парень кажется слишком уверенным в себе. Его движения были спокойными, почти ленивыми, но с явным намеком на силу и решимость. Он не обращал на нас внимания, но не скрывал от нас своего интереса. Не знаю, что в нём было, но меня настораживало ощущение, что он всегда может быть на шаг впереди.

Он взял свою верхнюю одежду и бросил её на плечи, чувствуя, как ткань ложится мягкими складками. Мне стало интересно, что скрывает его внешность. Возможно, его холодный вид и скрытая угроза были просто маской, или, может, он действительно так живет.

–Интересный человек… мда – пробормотал Энцо, слегка усмехаясь.

–Дальнейшие действия, командир? – добавил он с шутливым тоном, но я заметил, что в его голосе проскальзывает лёгкое беспокойство. Я закатил глаза.

Снова оглядывая зал, я надеялся, что что-то изменится, что кто-то из присутствующих может дать хоть какую-то подсказку, но всё оставалось по-прежнему. Столики с пьяными мужчинами, разговоры, смех и шум – ничего полезного для нас. Я понимал, что нам нужно двигаться дальше, но мысли о встрече с этим странным парнем не давали покоя. Он выглядел как человек, который скрывает больше, чем говорит, и я не мог избавиться от ощущения, что это не последняя встреча с ним.

–Продолжаем искать – ответил я, стараясь не показывать, что меня немного сбили с толку его слова и поведение.-Может, стоит попробовать поговорить с кем-то ещё, кто выглядит менее… заносчивым.

Я перевел взгляд на Энцо, пытаясь сосредоточиться. В конце концов, мы не за этим пришли.

Я подошел к первому стоявшему столику, где сидело трое мужчин, которые по виду могли бы быть частью какой-то шайки. За столом сразу же стихли разговоры, смех замер, и три пары глаз устремились на меня с таким выражением, как будто я не слишком вписывался в их картину мира. "Какого хрена ты хочешь?" – писали их взгляды.

–У меня к вам пару вопросов – начал я, не пытаясь соблюдать никакие приличия. Всё равно я не собирался тратить время на формальности. – Вы знаете что-нибудь о шайке, которую я встретил в горных окрестностях? Они хотели похитить меня.

Я почувствовал, как атмосферу вокруг нас сразу же будто подморозило. Мужчины молчали, но я мог чувствовать, как напряжение в воздухе растет. Это было не то молчание, которое ты слышишь от людей, которым нечего скрывать. Это было молчание, полное скрытых смыслов и догадок, как если бы они знали больше, чем хотят показать.

Я внимательно наблюдал за ними, не торопясь делать следующий шаг. В их молчании была своя угроза – они явно не собирались сразу же раскрывать карты. Но меня это не останавливало. Мы ведь здесь не для того, чтобы теряться в догадках.

– Тебе следует найти Кровавую Тень. Слышал, он недавно прибыл в город. Думаю, он сможет тебе помочь, – отозвался один из мужчин, усмехнувшись, будто сам не верил в сказанное.

–Где я могу его найти? – спросил я, обдумывая новую информацию. Ответ был важен, и я пытался уловить хоть какие-то признаки искренности в их словах.

–Где-то в городе, – с усмешкой произнес второй, не отрываясь от стакана. Он был явно не спешил делиться больше информацией, как будто эта тайна стоила ему жизни.

– Он, может быть, в самых неожиданных местах. Как только захочет, появится.

– У меня нет столько времени… – ответил я, больше для себя, чем для них. Понимание того, что мы топчемся на месте, все больше раздражало.-А настоящие имя есть?– я с надеждой оглядел каждого из них

– А настоящее имя есть? – спросил я и с надеждой посмотрел на мужчин.

Один из них раздражённо глянул на меня и отставил стакан.

– Слушай, парень, это всё, что ты от нас получишь, – его голос стал жёстче, и я почувствовал, как его терпение истощается. – Если хочешь знать больше, ищи его, Кеннета.

Я посмотрел на них, ощущая, как все разговоры в баре затихают, а мои слова словно создают невидимую преграду в этом месте. Они явно не собирались помогать, и это было понятно.

Я мотнул головой в сторону выхода своему другу, и он сразу же направился ко мне, не торопясь, но с тем самым спокойным видом, как будто знал, что его ждет.

– Что-нибудь интересное? – раздался голос Энцо у меня за спиной. Я не стал оборачиваться – его тон уже выдавал в нём любопытство, смешанное с привычной насмешкой.

– Нам нужен человек по прозвищу Кровавая Тень, – сказал я, не останавливаясь и двигаясь к выходу.

Энцо резко замер.

– Прости, что? Кто?!

Я вздохнул.

– Кровавая. Тень.

