Морион. Изумрудное сердце

– Передо мной никогда не извинялись, – страж выпрямился. – Спасибо!

– Да не за что. Странные у тебя камни, помощник. Притяжение на магнитное похоже. Сильное, зараза, – юноша хлопнул стража по плечу, подбадривая, но тот вряд ли это понял.

Позже Мори расположился на хвойном ковре. Здесь даже иголки вдвое больше. Единственная вещь, чем можно было теперь себя занять – книга в его сумке. Страж отвечал односложно и будто не хотел разговаривать. Но наверняка просто показалось. Мори разглядывал каракули на незнакомом языке, тщетно пытаясь понять, что же там написано. Он искал подсказки в рисунках. Но там ни обозначений, ни схем: красивые изображения камней, только разных цветов. Последние страницы склеились между собой. Пришлось аккуратно разъединять их. Но и там были непонятные символы, никакой подсказки. И снова этот вопрос: «Что делать?»

Точно не сидеть на месте. Они выдвинулись с прежней скоростью и прежним направлением: прочь от Лавового хребта. Бежали еще часа полтора под гигантскими кронами, пока не увидели тропинку – это признак людей. Она пересекала их путь почти под прямым углом. И через несколько метров влево разветвлялась на две, менее заметные.

Люди! «У них должна быть еда». – Мори был в предвкушении великой трапезы. Пусть готовят колбасы разные, хлеба горячего, и сыра, сыра!

– Стоит идти дальше, – заметил страж.

– Да ты что? Я есть хочу, не могу. Пойдем к ним и… а-а-а… что нам с тобой делать?

– Я могу укрыться и ждать. Сколько будет задержка?

– А я-то откуда знаю? Мне непонятно даже, на что менять еду. У меня ничего нет. – Мори похлопал по пустым карманам, – Придется на месте разбираться, план нулевой. Пойдем пока вместе направо, потом спрячем тебя, когда найдем поселение.

Дальше шли оба по земле, страж держался позади, чтобы понимать скорость движения. Тропинка сливалась с другими притоками и через час стала совсем большой, уже похожей на дорогу. Впереди, метрах в двухстах, из-за просеки без деревьев Мори заметил строение – ворота темного цвета.

– Так, сворачиваем! – Мори указал рукой прочь с тропинки, и путники быстро удалились в сторону.

– Садись!

– Это как?

– Вот так! – Мори сел на корточки. – Пробуй!

Страж начал медленно сгибать колени, пока не завалился назад на спину. Он сделал кувырок и снова встал.

– Да прекрати ты со своими фокусами! – громким шепотом сказал Мори. – Корпус вперед наклоняй, когда садишься. Иди сюда!

Они попробовали еще раз вместе. У стража получилось. Затем Мори показал ему, как разгибать ноги и ложиться.

– Я не смогу наблюдать, – заметил лежащий на иголках страж.

Мори отполз еще вглубь леса и нашел небольшой кустарник, а за ним овраг, полный опавшей хвои.

– Вот, снова сядь и давай сюда! – позвал он стража. Тот сел на корточки и побежал к Мори.

Получалось это нелепо, но быстро. От ходьбы в приседе боли тот не чувствовал, но пропорции его тела заставляли слишком наклоняться вперед. В какой-то момент даже жутко стало – хорошо, что страж ему не враг. Непонятная это сила и очень мощная. Мори раскопал немного хвои, помощник опустился в овраг, распрямился и лег. Хвоей удалось почти полностью его скрыть. Немного пришлось взять за оврагом, и укрытие было готово.

– Ты нормально там? – спросил Мори.

– Да! – в районе губ хвоинки зашевелились.

– Ладно, все. Я пошел. Что ты будешь делать, если найдут?

– Готов к повелениям.

– Если это не солдаты, то не трогай никого. Убегай. А хотя, как мы потом встретимся? Ладно, неважно. А если это погоня – беги в деревню, заберешь меня и побежим. Вариантов нет. Тебе хоть немного понятно?

– Да, – шевельнулась хвоя.

