скачать книгу бесплатно
Магические круги – своего рода уровни магии, которыми человек способен управлять. Обычно подобные круги дают о себе знать ещё в детстве. Раскрывается определённый уровень, демонстрируя способности мага. У меня никто магию не проверял. Да и магию я изучать не могла.
Мне сказали просто: у тебя нет магического дара. Смирись.
И я смирилась.
Но вот, как это обычно бывает у детей, моя магия пробудилась. На это повлиял шок от возможности умереть. Механизм самозащиты проявился, и в итоге… я уверена, что являюсь магом девятого круга, который считается мифом. Но откуда у меня такая уверенность? Что ж…
В мире существует всего девять кругов магии, которые способен постичь человек. Если объяснять проще, то это уровни, на которых человеку доступны те или иные заклинания. Чем выше уровень, тем более сложную и мощную магию можно использовать. В большинстве люди рождаются с определённым кругом и большее им не доступно. Но в исключительных случаях следующий круг можно достичь путём суровых тренировок. Развить свой потенциал и расширить границы. Но людей, способных преодолеть самих себя, не просто мало, а буквально единицы.
Можно многое говорить о каждом круге и заклинаниях, которые доступны людям, но есть более упрощённый вариант, который классифицирует каждый уровень.
На первом круге люди способны использовать стихии. При этом они не смешиваются, а применяются по отдельности. Насколько призывы стихий мощные, зависит от запаса маны.
На втором круге маги способны сочетать стихии. Например: вода и воздух, огонь и земля, земля и вода… Комбинации могут быть разными. Чем виртуознее маг, тем искуснее сочетание.
На третьем круге маги могут призывать иллюзию. Ничего особого. Тут главное – воображение. Хотя достоверная иллюзия сложна сама по себе, так как необходимо представить малейшие детали. Но так или иначе это всего лишь иллюзия. Большинство магов быстро её разоблачает.
Четвертый круг более сложен, так как тут выступает материализация иллюзий. Их можно не только увидеть, но и потрогать, ощутить, попробовать. Задействованы все органы чувств, которые позволяют обмануть человека. Хотя такая магия слишком сложна и потребляет огромное количество маны, из-за чего материализация иллюзий не способна долго держаться.
На пятом круге маг способен призвать мелкие неодушевлённые предметы. Правда, там есть большой список правил. Нельзя призвать что-то, заранее не заготовленное для призыва. То есть если ты хочешь призвать перо и чернила, то должен заранее их приготовить. И, как уже известно, у всего есть предел.
На шестом круге предметы, которые можно призвать, увеличиваются не только в количестве, но и в размерах. Если постараться, можно и дом призвать, но никто не гарантирует, что он будет в том же состоянии, в каком был изначально. Высока вероятность, что он разделится на кирпичи, балки, черепицу и так далее, а после призыва сложится совершенно иначе.
На седьмом круге маги способны использовать телепортацию. И, пожалуй, это максимальный круг, который способно достичь большинство людей. Дальнейшие круги подобны мифам, о которых только слышали, писали в исторических книгах, но не видели.
Восьмой круг – круг призыва магических существ, но уже более ста лет не было ни одного призывателя. Магические существа должны заключить контракт с магом, но это невозможно, так как существа избегают людей и не доверяют им, как бы волшебники ни пытались наладить дружеское общение.
И, наконец-то, девятый круг. О нём сказано ещё меньше. Но в итоге все источники сходятся к одному-единственному мнению – маг девятого круга способен влиять на время, мир и даже вселенную.
Красиво сказано, не правда ли? Но правда не столь поэтична.
Казалось бы, если меня никто ничему не обучал, откуда мне это известно? Ну… до падения в реку я ничего не знала. Зато после передо мной словно проплыла вся жизнь, но не как воспоминания, мечты и желания. Я была сторонним наблюдателем. Видела всю историю, словно пролистывала книгу или сидела в театре на первом ряду. Там были герои, злодеи, второстепенные персонажи и… никто. Массовка.
В момент пробуждения девятый круг дал о себе знать, и я увидела своё будущее. Своё жалкое будущее, которое напоминало дешёвый роман для простолюдинов.
И кто же я в этом романе? Доблестный рыцарь? Нет.
Героиня, которая вначале страдает, а после получает все подарки жизни? Абсолютно нет.
А может, я стала изысканным злодеем со своим кодексом чести? Опять-таки нет.
Я была никем.
Просто помеха, от которой желали избавиться.
И всё началось именно с семьи.
