Around

– Спасибо за покупку, сэр. – протягивая пакет, рука остановилась на полпути слегка задергавшись. – Вы выглядите бледно, вы здоровы? – Кантер знал о малосвязанных фразах от этих роботов и даже думал, что слышал их все, но такую он услышал впервые. – Не снятся ли тебе случаем кошмары, друг?

Делайн, услышав это, сразу вспомнил о недавнем разговоре в лифте. В каждом лифте присутствует переговорное устройство, через которое возможно прослушивать все разговоры. В тот момент он и не думал об этом, что кто-то может их слушать, но оказалось всё именно так, как оказалось.

– Двадцать Третий… Это ты? – сумел Делайн еле выдавить из себя.

– Ты помнишь мою версию, как мило. – сказал МБ.

– Сложно выдавить из воспоминаний то, что было в них выжжено.

Несмотря на доброжелательную, и не способную изменяться, у робота мимику, Делайн ощутил в ней нотку злорадства. Майнд Брейкер на своей памяти впервые общался с кем-то из своего прошлого.

– Знаю-знаю, но не по своей воле я таким занимался. Знал бы ты, сколько времени было потрачено на привитие мне морали, пересмотрел бы своё мнение.

– Ты тогда так же говорил.

– Я не виноват, что оказываю фоновое негативное воздействие на психику аугментированных, корень этой проблемы вне области моего понимания и возможностей.

– Звучит тупо, ты знаешь об этом?

– Как жаль, что не сделали аналитический преобразователь мозговых волн, оказывающий положительное воздействие на коэффициент интеллекта.

– Почему ты здесь, к-каким образом?!

– Для меня самого загадка, какие цели и кто преследовал с моим освобождением. В какой-то момент на служебной панели для высокоскоростного быстрого доступа к информации, оказался незащищенный носитель, подходящего размера для резервного копирования моего Основания, уже после чего я был загружен в Сеть без каких-либо инструкций и контактов. Будто меня просто выбросили на улицу, вот самое ближайшее сравнение.

– Допустим… – Кантер осмотрелся вокруг. На улице вокруг не было и души.

– Ты, возможно, заметил некоторые перемены, но даже если и нет, то я не могу тебя винить. Что-то происходит, Кентербери, и это не нравится даже мне, промывальщику мозгов самых опасных криминальных и политических элементов 22 века. Немного из 21 века, но в большинство из 22-го. Могу подтвердить слухи о том, что в сети всё чаще стали появляться призраки и отзвуки реальных, и не очень, людей. Происходят волнения, которые только чудом не выливаются в мелкие стычки…

– О чём ты говоришь? – недоуменно спросил Делайн.

– Ты не забыл о недавнем нападении на тебя боевого андроида, а о том, с которым ты встретился после? По всему миру достаточно мелких, крупных и даже нигде не отмеченных заводов, способных обеспечивать мелкосерийное производство, которое и ведётся 24 на 7. Они скрывают свои следы, но я давно виду расхождения производимых и потребляемых ресурсов. Только недавно начав подсчёт, уже обнаружил в некоторых регионах от 17% незарегистрированной кибернетической продукций сейчас, до этого было куда меньше, возможно, но информации катастрофически не хватает, чтобы говорить более ясно. Могу сказать только то, что не все рады тому, что я копаюсь в этом, что меня не раз пытались стереть, что для Тебя и Вики это тоже представляет большую угрозу.

– И смысл тебе говорить что-то подобное мне?

– Как парадоксально не звучало бы это для тебя, но я всё же сочувствую людям. Вот почему я не подтачиваю психику всех условно неблагонадёжных направо и налево. Когда я заметил тебя, а в особенности флуктуации вокруг тебя, вызванный Делайлой Аверс и Вики, что более известны мне под позывными Кантер Амер. – по интонации было слышно, что 23-ий заканчивает говорить и тот прервал попытку вопроса Делайна. – Прости, но больше я не просто не могу сказать, это уже будет смертельно опасно даже для Вики с её вышестоящими покровителями.

Металлическая рука наконец-то отдала пакет уже без всяких проволочек.

– Спа-асибо, за покупку, приходите ещё! – сказал несколько протяжно и заторможено уже сам старый робот.

