Академия Отбросов

– Так как Академия Волков находится на возвышенности, нет смысла ухаживать за лошадями и обучать студентов верховой езде на них, – продолжала преподавательница. – Но не переживайте: умение летать на вивернах так же высоко ценится в высшем обществе. Вы должны быть благодарны академии за то, что она позволяет вам становиться с каждым днём всё лучше и лучше.

Ага-ага! А про целостность рук и ног никто ничего не говорил. Рядом с каждым студентом стояла виверна, которую, как я понимаю, мы должны будем оседлать.

Я посмотрела на свою виверну, которая тем временем чистила зубами крылья. С виду многие могут спутать её с молодым драконом. У них много общего: строение тела, крылья, голова, рога, когти… Даже окрас! У каждой виверны, как и у драконов, окрас разный. Нет определённого типа. Моя виверна, например, была серо-сиреневой. Вроде бы и тёмно-серая, но в то же время фиолетовый оттенок проглядывается.

И всё же… как прикажете мне на ней летать? Ладно принц – он у нас атлет, но ко мне это не относится.

– Джо, мне как-то страшно, – прошептала Софи, медленно подходя ко мне. – Я никогда в жизни на вивернах не каталась. Только на лошадях с папой пару раз.

– Поздравляю, – буркнула я в ответ. – У тебя хоть какой-то опыт. А я так понимаю, что буду падать недолго, но очень больно.

– Ох, – протянула Софи, осознавая наше положение. – Мне так жаль…

И к чему мне твоя жалость? Она мне подушку подложит? Или перина неожиданно подо мной образуется? Нет… Ничего не будет! Так что смотри таким печальным взглядом куда-нибудь в другую сторону. И так тошно…

– Что ж, давайте приступим к практике! – крикнула преподавательница, заставляя меня ненавидеть академию и всех присутствующих ещё сильнее. Она же толком ничего не объяснила! – Основные навыки вы получите на практике. Лучше раз попробовать и всё увидеть самим, чем сотню раз слышать истории от других.

А вот я бы послушала! Не желаю учиться на собственных ошибках. Эй! Может быть, тут нас хотя бы спросят, что мы думаем? Однако, нет, ей было наплевать. Скорее, наоборот, учитывая, насколько она хищно улыбалась, преподавательница ожидала травм.

Хех… действительно…

Зачем вообще чему-то учить здешних студентов? Для чего? В большей степени лекции проводят лишь для видимости. Тут никто ничему учить нас не собирается. Это тюрьма. Ни больше, ни меньше. Студенты либо выпускаются и становятся членами высшего общества, если они вдруг неожиданно стали нужны, либо теряют статус аристократа и покидают академию как простолюдины. Иными словами, выживай, как хочешь.

А пока вопрос не решён, мы все варимся в одном бульоне.

– Итак, есть среди вас желающие начать первыми? – с улыбкой спросила женщина, потирая худые, костлявые ладони.

– Разумеется! – неожиданно прозвучал звонкий женский голос, после чего вперёд вышла Шарлин, гордо приподняв подбородок.

Девушка улыбалась и чувствовала себя уверенно. Со всех сторон тут же захлопали в ладоши девушки из её свиты, поддерживая Шарлин.

– Ох, она такая смелая!

– Такая красивая!

– Такая отважная!

– Нет никого лучше её!

Боже… Лучше уж мне первой рвануть на этой ящерице, нежели выслушивать наигранную лесть. Если бы они хотя бы на десять процентов думали так, как говорят, то вопросов бы не было. А так они её просто боятся, ненавидят, завидуют ей и алчно жаждут её денег.

И всё же Шарлин элегантно села на виверну, словно занималась этим всю жизнь, поднялась в воздух и сделала кружок над академией. Приземлялась она уже в окружении оваций и аплодисментов.

Казалось бы, ну, всё, она получила свою славу, признание и стала лучшей. Но нет… Никогда не бывает всё так просто. Потому что на смену Шарлин выступила Илайн, которая так же решила продемонстрировать свои навыки полёта на виверне.

– Что за выскочка? – тут же загалдели курицы Шарлин.

– Вот же… бесит…

– Никакого уважения к высшей знати!

– Да как только посмела незаконнорождённая дочь какого-то малоизвестного барона?..

Ага… Именно… Они цеплялись к ней! Но не потому, что она дочь барона и ведёт себя высокомерно, а только потому, что ей заинтересовались юноши. И начал всё это наш всеми известный принц. Аш заинтересовался Илайн, так как она проигнорировала его. А тот факт, что у принца появился особый интерес, пробудил интерес и у остальных.