– Все, до скорых встреч! Береги себя. Будь счастлив и не переживай, – Мори пробрало на сарказм от мандража: что ему делать в деревне, как найти еду? Куда потом идти?

Форисиец вышел на тропу и двинулся к деревне. «Стоп, а что там за люди вообще? Это другая страна, и здесь он не был ни разу. Может, они мародеры или племенные сектанты?» Мори слышал о повернутых группах людей, что ведут аморальный образ жизни. Не стоит идти так, напрямую. Он снова свернул с тропы и пробирался сквозь густеющий лес в сторону поселения. Метрах в тридцати от ворот лес заканчивался. Вырубленный участок перед деревней с черными воротами и черным забором. Нехороший признак. Хоть это и любимый цвет Мори, он знаменует опасность, враждебность и тайну. Похоже, бревна обожжены. Блестят на солнце. И зачем им это?

Мори присел рядом с кустарником и начал ждать. И дождался. Послышались копошения за стеной. Голоса, но слова не разберешь. Ворота открывались. Они не были тяжелыми. Будто больше от зверей, чем от людей. Из ворот вышло трое. Похоже, все мужчины. Одеты как охотники – легкая одежда, лук и колчан, на поясах ножи. Мори спрятался глубоко в кусты, но тихо, чтобы не услышали. Похоже, прямо у ворот собственной деревни бдительность у охотников еще не включилась, и они не заметили путника. Молча те отправились вперед по тропе, откуда пришли Мори и страж.

– Не должны они найти его, – успокоил себя Мори.

Он никак не мог придумать, как ему пробраться в деревню и под каким предлогом. У него действительно ничего нет, на что обменять еду. Ходить и попрошайничать – не его вариант. Неизвестно в кого, но Морион был довольно заносчивым молодым человеком: «Не дождется это отребье просьб от него. Он все сможет сам. Вот только что сейчас сам может придумать?» Форисиец сидел так еще целый час, вынашивая план. «Можно дождаться наступления темноты. Или нет, в темноте жители более бдительны. Что, перелезть через забор и наворовать яиц у кур? Или перекинуть маленькую свинью с собой в поход?» Особых навыков для выживания он не обрел. Так прошло еще тридцать минут, пока из леса справа не послышалось пение. Причем, очень тихое. И точно, кто-то начал петь рядом с ним из тишины.

Глава VII Рыцарь тайны

– Бесконечная дорога

Разрезает листья крон.

Я по жизни одинока.

Белая среди ворон.

На «воронах» Мори понял, что поющая стоит неподалеку от него. Нелепо стараясь поджать ноги, чтобы спрятаться, он попытался не шуметь вовсе. Но это было похоже на прятки пьяного мужа в сарае от жены: он слишком пьян, чтобы даже встать, а она слишком злая, чтобы подыгрывать ему. И да, голос был женский.

– Мне почему-то не страшно, – сказала незнакомка в тот момент, когда Мори, отчаявшись спрятаться, поворачивался к опасности лицом.

Брюнетка. Уже хорошо. Темные сапоги почти до колен, штаны болотного цвета из плотного материала и серый кафтан с черным поясом. В руках она держала две плетеные корзинки. Волосы собраны в узел, но неаккуратно, потому по бокам лица спадали толстые пряди едва вьющихся локонов. Красива, это видно, но она напугана, так что юноша не стал таращиться. Похоже, она одного возраста с ним.

– Здравствуйте! – сказал Мори спокойно. – Меня зовут Морион, я здесь ничего не замышляю.

– Ты кто? Ты откуда? – Девушка напряглась сильнее. Видимо, она приняла его за местного, но ошиблась.

– Я не отсюда, – Мори продолжал, вытянув руки вперед, как бы сам отодвигаясь от незнакомки на безопасное расстояние. – Я из Форисии, Зеленой страны. Просто ищу еду и воду. А вас как зовут?

– У нас мужиков достаточно! Не надо здесь ничего вынюхивать! – Дама начала обходить его по кругу, чтобы оказаться со стороны деревни.

– Да Богом Вам буду, мне просто не повезло. И нужна мне только еда. Своих хлопот хватает.

– Грибов собери облачных и ешь, хоть сырыми. Чего не додумался?