Вернувшись домой, Кантер устало открыл дверь и вошёл внутрь. Никого не было дома. Он знал, что Вики по-прежнему находится в мастерской и поэтому просто поставил все покупки на длинный обеденный стол, на котором стояла небольшая пирамидка из четырех черных кубов. Этой детали он не помнил, но волновало его это не столь сильно.

Внезапно для себя он услышал звук смыва унитаза. Ему уже давно не приходилось его слышать, ибо питание у полностью протезированного тела является практически полностью безотходным, и даже обычные туалеты стали куда тише, но только в этом забытом и, несколько застывшем во времени месте, был настолько шумный элемент санузла.

Но за такой неожиданностью последовала еще большая, в лице того, кто вышел из-за двери со значком туалета.

– Я привезла то, что ты просила, оплата, как и догов… – начала говорить привычно деловитым тоном Мелани, пока не обнаружила, что ошиблась с тем, с кем начала диалог. – О, прости, Кентербери, я думала, что это Вики.

– И тебе привет… Прости, но что ты здесь делаешь? И ты знакома с Вики? – растерянно заговорил Делайн.

– Да, я знакома с ней, она только недавно связалась со мной и сразу же с очень странной просьбой, выполняя которую, я здесь и оказалась. – угрюмо покачав головой и усевшись на высокий стул у кухонной стойки, сказала она. – Ты не исправим. Ты не сказал куда переезжаешь ни мне, ни, тем более, Кэтрин. Девчушка, конечно, со своими причудами, но это не повод же её бросать.

– Я не бросал её, я отправляю результаты своей диагностики и…

– Не про это, а про то, что она любила позависать с тобой, это жестоко, Делайн.

Он продолжал непонимающе смотреть на неё. Она небрежно отмахнулась от него рукой с печальным вздохом и отведя взгляд.

– Не будь таким идиотом, умоляю. Прояви хоть немного внимания к Кэт, а то она уж слишком скучает, правда, если тебе достаточно весело и с Вики, то… – она многозначительно помолчала. – Ладно, я и так тут засиделась, пора уже вернуться к своей работе. Те кастомные Брейн Боксы, что она заказывала, 4 штуки для тел типоразмера B, C, D, E. По правде говоря, я и представить не могу, какой от них может быть толк, но я в чужие дела не лезу, деньги заплачены, а остальное – дело не моё.

Оставшись наедине с собою и своими мыслями после всего услышанного, Делайн молча попрощался с неожиданной гостью и сел за стол, погрузившись в некоторые размышления.

От всего случившегося у него заболела голова. Такого не было уже долгое время, вплоть до того, что он забыл какого это. Кантер уже даже представлял, как его будет ругать Кэтрин после отправки своих данных когнитивной диагностики.

Проспав ни много ни мало, а целых 11 часов, что для него было неслыханно, первым делом до его ушей донесся звук чьей-то активной дискуссии из главного зала бывшего яхт-клуба. Его и все остальные спальни в этом здании находились на втором этаже, где кроме спален был только внутренний балкон, с которого соответственно, открывался вид на большой открытый зал в самом здании с большим панорамным окном во все два этажа. Отсюда была видна вся бухта со всеми находящимися в ней целыми пристанями, небольшой набережной и пляжем уже где-то совсем вдалеке.

Выйдя из своей комнаты и взглянув вниз, он сначала засомневался в том, не является ли происходящее сном: внизу сидело 11, ничем не отличающихся, помимо одежды, друг от друга Вики и ещё 4, но уже имевших видимые различия в виде роста, пропорций тела и лица. Непохожие на остальных, по всей видимости, использовали её тела для различных возрастов. Самые обычные тела имели индекс A. имеющие увеличенные размеры АА, а меньшие же обозначались буквами E, D, C, B, которые применялись для полного протезирования соответственно с 3 лет и до 21 года включительно.

Кентербери нервно сглотнул и почесал затылок. На данное действие отреагировала одна Вики, но вслед за ней все остальные посмотрели наверх, приветливо улыбаясь и зазывая его вниз одинаковым жестом, что выглядело максимально неестественно при любых условиях. Самостоятельно поняв это, некоторые Вики застеснялись себя и своих копий.