Но это, скорее, просто азарт. Что-то в стиле: «Кто же посмел отказать самому принцу, пока все из кожи вон лезут, лишь бы тот обратил на них свой взор?» Но для девушек даже это – причина для зависти и ненависти.

Что касается самой Илайн, она прекрасно слышит студенток, которые громко обсуждают её за спиной. Она всё слышит, но делает вид, что не замечает подобного обращения. Гордо приподнимает подбородок и идёт с виверной на взлётную площадку.

Интересно, она хоть понимает, что подобное поведение ещё больше провоцирует девушек? Хотя… тут в любом случае будешь виноватой.

Илайн села на виверну и по сигналу поднялась в воздух. Она делала это впервые, но продемонстрировала идеальные врождённые навыки управления виверной. Даже больше – она смогла сделать небольшое сальто, вызвав неосознанное всеобщее «Вау!» Даже я была под впечатлением и пришла в себя только тогда, когда Илайн уже приземлилась на землю.

Вот тогда-то я и осознала, что если раньше были придирки, то теперь Шарлин точно объявит Илайн негласную войну.

– Браво! Браво! – захлопала в ладоши преподавательница, но, как я поняла по тону её голоса, она не в особом восторге.

Женщина желала увидеть падения, боль, вопли и крики, а не идеальный полёт. Разве для этого она практически ничего нам не говорила? Так что она осмотрела всю группу и выбрала того, кто уж наверняка не справится с задачей.

– Эй, студентка в самом конце!

Проклятье! И почему это должна быть именно я? Чёрт бы вас всех побрал!

– Назовись, – потребовала женщина, вновь хищно улыбнувшись. Смотря на её озлобленное худое лицо, чувствовала себя куском копчёной говядины перед изголодавшимся псом.

На худой конец могла бы вызвать кого-то из парней. Почему уже третий раз должны летать девушки? Это дискриминация!

– Ты меня не расслышала? – повысила она тон, после чего я тяжело вздохнула.

Софья со слезами на глазах одними губами произнесла: «Мне очень жаль!» Но опять-таки… И зачем мне это? Будто её жалость спасёт.

– Джозелин, – отозвалась я. – Джозелин Тревор.

– Оу! Так у нас здесь дочь виконтов! И как поживают твои родители и брат с сестрой? Слышала, что брата скоро официально объявят наследником, а сестре подыскали прекрасного жениха! – улыбнулась женщина.

О! А она, походу, одна из «подруг» виконтессы Чери. Так и знала, что эта рыжая ведьма не даст мне спокойно жить. Не зря она мне пожелала «долгой жизни». Ну, вот и настал мой конец… Но тогда какого чёрта?

– Как поживают? – усмехнулась я. – А сами и спросите у них! Мне нет до них никакого дела.

– О! – протянула женщина. – Что ж… так и поступлю. А теперь, – указала на взлётную поляну, – прошу: твой черёд.

Конечно, казалось бы, что мне мешает отказаться? А всё! Это академия магии. И у преподавателей здесь большая власть над студентами. Если бы всё было просто, каждый второй схватил бы виверну и улетел за пределы академии. Просто исчез, словно его никогда и не было!

Просто, не правда ли?

Но лишь во сне.

Магия академии защищает преподавателей от студентов, поэтому они могут игнорировать нас, а могут и воздействовать на нас. Но большинство не пользуются этим правом. Однако есть те, кто всё же частенько прибегает к нему.

Вот так я, хоть и не хочу, пошла к этой чертовой поляне вместе с виверной. И как прикажете мне залезать на эту ящерицу? Виверна смотрела на меня своими огромными глазищами и словно говорила: «Ты же не собираешься с такими формами на меня карабкаться?»

А что ещё я могу сделать? Оставалось только повыше задрать ногу и карабкаться. И, да, всё это происходило под всеобщий хохот.

Я отдавила виверне хвост, слегка погнула крыло, местами у неё треснули рога, я поцарапала ей шкуру, но всё же залезла. При этом так устала, что ни на какой полёт у меня уже сил не осталось. О виверне вообще молчу. Та, кажется, молча рыдала, отвернувшись в сторону.

Осталось самое тяжёлое – полёт.

Заставить её лететь оказалось не так трудно. Трудно было сохранить равновесие и – самое главное – себя в седле. Потому что не прошло и пяти секунд после взлёта, как я отчётливо ощутила падение.

