скачать книгу бесплатно
– Я подумаю, сын, – ответил повелитель – Теперь надо подкрепиться и решить, какую роль каждый возьмёт на себя при осмотре объектов, – недовольный высказываниями сына, он встал и вышел. Оставшиеся мужчины, быстро распределили задания между собой и направились вслед за повелителем. Вскоре корабль совершил посадку.
Приём на планете Корзун
Выйдя из корабля, астронавты направились к группе, ожидавших их мужчин. Один мужчина вышел вперёд, представился и, указав на автомобили, сказал, что доктор Вебер ожидает их в главной резиденции завода. Он плохо себя чувствует, и просил извинить его.
Повелитель стоял в раздумье. Эллис тут же вышел вперёд. – Я сейчас же поеду с вами, возможно доктору Веберу нужна медицинская помощь? – сказал он встречающему мужчине. – Вы повелитель, дождитесь охрану, – он указал, на выходящих из корабля, попутчиков. Затем попросите транспорт, чтобы вы все разместились вместе, – не дожидаясь ответа повелителя, он пригласил мужчину следовать за ним.
– Доктор Вебер приказал мне разместить всех по машинам и доставить к нему, – возразил мужчина.
– Доктор Вебер не может приказывать повелителю, – сухо заметил Эллис, усаживаясь на сидение водителя. Машина тут же рванула с места.
Повелитель подозвал сына и сухо спросил: – Что это было? Мы поедем вдвоём в своей машине?
– Отец, ты обещал слушаться Эллиса. Мы привычны к этой планете, уверены, что знаем её, как свою. Но, как мне кажется, здесь давно уже новые порядки, поэтому давай, не нарушать наших договорённостей. Эллису виднее со стороны, – предостерёг он повелителя. – Он знает, что делает. – Сын подошёл к распорядителю и велел подать два больших автобуса. Вскоре подали большой автобус, в который разместились гости с охраной. Вслед подали автобус, в который разместили питомцев повелителя и ветеринара. Повелитель махнул рукой.
Доктор Вебер растерялся, видя один лимузин, лихо подкативший к подъезду. Из него, не торопясь, вышел высокий незнакомец, который, не дожидаясь остальных попутчиков, направился к входу. За ним выпрыгнул посыльный, который почти вприпрыжку бросился за незнакомцем. Оказавшись около двери, он распахнул её. Доктор Вебер, словно хозяин дома, встретил прибывших мужчин очень благожелательно, он, взяв инициативу на себя, представился, шагнул на встречу гостю, протягивая руку для приветствия.
Но Эллис повёл себя более чем сдержанно, поняв, что этот хозяин, что-то замышлял и его замысел не удался; сухо представился и спросил:
– Вам уже лучше, доктор Вебер? Ваш посыльный сказал, что вы больны, поэтому не встретили повелителя?
– Это верно! – не смущаясь, ответил хозяин. – Знаете, меня часто мучают неожиданные головные боли. Вот и сегодня был приступ.
– Позвольте, я осмотрю вас? Я – практикующий хирург. У вас, как я понимаю, было, ряд серьезных операций по удалению нитевидных датчиков?
– Насколько мне известно, вы пластический хирург? – поддел его пациент.
– Ну что вы, доктор!? Пластическая хирургия – это малая часть моей практики. Это моё хобби, – делать людей красивыми и возвращать им лица; основная моя задача – спасать людей и облегчать им жизнь.
– Я не нуждаюсь в помощи, доктор Эллис, – отказался хозяин.
– Как будет угодно, – ответил медик, – сейчас мы дождёмся повелителя и его сына.
– Как и сын прибыл? – спросил доктор Вебер, – поворачиваясь к своему помощнику, – Почему мне не доложил? – обратился он к нему.
– У меня не было связи в машине. Я не знаю, почему пропала связь?
– Что вы мелете? – повысил голос хозяин. – Как это пропала связь?
– Я, подтверждаю, доктор Вебер. В машине не было связи, она просто пропала, – гость заступился за мужчину.
Вскоре подъехал повелитель со своими людьми. Пока они выгружались из автобусов, доктор не переставал раздумывать над новым планом, как обезопасить себя. Вроде бы он всё предусмотрел, но что-то сразу пошло не так. Он не рассчитал, что повелитель прибудет в таком окружении, да ещё со своими питомцами: Кордигором и Падигором; он их страшно боялся. – Зачем он привёз столько охраны? Он всегда прибывал либо один, либо с сыном?
– Неужели, он знает про мои планы и про завод? – подумал он, но тут же отогнал эту мысль и успокоил себя, – информация никак не могла попасть к повелителю, не было зафиксировано ни одного выхода во внешний мир. Его словно обожгло! – Вдруг, когда я спал, пупучка воспользовалась моим аппаратом и передала сигнал?
