скачать книгу бесплатно
– Это не стена? – задавали они вопрос друг другу. – Это камуфляж, – догадался Эллис. – Она легко должна приходит в движение, – проговорил он. – Где же управление этой конструкцией?
– Вот оно, – ответил ему Терп, нажимая кнопку. Стена отъехала в сторону. Они оказались в расщелине. – Давай, поставим конструкцию на место; сами продвигаемся дальше за питомцами. Животные ждали их. Как только мужчины показались в расщелине, звери бросились вперёд. Внимание молодых людей привлёк монотонный шум. Они приостановились, потом снова начали продвигаться: впереди них замаячил свет и вскоре они оказались в насосной станции. Мощные насосы качали воду. Далее было огромное помещение, в котором работали большие установки.
– Да это же драги? – закричал Эллис. – Похоже, здесь моют золото? – произнёс он почти шепотом.
– Похоже! Странно, что отец ничего про это не знает?
– Это – вторая тайна и тайник Землянина! Я думаю, что твой отец вообще мало чего знает про своих компаньонов и секретарей. Смотри, как всё организовано! Терп не успел ответить. Послышались шаги; в помещение вошли два человека. Приглядевшись, Терп понял, что это два робота: один прошёл к пульту управления; второй направился в их сторону. Ситуация была явно не в пользу гостей. Эллис спрятался за драгу. Терп сориентировался очень быстро. Он достал маленький компьютер передатчик и ловко, работая пальцами, послал команду. Робот остановился, немного подождал, потом направился в противоположную сторону. Вторую команду Терп послал к роботу, который сидел за пультом управления. Тот быстро встал и направился вслед за первым роботом.
– Ловко ты с ними разделался! – восхитился Эллис.
– Это же моё детище, – ответил «отец роботов», – как же быстро они расплодились? – пошутил он. – Я сам не ожидал такого! Какое же мощное производство по изготовлению чипов-мозгов надо построить, чтобы клепать «моих детей» в таком количестве? – засмеялся он.
– Это плохая шутка, Терп! Это большая угроза человечеству со стороны твоих творений. Неужели это и было твоим желанием, когда ты создавал такой железный мозг?
– Моим желанием? – с недоумением переспросил наследник повелителя планеты Теней. – Уверяю тебя, у меня и в мыслях не было ничего подобного! Это была прихоть моего отца! Я только творил, удовлетворяя его желание! – с гордостью заметил творец.
Гости остановились у пульта управления. Взглянув на компьютер, они увидели столбики цифр, которые постоянно прирастали. – Это же номера драг и количество золота, которое намыто?! – воскликнул Терп.
– Это техническое золото. А вот на этом компьютере много интересного, – ответил Эллис, садясь в кресло, которое только что занимал робот. Он хотел просмотреть таблицу более внимательно, но нечаянно нажал какую-то клавишу. В тот же миг раздался голос Терпа: – Ничего не трогай, Эллис!
Внезапно воцарилась тишина; драги замерли.
Рис 11. – Да это же драги! – закричал Эллис
Терп буквально выдернул Эллиса из кресла и быстро сел в него. В тот же момент со всех сторон стали открываться ворота, похожие на шлюзы. Комната превратилась в огромное
пространство, заполненное биологическими роботами. Они держали лучестрелки наперевес.
Эллис представил, какая мощь может обрушиться на них и смять их в один миг, а они ничего не смогут сделать. Ему стало страшно!
– Терп, что делать? – закричал он.
Тот, не обращая внимания на крик, словно фокусник, работал пальцами. Несколькими минутами позже, он откинулся на спинку кресла. Пот застилал ему глаза; его трясло, как в лихорадке. Он впервые был в такой ситуации, когда его создания, самые лучшие, самые совершенные роботы были направлены против него и его товарища. Эти бездушные куклы могли его уничтожить, хотя он ничего плохого не сделал их хозяину. Отдышавшись, и, придя в себя, он проговорил: – Эллис, нам надо спешить! Сейчас на центральный узел управления поступит команда, что драги встали. Я остановил только часть этого интеллектуального войска. Скоро прибудет новая партия. Надо найти главный компьютер. Пошли! Пусть подумают, что это случайный сбой. Где же наши провожатые? Нам сложно выбраться из этого лабиринта драг. Где же выход?
В тот же миг около его ног завертелся Падигор. Он сразу направился к столбу, который стоял в середине помещения. Здесь был лифт. Когда двери лифта открылись, перед ними предстала питомица. Она лизнула Терпа в щёку.
– Вот это приём?! – воскликнул он.
– Дальше нам вверх?
Падигор зарычал.
– Значит, вниз?
