скачать книгу бесплатно
– Ну, надо же, – озадаченно покрутил он головой и искоса посмотрел на Эркина. – Ты того…
– Я ничего, – Эркин улыбался как можно безмятежнее. – А зачем?
– Чего зачем?
– Зачем он это делал?
– Н-не знаю, – с заминкой ответил Андрей. – Вот, вспомнилось вдруг, гости, нарядные все, красивые. И… и он так же… руки целует. Женщинам. Благодарит. И маме целовал. Я помню. Понимаешь, когда уходил и прощался с ней. В последний раз. Думали, я сплю, а я видел. И… и не знаю даже, чего это я, зачем… а что… это обидно?
– Нет, – Эркин резко мотнул головой. – Просто я впервые такое видел. Значит, в благодарность так делают?
– В благодарность, в уважение, ну… – Андрей замялся. – Ну, не знаю я, не могу сказать.
– Я понял, – кивнул Эркин.
Они молча дошли до дома Андрея. Эркин остался ждать на улице, а Андрей бегом влетел в дом и через минуту вернулся. Из дома смутно донеслось неразборчивое ворчание.
– Завелась, – рассмеялся Андрей, подходя к Эркину. – Держи.
Эркин взял сушку.
– Пошли, – заторопил его Андрей. – Я и денег взял. Гульнём по-воскресному.
– Тебя послушать, так ты не просыхаешь, – усмехнулся Эркин.
– А пусть думают, что хотят, – беззаботно отмахнулся Андрей. – Не прошу, не одалживаюсь, живу, как хочу. Свобода!
– Свобода, – кивнул Эркин.
Больше они ни о Жене, ни об Алисе не говорили. Когда было надо, когда Андрей считал, что это надо, он умел молчать не хуже Эркина, без оговорок и обмолвок. В этом Эркин был уверен. Что ни одна живая душа ни о Жене, ни об Алисе от Андрея не узнает.
Тетрадь тридцать первая
Алабама
Графство Дурбан
Округ Спрингфилд
Спрингфилд
Фредди заскочил в «Плазу» буквально на минуту. Промочить горло в баре. И с порога, по привычке охватив одним взглядом переполненный, как и положено в субботу, шумный зал, увидел Джонатана. В дальнем углу, спиной к стене, безмятежно осматривающего мир поверх стакана. Однако чутьё у Джонни… Фредди подошёл к стойке. Бармен, улыбнувшись ему, налил виски с содовой.
– Сделай и себе, – Фредди положил на стойку деньги за две порции, взял стакан и пошёл к столику в дальнем углу.
Джонатан слегка подвинулся, чтобы Фредди смог сесть тоже спиной к стене.
– И давно ты здесь?
– Не так, чтобы очень, – улыбнулся Джонатан. – У тебя, как вижу, всё в порядке.
– Угу, – Фредди отхлебнул, оглядывая зал. – С чего ты вообще решил, что я сюда зайду?
– Чистая мистика, – вздохнул Джонатан. – Как парни?
– Сдают экзамен.
– Даже так? – хмыкнул Джонатан.
Фредди улыбнулся.
– В понедельник в десять в конференц-зале. Торжественное вручение дипломов. Смокинг, я думаю, необязателен, но быть при параде.
– Здесь так серьёзно, Фредди?
– Очень. Заодно познакомлю тебя с доктором.
– Аристофф, кажется?
– Он самый. Потом расскажу о нём. Как в имении?
– Без изменений. Было, когда я уезжал.
– Свадьбу отложили до твоего возвращения? – невинным тоном спросил Фредди.
– Уел, – рассмеялся Джонатан. – Ты имеешь в виду факт или оформление?
– Факт никогда не откладывают, Джонни. А вот оформление…
– Праздника, насколько я знаю, не было, о бумагах они и не подозревают. А факт… – Джонатан рассмеялся. – Мамми занялась лично, и всё было сделано в наилучшем варианте за два дня.
– Так что новой выгородки не понадобилось, – улыбнулся Фредди. – А одну ночь можно было и в сенном провести. Больше всех доволен Ларри, конечно. А Дилли мается: прогадала она или нет.
– Всё-то ты знаешь, ковбой, – хмыкнул Джонатан.
– Мистика. Но старшему ковбою положено, – серьёзно ответил Фредди. – Новости все? Теперь так. Паук лезет в нашу Систему. От паутины одни клочья, на хвосте у него висят русские. Имеем шанс вывалиться.