Вначале вижу небо, потом – удивлённый взгляд виверны, после – свои ноги перед лицом, а потом – снова небо. Что ж… прекрасный вид перед смертью. Даже кричать не стала. Смиренно сложила руки на груди и с улыбкой на устах проклинала каждого, из-за кого я оказалась в этой ситуации.

…

Ровно до одного момента…

– УГХ!!! Поймал! – прозвучал радостный голос над головой.

Что-то крепко схватило меня. При этом я точно обо что-то ударилась. Больно… особенно бёдрам и позвоночнику. Однако, открыв глаза, я на миг подумала, что оказалась в Аду. Так, ко всему прочему, в объятиях демона. Ярко-красные волосы волнами развивались на ветру, заставляя сосредоточить внимание на золотых глазах привлекательного юноши.

– Ну, привет! – улыбнулся он, подмигнув мне. – Думал, спасаю милую леди, а, оказалось, поймал сдобный пирожочек!

Чёрт подери… Маркиз Фаррел Агро…

Ну почему именно он?! Хотя чёрт с ним… Главное, что спас. Так ведь? Лучше не шевелиться лишний раз, чтобы не спрыгнуть случайно с его виверны. Пусть и всего одного дыхания хватает на то, чтобы я опьянела.

– Ну, не хочешь поцеловать своего спасителя? – спросил он, вновь усмехнувшись, и в тот момент у меня промелькнула мысль: «А может, всё же спрыгнуть?»

Глава 7. Встреча

– Чуть ниже… Левее… Вот сюда… Да… Не задевай копчик! – воскликнула я, упираясь лицом в подушку.

– Джо, как по мне… это странно. Может, тебе всё же обратиться в лазарет? Всё может быть серьёзнее, чем кажется на первый взгляд.

– Ох, если бы всё было так просто… – со стоном протянула я.

После недавних полётов мы с Софи находились в комнате в общежитии и пытались… собрать меня обратно. Что ж, могу рассказать о том, что недавно произошло. Я жива! Уже неплохо, верно? Вот только отныне вся академия называет меня «Летающий Пирожочек». И за это также необходимо сказать «спасибо» нашему ненаглядному Фаррелу из семьи маркизов Агро.

Подумать только! Этот парень всё же меня спас. При этом стоило нам приземлиться на землю, как он обо мне благополучно забыл и приступил красоваться перед другими девушками, отмечая, что он как истинный джентльмен и рыцарь в одном флаконе просто не мог пройти мимо, когда леди нуждалась в помощи.

И забавно, что это действительно действовало. Толпа юных девиц, впечатлённых поступком Фаррела, тут же окружила привлекательного юношу, одаривая его комплиментами, кокетливыми взглядами и лёгким невинным смехом.

Возможно, я так же вела бы себя рядом с ним. Мой Герой, который спас меня от ужасной смерти… Что ещё нужно, чтобы очаровать юную деву? Но, повторюсь, возможно, если бы не адская боль в спине.

Хоть кости и остались целы, всё же в тот день я поняла, что полёты – не моё. И как минимум что-то внутри щёлкнуло. Теперь хожу как бабушка девяноста лет, держась за спину и отпятив зад.

Сейчас же меня спасала Софи, положив на спину разогретые магическим огнём камни. Пожалуй, единственное, что позволяло хотя бы безболезненно дышать. Но самое обидное – не боль в спине и даже не это дурацкое прозвище, а то, что во время моего триумфального падения преподавательница так насмеялась, что предложила закончить занятие пораньше. Остальным студентам даже не пришлось отрабатывать полёты.

Вот где в этом дерьмовом мире справедливость? Кто мне ответит?

– А ты обращалась в лазарет? – всё не успокаивалась Софи.

– Да обращалась я, обращалась, – вновь тяжело вздохнула.

– И? Что сказали? – тут же спросила девушка, нагревая магией огня очередной камень, который держала в руках. – Проблем не будет?

– Проблем-то? Хех… Как знать! – усмехнулась. – Сказали коротко: нужно худеть.

Осмотр толком не проводился. Медсестре достаточно было раз взглянуть на меня, чтобы сделать своё научное заключение. При этом она даже не оторвалась от своего занятия, а именно: наносила заклинание иллюзии на ногти, меняя их цвет, и оценивала, какой ей идёт больше.

Но этого я Софи говорить не хочу. Девушка убеждена, что все лекари обязаны защищать своих пациентов.