Они проехали два этажа. Выйдя из лифта, они были потрясены. Это была шахта, в которой немощные люди, с серыми лицами рубили породу. Каждый из них был прикован к стене; роботы-надсмотрщики командовали ими.
«Как на планете Драконов», – подумал Терп. Оглядевшись в тусклом свете, он заметил человека и отшатнулся.
– Я словно в Пещере Цепей! – прошептал он. – Такой же зелёнолицый человек, только моложе, тот же охранник и цепи! Это – третья тайна и тайник Вебера! – заметил он.
Рис 12. Картина напоминала Пещеру Цепей
Ты сказал, что видел этого человека на планете Драконов в Пещере Цепей? – спросил Эллис, который тоже с большим любопытством рассматривал зелёнолицего мужчину.
Терп смутился. Он не ожидал, что напарник его услышит.
Сын повелителя молча подошёл к человеку, чтобы лучше рассмотреть его. Только он успел наклониться к невольнику, как мощный удар дубинкой обрушился на его плечи. Терп даже присел от неожиданного удара, но тут же спружинил и отскочил. Эллис подбежал к роботу, сгрёб его в охапку, не дав ему, подать сигнал тревоги, – посадил рядом с кучкой камней. – Ты Гуппи, сын правителя Красной планеты? – спросил он зелёного человека. Тот кивнул головой. – Это фея Грей, отыскала тебя в подземелье на планете Теней и спасла. Вместе с феей Маргулис и друзьями она доставила тебя в лазарет феи Лагранж. У тебя была вырезана на груди трёхголовая птица. Я хорошо помню твою наколку. Ты был совсем плох! Моя прабабушка Каья еле выходила тебя. Я тоже немного помог ей; укоротил тебе нос! – сыпал он словами.
– Я, как-нибудь расскажу тебе эту историю, – пообещал пластический хирург.
Терп опешил. Он слышал, как Каья и фея Акка обвиняли его и отца в том, что они пытали юношу и приказали вырезать птицу Кошан на его груди. – Ты знаешь, кто сделал с тобой такую процедуру? – спросил он у невольника.
– Нет, но разве это имеет значение? – спросил в свою очередь краснопланетянин.
– Для меня и моего отца это имеет большое значение, – ответил Терп, мрачно. – Поставлена на карту наша честь! Нас обвиняют в этом преступлении! – пояснил он.
Краснопланетянин показал на видеокамеру.
Эллис подхватил робота, оттащил его в углубление в стене. Гуппи младший, покопавшись в компьютере робота, послал сигнал на пульт управления, свидетельствующий о нормальном ходе работ: – Если видеокамеры засекут отсутствие надзирателя, тут же поднимется тревога. Его надо вернуть на место, как можно скорее, – предупредил краснопланетянин. – Я знаю, как это можно сделать. Есть космофон? – спросил он.
– Здесь нет связи! – сказал Терп, протягивая ему космофон.
– Это для вас нет связи, – ответил узник. – Вы, что не знаете, с кем имеете дело? – спросил он и начал пояснять: – Это же владения доктора Вебера. У него всегда работает связь. Это один из трёх его рудников. Они расположены на трёх уровнях. Этот рудник нижний, отсюда люди не выходят живыми. Это огромное предприятие. Здесь породу добывают, мельчат, промывают и делают её анализ. Здесь добывают не только золото, но ещё ряд драгоценных металлов и веществ. Лаборатория вон в том крыле, он махнул рукой. – Во время разговора он, что-то извлекал из компьютера робота, вставляя какие-то части из космофона. – У вас нет проволочки? – опять спросил он. – Проволочки не оказалось. Тогда он выдернул пучок своих волос, скрутив их в жгутик, вложил в гнездо компьютера.
– Ставьте его, пусть наблюдает. Он теперь принимает команду и отвечает одно и тоже: – Всё в порядке! – добавил он.
– Как вы сюда попали? – спросил Эллис. – Мы же вас отправили на планету Гамма?
– Я ничего не помню, – ответил краснопланетянин. – Вам надо уходить. Скоро конец ночной смены. Я вам покажу выход, о котором я даже не знал. Его открыли два милых животных. Я даже не слышал, как они называются. Да вот они! – воскликнул он. – Они мне даже конфеты приносили два раза. Здесь очень много людей….
Он не успел договорить, завыла сирена. Всё пришло в движение. Жёлтые лучи запрыгали по стенам и сводам вырубки.
– Скорее, вот сюда! Эти животные выведут вас! – краснопланетянин подтолкнул молодых людей к отверстию в полу. – Ложитесь, ложитесь! – торопил их узник. В серой мгле светились четыре глаза питомцев. Гости поползли на них.
