скачать книгу бесплатно
– Мы очень рискуем, доверившись детям.
– Верь в них! Они знают о нас больше, чем ты думаешь, но однако никто до сих пор не проговорился. Дай им время…
– Ты права. Подождем до завтра.
Глава 17
Начало
Весь день прошел в нервном возбуждении. Наконец настал вечер. В назначенный час ребята собрались у школьного крыльца. Все.
– Рад видеть, что мы в вас не ошиблись!
Физик обвел взглядом стоявших перед ним ребят. Те выглядели повзрослевшими и явно настроенными на серьезный лад. «Они ждут от нас очень многого», – подумал учитель.
– Наверняка у вас накопилось много вопросов, но предлагаю повременить с ними. Работать предлагаем следующим образом… Мы разделимся на группы – двое ребят, один взрослый. Все интересующие вас моменты вы проясните со своим наставником. Большую часть времени вы станете тренироваться под его руководством. Спецнавыками овладеете, занимаясь со специалистами. Иногда ситуации потребуют детального разъяснения, и тогда занятия проведем в расширенном составе.
Вопросов у «слушателей» накопилось много, но и физик действовал решительно. Ничего не оставалось, как подчиниться предложенному порядку. Последовало распределение в команды. Ребята с удивлением слушали настоящие имена своих учителей. Вадим и Сашка облегченно вздохнули, оказавшись в одной группе. Им выпало заниматься с Ингваром.
Первое занятие проводили в полном составе. Все собрались в спортзале. Физрук остался верен себе: молча взирал на разношерстную компанию. Когда все притихли, он заговорил.
– Мне поручено подробнее рассказать о Братстве и познакомить вас с внутренним устройством здания.
Ребята переглянулись. Они учились здесь уже много лет. Чего же они могут не знать о своей родной школе?
Повинуясь широкому жесту учителя, в воздухе возникло трехмерное изображение здания и прилежащей территории. Среди детей пронесся шумок восхищения.
– Современное здание возведено на месте очень древнего Храма – Хранилища. Я уже упоминал, что деятельность Братства должна оставаться незримой. Отсюда – секретность. В свое время прикрытием служил монастырь, где лишь изредка останавливались караваны, следующие по шелковому пути. Потом настала череда набегов и войн. Мы сами разрушили строение, чтобы у воюющих сторон не возникла мысль о превращении Храма в военную крепость. Проблемы начались, когда в эти земли пришли поселенцы. Сама местность привлекает животворящей энергией, поэтому один за другим вырастали дома. Число жителей росло. Мы возродили монастырь, сделали его закрытой обителью, чтобы избежать вмешательства властей. Следующий переворот поставил нас в тупик. Все церковные постройки национализировались и передавались местным властям. Обстоятельства сложились так, что на месте Хранилища возникла школа. Перед Братством встала нелегкая задача – обеспечить безопасность детей, так как всегда существовали силы, противостоящие нам. Отсюда продуманная система защиты и жесткие меры по сохранению инкогнито Братства. Но подробности чуть позже.
Надземная часть Хранилища – двухэтажное здание, возведенное на месте прежнего в середине семидесятых прошлого века. Типовое строение с небольшими, не бросающимися в глаза дополнениями, о которых непосвященный человек может и не догадаться. Я имею в виду не предназначенные для посторонних входы и выходы, сеть дублирующих коридоров и то, что скрыть практически невозможно, дополнительные помещения для техники. А теперь самое интересное… Основная часть Хранилища…
Изображение увеличилось, возникли подземные помещения.
– Перед вами план обитаемой части Храма… Библиотека, – в воздухе сложилась длинная вереница стеллажей, заставленных книгами, свитками. – Зал, где установлено оборудование, реагирующее на всплески энергии. – Повинуясь жесту учителя, часть изображения ярко вспыхнула, приблизилась и закружилась. Между странными приборами, больше напоминающими скульптуры художника-авангардиста, перемещались маленькие фигурки людей. – Так мы прогнозируем природные катаклизмы. Жилой сектор… – Несколько комнат промелькнуло быстро, не давая рассмотреть подробности. – Еще несколько помещений, чье назначение я сейчас объяснить не могу, но вы обязательно там побываете.
Изображение еще раз трансформировалось, возник новый уровень.
– Ниже расположены бункеры, где хранится наследие древних цивилизаций. Вход туда ограничен. Подобные Хранилища есть еще в четырех местах по всему земному шару: в Тибете, на территории действующего буддистского храма, в Ирландии, в Заповедной Долине, на одном из островов Атлантического океана, осколке Атлантиды и в Египте под охраной сфинкса.