– Доктор Вебер, – услышал он. – Вы, как я вижу в полном здравии? – спросил Терп-старший.
– Да, я уже объяснил господину Эллису, что со мной произошло. Мне бы не хотелось повторяться. Я рад приветствовать вас, господин Терп! Если вы не возражаете, мы тотчас приступим к осмотру завода. Я предлагаю разделиться на группы: каждую группу будет возглавлять опытный гид, который занимался проектированием и оснащением завода.
– Послушайте, доктор Вебер, – засмеялся Терп, – вы бы дали нам передохнуть и оглядеться вокруг. Потом мы наметим план действий. Моя команда устала от перелёта, да и питомцы мои устали.
– Я подумал, что вы полны сил и не нуждаетесь в отдыхе! – воскликнул доктор Вебер. – Обычно, вы сразу, после прилёта, рвётесь в бой! – Он скупо улыбнулся: – Смотреть на постоянно идущий дождь, мало радости. Да и природа здесь навевает скуку. Кругом сплошное стекло, – добавил он.
– На этот раз я намерен провести тщательный анализ наших владений, доктор Вебер, – сообщил повелитель. – Пуск завода, это большая ответственность, – назидательно произнёс он.
Хозяин предложил гостям перейти в зал, где их ожидали накрытые столы.
– Спасибо, мы не голодны! – поблагодарил повелитель. – Мы пройдём в комнату отдыха. Распорядитесь, подать туда напитки, – попросил он Вебера, после чего обратился к сыну: – Терп, проверь, как разместились питомцы и протёрли ли им шкуры? Они не любят дождь, – пояснил он доктору. – Эллис, может, вы составите компанию сыну? Мы пока побеседуем здесь втроём. – Сразу за молодыми людьми вышли четверо мужчин. – Вероятно, повелитель и его люди не доверяют мне? Иначе, зачем ходить всюду с охраной? – заметил доктор и кивнул помощнику, тот вышел следом. Двое из охраны остались в комнате.
– Нам в другое крыло, – пояснил помощник, – я провожу вас.
Терп с Эллисом проследовали за ним, удивляясь большому количеству дверей с шифрами. Моментально сообразив, Эллис наклонился к сыну: – Мне не нравиться это путешествие. Мы обратно можем не вернуться. Слишком много дверей. У сына повелителя тоже возникло подозрение, что не просто так зверей разместили в другом крыле. Он достал космофон и попробовал связаться с ветеринаром.
тот не ответил. Терп остановился.
– Ветеринар не отвечает! – произнёс он. – Странно! Эллис, давайте, вернёмся назад, иначе отец с секретарём будут отрезаны от нас, – поддержал он попутчика. – Попросим, чтобы ветеринара и зверей привели к нам сюда.
– Мы возвращаемся! – сообщил он помощнику. – Я забыл взять лекарство у отца из чемоданчика для питомцев.
Помощник, получивший указание шефа «проводить гостей», выказал неудовольствие, уверяя, что лекарство могут принести его подчинённые. Терп повторил свою просьбу. Охрана Терпа приблизилась к сопровождающему. Тот моментально отреагировал и повернул назад. Войдя в комнату, молодые люди присоединились к беседующим мужчинам. Доктор Вебер вскинул удивленный взгляд, но тут же доброжелательно кивнул. Закончив фразу, он поинтересовался, почему они вернулись?
– Мы решили, что лучше привести наших питомцев сюда, тем более мы будем размещаться в этом здании, – ответил Терп – младший. – Вы не знаете, почему здесь не работает связь? Я пытался дозвониться до ветеринара, но не смог?
– Здесь всё в начальной стадии, поэтому связь постоянно пропадает, – хозяин успокоил гостя.
Доктор Вебер приступил к изложению плана запуска завода. Повелитель внимательно слушал. Терп-младший и Эллис переговаривались между собой, не обращая внимания на докладчика.
– Эллис здесь что-то не так? Если сигнал прошёл отсюда, то связь работала. Правильно? Ошибки быть не могло, так как на планету Драконов дважды поступило сообщение. Доктор Вебер утверждает, что здесь нет завода, как такового. Одни пустые здания и станки. Но управление завода полностью готово и хорошо оснащено. Как это может быть? Девушка просила меня о помощи, а я не смог ей помочь, – заметил он с сожалением.
– Я думаю, что завод работал, но нам хотят представить всё не так, – выразил своё мнение Эллис. – Надо искать и докопаться до истины. Пусть Вебер думает, что мы ему верим. Мы не будем его разубеждать. Сегодня ночью оставим охрану при вашем отце, а сами будем выяснять, что здесь делается.
