Бирюзовые льды Айсниры

скачать книгу бесплатно


Зашелестели кроны деревьев. Потянуло свежим прохладным воздухом.

– Надо же! Поднимается ветер, – сказала Наталья и поёжилась.

– А чему ты удивляешься? – спросил Николай. – В некоторых пещерах на Земле порой дует ветер. А полость, в которой мы находимся, по своей сути – огромная пещера.

– Мне страшно! – прошептала Наталья. – Мы находимся глубоко под поверхностью чужой планеты, покрытой толстым слоем льда. Если задуматься…

– Не надо задумываться. Лучше взгляни на эту пташку, – Николай указал рукой на фиолетовую птичку с красной грудкой, усевшуюся на ветку. – В недрах Айсниры уже давно обитают птицы и другие животные. И аднирийцы тоже живут. Мы тоже выживем.

Сидевшая на ветке птичка запела.

– Как красиво она поёт! – восторженно сказала Наталья.

– Сейчас не время заслушиваться пением местных птичек. Надо попытаться освободить Марину и Анатолия – сказал Николай. – Ведь Шина и двух охранников сожрали молюзы, да и Римл вряд ли мог спастись от хищников.

– В том здании, где мы жили, было много охранников. К тому же, на этом уровне есть и другие здания, в которых тоже живут аднирийцы.

– Не знаю, сколько аднирийцев живёт на этом уровне, но в заповедный лес они не часто заглядывают. Здесь не самое комфортное место.

– Кажется, сопровождавшие нас аборигены сами не были готовы к яростной атаке молюзов.

– Да. Мне тоже показалось, что они растерялись. Они не ожидали столь трагического завершения прогулки. Что ж, зато мы с тобой живы и оказались на свободе. Всё не так уж плохо. Только жаль, что не удалось прихватить оружие погибших охранников, – вздохнул Николай.

Красногрудая птичка перестала петь и, сорвавшись с ветки, подлетела к огромному оранжевому цветку и уселась на массивный пестик. Цветок стал раскачиваться. Неприятное предчувствие закралось в душу Николая. Он вспомнил, что рассказывал Римл про это растение.

–Смотри: эта глупая птица села на гернецию и клюёт пестик. Неужели она не чует опасность? – удивился Николай.

Птица, вспорхнула с цветка и скрылась среди густых ветвей деревьев. Из стебля потревоженного растения послышался раздражённый гул.

– Словно пчёлы гудят! – встревожился Николай.

Наталья присмотрелась к растению и увидела множество колючек, проколовших изнутри толстый стебель гернеции, и сказала:

– Кажется, гилотеры прокусывают стебель.

В это мгновение из стебля гернеции вылетел рой крылатых существ с оранжевыми крылышками, размером с пчелу. Николай и Наталья прикрыли лица ладонями. Кровожадные твари вонзили в незащищённые одеждой части тела своих жертв длинные острые жала.

Николай попытался смахнуть с шеи мелких тварей и на мгновение отвёл руки от лица и ударил кистями рук, которых облепили кровососы, о ствол ближайшего дерева. На зелёной коре остались размазанными несколько телец агрессивных существ, из которых брызнули капельки красной крови. Николай и Наталья стали давить впившихся в шею гилотер. Уцелевшие крылатые твари улетели и скрылись в стебле гернеции.

Кровь из ранок на кистях рук и шее землян быстро перестала сочиться.

– У меня горят руки и шея! – пожаловалась Наталья.

– Гадкие твари! – злился Николай.

– Давай поскорее уйдём от этого цветка!

– Куда нам теперь спешить? Эти твари выполнили свою задачу – отложили свои яйца и заодно попили нашу кровь. Наверняка, они не скоро снова выберутся из цветка.

– Теперь в нас находятся их яйца?! – в ужасе прошептала Наталья.

– Наверно.

– Но ведь Римл рассказывал, что необходимо срочно оказать помощь пострадавшим от нападения гилотер. Надо хотя бы промыть ранки в ручье. Но где отыскать ручей, возле которого не ползают молюзы? Как нам выйти из леса?

– Не стоит паниковать. Ведь не сразу же в нас начнут развиваться гусеницы. Мы пойдём, но только не в ту сторону, где на нас напали молюзы, – сказал Николай.

Земляне углубились в чащу. Шедшего впереди Николая стало клонить ко сну. Вскоре Наталья пожаловалась:

– Я больше не могу идти. Я сейчас упаду. У меня слипаются глаза. Надо отдохнуть.

– Что ж, устроим привал, – решил Николай.

Наталья села на траву и прислонилась спиной к фиолетовому стволу низкорослого дерева с длинными сиреневыми иглами. Николай постучал по стволу и прислушался. Звук был гулкий.

– Похоже, это дерево пустотелое. Вдруг, и в нём тоже прячутся какие-нибудь хищные животные? – предположил Николай.

– Хватит меня пугать! Мне уже почти всё равно. Я хочу спать.