– Это про него недавно говорили в новостях, будто обнаружили рентгеновским оборудованием полости под статуей? – заинтересовался Ефим.
– Да. Но мы наложили запрет. Египетское правительство не даст разрешение на раскопки еще лет двести. Возможно, к тому времени человечество достигнет нужного уровня знаний, если нет – мы переместим Хранилище в другое место.
Он сделал еще одно движение рукой. Изображение вернулось к первоначальному виду.
– Территория школы является частью комплекса. Обратите внимание: сторонний наблюдатель ничего не заподозрит, но двенадцать гигантских деревьев разных пород посажены по периметру. Они – стражи Завесы и охраняют нас. – Деревья?!
– Да, деревья. С доисторических времен они – наши союзники. Большая часть магии основана именно на магии деревьев.
– Как же они нас защищают? Не ветками же отмахиваются?..
– Деревья вообще являются превосходными проводниками и генераторами разных видов энергии. Батарейками, выражаясь вашим языком. Стражи, объединяя энергетическое поле, могут образовывать защитный купол. Каждый ученик школы несет в себе частичку этой энергии, поэтому, преодолевая завесу, не замечает ее. О приближении чужака мы узнаем заранее, поэтому сможем оценить степень опасности.
– А можно взглянуть на деревья-охранники?
– Да, конечно. Сегодня мы переходим на новый уровень защиты. Думаю, зрелище вас впечатлит.
Он еще около получаса показывал дополнительные входы в школу, предупреждал о свойствах переходов из «легальной» части школы в «скрытую», призванных сохранять инкогнито Братства. Наконец, учитель объявил о завершении первого занятия. Ингвар напомнил ребятам о Стражах. Те торопливо засобирались. Всем не терпелось увидеть еще одно «чудо».
Глава 18
Стражи
Дана стояла чуть в стороне, ожидая, когда замешкавшиеся ребята выйдут из здания. Холодный осенний ветер играл ее волосами. Как всегда нежно и немного озорно коснулся щеки, погладил шею, проник под одежду. Старый добрый друг… Он свободен. Недостижимая роскошь для нее… Она позволила себе на несколько секунд слиться с ним. Сознание скачком перешло на другой уровень, расширилось, стало безграничным. Нежно коснулось ветвей старого вяза. Поднялось до облаков… Щелчок. Она вновь вернулась в тело. Ощущение бесконечного пространства отозвалось покалыванием в кончиках пальцев. Но время не ждет, пора бы заняться детьми…
Дана оглянулась. Ребята зябко ежились на ветру. После тепла школы уличная сырость казалась вдвое противнее. «Они выглядят такими беспомощными. Как много им еще предстоит. Имеем ли мы право ломать их судьбу?»
Физрук собрал учеников вокруг себя.
– Уже поздно. Ваши наставники проводят вас домой, чтобы успокоить родителей. А сейчас, как я и обещал, вы увидите Стражей.
Все заозирались по сторонам, пытаясь угадать, какое из огромных деревьев «живое».
Дана подошла к ним.
– Готовы?
– Да! – раздалось робко со всех сторон.
– Станьте полукругом!
Ребята послушно следовали за Даной. От жути сосало под ложечкой. Парни и девчонки избегали смотреть друг на друга. Неловко толкались, долго искали себе место.
Дана встала в ключевой точке. Закрыла глаза. Позволила сознанию расшириться… Теперь волны сознания распространялись в земле. Плотная, по-осеннему застывшая среда отозвалась неприятным ощущением в груди. Но и здесь росла, пульсировала жизнь, яркими вспышками возникая тут и там. Вот под листом застывшая букашка… Лягушка, впавшая в зимнюю спячку. Ее сердце встрепенулось, в последний раз выталкивая густую зеленую кровь… И всюду большие и маленькие звездочки – зародыши, вопреки холоду несущие в себе новую жизнь – будущее весеннее возрождение.
Ребята, стоявшие позади, пылали ровным белым пламенем. У крайней слева девочки считывалась темная клякса в районе желудка. Нужно обследовать…
Справа, немного в стороне, засветилось зеленоватое пламя. Лучиком вытянулось в направлении Даны, коснулось сознания, неся свет, тепло, ощущение теплого ветра, перебирающего молодую листву. Тополь. Он всегда радовался их встрече.
