скачать книгу бесплатно
– Куда садиться? Судя по показаниям приборов, мы уже находимся на земле, – недовольно произнёс пилот.
Серебристые искорки в салоне пропали, и в салоне стало темно. Спустя несколько мгновений через иллюминаторы в салон снова проник свет. Серый туман за бортом вертолёта рассеялся. Прильнувшая к иллюминатору Анна сообщила:
– Внизу красная равнина, на которой растут пальмы!
– Невероятно! – воскликнул пилот. – Пальмы на Камчатке!
– Какие ещё пальмы? – удивился Белобородов.
Вертолёт накренился и резко пошёл вниз.
– Мы терпим крушение! – воскликнул Остапов.
– Сажай машину не так резко! – рявкнул Перегудов.
– Я ничего не могу поделать. Мы падаем! – закричал пилот.
Двигатели заглохли. Вертолёт стремительно приближался к земле. Машину сильно тряхнуло. Анна вскрикнула. Многие пассажиры упали на пол. Наступила тишина…
Первым встал на ноги Перегудов. Увидев, что все пассажиры живы и шевелятся, он пробрался к двери, открыл её и спрыгнул на землю. Майор обошёл вертолёт, осмотрелся по сторонам и присвистнул от удивления.
Следом за майором выбрался из вертолёта Белобородов.
– Откуда здесь взялась пальма, которая растёт на красном песке?! – воскликнул Перегудов, указывая рукой на высокое дерево с мохнатым стволом.
– Вокруг этой поляны заросли тропической растительности, среди которой полно увитых лианами пальм. С одной стороны за деревьями видна цепь гор, – отметил Алексей.
– Странно. Ведь мы находимся не в Индии или Африке, а на Камчатке.
– Наверно мы оказались в оазисе. Тут, в краю горячих источников и вулканов, мог сохраниться этот оазис с пальмами. Просто он находится в труднодоступном месте, и здесь никогда не ступала нога человека. Кстати, тут довольно тепло, даже жарко, хотя солнечные лучи не пробиваются сквозь плотный слой облаков.
– Никакая вулканическая деятельность не способна создать такие условия для произрастания пальм в северных широтах. Похоже, мы очутились в тропиках, – раздался из салона вертолёта голос Игоря Ильича.
– Главное, мы живы. И машина стоит ровно, – сказал спрыгнувший на землю пилот. – Мы совершили жёсткую посадку. Непонятно, каким образом мы не разбились. Даже стёкла остались целы. Правда, судя по показаниям приборов, баки пусты. Что-то слишком быстро закончилось топливо.
Остальные пассажиры и пилот выбрались из вертолёта и с удивлением осматривали большую поляну, окружённую тропическим лесом.
– Как вас зовут? – спросил пилота Ильичёв.
– Валерий Игумнов, – представился широкоскулый темноволосый пилот.
– Вы заметили, каким образом вертолёт оказался над территорией, где растут пальмы? – спросил Игорь Ильич.
– Во время полёта я видел только проклятый туман, потом на короткое время стало темно, а когда перестали работать двигатели, стал с ужасом ожидать удара о землю. Кстати, при падении с такой высоты мы не должны были уцелеть. Удивительно, но среди нас нет погибших и раненых. Может, мы уже умерли? – предположил пилот.
– Никому не дано предугадать, что нас ожидает после смерти. Возможно, в этом месте нас готовят к будущей жизни в ином мире, – проговорил Остапов.
Услышав в чаще подозрительный шорох, рядовой Каратаев передёрнул затвор автомата и сказал:
– Здесь могут водиться хищные звери.
– По крайней мере, здесь точно не рай. Посмотрите на эту зловещую тучу! – воскликнул Игорь Ильич.
– Сейчас начнётся гроза? – поёжилась Аня.
– Ничего страшного. Укроемся в вертолёте, – сказал Артемьев.
Чёрная туча закрыла всё небо. На красный песок упали крупные дождевые капли. Все поспешили укрыться в вертолёте. Последним в салон забрался Каратаев.
– Сергей, закрой дверь! – приказал Перегудов солдату, который последним залез в вертолёт.
Каратаев захлопнул дверь. В салоне наступила тишина.
– Связи нет, – сообщил пилот. – Не могу связаться с базой. В наушниках стоит сплошной треск.
– Мой мобильник молчит, – сказала Аня.