– Эллис, ты где? – поднимаясь, когда позволила высота, позвал Терп.
– Мы здесь! – около лаборатории. Иди, сюда! – откликнулся Эллис. – Мы тебя ждём!
Терп приблизился к троице, наблюдавшей за человеком, сидевшим за столом.
Первая неожиданная встреча
Это был худенький, белокурый юноша, почти мальчик, который так был увлечён своей работой, что ничего не замечал вокруг. Он взбалтывал что-то в колбе, потом капал синюю жидкость из пипетки, отчего раствор окрашивался в розовый цвет и снова взбалтывал. Отставив колбу в сторону, он потянулся. В тот же миг Падигор и Кордигор бросились к нему. Юноша засмеялся, при виде зверей. Он протянул им по конфете со словами: – Последние! Завтра ещё выменяю! Благо есть, что менять! – сказал он уверенно.
Животные, схватив конфеты, улеглись около его стола.
Терп остался на месте, всматриваясь в дальний угол. Эллис неслышно начал приближаться к питомцам. Но юноша молниеносно развернулся в его сторону со словами:
– Стой, где стоишь! – он направил на Эллиса колбу. – Здесь ядовитый газ, ближе, чем на метр ко мне не подходи!
– Ты что, больной?! – Эллис смело шагнул к юноше. – Я, Эллис, там мой товарищ, – он указал рукой в темноту.
– Ты мне зубы не заговаривай, знаю я вас! Так и норовите что-нибудь упереть с моего стола. – Он взялся за пробку. – Ты слышал о вирусе Кобе?
– Слышал, конечно. Поставь, склянку. Мы ничего брать не собираемся, мы ищем девушку. Она послала сигнал бедствия отсюда.
– Отсюда никто послать не мог, – уверенно сказал юноша. – Здесь нет связи с внешним миром, – он тяжело вздохнул, вспомнив брата Марко.
Терп вышел из своего укрытия.
– Стел?! – он бросился к юноше. Ты же с матерью улетел к тётке Уле? Как ты здесь оказался?
– Сам не знаю, как? Я думал, что меня сюда твой отец отправил? Он был так зол на меня за склянки Земфиры. Перед самым отлётом, я вспомнил, что забыл книгу с рецептами колдуньи. Побежал за книгой. Когда возвращался около корабля, меня схватили, затолкали в автомобиль и всё. Дальше, я оказался здесь. Мне объяснили, с чем я буду работать. Сначала, я был в верхней лаборатории. Но, когда я несколько раз устраивал фейверк, чтобы открыть двери заточения, они посадили меня сюда. Правда, иногда меня вывозят на остров, подышать. Там тоже есть лаборатория. Она расположена ещё глубже, чем эта. На острове я видел там двух девушек. Они привлекли моё внимание, а одна мне кого-то напоминала? Я никак не смог вспомнить кого? – он замолчал.
– Стел, признаюсь, я плохо относился к тебе. Моя мачеха, фея Лагранж очень любила тебя, всегда тебя защищала перед отцом. Это меня и сестру очень раздражало. Но сейчас, когда я тебя увидел здесь, я очень рад нашей встречи. Честно! Он подошёл к брату и обнял его. Стел шмыгнул носом. Этот жест не ускользнул от Терпа. Он вспомнил Жюль. Вглядевшись в осуновшее лицо юноши, он отметил, что оно напоминает лицо женщины с конюшни.
«Причём, здесь женщина с конюшни?» – подумал он, тотчас отбросив эту мысль. – Ты возмужал, Стел! – произнёс он.
Эллис с удовольствием разглядывал склянки на столе химика. На краю стола лежала книга.
– Стел, можно мне посмотреть эту книгу? – Стел кивнул головой. – Я так понимаю, это книга, из-за которой ты пострадал?
Он открыл книгу на странице, где была вложена закладка.
– Он пытается получить эликсир старения? Зачем ему это? Ведь Земфира уже создавала такой эликсир? Здесь совсем другие
компоненты? – Он хотел уже спросит про эликсир у юноши, но тот что-то объяснял брату.
Животные зашевелились: холка у Падигора вздыбилась. Кордигор навострил уши.
– Сюда идут, вам пора уходить. Возвращайтесь тем же путём, сначала через лифты, потом через грот.
– Откуда ты знаешь про грот? – спросил Терп.
– Мои друзья, – он указал на животных, – выводили меня на прогулку. Ещё одна женщина навещает меня через этот грот. Терп, спасите людей! – жалостливо произнёс невольник.
Рис 13. Грот
Только они скрылись из вида, Стел снова сел за свой стол и начал скатывать какую-то массу в шарик. Двери открылись, в лабораторию вошли четверо мужчин. Двое мужчин вели под руки странного мужчину. Казалось, что мужчина сильно пьян.
