скачать книгу бесплатно
– Исчезни, отродье! – раздался грозный окрик, и на пороге показалась иристанка.
Светлокожая, дородная, со светлыми, заплетенными в тугую косу волосами и в светлой одежде. Она замерла на пороге, а потом радостно воскликнула:
– Принцесса Киран!
– Здравствуйте, – ответила донельзя удивленная я.
– Здравствуйте! – восторженно разглядывая меня, ответила женщина. – Вы за едой для зверя?
Невольно кивнула.
– Так проходите. – Она пододвинулась, давая мне место. – Я уж с утра на рынке была, шесть видов мяса закупила, пусть выбирает пушистик ваш, что по нраву придется.
Икасик от радости аж подпрыгнул и на кухню метнулся быстрее меня. И что примечательно, иристанка с кухни даже не дрогнула, а вот синекожая отшатнулась, едва не упала и вообще с трудом сохранила равновесие.
– Проходите, принцесса, – не обращая внимания на случившееся, пригласила светлая, – у меня и для вас столько вкусностей!
И я, конечно, пошла, но обратила внимание и на хейр, которые, презрительно фыркнув на синекожую, тоже вошли в кухню. Их кухарка не трогала, но и с теплом не относилась. Такое ощущение, что кошки уважали территорию женщины, женщина уважала их независимость. Зато с Икасом все было не так!
– Я – Ксана, – представились мне. – А это Ривин, Таллис и Малея.
В кухне действительно оказались еще три женщины – в передниках, с платками на головах и занимающиеся приготовлением пищи. И все местные. Мне мгновенно заулыбались, послышалось:
– Принцесса!
– Доброе утро, принцесса Киран!
– Рады вас видеть!
И мне действительно были рады. Очень. И это были не те женщины, которых я видела вчера. Вообще не те. Эти чуть коренастые, светлокожие, светлоглазые, улыбчивые.
– Я – Кира, – представилась, потому что точно не принцесса, – очень приятно познакомиться.
– И нам! – хором ответили Ривин, Таллис и Малея.
Ксана просто мне улыбнулась и потом погладила Икаса, который это ей даже позволил, и повела за собой, приговаривая:
– Снежная смерть голодненький совсем, да? Не покормили пушистика, нехорошие.
Шерстюсик едва не танцевал, уже чуя запах мяса, но старался вести себя прилично и сам ничего не брал. Женщина умилилась этому, взяла три подноса, стоящие на столе, спустила на пол, распаковала бумажные пакеты, и на каждом подносе появилось по два внушительных куска мяса. Икас не привередничал! После моего разрешения схватил первый же ближайший кусок, заурчал и принялся завтракать. А я… ну я на хейр глянула. Черные зверюги хранили внешнюю невозмутимость, но какая-то она стала чуть презрительная, и на Икаса они все-таки поглядывали, а вот я подумала, что шерстюсику шесть кусков мяса будет откровенно многовато. Так что я решительно направилась к Снежной смерти и уверенно ему заявила:
– Икасик, нужно делиться!
После чего взяла один тяжеленный поднос, потащила его к хейрам, поставила перед ближайшей. Зверюги не шевельнулись, но теперь на меня смотрели чуть расширившимися глазами. Плевать. Я пошла, забрала второй поднос и притащила второй хейре. Поставила перед ней. Не шевельнулись. А я вспомнила их поведение и поняла главное – они разумны. То есть скорее всего даже речь понимают, как Икас. И потому смело заявила:
– Да ладно, он все равно потом еще и мой завтрак съест, а вам сегодня еще весь день нас охранять, так что силы потребуются.
Но хейры все так же сидели, внимательно глядя на меня.
– Мм-м, принцесса Киран, – осторожно начала Ксана, – хейр кормят раз в сутки, ночью.
Я посмотрела на них – обе едва заметно вздохнули. Тяжело вздохнули. И главное, обе же явно хотели поесть, у них даже ноздри трепетали, а я подумала, представила ночное мясо и поняла главное:
– Оно же ночью будет все холодное и уже не свежее.
Хейры вздохнули повторно, на этот раз уже заметно.
– И вообще, – продолжила я, – жизнь одна, и ею нужно наслаждаться. Так что – наслаждайтесь.
Зверюги переглянулись, первая опустила голову, принюхалась… обнажила внушительные клыки и впилась в мясо с утробным урчанием. Вторая долго думать не стала и сделала то же самое.
Вот тогда и я поняла, что совсем голодная. Повернулась к женщинам, поймала их потрясенные взгляды и осторожно спросила:
– А есть что на завтрак?
Ксана всплеснула руками, выходя из ступора, и затараторила:
– Конечно-конечно, есть все, что пожелаете, мы с ночи наготовили! Вам где стол накрыть, на террасе, в спальне, в…
– Здесь, если можно, – попросила я, разглядывая кухню.
На самом деле мне кухня у Накара в подземном бункере понравилась, но и здесь оказалось неплохо. Во-первых, имелась печь, в которой пылал яркий огонь, а помимо нее все виды современных нагревательных приборов, включая микроволны, синтезатор белка и плазмоид, во-вторых, как только я сказала, что буду завтракать здесь, у окна из стены выдвинулся стол, что говорило о наличествующих скрытых технологиях. Мелькнула мысль забраться в систему управления домом и посмотреть, что еще умеет это строение…
И эта мысль мне неожиданно так понравилась, что, садясь за стол, я достала сейр и принялась ваять целевое планирование на ближайшее будущее.
Собственно план:
1. Цель первая: Взломать систему управления домом Эрана. Исключительно из принципа.
В этот миг ощутила присутствие тени. Вскинула голову, взглянула на скалящуюся темную субстанцию, кивнула и поблагодарила:
– Спасибо, что напомнил.
Тень удивленно подлетела ближе, чтобы прочесть:
2. Цель вторая: Разобраться с тенью.
Зависшая над моим плечом субстанция зашипела.
– Сам нарвался, – спокойно заявила ему.
Именно «ему». Потому что ничего женского в этой сущности лично по моим ощущениям не наблюдалось.
– Простите, принцесса, – Ксана подошла ближе, – с вами все хорошо?
– Да, – не отрываясь от сейра и третьей записи, ответила я, – составляю планы на ближайшие дни.
Недолгое молчание и осторожное:
– А с кем вы сейчас разговаривали?
– С тенью, – невозмутимо ответила я, – вот она, рядом, зависает на тему предстоящих жизненных трудностей.
Тень действительно висела, то открывая, то захлопывая пасть, потому как превосходно прочла цель номер три: «Уничтожить тени эйтн, спасти бабушку». И вот все бы ничего, но эта субстанция нашла в себе силы прошипеть:
«Невозможно!»
Я даже отвечать не стала, глянула на нее, усмехнулась и продолжила работать с целевым планированием. Мне многое нужно было выделить в качестве целей, например:
4. Уничтожить источник эйтновских теней.
Тень не выдержала и захрипела:
«Совесть есть?!»
– Извини, данную дисциплину нам не преподавали, – нагло ответила я.
Разгневанная субстанция испарилась. В смысле, не то чтобы испарилась, а унеслась темным пятном к двери, через нее и куда-то далеко. Не стала провожать даже взглядом, во-первых – чувствовала ее и так, во-вторых – мне было приятно, ибо месть за ночной кошмар имела место быть, и вообще зря меня пугать взялись. Я-то сначала пугаюсь, тут без вопросов, но потом меня страх просто бесит.
И тут меня отвлекла Ксана вопросом:
– Что вам подать к чаю?
Вспомнив, что почти не ужинала, я решительно заявила:
– Все.
Зря я это сказала, к моменту, как с планом было завершено, весь стол был завален едой. И да – это не Накар готовил определенно, потому как – пирожки, пирожные, торты, блинчики, безе, шоколадные шарики, кремовые воздушки, конфеты. Искоса взглянула на Ксану и остальных – получила самую счастливую улыбку и поняла, что именно все это женщины и готовили с глубокой ночи. Одна маленькая проблема – съешь столько сладостей, и конец энергетическому балансу, я потом весь день буду вялая.
– А фрукты есть? – спросила очень осторожно.
И улыбки медленно поехали вниз.
– Просто планов на сегодня много, – начала оправдываться я, – бегать придется, мозгами работать, а я после всего этого залягу на диване и буду медитировать на тему жизненных перспектив.
Расстроились окончательно.
– А давайте все в холодильную камеру и вечерком с чаем?
Поняли, начали убирать, в итоге вновь был задан вопрос:
– Что вам подать, принцесса?
Отложив сейр, пошла смотреть, что у них есть. И столько всего нашла. И кашку, и сыр, и фрукты. Завтрак был быстрым, потому что с одной стороны ела я, с другой Икас нагло все уворовывал. Злиться на него смысла не было – там такие честные глаза и счастливая морда наблюдались, что прощалось все и с первого взгляда. Хейры у дверей мясо съели и теперь сыто облизывались и уже лежали, а не сидели. Ксана убрала подносы, женщины приступали к готовке обеда, и, попивая сок, я не могла не спросить:
– Девчонки, а вот эти женщины, которых вы сюда не пускаете, они кто? И почему не пускаете?
Ответила опять Ксана, и я так поняла, что она здесь главная:
– Так это рабы, принцесса.
– Лучше просто «Кира», – попросила я.
Женщины переглянулись, и Малея, она здесь, судя по внешности, была старше всех, сдержанно ответила:
– Вы – избранница повелителя Аэ, принцесса Киран. Когда вы примете дар его жизни, наше обращение к вам будет «повелительница Киран», таковы традиции, и менять их мы…
– «Кира», – упрямо повторила. А потом мстительно добавила: – И кто сказал, что лично я собираюсь принимать дар жизни Эрана?
У Таллис из рук выпала здоровенная кастрюля, которую она как раз водружала на плиту. Упала с грохотом! Все разлилось и рассыпалось, но странное дело, на случившееся никто и не оглянулся, все смотрели исключительно на меня. А вот лично я смотрела на пол, на котором вмиг засветилась лужа, засветилась и… пропала. Осталась кастрюля и идеально чистый пол… Я влезу в систему управления домом, обязательно влезу.
– Принцесса Киран, – голос Ксаны дрожал, – вы… вы не можете отказаться. Вы…
– Свободная личность, – перебила я. – Хочу – дам согласие, хочу – не дам. Я еще не решила.
– Но вы останетесь наложницей! – выдохнула Таллис.
Я нахмурилась, сложила руки на груди, и понеслось:
– В общем так, я гражданка Гаэры, а у нас нет понятия «наложница», у нас есть понятия любимая, невеста, жена и бывшая жена. И все. Что касается термина «наложница» – он ко мне никоим образом не относится и вообще…
– Но вы наложница, – перебила меня Малея. – Вчера все ожидали вашего согласия, во дворце готовился праздник, но утром повелитель все отменил. И конечно, мы знаем о вашем непростом характере воспитанной на другой планете женщины, но, принцесса Киран, как можно столь безответственно относиться к своему будущему?
Нормально, да? Я в осадке! Нерастворимом.
– Что? – переспросила вмиг севшим голосом.
Женщины переглянулись и промолчали. Я тоже помолчала некоторое время, потом спросила:
– А что еще вы обо мне знаете?
Теперь не просто промолчали, теперь замялись. Глаза в пол, передники теребят, явно сожалеют о сказанном. Я слегка тоже пожалела, что все это услышала, но мне бы и про остальное послушать следовало.
– Слушайте, девчонки, а это вчера кто ко мне приходил? – решила выяснить я.
– Жены и вдовы уважаемых воинов, – с благодарностью за уход от опасной темы торопливо ответила Ксана, – лучшие женщины ИрАэ.
Взрыв сверхновой!
Я резко вдохнула, выдохнула, достала сейр, включила, отправила вызов и, как только мама ответила, взбешенно прошипела:
– Мам, это у меня вчера не просто женщины, это местная аристократия была!
Зевнув, мамочка поинтересовалась:
– А ты кого ожидала, Кир?
Я нахмурилась. Чувствую себя окончательно преданной, обманутой и… злой.