– Несмотря на то, что у меня сильно ноют и зудят ранки, я тоже сейчас готов провалиться в сон. Только я постараюсь не уснуть. Меня не покидает ощущение тревоги – ведь из высокой травы в любой момент могут появиться хищные слизни. Они сожрут нас, пока мы спим. Поэтому нам лучше забраться на дерево и попытаться уснуть в развилке толстых сучьев, – предложил Николай.

– Но ведь мы видели, как слизни ползают по деревьям, – напомнила Наталья.

– Посмотри в сторону: на поляну, там растёт кряжистое дерево с бирюзовой листвой, у которого низ ствола на высоте до полутора метров покрыт множеством острых шипов. Вряд ли молюзы рискнут добраться до кроны этого дерева. К тому же оно стоит в стороне от соседних деревьев. В развилках крупных сучьев этого дерева можно переночевать. Конечно, спать придётся при свете. Насколько я понимаю, ночей здесь не бывает. Эта подсветка на своде всё время включена. Такое впечатление, что здесь не экономят энергию или аднирийцы научились её без проблем получать, – рассуждал Николай, направляясь к дереву с корявым стволом.

По пути юноша оторвал два длинных куска прочной синей лианы, смотал их и убрал в карман комбинезона. Затем он подошёл к кряжистому дереву, ухватился за низко расположенный толстый сук, подтянулся и устроился в развилке сучьев.

– Иди сюда! Я помогу тебе, – позвал он Наталью.

Девушка приблизилась к дереву и протянула ему руки. Николай поднял её и усадил рядом с собой.

– Надеюсь, молюзы не умеют прыгать. Здесь вполне можно выспаться. Главное, во сне не свалиться с дерева, – сказал Николай.

Он достал из кармана лиану, обмотал ею талию Натальи и привязал её к стволу дерева. Потом он устроился в соседней развилке сучьев и таким же образом примотал себя лианой к дереву.

Уставшая Наталья тут же уснула. Николай ещё долго бодрствовал из-за того, что у него зудели руки и шея, израненные гилотерами. И всё же, не заметив как, он провалился в сон.

Из сна его вырвал пронзительный женский крик. Николай открыл глаза и увидел жуткое зрелище: огромный бирюзовый молюз наполз на плечи и голову Натальи. Послышались хлюпающие звуки. Из-под массивного туловища молюза на синюю траву закапала красная кровь несчастной женщины.

Николай взглянул вниз и увидел, как по стволу, не обращая внимания на острые колючки, поднимаются ещё три гигантских бирюзовых слизня. Едва Николай успел отвязать себя от ствола дерева, как рядом появился молюз с чёрными выпуклыми маслянистыми глазами. Николай приготовился к смерти. В его голове пронеслись мысли о никчёмности его короткой жизни и о том, что родные и друзья никогда не узнают о его гибели в чреве мерзкой твари на далёкой от Земли планете.

Рядом с ним полыхнула синяя вспышка, и раздался хлопок. На лицо и одежду Николая брызнула липкая слизь. Молюз грузно шлёпнулся возле подножия дерева.

Снова засверкали синие лучи. Остальные хищные слизни, подбиравшиеся к нему, были сражены ими. Упал и застыл раздувшийся слизень, только что пожиравший землянку. Юноша увидел стоявшую неподалёку стройную молодую аднирийку. Длинные серебристые волосы обрамляли её лицо, которое показалось Николаю знакомым.

К юной аднирийке подползали три гигантских синих слизня, едва заметные на фоне травы.

– К тебе ползут молюзы! – крикнул землянин.

– Знаю. Слезай! Что застыл? Ты слышишь меня? – крикнула аднирийка.

Николай узнал Нолу.

– Между прочим, меня зовут Николай, а ты, кажется, Нола? – вспомнил юноша.

– Да, я – Нола, хранительница заповедного леса. Ты что не шевелишься? Прыгай скорее! – призвала юная аднирийка.

– Здесь осталась Наталья.

На дереве застыла несчастная изуродованная девушка, примотанная лианой к стволу.

– Ей уже не поможешь. Надо уходить! – крикнула Нола.

Николай спрыгнул с дерева и оказался между тремя ползущими молюзами и Нолой.

– Даже колючки на стволе не помешали этим монстрам забраться на дерево, – сказал Николай.

Схватив лежавший у его ног камень, Николай ринулся на приблизившегося к нему молюза и ударил хищника камнем между глазными щупальцами. На одежду Николая брызнула зелёная слизь. Гигантский слизень не шевелился. Он был мёртв.

Нола с изумлением смотрела на бесстрашного землянина, который с камнем бесстрашно бросился на молюза. Затем она хладнокровно прикончила ещё двух монстров, сразив их лучом.

Взмахом руки Нола позвала Николая за собой и скрылась в зарослях. Землянин последовал за ней. Они долго шли по чаще. Николаю уже стало казаться, будто заповедный лес бесконечен, но тут Нола остановилась.

– Почему ты сразу же не убила того молюза, который пожирал Наталью? – с укором спросил Николай.

– Если бы я не убила тех молюзов, которые подкрадывались к тебе, они бы тебя съели, – сказала Нола. – Твоей женщине помощь уже не требовалась – она была мертва. Лучше скажи: зачем вы с ней забрались на дерево?