– Советую выключить телефоны. Сейчас начнётся гроза, – предупредил Игумнов.
– Да они вообще здесь не понадобятся, – сказал Ильичёв. – Похоже, мы с вами находимся очень далеко от нашего мира.
– Что вы имеете в виду? – удивился Перегудов.
– У меня есть своя гипотеза происхождения странных туманов на Камчатке. Полагаю, что эти туманы появились вследствие научных опытов. Но, вот то, к чему конкретно привели опыты учёных, я могу только предполагать.
– Судя по показавшейся из чащи звериной морде, мы сейчас действительно находимся не на родной Земле. Взгляните на опушку: такие животные на Земле не водятся, – взволнованно произнёс Артемьев.
Покрытое белой шерстью крупное существо с бычьей головой и длинными рогами стояло на задних лапах и рассматривало вертолёт. Ливень, обрушившийся на землю сплошной стеной, мешал хорошо разглядеть животное.
– Это животное шуршало в зарослях? – прошептала Анна.
– Наверно. Чудище на мифического минотавра похоже, а размером оно не меньше матёрого медведя, – отметил Алексей.
Издав протяжный рёв, жуткое животное направилось к вертолёту. Белобородов пожалел, что у него с собой не было оружия. Вскоре монстр приблизился так близко, что Алексей увидел его тёмные маслянистые глаза. Животное вытянуло шею, и раскрыло пасть, усеянную длинными острыми зубами. Анна вскрикнула.
Раздалась автоматная очередь. Стрелял распахнувший дверь Каратаев. Существо опустилось на колени, подняло вверх мохнатые лапы с длинными загнутыми когтями и, протяжно замычав, рухнуло возле вертолёта.
– Молодец, Каратаев! – похвалил солдата Перегудов.
– Чудище умерло? – дрогнувшим голосом спросила Аня.
– Должно быть, умерло, – сказал Каратаев.
Ливень закончился также быстро, как и начался.
– Давайте посмотрим, кого прикончил Серёга, – бодро произнёс Перегудов и спрыгнул на влажный красный песок.
Каратаев и Белобородов подошли к Перегудову и принялись осматривать убитое существо. Неожиданно животное пошевелилось.
– Добей его, Каратаев! – приказал майор.
– Патроны жалко.
– Ты прав, – сказал майор и попросил:
– Помогите, мужики – приподнимите этому монстру башку.
Алексей ухватился за мокрую выскальзывающую из рук шерсть и приподнял голову животного. Чудище захрипело и несколько раз ударило по земле толстым коротким хвостом, заканчивающимся кисточкой. Майор вытащил нож и полоснул им монстра по шее. Брызнули алые капли крови. Алексей выпустил шерсть из рук, и голова чудища упала на красный песок. Перегудов вытер окровавленное лезвие о шерсть животного и крикнул:
– Все вылезайте из вертолёта. Надо идти и искать жильё. Что сидеть на месте?
Люди нехотя выбрались из вертолёта.
– Тут довольно жарко, – сказал Игумнов и снял с себя кожаную куртку.
Перегудов направился в сторону джунглей. Каратаев последовал за своим командиром.
– Куда они направились? – удивился Антон.
– Не знаю, но считаю, что они правы. Мы должны изучить окрестности, – сказал Артемьев.
– Неужели нам придётся зайти в джунгли, в которых водятся жуткие животные? – спросил Ильичёв.
– Вы можете предложить что-то иное? – спросил Алексей.
– Конечно. Для того чтобы лучше осмотреть окрестности, нам следует подняться на те горы, которые возвышаются за лесом. Сверху легче определить, где мы находимся и есть ли поблизости жильё, – сказал Игорь Ильич. – Вот только плохо, что майор с солдатом пошли в противоположном направлении.
– Но ведь вокруг всё те же джунгли и нам в любом случае придётся пробираться через заросли, – испуганно сказала Аня, с ужасом глядя на поверженного монстра.
– Во-первых, до гор нам предстоит пройти через относительно небольшой участок леса, – отметил Игорь Ильич. – А во-вторых, в той стороне, куда направились майор и солдат, над деревьями поднялась огромная стая белых птиц. Что из этого следует?
– Из этого следует, что здесь обитают противно кричащие пернатые, – сказала Анна.
– Эти птицы похожи на чаек, а чайки обычно летают над водой. Они кружат над большой территорией. Там либо широкая река, либо большое озеро, которое придётся обходить, – пояснил Ильичёв.
