Пылающие хроники. Ледомор

Любоваться величественным пейзажем можно бесконечно – белоснежные вершины гор, покрытых нежными льдинками. Воздух здесь свежий и прохладный, наполнял каждую клеточку моего существа магической энергией. Но надо двигаться дальше.

Завеса оставалась незримой для любого Ледоступа, и для меня тоже. Но я её чувствовала. Нечто впереди будто вибрировало, и чем ближе я подходила к завесе, тем сильнее начинала чувствовать напряжение. Что-то противилось и не позволяло ступать дальше. Простой Ледоступ и не прошёл бы дальше, а я смогу. Снежный бог лично позволял мне это.

Браслет на моей руке издал мелодичный звук, и в какой-то момент я выдохнула, поняв, что всё это время что-то сдавливало мои лёгкие. Но больше я не встречала никакого сопротивления на своём пути.

Я оказалась на территории Снежного бога.

Здесь холодно. Не думала, что когда-нибудь мне будет холодно в нашем царстве. Я подняла голову к небу. Передо мной предстала высокая скала, в которой были вырублены узкие ступеньки, уходящие ко входу в Цитадель. Я сделала пару шагов и ойкнула от неожиданности.

Опустив сундук на землю, я уставилась на свою раскрытую ладонь – она покраснела. Я перевела взгляд на поверхность сундука. Осторожно протянула руку и провела пальцами по ней. Мне не показалось, поверхность сундука сделалась горячей. С чего бы это? Наоборот, здесь, на такой высоте, железо должно было покрыться корочкой льда.

Мне некогда было задумываться об этом, в небе появилась наша жемчужная луна: она медленно плыла по небосводу, чтобы совсем скоро её свет встретился со светом трёх её сестёр и создал иллюзию их соединения в одно яркое светило.

Я подняла сундук и поспешила к лестнице. С каждой преодолённой ступенькой ручка сундука нагревалась сильнее. Я не могла это игнорировать. Пришлось стиснуть зубы и ускорить шаг.

Цитадель Снежного бога, находящаяся в ледяной скале, возвышалась передо мной. Она напоминала замок из сказки: высокие стены, громадные башни, массивные ворота. Ледяные стены отбрасывали многочисленные тени, украшенные резьбой по льду. Я не знала, это постарались великие мастера или всё же природа сотворила такое чудо.

Цитадель будто замёрзла во времени. Даже ветер боялся этого места и обходил его стороной.

Огромный ледяной дворец, словно вырезанный из самого чистого льда, возвышался за воротами. Стеклянные окна отражали свет луны, они засверкали так ярко, что мои глаза зажмурились. Кристаллический замок выглядел величественно и неприступно, словно недоступный миру.

Я ускорилась, охваченная неподдельным восторгом. Вдохновлённая этой красотой, я двигалась уверенно, легко ступая по льду, словно силы Снежного бога проникали в самую глубину меня и наполняли ещё большей силой.

По мере приближения к Цитадели я заметила, что её стены начинают пульсировать и светиться туманным белым светом. Магические символы незримо трепетали, словно живые существа, привечая и защищая меня одновременно.

Ворота были уже близко, я всё же замерла на месте, оглядываясь. Вся площадь вокруг ворот заставлена скульптурами, сделанными из чистейшего льда. Луны ещё не пересеклись над вулканом, но и света только от одной хватало, чтобы всё рассмотреть.

Скульптуры пугали своей реалистичностью. Создавалось впечатление, что передо мной настоящие Ледоступы, застывшие вне времени и пространства.

Ручка накалилась добела, и я сморщилась – видимо, сундук подгонял меня, как бы бредово это ни звучало.

Когда я ступила на ледяные ступени, ведущие к воротам, с облегчением поставила сундук перед собой.

Оглянулась и посмотрела на небо. Вот оно – начало. Четыре луны встретились далеко в небе, над вершиной вулкана. Их свет встретился и заиграл яркими бликами.

Я не могла оторвать глаз от неба. Я не понимала, как такое возможно, что четыре луны, которые ещё вчера были разрознены, сейчас соединились. Но сейчас тысячи Ледоступов наблюдали за этим явлением вместе со мной.

Моя миссия на сегодня выполнена. Я справилась, совершила подъём и оставила сундук с подношением у ворот – всё, как и наказывали отец и Мист.

Вроде я не нарушила ни одного правила. Да, я замешкалась, но эти скульптуры вывели меня из равновесия, главное – я успела и могла гордиться собой.

Пора возвращаться домой. Это оказалось проще, чем я думала. С детства обязанности Озарённых казались мне чем-то тяжёлым, я готовилась к сложным испытаниям. Но в итоге поняла – я смогу совмещать предназначение с обязанностями Оборонителя. Осталось лишь вбить это в голову Хаскара и Мыслящих.

Я улыбнулась этим мыслям и напоследок оглянулась на ворота. Сундук так и стоял подле моих ног, но вот сами врата в Цитадель… Они были приоткрыты.

Я точно помнила, что они были заперты, когда я к ним приближалась. В какой момент они приоткрылись? И отворились они сами или кто-то приложил к этому руку?

Так и должно быть или я что-то сделала не так? Я начала паниковать. Сама виновата, надо было расспросить отца обо всех деталях предстоящего пути. Нет ничего страшного в том, чтобы уточнять детали. Надо быть более настойчивой!