Трудно сказать, сколько я находилась на этом берегу. Вся мокрая, грязная, замёрзшая и ошеломлённая. Но прекрасно осознавала другое – моя жизнь больше никогда не будет такой, как прежде.
***
Именно это и произошло.
Жизнь изменилась буквально тем же вечером.
Я вернулась домой и выяснилось, что меня не было трое суток. При этом никто не стал меня искать. Даже не предприняли каких-либо попыток. Для большинства это была неудачная попытка побега. Мачеха всех убедила, что мне некуда идти, так что, как только я проголодаюсь, вернусь самостоятельно. При этом она искренне желала, чтобы я просто исчезла.
Теперь же я это видела. Замечала её недовольные взгляды и едва сдерживаемую ненависть. Она явно злилась на то, что я вернулась. В прошлом я бы даже извинилась за то, что являюсь такой, какая есть, и смирилась со свадьбой на старике. Лишь бы на меня так не смотрели.
Но теперь всё иначе.
Я знала, что не являюсь важной. Видела это. И, вместо того, чтобы впасть в отчаяние, умываться слезами и рвать последнее бельё только ради того, чтобы доказать всем и вся свою значимость, я решила… отказаться от всего.
Да-да, у меня возникли вопросы. А правда ли мне эта семья так нужна? Правда ли мне так необходимо их одобрение? Правда ли я зависима от их мнения? Да и зачем мне те, кто меня за человека не считает?
Этот летний день стал отправной точкой моего перерождения. У меня не было магических знаний, меня никто этому не учил. У меня не было ослепительной красоты, как у моей сестры. У меня не было ангельского характера, идеальной репутации, сильных и могущественных покровителей, но у меня была «Я» сама.
И это было главным.
***
Прошло несколько месяцев.
Брак с тем стариком так и не сложился. Причина? Ну, при первой встрече со своим будущим «женихом» я сказала, что сразу после свадьбы подсыплю в еду яд ему и всем его женам, что его дети станут моими рабами, а после я распродам все его земли и буду прекрасно жить где-нибудь на окраине королевства.
Исход предсказуем. Барон проклял всех в нашей семейке, особенно меня, и поспешил покинуть поместье виконта. Семья так и не поняла, что произошло между мной и бароном. Решили списать на старческий маразм.
Поэтому, недолго думая, виконтесса отыскала мне нового жениха. Причём ничем не лучше предыдущего. Разве что немного моложе. И с ним мне пришлось действовать аналогично. Правда, со вторым слова не возымели эффекта. Говорил что-то об исключительном здоровье и невосприимчивости к ядам. Подробности уже не помню. В любом случае для убедительности… пришлось прибегнуть к ножу.
Схватила нож, который обычно используют, чтобы намазать сливочное масло на бутерброды, шагнула к предполагаемому жениху, а после грубым басом спросила:
– Тебя жрать с головы или ног? Надеюсь, ты протянешь дольше, чем предыдущий. Люблю мясо посвежее. Хы-хы-хы…
После данной встречи… очередной аристократ бежал из поместья дальше, чем видел. При этом репутация у семьи Тревор стала далеко не из лучших. Виконтесса пожинала то, что сама же и посеяла. Правда, в любой ситуации у неё виновата я и мои гены.
– Это просто невыносимо! – кричала Чери, с раздражением ударяя столовой ложкой по столешнице. – Дорогой, – обратилась к отцу. – Разве это нормально? Разве этого ты желаешь нашей семье? Ты хоть понимаешь, что обо мне говорят из-за Джозелин?
– Ну… – начал виконт, но его тут же перебила супруга.
– Они все уверены, что мы людоеды! Теперь помолвка нашей милой Аин под вопросом! А Элбан? Он же не сможет принять статус наследника! Сделай уже что-нибудь!
– Думаю, что Джозелин необходимо несколько уроков этикета, – неожиданно предложил Грир, который до этого момента даже слова молвить своей жене не рисковал. – Всего пара занятий и…
– Что?! – воскликнула женщина. – Предлагаешь нанимать учителей для той, кто даже читать не может? Хочешь, чтобы нашу семью ещё больше высмеяли?
– Эх… – вздохнул виконт, прикрывая уставшие глаза. – Что ты хочешь, дорогая? – наконец-то улыбнулся он, давая понять, что примет любую затею.
– В принципе… – тут же протянула Чери, мгновенно успокаиваясь, – ты абсолютно прав, дорогой. Джозелин необходимо обучение. Так почему бы не отправить её в специальное учебное заведение? Там ей помогут и направят на истинный путь. «Академия Волков». Дорогой, разве это не чудесная мысль?