Отозвались ива, вяз… Древний дуб, растущий по ту сторону здания школы, не торопился отвечать на зов. Его красно-коричневый огонек сначала разросся, заполнил собой ствол, ветви, корни дерева и только потом коснулся волны света, распространяющейся от Даны.
Когда все двенадцать Стражей откликнулись, все вокруг в сознании Даны окрасилось в спокойный золотистый свет. Над школой поднялся купол. Неосязаемый для непосвященных, он невидимым щитом встал между ними и всем остальным миром…
Оставалось самое сложное: требовалось установить связь между Стражами и новичками. Дана потянулась к одному из подростков…
Ребята продрогли. Поначалу ничего не происходило… Только странное щекочущее чувство, как перед грозой, возникло внутри. Все с опаской поглядывали на женщину в легком платье, стоящую под порывами холодного пронизывающего ветра. И, само собой, все упустили момент зарождения чуда…
Справа, среди нескольких высоченных тополей, медленно проступил один. Он словно осветился изнутри тихим зеленоватым светом. Свечение возникло в сердцевине, разлилось по стволу, пробежало по ветвям. И вот грациозное дерево величественно встало перед восхищенными ребятами. В воздухе возник и задрожал звук, тонкий, почти на грани слуха.
То там, то здесь вспыхивали новые великаны. Новые ноты возникали в окружающем мире, сливаясь в мелодию тихую и прекрасную.
Вокруг Даны взвились языки золотистого пламени. Они спиралями поднимались от земли, перетекая из витка в виток, отражаясь в ее глазах. Потоки энергии растекались вокруг, ощутимо теплым прикосновением обжигая кожу.
Вадим смотрел вокруг широко распахнутыми глазами. Деревья, светящиеся в темноте, музыка… Струнки в душе откликались, вибрировали. По телу разливалось ощущение счастья. Казалось, за спиной растут крылья… Только оттолкнись – взлетишь.
Внутри возникло странное чувство. Как будто в животе проклюнулось семя. Маленький росток уверенно выпрямился, потянулся вверх…
Сознание Даны наблюдало, как внутри ребят прорастали зеленые искорки саженцев. Она лишь разбудила дремавшие внутри каждого Силы. Деревья-Стражи с этого момента будут оберегать их. Сегодня Братство не просто возобновило Завесу, что необходимо для безопасности детей, но и заключило новый Союз. Союз между новичками и природой. Они стали едины, и эта связь не разрушится никогда.
Дана вернулась в собственное тело, еще ощущая каждой клеточкой Силу дерева. Снова прикосновение ветра на лице… Она покачнулась… Монстр, сидящий внутри нее, когтистой лапой сдавил сердце. Она истратила слишком много сил и не сможет противостоять ему сейчас…
Чувство полета ушло. Они по-прежнему стояли на школьном дворе. Ребята озирались вокруг, пытаясь разобраться в своих чувствах.
Ингвар подхватил оседающую Дану.
– Велес! – крикнул он, ища глазами старого лекаря.
Тот уже сбегал по ступенькам, снимая на ходу перчатки. Снова зеленоватое пламя. Прерывистое дыхание. Гулкие удары сердца. Несколько минут между жизнью и смертью…
Подростки растерянно смотрели на суету взрослых. Эти люди шли на такое ради них… Некоторые из учеников только сейчас осознали всю серьезность происходящего. Ради того, чтобы обучить их, члены Братства готовы пожертвовать жизнью… Тут стоило задуматься.
Глава 19
Почему мы?
Вадим свернул на тропинку, ведущую через заросли черемухи. Сегодня он сам отвел брата в детский сад. У взрослых выдалась беспокойная ночь. Дана во время обряда отдала слишком много, поэтому выкарабкивалась с трудом. Велес несколько раз заставлял биться ее сердце. Задействовал бригаду из четырех человек. Больную ни на минуту не оставляли одну. Только под утро старый доктор отпустил помощников.
Опавшая листва шуршала под ногами. До назначенной на девять встречи с наставником оставалось еще немало времени. Вадим медленно брел среди деревьев.
– Привет! – раздалось рядом.
Сашка, спрыгнув с ветки, перегородил дорогу.
– Тоже решил пораньше прийти? Я так почти всю ночь не спал, – оттараторил он на одном дыхании.
– Да нет, просто я живу теперь здесь, – признался Вадим.
– Заливаешь!..
– У меня отец погиб, – парень отвернулся. – А они … Они приютили нас с братом.
