скачать книгу бесплатно
В холле тем временем…
– Как Ингвар? – голос незнакомки выдавал напряжение.
– Плохо. Скажем так, чудо, что он вообще до сих пор жив. И сюда он добрался на сцепленных зубах.
– Без него я бы не смогла преодолеть Завесу…
– Да, – согласился физик. – Он и жив-то до сих пор только благодаря твоему…
Ночная гостья резко вздернула подбородок. Физик замолчал. Несколько минут он потратил, срезая остатки рукава. Вадим ничего не понимал, мысли путались. Он сознавал, что сейчас не время задавать вопросы. Пытался помогать, но, казалось, больше мешал. Явился Сашка с водой. Рану физик промыл, принялся накладывать тугую повязку.
– Мы вызвали Велеса, – снова произнес учитель чуть погодя. – Он осмотрит Ингвара. Да и тебе врач не помешает.
– Мне помощь лекаря не нужна. Пара часов отдыха, и я восстановлюсь сама, – отрезала незнакомка, поднимаясь с пола. – И потом… Я здесь не задержусь. На рассвете уйду.
– Но ты же не можешь…
Женщина только покачала головой и отвернулась. Сделав шаг, она покачнулась. В ответ на недовольное бормотание оттолкнула протянутую руку. Спустилась по ступенькам и скрылась в темноте коридора.
Физик повернулся к мальчишкам…
Глава 4
Тайное общество
После неприятного разговора в учительской ребята устраивались в лаборантской у физика. Все прошло несколько лучше, чем предполагал Вадим, – их даже не отругали… Только выяснили, «как» и «зачем», предупредили, что в следующий раз выкинут из школы с позором, и отпустили.
Учитель хмурился, но молчал. Спящего Даньку перенесли на удобную кушетку. Притихший на время Сашка и тут не удержался:
– А что это у вас тут? ЦРУ, КГБ или секта какая?
Вадим толкнул его в бок. Но физик хмыкнул, укрыл сонного Даньку и только тогда произнес:
– Ни то, ни другое, ни третье… Скорее, тайное общество по защите детей и природы. Ну а теперь спать! С восходом солнца вас в школе быть не должно.
Он выключил свет и прикрыл дверь.
– Надо же, о-общество… – протянул Сашка.
Он минут десять ворочался, укладываясь. Вадим лежал неподвижно, обдумывая странные события, участниками которых они стали.
– А ведь все так скучно начиналось, – громким шепотом произнес Александр, ему тоже не давали покоя мысли. – Как думаешь, если расскажем ребятам, чего сделают? – По-моему, они четко дали понять – выгонят.
– Точно, говорили, – грустно согласился Сашка. – Да и не поверят парни. Думаю, пока не стоит трепаться. Узнаем про Общество побольше, тогда…
– Ладно, молчим, – согласился Вадим, отворачиваясь, – Спи давай! Уже за окном сереет.
Чуть погодя, как раз когда Сашка наконец перестал ворочаться и забылся сном, Вадим вспомнил, что забыл куртку в кабинете. Двигаясь на ощупь, он выбрался из лаборантской и, подобрав куртку, уже собирался вернуться, но услышал голоса. Решив, что двум смертям не бывать, Вадим на цыпочках подошел к двери и прислушался. Говорили двое. Причем, он узнал голос ночной гостьи. Мужчину слышал впервые.
– Ты не можешь вот так взять и уйти! Дана, вспомни, наконец, кто ты! Сейчас ситуация такова, что жизнь многих зависит от твоего решения.
– Еще как могу! – тихо и устало прозвучало в ответ. – Никто из вас не властен удерживать меня… Я не смогу снова пережить тот ужас. Все повторяется вновь и вновь. Пять лет назад ты обещал мне, что позаботишься о ребенке… Помнишь?!.
После долгого молчания мужчина продолжил:
– Я виноват перед тобой… Очень виноват. Но сейчас все значительно сложнее. У нас слишком мало времени, чтобы остановить беду. Нужны твои знания, твой Дар. Тебе ли не знать, что до необходимого уровня невозможно обучить в короткие сроки при всем желании. Кто защитит их? Ратибор… Деметра… Ингвар… Да, Ингвар – воин, но сил его одного не хватит, да и восстановится он не скоро. – Кстати, об Ингваре… Кто додумался отправить его за мной? Самоубийство чистой воды!
– Сам он, – перебил невидимый собеседник. – Сам… Мы уже пять лет как похоронили тебя. После твоего исчезновения мы еще два года отслеживали все признаки применения Силы в нашем полушарии, надеялись засечь твой след. Когда поиски не дали результатов… Только он верил, искал, все время просматривал какие-то статьи (слабая улыбка чуть тронула губы женщины). Никто и не догадывался, что он задумал…
– Как он?