Угу… Какой она порой наивный ребёнок.

– Может, тебе пропустить следующую лекцию? Всё равно никому нет дела, – тяжело протянула девушка, задумчиво отводя взгляд в сторону.

Как никому нет дела? Мне есть! Я должна изучить магию. Даже такой простой призыв огня, какой сделала Софья, был для меня что-то запредельным. Я должна изучить магию. Пусть не всю, так как это просто невозможно, но хотя бы на таком уровне, чтобы жить самостоятельно и без чьей-то защиты.

Так что, скрипя зубами, я обязана появиться на этой лекции. Тем более, следующую лекцию ведёт профессор Амори из Клана Леса. Как ни странно, это единственные лекции, которые точно не хотелось пропускать и на которых я узнавала довольно много. Иными словами, занятия профессора Амори – лучик света в этой кромешной тьме.

– Нет, – отрицательно покачала головой. – Мы пойдём. И ты мне в этом поможешь.

Так мы и пошли.

Я, кряхтя, как старая бабка, и Софья, которая рядом со мной выглядела, как длинная тонкая метла. Она никогда толком не укладывала волосы. Вечно этот пучок. Так ещё и это худое тело, словно голодала несколько лет. В принципе, многие девушки к такому стремятся, но, как по мне, Софью и весенний ветер способен унести.

Когда мы зашли в аудиторию, большинство студентов уже было на местах. Они даже не замечали, что кто-то ещё пришёл. Первокурсники уже разбились по группам, стараясь уделять им большую часть времени. Но были и изгои, которые старались держаться от всех как можно дальше. Они сидели в последнем ряду.

Кстати о птичках… Там же принц Аш!

Странная атмосфера вокруг него. Парень в прямом смысле дрых за партой. Закинул ноги на столешницу, спрятал лицо за раскрытой книгой и, скрестив руки на груди, спал, слегка посапывая. И обычно вокруг него куча людей, которые стремились угодить юноше. Девушки, парни… Но сейчас даже близко никого не было. Соседние парты, как и ряд перед ним, пусты. Да что там – многие даже говорить громко не рисковали.

Хм…

Ну да ладно. Меня это не особо волнует.

Мы с Софьей заняли свободные места, и буквально через минуту в кабинет вошёл профессор, толком ни с кем не здороваясь. Сходу он приступил к лекции, даже не удосужившись добиться тишины в зале.

Некоторые студенты видели, что в помещение вошёл Амори, но элементарно проигнорировали его.

М-да… Любопытное положение.

– Хочу напомнить, что в конце недели у вас будет тестирование, чтобы проверить ваши знания, – продолжал Амори, и я буквально чуть не свалилась со стула, когда услышала о таких новостях. Он напоминает? А когда он говорил об этом первый раз? И какой ещё тест? – Для подготовки к тесту рекомендую использовать учебные пособия…

А дальше он перечислил целый список книг по магии, которые я едва успевала записывать. Но где отыскать эти книги, если библиотека в полнейшем хаосе?

– В принципе, для знающих тест лёгкий. Всего около пятидесяти вопросов.

СКОЛЬКО?! И это для него «лёгкий»?!

– Хотя, если вы люди… – брезгливо протянул Амори, продолжая вырисовывать на доске магические формулы. – Для таких существ будет здорово, если вы хотя бы на десять ответите правильно. Однако, если кого-то интересует, все ответы можно найти в одной книге, которая называется…

Я уже навострила уши, полностью игнорируя все посторонние звуки. Но тут… дверь в аудиторию вновь открылась. В помещение вошёл не студент, а сотрудник Академии Волков. Он не преподаватель, но исполняет роль некой охраны. Хотя, как по мне, просто просиживает штаны и спит.

Хех… Может, в прошлом он был принцем?

– Джозелин Тревор есть в аудитории?

Какого?..

– Джозелин Тревор! – повторил охранник.

– Джо, кажется, они зовут тебя, – тихо прошептала Софи.

– Обознались, – тут же буркнула в ответ. – Мало ли, сколько ещё в мире Джозелин!

– Но… – растерялась девушка, и тут охранник вновь громогласно произнёс, зацепив меня взглядом:

– Джозелин Тревор, к вам приехали родственники! Немедленно пройдите в кабинет для личных встреч. Отказы не принимаются!

Э… Чего? Кто ко мне приехал?