Они стали вслушиваться в беседу отца с Вебером.
– Я думаю, вам лучше самому осмотреть все коммуникации, помещения и склады, повелитель, – предложил собеседник отцу.
– Я подумаю, – ответил Терп-старший и обратился к сыну:
– Тебе не кажется, что прошло уже достаточно времени, а животных нет?
– Не волнуйся отец, помощник хозяина этой территории утверждал, что они скоро здесь появятся.
Доктор Вебер поморщился, он не мог предупредить своего сообщника о том, чтобы тот не выполнял просьбу гостей.
Вскоре повелитель начал выказывать своё возмущение коллеге, но тут послышались знакомые шлепки лап питомцев. Двери распахнулась; животные влетели в залу и сразу выбрали себе места: Падигор сразу улёгся у ног Терпа-младшего, оскалившись на доктора Вебера; Девочка-Кордигор, покачивая своими серёжками, чинно усевшись у ног повелителя, положила морду на его колени.
Животные явно нервничали. Повелитель заметил кровь на ухе своей любимице.
Рис 8. Животные сразу выбрали себе места
– Где ветеринар?! – закричал он. – Почему у животного кровь?!
Все обступили Кордигора. Внимательно оглядев животное, Эллис отметил содранные лапы. Он перешёл к Падигору. У того лапы были тоже содраны и в крови.
– Видно, они прорывали себе путь к спасению? – прошептал он Терпу-младшему. Наконец, прибыл ветеринар; он был взволнован и начал объяснять, что животные сбежали от него по пути сюда: он вёл их на поводке, они вырвались и бросились наутёк.
– Я даже глазом не успел моргнуть, как они пропали, – сетовал он, показывая обрывки поводков.
– Где ошейники? – спросил повелитель. Ветеринар опустил глаза: – Я не знаю, – ответил он, не глядя на повелителя.
– Разберёмся завтра, отец, – вмешался сын, он не хотел делать это разбирательство при посторонних: – Я очень устал; да и уже поздно; сейчас, ужинать и спать.
– Да, конечно, – поддержал его Вебер, – завтра всё решим. Ужин ждёт вас; спальни готовы. Животных мы разместим рядом с вашими спальнями в отдельной комнате.
– Животные будут в наших спальнях, – категорично заявил Терп-младший.
Рис 9. В помещении стояли ряды биологических роботов
Доктор Вебер откланялся; гости прошли в столовую. Первым делом доктор Вебер направился к своему помощнику, который лежал в постели с перевязанной головой.
– Что случилось? – спросил хозяин.
– Эти животные совершенно дикие. Они меня повалили и исцарапали. Падая, я разбил голову. Докторицы нет, пришлось перевязку делать самому. Голова кружится и болит. Я не могу стоять.
– О докторице забудь! Никакой Докторицы здесь не было, – повторил он сурово. – Ты никого не видел! Отдыхай! Завтра, рано утром, я отправлю тебя с грузом. – Доктор вышел. Плотно закрыв дверь, набрал шифр. Он подошёл к стене, огляделся и надавил на кнопку, которая была так искусно скрыта, что посторонним была не видима. Стена отъехала, он прошёл в большое просторнее помещение, где один в один стояли ряды биологических роботов, готовых к работе: – Завтра вам предстоит ответственное задание! Пора смести эту династию со своего пути! – проговорил он, поглаживая, словно живого человека, робота, одетого в одежду своего помощника, – завтра, всё закончится, я буду один владеть всем этим!
Тайники и тайны доктора Вебера
Терп и Эллис прошли в комнаты, быстро переоделись и вернулись к повелителю. Животные лежали у ног повелителя; он сам смазывал раны им.
– Папа, мы решили сначала обследовать прилегающие здания и территорию. Мы возьмём твоих питомцев?
Повелитель поднял глаза на сына: – Интересно, что они копали, у питомцев так изодраны лапы? Я думаю, что они искали хозяина вот этой вещи? Вот посмотри, что они нашли? – он протянул небольшой предмет. Сын взял его в руки; он даже побледнел, узнав эту находку. Он вспомнил планету Драконов; Жюль; его расставанье с ней; этот крошечный диск, который он передал ей. Он помнит, как она закрыла его в свой медальон и повесила на шею.
– Как он попал сюда, где его нашли животные?
– Отец, эта вещь принадлежит той девушке, которая прислала сигнал и просила о помощи. Её надо найти. Мы с Эллисом
пойдём её искать. С заводом будем разбираться завтра. Охрану оставляем тебе, я думаю, Вебер что-то замышляет?
– Ты опять за старое, Терп? Доктор мой партнёр, ты не справедлив к нему, – повторил отец снова. – Я иду с вами, – сказал секретарь отца.