– Великолепно, – он хлопнул в ладоши. – Ты не шутишь, правда? И это точно не герой какого-то дешёвой истории?

– Это человек. Настоящее имя – Кеннет.

Энцо замер на секунду, потом открыл рот, не в силах сразу ответить.

– Кеннет? – его брови медленно поползли вверх. – Серьёзно? Кеннет? Этот парень думает, что «Кеннет» – недостаточно устрашающее имя?

– Ты ведь понимаешь, что это прозвище дали ему другие, а не он сам?

Энцо покачал головой, тяжело вздохнул и приложил руку ко лбу.

– Да уж, представляю, как это было. Он просыпается, смотрит в зеркало и такой: «Нет, Кеннет, ты не просто Кеннет. Ты… Кровавая Тень!»

Я устало потер переносицу, пытаясь не засмеяться.

– Не знаю, но нам нужно найти его, несмотря на всё это.

Энцо шумно выдохнул, но всё же пошёл за мной.

– Конечно! Давай найдём Кровавую Тень. Может, заодно встретим его друзей – Полночного Ворона и Мрачного Клинка?

Я бросил на него предупредительный взгляд.

– Ладно, ладно. Но если он окажется человеком в чёрном плаще, говорящим загадками, то я тоже придумаю себе прозвище… Хотя, кажется, у нас и так жизнь достаточно скучна.

Я усмехнулся, но промолчал. Как бы ни ворчал Энцо, он всё равно продолжал идти рядом.

Искать мы решили после небольшого отдыха. Мы вернулись в дом отца, накормили и напоили лошадей, а затем устало, но с облегчением, поднялись в нашу комнату. Тихий дом встретил нас своим уютом, в отличие от тех ночных стоянок, а звезды наблюдали за нами, словно невидимые свидетели.

Я опустился на кровать, и сразу почувствовал, как тяжело расслабляются мышцы после долгого пути. Мягкая постель, тепло, которое теперь окружало, – все это казалось просто роскошью после ночлегов под открытым небом.

В то время как я закрывал глаза, пробежала мысль о том, как утомительно было все это – быстрые ночлеги, постоянное ожидание тревог и внезапных нападений. Прохлада ночи, запахи леса, сухая земля под ногтями – все это теперь казалось далеким, как кошмар, который отступает после долгожданного сна.

И вот, наконец, можно позволить себе немного расслабиться. Лежа на мягкой постели, я ощущал, как вся эта усталость плавно уходит, а внутри приходит ощущение спокойствия. Здесь, в доме, казалось, никто не сможет нас потревожить, и на какой-то момент мир был тишиной и покоем.

Это было нечто новое, почти забытое, но мне нравилось. Теперь было время просто побыть в тени, в безопасности, и дать своему телу отдохнуть.

17 глава. Никко

Мы расслабились. В теплой постели мы с Энцо проспали до полудня. Сказать, что я был в шоке? Нечего не сказать. Открыв глаза, первой мыслью был человек по имени Кровавая Тень, а затем мои мысли вернулись к Мике. Я задавался вопросом, как она, и молился, чтобы с ней всё было в порядке. Это ощущение тревоги не отпускало меня, как ледяная хватка, сковывая каждую мысль. В моём сознании снова и снова прокручивались образы: Мика одна, в неизвестности, возможно, в опасности. Что если с ней что-то случилось? Что если она в беде, а я даже не могу её найти?

Чувство вины стало душить меня. Я должен был быть рядом. Почему я оставил её одну? Мика – моя сестра, и я обещал, что всегда буду защищать её. Но вместо этого я оказался здесь, в безопасности, и всё, что мог – это беспомощно думать о ней. Что если она кричала о помощи, а я не был рядом? Эта мысль не давала мне покоя, заставляя чувствовать, как тяжело мне не оправдать её ожиданий. Моя совесть не отпускала, и каждый миг, проведённый вдали от неё, казался мне предательством.

Я пытался бороться с этими мыслями, но они возвращались, как тени, не давая мне покоя. Я молил небо о её безопасности, хотя знал, что никакие молитвы не могут вернуть мне уверенность. Возможно, я слишком много переживаю, но как можно просто забыть о сестре, которая сейчас где-то там, далеко от меня, не зная, что с ней? Моя тревога росла, а с ней – и чувство беспомощности.

Я решил навестить отца, пока Энцо приводит в порядок лошадей. Мы договорились, что после этого отправимся на поиски загадочного человека, о котором нам рассказали вчера. Мои шаги вели меня в госпиталь, и с каждым шагом я чувствовал, как в груди скапливается всё больше тревоги. Госпиталь – это место, которое всегда напоминает мне о том, что жизнь может быть хрупкой, и что она всегда в руках судьбы. Отец… даже мысли о его состоянии заставляли меня чувствовать себя уязвимым, как никогда.