– Облачных? Грибов? У нас нет таких, да и не время.

– А, ты же не местный. – Девушка немного успокоилась, однако стояла так, что легко могла добежать до ворот своей деревни первой и позвать на помощь.

– Так и что же вы тут делаете? – Она тоже перешла на вы. – Неужели в Ассоле не запаслись припасами?

– Я, честно сказать, попал к вам не через Ассолу, а через хребет.

– Не верю. Там земля огненная.

– Да, так и есть, и жарко очень. Но так вышло, что проще было перейти на вашу сторону.

– Вот как, что ж, вас стоит называть первопроходцем? Возможно, награда даже полагается.

– Нет, не претендую. Я случайным образом оказался здесь. Я рад был бы вернуться, но мне нужно пропитание. – Мори понравилось, что незнакомка подыгрывает ему в любезности. Она делала это непринужденно, не кривлялась. Девушка была вместе с ним на высоком слоге, и ничто не выдавало в ней деревенской жизни – даже испачканный кафтан и растрепанные волосы.

– Что ж, для вас есть выход: в наших лесах круглый год растут облачные грибы – они съедобные. И их можно есть сырыми. Воду можно найти у подножия хребта, до него часа три быстрым шагом. Еще встречаются конурки с водой в лесу.

– Простите, а конурки – это что?

– Это впадины, другими словами.

– Спасибо, – Мори наклонил голову, закрывая глаза. – Не подскажете, как выглядят грибы? Не хочу нарваться на ядовитые.

Незнакомка поставила корзины на землю, достала из одной большой гриб.

– Вот так.

Девушка бросила гриб в сторону Мори. Между ними было метра три, но она докинула, а он поймал.

– Их растет очень много на севере отсюда. Ориентиром вам будет памятник Сэру Ронгу. Вокруг и наберете. И удачи вам в возвращении домой.

– Еще раз спасибо! Предпочтете остаться неизвестной мне?

– Да, с вашего позволения. И не сочтите за грубость, но я надеюсь, что мы больше никогда не встретимся. Иначе вы точно что-то замышляете, а, значит, еще и лжец. – Она улыбнулась, подняла корзинки, но не разворачивалась. Ждала, пока Мори уйдет.

– Вау! – Юноша был поражен этой сценой и еще раз улыбнулся. – До свидания, – развернулся и спокойно пошел на север. Нельзя было нарушать роли и оборачиваться – пусть все останется загадочным. Так они оставят друг о друге приятное впечатление таинственности. Но это было вдохновляюще, Мори захотел раствориться для пущего эффекта, чтобы понравиться ей еще больше и запасть в сердце. Чтобы незнакомка вспоминала о нем слишком часто для обычной встречи. Чтобы он был для нее особенным. Его первый Зритель по ту сторону хребта. Мори уходил в закат под величественную музыку в своей голове. Держался прямо, а походку сделал кошачьей. Не хватало только черного плаща, развивающегося на ветру. Он уходил, она смотрела.

Так завершалась первая глава его новой жизни в Хорне. Мори не мог знать, что, как только он зашагал, незнакомка с корзинками бегом устремилась к воротам своей деревни, подальше от этого «бродяги ненормального».

А Мори все шел вперед. Форисиец даже забыл, куда идет и зачем. Замечтался. И да: «Черт, страж! Его бы тоже захватить». Мори убедился, что незнакомка его уже не видит, и повернул направо. Нужно найти место, где он спрятал напарника. Пришлось вернуться немного обратно, чтобы пойти по своим следам. Охотники из деревни, незнакомка да и сама деревня поблизости настораживали. Кстати, неизвестно, куда делась погоня – точно ли отстала? Страж нашелся легко – на дне характерной впадины. Мори подкрался:

– Ты здесь?

– Здесь.

– Все нормально?

– Нормально.

– Я не нашел еды, но знаю, где ее взять. Мы сможем идти тихо и незаметно? Тут деревня какая-то, и люди бродят туда-сюда.

– Идти – это хорошо. Только подальше от людей.

– Ладно, – сказал Мори, – вставай аккуратно и пошли.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.