***

Если честно, я, пока шла, о чём только ни думала. Может, это чья-то шутка? Учитывая, что большинство родителей даже письма не удосужатся отправить, тот факт, что ко мне кто-то пришёл, очень удивляет. В большинстве случаев это вызывает зависть.

Суть проста: если к тебе хоть кто-то пришёл, значит, ты кому-то всё-таки нужен. И, как бы по-простому это ни звучало, порой даже сама мысль о том, что ты кому-то необходим, бесценна. Однако никто толком не знает мою семейку.

Кто ко мне мог приехать?

Мачеха? О! Возможно, чтобы проследить, что я лично выпила яду. А почему нет? Хотя магия семейного реестра не позволит ей действовать так открыто. Что уж там – она даже наёмника заказать не может, чтобы от меня избавиться. Пока я ношу фамилию Тревор и вписана в семейный реестр, женщина связана магией по рукам и ногам.

Может, тогда отец? Пхе-хе-хе… Он-то? Я уже давно не воспринимаю его как человека. Да что там – сомневаюсь, что он вообще сохранил своё «Я». Однако даже после всего, что произошло, он продолжает интересоваться горничными. Частенько замечала его косые взгляды на бёдра семейных служанок. Так что отец, скорее, побежит «расслабляться», нежели ко мне в академию приедет.

Я продолжала гадать, думая об Аин. С сестрой мы толком никогда и не разговаривали. Для неё я даже не существовала, так что…

А? А он что здесь делает?

Открыв дверь в кабинет для личных встреч, я увидела сидящего на диванчике перед кофейным столиком Элбана. Рыжие волосы аккуратно собраны в хвост на затылке, идеально чистая одежда, сверкающие ботинки и небольшая чашка чая, аромат которого он с наслаждением вдыхал.

– Элбан?.. – протянула я, зашла в комнату и без лишних церемоний села в кресло напротив. Хотя, учитывая боль в спине, я, скорее, плюхнулась в него. В любом случае только после того, как я села в кресло, старший братец решил заговорить.

– Джозелин, как поживаешь? – он издевается надо мной или его действительно это интересует? Сомневаюсь, что он из вежливости спросил.

– Лучше всех! – ответила с вызовом. – Ты только ради этого приехал? Тогда не смею больше задерживать. Можешь возвращаться туда, откуда примчался.

– Боже… И почему ты вечно всем грубишь? – протянул Элбан. – Разве нельзя хотя бы попытаться быть милой?

– «Быть милой»?! Это ты так шутить пытался? – брезгливо бросила я. – У меня нет на это ни желания, ни времени, ни терпения, Элбан. Ты своим появлением оторвал меня от лекции. Если хочешь поговорить с «милой сестричкой», то обратился не по адресу. Советую вернуться домой и поискать там то, что нужно.

– Джозелин, ты хамишь. Именно из-за бунтарского духа тебя сюда и отправили, – произнёс Элбан, выражая сочувствие. – Если бы ты только прислушалась к матушке и отцу… Они ведь заботятся о тебе! О твоём будущем! Почему же ты так категорически настроена?

– Что?.. – только и могла произнести я, сбитая с толку.

Какого чёрта происходит? О чём он вообще? Что за ересь? Я толком никогда с ним не общалась. Как и с Аин. Мы жили словно в двух параллельных мирах, которые никогда не пересекались. Даже в будущем из видения Элбан никогда меня не навещал. Я была в академии одна. До самой смерти.

Так что изменилось? Как по мне, ничего особого. Разве что я теперь не обручена с каким-то дряхлым стариком, так как каждого выпроводила, и не веду себя, как необразованная обезьяна. Но в остальном всё точно так же.

– Что тебе нужно, Элбан? – строго бросила парню.

– Я хочу, чтобы ты образумилась, – мгновенный ответ. – Более чем уверен, что, едва попав в Академию Волков, ты занялась поисками своего жениха, чтобы избавиться и от него. Но я прошу тебя остановиться и хотя бы попытаться мыслить здраво.

– «Мыслить здраво»? – повторила за братом. – А до этого я, значит, не думала здраво?

– Хех… – вздохнул парень, словно давал мне понять, что этого мне не дано. Извилин недостаточно. – Джозелин, если ты успокоишься и наконец-то примешь реальность такой, какая она есть, я поговорю с родителями и мы заберём тебя из Академии Волков. Ты вновь вернёшься на домашнее обучение и будешь жить, как прежде.

– «Домашнее обучение»?..