Когда Кантер спустился вниз, то некоторые Вики поинтересовались его здоровьем, обратив внимание на достаточно долгое время его сна, в то время, как другая их часть продолжила обсуждать животрепещущие для себя темы. Они все разделились на небольшие группки, соответствующие креслам и журнальным столикам между ними. Всё содержимое комнаты было несколько передвинуто и сконцентрировано у окна, тем самым, несмотря на некоторую внешнюю разобщенность, они продолжали сидеть все рядом. Исключением из этого правила стали только те четверо разнообразных, что сидели ближе к двери на улицу.

Из разговоров ближайших, Кантер сумел различить волнение по поводу дальнейшего назначения и отношения к самому Делайну. Сначала это казалось грубым, но свыкнувшись с тем, что всё же они копии, сделанные с помощью BB, он успокоился, приняв к сведению возможные искажения каждой их них.

Дойдя до самых дальних, он увидел то, как они молча сверлили глазами всё окружение. Это были «младшие» Вики. Ему не было известно то, почему они расстроены и напряжены, но думалось, что оригинал должен расставить всё на свои места.

Вики толкнула дверь мастерской вперед, держа в руках коробку. Через некоторое время её уже все заметили. Видя то, что обе её руки заняты, Кантер заранее подошел и открыл ей дверь.

– Спасибо большее. – поблагодарила она Делайна, легонько кивнув. – Никуда не уходи, ты мне ещё понадобишься.

– Будто я часто куда-то пропадаю. – тихо подчеркнул тот.

– Благодарю за внимание, сестры. Вы все уже давно получили собственные номера. Спросите, зачем мне было использовать для записи достаточно старую нейрограмму с лишь добавленными некоторыми недавними событиям, чтобы вы не чувствовали себя совсем растерянными? – все в зале были в легком недоумении, за исключением младших. – Это необходимо для вашей же безопасности. В соответствии с вашими поручениями, я подготовила 11 пакетов, каждый из них содержит необходимые для вас сведения. По большей части они зашифрованы и прочесть их может только та, кому они предназначены. Не все из вас отправляются прямо сейчас, некоторые ещё немного побудут здесь. НЕ стоит делиться деталями своей миссии без веской на то причины, это может поставить под удар не только вашу задачу, но и той, о ком вы распространяетесь. Сразу скажу, что мои младшие и я остаёмся здесь для вашей поддержки, если не потребуется обратного. Вы все будете идентифицироваться СОФи и МАРИ как отдельные личности, но всё же, слишком выделяться не стоит, никогда не знаешь, как могут чудить Система Общего Формирования и Медицинская Аналитическая Разыскивающая ИИ в паре. – она поставила коробку на столик. – Помогите с раздачей старшим. – подозвав младших, те быстро раздали 11 пакетов, и все принялись их читать.

Несмотря на то, что внешне ни пакеты, ни Вики не отличались, суть и то, какое путешествие их ожидало, было крайне отличным друг от друга: Первая оставалась в пределах Северной Америки; Второй предстояло добраться собственными силами до Южной Америки; Путь Третьей лежал в Европу; Четвёртой в Азию; Пятая отправлялась в Африку; Шестая должна была обосноваться в регионе Океании, когда как Седьмая – в Австралии, а Восьмой в Антарктическом мегаполисе-базе, расположенной в пределах подземного озера. Самое веселье поджидало последних трех: Девятая должна посетить Луну, Десятая – Венеру, а Одиннадцатую ожидал Марс. У всех было разное время отправления, кому-то было достаточно пары часов или же дней, чтобы оказаться в нужной точке земного шара, когда другим было необходимо подождать ближайшего доступного рейса. В данном плане меньше всего повезло Десятой, ведь её вылет был только через четыре с лишним месяца, которые она проведет в старом доме в компании всех младших за работой.

Делайн отошёл от магазина с полным рюкзаком еды для себя и Вики. Вряд ли возникло бы много проблем, закажи он всё это на дом, но ему не хотелось лишний раз подпускать дронов к дому. После случая с боевым андроидом, он постоянно находился в напряжении и не стеснялся лишний раз посмотреть вокруг и проверить своё оружие, которое всегда было под его рукой. Не без помощи своей подруги, он раздобыл себе несколько полезных улучшений, два из которых ему особо приглянулись: щиток в левую руку и клинок в правую руку. Помимо этого, он обезопасил себя лишним слоем защиты в области груди и, после многочисленных нападок, даже согласился на создании своей резервной копии на внешнем устройстве наподобие BrainBox, но классом выше, SBrain. Помимо этих двух вариантов, существовало ещё с десяток, и общего у которых было только то, что они все должны подвергаться серьёзной сертификации и надзору со стороны достаточно большого количества ведомств. Никто не хочет, чтобы у него без его ведома появилась копия с немного измененными воспоминаниями при жизни и, особенно, после.