– А воды той реки или озера могут кишеть всякими тварями, встреча с которыми сулит нам опасность, – добавил Антон.
– Всё-таки я пойду с теми, кто может нас защитить. У них есть оружие, – решил Остапов.
– Верно. С майором и солдатом безопаснее, – сказал пилот.
– Можешь идти с ними, а я остаюсь при своём мнении. По крайней мере, в горах можно найти пещеру, в которой сможем укрыться, – настаивал на своём Игорь Ильич.
Игумнов махнул рукой и быстрым шагом последовал за Перегудовым и Каратаевым. За пилотом засеменил Остапов.
– Я согласен с вами, Игорь Ильич. Надо идти к горам, – решил Артемьев.
– Давайте пойдём туда, где можно отдохнуть. Может, и вправду найдём в горах пещеру? Я не хочу бродить по джунглям, в которых водятся чудища, – сказала Анна.
– Тогда надо спешить. В любой момент может снова начаться ливень, – предупредил Игорь Ильич, указывая рукой на сгущающиеся над горами чёрные тучи.
Алексей вернулся к вертолёту и подобрал карту, валявшуюся на полу салона.
– Зачем тебе карта? – удивился Артемьев. – Ведь мы не на Камчатке.
– Я в этом не уверен. Возможно, здесь находится именно эта нанесённая на карту горная цепь, – сказал Алексей, указывая на коричневую полосу на карте. – Надеюсь, что мы находимся в самом большом и необычном оазисе в мире, который расположен на Камчатке.
– Это другие горы, и здесь не оазис. Такими огромными оазисы вряд ли бывают, – покачав головой, произнёс Артемьев.
Прежде, чем зайти в джунгли, пилот обернулся и крикнул:
– Если мы отыщем жильё или встретим местных жителей, я выстрелю из ракетницы!
– Хорошо! – прокричал в ответ Артемьев. – В любом случае, давайте через сутки встретимся здесь, возле вертолёта.
– Ладно. Мы изучим местность в той стороне и вернёмся, – пообещал Игумнов и скрылся в зарослях вслед за Перегудовым, Каратаевым и Остаповым.
Пять человек направились в противоположную сторону, где за узкой полосой джунглей возвышались горы.
В сумрачном лесу, в который вступили путники, от земли поднимались душные испарения, с переплетённых лианами пальм и деревьев с плотными листьями срывались и падали на землю крупные капли влаги.
– Здесь недолго и заблудиться, – заметила Аня.
– Мы не очень далеко улетели от Заборовки. Судя по карте, здесь малонаселённая территория. Вряд ли мы скоро встретим людей, – определил Белобородов, рассматривая на ходу карту.
– С тобой можно было бы согласиться, если бы мы действительно находились на Камчатке, – заметил Артемьев.
– Хорошо бы определить стороны света, – сказал Алексей.
– Это нелегко. Солнце так и не показалось из-за плотного слоя серых облаков, – сказал Артемьев.
– Да и стрелка компаса ведёт себя странно, – отметил Антон, который уже давно вертел в руках чёрный компас. – Этот компас очень надёжный. Он мне от прадеда достался. Тот с ним всю войну прошёл. Не пойму, что творится – стрелка то бешено вращается, то на несколько мгновений останавливается и при этом указывает разные направления.
– Возможно, под нашими ногами находится магнитная аномалия, – предположил Белобородов.
– Не знаю, как насчёт магнитной аномалии, но под нашими ногами точно ползают гадкие твари, – произнёс Ильичёв, с хрустом раздавив ботинком крупного чёрного скорпиона, встретившегося ему на пути.
Из-под его ботинка брызнула коричневатая жидкость.
– Хитиновый покров данной особи недостаточно прочный. И это радует, – невозмутимо констатировал Ильичёв.
– Так здесь ещё и ядовитые твари водятся! – побледнев, сказал Аня.
– В таких зарослях могут водиться не только скорпионы, но и ядовитые змеи. Будьте осторожны, – предупредил Ильичёв.
– Здесь нет высокой травы, поэтому ползающие и бегающие твари здесь хорошо заметны, – заметил Артемьев. – Постараемся на них не наступать.
Он подобрал кривую палку, осторожно ею подцепил и отбросил в сторону маленькую зелёную змейку, оказавшуюся у него на пути.