– Как твои дела, Стел?! – услышал он бодрый голос доктора Вебера.
– Заказ почти готов, господин. Остались мелочи. Сейчас, я покажу вам его в действии.
– Сейчас не надо. Ты покажешь мне позже. Вот этот человек, – он показал на странного мужчину, – будет работать с тобой. Он тоже химик, причём знаменитый химик. Его очень заинтересовали твои работы. – Вебер подошёл к столу и взял в руки шарик.
– Стел моментально подскочил к доктору и буквально вырвал шарик из его рук:
– Я же просил вас ничего не брать с моего стола, без разрешения! Эта милая игрушка может, как минимум, принести вред вашему здоровью! – Он размахнулся и забросил шарик в пустой угол.
Рис 14. Стел размахнулся и забросил шарик
Тот, смешно подскочив с пола, вспыхнул множеством разноцветных искр, после чего раздался хлопок и повалил сизый дымок. Помещение наполнилось сладким запахом. Стел включил вентиляцию.
– Что это было, Стел?! Какое назначение этого вещества?! – глаза доктора загорелись алчным блеском.
– Я ещё не знаю, на что способно это изобретение, уважаемый доктор. Но думаю, что скоро буду знать и сумею вам доложить.
– Записи, где записи состава?! – доктор начал трясти юношу за плечи.
– Как всегда, в голове, – спокойно ответило молодое дарование.
– Мне нужны результаты! – воскликнул хозяин.
– Мне тоже нужны результаты. Вы мне обещали хорошо оборудованную лабораторию.
– У вас была прекрасная база, – недовольно пробурчал хозяин, – но вы сами лишили себя пользоваться ею.
– Когда это было, доктор? В былую молодость! – засмеялся раскатистым смехом юноша.
– Завтра у вас свободный день, помогите вашему коллеге адаптироваться здесь.
– Не могу, доктор! Завтра мне надо проветрить мозги. Я поеду в лабораторию на острове. Мне надо проверить одну идею. Уверяю, что она очень вас заинтересует. Дайте, команду, чтобы мне разрешили взять с собой две колбы с растворами. Они стоят на столе. – Хорошо! – согласился хозяин. Он знал, что спорить с юношей бесполезно. Он очень упрям. Если он ему откажет в его просьбе, он может сотворить из ряда вон выходящую штуку. Может, вообще отказаться от работы.
Стел опять углубился в работу, дав понять, что разговор окончен. Казалось, для него больше не сосуществовало окружающего мира. На самом деле он прорабатывал вопрос, как выполнить просьбу брата. Тем временем, мужчины положили странного коллегу прямо на голую кушетку в комнате отдыха и ушли. Стел подошёл к нему и прислушался.
– Этот проснётся не скоро, – подумал он, подошёл к нише,
взял подушку и пушистый плед. Подкладывая подушку под голову мужчины, он остановился. Его голова имела странную форму и была совершенно лысая.
– У нас такие причёски не носят! – пошутил юноша, заботливо укрывая коллегу пледом.
Вторая неожиданная встреча
Звери резво бежали, прокладывая безопасный путь мужчинам. Молодые люди не встретили никаких препятствий. Подходя к тоннелю, звери остановились недалеко от неприметного камня. Падигор лёг плашмя и пополз. Кордигор легла поперёк пути, преградив дорогу Терпу и Эллису.
Рис 15. – Да это же наше дарование! – воскликнул Терп
Падигор осторожно заполз за камень и завизжал, его подруга бросилась за ним. Послышалась какая-то возня, потом на дорогу выкатился клубок из сплетённых тел. Когда клубок распался, в середине его оказался человек. Он медленно поднялся и двинулся навстречу мужчинам. В тусклом свете фонариков было невозможно разглядеть его лица Терп, Эллис двинулись навстречу. Человек остановился. В одежде с накинутым капюшоном, из-под которого торчали пряди волос, он напоминал странника. Человек всматривался в лица приближающих людей и приготовился, как поняли мужчины, к защите, что-то зажимая в руке.
– Да это же наше дарование! – воскликнул Терп. Конечно, это же Эль! – он словно сомневался, что узнал незнакомку, – схватил Эллиса за руку. Терп почти побежал, таща за собой мага, к племяннице феи Лагранж, которую не так давно именовал не иначе, как гадкий утёнок.
– Эль, это ты?! – окликнул он человека. – Я рад видеть тебя!
Девушка, не ожидавшая такой радости от сына повелителя, – своего заядлого врага, неуверенно шагнула вперёд.
– Я, господин Терп, – съязвила она.