– Что?! – пронеслось за столом.
Единственным, кто выразил хотя бы лёгкий намёк на беспокойство, был старший брат Элбан. Он не знал, что это за академия. Чувствовал неладное, но выразить в полной мере эмоции не получалось.
Но, в свою очередь, я знала, что это за академия. Знала о ней из воспоминаний, которые возникли в сознании в тот день на речке. Они были уже не такими чёткими. Мелкие детали расплывались, хотя основной сюжет всё ещё был понятен.
Согласно этому видению, я так или иначе направлюсь в Академию Волков. При этом буду обручена со стариком. Меня туда сошлют, чтобы обучить манерам. Однако и там я не буду порядочной девушкой.
Но сейчас история изменилась. Мне удалось избавиться от всех потенциальных женихов. Теперь же достаточно отделиться от этой семейки. Они до сих пор не знают о том, что мой магический уровень значительно превышает Элбана или ту же Аин. Одна проблема. Может, я и обладаю силой, но знаний, как ей пользоваться, до сих пор нет: ни одного заклинания, ни одной волшебной схемы, ни даже простого магического приспособления или артефакта. Ничего! Из-за этого мои способности бесполезны.
Это равносильно тому, чтобы отстроить огромный многоэтажный сказочный дворец с мраморными статуями, сверкающими куполами, белоснежными стенами и высокими окнами. Построить его на зависть всему человечеству! Однако, построив дворец, использовать его только как туалет…
Ужасное сравнение? Я чувствую то же самое.
Именно поэтому я прекрасно понимаю, что, как бы ужасны условия ни были, всё же Академия Волков – мой единственный шанс выбиться в люди. Обучившись хотя бы основной магии, я убегу и разорву все связи с семьёй Тревор. Это будет идеально.
Я смогу быть, кем хочу и где хочу. Не зависеть от чужого мнения.
Однако у виконтессы были совершенно иные планы, которые буквально разорвали мои идеи в клочья.
– Именно! – воскликнула женщина, бросая в мою сторону хищный взгляд. – Ведь в этой академии уже учится молодой жених Джозелин.
– Что? – не выдержала я. – Какой жених?
Как по мне, так я от всех избавилась. Причём весьма эффективным способом.
– Он там уже учится, – засмеялась Чери. – У вас будет много времени, чтобы познакомиться.
– Вот как? Очень мило, – натянуто улыбнулась. – И кто же он? Может, мы хотя бы познакомимся, перед тем как обручаться?
– Не переживай, Джозелин, – отмахнулась Чери. – Я заключила с его семьёй магическое соглашение. Старинный обряд, после которого так просто помолвку не разрушить. В принципе, как и тебе… Его семья была не против.
Что?.. Что она сделала? Без моего ведома? Какого чёрта?!
– Как его зовут? – требовательно спросила я, смотря виконтессе прямо в глаза, на что она также перестала лучезарно улыбаться и строго бросила:
– А тебе этого знать необязательно. Кричи, сколько хочешь, но теперь тебе ничего не разрушить.
Я планировала поехать в Академию Волков, чтобы изучать магию, а после убежать, начав жить как самый обычный человек без истории, благородного рода и фамилии. Мне абсолютно плевать на аристократию и традиции данного королевства. Однако, когда я думала, что мне удалось избежать своей трагичной истории, выяснилось, что стало только хуже.
Чёрт бы побрал их всех!
Видимо, обучение в академии обещает быть «весёлым».
Глава 2. Приветствие студентов
Терпеть не могу такие сборища.
Что ж, не зря я большую часть жизни провела в комнате. Даже во время семейных праздников не покидала её. От такого количества людей бросает в дрожь. Раздражает. Все сидели на расставленных в несколько рядов стульях, в то время как оратор стоял за небольшой трибуной.
Трудно сказать, кто это. Местный педагог? Или вообще директор? В любом случае оратору явно плевать на то, что его практически никто не слушал. Да-да, каждый был увлечён собственной персоной. Старшекурсники выбирали первокурсников, которые казались им более-менее привлекательными, чтобы познакомиться. Сразу же. Невзирая на социальный статус. Для большинства студентов это место – не более чем попытка завести хоть какие-то знакомства в высших кругах.