Сашка даже приотстал.
– Че ж ты молчал?
– Да как-то… Говорить не хотелось.
Вадим пнул ногой камушек, лежавший на дорожке. Сашка догнал друга и пошел рядом.
– А круто вчера было, – неуклюже попытался он поддержать разговор.
– Круто, – хмыкнул Вадим. – Потом у Даны трижды сердце останавливалось. Она до сих пор не пришла в себя. – Да ну…
Сашка снова замолчал.
В ожидании начала занятия решили посидеть на площадке. Сашка тарахтел на отвлеченные темы, но все больше про свою бабку. Судя по всему, характер он унаследовал от нее. Вадим слушал через слово. Все же приятно вот так сидеть, подставив лицо солнцу. Его мягкие лучи нежно касались открытых участков кожи, даря ощущение тепла. В воздухе стоял неповторимый аромат мокрой листвы, дыма и земли.
Ингвар появился неожиданно. Выглядел он уставшим. – Доброе утро! Готовы?
Они покорно двинулись за учителем. Спортзал был безлюден. Солнце проникало сквозь большие окна, заставляя воздух светиться. В лучах света плавали пылинки.
Ингвар остановился в центре. Бросив куртки у входа, ребята встали напротив наставника. Они даже приблизительно не представляли, чем займутся.
– Для начала познакомимся… Мое имя – Ингвар. Я пришел из мира, где царят мрак и холод. Возраст?.. Около четырех тысяч лет. – Сашка закашлялся. – Мой статус в Братстве – воин. Как наставник я должен научить вас работать в команде. Кроме того, по любым вопросам вы в первую очередь обращаетесь ко мне. Я обучу вас кое-каким «волшебным» приемам. С другими членами Братства вы тоже освоите несколько уроков. В конце концов, станет понятна природа вашего Дара, и тогда вы всерьез займетесь изучением магии. Достигнув определенного уровня, вы сможете занять свое место в Братстве. Сложность заключается в следующем: мы не можем вычеркнуть вас из прошлой жизни. Вам придется посещать уроки в обычной школе и параллельно тренироваться здесь… Тяжело, не спорю. Но пока уменьшить нагрузку не представляется возможным. Слишком мало времени у нас осталось. Вопросы есть?
Вопросов не было.
– Начнем, пожалуй… Попробуем с простого. Внутри каждого человека существует энергия. Она, как кровь, движется по вашему телу. Первейшая ваша задача – научиться управлять ею.
В течение полутора часов они пытались погасить свечу на расстоянии. То, что легко делал Ингвар, казалось невозможным для мальчишек. На словах все выглядело просто: представь, что от выброшенной вперед руки идет узкая ударная волна… Представить можно, но сделать… Уже через час Сашка в сердцах пнул свечку, плюхнулся на пол и заявил, что с него хватит. Ингвар невозмутимо установил свечу на место и зажег ее, проведя ладонью над оплывшим огарком. Он подошел к рассерженному подростку и присел напротив.
– Ты можешь! Тебе не хватает веры в себя. Дай руку!
Сашка опасливо вложил руку в подставленную ладонь.
– Верь в свой Дар!
На раскрытой ладони вдруг появились языки пламени. Огонек рос, становился ярче… Ингвар убрал свою руку.
– А теперь представь, что пламя втягивается в ладонь! Сашка даже не дышал. Огонек дрогнул, уменьшился. Погас.
– Мы сейчас повторим, но теперь прислушайся к своим ощущениям, проанализируй!
Снова возникли языки пламени…
Сашка приложил свободную руку к груди.
– Отсюда тепло течет через плечо и руку. И выходит из середины ладони… – с трудом описал парень свое открытие.
Когда огонек снова погас, Сашка растерянно осмотрел ладонь.
– Это я?..
– Да, ты. Только нужно научиться управлять потоками. Для того чтобы погасить свечу, ты делаешь то же, но выброс энергии должен быть больше, а языки пламени длиннее. Ну… приблизительно, как в аэродинамической трубе.
То же проделали с рукой Вадима. Только пламя, зародившееся на ладони парня, оказалось не желтым, как у Сашки, а золотисто-зеленым. Ингвар чуть дольше удерживал его руку в своей, но ничего не сказал. После короткой передышки ребята продолжили свои попытки, пока с тем же результатом. Только теперь исчезли сомнения.
Когда Ингвар объявил небольшой перерыв, Вадим решился задать вопрос:
