Между нами любовь?

Ну, сосед! Ну, прохиндей! Быстро же он мамулю на свою сторону перетянул. Филипп теперь для нее – свет в окне.

И даже не задумалась любимая мамуля, что за фрукт ее обожаемый сосед. Чем на очень даже безбедную жизнь зарабатывал? Почему у него нет семьи? Во всяком случае, ни детей, ни особей женского пола – ни молодых, ни в возрасте, я ни разу у соседа в гостях не видела.

А вот мужчины, правда, приезжали! В беседке посиделки иногда устраивали, шашлыки жарили. Но все скромно. Только смеялись иногда и негромко разговаривали.

Но баб Филипп домой не водил, это точно! Мы бы с мамулей заметили.

И вообще, непростой парень этот Старьевщик Фил.

Дом у него – зашибись! Не дача, а именно дом! Добротный, двухэтажный, со всеми удобствами, а внутри – вообще как в музее. Убранство по высшему разряду!

Интересно, кто эти хоромы убирал? Ясен пень, что не сам. Наверное, кто-то из поселка у него подрабатывал.

А кто кухарничал?

Задумалась. Ну, с этим легче. Закупил в магазине полуфабрикаты да разогрел. На кнопку чайника нажмет как-нибудь. Грязную посуду в посудомоечную машину запихает – и ноу проблем. Чистота!

У нас мамулей такой нет, не обзавелись пока, но я у подружки видела. Хорошая вещь, конечно.

Ладно, это все ерунда. Меня больше волновал другой вопрос.

Как мы поплывем?

Мы с Марсиком в одной каюте, а Филипп – в другой? Или он со шпицем в одной каюте, а я – отдельно в другой? Интересно!

Про люкс для новобрачных он, конечно, для красного словца приплел. Уржаться можно! Хвальбун-интриган!

Странно, но круиз уже не казался мне стихийным бедствием. И в предложении Филиппа, если разобраться, ничего опасного не было. Самодурство, конечно, тащить с собой песика и нанимать ему «сиделку». Но это его право. У каждого свои слабости.

Я длинно выдохнула и снова набрала в грудь воздуха, как перед прыжком в воду.

Что же, соглашусь, пожалуй!

Мамуле нельзя нервничать. А если откажусь, она обязательно разнервничается, и все закончится больницей. Знаем, проходили.

Правда, почему-то из-за моего разрыва с Костей она ничуть не расстроилась, а наоборот, повеселела.

И еще. Мамуля поедет в кардиологический санаторий! Элитный! Летом! У меня по телу от радости побежали мурашки.

Господи, счастье-то какое! Врачи, процедуры, прогулки в сосновом бору, отличное питание… Мамуля уже все разузнала!

И все бесплатно… Совсем бесплатно для нас с мамой!

Правда, придется две недели терпеть общество шалуна Марсика и гадкого соседа Филиппа… Но ради здоровья мамули я готова на этот подвиг.

Мне сделалось смешно, и я тихонько фыркнула. Настроение от упаднического взметнулось к радостному.

В одном мама точно права – «большой воды» я в своей жизни ни разу не видела.

Местность наша степная – безлесно-безводная. Кроме прудов, ничего больше.

Путешествовать «по водам» – это дорогое развлечение. На все деньги нужны, а у нас их всегда в обрез. Не до морей и рек!

Папа умер, когда я пошла в первый класс. Мама меня одна тянула. А сейчас она больна.

На ее пенсию по инвалидности и мою учительскую зарплату не до путешествий.

Так что, может, все и не так плохо сложилось. Возможно, зря я развоевалась. Хоть иди и извиняйся перед соседом!

Чувство вины нарастало.

Некрасиво я поступила, неприлично.

И кстати, надо обменяться с Филиппом номерами мобильников. А то тут, пожалуй, не набегаешься с извинениями! Почему-то я подозревала, что извинений с обеих сторон нам с соседом в будущем не избежать. Вот что-то подсказывало мне… Интуиция, наверное!

Взяв в руки телефон, направилась к дому Филиппа.

Не успела нажать на кнопку звонка, как дверь передо мной открылась.

– Проходи, – буднично пригласил сосед, как будто мой внеурочный визит был само собой разумеющимся. – Я как раз хотел Лидии Ивановне позвонить, чтобы ты паспорт принесла, путевку на круиз оформить.

– А почему ты решил, что я соглашусь? – сузила глаза. – И когда вы с мамулей успели номерами обменяться? – поднял во мне голову дух противоречия.

Пришлось срочно «дать ему по башке», чтобы затих.

Филипп на провокацию не поддался. Вытащил из кармана домашних брюк сотовый телефон и миролюбиво попросил:

– Давай, диктуй. Проверочный дозвон сделаю!

Когда «обмен» состоялся, вполне спокойно пообещала:

– Сейчас схожу за паспортом! Подождешь на крыльце?

Филипп спохватился:

– Еще снилс и медицинский полис захвати!

Не утерпела и поинтересовалась:

– А когда отплываем? И откуда?

– Из Нижнего Новгорода.

Я растерялась.

– Так это же как далеко!

– Есть еще маршрут из Казани, но это еще дальше. Собирайся. Через неделю отбываем в круиз.

С пола донесся заливистый лай. Посмотрела вниз и встретилась с торжествующим взглядом рыжего Марсика. Его острые ушки восторженно торчали.

«Не отвертелась! Не отвертелась!» – отчетливо слышалось мне.

Я промолчала и начала мысленно перебирать наряды для предстоящего путешествия.

Глава 5

Время до отъезда провела в лихорадочных сборах. Правда, не себя, а мамули.

Она решила, что с «санаторным» гардеробом у нее полный «ахтунг». Большая часть вещей вдруг резко вышла из моды и перестала нравиться. Нет приличной панамы – это в санатории, конечно, самое главное! Срочно потребовалась стрижка – а седину закрасить?! Свежий маникюр и педикюр даже не оговаривались – подразумевались сами собой!

Когда мамуля села в неказистый внедорожник соседа, чтобы наконец-то отбыть в соседнюю Марий Эл, у меня остался всего день, но я не волновалась.

Мой гардероб меня полностью устраивал.

Платье для коктейлей, купленное в прошлом году на юбилей подруги, спортивный костюм, пара купальников, ночная сорочка и парочка сарафанов.

Вполне хватало для прогулок по палубе. А для выхода на экскурсии прихвачу джинсы да парочку футболок.

Главное – удобство! Работать еду, а не светские рауты посещать!

Единственное, что собиралась купить для путешествия – приличный и вместительный чемодан на колесиках. Не в пакет же для продуктов мне складывать вещи для круиза!

Оставшегося до начала отплытия дня вполне должно было хватить для сборов.

Но даже этот «огрызок» времени Филипп ухитрился сократить до нескольких часов.

Накануне дня отъезда, с утра пораньше, сосед как вихрь ворвался ко мне на кухню.

Я с аппетитом завтракала, планируя успеть на рейсовый автобус до города за новым чемоданом.

– Нужно срочно собрать Марсика в поездку, – объявил Филипп и вручил список требуемого.

В голосе соседа сквозила паника.

От такой наглости чуть не подавилась и надолго закашлялась.

– А при чем здесь я? – прохрипела, вытирая выступившие от кашля слезы.

– А кто? – Филипп выдвинул из-под стола табуретку и сел напротив. С вожделением взглянул на чашку только что сваренного кофе, повел носом и судорожно сглотнул.

«Предлагать не буду, – решила я. – Много чести. А нечего со мной таким тоном разговаривать!»

И сделала вид, что не поняла его молчаливого намека.

– Что от меня хочешь?

– Чтобы приобрела все, что нужно Марсику! – обвинительным тоном произнес он. – Лимитом денег не ограничиваю. Вот карта, – Филипп положил на список пластиковый прямоугольник.

– А почему я?! Сам бы покупал. У меня нет под задом даже такой задохлой машины, как у тебя. А на такси по городу пока не заработала.

Сосед подскочил как ужаленный.

– Далась тебе моя машина! Нравится мне на ней ездить. Тебе не предлагаю, – голос его звенел от раздражения. – Закажи такси. Сказал же, лимитом не ограничиваю!

– Ничего не получится, у меня тоже со временем напряг, – с удовольствием прихлебнула крепкий, очень горячий кофе и добавила из коробки чуточку молока. – Ты о шпице заботишься, понятно, – пожала плечами, – но и меня пойми. В салон еще три дня назад записалась на стрижку и ресницы!

Почувствовала, как от вранья на щеки брызнуло горячим румянцем.

Никогда я ресницы не наращивала, у меня от природы длиннющие и густые! Девчонки в учительской вечно завидовали.

И в парикмахерскую, если честно, я не собиралась. Еще чего! Перехватила бы, как всегда, волосы резинкой в хвост – очень удобно. Какая еще стрижка?!

Зачем соврала? И как теперь выкручиваться?

От нервного напряжения вспотели ладони.

Решила не ездить ни по какому «списку». С какой такой радости?

– Филипп, давай без обид, – постаралась, чтобы голос звучал ровно. – Я не служанка. Да, мы заключили сделку! И я обязалась опекать Марсика в круизе. Вот шагнем на палубу, и тогда… А пока ты можешь только просить.

– Извини, – скривился он, будто глотнул лимонного сока. – Нервы на пределе! Работы прорва, кучу дел утрясти надо! Полночи гуглил, что шпицу в поездку взять, список составлял. А покупать времени совсем нет. Может, все-таки поможешь с Марсиком, а? – в серо-голубых глазах плескалась мольба.

– Хорошо.

– Спасибо! – совсем по-детски обрадовался сосед. – Такси в твоем распоряжении целый день, – зачастил Филипп. – И это, – он смущенно кашлянул, – только пойми правильно… Попроси, чтобы в салоне тебя обслужили вне очереди, ладно? – улыбнулся виновато. – Я все оплачу, – добавил поспешно. – А то вдруг на Марсика времени не хватит?

Я насупилась.

– Не волнуйся, хватит. Ничего оплачивать не надо, – отчеканила я.

– Почему? – свел он брови. – Я оплачиваю свои проблемы, и это не оговаривается, – подбородок с ямочкой упрямо взлетел вверх.

Мне в очередной раз сделалось стыдно. Да что я, в самом деле? Видно же, что растерялся сосед, нервничает и вообще…

– Кофе хочешь? – подперла щеку рукой.

– Очень, – обрадовался Филипп и смущенно добавил: – Мир?

Я улыбнулась и потянулась к турке.

***

На дачный поселок уже легла дымчатая тень сумерек, когда таксист подвез меня к дому.

Первое, на что обратила внимание – нервно переминающийся с ноги на ногу Филипп с Марсиком на руках возле калитки.

Не успела распахнуть дверцу машины, как сильные руки соседа вытащили меня из такси и поставили на землю.

– Ты куда пропала?! – голос Филиппа звенел от возмущения.

В знак солидарности с хозяином Марсик бешено сверкнул круглыми блестящими глазами и возмущенно залаял.

– Почему на звонки не отвечала? Лидия Ивановна тебе несколько раз звонила. Смартфон посеяла? Где ты застряла, черт побери…

Я внутренне охнула. Утром, когда приехала в салон красоты, я действительно выключила телефон и засунула в сумку как можно глубже. И совсем забыла о нем! Ладно, сейчас зайду домой, перезвоню мамуле, успокою.

Тем временем я заметила, что взгляд соседа почему-то изменился – из сердитого превратился в восхищенный.

– Тебе очень идет новая укладка, – губы его дрогнули в улыбке. – Ты с ней такая элегантная. А то все хвост да хвост… – он поморщился. – И платье новое… под цвет глаз. Шикарно!

От усталости я еле держалась на ногах. «Списочный» шопинг Марсика меня доконал.

Неужели трудно заказать все по интернету, в том числе и доставку на дом?! Почему именно я должна натаптывать себе на подошвах мозоли? Дебилизм!

В салоне красоты я дала уговорить себя подравнять волосы, сделать колорирование и укладку. Не иначе как на почве полнейшего размягчения мозгов!

А еще мне повезло купить чемодан с солидной скидкой, и на сэкономленные деньги я зачем-то приобрела миленькое платьице в бутике на распродаже. И все из-за того, что дала консультанту убедить себя, что я в нем нимфа, кокетка и вообще… красава!

Судя по искрившему взгляду соседа, девица в бутике не соврала.

Но к комплиментам Филиппа я осталась равнодушна.

Из автомобиля донесся усталый голос таксиста:

– Девушка, мне пора… Поздно уже.

– Да-да, конечно, – спохватилась я. – Сейчас… – и вручила соседу свой новый чемодан на колесиках, куда я сложила «списочные товары» для Марсика.

– А еще кое для кого сюрприз… – интригующе пропела я и подала Филиппу собачью переноску для Марсика сказочной красоты и стоимости. – Как раз песик во весь рост уместится, и еще место останется. Вот держите, премиум-класс!

Аккуратно сняла с груди соседа ошеломленного Марсика. Нежно погладила и поцеловала пушистое рыжее облако, пахнущее персиковым шампунем, и покосилась на Филиппа.

– Все для тебя, любимый! Все для тебя, – нежно проворковала песику на ухо, из-под опущенных ресниц наблюдая за реакцией соседа.

Готова была поклясться, по лицу Филиппа заходили желваки, а взгляд полыхнул неприкрытой ревностью.

Я рассмеялась. Давно так не веселилась!

Глава 6

Сосед поднял меня телефонным звонком на рассвете. Мне показалось, что ночи не было совсем.

Минут через сорок мы мчали по пустому шоссе в направлении Нижнего Новгорода.

Устроились мы с Марсиком на заднем сиденье. Отчаянно зевая, начала проверять содержимое «списочной» сумки.

Ничего себе! Такой подставы не ждала.

Я не сомневалась, что Филипп просмотрел и разложил содержимое по пакетам, прикрепив бирки, в каком что находилось. Но хозяин Марсика в сумку с собачкиными принадлежностями даже не заглянул!

Я разозлилась. День и без того предстоял не из легких, так еще гадкий сосед решил потрепать мне нервы с утра.

Я вложила в вопрос все спокойствие, на которое оказалась способна:

– У тебя в сумке Марсика перемешано все, как в салате оливье. Почему не разложил?

Филипп равнодушно пожал плечами.

– А разве надо было? Ты ничего не сказала.

Больно ущипнула себя, чтобы не сорваться на ор.

– Конечно, ты должен был разложить, – подтвердила вполне любезно. – Непонятно, почему ты ждал моих указаний. Шпиц твой!

Филипп неожиданно съехал на обочину. Заглушил ностальгическое сокровище с названием «Нива» и развернулся ко мне.

– С того момента, как отъехали от дома, Марсиком занимаешься ты, – приказал он. – Приступай!

Командирский тон просто выбесил, но я сдержалась. Правда, для этого мне пришлось до крови прикусить губу.

Через минуту мы тронулись с места.

– Не донимай больше, – бросил Филипп через плечо. – Мое дело за дорогой следить.

«Чего за ней следить-то?» – подумала про себя, но вслух не произнесла.

Меня трясло от несправедливости.

Что сосед себе позволяет? Ведь уже напоминала, что я ему не прислуга! А потом, мои договорные обязанности начинались после того, как окажемся на лайнере! Неужели забыл?!

Я уже собиралась напомнить Филиппу условия сделки, но… передумала.

Нет, я пойду другим путем!

Не поэкспериментировать ли мне на почве приручения и дрессировки гадского соседа? А что, это мысль!

Зачем перечить «господину»? Лучше его радовать. Что же, попробую!

Глаза мои мстительно сузились.

Повернулась к Марсику. Шпиц мирно почивал в новой удобной переноске, поджав под себя хвостик. Узкие ушки трогательно обвисли. Я умилилась. До чего же хорошенький!

Вот кто мне поможет приручить хозяина!

Марсик меня любил, я это чувствовала. Сделаю так, что полюбит еще больше. Намного больше, чем хозяина. И вот тогда посмотрим, кто кого! Кто чей слуга!

– Чему ты улыбаешься?

Подняла глаза и столкнулась с недоумевающим взглядом Филиппа.

Сердце мое замерло. Никогда не встречала глаз такого странного цвета! Прозрачные серо-голубые на свету, и серо-зеленого оттенка, если света мало – вот как сейчас в салоне «Нивы».

Я глубоко вздохнула и длинно выдохнула. Вот еще наваждение!

Улыбнулась, стряхивая морок.

– Любуюсь Марсиком. Он просто прелесть!

Наследие советского автопрома резко тряхнуло. Я оторвала взгляд от шпица и переместила в зеркало заднего вида.

Филипп смотрел на меня с сарказмом.

– Что-то не замечал до этого момента твоих восторгов!

Я тихонько рассмеялась.

– Мы с тобой друзья?

Он удивленно обернулся.

Но тут я заметила, что навстречу нам мчится груженый «Мен».

– Филипп, смотри, пожалуйста, вперед и сбавь скорость. Как бы малыша не укачало, – встревожилась я.

– Ты вроде чего-то про дружбу завела? – пробурчал он себе под нос, но послушно стал смотреть на дорогу.

– Ты как-то разрешил мне называть тебя Старьевщиком Филом…

– Кажется, что-то припоминаю…

– Разрешение в силе? – спросила вкрадчиво и, потупив глаза, добавила: – Ты сказал, что это только для близких друзей… А я кто? Всего лишь «нянька» для шпица.

– Называй, раз хочется, – пожал плечами Филипп.

Я опять посмотрела в зеркало заднего вида.

Несмотря на смугловатую кожу лица, на щеках Филиппа был заметен кирпичный румянец.

– Спасибо, – поблагодарила с чувством и склонилась к собачьей переноске. – А можно… просто Фил?

– Для тебя это так важно? – уголки чувственного рта поползли в ухмылке вверх.

Неопределенно пожала плечами.

– Останови, пожалуйста, – перешла на строгий тон. – Погуляю с Марсиком.

– Это необходимо? – Филипп нервно взъерошил волосы.

– Очень.

Он съехал на обочину и заглушил мотор.

Ласково растормошила шпица, нацепила на него ошейник с поводком и нежно прижала к себе.

– Маленький мой! Пойдем, с няней погуляем, лапки разомнем… – я почесала ему за ушком, за что была вознаграждена довольным тявком…

Гуляли мы минут двадцать. Все это время Филипп не находил себе места, нервно поглядывая на часы, однако молчал.

Мы же с Марсиком никуда не торопились. Шпиц, сделав свои собачьи дела, упоенно изучал окружающий мир, гоняясь за бабочками и тявкая на проносящиеся мимо немногочисленные машины. Мне оставалось только крепко держать поводок.

Наконец, Филипп ушел в машину и нервно захлопнул за собой дверцу. Я подхватила Марсика на руки и с чувством мстительного злорадства поспешила за «хозяином».

Не успела «Нива» тронуться с места, я попросила:

– Марсик проголодался. Мне нужно его покормить.

– И как долго мне придется вас ждать? – вскипел Филипп.

– Где-то с полчаса… Мне еще глазки ему обработать надо. И ушки.

Он развернулся ко мне всем корпусом. Тонкие ноздри раздулись от плохо сдерживаемого раздражения, сузившиеся глаза по цвету напоминали предгрозовое небо.

– С ума сошла! Такими темпами мы к отплытию опоздаем. А у меня еще назначена встреча с деловым партнером.

– Отмени, – недоуменно пожала плечами. – Ты вообще-то на отдыхе!

– Объяснял, что не могу работу бросить! – на повышенных тонах ответил Филипп.

– Не нервничай, Фил, – успокаивающе дотронулась до его плеча. – Марсик очень чувствительный шпиц. Настоящий померанец! Не думаю, что ему понравится твое плохое настроение.

Я вздохнула и погладила прижавшегося мордочкой к моей груди шпица. И вдруг… Я не поняла, как это произошло. Возможно, элитная порода померанских шпицев обладала такой особенностью – понимать человеческую речь. Только сразу же после моих слов про настроение Марсик начал тоненько скулить.

Филипп повернул голову и кинул на шпица обескураженный взгляд.

– Вот видишь, – прокомментировала со вздохом. – У Марсика и так стресс от дороги, да еще ты злишься. Он же все чувствует! А от нервного напряжения у него может и рвота открыться, и понос. Тогда получасом не ограничимся!

Филипп изменился в лице.

– Хорошо. Делай, что хочешь. Я подожду. Но к полудню мы должны быть в Нижнем!

– Мы постараемся быстро! – со злорадной улыбкой пообещала я. – Правда, маленький? – ласково пропела шпицу, посадила его в переноску и разорвала красивый пакетик с влажным кормом…

Напившись – наевшись, Марсик ответил мне преданным взглядом и несколько раз благодарно тявкнул.

Перехватила негодующий взгляд соседа.

Понятное дело, как тут пережить, если любимчик предпочел хозяину «няньку»?

Внутренне я ликовала. Вот и добилась, чего хотела! Не дурак придумал фразу «разделяй и властвуй». Померанский шпиц мне в помощь!

«Вот так, Старьевщик Фил. Я не я буду, если не приручу и тебя, как Марсика! – ликовала внутренне. – Может, думал, раз нанял меня «нянькой», так можешь мною помыкать и командовать? Думал, позволю из себя веревки вить?! Не дождешься!»

…Мы все-таки уложились с Марсиком в полчаса. Не стали злить хозяина.

Когда Филипп резко взял скорость прямо с обочины, я поймала в зеркале заднего вида его пристально-изучающий взгляд. В нем бушевало штормовое море цвета свинца.

Или мне показалось?

Глава 7

Глава 7 – 1

Филипп высадил меня с Марсиком возле Речного вокзала и торопливо куда-то позвонил.

– Алина, погуляйте пока по набережной, – попросил он. – А я на деловую встречу. Меня уже ждут!

Он выразительно посмотрел на часы.

Я знала, что до отплытия времени еще предостаточно. Прибыли мы в Нижний в полдень, а в круиз лайнер отправлялся в пять часов вечера. Но ведь еще требовалось пройти регистрацию и заселиться в каюты!

– Уговорил, – со вздохом согласилась я. – Только помни о Марсике. Он еще маленький, ему режим нужен.

Филипп протянул руку.

– Вот тебе ключи от машины. Она стоит в тени. Погуляете, и будете меня там ждать. Дверцы откройте, чтоб душно не было.

У меня от такого предложения перехватило дыхание. Еле сдержалась, чтобы не схватить гадкого соседа за грудки и не встряхнуть как следует.

Еще я в этом отстойном раритете не задыхалась, пока Филипп делишки свои проворачивает! Сам-то, скорее всего, в ресторане собрался встречаться. В отдельном кабинете с климат-контролем… Я в бессилии сжала кулаки. Ну, ничего, гадкому соседу еще аукнется…

Будет ему «прощание славянки»!

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, Фил, мы в машину не пойдем. Я придумаю что-нибудь. Ты, главное, возвращайся поскорей! Нам без тебя некомфортно. Правда, Марсюнечка? – грустным голосом обратилась к задремавшему шпицу.

Меня после приступа раздражения вдруг разобрал смех.

Нет, смех сейчас неуместен. Сцену «прощание славянки» требовалось доиграть до конца!

Поэтому я послала Филиппу тоскливый взгляд.

– Некомфортно? – с подозрительностью переспросил он. – Ладно, постараюсь быстро.

***

…Мы прогуливались с Марсиком по уютной чистой набережной возле здания Речного вокзала и любовались открывшейся нам панорамой города.

Шпиц удобно устроился у меня на руках и с любопытством вертел головой во все стороны. Торчащие заостренные ушки слегка подрагивали.

Пару раз, однако, он попытался обтявкать ни в чем неповинных прохожих, но я строго предупредила:

– Еще одно твое противное тявканье – и мы идем в «Ниву». Хочешь?

Ответом мне был извинительный тоненький скулеж.

– То-то же, – нисколько не удивилась я. – Давай лучше на реку смотреть! Хочешь, я посажу тебя на парапет?

Марсик с радостью захотел, но, конечно, я крепко придерживала его за ошейник, намотав на руку поводок.

Возле нас остановилась интеллигентного вида пожилая женщина.

– Какая прелестная собачка, – улыбнулась она. – Померанский шпиц, если не ошибаюсь? Красивая порода!

Марсик задрал мордочку кверху и одарил женщину высокомерным взглядом блестящих темных глазок.

Она рассмеялась.

– Как у вас тут, в Нижнем, красиво! – вздохнула я. – Никогда большой «живой» реки не видела. Первый раз. И моря не видела…

– Вы не местная?

– Нет, – покачала я головой. – Мы вечером в туристический круиз отплываем.

– На каком судне? – живо поинтересовалась собеседница.

– Кажется, называется «Звездное небо», – неуверенно произнесла я.

– «Звездное небо»? – брови женщины взметнулись вверх. – Это судно у нас недавно… Оно для состоятельных людей. Очень состоятельных… – она скользнула по мне заинтересованным взглядом. – Насколько я знаю, у него небольшая вместимость. Элитный лайнер. Круизы класса Люкс.

– Вы на нем отдыхали?

– Нет. Просто всю жизнь проработала в порту. Ну и сейчас иногда в пароходство захаживаю, старое вспомнить. Я ведь всего пять лет как на пенсии.

– Я в Нижнем первый раз, – вздохнула я. – Ничего тут не знаю.

Женщина вытянула руку в направлении реки.

– Смотрите вон туда! Это знаменитая Стрелка, где Волга с Окой сливаются.

– Так в песне про это место поется? – спросила я и запела: – «На Стрелке далекой…»

Потом смутилась:

– А дальше слов не помню…

Женщина рассмеялась.

Я жадно продолжила расспросы:

– А вон там, вдалеке, что за церковь? Необычная… Дух захватывает!

– Это не церковь, – поправила меня собеседница. – Это собор. Александро-Невский собор.

– А мост… Пролетов сколько…

– Канавинский называется, две части города соединяет. А еще канатная дорога, видите? А вдали, если присмотреться, Борский мост.

– А там, слева, вдалеке – что?

– Здание Нижегородской ярмарки, – пояснила женщина и предложила: – На экскурсию не желаете? А то я могу устроить! Вон автобусы стоят, сейчас договоримся. Эх, Кремль бы вам посмотреть!