Когда я подошел к его кровати, страх немного охватил меня. С каждым мгновением ожидания я не мог отделаться от чувства вины. Я оставил его одного, и теперь, когда я вернулся, казалось, что ничего не исправлю. Он был всегда такой сильный, такой уверенный в себе, а теперь лежал здесь, в этой пустой палате. Что если я не успел, что если это всё моя вина?

Загадочный человек, о котором нам говорили, казался все более важным. Нам нужно было узнать больше, нужно было что-то делать. Но в момент, когда я стоял перед дверью палаты, вся эта внешняя суета казалась второстепенной. Я только хотел увидеть отца, поговорить с ним, хоть на мгновение забыть обо всём, что нас ждёт.

Я подошел ближе, стараясь скрыть свою тревогу, но внутри меня всё сжималось. Отец выглядел слабым, его лицо было измучено, и в глазах застыла тень беспокойства. Но, несмотря на это, он пытался мне улыбнуться.

– Ты пришёл, – тихо сказал он, и я почувствовал, как его слова цепляют меня за душу.

Я подошел к его кровати, и сердце сжалось от того, как он выглядел – старым и усталым. Но его взгляд все еще был решительным, как прежде.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил я, пытаясь скрыть свою тревогу.

Он пожал плечами, но в его глазах я заметил что-то большее, чем просто усталость. Это было что-то, что я не мог сразу понять.

– Лучше, чем вчера. Но не переживай, сынок, я привык. Знаешь, жизнь всегда нас учит, что слабость – это временно. Главное – не сдаваться. Ты ведь тоже не сдашься, правда? – он посмотрел на меня с искренним взглядом, который не оставлял места для сомнений.

Я кивнул, хотя внутри чувствовал, как меня пронзает боль. Он был прав. Я не мог позволить себе сдаться, особенно теперь, когда мы с Энцо стояли на пороге чего-то важного. Но как мог я быть таким сильным, если не был рядом, когда его это было нужно?

– Мы с Энцо скоро отправимся на поиски того человека, о котором нам рассказали. – Я вкратце поведал ему о нашем вчерашнем дне- Может, это поможет. Я… я буду стараться. – Я не знал, что сказать еще, и слова просто вышли, как будто сами собой.

Отец покачал головой и слегка улыбнулся, как будто знал, о чем я переживаю.

– Я знаю, ты сделаешь всё, что в твоих силах. И помни, Никко, что каждый путь начинается с первого шага. Я всегда в тебя верил, и, если что, я буду здесь. Ты не один.

Его слова заставили меня почувствовать какую-то лёгкость, несмотря на тяжесть ситуации. Мы оба знали, что впереди много испытаний, но сейчас, сидя здесь рядом, я чувствовал, что мне есть ради чего бороться.

– Спасибо, отец, – прошептал я, ощущая, как тяжесть с плеч постепенно отступает. – Я вернусь к тебе, не переживай.

Я постоял ещё немного, глядя на его измученное лицо. А потом, попрощавшись, вышел из палаты, чувствуя, как внутри меня снова просыпается решимость. Это было только начало, но я знал, что теперь мне нужно быть сильным – не только для себя, но и для всех тех, кого я любил. И, прежде всего, для Мики.

Мы пришли на рынок, где решали начать поиски загадочного человека, над именем которого Энцо не уставал подтрунивать. В этот же момент мы собирались закупить запасы в дорогу, не зная, что нас ждёт впереди.

Если он действительно был странником, как многие другие, вероятность была, что он покинул город и ушёл дальше. Мне не хотелось думать об этом, но, несмотря на свою настороженность, я всё равно чувствовал беспокойство. Это был единственный шанс найти хоть какую-то зацепку, хоть малую ниточку, которая могла бы привести нас к Мики. Я не мог выразить, что чувствую по этому поводу – смесь надежды и сомнений, как будто стоял на краю пропасти, не зная, что за ней.

Кровавая Тень… Кто он вообще? Почему это имя произнесли в баре так, будто речь шла о каком-то мифе? Тишина повисла в воздухе, как будто сам воздух сдерживал дыхание. Вопросы об этом человеке начали набирать силу в голове, но я заставил себя отодвинуть их на второй план. Сейчас нужно было сосредоточиться на поисках.

Единственное, что я знал наверняка, – Кеннет был нашей единственной зацепкой. Но что, если он не захочет нам помогать? Зачем ему вообще помогать нам, людям, которые искали его по такой странной причине? И как ему вообще удавалось оставаться в тени, если на его имя все вокруг так реагировали? Может, Кровавая Тень был не только отшельником, но и кем-то опасным? Или же наоборот – просто очередной заблудший в мире человек с сильно завышенным самоуважением.