Нет, это уже слишком. О чём он говорит? Образумиться? Принять тот факт, что у меня какой-то жених есть, которого я даже в глаза не видела? Или он хочет, чтобы я всю оставшуюся жизнь провела в своей комнате, пожирая сладости, как делала это раньше? Буквально похоронила себя в четырёх стенах. И это он называет «домашним обучением»?!

– Слышь, братец, – бросила я, понизив голос. – А не пошёл бы ты к чёрту?

– Господи, Джозелин… – протянул Элбан, пряча глаза в ладони. – Ты аристократка из уважаемой семьи, а выражаешься, как…

– Как кто? М? – усмехнулась. – Ну же! Скажи мне, братец, ведь это результат вашего «домашнего обучения». Как мне необходимо выразиться, чтобы до тебя наконец дошло, что я терпеть не могу тебя, Аин, нашего похотливого отца и твою пришибленную мамашу? Да я всю эту «уважаемую аристократическую семью» променяла бы на одну монету. Лучше уж находиться здесь среди отбросов, от которых отказались «уважаемые аристократы», нежели среди такой любящей семьи.

– Джозелин!!! – закричал Элбан, вскакивая на ноги и бросая на меня взгляд, полный гнева. – Что ты себе позволяешь?! Ты хоть сама понимаешь, что несёшь? Да твои слова можно расценивать, как!..

– Мне плевать, как ты их собрался расценивать, – отмахнулась от парня.

– Ах… – вздохнул Элбан, потирая переносицу. – Это просто невыносимо. Ты и святого взбесить способна… И всегда такой была. Вечно как ни откроешь рот, так столько грязи от тебя исходит… Матушка правильно поступила, что старалась прятать тебя в комнате. В ином случае от позора бы вечность не отмылись. Но ты хотя бы думала о своём будущем? Понимаю, ты живёшь лишь сегодняшним днём: еда, игры, сон – вот и все твои увлечения. Но что дальше? С твоими умственными способностями, где собираешься добывать деньги на пропитание? Брак – твоё единственное спасение! Сама без магических и интеллектуальных способностей ты долго не протянешь. Так что нравится тебе или нет, а брак – всё же…

– Что ты несёшь? – перебила парня, скрестив руки на груди и высокомерно посмотрев на брата. – Откуда я собираюсь добывать деньги? Это вообще не твоя забота. Это мои проблемы и только. Хотя… – усмехнулась, наклонив голову набок, – только если это не касается тебя напрямую. Ну, конечно же… Элбан Тревор – наследник виконта. Иными словами, если до того момента, как тебя официально объявят наследником, я не выйду замуж, а продолжу числиться в семейном реестре Тревор, тебе придётся считаться со мной, не так ли?

– Ч… что ты такое говоришь?.. – неожиданно тихо произнёс Элбан, бледнея и покрываясь небольшими каплями пота. – Джозелин, ты…

– Да, – продолжала улыбаться. – Тогда мне причитается либо доля наследства, либо полное содержание. И ты не вправе будешь мне отказать, верно? Оттого Чери так стремительно искала мне хоть какого-то жениха – переписать в чужой семейный реестр. Да и ты занервничал. Хотите полностью лишить меня наследства.

Элбан слушал меня и с каждой секундой бледнел всё сильнее. Он был напуган. Но напуган не тем, что я говорила, а тем, что это говорила именно я. Тупая толстая закомплексованная громила, которая, кроме как сладостей, ничего толком от жизни не хочет. Так ещё и ничего не умеет.

Да, признаю. В прошлом именно такой я и была. Но, как мы видим, времена меняются. При желании я могла бы добиться своей части наследства. Даже виконтесса Чери не смогла бы что-то предпринять. Но, с другой стороны, от одной мысли, что я буду продолжать с ними видеться и иметь что-то общее… к горлу медленно подползает тошнотворный комок.

Ничего не хочу.

Не хочу иметь никаких дел с ними.

Да, глупо вот так отказываться от наследства. От того, что принадлежит тебе по праву, но уж лучше всего нажить самой. Заново. С нуля. Пусть я и не стану богачкой, зато вся жизнь будет зависеть только от меня. Так что, положив руку на сердце, смело могу сказать ему:

– Братец, да подавись ты своим наследством!

– Джозелин, ты… – начал Элбан, но я перебила его. Уже в который раз.

– Будет замечательно, если ты, став наследником, выпишешь меня из семейного реестра. Я дам своё согласие и окончательно исчезну из вашей жизни.