– Если доживет до рассвета, выкарабкается…
В узкую щель между створками двери Вадим видел только незнакомку. Все время разговора она простояла, вперив взгляд в окно, как будто что-то могла увидеть в непроглядной тьме. Мужчина ни разу не попал в поле зрения.
Женщина некоторое время молчала.
– Ты даже не представляешь, о чем просишь…
Голос прозвучал совсем глухо. Она развернулась к своему невидимому собеседнику и, уже глядя на него, произнесла громче и отчетливее:
– Ты не знаешь, о чем просишь.
Но решение уже было принято…
Вадим вернулся к брату и еще долго лежал без сна.
В школе вновь воцарилась тишина. Сонный сторож, подсвечивая себе фонариком, протопал на улицу, делать обход. За окном тьму медленно сменял сумрак. Защебетала какая-то нетерпеливая птаха.
Глава 5
Новый учитель
Утром все показалось сном. Выбравшись на рассвете из пустой школы, ребята долго щурились от яркого солнца. В воздухе висела едва заметная дымка. Утро выдалось по-осеннему прохладным.
– Ну, пошли, пожалуй, – буркнул Сашка.
– До встречи! – махнул на прощание Вадим.
Они направились каждый в свою сторону.
Данька хныкал. Вадим молчал. Мысли толкались в голове. Слишком много необъяснимого произошло ночью. Но давала о себе знать усталость. Невыспавшиеся мозги отказывались переваривать информацию, отчего вскоре разболелась голова.
Сменив одежду и закинув пару учебников, Вадим отвел брата в детский сад и снова вернулся в школу…
Сашка с красными глазами, взъерошенными волосами и в мятой рубахе выглядел еще более потрепанным, чем обычно, цеплялся ко всем. Они, конечно же, совершенно не выспались и не сделали домашнее задание, поэтому усиленно пялились в учебники от звонка до звонка. Как ни странно, их не потревожили ни на первом, ни на втором уроке. Учителя чего-то объясняли, но в мозг ничего не проникало. Сашка заговорил было о том, чтобы сбежать, но третий урок заставил обоих передумать…
Войдя в кабинет, они не сразу обратили внимание на учителя: для Вадима они все пока казались на одно лицо, а Сашка откровенно зевал. Когда же прозвенел звонок, и класс выстроился для приветствия, оба неожиданно узнали в женщине у доски ту самую ночную гостью. Значит, давешние события все-таки не сон… Как себя вести? Что делать?
Так как с учителем встретились впервые, класс «действовал в рамках закона», то есть все замерли в ожидании слов приветствия. Не секрет, что от того, как преподаватель поведет себя в первые секунды, от слов, жестов, интонации, наконец, зависит, проникнутся ли слушатели или предпочтут заняться «стоящим делом». Именно такой момент наступил сейчас. Пауза немного затянулась. Ребята начали переглядываться.
– Добрый день! Присаживайтесь!
Слова прозвучали просто, естественно. Даже самые заядлые хулиганы предпочли «сто?ящие дела» отложить на потом и послушать, что нового им сообщат.
– Меня зовут Дана Вячеславовна, – продолжила учительница. – Мы начнем изучать новый для вас предмет – мировую художественную культуру. Хочу сразу предупредить, что на уроках мы не просто рассмотрим образцы произведений искусства той или иной страны или эпохи. Мы познакомимся с наследием цивилизаций, как давно исчезнувших, так и ныне существующих. Попытаемся разобраться в том, что же двигало людьми. Окунемся в их мир…
Она продолжала говорить. Глубокий бархатный голос обволакивал, и уже казались реальными египетские пирамиды и грандиозный Колизей, загадочный Стоунхендж и бесконечный лабиринт Минотавра.
Сейчас – при дневном освещении – Вадим, наконец, разглядел «ночную гостью» как следует. Невысокая, стройная, с большими очень грустными глазами. Несмотря на довольно теплую погоду, одета она была в глухие темные одежды. И никаких украшений, если не считать кулона в виде большого голубого кристалла с золотой искоркой внутри, явно старинного. Ночь и для нее не прошла бесследно: под глазами легли тени, движения чуть замедлились. И ощущалась во всем облике какая-то странность. Лишь спустя время Вадим понял, какая: тогда – ночью – ее волосы казались просто белыми прядями, в свете солнца стало заметно, что они седые. Это настолько не вязалось с возрастом и обликом учительницы, что настораживало.
Вадим решил не говорить Сашке о подслушанном разговоре. Зная его характер, понимал: следствием стала бы цепочка новых приключений, и в итоге, как минимум, – исключение из школы, учитывая вчерашнее предупреждение.