– Мы хотели выспаться. А нижняя часть ствола того дерева усеяна острыми колючками. Я подумал, что для слизней это станет непреодолимой преградой.

– Глупо. Колючки молюзов не остановят. Хищные слизни очень живучи и коварны. Даже плазмрейер не всегда помогает при встрече с этими агрессивными тварями, – сказала Нола и, увидев мигающий синий индикатор на серебристой трубке, сообщила:

– Кстати, на плазмрейере мигает синий индикатор. Когда вернусь домой, надо будет зарядить аккумулятор. А пока давай немного отдохнём.

Нола заткнула оружие за пояс и села на траву. Николай устроился рядом с ней.

– Тебе и твоей женщине удалось сбежать от сопровождавших вас охранников? – догадалась Нола.

– Мы убегали не от них, а от молюзов, которые напали на охранников. Нас сопровождали четыре аднирийца. Трёх из них убили молюзы, а Римл скрылся в лесу. Возможно, его тоже сожрали гигантские слизни.

– Тебе повезло.

– А ты, как и Римл, говоришь почти без акцента на нашем языке, – заметил Николай.

– Когда я узнала о планах колонизации вашей планеты, то, как и большинство аднирийцев, попросила имплантировать мне в мозг специальный микрочип. Теперь я могу свободно изъясняться на самых распространённых земных языках. Возможно, я лишь немного шепелявлю, но всему виной мой длинный язык, – сказала Нола и показала свой узкий сиреневый язык.

– У тебя сиреневый язык! – изумился Николай.

– Наверно я тебе неприятна? Мы отличаемся от вас. Например, у тебя розовые губы, инопланетянин.

– Кстати, твои сиреневые губы меня не удивляют. Можно подумать, что ты используешь такого цвета помаду.

– Но в целом я тебе неприятна, – вздохнув, сказала Нола.

– Ты необычна, – сказал Николай.

Юная аднирийка едва заметно улыбнулась, услышав эти слова землянина и спросила, увидев ранки на шее и кистях его рук, спросила:

– Тебя ужалили гилотеры?

– Да. Красногрудая птичка, будь она неладна, всколыхнула оранжевый цветок и улетела, а на нас с Натальей набросились эти крылатые твари. Как только эти бестии почувствовали, что цветок раскачивает не ветер, а птица?

– Гилотеры чётко отличают прикосновение живого существа к коварному цветку от покачивания гернеции на ветру. Не стоило вам приближаться к этому цветку. Теперь надо, как можно скорее, уничтожить яйца гилотер, пока из них не вывелись гусеницы и не отправились в путешествие по твоему организму. Я постараюсь тебя вылечить. У меня дома есть лекарства, – сказала Нола.

– Ты не выдашь меня местным властям? – спросил Николай.

– Нет. А вот доставить тебя в клинику было бы неплохо. Если гусеницы начнут развиваться в твоём организме, их будет сложно вывести в домашних условиях. Аднирийцев, заражённых такими гусеницами, обычно лечат в стационарах при помощи криогенной технологии. Однако, наверняка, резкое охлаждение организма грозит тебе смертью – у тебя иное строение организма.

– Так мне надо вернуться и попросить вылечить меня? – растерянно спросил Николай.

– Скорее всего, твоим лечением не станут серьёзно заниматься. Ты скоро не будешь представлять интереса для учёных и правительства Аднирии.

– Почему? – не понял Николай.

– Женщина, которая была рядом с тобой, умерла.

– Но я-то тут причём? – удивился юноша. – Скорее меня могут обвинить в убийстве охранников.

– Ты не понял. Насколько мне известно, ещё одна женщина, доставленная с Земли, больна – у неё проблемы с психикой, а другой мужчина, прибывший на Айсниру с вами, ведёт себя агрессивно. Поэтому утеряна надежда на успех эксперимента по скрещиванию людей в местных условиях, возлагавшаяся на вас с Натальей. К тому же, в тебя отложили яйца гилотеры. Возможно, специалистам проще будет доставить новые нормальные здоровые пары с Земли для проведения эксперимента. Правда, времени остаётся мало.

– Обидно ощущать себя подопытным животным. У вас же высокоразвитая цивилизация, а вы проводите опыты над людьми! – нахмурившись, сказал землянин.

– Нашим политикам и учёным нет никакого дела до ваших чувств. Если бы ты не согласился жить с этой женщиной, от вас всё равно нашли способ получить потомство. Только вы были нужны здоровыми.

– Я знаю, что вы хотите организовать здесь воспроизводство рабов для выполнения черновой работы! – воскликнул Николай.

– Не стоит возмущаться. Знай, что я против подобных экспериментов. Нам надо решить, что делать дальше. Думаю, что лучше всего тебе укрыться в моём доме, – рассудила Нола. – Правда, это далеко отсюда. Я направлялась в дальнюю пещеру и случайно оказалась возле того дерева, на котором вы пытались укрыться от молюзов. Я не могу понять, откуда их здесь столько взялось? Давно такого не было, чтобы разом столько вооружённых охранников растерзали молюзы.