– Есть разрешение? – тихо спросил Джонатан.
– От Паука все врассыпную. Кто смог – тот смог, кто не смог – его проблемы.
– Ясненько, – протянул Джонатан. – Кто здесь?
– Колченогий.
– Интересно, конечно, – Джонатан аккуратно пригубил свой стакан, снова оглядел зал. – Паук без паутины. Интересно, но пока рискованно.
Фредди кивнул. Джонни прав: старик Говард пока ещё опасен. Слишком опасен. Вот если удастся свести с ним счёты руками русских…
– И всё равно он мой, – тихо и очень твёрдо сказал Джонатан. – Ты всё время с парнями?
– Зачем? В первый день только подстраховал. Познакомился с доктором, пообщался.
– В баре?
– В «Амбассадоре». Медицинское обслуживание может быть и бесплатным, но я не люблю дармового.
Джонатан встревоженно посмотрел на него.
– Ужин вместо гонорара? Тебе понадобился врач?
– Нормальный ковбой не может видеть необъезженную лошадь, Джонни. А этот… нормальный врач неосмотренного человека.
– Ты… так он тебя…?! – Джонатан захохотал, не договорив.
Субботний бар, тем более «Плазу», ничем не удивишь. На них никто не обратил внимания, и Фредди дал Джонатану отсмеяться.
– Фредди, как это у него получилось?
– Он взял меня на слабо, – спокойно ответил Фредди. – Классно было сделано.
– Ты берёшься на слабо?! Надо будет иметь в виду, – смеялся Джонатан, но тут же стал серьёзным. – Фредди, ты точно целый?
– Точно-точно, успокойся. Так, обычный осмотр. Он хирург и оценил качество штопки. Сказал, что вполне квалифицированно.
– Ещё бы! – успокоился Джонатан. – Так. А зачем ты меня с ним будешь знакомить?
– Хочу увидеть тебя у него на кушетке, – усмехнулся Фредди. – У нас же всё пополам, не так ли?
– Кроме милашек, – кивнул Джонатан. – Но я ему неинтересен.
– Посмотрим. А ещё… если серьёзно, Джонни, хочу договориться с ним о Ларри. Мне не нравится его диагноз.
– Какой ещё диагноз?
– Который ему поставил Эндрю. Отбитая дыхалка.
– Д-да, чёрт. Я думал, у него просто истощение… конечно. Пригласим к нам?
– С рентгеновским кабинетом, Джонни?
Джонатан досадливо кивнул.
– Да, чёрт. Когда ты с ним встречаешься?
– Хотел зайти узнать результаты экзамена.
– Тогда пошли.
– Не спеши, – Фредди искоса посмотрел на часы. – Туда к пяти.
Джонатан кивнул.
– Хорошо. Колченогий предложил работу?
– Догадлив ты, Джонни. Дал заказ. От себя.
– Кто ему нужен?
– В окрестностях Бифпита, Джонни, кто-то пел про Хаархан. Колченогий обещал за него…
– Стоп, я понял. Надеюсь, ты не отказался?
– Чтобы такой заказ ушёл на сторону? За кого ты меня держишь, Джонни?!
– Резонно. Но поиски затянутся.
– О сроках не уговаривались. А плата… Сколько назову и столько же сверху.
Между столиками к ним пробивался Мик. Подсел со своим стаканом и с ходу высыпал ворох новостей и вопросов. Фредди равнодушно курил, Джонатан, смеясь, подзадоривал Мика. А когда тот наконец убрался, презрительно скривил на мгновение губы:
– Ш-шакал.
– Ну да. Концептуально ничего нового.
– Грамотный ты, ковбой, – усмехнулся Джонатан. – Чего это он камнями заинтересовался?
– У Паука нет денег. Только камни и золото в изделиях, – очень тихо ответил Фредди. – А они… из них ни один стразу от шпинели не отличит. И знают это.
– За консультацию плата обычная, – сразу сказал Джонатан.
– Да, – кивнул Фредди. – За риск можно и надбавить.
– Стоит ли жадничать, Фредди?
– А связываться?
– Резонно. Но я хочу быть в курсе.
Фредди кивнул и, бросив короткий взгляд на часы, встал.
– Пошли.
Джонатан кивнул, вставая. Вечер в «Плазе» уже разворачивался, и их ухода в общей толчее никто не заметил.
На улице Фредди повернул в противоположную от госпиталя сторону.
– Хвост хочу стряхнуть, – бросил он на ходу Джонатану.