Хотя я бы не назвала это знакомством. Конечно, если всё удачно сложится, ты закончишь академию, собрав вокруг себя вполне удобных личностей, которые пригодятся как в бизнесе, так и в жизни в целом. Большинство аристократов цепляются за это как за последнюю соломинку. Надеются, что смогут заработать себе «имя» и получить признание и одобрение родителей.
Но… как показывает опыт, это только надежды.
Первокурсников сразу видно – на них не было тёмно-синей формы академии, которую носили все студенты, невзирая на курс. Она объединяла людей. Никто не выделялся из общей массы. Большую часть аристократов это злит. Члены высшего общества совершают порой безумные вещи, лишь бы выделиться на фоне остальных: покупают украшения, наряды, парфюм, делают уникальные прически или совершают поступки, о которых уже на следующий день публикуют в газетах.
Порой кажется, что аристократы больше всех стремятся заполучить внимание. Они этим живут, дышат, существуют… И «сливки высшего общества», которые здесь собрались, мало чем отличаются от своих родителей.
Однако… не все такие.
Будучи значительно крупнее остальных девиц, я, даже не желая того, выделялась. Многие девушки фыркали в мою сторону, раздражённо помахивая веерами, словно отмахивались от назойливой мухи. Они даже не скрывали своего презрения. Прошлая я разозлилась бы, закричала, начала выяснять отношения, что кто-то не так на меня посмотрел.
Но сейчас я лишь усмехнулась, достала из кармана несколько шоколадных конфет и на их же глазах принялась поедать лакомство. Охи и фырканья стали только громче. Они явно осуждали то, что я делаю. Но какая разница?
Интересный факт: порой в эту академию попадают из-за долгов родителей. Вот она – благородная леди. Ещё вчера кружила в вальсе с каким-нибудь молодым привлекательным ухажёром, но кто-то из родителей сильно задолжал. Азартные игры или что-то вроде того. В итоге от детей быстро избавлялись либо отправляли туда, куда точно никто не сунется – в Академию Отбросов.
Но в этой академии большинство студентов уверяют себя, что это временно. Родители определённо что-то придумают. Деньги появятся. Так что стоит лишь немного потерпеть – и всё вернётся на круги своя.
Вон они. Среди первокурсников их тоже хорошо видно. Ещё смеются, демонстрируя платья или костюмы, в которых решились показаться на публике. Уверяют, что ненадолго здесь. Максимум на пару дней. Но в глазах студентов, которые постарше, отражается лишь усмешка. Они уже слышали подобное.
Однако проходит день, неделя, месяц, год… А ничего не меняется.
Зачастую в такие кризисы родители студентов вообще разводятся, заводят новые семьи, а детей от предыдущего брака забывают, как позавчерашний сон.
В моём случае стоит просто забыть про родню.
Хотя не так.
К сожалению, все официальные документы скрепляются магической печатью, которую так просто не разрушить. Эта печать дарует тебе как силу и уверенность в своём окружении, так и слабость. По сути, она решает за тебя всё.
Моё имя вписано в семейное древо семьи Тревор. Джозелин Тревор – младшая дочь семьи виконтов. Пока моё имя не исчезнет из древа данной семьи, чтобы я ни делала, куда бы ни убегала, как бы долго ни пряталась, при желании меня всегда смогут отыскать и разрушить всё, что бы я ни делала. Если я решусь заняться собственным делом (да хоть цветами в переулке торговать) весь доход будет принадлежать семье Тревор. Не мне. И распоряжаться им вправе только глава семьи.
При этом есть ряд плюсов. Я должна быть всегда под защитой семьи, пока не достигну совершеннолетия и не выйду замуж.
После замужества девушка переходит в другую семью и приобретает новый документ с магической печатью. Семейное древо, в которое было вписано её имя, больше не влияет на неё. Только история. Отныне имя девушки вписывается в семейное древо мужа, а значит, и магические права переходят к нему. Конечно, тут завуалированно говорят о том, что супруг должен оберегать и защищать семью, но, как по мне… это те ещё кандалы.
Моя цель – выписаться из семейного древа, чтобы освободиться. Но это может сделать только глава семьи и то по веской причине. Но при этом роду нельзя ударить вгрязь лицом – репутация превыше всего.
В принципе, если учитывать, где я нахожусь, это возможно.
Одно но беспокоит.
Существует другой магический договор, согласно которому я обручена неизвестно с кем. Я не буду свободной, даже если убегу на край света. Мне так или иначе найдут. Необходимо разорвать этот чёртов контракт. А для этого… нужно отыскать так называемого жениха.
Чёрт… И кем он может быть?
Бегло огляделась.