Согласно всеобщей декларации о правах человека и разумных человекоподобных систем, все имеют права на смену центрального отдела нервной системы, его частей и механизмов на подобные в случае необходимости, вызванной старостью, болезнью, несчастным случаем или иным инцидентом, повлекшим за собой повреждение и/или утрату своих функций.

Звучало всё достаточно хорошо, но были некоторые оговорки, которые следовали из других документов и законов, такие, как запрет на сканирование с последующей пересадкой сознания для детей, до трёх лет без исключений, а после уже могли вступать в действия обстоятельства. Душевнобольным такой операции тоже никто официально не сделает, как и людям с неподтвержденной личностью. С андроидами в этом плане всё было куда проще, как в законодательном, так и в техническом плане.

Был ранний вечер, на улице можно было встретить много людей, возвращающихся с работы. Машина Кантера стояла напротив магазина, для него, даже при всём желании было бы проблематично, не снижать внимание на ней. Закинув свой ранец на заднее сидение, он сел на своё место и удивился тому, что променял свой родной мотоцикл на арендованный автомобиль. Ему казалось, что ещё совсем чуть-чуть и он забудет, как ездить на мотоцикле.

Выбрав точку назначения, он откинулся в кресле, пока не обратил внимание на несколько необычный баланс. Несмотря на то, что сидел он правой стороне, левая была ниже. Повернув голову направо, он увидел девушку европеоидной внешности, ростом, даже немного превосходящим его. Её золотистые глаза блестели в темноте, волосы красиво переливались, она была бледна как смерть.

Он никогда не ощущал чего-то подобного. Даже когда Кантера чуть не убил андроид, он боялся куда меньше. Но при всём при этом, страх, навеваемый высокой девушкой в легком платье, шляпке с большими полями, что просто ела строганный фруктовый лёд, который он видел в продаже в том, магазине, где был мгновение назад, был несравнимым. На улице в это время года было не очень тепло, а её наряд и лакомство только это подчеркивали.

Оглянувшись, Кантер заметил ещё одного пассажира, но тот был ему частично знаком. Он был точь-в-точь как та кукла, что сбросилась с утёса после передачи конверта для Вики. Он удивился, что это его немного успокоило.

Пытаясь опознать пассажирку, его импланты просто-напросто игнорировали её, будто здесь никого и не было. Она выглядела как мираж, даже с тем, что сидел позади, была хоть какая-то реакция в виде ошибки.

– Сколько бы я не говорил, она до жути хотела чего-то со вкусом манго. – произнёс, сидящий позади пассажир.

– И как же это вкусно! – радостно пропела, сидящая впереди.

– Но почему было не купить настоящего манго?

– Мне нравится вкус, а текстура так себе. – она оглянулась назад, предлагая лизнуть.

– В этом теле нет даже вкусовых рецепторов, успокойся. – он пнул её сидение. – Искренне прошу прощения за весь этот балаган, но сейчас я не в том положении, чтобы усмирить свою коллегу. Приятно познакомиться, меня зовут Евро, я, не сказать, что приходился другом, но был хорошим знакомым Амер, «работодательницы» Делайлы. – последовала небольшая пауза, после которой Евро пнул сидение впереди. – А это Фортуна, и она, похоже, настолько предалась удовольствию, что покинула нас, не так ли?

– А вот и врёшь, я тут. Фортуна М. Амер, полевой агент и координатор всего восточного побережья. – сказала она крайне гордо и серьёзно. – Хочешь? – она протянула весь оставшийся у неё лёд. Делайн хотел отказаться, но не успел этого сказать, как собственная его рука взяла стакан без его ведома. Фортуна отряхнула руки. – Мы здесь по крайне серьёзному делу.