Звонок возвестил об окончании занятия. Обрадованные отсутствием домашнего задания ученики гурьбой высыпали из кабинета. Вадим и Сашка так долго возились с сумками, что оказались в числе последних. Учительница сделала пометки в журнале и направилась к выходу.
– Дана Вячеславовна, – вдруг решился Вадим, – как он?..
Ее взгляд остановился на лицах ребят. Те замерли, испугавшись своей дерзости.
– Будет жить, – чуть улыбнулась она.
Больше в тот день они Дану не встречали.
Глава 6
«Тайная жизнь» школы
Вадим и Сашка еще долго не заговаривали о том, что произошло той ночью. Исправно ходили на уроки днем и на площадку вечером. Одно исключение – сосед-алкаш вдруг «завязал». Жизнь в доме сделалась сносной. А тут еще и отец вернулся из рейса с кучей разных подарков, и на время Вадим получил долгожданную свободу. Жизнь налаживалась…
Вадим, памятуя однообразные школьные будни прошлых лет, вдруг открыл много нового: кроме привычного баскетбола и волейбола, здесь работали еще и кинозал, и школьная газета, где всем заправляли ученики. Причем, действительно сами. Кино показывали самое разное – от мультяшек до жестких боевиков. Учительская «цензура» не пропускала только особенно кровавые фильмы. В газете же и того больше… Учителя видели материал только в окончательном варианте. И каково бы ни оказалось их мнение, в работу редакции никто не вмешивался.
Неугомонный Сашка участвовал везде. Его заметки о компьютерных играх послужили одной из составляющих успеха школьной газеты, а в кинозале он «подрабатывал» незаменимым «разводящим» – следил за порядком. Стоит упомянуть, что на эту «должность» его утвердили, когда поймали на распространении билетов на бесплатные сеансы. Но ему понравилась новая роль.
Вадим еще не определился, что ему больше по душе. Он впервые не хотел уходить из школы сразу после уроков. Таскался за Сашкой, наблюдая со стороны за кипучей деятельностью новоприобретенного друга, проводил вечера на площадке, играл в футбол.
* * *
Странностей в поведении учителей человек непосвященный не заметил бы, но мальчишки, зная о «тайной жизни» некоторых из них, подмечали необъяснимое: то на уроке химии взорвавшаяся пробирка произвела на удивление небольшие разрушения, то явно вывихнутая нога переставала болеть сразу после посещения кабинета медсестры, то рядовой компьютер в кабинете информатики принялся выделывать такое!..
Кстати, информатику в девятом классе вскоре начал преподавать тот самый «ночной гость». Игорь Николаевич, так он представился, появился спустя пару недель. О смертельных ранах напоминали лишь нездоровая бледность и осторожные движения. Учителем он оказался несколько резким и требовательным, но девятиклассники терпели такое обращение, так как в компьютере информатик разбирался лучше всякого хакера и охотно делился своими познаниями.
«Тайная жизнь» школы иногда давала о себе знать… Часто в течение дня меняли местами уроки без объяснения причин. Пару раз учителя уходили за пять-десять минут до конца урока «на секундочку» и исчезали на несколько дней. Те же, кто замещал отсутствующих, объясняли все болезнью или неожиданными курсами, командировками. Судя по тому, что вопросы практически сразу иссякали, а иногда их не возникало вообще, такая ситуация считалась в порядке вещей. Вадим ловил себя на мысли, что это кажется странным только ему.
Но все же иногда происходило такое, что удивляло не только «новенького»…
Как и всегда в теплое время года, уроки физкультуры проходили на улице. Стояла удушающая жара, и, к всеобщей радости учеников, длинную дистанцию физрук заменил на легкую пробежку и волейбол. Игра захватила ребят, поэтому никто не обратил особого внимания на быстро сереющее небо и необычное молчание птиц. Для всех стало полной неожиданностью, когда с неба обрушились потоки воды. Девочки завизжали, последовала команда «всем в спортзал», и ребята ринулись в школу.
Обычно запертая дверь оказалась приоткрыта. С разбега ворвавшись в помещение, девятиклассники замерли. В огромном зале то ли сражались, то ли танцевали, иначе не скажешь, два человека. До сих пор такое ребята могли видеть лишь в кино. Шел тренировочный бой. Тела перетекали из одного движения в другое. Длинные упругие шесты описывали невероятные траектории. Удары не достигали цели. Не потому, что бойцы не старались, а потому, что являлись мастерами, каких поискать.