– Вам лучше остаться с отцом, Николс. Последнее время он неважно себя чувствует. В случае чего, он один не справится, – остановил его сын, поворачиваясь к отцу: – Не возражай, папа!
– Слишком, ты заботливый стал, – пробурчал повелитель, – оберегаешь меня, как младенца, – он встал и решительно сказал: – Мы пойдём, все. Вместе, мы сила!
– Если мы пойдём все, это будет очень заметно. Кто-то должен остаться, – возразил Эллис. – Николс, может помочь нам тем, что раздобудет космофон и хорошо проверит эти помещения.
Николс кивнул в знак согласия: – Я, как раз, собирался это сделать с целью безопасности повелителя. Вскоре, дав указания охране, молодые люди отправились на поиски следов девушки. Падигор с Кордигором медленно двигались по коридору; люди шли за ними. Около первых дверей животные остановились, резко свернули к стене, затем опять остановились и замерли около неё. Эллис проверил стену, но ничего не обнаружил подозрительного. Падигор надавил лапой на стену. Она отъехала в сторону. Вниз вели ступени. Звери бросились вниз и пропали. Осторожно ступая, молодые люди спустились примерно на один этаж. Зверей не было видно. На широкой площадке было две двери. Стены площадки были словно отшлифованы. Толкнув одну из дверей Терп, не рассчитав силу, пролетел несколько метров. Эллис бросился за ним. Они оказались в просторном коридоре, который привёл их к лифтам. Один лифт был включен. Не раздумывая, они вызвали лифт и начали спуск, нажимая поочередно кнопки. На третьей кнопке лифт, остановился. Двери распахнулись, они оказались в кромешной темноте. Включив фонарики, они огляделись. Перед ними был настоящий берег. Вода плескалась у берега. Недалеко стояла лодка.
– Вот это пейзаж! Я и не предполагал, что здесь есть вода!? – воскликнул Терп.
– Настоящее подземное море, как на Красной планете, – ответил Эллис. – Доктор Вебер ничего нам не говорил об этом.
– Это – первая тайна доктора Вебера! – шутливо заметил Эллис. Давай, искать следующую.
– Терп, как быстро звери нашли этот выход?
– Они подземные ходы находят, а лифты они запросто определяют. Кстати, где они?
Послышалось сопение. Терп засмеялся:
– Вот и они!
Питомцы приблизились к молодым людям. Падигор, схватив Эллиса за рукав, потащил его в сторону, а Кордигор потащила Терпа-младшего в сторону лодки. Вскоре Падигор остановился около небольшого грота, потом развернулся в обратную
Рис 10. Недалеко от берега стояла лодка
сторону и направился к лодке, около которой шагал Терп, пытаясь разобраться, каким образом взобраться на эту громадину.
– Нужна верёвка, – услышал он голос Эллиса.
– Где же её взять? У меня только вот этот шнурок, – Терп протянул маленький клубочек. Но звери прервали их беседу, вдвоём повернув в сторону грота.
– Сначала туда! – Терп махнул рукой. – Эти вездеходы лучше знают, куда нам идти! – Они направились за животными. Войдя в грот, звери бросились вперёд, как будто бы за ними была погоня; вскоре пропали из вида. Пройдя грот, молодые люди попали в узкий тоннель. В слабом свете фонариков, они разглядывали стены тоннеля.
– Зачем построили здесь этот тоннель, если здесь нет жителей? – спросил Эллис.
– Это природный тоннель, – ответил Терп.
– Нет! – возразил Эллис. – Это специально построенный тоннель. По нему возят какие-то грузы. Видишь, колея?
– Эллис, на этой планете много таких, природных тоннелей. Я читал.
– Природа не может так отшлифовать стены? – не унимался Эллис. – Подумай, сам, – убеждал его Терп, – сколько надо времени,
чтобы прорубить тоннель и отшлифовать стены? Да и зачем их шлифовать?
– Пока не знаю, зачем? Но природа так не может шлифовать каменные глыбы. Это под силу только мощному лазерному аппарату. Я видел такую аппаратуру при построении современных пирамид, когда был на раскопках на Земле.
Она точно так же шлифует самый твёрдый гранит. – Их спор внезапно прервался. Тоннель закончился. Они уперлись в стену, обследовав которую, задумались.
– Тоннель построили в никуда? – спросил Терп спорщика.
Раздался шорох, потом сопение и из-за стены: – из расщелины, которая не была видна молодым людям, выползли их сопровождающие. Они облизывались, что-то смачно жуя.
– Что это? – проговорил Терп, вынимая фантик изо рта Девочки-Кордигора. – Где ты взяла конфету?
Животные бросились в расщелину. Молодые люди стояли в раздумье.