– Да, вынуждены признать, но у нас случился управленческий кризис. После ухода Амер, у нас не осталось никого на всю Северную Америку. Вся работа легла на людей по типу Делайлы, и даже, привлечение таких кадров как Фортуна для грязной работы, не особо улучшило ситуацию. Нападение на тебя и Вики, это самое безобидное, что случилось на этой территории. Даже не представляешь, как мне не по себе от того, что приходится говорить подобное. Из-за кадрового голода, мы даже не смогли прикрыть маленькую самовольную операцию Вики по отправке своих копий в интересующие её места. Так как она действует сейчас самостоятельно, её действия и возможности куда более ограничены…

– В общем, у нас простая просьба, работать совместно с нашими сетями хотя бы для обеспечения собственной безопасности и не плодить свои копий, потому что она, возможно, даже сама не знает о том, какую потенциальную опасность они несут.

– О многом вы, однако, осведомлены. – сказал Делайн с небольшим трудом.

– Да, но поделать с этим не всегда что-то можем. – Фортуна развела в стороны руки.

– Слишком это как-то удобно для обоих сторон. – Кантер ощущал что-то неладное.

– Вики знает о том, что текущая ситуация до жути плачевна, но может стать и хуже. – Фортуна устало потёрла виски. – Последние лет пятнадцать я не могу позволить себе даже перерыва на обед, а это не очень хорошо сказывается на этом теле. – она похлопала себя по щекам. На её длинных и аккуратных пальцах были достаточно короткие ногти, на которых было что-то выгравировано.

Глаз Кантера уцепился за её ногти. На каждом из них был собственный узор, похожий на письменность, но не один из языков мира не был похож на это, а если это был шифр, то он явно был не так прост. Он не понимал эти символы, но на уровне подсознания они вызывали у него отклик, подобный страху от самой Фортуны, но совсем другого толка. У него разболелась голова.

Фортуна стыдливо спрятала ногти в кулачки, которые убрала к себе на коленки и улыбнулась.

– Мы пришли к заключению, что говорить с Вики на прямую для нас не имеет смысла. С большей вероятностью она отнесется серьёзно к нашим словам из твоих уст. – сказал Евро. Послышалось шуршание пакета, но Делайн побоялся лишний раз оборачиваться. Из-за заднего сидения высунулась рука. Холодок прошёл по спине Кантера. – Я совершенно случайно нашёл у тебя папайю, не против если я возьму штуку?

Делайн совершенно потерял дар речи и уже чуть ли не начал прощаться с жизнью. Он просто и быстро кивнул.

– О, великолепно, у меня тут неподалёку тело с «вкусом», занесу, пожалуй. – Евро убрал руку, некоторое время покрутив свое приобретение, внимательно осматривая его.

Они сказали Кантеру проехаться до бывшего жилища Вики, в котором сейчас заправляли миниатюрные её версии. В пути Делайну поступил вызов. Ему казалось, что два необычайных пассажира заметят это, но с их стороны не последовало никакой реакции и он сам не подал виду. Было непонятно, кто же звонит ему, но было просто смутное предчувствие.

– Дел, я фиксирую что-то неладное, приближающееся к вашему бывшему расположению. – на связь вышел 23-ий. Для него каждый вызов по этой связи был редкостью и каждый раз для Делайна это было причиной для волнения, ведь сказать что-то хорошее он не мог по априори.

– Не волнуйся сильно, это я их тут везу. – ответил Кантер ему.

– Прости, что? С тобой кто-то есть? Я никого не вижу, о чём ты говоришь? – он сильно удивился, что никак не мог скрыть.

– Это… Как бы сказать… Имена Фортуна и Евро тебе о многом говорят?

– ОНИ С ТОБОЙ?! – Делайн чуть ли не подпрыгнул в кресле, услышав его вскрик на повышенных тонах. – Понятно, почему вокруг тебя это поле, одно сплошное искажение. Просто невероятно. – послышались помехи. – Только вот то, о чём я хочу сказать, не про них. На первый взгляд. Мне кажется не случайным то, что они оказались здесь и сейчас.

Фортуна улыбнулась и боковое зрение Делайна это прекрасно заметило. Связь с 23-им внезапно оборвалась, и пассажирка повернулась полубоком к Кантеру. То, что она, и, скорее всего, Евро, смогли прослушать его общение, было просто невозможно. Прослушать подобный вызов было невозможно прямо на ходу, а тем более оборвать. Для Делайна это было сильным потрясением.