Ребята с удивлением узнали своих учителей… Информатик – без обязательных пиджака и галстука. Под черной эластичной майкой угадывалась повязка на груди, что, однако, не мешало ему изображать Джеки Чана. Его партнер – новая учительница. От нее ожидали какой-нибудь выходки, слишком неординарная личность чувствовалась за внешностью обычной «учителки», но такое… Темное длинное одеяние с большими разрезами по бокам делало ее похожей на персонажа компьютерной игры. Тем более что и двигалась Дана Вячеславовна как сошедшая с экрана компьютера воительница. Сделав невероятно высокое сальто, она приземлилась на ноги и в тот же миг нанесла удар. Информатик, потеряв равновесие, покачнулся. Миниатюрная ножка впечатала его в пол.
– Тебе конец, – Дана протянула руку: – Ты в хорошей форме, Ингвар!
– Что не помешало кое-кому уже второй раз уложить меня.
Он поднялся, и только тут оба увидели промокших учеников, застывших у входа. На несколько мгновений повисла тишина.
– Вот это да!.. – прошептал кто-то из ребят.
Ситуация, мягко выражаясь, выглядела щекотливой. Появившийся в дверях физрук по звенящей тишине, повисшей в зале, догадался: произошло что-то необычное. Одного взгляда на боевые шесты в руках взрослых хватило, чтобы понять удивление ребят, больше похожее на шок. Учительская реакция сработала мгновенно: он быстро выпроводил учеников из зала. Видимо, те действительно пребывали в ступоре, потому что ни один не попытался, как обычно бывает, ослушаться или «качать права». Все безропотно удалились и до конца уроков не проронили ни слова.
Глава 7
Ваня
Для девятиклассников нужна веская причина, чтобы сменить школу. У Вадима – «сложная жизненная ситуация» – он как-то подслушал разговор социального педагога с классной. Еще один новоиспеченный одноклассник перевелся явно по другому поводу…
Где-то через пару недель после начала учебного года классная привела на урок коротко стриженного, холеного парня. Высокомерие, сквозившее в каждом жесте, отталкивало, да он особенно и не стремился заводить друзей. Ваня, так звали прибывшего, сразу же взгромоздился на заднюю парту и демонстративно переложил сигареты из сумки в карман.
– Пижон! – фыркнул Сашка и отвернулся к доске.
Чуть позже выяснилось – новый ученик прибыл из «крутой» школы, откуда его выперли «за несоблюдение дисциплины», а попросту – за хамство. Он в первый же день попытался съязвить на уроке иностранного, однако едкое замечание англичанки вызвало общий смех, и он заткнулся.
Вадим не придал особенного значения появлению Ваньки, но, как выяснилось, зря…
Как-то после уроков, направляясь домой, Вадим наткнулся на «новенького». Ваня держал за шиворот первоклашку и, ухмыляясь, пускал сигаретный дым тому в лицо. Мальчишка кашлял, из глаз текли слезы. Он отчаянно пытался вырваться из сильных рук мучителя, но напрасно.
Вадим, недолго думая, ухватил одноклассника за руку. Тот от неожиданности разжал пальцы. Первоклашка шмякнулся наземь. Размазывая слезы по щекам и шмыгая носом, он непонимающе смотрел на сцепившихся ребят.
– Беги отсюда! – крикнул ему Вадим.
Как только Ваня осознал, что перед ним всего лишь долговязый одногодка, его лицо приняло обычное насмешливое выражение.
– Тебе жить надоело? – он отбросил сигарету.
Вадим молчал, не зная, как поступить… Драка в школе могла перечеркнуть то хорошее, что уже начало складываться, но и оставить безнаказанным увиденное он не мог. Все решилось само собой, когда Ванька со знанием дела, все так же ухмыляясь, ударил Вадима в живот. Дыхание перехватило, черные круги поплыли перед глазами. Вадим согнулся пополам.
Первоклашка, наблюдавший эту сцену из-за угла, опрометью бросился в школу: сообразительный парнишка торопился, только взрослые могли помочь его заступнику.
Ваня отвел руку, намереваясь снова провести свой коронный удар, но неожиданно «хлюпик» выпрямился и нанес ответный в челюсть. На секунду их глаза встретились.
Ваня вдруг понял: парень будет биться до последнего. Ну что ж… Пощады ему не видать!
Учителя появились через несколько минут. Они застали ребят намертво сцепившимися, катающимися в пыли под улюлюканье зрителей, что всегда быстро собираются по такому случаю.
* * *
Сидя возле кабинета директора в ожидании своей очереди, Вадим попытался осмыслить все произошедшее. Он по-прежнему был уверен в своей правоте, но оставался вопрос: как на ситуацию посмотрят учителя? В груди возникло щемящее чувство… Ему не хотелось покидать эту школу. Вадим вдруг осознал, что впервые обрел настоящих друзей и за короткий срок пребывания здесь прикипел душой к разношерстным ребятам и к учителям с их странностями. Он крепче прижал лед к щеке, пытаясь скрыть волнение от химички, обрабатывающей его порезы и ссадины.