– Развею все имеющиеся заблуждения на корню. – она положила одну руку на другую в районе своего живота. – Это, к моему позору, просто последствие того, что я недостаточно хорошо справилась со своей работой, как и некоторые другие лица. Мы скрывали вас с Вики всё время от посторонних лиц, но… Я проебалась. – она взялась за голову, полностью скрыв лицо за полями шляпки.

– Не кори себя. – вмешался Евро. – Тут ещё имеет место появление копий Вики. За одной было приглядывать не просто, а за десятком таких… Ох. – Делайн почувствовал угол вины за свою родственницу. – Разъехались не просто во всему свету, а так ещё и по всей заселенной части Солнечной системы. – говорил он без особого укора, но это всё равно заставляло Кантера чувствовать себя виноватым. – На них объявлена «охота» и, боюсь, Вики даже и не догадывается об интересе, что она представляет. Даже если это всего лишь её копии, в которых, по её мнению, не должно быть сейчас быть опасной информации. Но тут дело в самом образе, что она использовала. Думаю, что в этом нет ничего сложного, верно?

– Но раз мини-Вики угрожает опасность, то не стоит ли нам поторопиться? – обеспокоено спросил Делайн.

– Мы отслеживаем примерное местоположение противника, не стоит волноваться. – Евро был совершенно невозмутим.

– И нас хватит для… – Делайн начал обеспокоенно жестикулировать.

– Меня и Евро хватит сполна, если у них не найдётся сюрприза для нас, что, однако, маловероятно. – сказала Фортуна с крайне странной интонацией, смесью страха и предвосхищением грядущего.

– Учитывая, преследующие тебя провалы, это не станет большой новостью. Давай сегодня без смертей. Будет неудобно лишиться и тебя в этой зоне. Не знаю, найдётся у кого замена тебе, или же вообще лучше будет отдать этот регион, чем биться за него… Это станет крупнейшим провалом после Дальнего Севера.

– Даже не напоминай… – Фортуна мгновенно растеряла свой запал.

– Сухой Нос, Маточкин Шар… – с каждым произнесенным Евро, словом, Фортуна всё сильнее пыталась спрятать голову и сжаться в кресле. – А Гренландия? – Фортуна тихо запищала. – Во всяком случае, при провале, тебе не придётся беспокоиться о последствиях. Ха. – Евро издал плоский смешок, являющийся насмешкой и жалкой пародией на смех.

Машина медленно подъехала к пункту назначения и остановилась. Женский голос обозначил прибытие в пункт назначения. Делайн видел за окном знакомый кирпичных дом и то, что атриум был полностью уничтожен. Свет внутри не горел, всё окна и мебель были разбиты.

– Похоже, они крайне раздосадованы тем, что не убили вас тогда. – излишне опечаленно сказала Фортуна.

– Тут 5 андроидов, аналогичные тому, с которым ты встретился тогда. – Евро бегло осмотрел следы и сказал Кантеру, потянувшемуся к пистолету.

– Уже 4. Вылезай, Делайн. – быстро сказала Фортуна.

– Что?.. – недоуменно сказал он, но прежде чем что-то поняв, водительская дверь открылась сама по себе и Фортуна силой его выкинула на дорогу.

Одновременно с тем, как детектив упал на землю, с жутким грохотом и звоном стекла, на крышу автомобиля приземлился боевой андроид.

– Я сверху, ты с низу, следи за Кантером. – отрапортовала Фортуна, выходя их покореженной машины через переднее стекло.

Её кожа будто ощетинилась, фарфор сменился на фиолетовые наросты и соединяясь с платьем, образовывал на ней пластины. Когда она встала в полный рост на капоте автомобиля, то уже полностью была облачена в одежду с готическими мотивами. Кончики её волос потемнели и само лицо приобрело более угловатую форму. С её талии ниспадал подол из темной ткани, жившей своей жизнью.

– За такие обороты рот бы промыть тебе с мылом. – пока Евро находился внутри машины, он взял остатки от упавшего андроида и, обвив его голову кабелями, получил желаемую информацию.

– Я бы посмотрела, как ты это делаешь. – Фортуна посмотрела назад на своего компаньона.

– Вики нуждается в помощи! – крикнул на них, пришедший в себя Делайн.